Еще один танец

2

Побольше бы денег и времени…

Будь на то моя воля, я бы спокойно продолжал торчать в доме, накапливая финансы и навыки. Даже без эксплуатации даров гачи, с тем, что я уже получил, у меня много возможностей и перспектив; чакра, псионика — всё требует освоения, а на это нужно время. Много времени.

В случае магии самоцветов — ещё и много денег. Перспективы-то у этого направления неплохие, особенно с выпавшим четвёртым кругом магии DD, но… Различные суррогаты максимум позволяют прикинуть сами принципы запасания магии в материальном объекте. Для изготовления чего-то хоть сколько-то полезного даже полудрагоценные камни годятся очень слабо; на них можно лишь отрабатывать практические навыки, но даже это очень и очень дорого.

Самое обидное, что шаблонных «магических кристаллов из монстров» я пока что не встречал. По сути, основным материалом для отработки этой достаточно перспективной магии были «крошечные камни душ», что время от времени выдавал «лутинг». Ещё я приобрёл несколько кристаллов кварца, но все они оказались разрушены в экспериментах. В общем, как ни досадно, но это направление было по сути зарублено моей финансовой несостоятельностью. Может быть, если удастся-таки наладить сотрудничество со Святилищем Магии и получить грант…

К сожалению, с этим пока что перспективы тоже были блеклыми. Одного «Сердца подземелья» небольшой мощи категорически недостаточно, чтобы привлечь серьёзное внимание; максимум — можно было обменять его на эксклюзивные товары в особой лавке Святилища. Возможно, если продемонстрировать свои особые способности, и заинтересуются, но… я не был уверен, что стоит это делать. Кто их знает, как среагируют?

Ну и спешить-то, откровенно говоря, некуда. Пока что есть множество вещей, которые я могу пробовать и развивать без использования финансов и посторонней помощи.

И, кстати, об этом. Мой прогресс по всем направлениям был… Бледным.

Пожалуй, лучшим моим достижением за время после возвращения в город было то, что я натаскал-таки воздуха в «персональное пространство»; корзинкой. Купил за пару монет большую корзину с присоединённой крышкой-половинкой, и в ней. Звучит тупо, но учитывая странноватую механику работы «персонального пространства», вполне себе сработало: вхожу в ПП, раскрываю корзинку-«контейнер», вытряхиваю для надёжности воздух, выхожу.

Хорошо ещё, сообразил надеть толстые перчатки, и держал на вытянутой руке: хлопком, когда по возвращении в реальность воздух заполнил пустоту в корзинке, не только её разворотило, но и по рукам ударило чувствительно.

Корзину пришлось покупать новую, но деньги небольшие, а дело нужное. Несколько ходок, и заход в ПП перестал быть болезненным. Впрочем, я всё ещё входил туда, задерживая дыхание и действуя максимально быстро — в конце концов, если там дышать, то постепенно заполню пространство углекислым газом, а я не имею представления, как от него избавляться. Но даже с этим небольшим неудобством я получил весьма ценную способность. Если что, смогу зарабатывать контрабандой — благо, гача ничего против неё не имеет. Пожалуй, в каком-то смысле она вся про контрабанду из других миров.

К слову, можно отметить, что гача вообще ничего не имеет против нарушения законов и заповедей — мирских, или даже божественных. Как я понимаю, она учитывает исключительно то, что оказывает влияние на душу, а не на установленные кем-то правила.

В любом случае, продолжая о моих прогрессе и достижениях. Пирамидки я протестировал почти сразу после получения; используются через сжатие четырёх выступов на поверхности пирамидки, жать нужно одновременно на все и довольно сильно, так что случайных срабатываний можно не опасаться. Меня, Эмиля, Добрыню и Шаари телепортировал всех вместе, при условии, что вся кампания держится за нажимающего; если нижняя плоскость пирамидки соприкасается с чем-то, то при активации она остаётся на своём месте в пространстве, иначе — телепортируется вместе с нажимающим. Всё довольно просто и удобно.

