Генезис. Книга II

Глава 14

Гоблины не спешили нападать, осматривая нас оценивающим, изучающим взглядом. Особенно пристально глядел шаман, имевший почти полтора метра роста и какую-то перьевую повязку на голове. В его глазах, в отличие от хобгоблинов, читалось значительно больше разума, но взгляд его не сулил нам ничего хорошего.

— Почему мы стоим? — прошептала стоявшая позади меня Оля.

Хотел шикнуть на неё, чтобы она замолчала, но было уже поздно. Не знаю почему, но женский голос заставил шамана облизнуться. Он тут же поднял вверх свой посох и что-то громко крикнул. Я ощутил новую волну оцепенения, пробравшую меня холодом до самых костей. Разве что, в отличие от ребят, я всё ещё мог двигаться, пускай и не так быстро, как раньше.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какие именно намерения у стоящих перед нами гоблинов. Они точно желают нам смерти, и окончательно это стало понятно тогда, когда хобгоблины поудобней перехватили свои дубины да каменные топоры и начали замахиваться на Егора. Когда Тихонов тоже это понял, сбросил с себя все маски и резко дал в сторону, попутно заряжая в руке огненный шар больших размеров, готовясь закинуть его в ещё не успевших разойтись гоблинов.

Огненный полуметровый снаряд, слетевший с его руки, разбился ярким всполохом о магический барьер, который шаман успел возвести вокруг себя и бойцов. На мгновение на его лице проступила радостная, победоносная ухмылка. В это же время весь остальной отряд увидел то, с чем мы столкнулись. Оля закричала от испуга, а все остальные громко выругались. Не успел я озвучить ребятам план действий, прозвучал протяжный звук горна, разбудивший весь лагерь. Вот тут-то мы и охренели, когда впереди начали зажигаться огни множества палаток, и мы узрели весь масштаб вражеского логова, в котором оказались. Единственный плюс, было уже не так темно, и мы могли хотя бы видеть, но двигаться ребята до сих пор не могли. К счастью, они стояли позади нас с Егором, и у нас двоих был шанс повернуть ситуацию в нашу пользу. Здесь мне и пригодились навыки из прошлой жизни. И не только «Прогноз», замечательно работающий на хобгоблинов, но и понимание теории боя.

И главное, что я понял за свою жизнь. Нельзя играть по правилам врага. Их нужно ломать, рушить и менять, подстраивая под себя. Только так можно достичь победы, особенно, над сильным противником. Именно поэтому первое, что я сделал, это сорвался с места и ринулся прямо на ухмыляющегося шамана. Гоблины, видимо, совсем не ожидали, что я решусь на столь отчаянный, почти смертельный шаг. Как и ожидалось, толковая защита у шамана стояла только от магии, а хобгоблины, обделённые умом, не успели защитить своего предводителя. Один точный прыжок, удар пяткой в область носа, и пернатый гоблин целует затылком землю.

— Егор, поджигай! Оля, лечи, остальные, старайтесь не помереть и долбите по ним всем, что есть! — мой рывок, сражение шамана и громкий крик пробудили в отряде былую веру в собственные силы.

Не знаю, убил ли я шамана с первого удара, но последующие точно не оставили ему шанса на долгую и счастливую жизнь. По крайней мере, я не уверен, что магия спасёт его от вытекающих из черепушки мозгов да смятого в кровавую лепёшку лица. Пока добивал шамана, ребята переключили внимание почти всех хобов на себя. Только один решил развернуться и наподдать мне за победу над их командиром.

С ним уже пришлось посложнее. Магия работала против них просто замечательно, но я в ней был не силён, а вот физические атаки доставали их плохо. Слишком у них толстая чешуя, и тупые удары им нипочём. Это объясняет, почему шаман выглядел так самоуверенно. Слишком полагался на свой барьер, да только не на тех он нарвался. Впрочем, хобгоблин, напавший на меня, не доставил мне серьёзных неприятностей. Правда, пришлось использовать когти степного волка, чтобы разрубить ему сухожилия голеностопа, повалить на землю и уже там добить, перерезав сонную артерию. К счастью, строение их тел схоже с человеческим, а Мышецкий хорошо был знаком с анатомией, за что ему больше спасибо.

Пока расправлялся со своим врагом, ребята почти закончили со своими. Благо, никто не заметил изменений в моём теле, и в особенности Егор. Сегодня он показался мне довольно странным. Слишком многое он умеет для обычного первогодки. Возможно, он мне и не враг, но точно что-то скрывает.

