Факультет Романтики. Ромфак

Глава 11. Поворот не туда

Шлеп… шлеп… шлеп… Топал я мокрыми лапами по блестящему паркету, послушно семеня за Тамлином и незнакомкой. Эти двое так быстро неслись на своих длинных стройных ногах, что мне пришлось быстренько подхватить концы своей белой мантии, развивающейся на ветру, словно полы длинной юбки, и лететь за ними на со всех лап.

И откуда только эта выскочка-блондинка взялась в общественном туалете Факультета Магии? Может быть, ее кто сюда позвал на свидание? Я помню случаи из моего потрепанного учебника истории, когда такие могущественные джинны, как Ифриты, могли просто взять и по желанию своего повелителя доставить в свою пентаграмму любую персону из настоящего, прошлого или даже будущего. Поговаривают, что так однажды Светлый Король пожелал увидеть своего правнука, и из пентаграммы вышел во всей красе малыш Джонас со звонким озорным смехом, прищуренными зелеными глазами и темными перепончатыми крыльями за спиной, сложенными, как у летучей мыши. Может, и эту белобрысую самоуверенную выскочку приказал Ифриту вызывать в свою пентаграмму Нарцисс? Уж кто-кто, а я точно не хотел ее здесь видеть всю такую вот деловую и умную рядом с моим Тамлином! Только в страшном сне! Однако, как назло, последний был очень рад ее появлению. Не сводя с нее глаз, он буквально засыпал незнакомку вопросами.

— Откуда ты? Из этого мира или из реального? И что у тебя с шеей? Давно сломала? Ой! А как тебя зовут?

— Я из… оттуда, откуда и вы… Моя шея почти в порядке и… — девушка просто не успевала ему отвечать, краснея и бледнея одновременно, свое имя она произнесла с большим запинанием, словно бы она его забыла и долго сомневалось в правильности произношения. — Меня зовут Лео…нина…Лина….

— Чеполина! — передразнил я себе под нос, пискляво хихикая по-беличьи, прямо как маленькая ревнивая девочка. Ну и как я дошел до такой жизни? Боже, и в кого же я превратился!

— Лина, меня зовут Лина, а не Чеполина! — услышал я ее недовольный голос над своим пушистым беличьим ухом. Уткнувшись взглядом в землю и с головой погрузившись в собственную ревность, я едва не врезался в эту Лину. В самый последний момент я смог кое-как остановиться и, теряя равновесие, снова нечаянно наступил одной лапой на полу белой мантии. Дорогая тонкая материя жалобно затрещала, мой огромный накрученный на животе узел разорвался пополам и… не успел я крепко грязно выругаться, как снова очутился валяющимся на полу своей толстой голой задницей вверх. Да что ж такое-то! Е-мое!

Я поднял свой пристыженный отчаянный взгляд на Тамлина и эту Лину, они стояли предо мной, нахмурившись и уперев руки в бока. Ненавижу их взгляд! Вылупились, как на облезлого глупого котенка, который только что обкакался — взять с собой нельзя, а выбросить — жалко…

— Ему точно не надо к доктору? — тихо спросила Лина испуганным голосом и кивнула на мой голый пердильник. И чего? Перебинтовать его захотела что ль? Она машинально протянула руку вперед, видимо, чтобы помочь мне подняться, но затем резко отдернула ее, будто обожглась обо что-то невидимое. — Нашей белочке что-то сильно поплохело!

Я закрыл глаза, сгорая от стыда в жарчайшем синем пламени позора. Мои зубы были стиснуты до хруста, уши были вплотную прижаты к голове, длинные усы и пухлые губы дрожали. Да, вашей бедной белочке сейчас резко и очень сильно поплохело! Пожалуй, лучше уж помереть, чем оказаться третьим лишним в парочке, где хотел бы быть только вторым!