Ну, и ещё я выяснил, что пирамидки если и не неразрушимы, то по крайней мере крайне прочны, так что и в этом плане можно не беспокоиться. Я даже проверил, что будет, если телепортироваться к пирамидке, находящейся в контейнере; пришлось немного извратиться с помощью газовой формы, но справился. Ответ — перемещаюсь в ближайшее свободное пространство. Защита от дурака в комплекте, да…

Магия крови после усиления… Всё так же не впечатляла. Стала немного сильнее, быстрее, и точнее, проще даваться — но в общем-то и всё. Полезно, да, и глупо жалеть о потраченной карте, да и (вероятно) благодаря этому мы и сумели-таки отогнать вампиршу, но объективно говоря вложение так себе. Если бы не ситуация, я сосредоточился бы на магии DD, вероятно. Хотя у меня и есть ощущение, что следующее усиление магии крови даст наконец «лечилку», но тратить карту я не собирался. Жизнь уже показала, что такой резерв может очень выручить, а пока что всё равно «прокачиваюсь» своими силами.

Хух. Получил толику белой кармы. «Скромность» и «умеренность», вероятно.

Если продолжать разбор, следующим шла псионика. С ней были хорошие новости, и плохие. Хорошие — я нашёл на форуме Союза Героев парочку довольно обширных тредов по этой теме. Плохие — информация оттуда не воодушевляла.

Главная проблема в том, что псионика, как правило, сила очень слабо структурируемая, если вообще поддающаяся упорядочиванию и структурированию. У этого куча причин, но основная — разум, основа и источник псионики, это естественная биологическая система, со всем хаосом и индивидуальностью, присущими биологическим системам. Чтобы применять чёткие, типовые… пси-заклинания, условно говоря, применяющий их разум должен быть соответственно чётким и упорядоченным. Собственно, один из тредов на форуме был посвящён именно этому подходу — аскеза, самодисциплина, и структурирование своего разума на протяжении многих лет, чтобы иметь возможность достаточно свободно использовать пси-силы по желанию. Альтернативно — специализированные пси-усилители, способствующие формированию нужного воздействия. Угу, псионика — та сила, где симбиоз с искусственным разумом способен давать максимальный результат.

У меня был пси-усилитель, благодаря гаче. К сожалению, он действовал совершенно иначе: он не структурировал псионику, а именно усиливал её.

На форуме даже описывали методы практиков структурированной пси, но, как уже отмечено, без очень особых подходов вроде прямого вмешательства в мозг для этого требуются годы и годы.

Второе направление… ну, его можно назвать «инстинктивным», или «интуитивным». Если первое в сравнении с теми же DD будет визардской магией, понимание и структура, то второе — это сорки, те же самые инстинкт и интуиция. Хотя как мне помнится в DD есть и собственная псионика… не важно. В любом случае, суть та, что это направление… ну, существенно проще для освоения, но… С ним как повезёт. Плюс обычно оно связано со специализацией на чём-то одном, возможно с зачатками других направлений, зачастую ещё и слабоконтролируемо. Телекинез, телепатия, психометрия, пирокинез — всякое такое. Простые прямолинейные способности, хотя могут быть довольно мощными.

У меня уже был неполноценный телекинез, и зачатки телепатии, хотя скорее эмпатии, и я опасался, что этим всё и ограничится.

Ну… Не совсем.

Пирокинез, та же психометрия, то бишь считывание памяти предметов, или биокинез мне не давались совсем (у меня были надежды на пирокинез, но — увы…). Однако кое-какие подвижки благодаря методам с форума таки были: у меня понемногу получалось проецировать вовне эмоции, и я надеялся освоить мысленную связь собственными силами, без помощи Гримуара. Способность-то довольно полезная, даже без эффекта «перевода», который сам по себе весьма ценен.

Шло туго, но я надеялся.

