Эра Мангуста. Том 1

Глава 15

— Мужайся! Произошла трагедия, твоя мать погибла, — старик внимательно смотрел мне в глаза, явно ожидая какого-нибудь срыва и готовый предотвратить возможную магическую атаку или что-то подобное.

Но я просто растерялся. Конечно, я должен, как любящий сын, закатить истерику или пустить слезу, или ноги там подкоситься могут. Я же испытывал только злость. Эти уроды не смогли добраться до меня, так решили зайти с другой стороны?

Хотя бы узнать, кто это! А уж способ выяснить всё остальное я бы нашёл и цели, и причины. Из-за чего было столько покушений, и кто оставил меня действительно последним представителем рода?

Я стоял и смотрел сквозь декана, размышляя, что же мне делать. Дед же, истолковав мой ступор по-своему, утешительно сжал мне плечи и сказал:

— Держись, парень. Сейчас тебя проводят в дом, где проживаешь, чтобы ты смог собраться. Тебе дан недельный отпуск, улаживай все дела. Также академия выделяет материальную помощь — восемьсот рублей, они уже у твоей служки. Тебе нужно сопровождение?

От сопровождения я отказался, поблагодарив за участие и деньги, и побрёл к выходу. Дома меня встретила заплаканная Аманда, её яркие глаза потускнели, и она опять выглядела на свой возраст. Николай стоял рядом с виноватым видом.

— Андрюша, как же так? За что же вас рок и фатум преследуют? — зачастила старушка, а из глаз снова хлынули слёзы.

Да уж, моё личное проклятие — плачущие женщины. В последнее время слишком часто сталкиваюсь с этим явлением. Похоже, что-то делаю не так.

И тут меня осенило: я же могу откатывать время! Всё, что мне надо, откатить его на сутки и предупредить мать.

«Не-а, не выйдет, — тут же услышал я мурлыканье Либи. — Пять часов — абсолютный предел. У предвидения, кстати, тоже».

— Аманда, когда и как это случилось? Как давно? — моментально отреагировал я.

— Вчера вечером. Купаться изволили в море, только утром нашли на берегу бездыханную.

Да, пятью часами и не пахнет. И что же получается, просто несчастный случай? Вот слабо верится почему-то.

Следующий час потратили на сборы, Аманда успокоилась и довольно бодро руководила процессом, принимая в нём самое активное участие. Коля подхватил мой чемодан и сумку старушки, и мы неторопливо двинулись к переходу на Землю.

Женщина сообщила, что, помимо денег, академия выделила нам транспорт с водителем на всю неделю, который оказался довольно потрёпанным маленьким автомобилем с дутым кузовом и большим капотом. Коля укладывал вещи в багажник, когда я услышал сзади знакомый голос. Тело привычно отреагировало слабостью в ногах.

— Мои соболезнования, Андрей.

Я обернулся и посмотрел на Надежду. Выглядела она, как всегда, великолепно.

— Здравствуй, — второй раз за день поздоровался я. — А ты почему не на занятиях?

— Так я же на похороны еду к вам, — удивилась девушка. — Бли-и-ин, всё время забываю, что ты ничего не помнишь. Слушай! У меня предложение. Поехали в нашей машине, со мной. Я тебе всё расскажу, время будет. А твои сами доедут.

После секундного размышления я согласился и, предупредив Аманду с Колей, пошёл за розововолосой красоткой. Её автомобиль выглядел намного круче нашего — большой, дутый, хищного вида, со статуэткой кобры на капоте. Открыв девушке дверь и усадив её, обошёл кузов и сел с другой стороны.

С минуту мы помолчали, а потом машина бесшумно тронулась, слегка качнув нас при старте.

— Начну с того, что мы соседи, — девушка говорила размеренно и спокойно, глядя в окно на проплывающие мимо домишки. — И каждое лето мы с тобой виделись, с самого детства. Ваш род когда-то был намного богаче нашего, но твой отец… прости. Мы дружили не только между собой, но и семьями, несмотря на то, что наши боги-покровители от природы враги. Ходили друг к другу в гости, опять же семьями, все праздники проводили совместно. Ещё в нашей тусовке были Жабовы — тоже очень прикольные ребята, соседи с другой от вас стороны.

Она помолчала, словно о чём-то задумалась.

