Фрилансер. Повелитель ареала

Глава 12 Я даю тебе Адреналин (продолжение)

Глава 12. Я даю тебе Адреналин (продолжение)

— Фрей, мне всё равно как, мне всё равно, кто у нас под рукой, но мне надо наладить связь местного штаба с нашими серваками. Я не знаю, где и как, но надо найти людей, кто разбирается в этих километрах паутины связи в подземельях. Где-то есть широкополосные линии, рассчитанные на охрененые нагрузки по передаче данных, и надо сконнектить нас и дворец. Потому что тут, в городе, нет нормальных серваков, а без них мы не можем рассчитать захват и освобождение города, не можем рассчитать, кого куда сколько направить, и какая где ситуация.

«Угу, ввиду отсутствия большого количества знающих и понимающих офицеров, только прокладка пути через штабные карты даст хоть какой-то шанс поддержать управляемость армии. А чтобы использовать Берлогу — к ней надо пробиться сначала. А после также найти спецов, могущих обеспечить связь с нею».

— Хуан, ты слышал, Старик сказал, у него нет таких! И мои яйцеголовые из УДС не в теме. Нужны военные спецы, и я не знаю, где их взять. Хуан, во дворце НЕТ таких людей! — зло отрезала высочество. — И дворец, если ты вдруг запамятовал, на осадном положении. А ты как раз таки в городе, на оперативном просторе. Ищи, Хуан! Найди способ, а не перекладывай проблему на слабую женщину!

Расконнектилась. Я вслух, не таясь, заругался. Все вокруг делали вид, что меня нет, и мне было перед мужиками стыдно, что у них такая будущая королева. Вдруг снова замигала первая линия. Машинально активировал:

— Хуан, прости! Прости, солнце, я не права! — перебивая всё, залепетала высочество, сразу взяв нужную просящую интонацию. И сердце потеплело — не могу я на неё злиться. — Я просто на нервах вся. Ну правда, нет у меня никого! И не знаю, с кем связаться, чтоб найти. В кухню военных никогда не лезла, маме не нравилось, что я могу там какие-то её комбинации испортить, там всегда всё на её личном авторитете держалось. Я занималась социалкой и научными проектами, и кто в генштабе кто… Знаю только приблизительную раскладку, которая в связи с мятежом и отстранениями потеряла актуальность.

— Хорошо, — выдохнул я, про себя махая рукой. — Решу.

Теперь расконнектился я.

— Нет людей? — кисло кривился стоящий рядом Моралес.

— Да. — Я походил по каморке, которая была выделена как помещение главкома — кажется, это кабинет управляющего клиникой. Но тут тоже сидели люди и что-то мониторили, прислушиваясь к нашим словам. — Сеньор Моралес, у вас есть выходы на людей из генштаба? Не обязательно командование, наоборот, кто-то из мелких клерков, сотрудники технических отделов, снабжение?

— Генштаб? — нахмурился он, и по лицу сеньора пробежала кровожадная улыбка.

— Гражданской обороной должны заниматься военные. Не ВКС, а сухопутчики, — продолжил мозговой штурм я. — И я уверен, там не все предатели. Далеко не все. Но у меня нет выходов от слово «совсем». Это значит, что и у Фрейи нет, и у её помощников.

«А у кого есть — валяется в коме из-за собственной дурости и лихости» — произнёс про себя, ибо вслух говорить такое нельзя.

— Контакты есть, попробую поспрашивать, кто может помочь, — кивнул он. — Но сам понимаешь, я и мои… Связи… Из ВКС. А это другая структура и другая кухня.

Ну да, ВКС самые боеспособные части. И заточены немного не на то, что армия. Это по сути лёгкая пехота, как и марсианские десантные дивизии. Быстрое реагирование, быстрое развёртывание, при необходимости десант из космоса, быстрый штурм вражеских позиций… Всё это не подразумевает огромного количества арты, роёв беспилотников прикрытия, работы сверхтяжёлых монструозных танков, всяких минных заградителей и наоборот, парка разминирователей. И работа с резервистами не предусмотрена — ВКС всегда боеспособны, укомплектованы контрактниками, иного не дано. Мобрезерв же поступает на формирование воякам, которые лепят из него то, что возможно, и качество этого «что возможно» определённо ниже мобильных частей, белой кости вооружённых сил Венеры. Кстати, о белой кости…

— Есть помещение, где вообще никто не услышит? — кивнул на операторов и что-то вдали обсуждающих офицеров. Людно у них тут.

— Конечно. Пошли.

Пара поворотов, и… Кладовка? Да, кладовка. Вокруг стеллажи с бинтами, ящички с медикаментами, бутыли с антисептиками. И много чего ещё, чему я не могу подобрать название. Комната охранялась бойцом в форме «Экскалибура» — гвардия сеньора бригадного генерала. Когда дверь за всеми закрылась, вызвал Альвареса:

— Сигма, как слышишь?

Ответили не сразу, но ответили. И голос кафрега в кои то веки был заспанным.

— Да, Командор. Или ты сейчас Кедр?

— Да пофигу! — честно ответил я. — Скажи, есть контакты кого-нибудь в генштабе? Всё равно кого, даже желательно кого-то снизу, пятого исполняющего обязанности четвёртого помощника третьего зама по вторым вопросам самое то будет.

Пауза. Для осмысления. Собеседник явно взбодрился и прогнал остатки сна. Коротко выцедил:

— Повтори?

— Генштаб. Они функционируют. И там вряд ли все-все предатели. А после нашей картинной зачистки семьи Бруно и некоторых его коллег, многие вдруг вспомнят, что они верны королеве. Верность — она такая, когда под дулом дестроера гораздо легче верным быть.

— Не совсем так. Там в очень много представителей аристо, простолюдины если и есть, то не на ключевых ролях.

— Так всё плохо? — иронично парировал я. Альварес засмущался.

— Ну, нет, наверное, я драматизирую. Но в целом их много, и даже не низких должностях блатные сыночки. Но буду справедлив, у королевы там позиции всегда твёрдые были. Со времён дона Филиппа. Значит и простых достаточно много. Просто сейчас их всех или арестовали, или отстранили.

— У тебя есть в базе кто-то, с кем в принципе можно пообщаться, не вызывая их контору официально? Кто не побежит докладывать «спасителям» Венеры?

Альварес на какое-то время задумался. Неуверенно выдавил:

— Контакты есть, и чел немаленький. По линии ПВО, смежники. — Он был явно не рад, что откровенничает, но ситуация аховая. — Хуан, если что, я тебе ничего не давал и не говорил, инфа не от меня. Логи у себя подчищу.

— Идёт! — Я ж никогда не против, если надо. Закон превыше всего, но превыше закона договорняки элиты. Так было и будет.

— Держи номер. Это его личный комм. Сбросил на твой личный по линии корпуса.

— Пили вместе, — понял я. — Но официально вы незнакомы. И официально ты для него ничего не делал, того, что неофициально сделал, чтоб прикрыть его задницу.

Обиженное сопение. Но прошлые грехи сейчас мало волнуют. Всем лояльным будет индульгенция, иначе никак.

— Да, было, пили вместе, — произнёс-таки Альварес. — После «Лиры». Тогда их очень сильно нагнули за непрофессионализм, и мы пересеклись по линии работы межведомственной комиссии. Там есть нормальные ребята, такие же, как мы, даже среди аристо. Мозги не у всех набекрень.

— Кто-кто? — не понял абонент.

— Хуан. Шимановский. Он же Мегалодон. Он же Командор. Он же Кедр. Жених младшей принцессы.

Пауза. Очень-очень напряжённая пауза. И, наконец:

— Прошу прощения, сеньор, но не могу вам помочь. Это личный номер, попробуйте обратиться в официальные структуры.

Абонент рассоединился, но я возликовал — сеньор понял, о ком речь, и ОЧЕНЬ заинтересовался. Просто, видимо, окружение не позволяло пообщаться по душам.

