Физик против вермахта

Глава 36 Похоже, все…

Все уже закончилось, но море ещё бурлило. На изрубленный плазменными ударами берег накатывались волны, снова и снова взрываясь потоками раскаленного пара. Все вокруг, насколько только хватало глаз, окрасилось в багрово черные цвета. Лава, кругом была одна лава, образующая новые скальные пики, рваные бугры.

У самой границы прибоя валялась на боку здоровенная туша подводной лодки, похожая больше на смятую консервную банку, чем на грозный боевой корабль. Тип VII, если судить по скошенной рубке. Вмятины на корпусе лодки чередовались с глубокими оплавленными прорехами, через которые были видны все внутренности лодки.

В море примерно в миле от этого места торчал кормой к верху немецкий эсминец. От его надстроек почти ничего не осталось — одно сплошное месиво из металла. Вообще непонятно, каким чудом корабль ещё на воде держался. Настоящее решето, по-другому и не скажешь.

Где-то на горизонте медленно парили белые купола парашютов немецких пилотов. Их машины — морские бомбардировщики-торпедоносцы Не-111F-4 — уже лежали на морском дне. Авиаторпеды, которые они несли, оказались совершенно бесполезны.

— Что же это все такое было, командир? — старшина подошел ближе и также, как Теслин, облокотился на борт корабля. — Целая стая, командир… Как волки вцепились, — старшина со вздохом рванул ворот гимнастерки. После душного моторного отделения хотелось снова и снова вдыхать бодрящий морской воздух. — Думал, что уже каюк.

Молчавший Теслин качнул головой. Чего уж скрывать, и он об этом думал. Ведь, расслабившись от постоянных побед, они прямо с головой «вляпались» в самую настоящую засаду. Возвращающийся с рейда к берегам оккупированной Франции, эсминец встретила целая эскадра охотников.

Немцы явно учли свои ошибки, собрав в кулак самую разношерстную команду. Решили ударить со всех возможных сторон. Три среднетонажных эскадренных миноносца выступали в роли загонщиков, гоня их к берегу. Там уже эсминец ждала пара подводных лодок, готовившихся в любой момент опустошить торпедные аппараты. И поставить точку должна была эскадрилья новейших бомбардировщиков-торпедоносцев.

— Не-ет, Иваныч. Это не звери, не волки, — Теслин покачал головой, поджав губы. — Это охотники, матерые, хитрые, отчаянные. Вон как нас приголубили, живого места не осталось…

Оба, словно по команде, развернулись в сторону палубы. Разгром, и правда, был знатным. Зенитные орудия по бортам превратились в кучи металлолома. От прямого попадания крупным калибром разнесло половину капитанской рубки. Осколками посекло одну из труб, теперь двигатели больше половиной мощи не дадут.

— Еще одной такой атаки мы не переживем — Теслин с горечью смотрел на разрушения. С такими «ранами» корабль больше не боец. Плазменная установка в башне главного калибра «едва дышит». Дает полноценный выстрел через раз, а то и через два. — Все, Иваныч, пора домой. Повоевали хорошо, но пора и честь знать. Объяви-ка, Иваныч, по корабельной связи. А потом заводи двигун…

Старшина кивнул. Мол, все сделаем, как надо. Весь личный состав домой доставим в лучшем виде.

— Товарищ командир! Глядите! — старшина вдруг замер у борта, с силой вцепившись в поручни. — Корабль! — через мгновение в руках оказался бинокль, через который он и принялся рассматривать приближавшееся судно. — Транспортник! Белой тряпкой машут! Сдаются, Николай Михайлович! Сдается, немчура!

Только ошибся старшина, ни единого немца не было на том судне. Француз им попался, из Кале шел с беженцами, да в шторме хода лишился.

— Не-ет, Иваныч, француз это! — тоже вооружившись биноклем, Теслин пристроился рядом. — Вот флаг по левому борту. Смотри, как дымит! Похоже, его тоже торпедой приголубили.