А вот с чакрой всё приходилось осваивать самостоятельно. На форуме были только некоторые схожие практики, — та же псионика имела некоторые сходства, как и отдельные виды магии — но конкретно чакры, аналогичной той, что досталась мне, ни у кого из отписывавшихся там, похоже, не было. А без нормальных руководств приходилось ориентироваться на обрывки воспоминаний о истории, откуда она родом, свою интуицию, и надеяться, что не покалечусь в экспериментах. Освоить хотя бы базовое, вроде хождения по воде, и уже будет довольно круто, но этот орешек пока не собирался трескаться.

О. Это тоже стоит упомянуть: зато я освоил двойной прыжок, воспользовавшись для усиления оного магией крови.

И у Добрыни, и у Шаари был очень странный вид, когда они это видели. Девушка даже поводила рукой в воздухе, чтобы убедиться, что там нет никакой невидимой платформы.

По правде сказать, даже с использованием магии крови пользы от этой способности было маловато, хотя лица наблюдателей и доставили порцию веселья. Вероятно, главный толк её в возможности спрыгивать с высоты: воздушный прыжок сбрасывает набранную скорость, так что сделав его непосредственно перед приземлением, можно мягко приземлиться независимо от того, как высоко и долго падал. Небесполезно.

Так всё и шло. Я практиковался, мои товарищи работали — к счастью, не жалуясь на то, что они вкалывают, а я прохлаждаюсь. Прогресс в освоении способностей, и особенно плоды «лутинга», наглядно показывали, что я не просто нахлебник и занят делом, просто в другой форме. Те же пирамидки, к слову, помогали охотникам экономить изрядно сил, и главное времени, на возвращение с охоты.

Гримуар и Эмиль по большей части ассистировали мне — с Вейсом я продолжал эксперименты над освоением новых заклинаний, но тоже со скромными успехами, а Эмиль по большей части обеспечивал подстраховку и медицинскую помощь. Без наличия под рукой целителя я, пожалуй, не рисковал бы углубляться в эксперименты над собой. И да, его помощь время от времени бывала нужна, хотя обычно по мелочам — ушибы от неловкого телекинеза, ожоги и порезы от чакры… царапины и укусы от кота, набросившегося на меня после экспериментов с псионикой. Отодрать его от меня тоже смог только Эмиль.

В свободное время… Ну, у всех были свои занятия. Немало времени уходило на тренировки, с Добрыней и самостоятельно (та же Шаари искала креативные способы использования рапиры), но и помимо этого все находили себе дела. Добрыня помогал соседям — к слову, несколько женщин с ним определённо заигрывали даже после того, как он сообщил, что женат, но он старательно «не замечал» их потуг. Эмиль продолжал рисовать, и временами для этого устраивался рядом с сидящей на крыше дома Шаари: девушка любила забраться туда и наблюдать за окрестностями. Додс… Не уверен, честно говоря. Но какие-то занятия она себе тоже находила.

А вот с Гримуаром вышло интересно. Он продолжал читать катехизис, но невозможность самостоятельно перелистывать страницы раздражала Гримуар до такой степени, что в какой-то момент он отрастил себе руки. Маленькие, тонкие трёхпалые ручки, похожие на струйки дыма; как он сам сказал, «жалкая пародия на Тёмные руки», но этого было вполне достаточно для его целей.

О, ещё кое-что. Пирамидки дали ещё один занятный бонус: быстрый доступ к озеру, на котором я мог отрабатывать хождение по воде без помехи посторонних взглядов, и это дало свои плоды.

Все мы растём и развиваемся даже без «читов», и это хорошо.

