Фрилансер. Повелитель ареала

Глава 9 Даже если в землю закопаешься — от волны ударной не уйти

Глава 9. Даже если в землю закопаешься — от волны ударной не уйти

Я выгадал с обменом полтора часа. Но рано или поздно всё заканчивается, подошла к концу и эпопея с висением в атмосфере. Кстати, под конец я взмок, пот лил градом, а воздух в десантном салоне стоял, как в парной — на последнем отрезке пути пришлось закрыть лицевой щиток и загерметизировать боевой скафандр. Что есть плохо — в отличие от сопровождавших ангелов, мне нужно было мониторить кучу входящих данных, что делать в шлеме затруднительно. Пилот сообщил, что система испарения жидкого азота работала исправно, но висящий в атмосфере аппарат перегрелся настолько, что система просто не справилась. Не предназначены для такого конвертопланы; если они летят на дальние расстояния — поднимаются повыше, где прохладнее, или же раскрывают панели с инфракрасниками и сбрасывают лишнее. Атмосферные инфракрасники куда проще по конструкции, чем космические, ибо идёт теплообмен с окружающим воздухом, в стандартной комплектации машины они у нас были, и реактор нагрузку тянул… Но смысл?

И правда, некая Ирэн Сантос, разумеется, знаю, кто это (я всё же наизусть учил досье на всех членов семей первой двадцатки, и особенно основателей) собиралась для девушки, неожиданно застигнутой срочным решением об эвакуации, невероятно быстро. И вскоре мы с сеньором Адальберто обменялись любезностями — как только «птица» сеньориты вошла в стакан шлюза на загородной базе Селены (наши долетели до дворца на полчаса раньше). И неспешно, не зля ПВО друг друга, согласно изначальному графику, двинулись каждый к себе. Я напрягся и вспотел ещё больше (хотя казалось бы, куда ж больше) ожидая подвоха, что их машина сорвётся в пике и спрячется в непростреливаемом пространстве между куполов, а по мне зарядят ракетой или лазером, но бог миловал. Торресы конечно те ещё твари, но сегодня я зауважал их за то, что держат слово и взятые обязательства. Мысленно отметил, что члены этой семьи умрут быстро, без мучений. Постараюсь поспособствовать.

Но вот, наконец, и наша «птичка» влетела в стакан шлюза на дворцовой палубе. Лицо горело, одежда под скафом промокла от пота, и, скажем так, самому мне от перегрева было слегка дурно. В парной с Фрейей мы выдерживали сто двадцать градусов, в скафе было сильно меньше… Вот только мы не в парилке! И не с Фрейей.

Наконец, отсос воздуха закончен, стенки стакана поползли вверх. Довольно слабенькое по сравнению с атмосферным внутреннее давление быстро заполнило пространство, термометры показали привычные плюс сорок по Цельсию (для лётных палуб это норма, тут до шестидесяти всё норма, а до ста — приемлемо), и я не выдержал, помчался в шлюз летательной машины — наружу.

Конечно, встречали. Делегация! Но вот кого я здесь точно не ждал увидеть, так это…

— Фрейя! — Я был грозен. Ибо разгневан. — Что за фигня? Какого игрека ты тут делаешь?

— Тебя встречаю. — Она бросилась ко мне.

— Какого… Ты должна быть в бункере!

Она повисла на шее и впилась в губы, обрывая любые аргументы.

— Я люблю тебя, дурачок…

Какое-то время я не мог говорить, и злость немного стихла. Но лишь немного, я был всё ещё зол и нашёл силы оттолкнуть её.

— Фрей! — старался не миндальничать и сразу взять жёсткий прагматичный тон, без соплей. — Как это называется? Мы все тут рискуем жизнью, чтобы ты выжила. А ты берёшь и из-за ерунды подставляешься! Да когда — в момент атаки по дворцу! В момент возможного удара!

Она немного смутилась, но очевидно, я её не переубедил.

— А ты куда смотришь? — А это я начал орать на стоящую рядом с виноватым видом Чупакабру. — Сеньора глава корпуса телохранителей, какого ты не исполняешь свои обязанности по охране главы государства? Где она должна быть сейчас?

— Хуан я…

— Головка от ядерной боеголовки! Бегом в бункер! — Сам потащил Фрейю к лифтам.

— Я-а-а-а… — снова что-то попыталась сказать временная глава заведения с розовыми колоннами, следуя за нами.

— Оправдания после. У тебя у единственной в ойкумене есть эксклюзивное право по#ерить мнение своего сеньора, ибо ты делаешь свою работу! Даже если сеньор против. А ты «слилась»

— Хуан, не у всех такие замечательные способности воздействовать на глав правящего дома, — язвительно парировала оперативная. — В отличие от тебя, я — всего лишь вассал и подчинённая. У меня недостаточно авторитета чтобы просто взять и сделать по-своему.

Я раскрыл рот сказать ей, какая она дура, и что с такой логикой так и будет ходить в оперативных, когда Мишель вернётся, до самой старости… Но передумал. Действительно, не все такие харизматичные пройдохи, как я. У Мишель влияние на королеву ЛИЧНОЕ. Она — её боевая сестра, один взвод, одни на всех испытания в Сьерра-дель-Мьедо — мне рассказывали, что из всей их роты (сто два человека) остались они впятером (Малышку им после дали, она вообще одна из роты осталась). Одни на всех приключения в бытность принцессою — все эти пьянки-гулянки и мальчики по кругу. Кто не прошёл вместе через такое, тот не сможет стучать по столу и делать как надо вопреки воле шефа, как это сделала бы Мишель. Или Гарсия. М-да.

— Докладывай, — коротко бросил, когда мы забежали в лифт, а мы бежали. С нами забежало первое кольцо хранителей, и сейчас это были «старые девы», Оливии на палубе вообще не наблюдал. Мои, кто летел со мной, догонят следующим рейсом — у нас жёсткий протокол безопасности, главу государства спасаем первой.