Приближавшийся транспортник, и правда, сильно чадивший черным дымом, отчаянно семафорил о помощи. Судя по всему, их возвращение домой ненадолго откладывается.

— Давай к ним. На борт брать будем…

Где-то через час, когда на их борту оказался последний из беженцев, транспортник начал тонуть. Через пробоину вода попала в моторное отделение, и сразу же встали помпы. Еще сильнее накренившись, судно испускало жалобные стоны, скрежет. От сильного давления металл скручивался, сжимался.

— Отмучилась наша «Бретань», — к Теслину подошел полный моряк в бушлате, с горечью снимая с головы шляпу. Видно, что ему сильно досталось. Правая рука на перевязи, через всю щеку протянулась глубокая царапина. Лицо осунувшееся, с темными кругами под глазами. — Славное было судно, скажу вам, месье. Машины только-только перебрали, радиостанция, вообще, новая, металл еще крепкий. Если бы не это, еще бы тридцать — сорок лет ходило, горя бы не знали. Благодарю вас, месье. В лице Шарля Маре вы нашли нового друга. Мы ведь уже потеряли всякую надежду, и готовились к смерти. Мы вам очень благодарны, месье, очень благодарны.

Старик кивал. Французский он понимал, говорил чуть хуже.

— Хорошо, Шарль. Давайте пройдем на мостик и посмотрим по карте, что теперь делать, — Теслин коснулся его плеча, направляя в сторону капитанской рубки. — Насколько я понял, вы хотели пересечь Ла Манш. Только боюсь, туда мы вас не сможем доставить. Видите, нас тоже довольно сильно потрепали.

По-человечески жалко было этих людей. Теслин прекрасно видел, в каком отчаявшемся состоянии они взбирались на борт. Женщины рыдали, детишки на их руках были похожи на маленьких брошенных кутят. Мужчины в бессилии сжимали кулаки. Все в добавок мокрые, как цуцики. Главное их сейчас обогреть и накормить чем-то горячим. Теслин уже начал прикидывать, где всех новоприбывших разместить и чем накормить. Камбуз с кубриками ведь не резиновые.

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, Шарль. Успокой своих людей, скажи им, что все будет хорошо…

Уже француз хлопнул его по плечу. Расчувствовался. Засопел носом, закашлял.

— Спасибо, друг, спасибо. Мы все вам очень благодарны за спасение.

Оказавшись в рубке, Теслин развернул на столе карту. Нужно было решить, где высадить новых пассажиров. В Союз же не повезешь их.

— Знаешь, Шарль, — он нашел удобную бухту, в которой можно было чуть подлатать корабль, а заодно и решить вопрос с беженцами. — Как тебе это местечко? На прошлой неделе мы тут хорошо немцев причесали. Поэтому… Что?

Теслин замер, недоуменно дернув головой. Что-то твердое уперлось ему в спину.

— The trap ship is just an ingenious invention, — вдруг раздалась английская речь, где прямо резануло ухо давно уже забытое обращение «мистер Тесла». — Don’t you think so, Mr. Tesla?

Q-Ships, Mystery Ships или судна-ловушки, по-простому, появились не сегодня и не вчера. Приватирские, то есть гражданские, судна с замаскированным вооружением британцы применяли еще в XVII в. против алжирских и французских корсаров. А через две с лишним сотни лет эта практика приобрела еще больший размах и масштаб. С виду простые транспортники оснащались фальшбортами, за которыми скрывались полноценные орудия крупного калибра. В результате, когда немецкая подводная лодка нагло всплывала перед безоружным гражданским судном, то ее тут же встречал дружный артиллерийский залп.