Но я не собирался сдаваться! Раз уж я теперь тут буду третьим по счету, то уж точно не с самого конца! Конечно, для такого внезапного превращения следовало бы иметь хвост. Троллий хвост, хоть даже и простой беличий, обладает уникальными магическими свойствами. Но мне, видимо, хватило моей ярости и стыда, чтобы в одно мгновение трансформироваться из облика тролля в обычную лесную белку. Просто идеально! Так всего лишь в одно мгновение все мои причинные места были надежно скрыты от посторонних глаз густым мехом. Жаль только, что не было пушистого хвоста чтобы прикрыть булочки. Но все сразу получить, увы, невозможно!

— Ай-у-йч! Полегче! — возмутился Тамлин, когда я в образе обычной белки запрыгнул ему на плечо и, крепко вцепившись коготочками в его ухо, принялся интенсивно по-собачьи отряхиваться, отчего крупные капли с моей мокрой шкурки веером разлетелись в разные стороны.

— Ай! Мои глаза! Фу! Даже в рот попал! — закричал Тамлин, которому, конечно же, досталось больше всего. Так ему и надо!

Я, конечно же, постарался, чтобы большая часть капель попала именно на его новоиспеченную подружку. Пусть знает, как переходить дорогу белкам! Сам Нарцисс не смог увести моего подмастерье, а уж какая-то Лина тем более! Да эта девчонка воняет лекарствами, как дежурная аптека! Неужели Тамлин ничего не замечает?

Однако, пока Тамлин отплевывался от ворсинок моей шерсти и протирал мокрые, полные воды глаза, Лина, казалось, совершенно не пострадала. Веер грязных капель смог облететь девушку стороной и не тронуть, они все словно прошли сквозь нее, как пули сквозь туман. Эта Лина снова вышла сухой из воды!

Я принюхался: длинные золотистого цвета волосы девушки, уложенные красивыми локонами, сильно пахли… медицинскими средствами. В голове мигом встала картина больничной палаты, где среди разноцветных мерцающих датчиков на чистых холодных простынях с перебинтованной шеей сейчас лежал Леон, его прекрасное безжизненное лицо в приглушенном больничном свете выглядело белее подушки. Странно, очень странно… Но даже одежда девушки — ее светло-голубой хлопковый костюм, удобные штаны и просторная футболка с непонятным темно-красным рисунком на груди, очень походил на стандартную больничную одежду, в которой сейчас лежал Леон. Интересно, был ли он сейчас тоже, как и Лина, с босыми ногами — без обуви и носков? Скорее всего — да, так как на больничную койку в тапках нельзя.

Нечаянно мой взгляд упал на босые ноги Лины — чистые и невредимые, словно бы она шла не по твердой земле и колким камням, а по мягкому персидскому ковру. Я так же обратил внимание, во сколько бы луж она не наступила, ее ступни оставались чистыми и сухими.

— А можно было поаккуратнее? — проворчала Лина, возмущенно складывая руки на груди. И хотя на девушке не было ни капли, ее большие карие глаза блестели недовольством.

— Ай! Хватит уже! Отстань от моего уха, зверуха! — вопил Тамлин, тщетно пытаясь стащить меня со своего плеча. Он даже обратился к подруге за помощью. — Ай! Бешеная какая-то тварь! Возьми эту белку себе! Она к тебе хочет! А-я-я-ай! Больно!

— Нетушки! Это твой питомец! Ты о нем и заботься! — звонко буркнула девушка и указав на белую мантию мага, что изрядно порванная, мятая и мокрая валялась на полу, добавила командным тоном. — И плащ волшебный подбери, пожалуйста!

Дальше мы шли втроем по просторным извилистым коридорам главного корпуса Факультета Магов, старое величественное здание из красивейшего белого камня больше походило на красивый замок из диснеевский сказки: с высокими башнями, террасами и балконами.

Я гордо восседал на плече Тамлина, не выпуская его ухо из своих лапок.

Внезапно мы подошли к развилке коридора, когда нужно было выбрать пойдем ли мы направо или налево. Оба коридора выглядели совершенно одинаково: белые мраморные стены и пол, высокий потолок и широкие арочные окна, сквозь которые пробивались яркие лучи солнца. Естественно, у каждого из нас не было и малейшего понятия, куда тут следует свернуть. Но, как сильно того не хотела бы моя пушистая задница, белокурая самозванка, решившая похитить моего Тамлина, опять взяла все в свои руки.

