Фрилансер. Повелитель ареала

Глава 11 Я даю тебе Адреналин

Глава 11. Я даю тебе Адреналин

…Я даю тебе адреналин

Всё, что ты потеряла

Одержимо танцуя на битом стекле…

(«Комиссар» — «Адреналин»)

— Сеньор, не смешно! — закончил я прения. — У нас война. Государственный переворот. И вы либо сохраняете верность присяге и выступаете на стороне законной власти, то есть наследницы престола, или же поддерживаете мятежников-предателей. Третьего не дано, никаких страусиных позиций. Итак, ваше решение?

Полковник был бледен — не то слово. Особенно актуально это ввиду занимаемой им должности. Командир эскадрильи это не хухры-мухры, тут нужны железные нервы и первоклассное владение собой. Лейтенантик ВВС ещё может быть нервным, но только не полкан!

— Сеньор… Стажёр Веласкес! До определения легитимной власти, либо до возвращения её величества, двадцать вторая эскадрилья отказывается подчиняться кому бы то ни было, как бы эти люди себя ни называли. Мы верны присяге и народу Венеры, и никаких «правительств спасения» или тиранических захватов власти не признаём, и признавать не будем. — Фразы далась ему легко, но было видно, только потому, что он её зазубрил заранее.

— Мудак, ты не понял, что происходит? — не выдержал и завёлся я. Нервы. Очень плохо! — Объясняю на пальцах. ОНИ запустили в город врага. С целью свержения власти. Это НЕ ПЕРЕВОРОТ, это выступление мятежных частей на стороне не вероятного, а вполне себе реального противника. Это ВОЙНА, просто война, без приставки «гражданская». Ты это понимаешь, полковник? И что ситуация зашла так далеко, что на таких, как ты, сейчас просто нет времени. Не желаешь выполнять присягу — в распыл! А после в распыл и твою семью, с конфискацией. Ты этого хочешь? Ты серьёзно решил отсидеться в тишине, когда в столице рвутся ядерные фугасы?

— Я… — Но нет, не додавил. — Сеньор Веласкес! — прорезался огонь решимости в глазах дедули. — Не надо меня пугать. Мы подчиняемся исключительно королеве. Или правительству, признанному всенародным референдумом. Это последнее слово.

Отключился. ОН, мать его! А не я от него.

— Сигма — Кедру. Сигма, как слышишь? — активировал «спящую» линию.

— Слышу хорошо, Кедр. — Голос никогда не спящего и всегда адекватного Альвареса.

— Искупителю в вычислитель геоданные по расположению эскадрильи. Сможете сделать так, чтобы они поджарились, но прожарились не до конца, чтобы могли выпустить самолёты хотя бы через часть взлётных шахт?

— Кедр, там такая система, что и после попадания ядерной бомбы они смогут взлетать. Не все, но кто-то сможет. Это ж военные, гражданская оборона. Система на случай осады планеты и высадки десанта.

— Тогда дай координаты, будем жарить цыплёнка, пока тёпленький.

Пауза-заминка, и уточнение:

— Кедр, чем жарить будешь? Спрашиваю, чтобы нам определиться, что именно на их базе под удар подставлять.

— Давай лазерами. Обычными… — мысленно отмахнулся я от настырно лезущего в голову шёпота про конвенциональное оружие. А рентгены всё же оружие конвенциональное, просто взрыв около точки Лагранжа-два Венеры никого на Земле не колышет, волну гнать сильно не будут.

— Понял, Кедр, — облегчённо вздохнул Альварес и повис в режиме ожидания.

— Ставишь себя? — голос сзади. Обернулся. Ухмыляющаяся Фрейя.

— Приходится. Не хотят меня всерьёз воспринимать, — пожаловался, выложив, как есть. — Возраст, наверное.

Она покачала головой.

— Весной, и в мае — там был возраст. А здесь любого на прочность будут проверять, даже если я опытного дедушку вроде нашего командора Гарсия назначу. Так что это крест, Хуан. Неси.

— Да несу-несу… — тяжко вздохнул я, понимая, что да, наверное, так и есть. Сейчас уже дело не в возрасте. Не только в возрасте.

— Искупитель на связи! — ответил наш командир мини-эскадры, снова начавшей разгон, но теперь без форсажа, только на ионных движках. А на ионных, как уже говорил, можно разгоняться неделями.

— Огонь всей эскадрой, из лазерного оружия. Координаты передаст Сигма.

Пауза — ожидание сигнала. И:

— Уже передала. Заводим в вычислители.

— Отлично. Тогда стрельба по готовности.

Аж отсюда, за миллион километров услышал скрип его зубов. Чел хотел ответить, парировать, дескать, кое-какие приказы выполнил, но теперь всё, баста карапузики, долбайтесь дальше сами… Но не смог. Он уже замазан. Да и осколки огневого крейсера и эсминца в тылу, которые пытались ударить по его кораблю, навевает на верные размышления.

— Есть, Кедр, — раздался голос значительно позже паузы на задержку сигнала, и без огонька. Но пусть его с эмоциями, мне важен исключительно результат.

— Фрей, мы справимся! — отчитался я своему единственному непосредственному начальнику.