— А потом было ваше банкротство. У вас забрали всё. И даже наш род подсуетился на аукционе, выкупив часть виноградников. Про текущее состояние, думаю, тебе объяснять не надо. Вам оставили крохотный виноградник, одну деревню и кусок скалы. Ну, и километр пляжа ещё. Но мы с тобой оба были довольны, так как вы переехали в свой летний домик на постоянно. И теперь с тобой могли общаться круглый год, а не только летом.

Слова лились из неё размеренно, неторопливо и спокойно. Она как будто исповедовалась, хотя в этом мире такого понятия и не было. Ни разу не взглянув на меня, Надя каким-то образом понимала, что мне интересно и я впитываю каждый байт информации. Хотя она же эмпат, думаю, просто чувствовала.

Девушка рассказала о нашей дружбе, переросшей во взаимную симпатию. О том, как мы могли часами гулять по береговой линии, держась за руки, про грот, где впервые и очень неумело поцеловались. Она не скрывала ничего.

Было видно, что, исповедуясь, Надя вновь переживает всё произошедшее. Я чувствовал и боль, и грусть, и радость, в зависимости от ситуации в её описании событий и их восприятия.

А потом в отношениях наших родов пробежала чёрная кошка. Девушка не знала причин, но в её семье вдруг стали резко негативно относиться к нам. Ей постоянно капали на мозги, что Надежда Коброва должна быть выше общения с отбросами, что никакой дружбы или чего-то более серьёзного быть не должно.

Я внимательно слушал, ни разу не перебив и не переспросив. Вскоре она рассказала о нашей ссоре, со стороны довольно глупой:

— В один далеко не прекрасный день мы снова сбежали из наших домов, чтобы побыть вдвоём. Между нами всё ещё было чувство, но мы постоянно отдалялись. Я начала замечать, что ты взбалмошный, инфантильный и равнодушный. Что плохого ты увидел во мне, не знаю. Наверно, на общении с тобой отразились вдалбливания моих предков. В общем, в этот день мы посрались. Да, я в курсе, что воспитанным леди нельзя так выражаться, но лучшего слова не нахожу. И перестали общаться.

Я посмотрел на Надежду. Она всё так же равнодушно глядела в окно, а по её щеке текла одинокая слеза. Мангуст великий, я что, реально проклят постоянно видеть женские рыдания? Когда всё изменится?

— Но самое плохое, что мой организм не слушался голоса разума, и меня всё так же тянуло к тебе. Я хотела быть с тобой и после поступления попыталась тебя околдовать. Я же псионик, и у моих родителей хватило денег нанять частного преподавателя, чтобы он научил основам моего дара. Но вышла полная фигня. Ты начал бегать за мной, роняя слюну и совсем не напоминая того парня, которого я… наверно, да, полюбила пару лет назад.

Она вытерла одинокую слезинку и тряхнула головой, избавляясь от грустных воспоминаний.

— Стараясь исправить содеянное, попробовала снять воздействие. Получилось плохо, и тогда я договорилась с княжичем Мышкиным, чтобы оградил меня от твоего навязчивого внимания. Он с первого дня с огромным интересом посматривал на меня, и потому это было легко. Итог — твоя драка, каторга, травма, потеря памяти. В результате вышло всё к лучшему. После всего этого ты стал другим — волевым, сильным, уверенным в себе и упорным. Но перестал меня замечать. Собственно, вот и вся наша история, если сильно вкратце.

Она замолчала, продолжая отстранённо смотреть на проплывающие за окном пейзажи. А там было на что поглядеть. Сейчас мы ехали по серпантину. Далеко и глубоко внизу, справа сверкало синевой море, слева громоздились скалы, уходящие вверх на десятки метров. Всё это утопало в южной зелени, осень сюда пришла только календарная. Иногда право и лево менялись местами. Впрочем, ей, выросшей здесь, такие красоты не в диковинку.

Кожа сидений мягко поскрипывала под нашими телами, пахло морем и почему-то весной. Настроение было двоякое. С одной стороны, многое стало понятным. А вот с другой… это ощущение недосказанности. Возможно, красавица сама многое не знала и не понимала. К сожалению, уровень доверия к ней почти не вырос.

— А расскажи, что с тобой было во время прохождения наказания? — внезапно нарушила наступившую тишину Надежда. — Ты прости, что из-за меня тебе пришлось через это пройти, но мне действительно интересно.

Сначала я хотел её послать, но, немного поразмыслив, пришёл к выводу, что она заслуживает короткого рассказа. Таким он и вышел. Я поведал об основных событиях без ненужных подробностей. Во время поверхностного описания охоты на монстров Надя, наконец, отлипла от окна и с восхищением уставилась на меня, явно не веря. Я даже почувствовал направленную на меня магию, но девушка всего лишь проверяла, не вру ли я.