— Судно-ловушка, просто гениальное изобретение, — ствол пистолета с силой уперся в спину старика, склонившегося над картой. — Вы так не находите, мистер Тесла? И, кажется, нам нужно познакомиться заново. Мистер Смит, Джон Смит. Я за вами, мистер Тесла. Пора возвращаться домой…

Тот, кто назвался Шарлем Маре, капитаном французской шхуны, широко улыбнулся, показывая крупные, лошадиные зубы. Конечно, он не был никаким Смитом, хотя в выданном ему Федеральным бюро расследования удостоверении и значилась эта фамилия. Специальный агент уже столько раз менял личину, что уже сбился со счета. Был ирландцем О,Брайеном из Дублина, канадцем Паттаном из Торонто, французом Леклером из Бреста, и даже еврейским лавочником из Бермингема. Но с некоторых пор он предпочитал это простое и незатейливое имя — Смит, казавшееся ему воплощением все его службы.

— И доставили же вы мне хлопот, мистер Тесла. Уже второй месяц за вами бегаю, — Смит продолжал широко по-американски улыбаться, демонстрируя невероятное радушие и удовлетворение. Но не стоило этим обманываться. Благообразная ширма могла в любой момент упасть, открывая холодный оскал убийцы. — Я смотрю, несмотря на возраст вы весьма энергичный человек.

Агент разглядывал повернувшегося к нему лицом Теслу с нескрываемым удивлением. Ведь тот, и правда, никак не выглядел на свои паспортные восемьдесят три года. Ученому можно было дать максимум шестьдесят лет, с натяжкой — шестьдесят пять. Ну никак не больше.

— Уже не элексир ли молодости вы изобрели? А, мистер Тесла? — агент запрокинул голову и громко рассмеялся. Собственная шутка ему явно понравилась. — Если это так, то я готов прибрести пару флакончиков

Шутка, конечно, шуткой, но… Смит никак не мог не отметить откровенно цветущий вид ученого. Судя по паспортному возрасту и перенесенным в жизни испытаниям, тот сейчас должен был выглядеть настоящей развалиной — с артритом в суставах, ноющим желудком и изношенным сердцем. А что сейчас? Тесла был высок, но совсем не страдал худобой. Кое-где даже мышцы угадывались. Цвет лица естественный, с легким румянцем на щеках. Какие же это восемьдесят с лишним лет?

— И без фокусов, мистер Тесла! — почувствовав что-то, Смит помахал пистолетом. Ему показалось, что ученый хотел что-то скрыть на столе или на карте. — Не надо строить иллюзий. Я, как и вы, очень хорошо знаю свое дело. На борту эсминца почти три десятка моих людей. Все подготовленные люди, готовые за сотню долларов выполнить любой мой приказ. Ваша команда блокирована в трюме и кубриках.На каждом из постов стоит спец с оружием. Давайте без глупостей. Сейчас вы поднимете трубку и прикажете запустить двигатели. Курс я вам укажу. Вы меня поняли? И предупреждаю, русским языком я владею в достаточной степени, чтобы опознать обман.

Взгляд у ученого вмиг потух. Похоже, слова о захвате корабля окончательно подкосили его. И если до этого он на что-то надеялся, то теперь от его надежд ничего не осталось.

— Понял, — глухо ответил Тесла, берясь за трубку переговорного устройства. — Машинное отделение, говорит командир. Запустить двигатели!

Сквозь посторонние хрипы и шумы из динамика донеслось что-то утвердительное. И через пару минут корабль ощутимо дернулся — двигатели запустились, толкая многотонную тушу вперед.

— Вот и отлично, — Смит по-хозяйски уселся в капитанское кресло, пистолет положил на колени. Похоже, пришло время поговорить. Ведь ученого нужно было не просто доставить домой и склонить к добровольному сотрудничеству. Но получится ли это? Одурманенный обещаниями большевиков, тот может и не согласиться. — А знаете, мистер Тесла, я вас прекрасно понимаю и даже поддерживаю…

У Теслы, присевшего напротив, выгнулись брови. Удивился и совсем этого не скрывает. Видя это, Смит удовлетворенно хмыкнул. Значит, пора приступать к самому разговору. Не зря же «мальчики Гувера»[1]нарыли столько материалов на этого странного серба, что едва в багажник форда влезло. Все «грязное белье» на белый свет вытащили. Глядишь, что-нибудь, да и пригодиться, чтобы подцепить ученого.