Первой ласточкой, предзнаменующей окончание спокойных дней, стал визит из церкви. Молодая девушка-послушница, чуть старше подростка, пришла осведомиться о том, как у нас дела, и пригласить на некий ой званый обед устраиваемый церковью обед. Я вежливо отказался, быстро спросив мнение остальных. Добрыня и Шаари предоставили решать мне, Дадс заметила, что в целом наверное стоило бы, но она не настаивает. Соображения у неё были довольно простыми, и теми же, что у меня: вероятно, это возможность обзавестись некими знакомствами, возможно даже полезными, но в то же время присутствие там означает больше вовлечённости в церковные дела, что я предпочитал максимально ограничивать, и желательно контролировать. Религия, политика… Лучше не ввязываться, и я понятия не имею, улучшает или ухудшает дело то, что богиня реально существует.

На следующий день приглашение пришло снова, на этот раз письмом и от другой структуры. Собственно и не структуры даже — большой званый обед у какого-то аристократа, на который нас приглашали как команду «победителей» генерала демонического королевства. Тут уж пришлось поломать голову, как написать вежливый отказ, очень слабо разбираясь в местном этикете; пришлось даже срочно искать Тодда. Я бы, вообще, даже и сходил похавать на халяву (наверняка же будет что-то вкусное), но то, что приглашали как «победителей» всё портило. Такая ошибочная репутация может неприятно аукнуться. Уж я-то знаю, как оно бывает, с тех пор дую на воду.

Команда с моей аргументацией согласилась.

Третье приглашение пришло уже от Гильдии приключенцев, и оно было не то, чтобы обязательным, но… Если попросту — по делу. Там тоже обещали накрыть столы, но главное — две причины: гильдия хотела, чтобы моя команда поделилась опытом, рассказав о своей стычке с вампиршей, чтобы другие знали чего ожидать и как бороться, и они хотели, чтобы моя команда прошла переквалификацию. Бесплатно.

От этого отказываться причин уже не было.

Добрыня, на самом деле, относился к Гильдии Приключенцев скептически. «Баловство какое-то», как он говорил. Всё же для упрощения жизни и работы он сдал экзамен гильдии; альтернативой было присоединиться, в том или ином виде, к церкви, но этот вариант богатырю нравился ещё меньше, так что сейчас он имеет стальной ранг приключенца. Си-ильно подозреваю, что он запросто мог бы сдать на мифрил — уж как минимум на золото-то точно — но мы с ним были солидарны в том, что толку с этого спорно, а вот внимания слишком много. Опять же, платить за экзамен нужно, и столичная Гильдия берёт немало.

Однако если оно бесплатно — поднять ранг до серебра имеет определённый смысл. На мой взгляд, это вообще оптимальный ранг — обеспечивает уважение окружающих, но без излишнего внимания. Уровень «серьёзный профи».

Ну и раз уж мы используем Гильдию для своих целей — стоит поддерживать с ней хорошие отношения. Да и информация о вампирше, при всей её скудности, может кому-то и жизнь спасти, так что эту затею я поддерживал. Хотя и оставалось подозрение, что за этим мероприятием стоят и другие интересы — особенно на фоне двух других приглашений.

Ну, я был прав. Среди собравшихся в большом зале одной из сотрудничающих с Гильдией харчевен… нет, погодите — это была таверна, разница в наличии или отсутствии спиртного. В любом случае, некоторые из присутствующих были очевидно не приключенцами. Взять к примеру держащуюся наособицу небольшую группку дорого одетых и невооружённых персон — у них даже по физиономиям видно, что это аристократы.

Тут следует уточнить. Я… не очень позитивно отношусь к аристократии, но стараюсь быть непредвзятым; да и есть хороший пример в виде Тодда. Коннота в принципе тоже можно вспомнить. Однако — я в мире шаблонной генерик-фэнтези, и нереалистично, что обойдётся без шаблонов об аристократии. А «Надменный аристократ» — типаж крайне распространённый и популярный; на втором месте, вероятно, «гордый, но следующий кодексу чести молодой наследник». Или, возможно, «сверхкомпетентный юноша с проблемами в семье и комплексом отца».