Вышел из кладовки — охраняющий боец тут же встал спиной к двери, намекая, что без приказа командира назад туда более не пустит даже меня. Я хотел было вернуться к генералу, но решил пройтись посмотреть на работу штаба — той части, где сейчас ответственные люди занимались созданием новых кадровых подразделений. Пишу «кадровых», но это не совсем так — кадровые это кадровые, нам против них сейчас воевать. Но эти парни, защищавшие район — уже собранные и организованные, с оружием, и этим оружием обеспечили безопасность от погромов и насилия тридцати четырём городским куполам — миллион начеления, если не больше. У них есть сложившиеся командиры, есть иерархия подчинения, и каждый боец знает, кто за что отвечает, и кто в случае чего отдаёт приказы. Многих из этой условной милиции переводят в формируемые части армейского ополчения, но при этом в ополчении, что логично, теряется иерархия. За два жалких часа по призыву Фрейи к штабу стеклось несколько тысяч человек, а будет ещё больше, гораздо больше! Какая иерархия, её только предстоит формировать! Сейчас ополчение — болото. И по сравнению с милицией Моралеса смотрится, как «кадровая». И кстати, именно с целью спаять отряды ополчения, чтоб при этом оно не разбежаось в вакууме непоняток с подчинением, и чтобы не угробить мужиков, заслав их туда, где их расхреначат из тяжёлой техники, нам и нужны мощные вычислительные системы. И безопасные линии связи.

— Да дурья башка! Говорю же, я тут с первого дня! — возмущался мужичок индейско-метисской внешности с красной повязкой — видимо, был несильно ранен. — С первого часа, первой минуты! Мы уродов гоняли, стреляли, пленных брали! А теперь «нет военника»? Чё за нахер!

Подошёл поближе. Прислушался. Думаю, такой концерт тут сейчас будет далеко не единичный, и надо бы выработать что-то системное.

— Родной! — без агрессии, увещевая, пытался объяснить «милиционеру» дедок — отставной военный (чувствуется стать), припаханный на эту работу — сортировку мобиков. — Я всё понимаю. Но ясно сказано, только резервисты! Даже полугодичка курит в сторонке.

— Мля, ты не понимаешь! Я тут, вот этими руками, с сеньором генералом уродов крошил! Из соседних куполов выбивал! — не сдавался метис.

— Слушай, выбивал — хорошо! Молодец! Мы тут все рубились! — повысил голос и седой. — Но мы — свой дом защищали. А это — армия. Ты знаешь, что такое армия?

Спор этот был на повышенных, и все, стоящие в холле клиники, где и проводилась проверка документов и первичная запись в новые подразделения, оборачивались и прислушивались. Понял это и седовласый офицер. Крутанул головой, понимая, что стал центром внимания. Продолжил тише:

— Армия, брат, это не пострелять, защищая дом. Это механизм. Организм. Это подчинение и выполнение приказов, даже тех, что не нравится. Это наказание за неподчинение, даже если знаешь, что посылают на смерть. Армия, брат, это СОВСЕМ другое! — сделал он большие глаза, и его аж затрясло от энергетики. — Отойди, не мешай — тебя ж отсюда никто не гонит!..

Хватит, всё равно не смогу ни рассудить их, ни повлиять на что-то. Армия это ДРУГОЕ, потому мы и сами, не сговариваясь с марсианами, прописали в приказе призыв к резервистам первой и второй очередей — тех, кто служил хоть какой-то, но контракт. Пошёл дальше, прошёлся вдоль холла, оставив спорщиков за спиной, вышел во двор. Дом в спальном районе, огромная коробка, типа прошлого дома Санчес, место тут было много. И всё забито кем-то или чем-то — свободных мест практически нет.

В ожидании тянущейся внутрь очереди на запись стояло и терпеливо ждало с пять сотен человек. Причём многие были без оружия — только пришли, не из местной милиции сеньора генерала. И что порадовало, наблюдалось очень много мужчин в летах, сорок и выше. То есть люди опытные, и наверняка много если не офицеров, то сержантов, то есть командиров младшего звена, которые как бы не нужнее офицеров. Резервисты откликнулись, и лучше всех приказ королевы выполняет старая гвардия, вероятно, служившая ещё во времена её матери. Генерал сказал, таких будут внимательно отбирать — и ими заткнут дыры офицерских вакансий. В противоположном конце двора стояло много вооружённых мужчин уже в броне и в шлемах, и безоружные держались оттуда подальше. Ибо к тому пятачку подъезжали грузовики, набитые оружием и в темпе, силами людей в гражданском, разгружались. Пока в основном сгружали стрелковку, но подвезут ещё и тяжёлые образцы — их сейчас собирают и тасуют в хранилище. Как понял, первые несколько батальонов, почти поголовно из своих, сеньор отправил вниз, таскать и сортировать оружие, грузить на фургоны, которым открыли доступ к тамошнему транспортному лифту. С полчаса назад начали формировать боевые части без кавычек, с участием подошедших безоружных гражданских. Там внутри они записываются, то бишь их вносят в списки, и говорят, куда подойти, а их встречают согласно списков новоиспечённые офицеры. Следят, чтобы все вооружились и облачились в броню, после чего сержанты (пока и сержанты и офицеры из местных, что будут делать дальше, когда собственные кадры закончатся?) партиями отводят людей к точкам сбора. Точки сбора — соседние дворы, подземные парковки, холл гаражного коорператива и так далее. Только сейчас, увидев, как в течение какого-то часа орлы Моралеса решили столько организационных задач, осознал предстоящий ГО фронт работ. И все эти операции ПРОСТЕЙШИЕ, мы даже близко не приступили к планированию собственно боевых действий! Нет, я бы точно не потянул, нужен опыт, и преданные подчинённые, тоже имеющие соответствующий опыт. Нужны, мать его, штабные офицеры! Настоящие, а не ветераны из «Экскалибура» и других охранных фирм!

— Сеньор бригадный генерал! — окликнул я того, кого искал — тот орал на кого-то из привезших оружие, что-то не то привезли, не туда. — Сеньор бригадный генерал… — Уже тише — он увидел меня и повернулся.

— Да, Хуан? — На лице напряжение. И просто дикая давящая ответственность в глазах. Из моего штаба во дворце инфа, что ПОКА сеньоры мятежники не поняли, какая исходит от нас угроза, и исходит ли, ПОКА не атаковали, правда, на всякий передислоцировали нам навстречу два полка при поддержке мехов. Они обязательно заявятся в гости, и сеньору надо не просто решать организационные вопросы по линии ГО, но надо решать их БЫСТРО.

— Сеньор, у вас много людей, кто хорошо показал себя в защите собственных куполов от нечисти, — предложил я то, что вертелось. — Но кто при этом не имеет военник, не служил. Многие даже полугодичку прошли, то есть не совсем незнакомые с армией. Что если создать комендантские роты для контроля уже захваченных территорий?

— Уже захваченных? — Сеньор расплылся в улыбке. — Надо захватить сначала.

— А есть сомнения, что сможем? — парировал я.

Собеседник мотнул головой.

— Нет, конечно. Ты прав. И да, думали об этом. Но нужен твой одобрямс, как представителя королевы… Ну, главы государства, — поправился он, но я, если честно, не запнись сеньор, я б и не почувствовал оговорки. — Тут не ротами комендантскими, полками попахивает!

— Какие проблемы? — уверенно покачал я головой. — Многие успели вступить в бой, пусть и с шантрапой бандитской. Но они чувствуют ответственность, сплочённость. Познали вкус крови. Хотят помочь. Они искренни и преданы Венере и народу. Нельзя душить в людях их музу.

— Да всё я понимаю. — Сеньор кисло скривился. — Хуан, это АРМИЯ. Кто её не прошёл — тот чужой. Тот не поймёт. Тот не исполнит приказ, а постарается или оспорить, или своё предложить — летали, знаем. И эти охранные полки… А если враг в тыл ударит? Они ж должны будут принять бой. А если разбегутся? А если не послушаются, и приказ не выполнят, сделают что-то своё? А мы будем знать, что они там, и рассчитывать на них?

— Сеньор, мы с вами не в том положении, чтобы привередничать, — принял я тяжёлое решение, хотя на душе скребли кошки. Да, душим музу, но в случае чего последствия обратного могут стать катастрофическими. — Нам нужны люди. Пусть даже такие. Формируйте, оружия хватит.