— Вот сюда! Нам направо! — твердо скомандовала она, совершенно не обращая внимание на то, что я изо всех сил дергал Тамлина за ухо в противоположную сторону. Почему именно туда? Может быть, это и вовсе «поворот не туда»?

Честно, я сам понятия не имел, куда нам идти! Вот только бы ей назло не туда, куда она хочет. Но Лина лишь убрала за ухо непослушную прядь своих белокурых волос и уверенно направилась вперед, прямо, как овца по клумбе. Даже не оборачиваясь назад, словно стопроцентно зная, что Тамлин послушно последует за ней. А я вместе с ним поневоле.

И когда это эта Лина научилась так командовать? А самое обидное — Тамлин ей подчиняться!

— Ой! Нам явно не сюда, — пробормотала девчонка, резко останавливаясь на месте, так что Тамлин едва на нее не налетел, хотя странное дело… он же уперся ладонями в ее плечо, а девушка даже не шевельнулась. — Тамлин, нам в другой коридор! Скорее!

Мои прекрасные зеленые беличьи глаза превратились в узкие щелки от ревности. И почему она позвала только Тамлина? Меня что тут больше не существует? Ну и что ж, что я теперь в образе маленькой бесхвостой белочки! Может быть, в душе я огромный бесстрашный лев!

— А это кто еще такой? — только и успел пропищать я, едва не слетев с плеча Тамлина — так резко он развернулся. В конце коридора, по которому мы так неожиданно раздумали идти, маячила высокая фигура в темном плаще. Незнакомец тоже нас заметил и резко ускорил шаг в нашу сторону. Он почти перешел на бег, приближаясь к нам со скоростью… северного ветра, такой же быстрый и холодный. Даже по моему пушистому загривку пробежали мурашки от озноба. Готов поспорить, что даже капельки на моих усах и кисточках ушей покрылись инеем! Проклятье! Не околеть бы тут!

Но ни Лина, ни Тамлин не услышали моего тревожного писка, потому что они уже вовсю неслись по соседнему коридору. Девушка постоянно оборачивалась назад, будто бы за нами кто-то гнался и… судя по моей замерзающей бесхвостой заднице, которая вот-вот норовила превратиться в ледышку, нас стремительно догонял тот самый «ледяной» незнакомец в темном плаще.

К счастью, длинный коридор закончился быстрее, чем мое терпение! От тряски мне все время хотелось спрыгнуть с плеча Тамлина и сбежать куда подальше от этих бешенных «американских горок».

Я едва не блеванул прямо на модную серую кофту-худи Тамлина, от негодования тряся своей кружащейся головой. Наконец, мои пучеглазые болотного цвета «камеры» пришли в норму, и «изображение» реальности стабилизировалось.

От увиденного я взвизгнул так, что Тамлин едва не оглох на одно ухо.

— Ай, белка! Не ори ты так! — проворчал он, пытаясь съездить мне указательным пальцем по носу. Я увернулся, не сводя глаз с Тамлина, что стоял передо мной в идентичной серой кофте и пытался щелкнуть по носу знакомую мокрую бесхвостую белку, злую до чертиков. Через пару мгновений, полученного от страха микроинфаркта и нескольких приобретенных седых волосков шерсти я, наконец-то, осознал, что мы сейчас стоим перед гигантским зеркалом и смотрим на свои же отражения. Поворот за поворотом, мы незаметно добрались до Главного Холла. Перед нами стоял один из двенадцати зеркальных магических порталов, открывающих проходы в иные пространства и времена, в том числе и в обыденный мир смертных.

Обычно в этом огромном двенадцатиугольном зале из белого мрамора с порталами-зеркалами в причудливых серебряных оправах, словно в прихожей большого замка, было многолюдно — маги, легионеры и волшебные народцы всех мастей спешили по своим делам. Сейчас же, кроме нас троих здесь никого не было, и из всех зеркал вместе с моей глупой моськой на меня смотрели десятки отражений голубоглазого темноволосого красавца Тамлина.

