Эволюционер из трущоб. Том 17

Глава 2

Воздух вокруг меня завибрировал, исказился, и из ниоткуда материализовался Король Червей. Спиной ко мне стоял человек в изодранной одежде, покрытой грязью и кровью, с длинными волосами, спутанными в нечёсанные космы. Он медленно поворачивал голову то влево, то вправо, пытаясь понять, где он находится, и я решил ему подсказать.

— Давно не виделись, — прошептал я, чувствуя его страх. — Пора пить глистогонное, братишка.

Я схватил его за волосы и дёрнул на себя. Король Червей попытался вырваться, но ничего не вышло. Свободной рукой я обхватил его шею, взяв её в плотный захват. Он вцепился в мою руку, обеими ладонями пытаясь ослабить захват, но было уже поздно.

Помните, как перед отправлением в Европу я поглотил пятьсот тысяч доминант? Сделал я это не для того, чтобы стать сильнее, а чтобы создать идеальную ловушку для Короля Червей. Поглощённые доминанты пошли на улучшение конгломерата под названием «Мощь великанов». Благодаря этому конгломерату моя физическая сила увеличилась в семь раз. Помимо этого укрепились кости, связки, сухожилия и суставы.

Не хочу хвастаться, но похоже, теперь я могу голыми руками рвать сталь или, к примеру, пробить кулаком бетонную стену без использования покрова маны. Кроме того, я улучшил доминанту «Устрашающая аура».

Помимо этого у меня имелся конгломерат седьмого ранга под названием «Гамельнский Дудочник». И нет, я не планирую звать на помощь крыс, химер или прочую пакость. Зачем мне это? Просто в этом конгломерате имеется весьма занятная доминанта под названием «Ментальная клеть».

Пока Король Червей в панике трепыхался, схватив меня за запястье так сильно, что кости затрещали, я, не сдержавшись, расхохотался.

— Это бесполезно, — прошептал я ему на ухо. — Со мной «Сердце василиска», — выдавил я сквозь смех. — А с тобой толпа трухлявых англичан, которые уже не успеют прийти на помощь. Сиди смирно и не дёргайся. Сеанс психотерапии начинается.

Я активировал доминанту «Ментальная клеть» и начала транслировать кошмары, извлечённые из самых тёмных уголков его подсознания. Страхи, которые он прятал глубоко внутри, не желая признавать их существование тысячелетиями напролёт.

Глаза Короля Червей закатились, он забился в моих руках. Попытался закричать, но я зажал ему рот ладонью, не давая издать ни звука. По лицу побежали капли пота, смешанные с кровью, сочащейся из носа. Я не знал, что именно творится в его воспалённом сознании, но догадывался.

Готов спорить, сейчас он видит своего господина. Недоделанного божка, который всеми силами желает возродиться на этой планете. А вот и доказательство моей правоты. Король Червей выгнулся дугой и заорал во всё горло:

— Господин! Нет! Я не предавал! Я служу вам верой и правдой! Всегда!

Я решил усилить его ужас и активировал «Устрашающую ауру» на полную мощность. Визуально ничего не произошло, но лицо Короля Червей так исказилось, что казалось, он вот-вот разрыдается от ужаса.

Но и этого оказалось недостаточно, чтобы изгнать эту тварь из тела моего брата. Вздохнув, я активировал доминанту «Контроль звуковых волн», изменил свой голос, сделав его многогранным, глубоким, звучащим одновременно на нескольких частотах, чтобы создать эффект, будто говорит не один человек, а тысячи разъярённых небожителей, объединённых в единый хор.

— Ты меня разочаровал, — прогремел мой голос раскатом грома, отразился от стен склепов, разнёсся по всему кладбищу, заставив землю задрожать под ногами.

Король Червей задохнулся от страха. Изо рта пошла пена, смешанная с кровью. Он закричал — истерично, пронзительно; его голос сорвался, превратился в визг испуганного ребёнка.

— Я отправил тебя на Землю, чтобы ты нашёл сосуд, — продолжил я изменённым голосом, в котором одновременно звучали тысячи тонов. — А ты не можешь справиться даже с сопляком, которому всего пять лет отроду? Ничтожество! Я должен был уничтожить тебя и взять другого послушника, более достойного, более преданного, более компетентного!

Про пятилетний возраст я приврал, но сейчас это было и не важно.