— Хуан, они запустили ракеты, — опередила Фрейя раскрывшую рот, но не успевшую что-либо сказать Чупакабру. — В момент, когда вы висели над створкой шлюза. Первые два дивизиона из Авроры, с разницей в минуту. Сейчас, наверное, подключатся и остальные дивизионы. Их вокруг нас шесть, проблемных, вышедших в атмосферу для удара.

Я вновь раскрыл рот что-то ответить, едкое и колкое, но вновь не стал обострять. Просто заметил:

— И в такой момент ты выперлась на верхнюю палубу? Хотя знала, что они держат нас на прицеле и могут выстрелить!

— Я догадывалась. — Спокойная улыбка в ответ. — Волну от каждого из дивизионов мы отобьём — не страшно. Чтобы просто попытаться нас пробить, нужен слаженный залп всех дивизионов, а это десять минут. А за десять минут мы доберёмся до бункера. Вот, кстати, первая пересадка.

Лифт остановился, мы выбежали из него и помчались к следующему лифту — тот располагался через двести метров, в конце коридора. Наш поехал вверх — забирать следующую партию эвакуантов.

— Почему без брони? Я же сказал всем надеть скафы штурмового класса, — снова напряг её я.

— Хуан, виновата! — со злостью признала Фрейя. — Я — малолетняя дурочка, думающая эмоциями. А ещё я очень за тебя испугалась. Места себе не находила, пока ты висел над Альфой под прицелом, а ты был под прицелом. И ни слова про Адальберто — зная твою ценность для меня, кто-то из них мог бы и пойти на размен. Идиотов хватает.

— Идиотов хватает… — повторил я и сурово глянул на Чупакабру. — Не сейчас, но как только всё это закончится, — обвёл рукой вокруг, — рапорт-объяснительная, почему не выполнила свою работу. И не надо про то, что у тебя приказ сеньора. Именно ты имеешь право силой уволочь сеньора, когда она против, и именно тебе это простится. Не я, ты! — сделал я круглые глаза.

— Виновата, исправлюсь, — сеньора оперативная убрала глаза в пол, и в отличие от Фрейи, виноватой себя чувствовала искренне.

Двести метров. Второй скоростной лифт, ведущий глубоко вниз, под многомиллионтонную толщу камня и бетона. Нас встречали — здесь стояла Оливия лично, с двумя ближницами. Ну, хоть отход продумали. Ладно, с чёрненькой объяснительную не буду требовать, раз уж потребовал с её начальства. Почему это сделал, ТАК наехал на сеньору и. о. Мишель? Да я сам охренел, если честно! Просто материализовал мысли, что думал. А ещё больше охренел от того, что меня не одёрнули, типа, перец, ты вообще попутал? На кого со своим штатским рылом бочку катишь? Нет, передо мной скосили глазки — виноваты, исправимся. Так что игры кончились, и всё слишком серьёзно закрутилось. Кажется, Изабелла не сможет выйти замуж, я зря дарил ей колечко. Ибо вакансия занята, а двоеженства на Венере законодательно не предусмотрено. И поскольку отпускать её я не собираюсь — она в принципе замуж не выйдет.

— Значит, теперь по боевым группам, — начала доклад Чупакабра, когда второй лифт тронулся. — Первой на цель вышла группа Марселлы. Они…

Далее шло подробное, но сжатое, без лишнего словоблудия, описание боёв посланных на «удар возмездия» девчонок с охраной лиц, которых нужно было уничтожить. Всего получилось пять «двухсотых» и семь «трёхсотых», двое из последних под вопросом, и в больницу никого не потащишь. Плохо, но это война.

— Так что у нас две группы в резерве, — констатировала она, — враг не знает об их даже примерном местонахождении. Они не успели выйти на позицию до твоего эфира, а после я дала команду отставить, ждать. Сейчас спустились в подземелье. Связи ни с кем из групп нет: город нам отглушили, через кабель связываться — выдавать своё положение, а связь через «нулёвку» — вообще маяк: «Парни, мы здесь! Вот здесь-здесь!»

— Рации с «нулёвкой» у них есть, если что? — вычленил я для себя главное.

— Да. — Кивок. — По одной на группу.

Я про рации-«нулёвки» сегодня впервые услышал. А они, оказывается, есть в стандартной комплектации групп дворцовых служб и клановой спецуры. М-да, я пока ещё желторотый птенец, и близко не знающий ВСЕГО, так что не надо выпендриваться, дескать, самый умный. Я могу ещё много чего важного не знать.

— По нашим космическим делам как обстановка? — перешёл на следующую тему.

— Все цели, которые ты указал в прямом эфире, поражены, — отчиталась Чупакабра с ноткой гордости в голосе — видимо народ Венеры, и особенно они, обладающие чуть большей информацией, чем все, давно мечтали, чтоб подобное произошло. — На некоторых яхтах наших сеньоров были несовершеннолетние, но ты ведь понимал это, отдавая приказ?

— Обижаешь! — хмыкнул я. — А что Союзный лайнер?

Сеньора и. о. посмотрела на Фрейю, и это закономерно, такие вопросы уже не в её епархии.

— Развалился. Мы его достали, — с видимым довольством произнесла принцесса. — Но он развалился на множество отдельных модулей. А вот по модулям уже отрабатывали корабли первой эскадры. Адмирал Ли отчитался, что все цели уничтожены, выживших нет, посланный на перехват «дракон» и сопровождение активировали боевой режим, но в итоге просто изменили курс и теперь летят на Землю. Союз «съел» эту нашу выходку.

— А что их дипломаты и официалы⁇

— Молчат. Ждут. Похоже, охренели ещё больше военных. Думаю, пока тут, у нас, не закончится, они даже брифигни проводить не станут — взяли паузу.