На неопределенное время я даже забыл про выскочку Лину, в моей груди застыл немой восторг от такой красоты, помноженной на сотни раз. У каждого из зеркал с обоих сторон висели большие факелы, горящие неестественным ярко-голубым огнем с зеленоватым оттенком. По всем двенадцати углам стояли огромные белокаменные статуи бородатых и мускулистых атлантов, что держали на своих плечах… нет, не обычный высокий потолок, а настоящее темно-синее небо с сияющими звездами и полной серебряной луной.

Мы сейчас находились в огромной каменной беседке в греческом стиле и с открытым потолком. Как романтично и красиво! Но погодите-ка, где-же все-таки эта Лина? Почему она не отражается ни в одном из зеркал?

Внезапно похолодало так сильно, что моя пушистая шерстка покрылась инеем и не только в тех местах, где она была мокрой. Что происходит? Б-р-р-р! Зубы громко застучали. Я повернул свою голову практически на сто градусов и снова взвизгнул, как напуганный хомячок-мем из интернета.

В зале с порталами с Тамлином мы были не одни. Прямо за нашими спинами стояла заплаканная Лина, ее золотые волосы спутались и растрепались, будто кто-то ее за них оттаскал, карие глаза были просто огромными от паники и безысходности, а бледные щеки блестели от многочисленных дорожек слез. Над съежившейся от испуга и шока девушкой нависла высокая фигура в черном плаще, в тени капюшона горела жадными красными огоньками пара глаз.

— Эй, чего за…?! — выпалил Тамлин, распрямляя плечи и выпячивая грудь, чтобы стать визуально больше и сильнее. Он быстро и крепко сжал кулаки, готовясь к неравному бою.

— Ты свободен, юноша! Можешь отправляться через портал туда, куда шел. Твое время еще не пришло! — хриплым низким голосом заявил незнакомец. Он грубо тряхнул головой в сторону зеркала, отчего глубокий капюшон его черного плаща соскочил, открыв довольно молодое, симпатичное, но мертвенно-бледное лицо, как у холодной фарфоровой куклы с большими черными глазами, словно порталы в потусторонний мир. Его серебристо-седые волосы, собранные на затылке в высокий хвост, блестели искорками инея. В длинных белоснежных ресницах запуталось несколько пушистых снежинок.

— Ты еще откуда взялся? — прорычал Тамлин, резким движением откидывая со лба челку в сторону. Его внимательные голубые глаза скользили по черному плащу незнакомца, покрытому причудливыми узорами инея, как на упаковке мороженного.

Но это было далеко не самым жутким и пугающим в настоящей ситуации. Откуда-то из-под плаща черноглазого гостя, словно пара блестящих нитей, тянулись тонкие серебряные цепи… прямо к хрупким запястьям Лины, обвиваясь вокруг них много раз, и тем самым превращаясь в своеобразные металлические кандалы. Девушка не сопротивлялась, обреченно опустив голову, она понимала, что ей ни за что не выбраться из плена.

— Что, блин, тут происходит? — твердо спросил Тамлин сквозь крепко стиснутые зубы.

Незнакомец презрительно усмехнулся, глядя, как хорохорится перед ним мой подмастерье — трясет кулаками, нервничает, хмурится, скалит зубы. Его угольно-черные глаза, как пара бездонных колодцев, смерили Тамлина таким высокомерным взглядом, будто огромный сильный волкодав смотрел на маленького беспомощного котенка.

— Снеговик… блин! Ой! А ну отпусти ее! Быстро!

Но я-то знал, что перед нами сейчас стоял вовсе не «снеговик», а кто-то из древних могущественных демонов подземного мира мертвых. Я сразу же понял это, как только пришелец снял свой капюшон — температура вокруг мгновенно упала на пять или даже больше градусов. От него валил густой туман, словно от куска льда, который только что вытащили из морозилки в теплой кухне. Никогда прежде я не встречал демонов из Тартара, тех, которые уводят души умерших в мир иной. Их, конечно же, не все могут видеть, вот, например, обычные смертные могут лишь ощущать внезапный холод от их присутствия, как от призраков. Чем мощнее демон, тем более сильные отрицательные чувства он вызывает, глубже погружает в уныние и будит самые худшие воспоминания у окружающих.