Взрывы, то бишь поднятые в воздух тучи пыли и песка от удара обычных лазеров, ни в какое сравнение с их рентгеновскими коллегами не идут. Наверное, на Земле сквозь атмосферу пройдёт значительно большее количество тепла и света, у нас лазерный луч очень сильно поглощается в сфере облаков. Но всё равно не думаю, что сила поражения будет отличаться в разы, не то, что на порядки. Но других средств поражения мы себе позволить не могли.

База располагалась, как и всё на Венере, под землёй. На самом деле спорное решение с точки зрения освоения космоса, ибо температура атмосферы у нас от четыреста шестидесяти до четыреста девяноста градусов, а грунт, от которого вверх, к атмосфере, поднимается тепло, нагревается ещё сильнее. На заре колонизации были большие дискуссии, как лучше сделать — строить купола подальше от горячих глубин, или же наоборот, зарыться в землю, как кротам, подальше от кислой атмосферы. Решили совместить — города у нас купольные, с гигантской сетью подземелий под ними. Но в данном случае речь о военном объекте, так что подземелья, подземелья и ещё раз подземелья, с небольшой площадкой-щитом сверху в одном месте. По которому мы и долбанули.

Вызов. Секунда. Пять. Пятнадцать. Наконец, сеньор ответил:

— Да чёрт бы тебя побрал, мальчишка! Чего ты добиваешься?

Вот такой разговор мне больше по душе.

— Я уже сказал, чего. Выполнения вами присяги. Сейчас мы поджарили площадку. Затем долбану разерами. А после если не внемлете, как только решим вопрос со столицей, а мы решим — это вопрос времени, будет орбитальная бомбардировка. Причём геологическая. Ах да, параллельно бомбёжке вашей базы ваши родные и близкие, имею в виду весь старший офицерский состав эскадрильи, будут зачищены. Да, вы простолюдин, не попадаете под закон об аристократии, но касаемо вас сделаем исключение. Чтобы другим неповадно было.

— Да ты не понимаешь! Это же!.. Это же!.. — Вот теперь дедулю убедил. Паника. После всего, что вытворил, мне, наконец, поверили на слово. Ибо это на самом деле было не бахвальство, я собирался поступить ровно так, как озвучил. И мысленная приставка «если выживу» не канает.

— А кто сказал, сеньор, что будет легко? — Я злорадно усмехнулся. — Включайте мозги и принимайте решение. И помните, жизнь ваших подчинённых и их близких зависит от того, что решите.

— Мы не сможем быстро подготовить машины. — Сеньор обречённо заказал головой. — И дело не в нашей лояльности, что тянем время. Просто вот эта штучка, — продемонстрировал мне на ладони маленькую зелёную плату с золотыми контактами. — Вот эти штучки… Мы выпаяли их из всех машин. Чтобы их дистанционно никто не угнал и не перехватил. Без них беспилотники смогут держаться в воздухе, но об эффективном использовании, и тем более роевом интеллекте, можно забыть.

— Перестраховались? Чтобы сделать гадость любому, кто заставит вас ему помогать?

Отвечать не требовалось.

— Если победят они — вы им помогли, аппараты отдали. Если победят их противники — вы сделали в среде тех, кому помогали, диверсию, и победители должны это оценить.

Тишина.

— А теперь бегом паять обратно, уважаемый сеньор! — снова рявкнул я, душа охватывающую до кончиков ногтей ярость. — Сколько потребуется времени для приведения в боеспособный вид эскадрильи?

— Всей эскадрильи — долго, — покачал он головой. — Но в течение получаса-часа смогу привести в порядок три десятка машин. Потом будем впаивать чипы и отправлять вам партиями, по мере готовности, но будет медленнее по объективным параметрам. Мы всего лишь люди, нужно время.

— Отлично. — Всегда бы так. — Через полчаса жду от вас сигнала о старте первой партии летунов. Сколько будет — столько и высылайте. Потом — посмотрим, но советую вам быть ОЧЕНЬ расторопным, сеньор.

А теперь пауза. Для перезагрузки собственного мозга и выработки новой стратегии. Ибо одно дело предполагать, как сложится обстановка после подрыва купола «Сердца Млечного Пути», и другое — знать, каковы результаты, и иметь чёткий план со всеми поправками. Я смахнул и деактивировал все визоры, отключил кокон, встал и размял немного руки и ноги — затекли.

— Что там? — это «золотому». Расплывчатая формулировка, но он меня понял.

— Они медленно отступают к зданию Сената, сеньор стажёр Веласкес, — отчитался парень. — Все войска стягивают туда, перегруппировываются.

— Подкрепления? Подходят? — Нахмурился.

— По тому, что я вижу из доступных источников, они использовали уже всё, что к ним подошло. Крупных сил, кто может к ним прийти в будущем, не фиксируем.

— Ну, раз так, то может и получится, — усмехнулся я собственным мыслям. Подошёл к уголку, к терминалу, за которым сидела Фрейя (сейчас тоже не в коконе, просто листала какие-то голографические проекции, какие-то новости). Активировал в три человеческих роста карту города, подключил её к базе, перекинув один из ключей «Золотому».

— Закрась красным контролируемые ими территории.