— Фух… — подошедший ко мне Макар оглядел побеждённых гоблинов. — Неплохо мы их! Но не дофига их для одного «цэшного» подземелья?

— Многовато… — прошептал я и посмотрел в сторону лагеря гоблинов, в котором было как-то слишком много копошения от этих странных зелёных засранцев. — Но как-то чрезвычайно легко мы их победили. К тому же, лагерь у гоблинов в разы больше, чем я мог себе представить…

— Хочешь сказать, что среди этих босса нет?.. — Макар напрягся.

— В том, что впереди нас ждёт кто-то посильнее, я почти уверен, но пока не знаю, кто именно.

Рядом ойкнула Оля. Понимаю её опасения. Если бы не мы с Егором, то едва ли ребятам удалось бы пережить эту стычку. Никто из них не мог пошевелиться, и всё из-за простейшей магии этого чёртового шамана, а ведь это только «цэшка». Вот только, кто стоит выше этих подвидов в их довольно замысловатой пищевой цепочке? Если верить лекциям Льва Семёновича и ликбезу от Трубецкого, то в подземельях ранга «С» самыми сильными должны быть как раз шаманы и хобгоблины. Очень редко могут встречаться орки, огры или тролли. Интересно, кто же попался нам?

— Что будем делать дальше? — ко мне подошёл Егор, брезгливо отряхивающий руку от чего-то склизкого. Заметил в его кулаке небольшой манакамень. Уже успел достать его из мёртвого хоба? Похвальная расторопность. — Покинем подземелье или будем дальше пробиваться?

Взглянул на ребят и оценил состояние отряда. Никто не ранен, боевой дух в норме, кроме Оли, но это нормально, она всегда такая, слишком эмоциональная и впечатлительная. В принципе, у нас нет причин, чтобы прямо сейчас разворачиваться и отступать. Да, врагов впереди много, и ещё предстоит сразить босса, но раз мы сумели справиться с такими довольно сильными противниками для подобного подземелья, должны осилить и всё остальное.

— Пробиваемся вперёд, ищем босса. Мелочь атакуем сразу, не даём собраться в большие группы и задавить нас. Оля, следи за Макаром, он будет много урона впитывать. Восстанавливай ему ману и лечи раны. Что касается остальных, всё как обычно, но Егор, — сделал паузу. — Вижу, что ты пытаешься сдерживаться. Не знаю, зачем ты пытаешься скрыть свой опыт, но всем уже очевидно, что ты далеко не слабак. Даже Трубецкой это заметил. Так что не нужно притворствовать, создашь лишние проблемы. Лучше, сожги тут всё, чтобы этим херовым гоблинам негде было прятаться!

Впервые увидел на лице Тихонова ужасный оскал, означавший, что приказ он понял в полной мере. Вот теперь мне действительно интересно, на что же он решился?

Геноцид гоблинов проходил на ура, пускай и было их в лагере больше трёх сотен. Но все мелкие, не больше метра ростом, да такие слабые, что хватало либо моего увесистого пинка, чтобы отправить зелёного на тот свет, либо одного простейшего заклинания. Даже Оля приноровилась и колотила проскользывавших мимо ребят самых юрких засранцев при помощи какой-то палки, похожей на посох. Где она её достала, не уточняется, но это и неважно.

Важно то, что уже через сорок минут беспрерывной бойни, мы заметно выдохлись, но зато вырезали девяносто процентов «аборигенов». Остальные сбежались в центр поселения, к четырёхметровому шатру, исписанному странными рукописями и символами.

— Кажется, я знаю, где скрывается местный владыка, — озвучил Макар очевидное. — Ударим в лоб?

Не успел ответить, как к нам подошёл Егор.

— Едва ли атака в лоб нам чем-то поможет. Они всем скопом в одном шатре, скорее всего, сбежались к боссу. Будем заходить, прибьют без промедлений. Учитывайте то, что мы ещё не знаем, какой у них там владыка сидит, если он есть. Предлагаю выкурить. Окружим, подожжём шатёр и вынудим выйти наружу. Заставим врага играть по нашим правилам, как завешал Сунь-Цзы!

— Кто? — Макар нахмурился.

— Забей, — отмахнулся Егор и вопросительно взглянул на меня. — Как тебе план?