Вместе с холодом демоны обычно приносят с собой внезапную смертельную тоску, боль, горячую ярость, зависть или ненависть. Вот я сейчас снова сгорал от своей ревности и даже весьма злорадствовал ситуации, тайно радуясь такой внезапной смене событий, потому что…

— Убери руки, юноша! — тихо прорычал демон, замахиваясь на Тамлина кулаком в черной перчатке, когда тот потянулся к цепям на руках Лины. Карие глаза девушки потемнели от ужаса и блестели от слез безысходности. — А этот юноша пойдет со мной! Ясно?

— Какой такой этой юноша? — переспросил Тамлин, хмурясь все сильнее и сильнее от непонимания. — Лина — моя подруга, и ты не посмеешь забрать ее с собой!

— Очнись, юноша! Ты что ослеп? Где ты тут видишь свою Лину? — рявкнул демон. Он раскрыл ладони перед своим лицом и сдул с них иней, который сверкающим звездным облаком обрушился на Лину. На несколько мгновений девушка замерла, дрожа от страха и холода. Дальше ничего не случилось, только вот я, вдруг, будто бы впервые рассмотрел ее получше… Красивые карие глаза, длинные темные брови, острые скулы, ровный нос, идеальные пухлые губы… все это могло принадлежать, как и девушке, так же с легкостью и парню. Только теперь я заметил резкость и даже еле заметную грубость в плавных «женственных» чертах. А на шее, замотанной в белые бинты, легкой тенью обозначился кадык, он сейчас постоянно дергался, подпрыгивал вверх-вниз от переживаний. Так что же происходит? Кто же на самом деле эта Лина?

Ее стройная фигура в светло-голубом хлопковом костюме полностью отражалась в зеркале: действительно, плечи были довольно широки для девушки, а таз очень узкий, ноги стройные. По слегка колеблющейся поверхности зеркала, словно водяной глади озера, я понял, что портал уже был открыт.

— Она никуда с тобой не пойдет, Снеговик! — выдавил Тамлин сквозь стиснутые зубы, все его внимание было устремлено на незнакомца. Он сейчас совершенно не смотрел на Лину и потому не заметил, как она изменилась после облака инея.

— Ох…ой! — только и успел пискнуть я, когда Тамлин резко дернулся. Плечо, на котором я сидел, сильно накренилось, и я едва успел схватиться за ухо, чтобы не слететь с него. Мои коготки снова впились в его кожу, от боли и неожиданности парень громко застонал.

— Полегче, малый! — хмыкнул демон. — Не кипятись! Береги свою белку!

Далее произошло, пожалуй, самое подлое и некрасивое предательство в моей жизни, которое я никак не ожидал. Правая рука Тамлина появилась в воздухе буквально из неоткуда, ловко и крепко схватила меня за шкирку и со всей силы швырнула в зеркало, прямо в середину мерцающей глади портала. Собственная пушистая бесхвостая жопка, потому что я свернулся клубочком в воздухе, и пристыженные растерянные улыбки окружающих — это было последнее, что я увидел. Сволочи!

***

— Ауч! Эта бешеная шушера чуть мне ухо не оторвала! — закричала я, находясь в образе Тамлина, схватила зверька за шкирку и осторожно, но метко швырнула его в середину мерцающего зеркала — портал был открыт, а, значит, при данной операции ни одна белка не пострадала. — Что тут происходит? Что я пропустил?

Я едва не сказала «пропустила», но вовремя спохватилась, взглянув на свое отражение в зеркальном портале. Оттуда на меня по-прежнему смотрел статный темноволосый парень с красивыми голубыми глазами. Это я, тут в мире магии, я — Тамлин, которого никто не знает, потому ему все можно.