Золотой загрузил из базы нужную инфу, схема расцвела красками. Угу, красиво. Но цветной пятачок совсем небольшой. И ушли отовсюду, даже от купола со школой Кандиды де Хезус. В сенате, скорее всего, штаб операции, а может там заседают и члены «правительства спасения». Что бы я сделал на их месте теперь, подозревая, что подступы к дворцу заминированы ядерными зарядами, и там мой враг (дворец) приготовил тёплый приём с ловушкой? Да с флангов бы обошёл их! И перекрыл нам (в смысле нам, кто во дворце) пути выхода в город, благо, мы сами отрезали себя от мира, и вариантов для выхода на оперативный простор совсем немного. Вот тут бы я своих орлов разместил, и тут… А сюда бы стянул тяжёлую технику по максимуму.

Как противодействовать? Ибо они нас на самом деле запрут, а высаживать десант на купол Сената — красивый способ самоубийства? Да с тыла по ним ударить! Или хотя бы обозначить, что мы можем это сделать — сами уйдут. А как это сделать?

— Подсвети зелёным зоны безопасности в городе, — продолжал я отдавать распоряжения.

— Есть, сеньор.

Карта заметно позеленела — зелёного цвета значительно больше, чем красного. Правда и вооружение там ПОКА так себе. Но главное, всё верно, мысль была правильной. Должно получиться.

— Что такое? — напряжённый взгляд Фрейи, когда я смахнул визор.

— Будем рисковать. Если двадцать вторая пришлёт машины для прикрытия — хорошо. Нет — полетим сами, без них, закрываясь куполами, на свой страх и риск. И я полечу, Фрей, и не спорь с этим.

— Хуан, я же… — начали наливаться гневом её глаза, но я осадил:

— Фрей, ты у нас кто? Глава государства? Вот и управляй государством! А я — глава службы безопасности клана. И я лучше знаю, как поступить, чтобы подавить мятеж быстро и эффективно. Не мешай.

— Но я… — Сомнения, боевой задор её не улетучился, но притормозился.

— А ты запиши сейчас приказ о начале мобилизации. А я пока проведу совещание с силовиками. — Активировал общую линию, не собираясь говорить дважды, спорить и выслушивать контраргументы. — Старик, Поэт, Зевс, Зенит и Папа Кондор. Подходим к марсианам, срочное совещание. Как слышали, орлы?

— Это безумие. Очень большой риск, — качал головой Папа Кондор. — Хуан, итоговое решение за тобой, и пилоты люди военные, если надо — приказ исполнят, но я взываю к твоей рассудительности.

— Мы летим. А чтобы не было кривотолков, что людей подставляю, я полечу сам, — отрезал я, сверкая глазами.

— Ну и дурак!.. — произнёс глава нашей клановой лёгкой пехоты. Поняв, что его услышали, хоть говорил и тихо, и не по статусу ему вот так меня хулить, поправился:

— Хуан, сейчас не время для молодецкой удали. Мой прежний шеф тоже лично полетела на переговоры, свою удаль хотела показать. Неизвестно теперь, выживет ли. Я не хочу остаться без руководителя второй раз за несколько дней.

— Сделаем всё, чтобы этого не допустить, — хмыкнул я, понимая, что вояка, чёрт возьми, прав, и ругать его за эпитет нельзя. — Сеньоры, прошу прощения за дезинформацию и поправляюсь. Это не молодецкая удаль. Просто то, что я должен там сделать, могу сделать только я. Или кто-то из их высочеств. Всё, без вариантов. Потому я лечу в любом случае, будут кривотолки или нет.

— Всё же лучше, чтобы прикрытие было. — А это Папа-летун, лихорадочно о чём-то думая и качая головой. — Я знаю двадцать вторую. Там раньше мой друг по училищу верховодил. Не могут они вот так, открыто, взять и на ту сторону перейти.

На такое оставалось лишь усмехнуться.

— Хуан, уверен, что столько мехов хватит? — А это наряжено думающий о своём сеньор Мухабаев.

— Для боя — нет, не хватит, — честно ответил я. — Я рассчитываю исключительно на психологический эффект. А вот тут должно получиться, ибо мы страшные. Опытные безбашенные марсиане, и отмороженный на всю голову я, верховный предводитель вашей банды. Мы постоянно их удивляем, только поэтому живы. И если прекратим удивлять — они перехватят инициативу и ударят на своих условиях. А вот тут, боюсь, мы уже потом ничего не сделаем — мы объективно слабее. Так что надо вновь рисковать. Ибо если получится — активируем свой самый-самый главный козырь. Достанем из рукава, так сказать. И тогда будет плевать, на сколько тысяч человек их больше. Игра стоит свеч.

— Тогда чего сидим? Пора готовиться! — а это пятьсот сорок второй, глава клановой пехоты… Той, что осталась после вояжа Сирены. Вру, там её много осталось, просто прибедняюсь.

Двадцать вторая эскадрилья вышла на связь через сорок шесть минут после нашего разговора. Долго, противник уже начал приходить в себя, и его команды, отданные войскам, занять ту или иную позицию, становились всё грамотнее и грамотнее. У нас осталась фора в полчаса, не более, потом их штаб опомнится, и нахрапом будет не взять, морально не задавить. И новости полковник озвучил приятные, хотя и не настолько, насколько мне бы хотелось.

— Сеньор стажёр Веласкес, всего двадцать три машины. Больше не успеваем. Будем клепать по десять штук в час, и слать вдогонку, но быстрее не успеем.

Из моей груди вырвался тяжёлый, но облегчённый вздох.