Демонстративно замолчал, а она смущённо отвернулась обратно к окну.

— Прости, — покаялась девушка. — Я сама себе пообещала после твоего возвращения не использовать на тебе магию. Просто убедилась, что не врёшь. Ты сильно изменился, но не думала, что настолько, что сам пошёл на монстров аж на втором уровне изнанки. Теперь совсем другой человек, не тот, кого я знала когда-то. Но новый ты мне нравишься гораздо больше, и это даже пугает. Впервые, кроме зова тела, я хочу быть с тобой и мозгами. Мне страшно от этого.

В конце её речи девчонку заметно передёрнуло, словно она увидела таракана. Хотя нет, огромную змею. Блин, опять неправильно.

Додумать я не успел, Надя повернулась ко мне и впилась в мои губы своими. Они обжигали, тело привычно обмякло, и даже мозг на какое-то время выключился, наслаждаясь моментом. А когда включился, Надежда уже опять отстранённо смотрела в окно, поправляя немного смятую моими руками одежду.

Верил ли я ей? В отношении рассказа — безоговорочно. Она была искренней. А вот про текущую ситуацию… Вроде всё красиво и как бы достоверно, но какая-то заноза сидела в мозгу, призывая меня к осторожности. К сожалению, я не мог понять причин своего неприятия Нади. Пока не мог.

В это время мы свернули на грунтовку, ведущую к нашему дому. Точнее, уже к моему дому, ибо моя официальная мать лежала мёртвой где-то там. Через пять минут я вышел из машины, которая развернулась и увезла девушку, а вместе с ней кучу надежд, сомнений и вопросов.

Ко мне уже спешил матушкин слуга. К своему стыду, я забыл, как его зовут, хотя в прошлой жизни выработал привычку запоминать имена всех, даже самых ненужных и неважных людей. В этом теле, похоже, придётся начинать по новой. Хотя стоп! Стасик же! Ну да, не Стас, не Станислав, Стасик. То ли сын, то ли внук, то ли племянник Аманды. Нет, память надо прокачивать наравне с магией! У этого тела с ней не очень-то хорошо — я про память.

— Добро пожаловать, господин! — вблизи были заметны его опухшие глаза, он тоже явно плакал. — Недобрый повод для возвращения, но у нас всё готово, а где ваш багаж?

— Аманда тоже едет сюда на другой машине, все чемоданы с ней. Идём!

Только мы выдвинулись в сторону дома, как послышался шум покрышек по гравию. Транспорт здесь передвигался неприлично тихо. Мы дождались маленького автомобиля, из которого вышли Аманда, Николай и неизвестный мне водитель.

Стасик тут же подхватил мой чемодан, Колян взял сумку старушки, а шофёр откуда-то достал небольшой рюкзак. С подобными в моём мире в последнее время школьники ходили на учёбу.

— Здравствуй, Стасик! — Аманда приобняла родича. — Это Сергей, это Николай, они эту неделю будет жить с нами, приготовь им комнату. Ты как?

— Плохо я, как же ещё. Госпожа… — он запнулся, сглотнул и продолжил. — Пойдём, я всё организую. Вам уже накрывают на стол. Кому нужен душ, вода подогрета. Через полчаса жду всех в столовой. Господин, — повернулся он ко мне. — Я взял на себя смелость организовать общую трапезу, поскольку посчитал, что вам будет некомфортно обедать в одиночестве. Если я не прав, то тут же велю накрыть вам отдельно!

— Не надо отдельно, — отозвался я. — Ты молодец и всё сделал правильно.

Стасик криво улыбнулся и открыл нам входные двери в летний особняк. Точнее, в единственное моё жилище. Интересно, а как тут обстоят дела с наследованием и прочей бюрократией? Хотя, думаю, вскоре мне предстоит всё это узнать.

С огромным удовольствием смыв дорожную пыль в своём душе, я спустился на первый этаж и пошёл в столовую. Все уже собрались здесь и встали при моём появлении. Никак не привыкну к этой кастовости. Только собрался присесть, как за окном раздался обычный звук автомобильного гудка. Мы удивлённо переглянулись, никто явно не ждал гостей именно сейчас. На день похорон — да, но заранее?

Я тут же развернулся и пошёл встречать внезапно нагрянувших. Как только открыл входные двери, мне в грудь и голову прилетело по пуле. С лёгкой оторопью наблюдал, как падает на землю мой призрачный двойник из будущего. Да, я уже научился контролировать целых пятнадцать секунд наперёд, уже практически на полном автоматизме.

