Эридан

Глава 38

Правящий император.

Октавий Диоклетиан. Октавий третий. Известный так же как Октавий Люксориусус.

С ограблением "корована" я решил не торопится, сначало нужно было выбрать удобное, безлюдное место. Также следовало более детально продумать план нападения, вчерне план был уже готов, но из-за того, что вся охрана оказалась паладинами, пришлось его изменить, перенеся экспроприацию на ночное время.

Была у меня надежда, что ночная тьма уравновесит нас. Всё таки мне предстояло схватится с одиннадцатью паладинами, это считая тех двух, что затихорились в золотом фургоне. Да и хитрожопого святошу тоже не стоило сбрасывать со счётов, насколько я знал какая-то своя магия у них была, конечно в основном не боевой направленности, а скорее поддерживающей. Но в пати с паладинами, такой юнит, мог доставить не мало проблем.

Покачиваясь на тюках с тканью, мои мысли с предстоящего боя плавно перетекли на золото.

"А ведь получается, что та крепость возле того безымянного городка это форт Нокс культа Единого".

От неожиданного вывода, я даже на миг перестал жевать.

"Интересно, а сколько там золота"?

Ещё несколько минут я размышлял о колличестве и качестве охраны сокровищницы, но быстро понял, что в одиночку разграбить её не реально.

На третьи сутки пути, когда караван двигался через редко населённую холмистую местность, я решил, что ждать больше смысла нет, дальше начнутся более обжитые земли.

"Значит, сегодня ночью".

Узкая каменистая дорога вьющиеся между холмов навевала на меня сон, скуку изредка рассеивали огромные валуны причудливых форм, попадающиеся вдоль тракта.

"Вон тот похож на краба, если бы конечно крабы были размером с повозку".

Мысль пришедшая в сонный мозг, почему то застряла там и упорно не собиралась уходить. Мой сонный ступор разрешил налетевший лёгкий ветерок, принёсший такой знакомый запах.

Ещё не понимая, что делаю я одним прыжком вылетел из фургона и с диким криком.

- Тревога!

Стал озираться, долгое мгновение ничего не происходило, паладины с седоусыми возничьими уже стали ехидно улыбаться.

Дескать приснилось, что-то малолетней геройке.

В этот момент, валун похожий на краба выпростал из под себя многосуставные ноги украшенные крючьями-шипами и в мгновение ока разорвал ближайшего паладина, передними лапами схватил его останки и засунул куда-то себе под брюхо.

Ещё через мгновение точно такой же монстр, казавшийся полузасыпанным камнем вырвался из земли и ударом своего бронированного панциря опрокинул передний фургон и мгновенно убил испуганно заржавших лошадей.

К слову сказать как только прошёл ступор первых мгновений, паладины проявили себя с самой лучшей стороны. Они мгновенно разбились на тройки и слаженно бросились атаковать "крабов".

Правильную тактику выработали буквально через несколько мгновений боя, никто даже и не пытался пробить мощный панцирь, все удары были сосредоточены на конечностях монстров. Но недолго рыцари церкви праздновали свой тактический успех, оказалось, что у "танков" есть пехотное прикрытие.

На боках "крабов" раздвинулись стыки броневых плит и из щелей посыпался "десант". Мелкие яшероподобные твари размером со средним собаку, оказались невероятно быстрыми противниками. Сверхскоростные монстрики быстро оттеснили паладинов от уязвимых ног крабов. Но в тоже время, несмотря на всю свою скорость яшероспидстеры серьёзного вреда рыцарям нанести не могли. Слаженная командная работа и хорошая броня буквально обнуляла скорость шустрых тварей. Мгновение ситуация колебалась в своеобразном равновесии, пока на стороне паладинов в бой не вмешался падре Леоне. Святоша вышел из своего фургона и на мгновение замер, вцепившись правой рукой в нагрудный символ своего бога. Невидимая, но хорошо ощутимая энергия, словно приливная волна разошлась от старика во все стороны. Попав под "святой" удар ящеры ощутимо замедлились, словно двигались в тягучей патоке. Паладины приободренные поддержкой с воинственными криками с удвоенной энергией стали рубить спидстеров. Я же до сих пор не вмешивался в бой ожидая пока себя проявит "пастух". Я хорошо помнил донесшийся до меня запах мага смерти. И дождался, с холма из за скопления валунов прилетело грязно-серое веретено заклинания, попав в землю между тройкой паладинов, заклинание с звонким хлопком взорвалось, обдав рыцарей серой пылью, на мгновение вокруг паладинов вспыхнуло золотистое свечение, но подавленное заклинанием сразу же погасло. Истошные крики боли молодых рыцарей, словно молотки, ударили по моим чувствительным ушам.