— Хорошо. Так и работаем. Высылайте машины, готовьте данные для передачи контроля.

— Всем внимание! Открытие шлюза! — это голос кого-то из техников. Внутри в бункере все экстренно облачились, у кого что было. Противоатомная створка, закрывающая нас от внешней среды, медленно поползла вверх. Очень медленно, ибо очень тяжёлая. Мы стояли перед нею, с оружием в руках, в скафах. Обиженная офицерами Снежка с гномиками (их не допустили до работы в городе, «ты здесь с НИМ нужнее, а мы, старые тётки, туда сами смотаемся»), пятнашки и дочери единорога — взял только тех, в ком абсолютно уверен. И пара девочек во главе с Сюзанной. Пара это девять человек, так, просто уточняю — их навязала уже Фрейя. А кроме нас человек тридцать в чёрных доспехах без опознавательных знаков, и несколько марсиан — пилотов мехов и инструкторов. Вся эта масса людей подалась вперёд и присела на колено. Ибо ворвавшийся в бункер поток кислого воздуха в первую секунду мог сбить с ног. Ну, что он кислый мы знали, но не чувствовали — на всех были средние скафы. Но вот волна прошла, давление выровнялось. Температура за пределами скафа восемьдесят шесть градусов — зона комфорта.

— Вперёд! — скомандовал глава клановых пехотинцев, он же пятьсот сорок второй. И бойцы сорвались с места и помчались, падая на пол и перекатами уходя под створку на ту сторону. Моя очередь — упал, боком, и покатился, орудуя руками и локтями, прижимая «Жало» к корпусу.

— Вперёд! Вперёд! Быстрее! — командовал пятьсот сорок второй. Я старался, но получалось хуже, причём и хуже пехотинцев, и хуже ангелов. Благо мне не бежать дальше в первых рядах, так что никто не заметил неумения. Выскочил на этой стороне, включил инфразрение — ибо свет тут не работал. И помчался в окружении своих далее, к лифтам. У лифтов собственные движки, так и задумано, чтобы можно было использовать во время катаклизмов.

Таких бункеров, как наш, но немного попроще (без командного центра) под дворцом немало. По данным Старика, дворец выдержал все удары, и все-все бункера целы. Но вот находились все в разных сторонах дворцового комплекса, и со своими старыми знакомыми, с кем брал дом Ортеги, а также другими клановыми, кого пока не знаю, или знаю не слишком близко, мы встретились аж на лётной палубе. Температура вокруг показывала уже плюс триста пятьдесят, доспех пока жар держал, но внутри телу было… Мягко говоря потно. Ничего, давление двадцать атмосфер, и продолжает падать — роботы и техники Старика дворец чинят. Скоро всё придёт в норму. А пока мы, распределив обязанности, кто куда садится, помчались каждый к своему причальному стакану. Двадцать три беспилотника — капля в море, но шансы выжить нашим Птицам эти малыши добавляют. Протопало четыре меха — грузятся в самую дальнюю машину. Бегу по аппарели, забыв про всё, вспоминаю молитвы. Наконец, я внутри. Десантное кресло, фиксатор оружия, фиксатор головы и тела — при очень жёстком манёвре шея может сломаться, несмотря на фиксаторы шлема. Аппарель поднимается. Вибрация по корпусу — конвертоплан включил лопасти, прогревает движок, разогревает систему жизнеобеспечения. За стаканом причальной палубы не наблюдаю — уже достаточно видел картинок старта из салона. Вместо этого направлением зрачка активировал сигнал, который сейчас ловит каждый утюг на планете. Мышонок, вся такая красивая и накрашенная на элементарной базе того, что можно сделать тут, в бункере. Впалые щёки, усталый взгляд и растрёпанные волосы только придают искренности.

—…Ввиду всего вышеперечисленного, я, Фрейя Веласкес, как временно исполняющая обязанности главы государства, объявляю всеобщую мобилизацию резервистов первой и второй очереди по округу Альфа-Аделина. В связи с тем, что отдельные районы города захвачены мятежными про-союзными военными частями, возможности собирать личный состав в рабочем порядке нет, а потому прошу всех военнообязанных подходить к контролируемым королевскими войсками выходам к складам гражданской обороны, где вас встретят кадровые военные, сформируют ударные отряды и будут руководить сражением за столицу. Подчёркиваю, мобилизовываются только резервисты первой и второй очереди, и всем, подошедшим для формирования военных частей, иметь при себе учётные документы и удостоверение личности.

— Сограждане! Это — наша столица! Наш город, — продолжила эмоционально, с жаром. — Да, наши противники — не вражеский десант. Но так получилось, что к моменту атаки оный десант уже был внутри, на планете, и поддержали его наши же кадровые мятежные части. А потому призываю всех военнообязанных патриотов, имеющих опыт и армейскую подготовку, добровольно явиться на указанные призывные пункты, список опубликуем после моего сообщения, где вас оснастят оружием и создадут боеспособные соединения для того, чтобы отстоять Альфу. Это наша жизнь, наши ценности, наша планета. Да поможет нам бог!..

Сообщение шло по кругу, и адресов, куда подходить резервистам, пока названо не было. Кроме одного-единственного. И сообщение о нём периодически вклинивалось в запись Фрейи, благо, обе записи были короткие.