— Не-е-ет! — завизжал Червовый Король, и в его голосе звучал животный ужас, первобытный страх, который парализовал волю. — Господин, прошу, дайте мне ещё один шанс! Я всё исправлю! Я найду сосуд! Я выполню задание! Не убивайте меня, умоляю! Я буду служить вам вечно!

Он умолял, рыдал, захлёбывался слезами. Услышав это, я лишь сделал свой голос грубее.

— Нет тебе прощения, мерзость, — прогремел мой голос, и в нём не было ни капли милосердия. — Только смерть смоет твои грехи. Только забвение освободит меня от твоего жалкого присутствия.

В этот момент до меня донёсся звук, от которого сердце ёкнуло, а инстинкт самосохранения взвыл. Многоголосый топот десятков ног, бегущих по заснеженным дорожкам кладбища, приближался со всех сторон одновременно. Заражённые услышали крик своего господина и прибежали на помощь.

Класс… А я-то думал, что после того, как разум глиста попадёт в ментальную клеть, марионетки рухнут на землю, будто им обрезали все ниточки. Я сдавил шею Короля Червей так, что прибавь я немного силы, и с лёгкостью оторвал бы ему голову, а после вложил в свой голос всю ярость, всё презрение, всю ненависть, которые испытывал к этому паразиту.

— Я уничтожу тебя и сотру память о твоих деяниях в этом и всех остальных мирах, бесполезное ты создание! — заорал я.

— Не-е-ет! — завопил Червь, и из груди Александра вырвался алый сгусток энергии.

Яркий, пульсирующий, размером с кулак. Это было ядро сознания Короля Червей. Сгусток на секунду завис в воздухе, задрожал и рванул навстречу зараженным, выбежавшим из-за угла. На всём ходу он влетел в грудь ближайшего зараженного и за долю секунды захватил новое тело. Марионетка содрогнулась, выпрямилась, её глаза мгновенно налились красным светом, а на лице появилась самодовольная улыбка.

— А ты не так прост, щенок, — произнёс он хриплым голосом, тяжело дыша и опираясь рукой о стену склепа. — Совсем не прост. — Он задумался на мгновение и добавил. — Знаешь, я лучше убью тебя и найду другой сосуд. Ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых.

— Вот как, — усмехнулся я. — Что ж, отличный план. — Я закинул на плечо тело Александра, покинутое паразитом, а после добавил. — Вот только от ужаса ты забыл кое-что важное, — спокойно произнёс я. — Крепкий сосуд нужен не только твоему господину, но и тебе самому. А то тело, в которое ты только что вселился… — я сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом.

Тело марионетки, в которое вселился Червовый Король, внезапно содрогнулось в конвульсиях, заставив паразита замереть на месте. Что-то шло не так, что-то неправильное происходило с плотью, которую он занимал всего несколько секунд назад.

Кожа на руках начала пузыриться и вздуваться, как будто под ней скапливался газ под высоким давлением. Живот раздулся, превратившись в огромный шар, который до предела натянул одежду. Глаза вылезли из орбит и налились кровью.

— Верни моё тело! — заголосил Король Червей.

— Хммм… Думаю, я вынужден отказать в вашей просьбе, — улыбнулся я и отправил тело Александра в пространственный карман.

В следующее мгновение тело марионетки взорвалось с отвратительным хлюпанием, разбросав во все стороны кровь, куски плоти и кишки. Красная слизь покрыла надгробия, расположенные в радиусе пяти метров от эпицентра взрыва. А потом из останков вырвался алый сгусток энергии. Он метнулся к следующему заражённому.

Сгусток влетел в рот марионетки, проник внутрь и за доли секунды захватил контроль. Марионетка остановилась, выпрямилась, повернула голову в мою сторону и открыла рот, собираясь что-то сказать. Но слова так и не прозвучали, потому что тело снова начало раздуваться, кожа потрескалась, из разрывов хлынула кровь, а через три секунды последовал новый взрыв, ещё более мощный.

— Нет! Нет! Это невозможно! — закричал Червовый Король уже из следующего тела, которое он захватил, повинуясь инстинкту самосохранения.

Но и это тело взорвалось, едва паразит успел освоиться. Алый сгусток с каждым переселением становился всё меньше, теряя часть своей энергии. С размера кулака он уменьшился до размера яблока, потом до размера теннисного мяча, до грецкого ореха… Взрыв следовал за взрывом, кровь заливала кладбище, превращая снег в красную кашу.