"Ладно, пора бы и помочь святошам, эдак некромант их в одну калитку вынесет и придётся мне с ним в одиночку разбираться".

Сорвавшись в беге я почти мгновенно преодолел расстояние до первого "некротанка", что уже подбирался к следующей повозке. Ловко маневрируя и уклоняясь от ящеров, словно ракета пролетел рядом с бронекрабом одним ударом отхватив ему четыре ноги из шести с левой стороны. Тварь не удержав тяжёлую тушу на двух ногах завалилась на бок открыв уязвимое брюхо с круглой воронкообразной пастью, усеянной мелкими шипами зубов. Паладины радостно закричали приветствуя мой успех, я же противоторпедными зигзагами рванул на вершину холма к некроманту.

"Если судить по поделками, этот не меньше магистра будет, не то что те слабаки из Пустыни, из которых я денюжек натряс".

Отогнав ненужные в бою мысли, я одним прыжком покрыл последние метры и едва успел увернутся от игольчатого хвостового наконечника твари, которую в первое мгновения я принял за скорпиона размером с рыцарского коня.

Разорвав дистанцию понял, что почти не ошибся, мёртвая кракозябра действительно походила на скорпиона строением тела, вот только хвостов у неё было два, а по бокам тела в воздухе парили какие-то чёрные нити-хлысты с которых непрерывно сочилась какая-то прозрачная жидкость. Рядом с монстром стоял мужчина в дорожном немного запыленном плаще, на открытом красивом лице было озабоченное выражение.

Больше всего некромант походил на лубочного благородного дворянина, случайно оказавшегося где-то за городом в сельской местности.

- Ребёнок!

Удивлённо вскрикнул некромант, даже голос мага смерти, оказался приятным баритоном.

- Сам ты ребёнок!

Раздражённо выкрикнул я в ответ.

- Ну слава богам, герой.

Облегчено выдохнул маг.

- Признаться убийство детей меня порядком напрягает.

- Что за двойные стандарты.

Почему-то обиделся я.

- По вашему, если я герой, то уже не ребёнок?

Чародей озадаченно потëр мужественный подбородок рукой.

- Признаться с этой стороны я вопрос не рассматривал.

В это мгновение я рванул к магу, но совсем чуть-чуть не дотянулся, скорпион оказался на чеку и атаковал меня обоими хвостами одновременно, причём с разных сторон, пришлось прервать атаку и закрутив меч отбить оба удара. Но на этом атака не закончилась тряхнув плавающими в воздухе нитями тварь брызнула на меня своей подозрительной жидкостью. Резкий кислотный запах, вовремя предупредил, что не стоит подставляться под этот душ. Отпрыгнул в сторону, я спрятался за лезвие меча. Кислотная капель звонко пробарабанила по клинку. Осторожно выглянув я убедился, что на меня больше никто не нападает.

"Сука"!

Подавив яростную мысль, я с огорчение заметил, что кислотные капли оставили неглубокие каверны на лезвии. Обидно было, чуть не до слез.

- Ты мне меч испортил!

Против моей воли в моём голосе слышались подступающие слëзы.

"Блин! Элька не мешай".

Задвинув обратно, не вовремя высунувшуюся напарницу, я вернулся к бою. Некромант выглядел растерянным, как и большинство мужчин никогда не имевших дел с маленькими детьми он растерялся увидев надвигающуюся истерику, похоже, что также на психику ему давила нелепость ситуации. В какой-то момент он даже пробормотал.

- Я тебе другой куплю, ты только не плачь!

Вытерев набежавшие слезы я радостно улыбнулся.

- Правда?!

- Боги, что за абсурд, здесь творится!

Не выдержал идиотской ситуации некромант.

- Да простят меня боги, но мой долг требует этого.

Только благодаря своему сверх слуху, я услышал последние слова чародея. В этот же миг скорпион рванул в атаку.

Длинным прыжком я ушёл в сторону, скорпион, не слишком уступая мне в скорости последовал за мной.