В общем, надменность на лицах говорила бы за себя даже без остальных признаков. Хотя стоит отметить, что у держащийся вместе тройки мужчин — а нет, четверо, но четвёртый явно охрана — только один имел на своём челе оную печать надменности. Двое остальных были просто уверенными в себе, и возможно слегка высокомерными, но не настолько явно. Они, к слову, и постарше были.

Ещё одна группа, напротив них, явно была от церкви. Здоровяк с чем-то вроде чёрной палки, или металлического прута, на поясе — магический жезл, возможно?.. — был определённо паладином; собственно, он и не скрывал символики на одежде. Две женщины рядом с ним, или скорее женщина и девушка — очевидно жрицы. Или, возможно, жрица и послушница, что-то такое. От старшей в этой парочке моя «духовность» улавливала что-то, но с расстояния не впечатляюще. Впрочем, сам факт уже кое-чего стоит, учитывая слабость этого моего чувства.

Остальные присутствующие, насколько я мог судить, были по большей части авантюристами стального и серебряного ранга. В принципе, большинство серебряных открыто носили свои жетоны, так что с ними было проще всего, но даже без жетонов обычно их несложно отличить визуально: лучше снаряжение, больше спокойной уверенности в себе… Вдобавок моя «духовность» вблизи реагировала на всех серебряных авантюристов, даже тех, что не были магами или пользователями божественной силы (таковые в Гильдии тоже имелись — церковь не возражала против членства своих людей). Интересный феномен, на самом деле, и хотелось бы знать, на что именно реагирует моё чувство (сила духа/души? Ещё что-то? Может, вообще банально на жетоны?), но я не представлял, как это выяснить.

В любом случае, состав присутствующих недвусмысленно намекал на очевидное: я нифига не понимаю в местной политической и социальной жизни. Что всем этим… заинтересантам вообще нужно? И кто они такие? Их присутствие связано с моей командой, или я всё-таки надумываю себе?

Не надумываю. После того, как я зачитал подготовленную заранее мини-лекцию, начав с предупреждения, что имеющаяся у моей команды информация весьма ограниченна (огромные скорость и гибкость, два магических клинка, способность разрушать магию, нечувствительность к боли), и направился к столу за халявным хавчиком, ко мне подошли.

Церковники. Вернее, церковницы, поскольку их вероятно телохранитель остался в стороне, хотя и поглядывал на нас.

— Благоденствия, мастер Пётр — обратилась ко мне старшая. Младшая молча поклонилась.

— И вам всех благ — отозвался я. С формальными приветствиями тут было менее чётко, нежели на Земле; свободно использовались различные формы. Хотя вроде бы ещё есть тонкости, зависящие от социального статуса сторон… Но я не местный, что даже по устарелой форме языка можно понять, мне простительно их не знать.

Хм. А богиня часом не потому и наделила такой формой языкознания?.. Это вполне возможно, не стоит недооценивать богов.

— Меня зовут Фрайра, старшая жрица Эльнса — продолжила женщина. Невысокая, светловолосая, глаза то ли серые, то ли голубые. Небольшой рост, балахонистая белая мантия скрадывает фигуру, но в целом мелкая во всём, насколько можно судить. Лет… тридцать? Не уверен. — Со мной младшая жрица Зойа, моя подопечная.

Девушка молча поклонилась Тоже блондинка, но заметно более фигуристая, чуть повыше своей наставницы, глаза точно серые. Лет… Восемнадцать? Двадцать? Молодая.

В церковных чинах я тоже не разбираюсь, так что просто поклонился им обеим. «Старшая жрица», по идее, нечто приличного ранга?..

— Меня называют Пётр Первый — ответил я. — Хотя вы это и знаете, но не представиться было бы невежливо, полагаю.

— Пётр «Первый»? — осведомилась жрица. — Вы намереваетесь создать династию, или за этим стоит нечто иное?

А хороший вопрос, на самом деле.

— Понемногу того и другого — ответил я.