— Меня зовут Ильхам Шамилевич Мухабаев. Я — генерал-лейтенант военно-космических сил Марсианской республики, полномочный представитель президента Марсианской республики на Венере, — вещал качок с восточной русской внешностью, которого я с недавних пор узнал вблизи, так сказать. — В связи с нападением вражеских войск на нашего союзника, Венерианское королевство, Марсианская республика объявляет всеобщую мобилизацию граждан Марса на Венере, резервистов первой и второй очереди. В связи с экстренностью созыва, и чрезвычайностью обстоятельств, прошу всех военнообязанных самостоятельно явиться на пункт, где будет происходить формирование воинских частей. Адрес пункта…При себе иметь военно-учётные документы, при невозможности их предоставить — удостоверение личности или паспорт Марсианской республики. Повторяю. Меня зовут…

Этот пункт находится в марсианском квартале, который у нас зелёная зона — в этот раз марсиане не сплоховали и организовали оборону района по высшему разряду. Три конвертоплана сейчас летит туда, на борту — кадровые военные из обеих дворцовых десантных дивизий. Им передали коды доступа к складу, и краткий перечень, где что из оружия лежит — в этих хранилищах стеллажей охренеть сколько, город целый, легко запутаться. И я почему-то уверен, марсиане до места доберутся. И хранилище гражданской обороны вскроют. И отряды сформируют — крепкие марсианские парни на зов явятся, хотя, разумеется, не все. Но достаточно, чтобы в тылу у наших «друзей» оказалась пусть и лёгкая, без арты и танков, с минимумом мехов, но дивизия.

Формирование таких же, но на нашей территории, лежало на мне, и там всё далеко не безоблачно даже с учётом риска быть сбитым над городом. Но это другая история, и потому я лично лечу её решать. Главное, мы справились, самое сложное позади. Курс на зелёную зону бригадного генерала Моралеса, коллеги полковника Каррераса, начнём с них — у них самое козырное расположение. Толчок — автоматы перекоса заработали, кидая конвертоплан вверх, в горячую атмосферу. Рядом со мной одновременно взлетало ещё пять машин, и две подберут танки в атмосфере, и будут нас догонять. Болтать будет безбожно, ибо даже сотня беспилотников Роя не спасёт от зениток, а у нас их всего два десятка. Начинаю молиться — мама, дай бог здоровья, научила хотя бы этому. Отдельно прошу высшие силы помочь не блевануть в забрало, как в прошлый раз. Резкий перегруз — тело вдавило, но вдавило вбок — конвертоплан ушёл в сторону и вниз, не жалея находящийся в десантном отсеке груз. Всеобщая мобилизация… Да, козырь. Наш основной и главный Но вначале до купола Моралеса надо долететь. Что ж, поехали!..

Шесть машин сбито. Слава богу, я говорю о беспилотниках. И две — у марсиан, которые таки долетели до места назначения. Итого двадцать три минус восемь — пятнадцать в остатке. Зевс отработал по всем точкам пуска, кого-то мы задвухсотили, какие-то установленные противником системы обнулили, но, блин, они могут и новых смертников послать — расслабляться нельзя. Надо как можно быстрее открыть коридор для прямого сообщения с дворцом. По Птицам потери тоже есть, но, слава богу никто не пострадал — ракета ударила по висящему в подбрюшье монструозному танку, в лопасти лишь что-то отскочило от него. Машина села возле нейтрального купола, где парни смогли открыть шлюз внутрь и эвакуировались в подкупольное пространство. Вместе с пилотами — конвертоплан пришлось бросить. Танк? Нет, танк в порядке, он и не на такие попадания рассчитан. А Птицу потом починим — пусть стоит себе, кушать же не просит?

Мы добрались без приключений (взрывы закрывших нас корпусами беспилотников не считаю за приключения). Нас встретили, створки причальных стаканов предварительно заблаговременно открыли, сразу, не торгуясь и не устраивая сцен с опознанием. Конвертоплан ухнул вниз, я не выдержал и снова блеванул, на последней минуте полёта, но, слава богу, ничего последние много-много часов не ел, только кофе пил с бутерами (один раз бутеры, кофе — много), не страшно. И когда все затопали на выход, а газоанализаторы и барометр показали зелёные полосы, снял шлем, и, не стесняясь девчонок, вытер его защитной техтканью перчатки, которая натягивается для эластичности и сцепления поверх композитного костяка. Сами понимаете, такая ткань для вытирания чего бы то ни было не предназначена. А, и хрен с ним — тут войны не планируется, боёв пока нет, без шлема пойду.

По аппарели спустились на расслабоне — напряжение битвы за дворец начало отпускать. Вокруг — ветераны Сюзанны, моих разослали в разные стороны, сделать внешнее кольцо. Окинул палубу взглядом. Палуба — и палуба. Навстречу от кабины центра управления бежало несколько человек, заранее нацепивших на лица недоумённый и немного извиняющийся вид.

— Сеньор?.. — обратился ко мне главный подбежавший. Все — без формы, условно гражданские, правда, видимо, с опытом подобной работы.

— Веласкес, — подсказал я. — Стажёр Веласкес.