— Да ничего ты не пропустил, малый, — пробасил черноглазый бледный… даже не знаю, как его назвать «отмороженный» тип в черном плаще. От него так сильно веяло холодом, будто парня действительно, искупали в жидком азоте и положили в морозилку. Мои зубы громко выстукивали от холода какой-то попсовый хит. Но ни это сейчас меня волновало, а то, что этот «отмороженный» связал Лине руки своими цепями и собирается куда-то ее увести. А она даже не сопротивляется, стоит вся в слезах и дрожит от холода и ужаса. Девчонки, блин!

Хоть эта Лина и появилась в моей жизни всего полчаса назад, у меня было такое чувство, будто мы раньше где-то встречались, словно она была девчонкой из моего двора, соседкой из моего подъезда. Ее карие глаза цвета горячего шоколада и пряди золотых волос были такими знакомыми и теплыми, что простоватый паренек Тамлин был готов сейчас пойти даже на самые крайние меры.

— Твой недалекий дружок нарушил самый главный закон для духов! Он не только коснулся магического артефакта, но и посмел изменить его. Это он закрыл пасть дракона на крышке у песочных часов! Это он навсегда запер в них Мощнейшего из Ифритов времени, тем самым его уничтожив и продлив ваши никчемные жизни. Но за это он заплатит позже…

— Кто это ОН? — нетерпеливо переспросила я, часто моргая своими округлившимися от недоумения глазами. — Где тут ты видишь ЕГО, а?

В ответ на мои справедливые вопросы черноглазый запрокинул свою седую от инея голову вверх и громко раскатисто засмеялся. Пока он хохотал, Лина смотрела на меня своими полными слез и отчаяния глазами, наклонилась ко мне и тихо произнесла почти возле самого моего уха дрожащим голосом на две октавы ниже того, каким только что разговаривала с нами:

— Я… я не девушка…

И тут словно пелена спала с моих глаз. Действительно, наша новая знакомая, хоть и прекрасная, и изящная, могла вполне оказаться красивым длинноволосым юношей. Тем более, что просторный светло-голубой костюм отлично скрывал под собой любую фигуру. Я взглянула в ее… или уже его побледневшее лицо и с улыбкой ответила тоже вполголоса, но почему-то он у меня получился немного выше обычного:

— Ха! Так я и не парень!

Зачем я сказала этой Лине… то есть этому кареглазому незнакомцу правду? До сих пор понятия не имею! Просто захотелось открыть свой секрет. Надоело все вечно держать в себе. Ведь все-равно этого симпатичного длинноволосого парнишку сейчас уведет с собой этот «отмороженный». И они даже имя мое настоящее не узнают! Я тяжело вздохнула, нелегко было на сердце от печали и не понимания суровых законов этого прекрасного, но жестокого мира магии.

Я собралась уже пройти сквозь портал, чтобы вернуться в обычную реальность, и уже повернулась к зеркалу-порталу в пол-оборота, как, вдруг, от звука собственного имени из холода меня бросило в жар. Понятия не имею почему, но на какие-то мгновения, всего на несколько ударов сердца, моя память, вдруг, вернулась ко мне. Возможно, этому способствовала повышенная концентрация магии вокруг меня в этот момент — зеркальный портал, один из верховных демонов и только что появившийся призрак.

— Не только ты играешь в переодевашки, Антонина! — хохотал «отмороженный», его черные бездонные глаза поочередно смотрели на наши с Линой побледневшие и вытянувшиеся от удивления лица. Затем, вдруг, он моментально прекратил смеяться, словно вспомнил что-то важное и жуткое. Черты его фарфорового лица вмиг стали жесткими и острыми, а голос — хриплым и зловещим. Черные глаза, блестящие теперь от немой ярости, остановились на мне:

— Рано радуешься, Антонина! Ты тоже была в списке Демона смерти, но у моего младшего брата Люциморта, последнего сына Аида. За его гибель ты ответишь! Очень скоро я вернусь за тобой и отомщу! А пока я забираю в мир мертвых твоего лучшего друга Леона… Леона Норгенштерна.