Я стоял неподвижно, наблюдая за агонией «Великого Бедствия», и понимал, что в этой сущности нет величия, только ничтожность. Это была медленная мучительная смерть, растянувшаяся на десятки секунд, в течение которых паразит успел осознать весь ужас своего положения. Когда сгусток уменьшился до размеров вишни, я решил, что пора заканчивать эту игру. Я протянул руку, раскрыл ладонь и спокойно произнёс:

— Можешь служить мне, тогда я сохраню твою никчёмную жизнь.

Сгусток замер в воздухе, дёрнулся влево, потом вправо, отчаянно пытаясь найти поблизости хоть какого-нибудь носителя. И одну тварь он нашел. Крупную крысу, но в неё даже не удалось вселиться. Тело твари мгновенно взорвалось. А больше никого не было. Все заражённые в радиусе ста метров оказались уже мертвы. Разорваны на куски Хрюном. Ни одного живого тела, ни единого шанса на спасение. Выбор был прост: подчинение или смерть. Но Король Червей колебался, будто у него имелся запасной план.

Лаборатория Преображенского.

Профессор замер, прислонившись спиной к холодной стене, и смотрел в алые глаза зараженного. Он предлагал весьма приятные дары. Дары, о которых Преображенский не мог и мечтать. Бессмертие? Вседозволенность и безграничные бюджеты? Холодный разум учёного требовал согласиться, но сердце сделало иной выбор:

— Нет. Я не предам род, которому обязан всем. Ни за какие обещания, ни за какие привилегии. Я скорее умру, чем создам для тебя филактерий.

Преображенский отшатнулся назад и прижался спиной к стене, ожидая мгновенной атаки, удара, который оборвёт его жизнь за эти слова. Но Король Червей не атаковал сразу, а замер на месте, и по его искажённому лицу пробежала гримаса, которую можно было бы назвать разочарованием, если бы эта тварь ещё помнила, что означают человеческие эмоции.

— Глупец, — прошипел он, скрипя зубами, и его лицо исказилось от звериной ярости. — Недальновидный глупец, который предпочёл смерть возможности выжить. Что ж, если ты не хочешь служить мне добровольно, то я подчиню тебя силой.

Он бросился вперёд, за долю секунды преодолел разделяющее их расстояние. Вытянул руку, целясь пальцами в горло учёного. Преображенский лишь холодно улыбнулся и щёлкнул пальцами. Раздался оглушительный лязг металла, грохот, от которого содрогнулись стены лаборатории.

С потолка рухнула стальная перегородка, массивная, толщиной в пять сантиметров и весом больше пяти тонн. Она упала точно между Преображенским и Королём Червей, разрубив паразита пополам. Части тела рухнули на пол, и из них моментально стали выползать алые черви, устремляясь в сторону профессора.

Но десятки паукообразных роботов моментально преградили им путь, направив на паразитов и ошмётки тела форсунки, из которых вырвались струи жидкого озота. Температура жидкости составляла минус сто девяносто шесть градусов по Цельсию. Кровь мгновенно застыла, превратившись в красный лёд, плоть затвердела, покрылась инеем, а черви попросту лопнули от резкого перепада температур. Через тридцать секунд всё было кончено.

Преображенский стоял, прижавшись к стене, тяжело дыша и глядя на замороженные останки одной из марионеток Короля Червей широко раскрытыми глазами. Дрожащими руками он поправил халат, одёрнул воротник, вытер пот со лба и нервно произнёс вслух, обращаясь в пустоту:

— Я знал, что так будет. Знал, что рано или поздно кто-нибудь вломится сюда и попытается меня прикончить, — он глубоко вдохнул, выдохнул, успокаиваясь, и добавил уже спокойнее: — Нужно попросить прибавку к жалованью за работу в таких условиях. И взять отпуск. На месяц. В Сочи. Разумеется, за счёт Михаила Константиновича, потому что это он втянул меня в это безобразие.

Профессор улыбнулся, представив, как будет загорать на пляже, потягивать коктейли. Бегать собственными ногами по песку и раскалённой гальке. А потом он вздохнул, понимая, что отпуск придётся отложить, потому что работы здесь непочатый край. Нужно наладить производство регенерирующей эссенции. В огромных, гигантских количествах. Иначе эту борьбу с Великими Бедствиями не выиграть.

Но мысль об отпуске грела душу, давала надежду на то, что когда-нибудь всё это закончится, и можно будет вернуться к нормальной жизни — без паразитов, без войны, без постоянного страха за собственную жизнь. К нормальной жизни и исследованиям с неограниченным бюджетом.