— Сеньор Веласкес, — кивнул он, не чувствуя в эпитете иронии, — чем можем… — Обернулся к шлюзу, ведущему с внешней части палубы на внутреннюю, которая под куполов. Их разделял большой грузовой шлюз, через который, оттеснив в сторону пятерых местных ополченцев с «Кайманами», активно, но соблюдая очередь, проходили наши бойцы. Палуба им, защитникам, уже не принадлежит, это констатация факта, и сеньор это только что сам себе признал. Понты колотить в наш адрес не станет.

— Сеньор Веласкес, чем можем помочь? — всё же договорил он эту фразу.

— Пока — можете помочь моим людям распаковать вещи и технику, мы высаживаемся у вас тут. Под этим куполом будет штаб планетарной обороны. По сути, достаточно просто не мешать. Возможно, мы сделаем сюда ещё несколько рейсов — переправим побольше мехов в качестве помощи. А прямо сейчас мне нужно встретиться с бригадным генералом Моралесом.

— Ему уже доложили о вас, сеньор Веласкес. — Чел был растерян, но что-то в нём импонировало. Наверное то, что мы упали как снег на голову, но он не видел в нас врагов. Да, именно это нм в нём понравилось! Мы наглые, местами беспринципные, но союзники. Свои без кавычек. Отношение настороженное, как к неизбежному злу, но никто из его людей и охранников палубы и не думал в нас стрелять, чтоб не допустить в купол. И шлюзы причальных стаканов открыли по первому требованию, хотя именно тут я опасался самой большой подставы со стороны либерально настроенного сеньора местного главкома.

Спуск вниз. Девчонки разжились ветошью у местных (персонала палубы) и помогли протереть шлем — нас, блеванувших, было четверо: я, Мари-Анж и двое клановых. Всем помогли, и командир клановых не жестил, сотрудника не ругал, позволив тому догнать потом своих, благо, все мы двигались вместе. Последними шлюз прошли два замыкающих меха, и, хоть они и помещаются в лифт опор купола, всё равно сиганули вниз на прыжковых. Я в этот раз не стал колотить понты и воспользовался этим комфортным средством спуска, хотя гномики и пятнашки тоже решили полетать немного, потешить душу.

Транспортов с собой не взяли по понятным причинам, внизу нам машины не подали, и до места весь наш немалый отряд добирался на своих двоих. Я не жаловался — шёл и глазел по сторонам, как живёт район на осадном положении. Да нормально тут всё! И система обороны продумана до мелочей — видно опытную руку отставных вояк. Все машины из личного транспорта аккуратно отогнаны на тротуары, чтобы не мешали воевать и не давали противнику преград, за которые можно спрятаться, в случае чего; дорога свободна — для быстрого перемещения подкреплений, а местами перегорожена баррикадами из тех же самых машин — а это уже защитные барьеры для своих. В общем, весь купол был похож на крепость, но вот людей, его охраняющих, почти не встретили. Безлюдно как-то всё было на нашем пути. Конечно, это пока мы здесь — мало ли что ждать от новых незнакомых вояк? Вот ополченцы и выгнали всех. Но, судя по тому, что защитные створки некоторых заведений на первом этаже подняты, тут и кормёжка организована, и центры оказания первой помощи (судя по флагу с красным крестом вот на том здании), и отдельно, возле огромной кучи барахла, рядом с которой опять же никого не было ввиду приближающихся нас — организован сбор вещей и медикаментов для ополченцев, беженцев и просто нуждающихся.

Нас всё же встретили, почти возле точки, обозначенной на присланной карте как штаб, и препроводили во двор одного из зданий, где мы вошли в нишу под вывеской «Стоматологическая клиника». Клиника имела отличительную особенность — была оснащена толстой, пока поднятой створкой, и вообще была удобна в обороне — во дворе насчитал пять пулемётных гнёзд, из них три скрытых от непрофессионального глаза. Любой, кто ворвётся сюда, подпадёт под кинжальный огонь. А внутри, если что, можно переждать разгерметизацию. Да и разрывы калибра средней тяжести. Встретили и вели нас бойцы в форме… Частной охранной фирмы «Экскалибур», и за ними чувствовалась военная выправка бывших контрактников! А вокруг во дворе на нас глазело несколько десятков человек с оружием, но в гражданском. Не удержались, вышли посмотреть — особенно интересно взглянуть на марсианских мехов.

Бригадный генерал козырнул. Я, хоть и не дававший присягу, но находящийся в форме, козырнул в ответ.

— Сеньор… Как тебя сейчас называть? — улыбнулся генерал.

— Стажёр Веласкес, я привык. — Осмотрелся, рассматривая их штаб. Внутри в клинике царила суета — кто-то ходил из помещения в помещение, что-то носил. Кто-то сидел за коконами голограмм. Кто-то с кем-то спорил. Было много людей, вооружённых тяжёлым стрелковым оружием, хотя почти все одеты по гражданке. И гражданские были — например вон та пожилая донья, что-то доказывающая парню в балаклаве и с «Жалом» в руках.

— Вот, обустроились тут, — пояснил сеньор, окидывая штаб рукой. — Здесь наш мозговой центр. Отсюда контролируем тридцать четыре купола. Косвенно, конечно — нет столько людей, чтобы плотно охватить все. Но наши мобильные группы ездят по своей территории регулярно, гоняя шваль, и шваль не дёргается. И ещё косвенно держим на прицеле куполов десять-двенадцать, но там классическая серая зона. Мы входим — бандюки выходят. Мы выходим — они заходят.

