Эра Мангуста. Том 1

Глава 13

— Ты первый, кто удостоился подобной чести! — голос Мангуста эхом прокатился по округе, вызывая дрожь в моей душе. — И будь с ней нежен. Зовут её Либи, моя правнучатая племянница. Она молода и умеет немного, но то, чем сможет помочь, тебе явно понравится.

Прям передо мной возник ещё один постамент, на котором возлежал ещё один мангуст. Или мангустка, мангустиха, мангустичка? Чёрт, с этим потом разберусь. Блестящая, тёмно-серебристая, почти чёрная шёрстка, длинные усы и горящие огнём умные глазки, она была вдвое меньше своего двоюродного прадеда.

«Приветствую тебя, Андрей! — раздался ласковый голосок у меня в голове. — До конца жизни твоего тела мы связаны и будем вместе. Разрешаешь мне быть с тобой?».

Да я что, идиот, отказываться от такой красотки? Мне уже захотелось взять её на руки и затискать. К тому же это подарок бога, родня бога, а ещё она невероятно грациозна и очаровательна. Мангуст с одобрением посмотрел на меня, явно читая мои мысли. Ему однозначно понравилась такая реакция.

— Почту за честь, Либи! — поклонился я зверьку. — Очень рад знакомству.

В следующую секунду лохматая молния промелькнула перед моими глазами, и я почувствовал тяжесть. Слегка повернув голову, увидел, как моя новая подруга устраивается у меня на левом плече. И ей там явно нравилось, судя по выражению мордашки.

— Засим я откланиваюсь! — голос Мангуста сделался тише и уже не взрывал мозг. — В очередной раз убеждаюсь, что не ошибся в тебе. Веди мой, точнее, наш род к процветанию и, поверь мне, будешь доволен новой жизнью. Ты веришь в меня, а я — в тебя. Удачи!

Туман рассеялся, но тяжесть на плече осталась. Я устало плюхнулся на ближайшую лавку. Либи тут же переместилась мне на колени, с любопытством заглядывая в глаза.

«Что случилось, почему ты сел? Могу подлечить, по идее, но проблем в организме не вижу. Где болит?».

— Всё хорошо, я здоров, — устало прошептал я и, не удержавшись, погладил малышку по шёрстке. — Слишком много впечатлений просто, сейчас всё будет в порядке.

Она замурлыкала, почти как обычная кошка. Только мурлыканье было беззвучным и воспринималось лишь рукой. Непередаваемо приятное ощущение. А моё тело накрыло теплом, которое вымыло усталость и апатию.

«Так лучше? — её задорный голосок отвлёк меня от анализа своего состояния. — Должно было помочь!».

— Да, спасибо, — подтвердил я, продолжая копаться в короткой шёрстке. — Пойдём, я познакомлю тебя со своими друзьями.

«Плохая мысль, — донеслось до меня. — Петы — настолько редкие дары богов, что у тебя из-за такой встречи могут возникнуть проблемы. Сначала позволь мне вникнуть в ситуацию вокруг тебя».

— Ну, ладно, но как я тебя спрячу-то? Здесь тепло, на мне только рубашка, и под ней тебя можно будет заметить!

«Ты же разрешил мне быть с тобой! — раздался удивлённый голосок. — Хотя стоп, ты ведь не из нашего мира, всё время забываю. Я просто растворюсь, стану частью тебя. Когда надо, появлюсь в таком виде, как сейчас. Я обязана переспросить после объяснения. Разрешишь мне быть с тобой?».

— Ну, конечно, да! — я улыбнулся. — Делай, что надо, и пойдём.

Миг — и очаровательный зверёк исчез. На всякий случай я оглянулся, но её нигде не было. Маскировка восьмидесятого левела, однозначно!

Оказывается, пролетела куча времени, уже темнело, и жёстко хотелось есть. Лёгкой трусцой я вернулся домой, там уже был накрыт вполне праздничный стол. К моему удивлению, Наталья ещё не ушла и мило болтала с Амандой о чём-то на женские темы, я даже вникать не стал. Увидев меня, ойкнула и засобиралась с явным намерением уйти.

— Что, даже чаю не попьёшь? — вспомнил я бородатый анекдот из своего мира.

Но шутка не была оценена. Девушка начала объяснять, что уже пила чай, что они просто заболтались, уже поздно, и приличия вынуждают её покинуть мой дом, отправившись к себе в общагу. Я же предложил ей всё-таки отужинать с нами, на что она с радостью согласилась.

Мясо, больше всего похожее по виду и вкусу на мраморную говядину, было нежным и таяло во рту. Я даже поинтересовался, чьё это мясо, и услышал ответ: «Так коровы же!».

Николай присоединился к нам, Аманда выделила ему отдельную комнату, где он и обустраивался. За ужином я договорился с ним о возобновлении тренировок, чему парень очень обрадовался. И поскольку он теперь часть рода, никаких знаний я скрывать не собирался. Будем тренироваться по полной!

После ужина проводил Наталью до левого крыла академии, где на втором этаже располагалась общага для девушек, и вернулся домой. Когда пришёл, просто рухнул в постель и моментально отрубился, успев только снять обувь.

С утра Аманде пришлось гладить мою одежду, так как спал я в ней, а второй комплект ещё не доставили. Но она даже ворчать не стала. Видимо, только известным ей способом старушка следила за моими приключениями, которых чем дальше, тем больше. И поддерживала меня в меру сил.