Буквально за несколько секунд тварь оттеснила меня на другую сторону холма тем самым выключив из битвы за золото.

"Ну уж нет"!

Резко взмахнув мечом я послал воздушный серп, в переднию лапу твари, похоже монстр такого не ожидал, так как даже не дёрнулся когда лапа отделённая ударом "серпа" упала на землю. Одновременно с моей атакой, некроподелка повторила трюк с кислотным душем, уже привычно спрятался за своим мечом, но в этот раз тварь решила схитрить. Пока я прятался за своим мечом, скорпион резко ускорился и пошёл на сближение, чувство геолокации мне, чётко показывало где и в какой момент находится каждая нога хитрохвостого монстра. Когда мертвая зверюга была почти на расстоянии удара хвостами, я резво рванул на сближение, вильнув уклонился от дуплетного удара кинжалами хвостов и прорвался в ближний бой. Выкладываясь как в последний раз, первым же ударом отрубил ещё одну ногу мёртвому монстру и без замаха, голой рукой послал вдоль тела твари воздушный серп. Вжикнув словно сердитый шмель спрессованный воздух отсек почти всё кислотные нити с левого бока скорпиона. Чудом уклонившись от ударов хвостами, чуть не попал в ротовые жвалы. Но исполнив головокружительный пируэт и оставив кусок подола в "пасти" у некрохимеры, всё же смог отпрыгнуть на безопасное расстояние.

Теперь когда уродец потерял две передних левых ноги и утратил большую часть своей резвости, моя победа была лишь вопросом времени.

Теперь уже никуда не торопясь, по кругу обхожу скорпиона, стараясь зайти с пострадавшего бока, но тварь несмотря на то, что была не живой, не плохо соображала и крутилась вместе со мной поворачиваясь ко мне своим целым боком. Несколько раз я "дёргал" некрохимеру изображая атаку, пока не сообразил, что у мёртвого монстра нет нервов.

Рисковать сближаясь с покалеченной, но всё ещё опасной тварью, я не стал, решил дело просто. Отойдя на всякий случай ещё на несколько метров назад, стал забрасывать скорпиона воздушными серпами. Бронированной туше и хвостам мои дистанционные атаки особого вреда не наносили, за то лапы и кислотные нити отсекались с лёгкостью. Через пять минут прицельной бомбардировки, от некогда грозного соперника осталась неподвижная туша истекающая кислотой и слизью. Несмотря на кажущуюся беспомощность я не кинулся сломя голову добивать мёртвую тварь. Мощные жвалы и хвосты были в полном порядке и уже убедительно доказали, что это грозное оружие. Заходил я со стороны хвостов, чтобы исключить атаку жвалами. Едва я оказался в пределах досягаемости, как последовал мгновенный сдвоенный удар под разными углами, но чего-то подобного я и ожидал, сделав быстрый шаг назад одним ударом срубил с хвоста "наконечник". Через несколько мгновений, та же судьба постигла и второй хвост, потратив ещё несколько секунд, чтобы по самый "зад" отрубить хвосты я спокойно подошёл к обездвиженной некрохимере и помня о толстой броне, со всей дури рубанул её по "голове". Броня с хрустом проломилась, а меч издав жалобный звяк сломался пополам.

- Сука! Едучий бракодел!

Пнув в каменный бок окончательно умершую химеру, расстроенный пошёл к некроманту высказать, всё что о нём думаю.

"Блиин! Ещё и платье испортил".

Мало того, что не хватало приличного куска подола, так ещё и почти всё платье было усеяно мелкими дырочками. Некоторые кислотные капли всё же до меня до летали.

- Хорошо, что только некоторые.

Обеспокоенно пробормотал я разглядывая красные пятна лёгких ожогов на своей коже.

С обломком меча в руке побежал к каравану, судя по доносящимся звукам сражения, победу ещё не добыла ни одна из сторон.

С холма мне открылся великолепный вид на разбитый караван, из пяти фургонов целыми оказались только два, остальные были раздавлены или разбиты в щепки. То тут то там виднелись тела паладинов в перемешку с серыми телами ящеров. Немного в стороне на усталого некроманта с двумя крабо-танками наседали два незнакомых паладина.

"Ага, это те два супчика, что ныкались в повозке".