Ага. А закончиться тут может только быстро. Ибо война в колониях не похожа на наземную, где ты можешь зарыться в землю, укрыться в окопе. Тут рулят быстрота, скорость, опережение противника на шаг и бОльшее количество ресурсов (пушечного мяса для следующего боя) за спиной.

— Марсиане что? — перешёл на наболевшее.

— Понятия не имею. Они на своей волне, мне не отчитываются, но к бою готовятся серьёзно. — Фрейя пожала плечами.

— Понял.

Она сама отстранилась от командования, при всех посадив меня за стол матери в её кабинете. Вот и не отчитываются — а нафига? Но она, похоже, не в обиде, так, для вида недовольно бурчит.

Так и доехали. Итого на дорогу с момента запуска ракет из Авроры потратили семь с половиной минут. Перед нами был прикрыт, но пока не закрыт полностью огромный многосоттонный противоатомный люк, перед которым наблюдалась куча народа, встречающего её величество, и несколько охранных «бульдогов», которые так и останутся с этой стороны после герметизации.

Бункер главы государства… Тут я ещё не был. Это не бункер в смысле безопасное место для жилья. Это подземный центр управления… Не только дворцом — все государством! Размеры и наличие техники позволяли. Даже с беглого взгляда видно, что оборудование вокруг старое, такое было массово в ходу при королеве Оливии. А что-то ещё помнит Вторую войну за Независимость нашей всё королевы Джинни. Но принципиально оно ничем от нашего не отличается, физика образования голографических вихрей с тех пор не изменилась, так что понять, что тут происходит, легко. Вдоль стен и по кругу в центре сидело примерно четыре десятка операторов в специальных креслах, что-то напряжённо изучающих и мониторящих в коконах визоров перед собой. Отдельно островами выделялись профильные группы — вон там зенитчики, тут артиллеристы. В дальнем углу возвышалась скалой фигура по-марсиански здоровенного качка Мухобаева. Марсиане вокруг него выглядели максимально напряжёнными из всех присутствующих. А вон там — радиоэлектронщики, узнал запутанную в коконы фигуру Поэта.

— Сюда! — Фрейя потащила в самый дальний конец, в закуток с отдельно стоящими терминалами. За которыми я увидел четверых операторов, среди которых в вихрях коконов угадывались и «золотой», и «голубая» с «красным». — Садись. — Сел. В такое же кресло, как операторы, удобно откинув спину на почти горизонтально опущенную мягкую сидушку. Спина была мокрой, я сам был всё ещё мокрый, это вызывало дискомфорт, но в жилах уже играл адреналин — переживу. Всё переживу, если жив останусь.

Двое помощников начали надевать на меня приборы и датчики для виртуальной навигации — некоторое оборудование всё же было из нашего времени. На лоб и глаза упал специальный виртульный шлем. В коконе виртуальной реальности в нижнем правом углу появилась «живая» надпись: «Подключение КЕДР» Иконка подключения загорелась, как активная, и тут же исчезла. Всё, я в системе, под своим официальным местным позывным главкома обороны.

Господи, сколько тут всего!.. — глаза от взгляда на возможности, даже без подробностей, разбежались.

— Это военная система, — прокомментировала Фрейя, и голос её раздавался откуда-то издалека. — Тебе такую пока не давали, да она тебе и не нужна была, ты и так справлялся.

Ну да, мой уровень — операции спецуры. В войсковых операциях всё гораздо-гораздо сложнее. Нет, кто-то согласно моим приказам в таких же коконах сидел, что-то делал и рассчитывал. Но мне всего лишь докладывали о результатах, не погружая в тонкости. Что ж, логично.

Пальцы сами выбрали связь с Зенитом. Прикольно, но я мог не просто связаться, затребовать отчёт у офицера ПВО-шника. Я мог из этого кокона в ручном режиме «прикоснуться» к каждой пушке, к каждой ракетной шахте в его епархии! Здорово!

— Зенит — Кедру, — начал я. — Рассказывай.

Да, видел всё, что видит он, знаю всё, что знает об оперативной обстановке он, так и есть. Но я не зенитчик. А работу должны делать профессионалы, как и излагать краткие выводы по ней для понимания стороннего человека.

— Кедр, с прибытием! — в голосе офицера искренняя радость, что я выкрутился и вернулся, но напряжение — ситуация для него сложная. — Пять дивизионов жахнули по нам всем зверинцем, какой только был, всех калибров и типов. Через полторы минуты ракеты долетят. И один у нас под боком, там сборная-солянка, что смогли протащить по туннелям, но нам не легче. Жахнут в последний момент.

— Мы готовы? — Самый пока что важный вопрос.

— Да, от ЭТИХ ракет отобьёмся. — Уверенность в голосе офицера. — Но я жду, что нам попробуют забить эфир мелочью отсюда, из города. Сбив этим прицел для крупных целей.

— Если честно, я сам тебя хотел об этом предупредить, что они так могут, — усмехнулся я. — Свербит интуиция, что задумали сеньоры пакость.

— Дворец должен выдержать, и не на такое рассчитан, — снова констатировал Зенит. — За то, что наполняешь под куполом атмосферным воздухом — спасибо. Прочнее будет конструкция. Больше шансов выжить.

Во-от! А Фрейя ругалась.

— Что-то дополнительно требуется? От меня и моего уровня? — Хватит отвлекать людей от дела, полторы минуты это очень мало, заканчиваем.

— Да. Эти… Мужеложцы посмотрят на результат атаки, сделают выводы и скорректируют огонь. И следующий залп мы не переживём, даже такой же мощности: они будут понимать, где у нас слежение, где автоматы, как их заглушить, или как забить сигналы мелочью.

— Разбомбить стреляющие по нам дивизионы? — предположил я то, что напрашивалось.

— Кедр, ты сам всё понимаешь, — хмыкнул он. — Или мы, или они. И нам с парнями показалось, ты именно для этого сдёрнул эскадру из Лагранжа.