— Отличный, — и это меня смущает, но вслух я этого говорить не стал. Вроде он обычные вещи сказал, но пришёл к таким выводам слишком быстро. Может, он действительно работает на «Эдем»? — Так и поступим, но передохнём минут десять. Егор, следи за шатром, чтобы оттуда никто не вышел. Сюрпризы нам не нужны.

Тихонов кивнул и отошёл на позицию, с которой у него открывался отличный вид на центр лагеря, а мы с ребятами присели отдохнуть. Я же, в свою очередь, думал над тем, кто такой Тихонов Егор и откуда он свалился на мою голову. Надо будет спросить у Анастасии Викторовны об этом. Давно следовало бы так поступить, да как-то я до этого не додумался.

До того, как мы передохнули, я до конца не понимал, как сильно устал. Всё-таки к этому телу я привык ещё не до конца. Подобное нарабатывается временем, опытом, с наскоку тело не изучишь. Впрочем, всё ещё впереди, и то, как сейчас идут наши дела, меня вполне устраивает.

Даже такого короткого привала нам хватило, чтобы почти целиком восстановить силы. Спасибо Оле, которая немного подлечила нас магией, вылечив не только раны, но и восстановив выносливость да ману. Ядро маны это, само собой, энергией не наполнило, но до его истощения ещё полно времени. К тому же за последние закрытые подземелья у меня скопилось немного артефактов, но об этом позже.

— Все готовы? — мы решили не окружать шатёр целиком, ограничившись только той половиной, где был вход. Даже если ринуться в обратную от нас сторону, какая-то часть всё равно будет пытаться бежать на нас, и так будет даже лучше. Встретим меньшее количество сил противника сплочённым отрядом, а остатки добьём после.

Когда ребята сообщили о готовности, я посмотрел на Егора и уверенно кивнул. Вот тут-то я и понял, почему Тихонов так оскалился, когда понял, что ему нет смысла более таиться. Сорвавшееся с его рук заклинание поразило не только меня, но и всех в отряде. Самый настоящий огненный вихрь окутал сразу весь шатёр, диаметром почти в двенадцать метров! Это было нечто. Настолько, что даже перебор. Гоблинов стало по-человечески жаль. Они визжали так громко, заживо сгорая в этом адском пекле, что Оля непроизвольно закрыла уши. В воздухе запахло копотью и жареным мясом, но уже через полминуты мы увидели то, что находилось в шатре. Мы не сразу поняли, радоваться нам или плакать, ведь все мелкие гоблины внутри погибли, а вот босс остался жив. И оказался им не кто иной, как…

— Мать моя, это же двуглавый орг! — прокричал Макар, используя сразу несколько защитных заклинаний. Как массовых, так и одиночных. Меня и ребят тут же окутала волна магического барьера, но едва ли такое спасёт от подобного монстра. Да это же ранг «B», не меньше!

Егор даже не стал дожидаться моей команды и сходу запустил в эту четырёхметровую тварь своим самым сильным направленным заклинанием огненной стихии. Но, как я и ожидал, заклинание не нанесло огру совершенно никакого урона и только вызвало усмешку. Это было очевидно после применённого Тихоновым огненного смерча, не нанёсшего владыке совершенно никаких увечий. Странно, что он сам об этом не догадался.

— Егор, отменяй свою магию, он неуязвим к огню! — прокричал я и, скинув с себя пиджак да закатав рукава, направился вперёд. — Оля, лечи меня по максимуму, Макар, продолжай накидывать на меня барьер. Остальным не двигаться, я тут сам со всем разберусь!

Ребята, кажется, даже не удивились. За то время, что мы вместе с ними ходили в подземелья, я редко оставлял их без работы, чтобы они приноровились к сражениям, и старался не стягивать всё одеяло на себя, но иногда без этого было никак. Вот и вышло так, что они теперь совсем не переживают, что я с чем-то не справлюсь. С одной стороны, хорошо, а с другой… Ладно, им всё равно не светит работать по одиночке, значит, и опасности в таком типе их мышления я не вижу.

— Ну иди сюда, урод ты двухглавый! — прорычал я и, разогнавшись, прыгнул к огру, который смотрел на меня, как на букашку.

Две минуты спустя

Внутри синего рифта

Уровень угрозы: «С»

Немного запыхавшись, я стоял на волосатой груди двухглавого мёртвого огра, победоносно осматривая поверженного противника. Он оказался действительно серьёзным оппонентом, и если бы я не использовал под шумок аугментации регенерации, адаптивной чешуи, яда и когтей, то, скорее всего, точно бы проиграл. Да и помощь Макара с Олей сыграла не самую последнюю роль в этом сражении. Пару раз они выручили меня своей магией. Даже несмотря на свои внушительные размеры, замахи двухглавого были довольно резвыми. Не быстрее моей реакции, но задеть он меня смог, пускай и не нанёс особого урона.