— Уместно амбициозно — кажется, в голосе жрицы звучало одобрение. Ну, «надежды юношей питают», а надежда это таки их сфера. — Но ещё я не могла не обратить внимание на то, что вас интересный подход к наставлению. Чётко, по делу, без попыток подать себя в лучшем свете.

Я пожал плечами.

— В работе авантюриста преувеличивать свои способности — хороший способ сократить путь в могилу. Потому же и ранги существуют, собственно. У нашей команды хороший потенциал, но пока что это больше потенциал.

Преувеличивать нельзя, но вот подать в нужном свете — очень даже нужно. Баланс и правильный имидж важны, знаете ли.

— Весьма мудро — женщина одобрительно кивнула. — Обычно это взгляд обладающих большим жизненным опытом или хорошим образованием.

— Можно сказать, что у меня есть то и другое — заметил я. — Хотя всё относительно, конечно.

Женщина приподняла бровь.

— Любопытное выражение. Как и вся ваша команда… Впрочем, большинство выдающихся авантюристов весьма нешаблонные личности.

— Род занятий способствует — заметил я. — Обычные предпочитают обычную работу, полагаю. Впрочем, я не думаю, что могу что-то сказать — незнаком со статистикой.

— Статистикой? — переспросила женщина. Хух, это на русском было. У них нет этого слова? Ну, очередной мелкий прокол с моей стороны, но не вижу проблемы.

— Набор сравнительных данных — пояснил я. — Вроде того, какова средняя температура летом на протяжении пары десятков лет, или вот характерные характеристики авантюристов в зависимости от их ранга. Глядя на то, что устойчиво повторяется достаточно длительный срок, можно примерно предугадывать, что будет в будущем.

— Прорицание по хроникам — женщина кивнула. — Хотя из ваших уст это звучит как некая наука.

Я пожал плечами.

— Всего лишь один из методов анализа. Не думаю, что здесь это существенно отличается от того, что было у меня на родине. Только что название другое.

— Чем больше я с вами общаюсь, тем больше вижу в вас наставника судьбоносного героя — или героини — заметила жрица. — Я хотела бы поддержать вас в этом благородном начинании, мастер Пётр. В наступающие тёмные времена все мы должны вносить свой вклад по мере возможностей, насколько бы малы они ни были. Вы прибыли в Эльнс издалека, и всё ещё обладаете ограниченными знаниями местной жизни и особенностей, не так ли?

Я кивнул. Уж это-то не только не секрет — скорее, в каком-то смысле мой щит. В первую очередь от социальных ошибок.

— Сейчас в моих силах сделать для вас две вещи — произнесла женщина. — Прежде всего, вот.

Каким образом в её руке возникла серебряная пластинка — я не заметил. По виду, и насколько могу ощущать «духовностью», похоже на гильдийский жетон, но на том изображены копьё, щит и посох, а на этом — горящая свечка, и подписано «Фрайра».

Я вопросительно взглянул на женщину.

— Эта пайцза послужит подтверждением возложенных на вас надежд — сообщила она. — Упростит сотрудничество с последователями богини, позволит пользоваться определёнными подобающими привилегиями.

— Это довольно расплывчато — заметил я.

— Вы правы, прошу простить — жрица на секунду склонила голову. — Но потому — второе, чем я хочу и могу вам помочь. Уверена, у вас имеется множество вопросов, и немало таких, о которых вы не знаете, что об этом стоило бы знать.

— Не стану возражать — согласился я. — Знание — сила. И что же это «второе»?

— Зойа — сообщила жрица. — Моя ученица обладает обширными знаниями по множеству вопросов, и сможет на них ответить. Вдобавок она способна использовать силу богини, и может постоять за себя в бою.

У меня поднялась бровь, непроизвольно.

— Вы хотите («сосватать» или «впарить» напрашивалось, но следует соблюдать вежливость), чтобы ваша ученица присоединилась к нашей команде?..