— Ведь с вами плохо, очень плохо поступили. Я бы даже сказал, что подло.

Смит скривился, всем своим видом показывая, как ему неприятна та старая история, когда имя Теслы склоняли во всех американских газетах. Поговаривали, что его главный соперник Эдисон передал газетным магнатам баснословные сто тысяч долларов, чтобы серба утопили «в грязи». И те, с присущим газетчикам энтузиазмом, естественно постарались. Больше месяца из Николо Теслы очень грамотно «лепили» монстра, подтягивая все его мыслимые и немыслимые прегрешения: его чуждое происхождение, нелюдимость и закрытость, несдержанность, грубость, неумение защищать свои права и т.д. и т.п. Эдисона, естественно, показывали полным антиподом, всякий раз подчеркивая напористость, деловитость, дружелюбность. Знаменитая улыбка на один миллион долларов Эдисона сверкала едва ли не с каждой газеты.

— А что вы скажете, мистер Тесла, если мистер Эдисон извинится перед вами за ту травлю?

Агент заглядывал в глаза Тесле с видом дьявола-искусителя. Мол, согласись, и твой заклятый враг будет перед тобой унижаться снова и снова. Согласись, и будут забыты все твои прегрешения. И, правда, дьявольское искушение.

— И думаете, этот старый сукин сын, пойдет на это? — Теслин оживился. Впервые за время их разговора с его лица исчезло презрительное выражение. — Да, он скорее удавится, чем признает свою неправоту. У него столько юристов, что вы даже на дюйм к нему не подступитесь.

Смит на это выразительно почесал пистолетным стволом щеку.

— Наша организация, мистер Тесла, умеет убеждать. А у тех, кто не хочет идти нам на встречу, совершенно неожиданно начинают возникать проблемы, — снова оскалился, чтобы ни у кого не возникло сомнений о природе этих неприятностей. — У налоговой службы вдруг появляются вопросы. Помните ведь историю с Аль Капоне? Или может начнут шуметь профосоюзы на заводах, устраивая бесконечные забастовки? А может и что-то загорится. Будьте уверены, мистер Тесла, все будет в самом лучшем виде.

Снисходительно кивая, агент положил ногу на ногу. Конечно, нет никаких сомнений, что так и будет. Только глупец пойдет против ФБР. Ведь, если мистера Гувера разозлить, то никакие миллионы долларов не спасут. Эдисон, не дурак, конечно же, все это прекрасно понимает.

— Мистер Эдисон обязательно извинится. Нужно будет, все оформим через газеты, мистер Тесла.

Смит буквально нутром чуял, что дело уже почти сделано. Его подопечный явно «загорелся». Аналитики ФБР были совершенно правы, что идея с Эдисоном сработает. Видно, магнат был той еще занозой в заднице, раз у Теслы до сих пор пригорает только при одном упоминании этого имени.

— Но помимо этого будет еще и нечто материальное, — фэбээровец выразительно потер пальцами друг по другу, намекая на это самое материальное. — Мы ведь с вами деловые люди, не то что эти гребанные коммунисты. Мы умеем извлекать выгоды.

В докладе, составленном на Николо Теслу, аналитике советовали напирать и материальные средства. Мол, после стольких лет вынужденный нищеты и непризнания обществом серб будет рад любой тысяче долларов. Высказывались предположения, что и в Советский Союз ученый отправился именно по этой причине. Ему просто посулили хорошие деньги.

— Я уполномочен предложить вам, мистер Тесла, очень хорошие условия. По приезду в Нью-Йорк вы сразу же получите собственную лабораторию, полностью оборудованную современным оборудованием. Это в районе порта, мистер Тесла. Я уже был там, и скажу, что вам достанется не лаборатория, а целый завод, — из-за пазухи Смит извлек пачку фотографий в непромокаемом кожаном футляре. — Может взглянуть на фотографии. Мы сделали несколько крупных планов, чтобы вы смогли оценить масштаб.