— Хуан? — Контакт Альвареса! Я возликовал, и одновременно запаниковал — нужно место, защищённое от прослушки.

— Сеньор, повисите немного, мне нужно дойти до безопасного для разговора места.

Вернулся в штаб, прошёлся к кладовой медикаментов. Боец «Экскалибура» вздохнул и отодвинулся — за моей спиной стояли ангелы Сюзанны, а выражение лица у девочек-ветеранов такое, что любой занервничает. Вошёл, закрыл дверь и включил простейшую схему помехов — минимум, но иногда и его хватает.

— Слушаю, сеньор.

— Нет, это я слушаю тебя. И у меня не так много времени, говори быстро.

— Хорошо. — Вздохнул, собрался с мыслями. С богом. И:

— Сеньор, мне нужно понимать, что творится в генеральном штабе. Кто «наверху», кто отстранён, кто арестован.

— Зачем?

— Затем, что мне нужен свой собственный генеральный штаб, который будет координировать боевые действия в столице. Как против вооружённых бандитов и диаспор, так и против войск мятежников.

— Смелое заявление. Особенно если учесть, что я сейчас в оном генштабе, на службе у тех самых мятежников.

— Ваш патрон, Фернандо Ортега, «слил» ваше участие, как клана… Как группы дружественных кланов, в перевороте. Если он не сдержит обещания — ваши родные будут уничтожены. Если благодаря вам и вашей помощи мятежникам нас прижмут — они также будут уничтожены. Сеньор, никаких нейтралитетов, или вы подчиняетесь законной власти, или мятежникам. Выбирайте.

— А ты умеешь мотивировать, сукин сын! — из его уст лучился яд, но у мен иммунитет.

— Я прилежный ученик, и моим учителем, как ни странно, был в том числе ваш патрон, — признался ем. — И он сам признал это. Всё честно.

— Хорошо, — вздохнул абонент на том конце. — «Наверху» в основном выкормыши и ставленники кланов Сальвадор, Торрес и Сантос. Но их объективно не много, а потому они привлекли много аристо из других семей.

— Тебя, например.

— В том числе. Открыто лояльных королеве и простолюдинов не арестовывали, побоялись шума, просто отстранили, тем более как бы и не за что. Есть такой термин, «резерв министра обороны», слышал?

— Как не слышать, — хмыкул я.

— Если что, всех можно привлечь назад к работе быстро, и я смогу раздобыть адреса и контакты, где кто есть сейчас, в данный момент. Правильно понимаю, вам сейчас нужны опытные специалисты по мобилизации и организации гражданской обороны?

— Правильно. — Теперь я вздохнул — я такой просчитываемый. — А ещё техники связи, кто знаком с хренью под сотым метром.

Абонент весело хохотнул.

— Ну, шоколад, да ещё брикетами! Обойдёшься, тут я не помощник. Но в целом мы можем организовать вывоз открыто преданных королеве офицеров… Скажем так, перемещение их в определённый купол, где обеспечим стыковку с куполом твоих конвертопланов. Это в наших силах. А вот арест сеньоров «наверху» не получится — их охраняет собственная клановая пехота, там всё жестко.

— Ты слишком легко идёшь на контакт, — заметил я. — И у тебя есть готовое решение. Где подвох?

На том конце линии связи заругались, причём матом. Затем собеседник заставил себя успокоиться и почти без эмоций произнёс:

— Слушай, ты! Веласкес! Нам и правда небезразлична жизнь наших близких. И когда вас раскатают в блин, а вас раскатают, я не хочу плакать над своими родными, женой, дочкой и сыном! И сейчас у нас есть шанс сделать так, чтобы вы, ублюдки, не проиграли — мудак Бруно в ауте, бухает по-чёрному, ключевые генералы «на очке», а ваш ядерный гриб над городом вообще вывел многих из равновесия. СЕЙЧАС я могу переправить часть лояльных королеве офицеров, но я подчеркну, лояльных не этой кошёлке разноцветной крашеной, а КОРОЛЕВЕ. Ибо ты, насколько понимаю, и есть тот перец, которому дали чрезвычайные полномочия, создав протокол «Абсолютный хищник». Я верно информирован?

— Дон Фернандо Ортега в курсе ваших телодвижений? — только и осталось спросить мне. Шах и мат, пусть и в мою пользу.

— Нет. Он тоже… Бухает. Но это не значит, что мы малые дети, ничего не понимаем и не можем организоваться сами.

— Да, конечно. — Из моей груди вырвался тяжёлый вздох. — Хорошо, по рукам. Когда следующий сеанс связи?

Хренушки! Просто ядерный гриб никого бы не остановил, и не заставил вспомнить, что они верны КОРОЛЕВЕ. Их угнетает то, с какой лёгкостью я приговорил и порешил в общем-то невинных членов семей упырей-мятежников. Агнцев, которых любое цивилизованное общество не то, что наказывать не посмело, а смотреть косо бы не рискнуло. А я сразу в распыл, без разговоров, угроз и торга. И то, что они «на хранении» у Селены ничего не значит. Уж кто, но и Ортеги, и другие заговорщики знают про участие сеньоры и там, и там, и на нашей стороне, и в поддержке мятежников. Доверять такой крале — себе дороже; такая влёгкую предаст и их, как предала до этого нас.

Настроение плавно пошло вверх. Наверное, мы всё же справимся.

Ещё пять часов. Изначально думал, что дам задание Моралесу, оставлю его заниматься процессом создания армии и свалю дальше, к следующей зелёной зоне… Крайний вариант уберу его и поставлю вместо него кого-то из имеющихся под рукой вояк, кого — вариантов несколько, но местный Моралес предпочтительнее… Но всё оказалось слишком сложно, чтобы решать кавалерийским наскоком. Шесть других зелёных зон были готовы нас принять, ждали нас, но покинуть эту, нашу самую первую территорию, долго не представлялось возможным. Ибо мы ещё не то, что не окончили формирование подразделений из добровольцев-резервистов, вообще по сути только-только начали, а враг уже начал движение в нашу сторону. Двигаются с опаской, проверяют нашу (дворца) реакцию и возможности, каких подкинем хрюшек, но двигаются.

— А я думаю, если зайдём сюда и сюда, — тыкал я купола на штабном визоре, — как минимум дезориентируем сеньоров. Получится, они двинутся в этот купол, а мы сможем ударить с тыла.

— Но мы не ударим с тыла, — качал головой один из штабных офицеров сеньора бригадного генерала. — Пока не готовы. Не для стычки с регулярными войсками.

— Но они об этом не знают! — пытался аргументировать я. — И у нас могут быть конвенционные бомбы, лёгкая пехота очень мобильно переместит их куда угодно, а не считать пострадавший «мирняк» и потери они не умеют, и свои умения на нас экстраполируют.

— Думаю, Хуан прав, — поддержал вдруг Моралес. — Давайте рискнём, люди для маневров у нас, наконец, есть. Парней в бой ПОКА пускать не будем, но тяжёлые деструкторы и ракетомёты на случай чего дадим.

— Хорошо. Тогда кого? Сто двадцать пятый? Сто семнадцатый?..

У нас под ружьём было уже около восьми тысяч человек. И ещё около двадцати тысяч в очереди на оформление — добровольцы из ближайших куполов, благо, тут дофигища беженцев, люди есть. Плюс под ружьём не менее трёх тысяч «дружинников» — людей, не прошедших контракт, но имеющих полугодичку — так называемые будущие комендантские роты. И численность именно последних по ходу оформления росла быстро, катастрофически опережая численность роста собственно войск из резервистов. Ну, «полугодичников» объективно больше, чем резервистов, просто статистика в их пользу. Без полугодички в милицию брали только тех, кто последние дни защищал район с оружием в руках, в ком местные командиры были уверены, кто уже показал себя — остальных гнали в шею, хотя желающих и среди них было хоть отбавляй. Размещение двадцати тысяч добровольцев, многие без документов, тот ещё квест, но справлялись, хотя времени для этого было отмеряно — жалкие шесть часов.