Ну вот теперь хер вам! Захвачу это убивца, сколько бы попыток и времени у меня это не заняло! Я просто обязан выяснить, что происходит и кто пытается уничтожить род великого Мангуста.

Тут же вернулся на десять минут назад и обнаружил себя выбирающим шампунь в ванной. К чертям шампунь вместе с душем. Благо я уже разделся, но ещё не залез под тугие струи горячей воды.

Быстро одевшись, открываю окошко. Моя ванная комната находится на другой стороне дома, но на втором этаже. Впрочем, это не проблема, вся стена плотно затянута могучими порослями дикого винограда. Плодов не даёт, но выглядит реально красиво. Точнее, съедобных плодов.

Ухватившись за ростки, подёргал. Вроде должны выдержать. В любом случае я уже точно знаю, что спокойно спущусь, лишь в самом конце поросль порвётся, и мне придётся спрыгнуть. Всё так и вышло. В который раз убедился, что предвидение — невозможно крутая штука.

Оббежав дом, остановился и начал просматривать варианты будущего. Слишком я хотел взять стрелка, и, зная их любовь к суициду, это было вдвойне сложнее.

Вот машина подъехала, посигналила. Дверь открыл Стасик и тут же получил пулю в голову. Стреляли справа, как мне показалось. Развеиваю вариант будущего и перемещаюсь поближе к предполагаемому местонахождению снайпера.

Вот машина подъехала, посигналила. Дверь открыл Стасик. Снова выстрел! Парень бесформенной тушкой падает у входа, к нему с воплем бросается Аманда. Второй выстрел, сильно сокративший радиус поиска. Это явно вон та южная сосна, кривая, с огромными иголками. В другое время я бы ей даже залюбовался.

И вот автомобиль подъехал, раздался сигнал. Опять выходит Стасик и получает пулю в голову. А я уже под нужным деревом, сзади от стрелка. Он меня явно не видит, занятый происходящим у входа в дом. Вот теперь я его заметил! На нижней ветке, но сама сосна растёт намного выше входа в дом. Это же предгорья, тут плоских площадок не бывает. Пора снова закрыть вероятность и передвинуться в реале под самую сосну.

Я потратил несколько часов субъективного времени, пытаясь долезть до наёмного снайпера. И каждый раз он меня замечал и успевал убить или себя, или меня. Сотня вариантов будущего рассыпались у меня перед глазами, и начинал снова. Но врёшь, гад! Я просто обязан взять тебя живым, и я придумаю способ!

Не запуская время, с тоской разглядывал довольно мощного, на грани с толстотой молодого мужика, с удобством расположившегося на ветке. Короткая белобрысая стрижка, умные глаза, огромные мышцы — казалось, я даже изучил каждую чёрточку его лица. Но вот способа подобраться к нему не придумал.

И тут мой взгляд натыкается на булыжник недалеко от меня. С одиннадцатого раза попал ему в голову так, чтобы оглушить, но не убить. Он кулем упал сверху, ломая себе шею. Ещё с десяток попыток, и вот передо мной лежит эта сволочь, связанная собственными шнурками и без сознания.

Удалось! Только я об этом подумал, как парень замычал, открыл глаза и вдруг обмяк. Из его рта показалась уже знакомая мне пена. Яд. Нет, врёшь! Не уйдёшь! Не для того я столько с тобой вожусь. Через час я нашёл зуб, в котором находился яд. Ещё через три смог его вырвать, не повредив ампулу.

Если честно, вымотан был до предела. Ноги подкашивались, руки дрожали. Но у меня был нереально важный приз — язык! Человек, который наверняка знал, кто меня заказал и за что, и кто виноват в смерти моей матери!

Я сидел и просто отдыхал, когда раздался уже знакомый звук покрышек по гравию, а следом настойчивое бибиканье. Надеюсь, крепыш или, скорее, толстяк не сможет раздолбить себе голову о ствол дерева. Вроде надёжно связан. В любом случае я всегда смогу откатить время, так что, дружок, даже не пытайся.

Встав с земли, пошёл на звук. Автомобиль был явно не хуже, чем у Кобровых. Из него внезапно выходила Наташа, и с другой стороны выбирался незаметный чел с зализанной причёской молодого Путина, который меня допрашивал после последнего покушения. Точнее, уже предпоследнего… Что происходит-то?