— Я обычный человек, и могу ошибаться, как и все, но на мой взгляд это будет полезно и для вас, и для неё — произнесла Фрайра. В её словах есть порядочная доля истины, и мне действительно пригодился бы источник информации по куче вопросов, но…

Похоже, женщина заметила моё нежелание.

— Это всего лишь возможность, моё желание оказать помощь — сообщила она. — Вы можете просто побеседовать, наверняка у вас найдутся вопросы прямо сейчас. А дальше — на всё ваша и богини воля.

Я помедлил секунду, и кивнул.

— Благодарю вас, леди Фрайра. И заранее благодарю вас, леди Зойа — у меня действительно есть ряд вопросов, на которые вы, надеюсь, сможете ответить.

— В таком случае, я оставлю вам пайцзу и оставлю вас — сообщила жрица. — Я хотела бы побеседовать ещё с некоторыми присутствующими.

Я чуть поклонился, она ответила тем же, и повернулась.

— Если не возражаете, я бы хотел сочетать разговор с перекусом — обратился я к младшей жрице. — Пока всё не съели.

Она чуть улыбнулась и кивнула. Ну что же, постараюсь выжать максимум халявных пищи телесной и интеллектуальной…

Это, блин, энциклопедия на ножках!

Хотя нет, как-то нехорошо так о девушке. На ногах.

Младшая жрица оказалась столь эрудированной, что мне было даже как-то не по себе — в смысле, стыдно за свою в сравнении невежественность.

Впрочем, у неё был чит: абсолютная память, в которой сейчас находилась изрядная часть храмовой библиотеки. Плюс в обучении у своей наставницы она входила в курс множества вещей — экономика, политика, ремёсла… всё, что старшая жрица считала сколько-то полезным. Расценки на основные товары и услуги, имена и адреса лавок лучших городских торговцев и мастеров… да даже ориентировки на разыскиваемых преступников. Короче говоря, девушка знала столько всего, что я даже спросил у неё, знает ли она, что такое «сепулька»… Она задумалась секунд на десять, но в итоге всё-таки призналась, что не знает, заставив меня вздохнуть с облегчением.

В любом случае, такой объём знаний заслуживал всемерного уважения, и мог бы быть весьма полезен. Однако… Присутствие её рядом даст знать церкви, что я не собираюсь активно геройствовать, что ломает мои планы.

Хотя… Шаари, кажется, после стычки с вампиршей вместо того, чтобы отступиться, напротив исполнилась энтузиазма. А от меня не требуется самому лезть в огонь, только помочь развиваться потенциальной героине. И не то, чтобы я был охотнице отцом, братом, или хотя бы опекуном; на мне была только задача увезти её от бандитов, не больше того. Дальше она имеет право жить своей жизнью.

Я бросил взгляд на Добрыню, спокойно кушающего, почти не обращая внимания на пытающегося его разговорить аристократа. Ещё один столь же безрезультатно пытался добиться беседы от Шаари; девушка достоверно изображала непонимание языка. Фанни вообще не было видно, а Эмиль с нами не пошёл — парень старался избегать общения с незнакомцами.

Меня вновь укололо немного иррациональное чувство вины. Уж я-то к его ситуации отношения точно не имею, но всё-таки… переживаю за него.

Однако, возвращаясь к актуальному.

— Примите мою искреннюю благодарность за этот сеанс просвещения — произнёс я, обращаясь к жрице. — Давайте сделаем так. Мы с вами… у вас есть ранг в Гильдии?

— Сталь — девушка кивнула.

— Вот и хорошо. Мы с вами выполним парочку небольших заданий, а потом мы с моей командой решим, что и как.

— Хорошо. О каких заданиях идёт речь?

— Ну, идеально было бы по зачистке небольших групп нежити. Не знаете, где можно такое найти?

Она знала. Я и не сомневался особо.

Ради одной этой наводки уже стоит сотрудничать.