Несмотря на то что оба краба были "живы", дела некроманта были плохи, так как один краб лишился большей части своих конечностей и был почти неподвижен, а несколько огромных дыр в панцире, тоже прыти не добавляли. Второй был относительно цел, но едва сдерживал рыцарей, ящеров осталось несколько штук и некромант понимая их беззащитность перед паладинами держал их в резерве.

"Похоже недолго осталось некрофилу".

Закинув обломок меча на плечо вприпрыжку поскакал к разгромленному каравану.

Возле золотой повозки сидел прислонившись к колесу падре Леоне, его лицо землистого цвета лицо выдавало, что бой дался ему не легко.

С предвкушающей улыбкой я свернул к падре и радостной припрыжкой поскакал к нему. Услышав мои скачки Леоне открыл глаза. Несколько мгновений его собачие добрые глаза рассматривали мой оскал, святоша всё понял без слов.

Его губы дрогнули, но сказать он ничего не успел мой меч коротко свистнул и седая голова с глухим стуком упала на каменистую землю.

Тем временем паладины окончательно добили раненого "краба" и дела некроманта стали совсем паршивыми.

Судя по тому, что он больше не применил ни одного заклинания маг был истощён, за то паладины были полны сил и активны особенно гигант в ламеллярном доспехе и с гигантским моргенштерном, с тремя "хвостами" на конце каждого висел стальной шар, с мою голову, с длинными шипами.

Второй с лонгсвордом держался немного позади, видимо потому, что у его меча было обломлено остриё.

Как и полагается герою моего калибра, я на цыпочках едва дыша и зачем-то высунув язык в сторону, стал подкрадываться к мечнику. Некромант прекрасно видел мои манёвры но не подал виду.

Выпрыгнув вверх, одним ударом вместе со шлемом расколол голову рыцарю света мгновенно его убив. Паладин с утренней звездой оказался настоящим профессионалом и словно имел глаза на затылки, резко развернувшись, чуть не превратил мою голову в пыль, только благодаря маленькому росту, я остался жив, удар рыцаря был поставлен на взрослого человека. Тугой порыв ветра от прилетевшего над головой стального шара растрепал мои волосы и придал мне резвости, скачком наростов между нами расстояние, погрозил паладину кулачком.

- Проклятая предательница!

Глухой голос раздавшийся из под шлема рыцаря был полон ненависти.

- Наверное это был твой друг?

Издевательски участливым голосом спросил я святого рыцаря.

- Ой! Я кажется вашего старика тоже прирезала. Как поросёнка.

Паладин в бешенстве зарычал и бросился на меня. Несмотря на тяжёлые доспехи двигался он с невероятной скоростью и если и уступал мне, то совсем немного. Взвизгнув бросился в сторону, три стальных шарах с грохотом врезались в землю, где мгновением раньше, находилась моя тушка.

- Ты чо обиделся?!

В ярости паладин совсем забыл, что остался ещё один участник битвы, а он тем временем бесшумно, насколько это возможно для бронированной туши в несколько тонн весом,

подполз к рыцарю со спины. В последний момент паладин что-то почувствовал и даже успел развернуться, но больше ничего не успел краб всадил ему обе передние лапы-пилы в грудь, а я резко прекратив убегать рванул обратно и отхватил ему обломком меча обе ноги. Не теряя ни мгновения, у ещё живого рыцаря выкрутил из руки оружие и отпрыгнул он "танка" по дальше.

Добив паладина некро-тварь остановилась.

Я делаю вид, что увлечён разглядыванием моргенштерна, при этом крем глаза присматриваю за "крабом" и ящерами, которых некромант подтянул поближе.

- Неплохая игрушка.

Пробормотал я сделав несколько пробных взмахов, после моего меча ощущалась словно пушинка.

Всё это время некромант не спускал с меня напряжённого взгляда, маг понимал, что ещё ничего не кончено.

Выждав ещё не много, уже откровенно издеваясь над чародеем, я решил, что пора бы уже перейти к диалогу.

- Ты так и будешь на меня пялится или уже отдашь мою долю.

Глаза некроманта расширились.

- Какую долю?

Очень натурально сыграл удивление некрофил.

- Не держи меня за дуру, думаешь, я не знаю, что в том фургоне золото.

- Хорошо я дам тебе пять тысяч дукатов и ты уйдёшь.

Раздражённо тряхнув головой я дернул моргенштерн, цепи со звоном натянулись подняв в воздух стальные шары.

- Я хочу половину.