Все всё знают. Военная тайна, блин!

— Там той эскадры…

— Там тех дивизионов… — парировал он.

Да всё я понимал и без него.

— Зенит, попробую атаковать… Мужеложцев только после их удара, после понимания, насколько мы сами к этому готовы. Через сколько будет понимание?

— Двадцать секунд на сбор информацию и анализ, а вот на принятие решений — несколько минут. Машины считают, но решение принимают всё же люди. Насколько я понимаю во флотских делах и в их оборудовании, им должно хватить времени на нацеливание.

Я позволил себе приподнять шлем с лица. Фрейю усадили на соседнее кресло. Огромные противоатомные створки командного центра встали на место, загерметизировав помещение, отрезая нас к чертям от всей вселенной. Девчонки, что летели со мной — внутри. Супер! Все успели, и слава богу.

— Десять секунд! Внимание! — чей-то голос на всё помещение. Видимо это до удара ракетной волны. Я съёжился, и не напрасно, ибо раздался голос другого оператора:

— Фиксирую залпы! С северо-запада от города! — Слежу за голосом, хотя в виртуале сигнал от него можно даже «потрогать», но я уже говорил о профи на своих местах. — Десять… Двадцать… Сорок…

— Юго-восток, залпы!

— Санта-Марта, залпы! — раздавались тем временем новые и новые голоса.

Точки на визорах схемы города и окрестностей. Красные. Много-много точек, расцветающих как лепестки красивого цветка, волной, приближаясь и приближаясь к центру конструкции, в которой находились мы — Золотой дворец.

— Три! — бесстрастно вёл отсчёт самый первый предупреждающий голос. — Два…

При счёте «четыре» начали стартовать наши противоракеты и работать наши зенитные автоматы, по всему периметру города. Я «отъехал» изображением подальше и видел, как это красиво — в венерианской полутьме загорались десятки, если не сотни, красивых вспышек и трассирующих дорожек. Вверх устремлялись десятки и сотни маленьких и не очень конструкций. Толщу тьмы пронзали вспышки лазеров. Очень красиво!

Зенитная братия палила и палила, пытаясь остановить волну из несущейся на нас смерти и взрывчатки, выпуская всё новые и новые средства поражения. А вот епархия Поэта — зона подавления РЭБ в радиусе нескольких километров вокруг. Не спасёт РЭБ, современные средства поражения рассчитаны на такое, но вдруг хоть что-то сможет сбить? Или отклонить? И оно не долетит?

— Два!.. — считал меж тем голос. Целый сонм вспышек наших автоматов — одна из пассивных тактик, взорвать как можно больше разом на малом расстоянии от цели, чтобы взрывная волна создала помеху летящим в сторону дворца новым целям. Дворец крепкий, если это не прямое попадание — выдержит.

— Один!..

Я ещё больше внутренне сжался, готовясь к чему-то плохому… И тут начался фейерверк. Эпическое по красоте шоу. Взрывы. Десятки. Сотни. Вновь трассирующие следы зенитных автоматов, окрашивающих небо над Альфой, словно лазеры фонтан Независимость ночью в Центральном парке. Там тоже клёвое лазерное шоу. Но текущее здесь и сейчас не сравнится с тем даже близко, пусть для меня оно без звука.

— Попадание! — Кто-то продолжал комментировать происходящее, и я хоть и сам всё видел, но интерфейс слишком большой, чтобы успевать везде — пусть комментирует. — Ещё. И ещё. — Голос назвал сегмент купола, где произошла разгерметизация. Только от разгерметизации воздух пошёл не из атмосферы под купол, а наоборот — мой приказ выполнили, и подкупольное пространство дворца надули до давления около ста пяти атмосфер. Больше не успели, да и не надо больше. — Попадание! — снова предупреждение, и я сам почувствовал, как мелко трясётся земля. М-да.

— Все цели поражены! Атака отбита! — голос Зенита.

— Четыре повреждения, фатальных нет! — Последний голос, кто-то из людей Старика.

— Кедр, началось время для анализа. Прошу содействия, — снова Зенит, и я проснулся и мысленно стряс с себя нервное оцепенение — мой выход.

— Старик, характер повреждений?

Пауза. Длительная. Вокруг общаются, переругиваясь местами, другие командиры, а главтехнарь как будто «завис».

— Старик — Кедру! — повторил я. — Доклад! Каков характер повреждений?

— Кедр — Старик. Это… — Дедуля растерян. Не отвечает, наверное, потому, что в таком положении впервые. Он где-то по соседству, также как и я полулежит в кресле с интерфейсом, а вокруг кипит бой. И также, как и я, делает это впервые в жизни, и вряд ли когда-то в страшном сне мог представить, что такое делать придётся.

— Старик, взбодрись! Приди в себя! — попытался поддержать его на расстоянии. — Нашу работу за нас никто не сделает. Вздохни, досчитай до пяти. А теперь доклад: сухо, чётко, по делу. Что там с повреждениями?

— Да, Кедр. Конечно. Так точно… — Пауза. И далее и впрямь по делу. — Кедр, два попадания по «плафону». Ну то есть… Мы так называем прозрачную зону над площадью над центральным входом. Разрушений нет — избыток давления внутри сработал в нашу пользу. Кстати, спасибо за это от меня личное. Одно попадание чуть западнее причальной палубы. Палубы работоспособны, но, мне кажется, надо будет по герметизации поработать, как всё успокоится. И одно попадание в основание шпиля. Чуть ниже зоны А-3, где находится королевский этаж. Думаю, по королевскому кабинету и целились, сразу облаком поражающих элементов, и что-то из снарядов проскочило. Повреждения нигде не фатальные.

«Поражающих элементов». Или тут нахватался, или служил в своё время, возможно, «полугодичку».

— Понял, Старик. Пробуй залатать всё исключительно роботами, возможны ещё удары.

— Понял тебя, Кедр. Уже работаю.