— В этих трёх куполах до чёрта беженцев, — пояснил сеньор бригадный генерал то, что я и так понимал. — Им сейчас заняться нечем, вот и прут все сюда, на мобилизационный пункт. Но больше, чем их есть, не станет — когда оформим всех, дело застопорится. Надо другие районы освобождать. Увеличивать не столько численность войск, сколько мобрезерв, а дальше люди сами подтянутся. Нам нужны резервисты с опытом, а не полугодичники, или, тем более, гражданские дохлики.

Я был полностью солидарен, а потому мы со штабом приняли экстренное решение. Пока только обсуждали план, куда выдвигаться, чтобы встретить регуляров, идущих со стороны Сената, два укомплектованных батальона уже были посланы в стратегический купол «серой зоны», где располагалась ключевая транспортная развязка, откуда можно контролировать проход ещё в пять. Там ранее постоянно мелькали бандитские рожи, причём далеко не восточной внешности, и парни Моралеса, трижды пытавшиеся отбить купол, после каждого захода туда были вынуждены уходить.

— Теперь нас достаточно, теперь дадим бой! — руки у офицеров штаба чесались.

Боя не вышло. Два батальона, состоявшие почти поголовно из местных, кто держал тут оборону, используя деструкторы и ракеты, со злостью расправились с бандитосами на реквизированных у населениях броневиках, вооружённых разномастной стрелковкой. Стрелковка электромагнитная, что не просто плохо, а ужасно, ибо это не диаспоры, а родные бандиты (привет, тётушка!), но всё же не унифицированный арсенал, что ввиду всего происходящего обнадёживает. Мехи с ними посылать не стали, и слава богу, а то парни что-нибудь бы там точно разнесли. Затем наши погнали бедолаг (если к криминальному организованному быдлу применимо слово «бедолаги») вдоль купола к развязке на следующий, на вход в которую я удалённо, через дворцовые коды запрета доступа, смог опустить атмосферную противоатомную створку. Створка эта поднимается вручную с любой стороны, уже говорил, люди должны иметь возможность зайти даже в аварийный заполненный атмосферой купол, но пока ты поднимешь её, даже если у тебя под рукой есть источник питания… В общем, пленных парни не брали. Около сотни бандитов, устроивших тут мини-государство с блэк-джеком и шлюхами, были помножены на ноль. Они собственную зону контроля организовали, и не то, что подчистую грабили население, но, скажем так, ходили везде и забирали что на них посмотрит… Ну и приходуя всех, кто приглянулся из тех, кто не спрятался. Эдакое бандитское государство с основами примитивного налогообложения. Я видел глаза парней, делавших в штаб доклады — горели у всех глаза. После увиденных там зверств все рвались в бой, хотели «мочить козлов» ещё и ещё: «Это не последние, в Альфе таких мильёны!»

— Ждите. Начинаем задействовать ваших коллег по другим направлениям. Вас перекинем туда, где будет жарко. Пока постарайтесь найти кого-то из местных, достучаться, что вы — армия Венеры. Пришли их защищать. И ни дай бог хоть одна падла из твоих возьмёт, что плохо лежит! — острастил Моралес на последнем сеансе связи, после окончательного разгрома.

— Обижаешь, сеньор бригадный генерал! — возмутился условный полковник, человек генерала, посланный туда командовать. И обида искренняя.

Ещё два батальона тут же направились в соседние с захваченным купола. Лёгкой пехоты у нас хватало, а туда есть смысл посылать именно лёгкую. Кого не хватало, так это тех, кто по службе был знаком с тяжёлой техникой: мехами, артиллерией, огневыми системами. Были и такие, совру, если скажу, что совсем голяк, я слежу за базой мобилизованных, но крайне мало. И кровь из носа был нужен тот, у кого опыт РЕАЛЬНЫХ боёв, кто может вести людей в сражение, выполнять боевые задачи, а не только курсы командования прошёл. Навстречу регулярам мятежников мясо посылать не хотелось, но как ни крути, быстро собрать тех, кто сможет сражаться с ними на равных, мы не могли.

Батальоны… Да, пока только батальоны, до уровня полков ещё не дошли. «Полковники» пишу в кавычках, так как звания у ответственных командиров были самые разные, но по должности они больше походили на временных командующих соединением на определённом направлении — больше полка, меньше бригады. Сами батальоны пока делали трёхротными, по сто — сто двадцать человек в роте, плюс/минус. Больше в условиях городского боя не надо, а меньше — будет мало. Тут же выяснилось, что батальон на купол — капля в море, организованный враг ушёл, как-то прочухав, что мы туда вошли, и ситуация изменилась. А для зачистки от отбросов надо куда больше жалкого трёхротного батальона. Не смешно, в общем.

Но спустя пресловутые пять часов, мы, наконец, наскребли уже восемь тысяч мотивированных вооружённых бойцов, что составляет уже почти полторы бригады, и за исключением трёх отдельных опытных батальонов, сеньор Моралес всех двинул в «серую зону» в противоположном от Сената направлении. Плюс, отозвал два самых первых вступивших в бой батальона, и пятью подразделениями решился-таки на выдвижение навстречу мятежникам. Ага, полторы тысячи против бригады, где пять-шесть тысяч состава мирного времени.

Значит, будем маневрировать и нервировать. Их, эти пять-шесть тысяч, на самом деле мало, капля в океане под названием «Альфа». Да даже если оценить ВСЕ-ВСЕ силы сеньоров, а там от трёх до пяти полнокровных бригад наберётся, тоже ни о чём. Подкреплений им ждать неоткуда, сил для зачистки куполов и жилых массивов нет, а значит максимум, что сеньоры могут — просто войти в какой-то купол… И всё. Подавить организованное сопротивление, но только если оное будет, а дураков, напрасно погибать под снарядами и крупнокалиберными гауссовками, как известно, нет. Мы же будем входить в те купола, откуда они будут выходить, и выходить из тех, куда будут входить, благо они не могут оторваться от тяжёлой техники, чтоб всё бросить и кинуться вдогонку. Так и будем бегать.

— Спорное решение, — прокомментировал я. — А если атакуют этот купол и этот штаб? — окинул рукой вокруг. Самое ценное здесь — мобилизационный пункт и склад гражданской обороны; захват купола ОЧЕНЬ осложнит нам жизнь.

— Уйдём, — ответил Моралес. — Держаться ни за что не станем. Огневые точки просто бросим — чёрт с ними. А потом придём. Коды доступа к хранилищу ты дал, они его без паролей даже с ядерной бомбой не откроют. А когда вернёмся, откроем и продолжим.

«Если вернёмся». Но вслух я это не сказал.

— Через пару часов у нас будет более двенадцати тысяч — двойное превосходство, — продолжал рассуждать я. — Плюс, тяжёлая ручная техника, достаточно эффективная против их мехов. Может, лучше было бы дать бой? Вломить, обратить в бегство, добить? И тогда спокойно комплектовать хоть сто тысяч — вряд ли они полезут после поражения?

— Может и лучше, — хмыкнул он и зло сощурился. — Чего ж тогда своей волей не отменил мой приказ, когда я парней в серую зону посылал?

— Я похож на бога, заранее знать, как будет лучше? — возразил я. — По-моему, даже в профиль нет сходства. А вдруг ты окажешься прав, и именно эта атака даст нам перелом в мозгах бойцов врага? Побеждать надо не сражаясь, так завещал Сунь Цзы, и может то, что мы делаем — самый выигрышный пиар-ход? Который МОЖЕТ иметь куда большие последствия, чем победа над бойцами мятежников в прямом соприкосновении? Победить легко, но ты докажешь лишь то, что твоя армия сильнее. А нам надо показать, что они НЕ ПРАВЫ, и они сами разбегутся?

Сеньор отвернулся на визоры, показывающие обстановку, и молчал. Мы оба понимали, что к чему. И оба не были богами. Но именно от нас двоих зависело ВСЁ — успех операции, успех подавления переворота, а значит будущее Венеры. Марсиане отчитались, у них процесс идёт, скоро соберут ТРИ дивизии. Три, мать его, полноценные дивизии, пусть и не такие опытные, как те, что защищали дворец. Восемнадцать тысяч человек. Но Марсианский квартал стратегически слишком далеко, чтобы нам помочь.