На фотографиях, и правда, все выглядело очень и очень внушительно. Бывший заводской кирпичный корпус с потолками под семь — восемь метров. Огромные окна с пола и почти до потолка, что означало отличный доступ естественного света. Рядами тянулись самые разные станки, в которых угадывались и сверлильный, и точильный, и фрезерный и другие.

— Вы ведь именно об этом мечтали, мистер Тесла?

Можно было даже не спрашивать. Последняя лаборатория серба, которую кто-то поджег, была не в пример беднее. Там и со станками было гораздо хуже — у стен стояла парочка особенно допотопных и все.

— К этому дядюшка Сэм в лице министерства обороны добавит один очень «вкусный» контракт, мистер Тесла, — агент облизнулся, намекая, что «кормиться» на этом деле можно будет очень и очень долго. — Я говорю про это ваше таинственное изобретение. Весь мир о нем уже наслышан. Кстати, а не покажите мне его? Я бы с удовольствием поглядел на оружие Судного дня. Что, не слышали, как ваше изобретение называется в газетах?

Удивленный, Смит тут же с чувством расхохотался. И, правда, занятно получалось. Весь миру гудит, буквально ходуном ходит, а главный виновник ни слухом ни духом.

— Покажите, мистер Тесла? Уважьте, я ведь ваш будущий куратор, -= агент с ухмылкой подмигнул. Мол, понимать должен, что я теперь для тебя и царь, и Бог. — Теперь будем рука об руку работать.

Кивнув, старик поднялся и махнул в сторону двери. Смит после этого совсем расцвел. Дело было точно «в шляпе». Серб явно «поплыл» от таких предложений и готов сотрудничать. А с другой стороны, кто бы не согласился? Чего, вообще, могли предложить чертовы комми? Большой барак для жилья, карточки вместо денег и деревенскую бабу? На таких условиях любый бы согласился.

— Вот это?

Агент догнал ученого у огромной башни, у которой вместо сдвоенного артиллерийского орудия красовался обрубок-уродец. Скажем так, все это было мало похоже на то грозное оружие, что наводит страх на всю Европу.

— Даже не верится, мистер Тесла. Как-то совсем не серьезно… А как это все работает? Может можно как-то по простому?

В этот момент у выхода на палубу началась какая-то буча. Из люка выскочил старик в советской гимнастерке, которого тут же повалили на палубу. Пара человек с английскими автоматами за спиной тут же принялись его дубасить.

— Прекратить! — крикнул Смит, заметив, как напрягся его подопечный. — Что у вас стряслось? Старика испугались? Два здоровых лба. Поднимите этого комми!

Старика со старшинскими лычками подняли и поставили на ноги. Того, правда, шатало, поэтому пришлось придерживать.

— Чего ты хотеть? — на ломанном русском языке спросил агент. — Смерти?

Старик какое-то время ничего не отвечал. Только головой тряс, словно ничего не слышал. Наконец поднял залитое кровью лицо и посмотрел наверх в сторону мостика.

Все молчали. Два мордоворота с автоматами, уже сменившие гражданскую одежду на военного образца, не сводили глаз со старика. Смит уголками глаз следил сразу за всеми.

— Кхе, кхе… — старик харкнул кровью, окрасив палубу под ногами в багровый цвет. — Командир… Командир, эти… сказали, что бросаешь нас… что за океан едешь, — один глаз заплыл от сильного удара, зато второй сверкал каким-то внутренним светом. — Правда, командир? Бросаешь?

[1] Уличное прозвище сотрудников ФБР

Кстати, наткнулся на одну интересную книгу про ПОПАДАНЦА в РЕЙХСФЮРЕРА ГИМЛЕРА. Очень живо написано. Главгер очень резкий, решения принимает быстро. Никакой тягомотины нет. Чтение затягивает. Словом, советую поглядеть

https://author.today/reader/319170/2915229