Переключение на артиллеристов.

— Зевс, зафиксировал места пуска в Альфе?

— Кедр, всё под контролем, уже отработали по ним. Только что. Анализ результата через десять-двадцать секунд.

— Понял, Зевс. Работайте.

Судя по интерактивной карте города и несущихся по ней точкам, там всё нормально, парни работу знают.

— Искупитель — Кедру. Кедр вызывает Искупитея. — А это по совсем недавно созданной и внесённой в базу линии. Внесённой без меня, пока моя тушка висела над городом, но с моей подачи, разумеется. Командир огневого крейсера «Redentor», он же «Искупитель», получил позываной по названию корабля, хотя я предложил дать ему погоняло «Адмирал». Ну, чтобы не было путаницы между пониманием, о корабле речь, или об эскадре. Но я был далеко, чтоб настоять, а Фрейя сделала по-своему — как быстрее и легче.

— Кедр, Искупитель на связи, — после положенной задержки произнёс напряжённый голос капитана. Они только начали разгон, и лететь им от Лагранжа чуть-чуть больше миллиона километров. Но, несмотря на задержку, я приказал транслировать им всё, что происходит на поверхности, все наши переговоры, и даже частично подключили им боевой интерфейс.

— Что скажешь, Искупитель?

Положенная пауза, и:

— Скажу, хреново всё. Вы, конечно, тот ещё цирк уродцев, но я свидетельствую, первыми выстрелили они.

— Будешь ерепениться, или всё же сделаешь, что должен? — Подначиваю. Оба понимаем, что не серьёзно, и так сделает.

— Кедр, между нами. Нас, конечно, сейчас пол-Венеры слышит, но я всё же скажу начистоту. Вы неправильно делаете, нельзя так.

— А как можно? — усмехнулся я.

— Они СВОИ, Кедр! Да, оступились! Но жечь их дотла, и тотальная зачистка…

— Ты так и не понял, Искупитель. Сеньоры капитаны миноносцев нас слышат? Конечно, слышат. Вы так и не поняли, сеньоры, какую игру мы ведём. Давай я тебе тоже на всю планету по секрету скажу. Дворец — военная база. У нас дохрена оружия. Такого, что мы можем залить кровью и завалить трупами всех мудил, которые выпендриваются. У нас есть ключи и коды допуска ко всем на планете ракетным шахтам, и их невозможно просто так, за пять минут, взять и отключить, или перепрограммировать. Мы можем спалить всех к чертям, и могли всегда. Вот только мы до последнего не делали это, показывая слабину. Даже попросили имперцев сменить курс их крейсера, чтобы ещё больше запутать сеньоров. Потому, твою мать, Искупитель, что если мы их грохнем «на марше», когда выявятся только самые упоротые и одиозные, остальные замолчат в тряпочку и не проявят себя. И через время, когда настанет удобный момент, они снова ударят. Только, на сей раз, подготовившись. И то же самое будет в том случае, если мы их пощадим. Они ни в коем случае не раскаются, затаят злобу, и на наше добро привычно укусят руку их пощадившую. С летальным для нас исходом. Нет, Искупитель мой дорогой, никакой пощады НИ К КОМУ. Чтобы сдохли все, кто был морально готов брать в руки оружие и стрелять по своим. Это в нашей крови, в крови горячих латиноамериканских парней, и надо вытравливать это из менталитета, так как мы НЕ ЗЕМЛЯ!!! И те, кто останутся, зарубят в подкорке, что ТАК НЕЛЬЗЯ!!! Ты можешь скакать у Сената, можешь устраивать махачи на всю планету, можешь ломать противникам руки и ноги… Да даже королеву арестовать, организовав удобные для себя обстоятельства, сместив власть! Не можешь при этом только одного — стрелять по своим. По приказу сверху, без приказа сверху — НИКАК. И когда это табу будет в подкорке у каждого курсанта, поступающего в лётную академию, или в военное училище, или у каждого добровольца, идущего на полугодичку, мечтая после оной подписать контракт… Вот тогда Венера вздохнёт спокойно, и будет развиваться без перекосов и фатальных событий, ибо грызня во власти останется маленькой грызнёй в высшей прослойке, а не гражданской войной сотен тысяч. Я уже сказал на всю планету, мы будем зачищать даже тех, кто стреляет в своих по приказу. Просто потому, что собак, способных укусить человека, надо просто напросто уничтожать. Физически. Чтобы остались только те собаки, кто не сможет в будущем дать пример остальной своре, что ТАК МОЖНО. На кону будущее не просто ста восьми миллионов венериан, Искупитель. На кону будущее мегагосударства и всего человечества. Не до морали и твоих терзаний сейчас, поверь. Будь мужиком с яйцами и сделай то, что должен.

— Я не подчиняюсь твоим приказам, — напомнил он.

— А я тебе и не приказываю! — фыркнул я. — И Фрейя не приказывает. И мы сами вам это сказали — вы действуете как капитаны в вольном полёте на условиях потери связи с командованием. Я так и сказал, СДЕЛАЙ ЧТО ДОЛЖЕН, если ты не услышал.

Чел захотел в последний момент спрятаться за меня, но я ему такой возможности не дам.

— Хорошо, Кедр, — после более чем минутной паузы прозвучал голос капитана крейсера. Голос сосредоточенный, и без былой обречённости, что звучала в самом начале. Видимо перетёр со своими, капитанами эсминцев, и они приняли коллективное решение. — Хорошо, Кедр, выдавай указание.

— Координаты передаст «Сигма». Внизу пять целей. Как быстро сможете перенастроить огонь с объекта на объект? Цель малоподвижна, для вас это изменение сотых долей градуса.

— В течение минуты отработаем по всем пяти целям.

— Отлично. Готовьте установки к пуску.

— Обычные лазеры? Или рентгены тоже? И это, Кедр… Рентгенами по городу стрелять не будем — очень велик риск зацепить много кого вокруг.