— Ха-ха-ха! Неограниченный бюджет. Да, сейчас же позвоню Михаилу Константиновичу. Мне нужен неограниченный бюджет. И помощник. А лучше, два штуки, — расхохотался Преображенский, доставая из кармана телефон.

Алый сгусток задрожал, сжался ещё сильнее и превратился в крошечную точку, едва различимую невооружённым глазом. А затем медленно поплыл в мою сторону… и тут зазвонил телефон. Кто позвонил? Конечно, слон. Шутка. Это был профессор. Я поднял указательный палец, прося Короля Червей подождать, и снял трубку.

— Аристарх Павлович, что-то серьёзное? — спросил я с ходу.

— Михаил Константинович, разумеется, я звоню по серьёзному вопрос. Я вообще не склонен к демагогии… — начал было Преображенский, и мне пришлось его поторопить.

— Ближе к делу.

— Да-да, вы правы. Так вот. Ко мне наведался Король Червей, просил создать филактерий… Это такой сосуд, в котором… — попытался объяснить профессор, но я его снова прервал.

— Знаю, хранят душу. Что дальше?

— А дальше, я разрубил его на части, эти части заморозил, и прямо сейчас исследую под микроскопом, — самодовольно заявил Преображенский.

— Вы молодец. Это всё? — спросил я, видя, как огонёк души Короля Червей начал мигать, быстро исчезая.

— Не совсем, он обещал мне безграничное финансирование, вот я и звоню…

— Будет вам финансирование. Мы уже присосались к Императорской кормушке, так что выделят денег столько, сколько потребуется.

— А помощника…? Двух…?

— Получите лучших учёных нашей необъятной. Если это всё, то я вешаю трубку. У меня тут один бедолага помирает без моего внимания, — произнёс я, видя, как огонёк мечется из стороны в сторону в надежде, что я таки заключу с ним пакт.

— Это даже больше, чем я мог пожелать. Всего вам до…

Я не дослушал профессора, сбросил вызов и протянул ладонь.

— Давай быстрее. У меня мало времени, — раздраженно буркнул я, давая понять, что делаю неимовернейшее одолжение этой ничтожной сущности.

Огонёк опустился на мою ладонь. Жалкий осколок некогда могущественного паразита, поработившего всю Европу. Я сжал кулак, и алый сгусток исчез. На моём лице сама собой появилась хищная улыбка. Почему? Всё просто. Заключая пакт с Галиной, Огнёвым, Снежаной или Мимо, я впускал их в свою душу. А вот с червячком всё немного иначе.

Я создал для него подобие тюрьмы, в новом слое Чертогов Разума. Совершенно изолированный, наглухо замурованный, сковывающий глиста клятвой верности. Это вам не Магия Крови! Магия Душ куда сложнее, о её сути можно говорить тысячелетиями напролёт! А понять её ещё сложнее. Ладно, поймали. Я и сам в ней не разбираюсь. Просто в Дреморе мне попался древний фолиант, откуда я запомнил парочку заклинаний. На удивление, они оказались очень эффективными.

Как только я поглотил душу Короля Червей, в Лондоне воцарилась гробовая тишина. Я активировал эхолокацию и увидел, что миллионы зараженных лежат на земле. Как ни парадоксально, они дышали.

Я быстрым шагом пересёк границу кладбища и вышел на проезжую часть. Сотни, тысячи людей лежали на асфальте, сидели, прислонившись к стенам домов. И все они дышали. Их грудные клетки вздымались и опускались, облачка пара вырывались из ртов на морозном воздухе. Англичане были живы.

Из их тел выползали алые черви. Сотни тысяч паразитов, которые потеряли связь со своим хозяином в тот момент, когда я поглотил Короля Червей. Черви извивались, падали на землю и рассыпались в прах, не успев коснуться асфальта. Они превращались в красноватую пыль, которую ветер разносил во все стороны.

— Одной проблемой меньше, — улыбнулся я, глядя на это зрелище.

Пройдёт совсем немного времени и они очнутся, но для начала…

— Хрюн! Ко мне! — рявкнул я, и слюнявый бульдог тут же прискакал, приняв свою обычную форму.

Я взял его за передние и задние лапы, будто он был автоматом, а после приказал:

— Тонкую струю пламени, на среднюю мощность.

— За вкусняшки я тут всё спалю! — радостно выпалил пёс и сделал так, как я сказал.

Я принялся старательно выводить послание на стене Биг-Бена для англичан. Уверен, после пробуждения у них будет уйма вопросов, а когда они прочитают моё сообщение, вопросов станет ещё больше.