— Ладно, пора, наверное. Справишься? — решился-таки я делать свою работу дальше.

Пожатие плеч:

— Постараюсь. Конвейер по записи добровольцев наладили. Самое сложное позади. Наверное, справлюсь.

— Самое сложное как раз таки только начинается… — хмыкнул я, глядя на визоры, показывающие расположение наших ударных групп в городе. Их было МНОГО, этих групп, что радовало глаз. Зелёная зона вокруг этого островка безопасности лавинообразно расширялась. Но закрасить купол в нужный цвет мало, нужно ещё и провести первичную зачистку, чтобы в тыл ни одна падла не ударила. А ещё тут, на пункте записи добровольцев, как и на пункте раздачи оружия записавшимся хватало хаоса, и с раздачей слонов, то есть назначением командиров, слишком много проблем. Мы делали то, к чему страна готовилась восемь десятков лет, но ни разу, слава богу, не делала, а у любого не отработанного сложного процесса всегда куча детских болезней.

— Возможно, — не стал спорить Моралес. — Но одни мы не вытянем, даже если будем решать все вопросы идеально, даже если вломим ОДНОЙ бригаде мятежников, в чём у меня сомнения. Давай к Карересу. Он мужик опытный, и с нами связь держит. Ему почти в прямом эфире сообщаем о возникающих проблемах, чтобы он у себя заранее готовился к таким же и заранее назначал на решение нужных людей.

— Каррерас далеко, — с сожалением вздохнул я, оценивая визор с большой картой города опытным (уже) взглядом. — Вот сюда полечу. Кто там?

— Гомес. — Сеньор фыркнул. — Сложный чел. Перекинули его из Авроры. Ну, после встречи с тобой в ангаре, когда понимали, что будет. Я не верил, не думай, что я прямо твой фанат, но перестраховался. Мужики поддержали. Привычка. — Это он о совладельцах и собственно полковнике Каррерасе.

Понятно. Не надо сеньора бригадного генерала идеализировать. И королеву, как всё закончится, он вряд ли полюбит. Но свой НАРОД он защищать будет, и присяге верен, что бы ни происходило «наверху».

— Мы более половины личного состава из филиалов сюда перебросили, — продолжил он. — Им всем числится командировка — за наш счёт, разумеется. Кстати, надеюсь на материальную поддержку, как всё закончится — мы, конечно, патриоты, но реально фирма будет на грани разорения из-за этих событий. А мы всё же нехило так в эту тему впряглись. Хотя ни разу не военные и не госслужащие.

— Решим, — отмахнулся я. «Решать» придётся ОЧЕНЬ много подобных вопросов. Но сначала дай бог победить.

— Гомес из ЭТИХ. — Палец вверх.

— Аристо? — понял я.

— Седьмая вода на киселе. Нищеброд. Но понты… — Вздох. — Аристо без понтов — беспонтовый аристо.

В точку сказано! Я усмехнулся — развеселил афоризм.

— Решим, — снова отмахнулся я, внутренне предчувствуя грядущие на месте следующей командировки проблемы.

Серая зона. Решили идти по земле — летать ещё слишком опасно. Двинулись на север, перпендикулярно линии наступления на нас со стороны Сената. Не везёт мне с этим зданием — то легион там оборону держал, то королеву от «импичмента» спасал, опять же с помощью кулаков своих сторонников… Теперь, вот, в нём и вокруг вооружённый враг окопался. В средствах передвижения недостатка не было, но всё исключительно гражданское — реквизировали прямо с улицы, все машины, какие понравились, выбор был даже среди броневиков. Так что поехали на колёсах, и ехали быстро, лимитировала скорость передвижения мехов (их у Моралеса всё же решил забрать, у него свои в хранилище, венерианского производства). Коды аварийного доступа были даже у гвардии района, которая сражалась бок о бок с людьми Моралеса, а я так вообще читер, так что преград в виде опущенных створок не боялись. Что могу сказать — город, несмотря ни на что, жил. Вокруг были люди, много людей. И не везде были на лицах следы запуганности или страха. Многие смотрели вслед колонне, провожали многозначительными взглядами. Но, конечно, людей на улице минимум, и девяносто процентов зданий покрыто атмосферными створками.

Первым сигнал опасности подал штаб во дворце, предупредивший голосом «золотого»:

— Сеньор Веласкес, впереди нехорошее движение. Даю картинку.

Камеры в городе работали далеко-далеко не все, но какие-то, вопреки всему, продолжали давать картинку. Это и хорошо, и плохо — наши враги видят нас также, как и мы подглядываем за ними.

— Спешиваемся! Возможна засада, — отдал команду я, увидев мельтешение на визоре. И сам подался наружу.

Это были представители диаспоры. Какой — не скажу, скажу только, что узкоглазые. И не тренированные — ни разу не бойцы, действовали, как стадо тапиров. Но — со скорострельным оружием. Причём унифицированным, то есть откуда-то централизованно полученном. Второй сигнал опасности, непосредственно перед столкновением, подала Кассандра, и ангелы тут же, не ожидая остальных, вступили в бой «на направление», не видя противника. Итог — пятеро «трёхсотых», одна наша, четверо из возглавляемого нами батальона. Обучение у ополчения Моралеса всё же какое-то есть, парни вели себя под огнём не как носороги, но глядя на них я вспоминал свои занятия в подземельях корпуса, гонки и прятки с андроидами, а после игры взвод на взвод, и понимал, что у меня были не самые плохие учителя на планете. ОЧЕНЬ не самые плохие.

Экспресс-пытка выживших, их в руки нам попало трое. Впервые увидел Сюзанну в деле — мастер, скажу вам! Не сделав ничего эдакого, чего я не знаю, как-то умудрилась запугать бедолаг психологически. В общем, им предложили пойти пограбить «этих амигос», и они согласились — вот и вся история конфликта. Кто ж не согласится, когда тебе оружие на халяву дают, а «эти амигосы» — сонные и ленивые, да ещё неправильные (чёртовы инопланетяне), все высшие силы за то, чтобы поиметь их? Думали ли парни о том, что с ними будет, когда в Альфе наведут порядок, и силы безопасности амигос вспомнят о них, иметелях, спрашивать не стал. Лень. И так знаю — не думали. Люди, каждый сам по себе в отдельности — умные существа. Но когда собираются вместе — дураки-дураками! В этой банде было человек сто пятьдесят, где-то три десятка покрошили мы, остальные убежали, но мы их не преследовали — некогда.

Следующая преграда была уже организованной. Может и первая была организованной, не скажу — парнишки паслись в этом районе, и их, как ближайших, направили к нам наперерез. Но сейчас на нас напали профи. Не много, человек сорок, но то, что вывели из строя головного меха колонны… Пилот выжил, но мех, после попадания двух ракет и трёх импульсов деструктора, в утиль. И окрик Кассандры, почувствовавшей, что сейчас будет удар, в этот раз не помог.

Тут без двухсотых не обошлось. Двое. И скажу, слава богу, что всего двое. Ибо было жарко, несмотря на наше превосходство в технике. И враг отступил, отошёл, а не бежал. Нас было две сотни, а их сильно меньше, но я понял, что драться с такими на улицах города можно только при исключительном превосходстве во всём, включая тяжелую технику, ракетомёты и арту.

Этих преследовать пытались, один купол, но потом Сюзанна приказала остановиться:

— Хуан, мы не армия. У нас другая задача. А они явно ведут нас в ловушку.

Я и сам понимал, что ведут в ловушку. А кто на их месте поступил бы иначе? Наши несколько оставшихся мехов и клановая пехота, и рота приданных ополченцев всё же опытнее любых тренированных боевиков, но вокруг Альфа, и Моралес не зря назвал её океаном. Только океанский прилив очистит город от этой нечисти, а мы даже на серьёзную волну не тянем. Так что сменили направление и двинулись дальше, благо, было почти по пути.