— Понимаю, Искупитель. Нет, пока цели в пустыне, в атмосфере, не город.

— Понял, Кедр. Жду целеуказания. Эскадра вышла из ускорения в свободный полёт, прогреваем лазеры.

Линия «Сигмы». Не простая, в смысле общая, а выделенная. То бишь личная.

— Альварес, всё слышал?

— Так точно, Кедр, — усмехнулся кафрег.

— Дай указания на огонь в таком порядке: сто семьдесят пятый дивизион, сто семьдесят седьмой, причём дай неверные координаты, отступи пару сотен метров на север, юг, или куда там. Чтобы если их задело, то не фатально — чтобы «Титаны» были готовы к открытию огня, если придёт приказ.

— Темнишь, Кедр! — усмешка. — Понял тебя, сделаю. Парни уже считают точку прицеливания.

— Далее сто двадцать седьмой, сто двадцать пятый — там лучше тоже сбейте прицел. Чтобы выглядело естественно, дескать, промахнулись, бывает.

— Чтоб на «Титаны» не подумали, что ты их спецом сохранил, — снова усмехнулся Альварес. И я решил его комментарий проигнорировать.

— Да. Ну, и сто двадцать первый дивизион — в утиль, без отступа.

— Понял, Кедр. Пару минут.

Я откинулся назад, на спинку, но скорее мысленно, так как и так лежал откинутым, и смотрел, что происходит вокруг. А посмотреть было на что. Фантасмагория цветов и вспышек. Залпы Зевса достигли цели, и многие купола вокруг были подсвечены роем точек. И при надвигании инфракрасной камеры давали красивую картинку то подбитой техники между куполами, то «голые» купола, со снесёнными с поверхности всеми мудрёными приспособлениями, коими обвешан каждый из этих монстров. То обломки чего-то, не всегда есть возможность опознать, что это там валяется. В воздухе, правда, по окраинам, не приближаясь близко к центру города, прижимаясь к складкам на поверхности, летали целых пять роев реактивных беспилотников. А это сотни машин между прочим! Сеньоры сделали поправки на нашу ПВО и ПКО и собирались идти на прорыв далее, подбирая новый ключик к проходу через контролируемую зону.

— Кедр, пакет данных эскадре передал, — отчитался Альварес. — Ждём от двух до трёх минут, пока прицелятся, на завершающем этапе будем корректировать согласно обстановке «внизу».

Через десять секунд пришло подтверждение о получении данных и от эскадры. У меня перед глазами появились часики обратного отсчёта, но я не стал спрашивать, это с учётом поправки в три секунды на задержку сигнала, или нет? Через две тридцать пять узнаю. Тридцать три… Тридцать две…

…Нолики!

Картинка, также, инфракрасная, вид сверху на каждый из дивизионов. Тоже Альварес подогнал. Где-то лучше видно, где-то хуже, но какие-то объекты в атмосфере были над каждым из объектов. Итак, Акапулько, сто двадцать пятый дивизион… Не попали. Задели всего две машины сопровождения, зенитная и охладитель, и те после поднятой вверх тучи песка остались целыми. Инфракрасные батареи (так как мы долго над городом висели, парнишки их развернули, дополнительно подсвечивая нам место удара, ну да бог с ним). Выглядело это как резкое поднятие в воздух облака песка и испарившихся горных пород, и на самом деле не впечатлило.

А вот по «Титанам» почему-то попали. Две машины с инфракрасниками лишились панелей для теплообмена, и два радара, видимо, остались слепы и глухи. А ещё одна машина-заряжальщик. Всё же основной удар пришёлся в стороне, этих просто зацепило.

Следующий был сто двадцать первый дивизион, самый дальний, во Флоре. А вот его накрыло, и он остановился полностью, покрытый поднимающимся вверх и раздающимся в стороны облаком испарённых пород. Целы ли машины, что там как — сможем увидеть чуть позже, пока всё в песчаной взвести и пыли.

Два оставшихся, которые в Авроре, тоже накрыть полностью не удалось, только частично.

— «Сигма», как это называется? — спросил я, когда последний из выстрелов «отгремел», видя на всех снимках только облака от испарённого поверхностного слоя.

— Это называется атака по поверхости на особо острых углах, и погрешность при стрельбе с миллиона километров по пусть медленно, но движущимся целям, — не моргнув глазом ответил кафрег. — Теперь у нас есть данные пристрелки, второй выстрел скорректируем лучше. Хотя тоже без стопроцентной гарантии.

— Готовь пакет для разеров. — Я нахмурился, приняв это сложное решение. Ибо рентгеновкие лазеры это такие штуки, которые невозможно получить на стационарных установках. Есть только один способ — ядерный взрыв. Да, он будет произведён в космосе, где нет атмосферы, где нет ударной волны. Но даже там есть волна ЭМИ, выбивающая всё вокруг (хорошо что эскадра движется, «Звезда смерти» в Лагранже-два не пострадает, уже достаточно отлетели). Но это в любом случае ядерный взрыв, и вспышка на всю солсистему.

— Искупитель — Кедру. Ты всё сам видел.

— Видел. Понял. Готовлю установки.

— Сколько нужно на одну цель?

— Это я тебя хотел спросить, сколько нужно на цель.

Бесит! Сука. Но я дал установку быть спокойным, и пока что получалось воспринимать такое, как стихийное бедствие.

— Сколько рационально, чтобы и цель гарантировано поразить, и чтобы сделать так, чтоб поразить несколько целей?

— Кедр, давай сделаем так. Называй три цели, даю по ним одновременный залп из трёх установок. Если разница между выстрелами будет более одной сотой секунды, первый же взрыв «выбьет» электронику на двух других, и они просто испепелятся в лучах первого взрыва.

— Сто семьдесят пятый, — принял решение по точкам я, наблюдая за облаками. — И обе Авроры, сто двадцать седьмой и сто двадцать пятый.