— Люди? — напряжённо скривился я, балдея с математики «входят-выходят». — Людей много эвакуировали?

— С шестьсот тысяч. — Теперь скривился, как от зубной боли, сеньор. — Пока вода и еда есть, работает канализация — проблем с размещением и обустройством нет. Но в некоторых районах уже отключена подача теплоносителя, температура местами где за восемьдесят, а где и за сто градусов, так что приходится ужиматься. В общем, не безоблачно, но пока решаем, не жалуюсь. Пару-тройку дней на осадном продержимся. Сейчас уже массового исхода беженцев в наши купола нет, хотя ещё вчера народ плотной толпой пёр и пёр. Видно, из-за боёв отбросы и диверсанты затаились, ждут, чем кончится, народ не кошмарят, да и сам народ тоже ждёт развязки.

Мы какое-то время стояли перед их штабной интерактивной картой, которую я внимательно изучал. Где какие точки оборудованных узлов обороны, где какие подразделения высвечиваются. Что сказать, грамотно всё устроено! Тридцать четыре купола…

— Тридцать четыре купола, — решил задать я вопрос вслух. — Тут народу дофигища. Плюс беженцы. Из них можно не одну армию набрать, а у вас людей не хватает.

— А оружие где взять столько? — усмехнулся он. — Управление гвардии свои арсеналы распотрошило, плюс нашей и других охранных фирм, но этого мало. Я даю серьёзное оружие только тем, у кого за плечами контракт, кто УМЕЕТ подчиняться приказам. Остальные чуть ли не с палками отбросов гоняют. А против диверсантов им вообще ничего не светит!

— Не понял? — нахмурился я. — Сеньор, отбросы, диверсанты… Просветите?

— Диверсанты — это граждане с Востока, — улыбаясь, пояснил генерал. — Вооружённые, внедрённые ранее, загодя. Моё личное наблюдение, это в большинстве никакие не диверсанты, просто мрази с Земли, ненавидящие нас за то, что живём неправильно. Но прилетевшие сюда чтоб заработать денег — у них там всё плохо с работой и экономикой. Им раздали оружие, и они грабят и насилуют нас, сбившись в этнические банды. Есть и настоящие диверсанты-внедренты, но нам такие в плен не попадались.

— Понятно, — закивал я. — А отбросы — это наши, местные, венерианские бандюки, взявшие то оружие, что было под ругой, и делающие то же самое?

— Именно, Хуан. — Он тяжело вздохнул. — Хуан, ты знаешь, что я не особо долюбливал королеву, и не скрывал этого. И сейчас скажу то же, что тогда: монархия — это глупый пережиток прошлого. Но я — боевой офицер, и верен присяге. А они — враги. На самом деле враги, пусть это всего лишь вооружённые работяги из чужой чуждой нам культурно страны. Давай уже, убеждайся в моей лояльности, и пойдём открывать арсенал. У нас руки чешутся — все понимают, сколько там так нужного парням сейчас оружия. И створка противоатомная — взрывчаткой не взорвёшь, резаком не прорежешь. Мы тебя, сукиного сына, уже который день ждём, а вы всё не телитесь.

Вот как! Играем в открытую? Ну что ж, так даже лучше. Не люблю врать.

— Сеньор Моралес, если бы вам дали тяжёлое оружие раньше… То даже если бы вы остались верными присяге КОРОЛЕВЕ, в чём я не уверен, ибо и с этой и той стороны, как ни прискорбно, полно настоящих верных стране патриотов, то вас бы раздавили тяжёлой техникой, несмотря на численность. Там регулярная армия, сеньор. Я видел, как это, бой под куполом регулярных частей.

Генерал засопел, пометал искры из глаз, но решил не ввязываться в дискуссию.

— Но сейчас ты во мне уверен?

Я пожал плечами.

— Я даю вам шанс, скажем так. Доверие авансом. Справитесь — и вы герой, и никому не интересны ваши политические взгляды, и что вы в теории были готовы встать под ИХ знамёна. У истории нет сослагательного наклонения. Вы готовы?

— А если я переметнусь сейчас? — Усмешка. Провокация, сеньор не обманет — я чувствовал его настрой. Но не показать своё «фи» он не мог.

— Зачем? — Я недоумённо пожал плечами. — Мы же уже выигрываем. Зачем переходить на сторону проигравших?

— Например потому, что ОНА убивала сенаторов. Народных избранников. — Сеньор сам себе не верил, говорил для красного словца, чтоб поспорить. Я его игру поддержал.

— Моральных уродов, привыкших к откатам и взяткам, но при этом разучившихся нести ГОСУДАРСТВЕННУЮ ответственность? — Картинно усмехнулся.

— Убивала! — парировал сеньор.

— А вам там, в Африке, никогда не приходилось оставлять взвод на растерзание, чтобы прикрыть отступающую роту? Зная, что он погибнет, но без их гибели поляжет вся рота?

Сеньор насупился и молчал.

— Было такое, сеньор, — усмехнулся я. — Я чувствую. Так что всё вы понимаете, вы из того теста, что надо. Так что давайте я не буду убеждать вас, что вы будете лояльны, а наоборот, вы эту лояльность докажете?

Он козырнул.

— Служу Венере! — И добавил тише. — Ты меня сделал.