Итого потратили более трёх часов, чтобы добраться до нужного места. За это время узнал, что бригада мятежников атаковала-таки купол, где мы раздавали оружие и формировали части регулярного ополчения, и бригадный генерал, как обещал, оттуда свалил, организованно захватив с собой всё ценное. Город хоть и был в осаждённом положении, но жил, энергия и связь работали, и все сети пестрели картинками наших, латинских женщин, забрасывающих бойцов мятежниковразным мусором и подручными средствами. Освободители, блин! Растерянность «освободителей» за забралами не было видно, но если они думали сделать картинку, где грозные они приходят на помощь страждущим согражданам, то получилось с точностью до наоборот. Потусив перед закрытой створкой хранилища оружия, разгромив (взорвав) зубную клинику, где располагался штаб, шесть тысяч бойцов регулярной армии в сопровождении двух монструозных танков, трёх десятков мехов и батареи реактивной артиллерии покатились со своей техникой далее. И, пока этого не случилось, но через полчаса я узнаю, что наши летучие отряды нападут на их арьергард и помножат на ноль… Не саму пусковую установку, нет, всего лишь заряжающую машину приданной им реактивной батареи. Но это вынудит всю бригаду развернуться и двигать назад, к Сенату, организовав эшелонированную оборону вокруг своей техники (там были не только машины артиллерийского дивизиона, но и транспорты с продуктами, кухнями, боеприпасами и ремонтная техника). У Сената тем временем началось нездоровое движение, части мятежников начали активно маневрировать по всем окрестным куполам, и надо было спешить, пока их командиры ничего не придумали умного.

Ах да, у нас в воздухе в атмосфере над Альфой было уже почти пять десятков беспилотников, а это значит, что ещё какое-то время, и смогу без риска перелететь отсюда куда-то, без этого нудного бессмысленного передвижения по поверхности. Надоело, нужна оперативность, нужен простор! Задыхаюсь здесь!

Приехали — карта показывала въезд в нужную зону. Вышли из машин. Нас встретили баррикады из наземных транспортов — грузовики и броневики. Спасибо, створку открыли, точнее не закрывали. Но дальше пускать люди пресловутого аристо на понтах, видимо, не посчитали нужным.

— Выходим, стоп всем! — констатировал я очевидное — и так было понятно, что цель достигнута, пора десантироваться.

Итак, за моей спиной два десятка ангелов, пять мехов, сотня клановых и сотня Моралеса. Из «комендантских», не думайте, что дал с собой опытных — такие и самому нужны, но тут были те, кто его знал, в ком он уверен. Я намекаю на сотрудников компании, знающих местных сотрудников компании, возглавивших оборону. Передо мной от встречающих вышел вперёд улыбающийся стандартной типовой вежливой улыбкой тип с залысиной, движения которого говорили а) о военном опыте, в частности выправка, и б) об аристократизме, на что в частности намекало выражение лица с лёгким снисхождением практически ко всем окружающим.

— Сеньор Гомес? — с порога взял я быка за рога.

— Именно. Как понимаю, сеньор Веласкес? — Фамилию он произнёс с еле уловимой издевкой. — Стажёр Веласкес? — уточнил он.

— Вы информированный человек, сеньор Гомес, — старался я быть само спокойствие.

— Чем могу быть полезен? — издевался он, ибо всё было оговорено. Что его мобилизуют, и к нему приедет координатор для организации мобилизации.

Я осмотрелся. За баррикадой стояло множество людей. Все с оружием, но в броне (лёгкой) — единицы. Мелькали золото-голубые цвета гвардии, не только форма частной охраны. Но большая часть наблюдающих за действом всё же была одета кто во что горазд — вооружённые гражданские. Сам сеньор и четверо «секьюрити» за спиной, двое с ехидными улыбками, двое с каменным выражением лиц, все в лёгких доспехах «Экскалибура». Мы — в средних, возвышались над ними на голову, но сеньоров это не беспокоило.

Анализ этого сеньора мне не нравился. Я чувствовал, что нельзя доверять ему. Моралес сукин сын, но я поверил своей внутренней подруге и доверился ему. Сейчас же чувствовал, что если сделаю ставку на этого аристократика, пожалею. А значит, ему нельзя доверять командование, хоть тресни! А он именно что ждёт, что его сделают «генералом» официально, отдав в руки горы оружия из хранилища.

…Но за его спиной люди. Много людей, защищавших свой район, свой дом. В том числе с оружием. Под ЕГО командованием. За кого они выступят, за признанного ими проявившего себя лидера, или за незнакомого парня, мнящего себя спецпосланником королевы с клановой пехотой за спиной?

…Но так нельзя. В смысле, неодчинение приказам. Был бы сеньор просто вооружённым гражданским — там варианты. Но ЭТОТ — присягу давал, иначе не смог бы работать в «сапожной» конторе. Это не игрушки — игры закончились с обмороком королевы. А значит, давим, и кто не спрятался — сам виноват.

— Сеньор Гомес, вам предписывается принять к себе ответственного представителя вооружённых сил Венеры, который примет командование вашим вооружённым формированием вместо вас, состыкует ваш отряд с единой базой командования столичной группировкой, а также проведёт мобилизационные мероприятия. Вы поступите в его распоряжение. Все, кто держит в руках оружие, объявляются мобилизованными в иррегулярное ополчение, а те, кто является резервистом, обязаны предстать для формирования ополчения регулярного. Её высочество сегодня утром объявила мобилизацию, я привёз официальный приказ о поступлении вас в распоряжение армии. — Это я объявил ещё и для тех, кто за баррикадой — нас там прекрасно слышали.

— Мы не армия, — уверенно замотал головой сукин сын, не понявший, что к чему. Аристократические понты само собой, но я всё же думал, сеньор не идиот. Как обидно быть неправым. — Мы не армия, и не подчиняемся приказам никаких командующих.

— Вы — офицер запаса, — попробовал решить я миром. — Вы — мобилизованы. Ваши люди кто как, резервисты будут сформированы в регулярные части, простые ополченцы продолжат выполнять охранные функции.

— Ты не понял, Веласкес! Мы защищаем свой дом, своих людей! — повысил он голос. — Но мы не собираемся подчиняться неизвестно кому!

— Почему неизвестно? — Я был сам холод. — Известно. Главе государства.

— Глава государства в отключке… Если ещё жива, в чём есть сомнения.

— На время болезни матери, главой государства является её дочь, принцесса Фрейя. И это решение утверждено Сенатом.

— Шлюха, получившая власть, расстреляв пару десятков тех самых сенаторов, чтобы остальные её признали? Прошу прощения сеньор стажёр Веласкес, но это не аргумент. Мы не знаем такую, и подчиняться ей не будем.

— Впрочем, — оговорился он, — мятежников и всякие там «комитеты спасения» мы также не признаём, и каким бы то ни было образом вступать с ними в контакт, и тем более исполнять их приказы, также не будем. До восстановления легитимного правительства с легитимным командованием мы не подчиняемся никому, юный сеньор. Но, справедливости ради, вам в спину бить не собираемся, в вопросах зачистки города от отребья можете смело на нас рассчитывать.

Торг. То, к чему сеньор привык, что умеет. Вот только время купцов, но время и военных. Сеньор не осознал до конца, что парадигма на Венере поменялась.

— Сеньор, вы давали присягу? — пошёл я на обострение, намекая, что не торгуюсь.

— Я давал присягу защищать свою страну. И я защищаю. — Он сверкнул глазами, и в каком-то смысле это было так.

— Вы давали присягу, и обязаны подчиняться приказам командования. — Я старался не кричать, но говорить громко, насколько можно, чтоб меня тоже слышали. — А значит…

— Иди к чёрту, молокосос! — картинно перебил сеньор, играя на зрителя. — КОМАНДОВАНИЯ… Ты, что ли, командование? Или эта кровавая шлюха?