— Принято. Расчёты от «Сигмы» получил. Программирую установки.

Как всё сложно!

Тут не было такой мощной оптики, чтобы показать, что происходит на огневом крейсере, но я и так понимал, что крейсер выстрелил в три разные стороны небольшими установками, примерно метра полтора в диаметре и три в длину. Каждая такая имела двигатель и маневровые, чтобы мочь недалеко от носителя матки отлететь, а после скорректировать направление струями углекислого газа под давлением.

— Внимание, фиксирую запуски! — голос от зенитчиков. — Одновременно все дивизионы. Сто двадцать первый — всего три установки, сто двадцать седьмой — четыре, сто двадцать пятый — три…

Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Все дивизионы, как единый механизм, выжили и атаковали. Да, у каждого какие-то потери в технике, ракеты выпускали не все лаунчеры, вон, сто двадцать первый всего три машины уцелели… Наверное. Но как боевые единицы они до сих пор работают и выпускают ракеты по целям.

— Зенит, чем такая атака чревата?

— Они пошли на хитрость, — доложил офицер. — Кроме Флоры пустили ракеты по кругу, по сильной дуге. Потом через время ракеты развернут, и атаковать будут снова все вместе.

— С учётом того, что мы раздолбали в городе, насколько это опасно?

— Мы что-то раздолбали, но и они теперь знают позиции наших радаров и автоматов. Попадания будут, Кедр.

— Понятно, Зенит. Делайте свою работу. Этот удар мы должны выдержать.

— Кедр, тревога! — А это напряжённый голос Альвареса по его личной линии. — «Сальвадор» и «Звезда» прогревают двигатели, активируют теплосбросы. И уже сейчас включили маневровые.

Картинка иконкой в сообщении — перешёл. М-да, это эпичненько выглядит. Огромная километровая мачта огневого крейсера, на которую навешано много всего, заканчивающаяся в хвостовой части располагающимися крестом (взаимно перпендикулярно в четырёх плоскостях) огромными по площади теплосбросами. Сотни, тысячи квадратных метров теплосбросов, медленно наливающихся прямо на глазах буро-малиновым цветом по мере активации корабельного реактора. Самый тусклый — малиновый, но он постепенно разгорится до ярко-жёлтого, с поднятием температуры в системе.

— Сбивай их нахрен! Не до сантиментов! — вырвалось у меня.

— Лесная королева, прошу подтвердить! — перестраховался Альварес. Впрочем, а как иначе?

— Хуан? — растерянный голос слушающего нас высочества.

— «Сальвадор» маневрирует в точке Лагранжа. Выводит лазеры на цель. Скорее стреляй, пока они не отрихтовали прицел до нужной точности.

Вначале наводится первый уровень точности — примерный район, в зависимости от расстояния километры или сотниметров. Потом точность увеличивается. Ещё. И ещё. Смысл в том, что на каждом уровне производится дополнительная наводка либо маневровыми, либо фермами на самом корабле — вначале градусы, потом минуты, потом секунды градуса… И так далее, сужая в разы необходимость смещать корпус или прицел на каждой последующей стадии.

— «Сигма», разрешаю! — решилась Фрейя. — Любые корабли, пытающиеся маневрировать, неподконтролтные нам — на ноль!

— Есть, Лесная королева!

Пауза в несколько секунд, и на картинке, на которую я продолжал смотреть, произошёл… Хочется написать «произошёл взрыв», но это не так. Самого взрыва не было. Было лишь то, что несущая мачта корабля… Переломилась, а четыре модуля из пристыкованных разлетелись в разные стороны. Смена плана. Эсминец «Звезда»… То же самое, только разлетелись все-все пристыкованные модули. Весь корабль развалился, включая разделившиеся на четыре части теплосбросы, и все части начали хаотичное движение во все стороны, вращаясь вокруг себя по разным иногда причудливым осям.

— Лесная королева, докладываю! — взволнованный голос Альвареса. — «Звезда» успела произвести выстрел. Цель — огневой крейсер «Искупитель». «Сальвадор» выстрелить не успел, мы ненадолго их опередили. Секунд на десять.

— Что по «Искупителю»? — моя рубашка так и оставалась прилипнута к спине.

— Промах. Расход с целью двести метров согласно данных моего компьютера. Вторым-третьим выстрелом отвизировали бы точности и могли попасть.

— Успели! — выдохнула Фрейя, и сколько было в её голосе торжества и облегчения. — Хуан, спасибо! Кафрег, спасибо! Если выживем — всех представлю к наградам.

Ага, как будто мы за награды боремся.

— «Сигма», сообщение на «Звёздную крепость». Помочь спасти всех, кто выжил.

— Есть Кедр. В общем, они и сами… Но я продублирую.

Вот и славненько

—…Десять секунд! — А это обратный отсчёт запуска рентгеновских лазеров.

— Они как, двигаются? — Это я у Альвареса, насчёт наших целей. — С моего ракурса плохо видно.

Можно поюзать в настройках и найти нужный ракурс с нужного источника, с позиционированием до метра, но это нужно время на изучение интерфейса, а у меня его нет. Альварес, видимо, всё понимал, так как отчитался сухо:

— Да. Причём, похоже, в курсе, что мы по ним целим, двигаются хаотично. Но они медленные.

— Но и у нас трёхсекундная задержка сигнала.

— Да, Кедр. Так что по большому счёту сейчас игра компьютеров, кто точнее: мы просчитаем вероятность нахождения противника и направим оружие на эту точку, или они просчитают нашу точку удара и выйдут из неё.

Скорости наземных установок и правда черепашьи, но и курсовой угол атаки так себе. Альфа и окрестности почти вышли за пределы, с которых до них можно достать из L2. А в L4 у нас никого нет.