— Тогда держите, — сеньор, — не мог не улыбнуться я. — И вот тут роспись о получении.

Генерал пару минут читал и перечитывал протянутую мной бумагу, написанную Фрейей, пока я проводил итоговый военный совет. С её подписью. Тяжко вздохнул и вышел на середину помещения — мы находились в просторном зале, в котором находилось аж четыре кресла-лежака для пациентов (разумеется деактивированных и пустующих). Обратился для персонала, который тут занимался делами — контролем над вверенной территорией — человек двадцать, многие сидели за разложенными портативными визорами.

— Сеньоры, внимание! Её высочество принцесса Фрейя только что назначила меня ответственным за проведение контртеррористических мероприятий в городе, а также за проведение первого этапа мобилизации резервистов. Поздравляю, сеньоры, с этой минуты мы все — военнослужащие, призванные в народное ополчение в рамках мероприятий по организации гражданской обороны. Прошу подойти… — Он назвал несколько имён, — будем разрабатывать план комплектования боевых частей из мобилизованных. — Повернулся и прошёл ко мне -так и стоял в укромном углу, где до этого разговаривали. — Хуан, надо какое-то время, мои парни должны понять, как разделить мобилизованных на подразделения, и кого где поставить ответственных. Сейчас раздам указания, и пошли в бункер — смотреть оружие.

— Конечно, сеньор Моралес, — кивнул ему.

Затем отошёл и вызвал Фрейю по приватной.

— Да, Хуан? — усталый голос на том конце. Нервы. Сколько раз за эти дни она мысленно хоронила меня? Ну, что я могу погибнуть? Много. А я продолжаю рисковать. Когда, в её понимании, рисковать не имею права от слова «совсем».

— Он не ломался. Сразу подчинился и принял, — отчитался я. — И, чувствую, у него есть заготовки — я приоткрыл им тайну после заварушки у Сената, что будем делать дальше. Моралес организуется быстро.

— Отлично! — Аж здесь почувствовал он неё волну облегчения. — Значит, даю его координаты в эфир, куда подходить резервистам?

— Да. По этой зоне — зелёный свет.

Разъединился. На душе полегчало. Начало всегда самое сложное, ибо другие, к кому поеду после, уже будут смотреть на Моралеса — как повёл себя он и что делает? При том, что именно этот сеньор изначально внушал самые серьёзные опасения.

— Охренеть! — не сдержался один из командиров, кого потащили сюда. В армии дослужился до каплея, но был безбожно молод — видимо, звание заработал кровью, воюя в Африке. Там быстрый рост, с лейтёхи до команданте за несколько лет можно дослужиться. Но и смертность соответствующая.

— А ты думал! — с ноткой превосходства хмыкнул Моралес, но я видел по глазам, сам фигел с этой ботвы. Ибо стеллажи с оружием и скафами шли в длину почти на километр.

— Только в Альфе оружия запасено на сто миллионов бойцов, — внёс пять центаво я, ибо владел информацией.

— Зачем столько? — повернул голову дедушка, седой полкан лет семидесяти — вступил в силы бригадного генерала добровольцем, защищающим дом, но буквально только что, ввиду опыта, мобилизованный тем же Моралесом, ставшим королевским представителем. Моралес назначил его и ещё нескольких офицеров с боевым прошлым командирами будущих полков. Глаза у дедули горели лютым огнём — его внучку изнасиловали. Не здесь, в другом районе города, он не мог помочь. Говорит, спасибо, не убили. Но мстить подонкам намерен решительно, и главное на пока — зачистить от них город, чтобы мразота не шлялась из купола в купол, сея разбой и разрушения.

— На всякий случай, — обтекаемо ответил я фразой, которую в своё время Катарина сказала мне, когда я спросил ровно об этом, — оружие лишним не бывает.

Были здесь, правда, в основном не новые экземпляры. Самые новые образцы из времён королевы Оливии, некоторые застали королеву Джинни и Вторую Имперскую, а вон те беспилотники определённо выпускались кланом Феррейра в момент восстания за независимость при Аделине нашей всё будущей Первой. М-да-а.

— Да! — потянул и бригадный генерал. — Не думал, что придётся стоять в подобном месте и ЛИЧНО организовывать с помощью ЭТОГО оружия отряды ополчения. С одной стороны это интересно — я никогда тут не был, и к ГО отношения не имею. С другой, лучше бы такого и не было. Ни сейчас, ни в будущем. Лучше бы мы все ограничились только учениями.

— Согласен, сеньор, — кивнул я, встав рядом. — Но не мы выбираем эпоху, в которую жить. Что ж, давайте работать? Надерём им задницы?

— Конечно. И это, Хуан… Я понимаю, у вас никого больше ПОКА нет. Но я и правда не знаком с кухней ГО. И не командовал ничем больше полка ВКС. Как только появятся опытные армейские офицеры, знающие, как организовывать ополчение…

— Конечно, сеньор Моралес. Её высочество всё понимает, — успокоил я.

Вот так самый сложный кадр в моей мысленной иерархии оказался самым простым, не пришлось делать ничего из ужасного арсенала, который вёз с собой в голове, вплоть до устранения сеньора, как предателя. Но что полетел не жалею — без личного присутствия такие люди могут и заупрямиться, и потерять берега. Так что просто работаем, делаем что дОлжно, и пусть будет, как будет.