— Её высочество является главой государства, и…

— Да манали мы такую главу государства! — сделал сеньор сказочный подарок. Ибо решил идти на обострение, ставя молокососа (меня) на место. Видит бог, я не хотел. Не люблю кровь. Ещё ни разу не было такого, чтобы я убивал и радовался. Даже в участке гвардии в Боливаресе, даже в ангаре в том же Боливаресе, когда крошили плохих парней, я чувствовал сожаление. Насчёт преступников — что наша система правопорядка настолько прогнила, что приходится марать руки; что это делаю я, а не государство. А все остальные разы — мне было искренне жаль, что не получилось дать тому или иному сукиному сыну второй шанс. А вдруг бы он изменился? И сейчас я понимал, что для дальнейших успешных действий в этом городе мне НАДО кого-то покарать. Предельно жестоко. Как совсем недавно покарал шестерых владельцев яхт, отказавшихся вернуться, послав на три буквы саму королеву. Сделал работу за её величество, она с самого начала должна была сделать это, и не было бы мятежа. И сейчас если не подавлю махновщину в зародыше — в других зелёных зонах также буду иметь кучу проблем. Не везде главкомы такие, как Моралес. Но всё равно делать это не хотел.

— Манали мы такую главу государства! — продолжал разоряться сеньор. — И тебя манали. Вы довели город и страну до ЭТОГО! — Окинул рукой вокруг. — Теперь мы сами себя защитим, и тех, кто нам доверился. Если хотите подрядить нас использовать для зачистки города от бандитов — дайте оружие, мы поможем с огромным удовольствием. У нас желающих защищать дом больше, чем оружия. Но что касается мятежа — выясняйте свои отношения сами, всего хорошего! Мы подчиняемся только ЗАКОННОЙ власти.

Угу, «кто из вас победит — тот и законная, а пока отвали, пацан». Или подай ему королеву, живую и здоровую, ей не сможет не подчиниться.

— Сеньор, — я был предельно спокоен, как любая анаконда перед броском. — Сеньор, объясняю на пальцах. Есть королева. Она нездорова. Вместо неё функции главы государства выполняет её дочь и наследница. Это ЗАКОННАЯ власть. И есть мятежники, устроившие переворот, опираясь на иностранные диаспоры и помощь вражеской разведки. ЗАКОННАЯ власть объявила мобилизацию. Все, кто давал присягу, должны подчиниться, в том числе вы. Если вы отказываетесь подчиняться, в сложившихся обстоятельствах — будете считаться мятежниками, ибо любое неподчинение и есть по сути мятеж. И к вам будут применены меры в соответствии с вызовами военного временем.

— Это какие же? — насмехался он.

— Вы будете уничтожены.

На секунду лоск понтов слетел с сеньора — прочёл по моему лицу свою смерть. Но лди такой скот, что умеют сами себя убеждать в чём-либо, если хотят в это верить, им даже помощники не нужны.

— Красиво выкрутил, но нет, юноша, — констатировал он. — Не получится. Не надо примазывать нас под свои хотелки, а хотелки под законы. Чтобы быть легитимной властью, надо…

— Сеньор! — теперь перебил я, почти крича — я тоже умею играть на зрителя. — Вы отказываетесь подчиняться или нет? Да или нет, третьего не дано! Сейчас военное время, страусиные и выжидательные позиции недопустимы. Да или нет, отвечать быстро!

— Мы не отказываемся подчиняться! — также криком парировал он. — Мы говорим, что подчинимся только ЗАКОННОЙ ВЛАСТИ, а не тебе!

— Сеньор, да или нет⁈ — настаивал я. — Вы подчиняетесь приказу о мобилизации и поступлении в распоряжения штаба операции? Последний раз спрашиваю, да или нет, и никаких условий во время войны!

Он понял, что буду стрелять. Понял по тому, как держат оружие ангелы и мои люди сзади. По мехам, что по моему сигналу — пальцовке за спину — пришли в боевую готовность и направили курпнокалиберные гауссовки в сторону баррикады. По деструкторам и ракетам, что навели на оную баррикаду мои клановые. Ошалело посмотрел мне за спину, перевёл глаза на меня, снова за спину.

— Сеньор, я не торгуюсь, — проговорил я спокойнее. — Сейчас не время для игр в демократию, права кого бы то ни было, не время для доказательств легитимности власти. Да — и к вам пришлют офицера, к которому перейдёте в подчинение. Нет — значит вы мятежики, кем бы ни были двадцать минут назад и последние два дня.

— Ты не сделаешь это! — А вот так мне больше нравится. Нервничает. Накручивает себя, понимая, что ни хрена по его не выйдет, как бы уговаривая себя, что его оценка и интуиция ошибаются. — Если ударишь по нам — забудешь о других «зелёных зонах». Ты будешь таким же захватчиком, как и ТЕ. — Под «теми», наверное, имелись в виду мятежники и их армия.

— Я — Хуан Шимановский! Официальный представитель КОРОЛЕВЫ ЛЕИ! — процедил я слова, стараясь чтоб меня слышали. Кстати, видя движуху, народец за баррикадой начал прятаться и отходить назад — зевак поубавилось. — Я ПРИКАЗЫВАЮ тебе и твоим людям сложить оружие ввиду неблагонадёжности! В противном случае все, кто окажет сопротивление, будет уничтожен.

— Шутки кончились, сеньоры! — закричал я, чтоб слышало как можно больше народу за преградами. — Сеньор Гомес задержан до выяснения его лояльности, но вы, все, кто искренне готов защищать свой дом, будете мобилизованы — вы и так по сути мобилизованы. Кто хочет играть во власть — сложите оружие и уходите, вас не будут преследовать! Слово спецпредставителя! Просто не мешайте! Мы и так мобилизуем только добровольцев, и любой, кто уйдёт по домам не будет привлечён за невыполнение! Я прошу всего лишь сложить оружие и уйти тех, кто не желает подчиняться! Или же ждать нового командующего!

— Да пошёл ты! — не выдержал и оскалился сеньор Гомес, поняв, что всё слишком серьёзно и на самом деле, а его расчёты оказались пшиком. — Где ты был эти дни, пока мы…

Пим!

Всё. Одна единственная игла в лоб, и сеньор стал заваливаться. Я жутко старомодный, и по корпусной привычке держу игольник в поясной кобуре. Этот игольник комплектный, идёт вместе с костюмом, но на самом деле в бою от него толку нет, и многие предпочитают оставить его, чтобы не мешался при маневрировании в застройке. А я, как уже сказал, слишком старомоден, и при посадке в конвертоплан первым делом проверил его работоспособность, никуда не собираясь убирать.

— Уважаемые бойцы ополчения! Мне некогда отвлекаться на предателей! — снова заговорил для всех, ибо народ пока ещё не понял, что произошло. Падающее тело, да, но как-то ТАКОГО не ждали. А может это было что-то другое? — Да — и вы подчиняетесь и выполняете приказы! Нет — и вы мятежники со всеми вытекающими! Приказываю ВСЕМ сложить оружие и выходить из-за баррикады с поднятыми руками! Все, на ком нет крови сограждан, кто участвовал в защите дома, а не бандитизме, будут отпущены. Повторяю, армия Венеры приказывает всем выходить без оружия! Вы будете переоформлены в…

И тут два бойца охраны сеньора сделали глупость. То ли нервничали, то ли боялись, но среагировали только сейчас. Причём не все четверо отреагировали, а всего лишь двое. Начали вскидывать «Жала» в мою сторону.

Секунда, и все четверо отлетели, прошитые не просто иглами, а крупным калибром. Я успел упасть на землю до того, как от баррикады открыли огонь (его в итоге так и не открыли — некому стало), и наши запустили в ту сторону несколько импульсов и пару ракет. Ангелы же вдавили гашетки стрелковки заливали оную баррикаду иглами, чтобы оттуда гарантировано никто не высунулся, и плевать, скольких невинных убьют, когда иглы прошьют машины навылет.

Десять секунд, и всё кончилось. Только тут я сообразил и активировал шлем, закрыв лицевой щиток и забрало. Медленно поднялся — рядом на колени, целясь в баррикаду, опустилось несколько кобылиц Сюзанны.

— Всё в порядке? — Сама Сюзанна по внутренней.

— Ни царапины. Успел, — отчитался я.