Пиу! Пишу это «пиу», хотя никаких звуков, конечно, не было. Лишь светофильтры показали яркое зарево в том месте, где должны находиться все три сброшенных разера — слава богу эскадра отлетела на достаточное расстояние. Парни жгли для ускорения органическое топливо — оно даёт капец какую тягу… Но вот удельный импульс у него ниже не придумаешь. Если коротко, органика даёт кораблю возможность быстро-быстро, за секунды, разогнаться, но для этого тратится колоссальное количество ценнейшего дорогущего топлива и окислителя. В отличие от всяких плазменных и иных двигателей, в которых топливо тратится очень экономно, но зато разгоняться можно месяцами.

А вот картинка на Земле была интереснее… В какой-то мере. Хотя, конечно, и там было ничего не понятно. Если в космосе взорвалось одновременно рядом друг с другом три ядерных бомбы, активируя выстрел трёх рентген-установок, то на этом конце установки запуска ракет просто скрылись в облаке пылевого тумана. Причём сигналы из космоса и с поверхности пришли одновременно. Три секунды — задержка сигнала из-за расстояния. В том числе задержка выстрела рентгена. Рентген-установка стреляет, через три секунды (с небольшим) её выстрел попадает в цель, испаряя нафиг вместе с попавшими под удар машинами тонны горных пород под ними, и одновременно же я вижу картинку тройного ядерного взрыва на показывающей космос иконке. Красиво! Непонятно ничего, но очень красиво!

— Кедр, Лесная королева, «Искупитель» уничтожил все заявленные цели, — отчитался Альварес. — Фиксирую все три попадания.

— Лесная королева — «Сигме» и «Искупителю». Так держать! Благодарю за работу, — похвалила высочество.

Оставшиеся дивизионы, включая «Титаны», больше не пытались запускать ракеты — дошло. Но случилось другое нехорошее — со всех окрестностей к нам направились звенья истребителей. Сотни три беспилотников, протащенных к городу. На самом деле их размер невелик (в отличие от боевой мощи), их можно скрытно перевезти по тоннелям на обычном гражданском транспорте. А сеньоры мятежники у нас несколько дней сюда всё стягивали. Так что ожидаемо.

Вот ракеты из Авроры изменили курс и помчались в сторону дворца. А вот к ним присоединилась и Дельта. Рой доходит до городской черты… Условной конечно — граница куполов. И начинается дуэль с зенитчиками. Не в нашу пользу — ибо даже один проскочивший снаряд на фоне сотни сбитых — поражение. А следом летят беспилотники. Будет жарко.

Но мы хотя бы убедили два оставшихся дивизиона не вредничать и не отсвечивать… Включая и мои дорогие сердцу Титаны. Эта волна — последняя.

Вот одна из целей проскочила. Бу-ум! Тряхнуло даже здесь. Здесь не сильно, но там, наверху, наверное, придётся много чего сделать для восстановления. Это было основание чуть ниже шпиля. Взрыв красивый. И ещё прорыв — сразу пять объектов, хоть и небольших. Технические помещения за палубой — кстати в той стороне Восточные ворота и площадь перед главным входом в корпус телохранителей. Целая дорожка из попаданий на куполе, прорыв воздуха в атмосферу — наш пятнадцатиатмосферный подарок (сто пять атмосфер внутри против девяноста снаружи). А вот следом прорыв беспилотников. Пим-пим-пим — садит по ним автомат на одном из возвышений купола, эдакая боевая башенка. Один взрываятся — ярко и весело, бодряще. Но второй, выпустив боекомплект, врезается… Снова в основание шпиля.

Руки на ручках кресла, не дёргаются. Я холоден. И спокоен. Это война. И война сурова. Но мы выдержим. Ибо три сотни беспилотников это аж три сотни, но это всего три сотни! Главное люди, а дворец залатаем, или на крайняк новый отстроим. Кажется, заголосил Старик. Заткнул его в грубой форме, со злостью в голосе. Что-то запричитал один из операторов ПВО. Рявкнул и на него, чтоб работал, а не распускал панику. Подействовало.

— Кедр, у меня звено из обоих Роев, что осталось. Прошу разрешения на старт. — Это Папа Кондор. Средство последней надежды?

— Папа Кондор, разрешаю. Запускай. Под твою ответственность.

— Есть, Кедр! Рой пошёл.

Наши! Светящиеся жёлтым и зелёным цветом в интерфейсе точки. Рой прожил в бою не долго — беспилотники в принципе не предназначены для длительных боёв. И их было существенно меньше — два десятка против ста пятидесяти прорвавшихся за завесу ПВО целей. Но они сделали свою работу — отвлекли часть машин противника, пока остатки ПВО расхайдокивали самих охотников. Хаос разноцветья, трассирующие дорожки и вспышки лазеров системы защиты…

Всё! Последние три десятка машин врага попытались удрать, затихарившись в складках между куполами. Но Зевс вступил в бой и без моего окрика, поражая спрятавшиеся от прямой наводки аппараты врага своими средствами. А у него и кроме «нарциссов» есть чем удивить недругов. Несколько вспышек стартующих из неповреждённых шахт ракет… И тишина. Совсем. И в эфире, и снаружи, в атмосфере. Наконец, голос Зенита:

— Кедр, атака отражена. Активных целей более не наблюдаю.

— Понял, Зенит. Старик, доложить обстановку. Что по повреждениям?

— Сто восемь попаданий разной степени силы, — отрешенный голос главного технаря дворца. — По характеру и что и как сломано — чуть позже. Дай минут десять-двадцать на уточнение.

— Давай, Старик. И это… Людей для ремонта можешь привлекать. Такого ада больше не будет.

— Есть, Кедр. Понял про людей, — облегчённо выдохнул он.

— Кедр — Мухе, — голос Мухабаева. — Сухопутные части противника вошли во все охраняемые купола. Фиксирую боевое столкновение во всех шести зонах ответственности.

— Понял, Муха. — Ну, вот и основное блюдо. — Началось. С богом, парни!