В общем и целом, я мог покончить с ним и побыстрее, но решил не рисковать и ждал, пока в его теле накопится достаточно яда, и он свалится сам. Не знаю, как это выглядело для ребят, но, когда подземелье посчиталось закрытым, а в нас влилась его энергия, они дружно воскликнули: «Ура!» — и побежали поздравлять меня с победой.

— Охренеть, Серёга! — как обычно, в своей манере произнёс Макар. — Да этот боссяра на ранг «B» тянет, и ты его в одиночку уложил! Это же какой ты ранг на выходе из академии получишь⁈

— С чего это, в одиночку? — подметила Оля, играючи стреляя в меня глазками. — Мы его лечили, да и ты барьер накидывал. Думаешь, без нас он бы такие удары выдержал?

— Даже в таком ключе, это очень хороший показатель, — подытожил Егор. — Не знаю, какой у него потенциал, но я бы поставил на «S»-ранг.

— Ты не шутишь⁈ — хором воскликнули Макар, Оля и Захар, последний участник группы, который всё это время старался не отсвечивать. Впрочем, он всегда такой. Спокойный, тихий, но чертовски рассудительный. Его на поле боя редко заметишь, но вклад он свой вносит. Как-то раз специально следил за ним весь бой и был поражён, как много всего он умеет и как ловко обращается со своими навыками. Как и остальные, он далеко пойдёт.

— Не шучу.

— А, может, поспорим? — в Макаре загорелся азартный огонёк.

— Да какой смысл? — Оля выдохнула. — Мы всё равно все поставим на «S»-ранг, это же и так понятно.

— Тоже верно… — Макар нахмурился. — Серёга, а что ты сам на этот счёт думаешь?

— Ничего я на этот счёт не думаю, — моментально ответил я. — Не люблю такое обсуждать. Давайте лучше закончим тут со всем, пока подземелье не закрылось. Как всегда, ищем всё, что не приколочено, можно утащить, и чтобы это представляло хоть какую-нибудь ценность. И не забудьте собрать манакамни.

— А ты куда? — Егор удивился, что я пошёл в сторону выхода.

— Вы тут и без меня разберётесь, а мне уже хочется перекусить, — улыбнулся, оглядев «барбекю» из гоблинов. — Слишком аппетитный аромат в воздухе витает! Боюсь, не сдюжу и прям тут пировать сяду!

— Фу-у-у-у! — Оля скривила носиком, а ребята рассмеялись и тут же приступили к сбору причитающиеся нам плюшки.

Один лишь Егор смотрел мне вслед с сомнением, но я этого уже не видел. Так и дошёл до выхода из портала, насвистывая себе под нос весёлую мелодию. Почему-то у меня было хорошее предчувствие, но стоило мне выйти из портала, мне показалось, что я ошибся.

— Мышецкий, ну наконец-то! — прямо рядом с порталом, в трёх метрах, стоял незнакомый мне паренёк с кулоном «Лунного когтя» на шее. — Я уже было думал, ты там подох!

— Тебе что надо? — горько вздохнул, уже понимая, что от него мне не отвязаться. — Ещё один Коготь, решивший, что сможет справиться со мной в одиночку?

Усмехнулся и раздосадовано покрутил головой. За последние две недели это уже третий случай такого нападения, и все они заканчивались разгромной победой в мою пользу, а проигравшие Когти после этого как-то резко покидали состав «Лунного когтя». Похоже, Романов решил проверить своих подопечных на компетентность. Боюсь, такими темпами, он всех людей растеряет, раз решился на такую жестокую проверку. Он меня совсем за слабака считает, что ли?..

— Ничему вас жизнь не учит, — я хрустнул шеей и пару раз подпрыгнул на месте, разминаясь. — Давай по-быстрому, у меня дела.

— По-быстрому не выйдет! — выкрикнул парнишка, и из кустов вдруг начали выходить ещё студенты. Человек десять, не меньше. — И я не настолько глуп, чтобы приходить один! Сегодня ты ответишь за всё, будь в этом уверен!

На моём лице появился звериный оскал, но этих архаровцев он, кажется, не испугал. Я покрепче сжал кулаки и приготовился к интересной драке. Надеюсь, они меня не разочаруют.