Мое сердце похолодело. Леон? Так вот кого мне все это время напоминала Лина! Точно! Вот почему на девушке был этот странный знакомый светло-голубой костюм. Это же стандартная одежда для госпиталя! А замотанная бинтами шея? Да потому что именно там у Леона была смертельно-опасная рана. И босые ноги, потому что он сейчас лежал в больничной палате на кушетке без тапочек.

Это же Леон, точнее призрак Леона, его душа, чистая, ранимая, хрупкая, теплая и добрая. И, значит, если этот «отмороженный» ее сейчас заберет в свое темное царство, то Лео, который лежит среди приборов жизнеобеспечения в реанимации в городском госпитале никогда больше не откроет свои карие глаза.

— Ты не посмеешь! — прохрипела я, сжимая кулаки с новой силой — так, что мои пальцы побелели. — Отвали от него! Оставь Леона в покое, иначе…

— Или что? Что ты можешь мне сделать? — нагло спросил «отмороженный» ехидно улыбаясь. Остаток своей речи он произнес очень медленно, наслаждаясь звуком каждого слова и предвкушая момент, о котором говорил. — Я с нетерпением жду конца твоей никчемной жизни и с жадностью считаю каждую убегающую секунду, на которую она становится короче! Я жду мести за гибель моего младшего брата! А пока просто почувствуй, что значит потерять кого-то навсегда!

Он так резко дернул за цепи, которыми были связаны руки Леона, что последний громко застонал от боли.

— Да пошел ты! — закричала я и со всего плеча шарахнула кулаком прямо в центр фарфорового лица демона, надеясь его разбить в дребезги ли же хоть немного покалечить. Но нет! Треска и стона не раздалось, только вот я полетела носом вперед, потому что мой кулак прошел сквозь голову черноглазого, как сквозь цветной туман.

— Идиотка! Ты ничего не сможешь сделать нам, высшим духам! — хохотал «отмороженный». — Даже коснуться не можешь нас своими грязными лапами!

Я вскочила на ноги и потянулась к Леону, отчаянно пытаясь схватить его за руку, но тщетно. Мои пальцы ощущали только леденящую пустоту, хватали лишь обычный воздух. Он, как и демон из загробного мира, был неосязаемым призраком, видимым лишь в мире Зазеркалья. Так вот почему Лина не смогла помочь встать белка-троллю, когда тот шлепнулся на пол задницей вверх, и велела мне подобрать с пола белую мантию, которую я сейчас все еще сжимала с своей левой руке.

Демон смеялся, меня же вместе с холодом сковывало отчаяние. Ведь я действительно ничего не могу сделать, я не могу никак помочь. Я больше никогда не увижу Леона, не услышу его теплый бархатный голос, не стану пререкаться с ним на лекции…

В висках все громче и быстрее молотил пульс, стены, а точнее зеркала-порталы словно надвигались на меня со всех сторон. Сейчас умирала моя самая последняя надежда, и все-таки я решила рискнуть. Раскрывая в руках белую мантию мага, которая могла отправить кого угодно и куда угодно, я зажмурилась и представила самое далекое и самое темное место во вселенной. И со словами:

— Да иди ты в жопу, отмороженный!

Я набросила легкую волшебную материю прямо на демона. Как ни странно, она не прошла сквозь него и не упала на пол, а повисла на фигуре, словно на реальном твердом теле. В тот же миг демон исчез вместе со своими цепями и холодом, словно его тут никогда и не было.

— Сваливаем отсюда! — шепотом выдохнула я ошарашенному произошедшим Леону.

Однако, парень моментально пришел в себя. Быстро и неслышно, как и подобает призраку, он двинулся… прямо на меня. Еще бы, ведь за моей спиной сейчас все еще был гостеприимно открыт зеркальный портал.

— Благодарю тебя, Антонина, — тихо прошептал Лео и… прошел сквозь меня, а точнее — это я сквозь него, так именно он сейчас был призраком.

Я ровным счетом ничего не почувствовала, лишь по моей спине пробежал легкий холодок, как от свежего ветерка, а на моих губах остался соленый привкус его слез. Верный признак того, что мы скоро встретимся снова…