— Они опоздали, не сделали ни одного выстрела, — констатировала она. — Тебе повезло.

Я усмехнулся — повезло, ага, как же. Хотя нет, повезло, конечно же. Что в своё время пришёл в здание с бело-розовыми колоннами. А ещё в том, что там обучают таких, как мои боевые сёстры, реагирующих быстрее, чем клиент поймёт, что хочет нажать на гашетку.

— Спасибо! — Расплылся в улыбке, по голосу это чувствуется. — Как говорят гринго, вы спасли мою задницу.

— Вы слышали приказ командующего? — заорала Сюзанна по внешке. — Выходить по одному, с поднятыми руками! Мы — армия Венеры! Неподчинение приравнивается к мятежу, смерть! Раненым окажем помощь! Начинайте!

— Не стреляйте! Мать вашу, не стреляйте! — голос оттуда. — Мы не собираемся открывать огонь, не стреляйте! Я хочу говорить! Просто говорить! Хуан, как там тебя, я не выговорю твоё полное имя! Скажи, чтобы они не стреляли! Я без оружия!..

— Всем — не стрелять! — взял я снова на себя командование. Добавил для вылезшего таки из-за грузовика барьера парня:

— Выходи! Один, без оружия.

Кстати, что удивило, несмотря на взрывы, грузовик не шелохнулся. Обшивка фургона от импульса «потекла», но сам грузовой фургон отнюдь не деформировался. Они что-то туда напихали, так что, возможно, иглы тоже не смогли прошить преграду насквозь, и на той стороне не такой и адский ад.

Это был молодой парень, не более тридцати лет. И я ахнул, когда память подсказала, где его мог видеть. Да-да, это был знакомый парень! Хоть он был в лёгком доспехе, да и после шлема вид у человека не всегда соответствует его же в повседневном состоянии, я его узнал.

— Хуан, я знаю тебя! Мы играли с тобой в контрас! –подтвердил моё узнавание и он сам. — Рождество, турнир компании! Я — капитан команды Авроры! Совещание у полковника! Вспоминай!

— Я тебя помню! — выкрикнул я, поднимаясь, наконец, на ноги. Сюзанна также встала с колена, впрочем, не убрав «Жала» — оружие по-прежнему смотрело сеньору в грудь.

— Мы подчиняемся приказам командования! — скороговоркой проговорил держащий руки вверх приблизившийся парень. — И признаём законную власть её высочества. Гомес — придурок! Просто придурок с самомнением! — А теперь он про себя своего бывшего командира припечатал — Не надо стрелять, люди наоборот, ждали вас! Особенно резервисты, но не только — мы все хотим двигаться вперёд.

— Ты из Авроры, твой дом не здесь, — грустно усмехнулся я, когда парень встал в полутора метрах. Собеседник на это лишь поёжился.

— Да, нас перекинули перед заварушкой, как в лохматые годы контракта. Но я не слепой, видел, что эти упыри творят в захваченных куполах. У нас беженцы, они такого нарассказывали. — Вздох. — Хуан, не стреляйте, мы верны присяге и подчиняемся. Скажи своим, мы не предатели. Остальные, кто присягу не давал, также просятся в регуляры. Присылай генерала.

— Кто у вас сейчас остался самый старший по званию? Или должности? Кто командует? Ты?

Качание головой.

— Нет. Я просто тебя знаю. — Он назвал имя.

— Давай его сюда, будем разговаривать. И эту хрень уберите — техника пройдёт, — кивнул на заграждение.

Тип нахмурился.

— Время надо, пока краны зацепят. Там непросто всё. Мы фуры внутри двухкомпонентным бетоном залили. Не против вас — про вас до недавнего вообще не догадывались. Других гостей ждали. — Он зло усмехнулся.

Проблема. Рядовые бойцы мятежников, кто шёл штурмовать дворец, уверен, девять из десяти делали это потому, что им просто приказали, не думая. Как этим бойцам отдавал приказы придурок Гомес. И его слушали, потому, что положено, как те ребята слушали своих командиров. Я клялся убивать всех, кто будет стрелять в своих, не беря пленных, как собак бешеных, но ситуация куда сложнее, чем хочу сам себя убедить. К сожалению.

— Много пострадало от нашего огня? — кивнул в сторону баррикады.

— Есть немного, но жить будут. Только не стреляйте, мать вашу! Мы — свои, не надо дружественного огня!..

— Хуан, зачем ТАК? — ругал меня Моралес через полтора часа, когда наш разговор с Гомесом и последующим его устранением разлетелся по всей планете. Его копировали, перекопировали и пересылали, делились во всех сетях. Мой резкий взмах рукой, пиу, и хорохорящийся и кидающий понты «главком» падает навзничь, и больше не поднимется.

— Да, ты показал крутизну власти. Что вы ни с кем не договариваетесь, что либо подчинение, либо смерть. Но ты представляешь, сколько людей формально подчинится, но уйдёт в оппозицию? Сколько народу отвернётся и не захочет ничего делать, помогать? Сколько поддержки мы из-за этого потеряем? Он был тот ещё тип, я не буду давать оценку и плясать на костях бывшего своего сотрудника, но убивать-то зачем⁈ Арестовал бы и…

— Адреналин, — усмехнувшись, произнёс я.

— Чего? — Нахмурился сеньор. Я чувствовал его эмоции, как в зеркале отражались, хоть говорили и без картинки.

— Когда сердце пациента останавливается, ему делают укол адреналина. В это самое сердце. И оно рефлекторно сокращается и запускается. Да, больно, да, сложно, да, трудно. Но если этого не сделать — пациент умрёт, без вариантов.

— Я даю этой планете адреналин, сеньор Моралес! — воскликнул я — немного повело. — Полумёртвому пациенту, безусловно больному, лежащему на операционном столе. Адское средство излечения, но только оно запустит его остановившийся мотор. Мы не просто ленивая нация, мы самоубийцы, которые продолжают собачиться друг с другом и бороться за мифические права и привилегии, когда враг в нашем доме, имеет нас и поодиночке множит на ноль. Наше сердце по сути остановилось, и гондон Гомес — показатель оного. Я суровый доктор, сеньор, но я оживлю своего пациента! А если кто-то будет цепляться за старое, за прежние порядки и договорённости — тем хуже для него.

— Когда государство в опасности, никакой борьбы за власть, никакого плюрализма, никаких закулисных договоров! — со злостью констатировал я итог. — Ты или подчиняешься, или нет, третьего не дано, и горе тебе, если этого не понял. Я не Лея, сеньор. Она никогда не доводила свои жёсткие акции до конца, и народ слишком привык, что всё сходит с рук. Я буду бить по этим рукам и научу делать свою работу, как и держать слово, как и нести за слова и дела ответственность. Ибо если этого не сделать — завтра у Венеры не наступит. Я ясно выражаюсь, сеньор либерально настроенный бригадный генерал, или есть ещё какие-то недопонимания моей мотивации?

Тяжёлый вздох на том конце и резюме:

— Нет, Хуан. Всё понятно. — Пауза. — Да, наверное, ты прав, пациент «Венера» мёртв. Его приучили ничего не видеть и не хотеть, приучили много требовать и рассуждать вслух, вместо дела. Но знаешь что? Мы прошли уже несколько куполов, дважды вступали в бой, и я смотрю в глаза своих парней, кто со мной. И вижу там огонь. И вдруг понял, что завтра, когда всё закончится, они вернут на склад оружие… Вот только, чёрт возьми, Хуан, они не будут прежними! Эти люди больше не позволят чёртовым коррупционерам обирать их, не позволят верховодить в своих районах разным бандюкам, и в случае чего снова возьмут оружие, чтобы надрать задницы тем, кого ещё вчера считали небожителями. Наверное, ты прав, сукин ты сын, нам нужна эта доза адреналина, каким бы страшным ни казалось его применение. — Пауза. И итог:

— Я скажу всем своим, что лично расстреляю любого, кто просто подумает о том, чтобы качать права. И да, с кадрами хоть и туго, но высылаю к тебе командира для этих бедолаг. По земле, дам с собой батальон сопровождения — организуй встречу.