Мне очень хотелось забрать всё, но я устал и не был уверен, что справлюсь с кракозябрами некрофила, к тому же и сам труполюб мог преподнести сюрпризы.

Некромант тоже не был уверен в победе и был вымотан прошедшим боем, поэтому согласился.

- Ладно герой, твоя взяла.

Не спуская глаз с зверинца мага я пошёл к повозке с золотом. Задания стенка фургона была проломлена открыв мне прекрасный вид на четыре сундука, с рядом ручек по бокам, окованных железными полосами.

- Моя прелесть!

Закинув кистень на плечо так чтобы шары свисали сзади, а рукоятка была спереди я протянул свою жадную лапку к сундуку. Короткий разряд поставил мои волосы дыбом и заставил их задымится.

Коротко взвизгнув, быстро ощупал себя, убедился, что никаких повреждений я не получил успокоился.

Немного опасаясь ещё одного разряда осторожно взялся за ручку сундука, но больше ничего не случилось.

"Ого, а он реально тяжёлый".

Сташив сундук с повозки, я поволок его к целому фургону. Каменистая земля под моими ногами ощутимо проминалась.

"Да сколько же он весит"?

Быстро перетащил второй сундук, получив от него такой же электропривет, с некоторым усилием запихнул оба в повозку и закидал рулонами с тканью.

Чародей всё это время вместе со своим зоопарком стоял в стороне и не двигался, видимо боялся спровоцировать меня, на агрессию.

- Ты же Элина Себоне.

Неожиданно громко произнёс маг. Я несколько не удивился своей известности, всё таки я был в розыске.

- Ага.

Пропыхтел я выталкивая фургон вместе с флегматичными тяжеловозами из ямы.

- Зачем тебе столько золота?

Зачем-то продолжал пытать меня некромант.

- Леденцов куплю.

Запрыгнув на козлы, дёрнул вожжами, кони легко сдвинул тяжело груженный фургон и затрусили по дороге.

Несколько километров я напрягал все доступные мне органы чувств, отслеживая некроманта с его поделками, до последнего ожидая удара в спину, но всё обошлось, маг не решился на атаку. Только отмахав двадцать километров и умаяв лошадей я решил остановиться. Свернул с дороги к чахлой рощице, неумело, но очень аккуратно выпряг лошадей, я хорошо помнил свои опыты с верблюжьей упряжью.

Также аккуратно, почти нежно спутал коням ноги и отпустил пастись. Ещё раз убедился, что в округ никого нет, полез в фургон.

Каждый сундук был заперт, на три мощных навесных замка, ключей естественно не было. Обхватив обеими руками замок, одним движение свернул его, та же участь постигла и остальные замки. С замиранием сердца, поднял тяжёлую крышку.

"Боги"!

Сундук был до краёв наполнен золотыми монетами. Желто-масляный цвет приятно ласкал глаза, не удержавшись я по локоть запустил руки в сундук. Чистый, словно слеза восторг, наполнил мою жадную душу вымыв все печали и тревоги оставив, только незамутненное счастье.

Только через пол часа буквального купания в золоте я обрёл трезвость ума, выбравшись из сундука, подобрал выпавшие монеты, задумался.

"Интересно, а сколько тут"?

Ещё раз внимательно осмотрев сундук заметил на внутренней стороне крышки приклеенную бумажку с лаконичной надписью.

"Пятьдесят тыс. Имперских дукатов".

Второй сундук я проверять не стал и так было ясно, что оба вышли из под руки одного казначея.

Задумчиво жуя сухую лепёшку принялся в уме считать сколько килограммов золота у меня есть.

"И так, в наличии, сто тысяч. Известно, что дукат весит десять граммов, значит сто косарей будет... Э-э-э тонна?! Охренеть! У меня тонна золота"!

Немного успокоившись прикинул вес одного сундука.

"Получается один сундук весит пять центров плюс тара. Хм, а я ничего так, в форме".

Пощупав бицепсы, но ожидаемо ничего не нащупал.

Устроившись на тюках с тканью по удобнее принялся планировать ближайшее будущее.

"С утра двигаю к ближайшему храму Спатиума, перехожу в Мидалиум к Ибари".

На этом моя мысль споткнулась, я вдруг понял, что если заявлюсь с золотом к Ибари им конец. Ни заговорщики ни иерархи церкви Единого не простят мне бойни и ограбления.