Дальше пошли серые будни. Я с огромным интересом впитывал знания, которые любому из этого мира были известны и скучны. При этом постоянно менял свои индивидуальные занятия. На них я до помутнения в глазах откатывал время и учился.

За неделю выучил основы нападения всеми четырьмя стихиями, а также освоил по два-три щита каждого. При этом старался оставить впечатление у преподавателей, что мне просто неинтересна их стихия, и потому я меняю школу индивидуальных занятий.

Больше всего потратил времени на школу разума — аж два дня. Но теперь я уверенно могу противостоять силе Нади Кобровой. И даже чувствовать тип ментальной атаки, чтобы была возможность сымитировать работу её магии. Самовнушение я не успел пройти, только защиту, и это мне далось очень сложно. В итоге сохранил именно эти индивидуальные занятия, надеясь познать хотя бы основы.

Я прекрасно понимал, что изучил только базу. Сложные атаки, особенно бьющие по площади, люди разучивали годами, и потому с серьёзной прокачкой умений не спешил. Главное — понять, как использовать стихии, не путать их, а применять то, что нужно мне.

За эту неделю я похудел аж на четыре килограмма и больше напоминал скелета. При том, что о моей прожорливости уже ходили легенды. Ну а как они хотели? Когда одно двух-трёхчасовое занятие для меня лично растягивалось на сутки. А иногда и больше!

Также начал знакомиться с однокурсниками. Знати и простых людей было примерно поровну, и, хотя безродных за стенами академии намного больше, маги среди них выявлялись гораздо реже. В принципе, и те, и другие, в основном оказались нормальными ребятами и девчатами. А главное, благодаря дуэли, меня знала каждая собака, и ко мне очень неплохо относились. Некоторые девушки даже периодически строили глазки. Но только пока рядом не было моей подруги — мага смерти.

С Коляном мы проводили ежедневные тренировки, на которых оба выкладывались по полной. Если честно, результат был немного хуже, чем когда мы занимались на каторге. Но оно и понятно, всё же нулевой уровень изнанки не так сильно влиял на наши тела, как второй.

Сегодня было воскресенье, а значит, выходной. И нам разрешили выход в верхний мир. Как я понял, наша академия была одной из немногих, где ученики были обязаны проживать на её территории. В некоторых учебных заведениях всё с точностью до наоборот — у них даже общаг своих нет.

Ещё вчера с Натальей мы договорились, что поедем в Краснодар вместе. Её, кстати, всё ещё избегали, хотя уже меньше. Сейчас я ожидал девушку у входа в левое крыло академии, где располагалось общежитие для простых студентов.

Рыжий вихрь вырвался из двери, добежал до меня, клюнул губами в щёку и взял под ручку. Наташа была в белом платье с широкой юбкой до колен и в белых же туфельках на относительно высоком каблучке. Я залюбовался девушкой, и потому не сразу понял, что она что-то говорит.

— Прости, задумался, — покаялся я. — Что ты сказала?

— Рада, что тебе понравилось, как я выгляжу! — Наташа заливисто и очень заразно рассмеялась, и я не смог сдержать улыбку. — А говорила, что готова. И очень хочу попасть в кино, ты мне вчера обещал!

— Ну, раз обещал, придётся мучиться, — серьёзно ответил я, и она опять засмеялась.

По дороге к выходу мы болтали ни о чём. Рядом с нами шло много других учеников, большинство из них — со старших потоков. Почему-то с ними в академии мы пересекались очень редко. Возможно, перерывы не совпадали, а может, волшебство какое?

Перед воротами, уже в обычном мире выстроилась огромная очередь из такси. Учащиеся подходили, садились, и строй сдвигался на машину вперёд. Похоже, весь город знал, что в воскресение у нас гулянка.

Впервые я мог масштабно оценить дизайн местных машин. Как будто попал на выставку раритетов в моём мире. Длинные капоты, дутые круглые формы. Но один автомобиль привлёк моё внимание больше других. Ничего общего с остальным транспортом, больше всего он напоминал шестисотый «Мерседес» из девяностых, который так любили братки повесомее. Сразу же вспомнились малиновые пиджаки и золотые цепи с палец толщиной. Машина стояла третьей в очереди, и мы пропустили две компании, чтобы попасть именно в это такси.

В этом авто не было перегородки между водителем и пассажирами, и я смог разглядеть таксиста. Невысокий, худой и жилистый, с короткими седыми волосами, он неожиданно подмигнул мне и с улыбкой выдал:

— Куда направляетесь, господин?

А черти его знают! Я в этом Краснодаре и не был никогда. Но мне на выручку пришла Наташа:

— Господин желает в хороший торговый центр, в котором имеется кинотеатр. Есть, что посоветовать?

— Есть, как не быть! — откликнулся явно словоохотливый водитель. — По идее, я должен порекомендовать вам «Победу», но, если честно, там нереально завышены цены. Так что советую «Весну». Выбор тот же, качество на уровне, а стоимость — в два-три раза ниже. Так что, куда?

— Давай «Весну», — улыбнулся я. Искренность и болтливость седого импонировали. — А что это за машина? — между делом поинтересовался. — Очень необычно выглядит.

— Это я с отцом сам собрал: и двигатель, и дизайн — всё сами! — загордился мужик. — Ей для езды даже криспы не нужны, использует крепкие отходы производства спирта. Обычно я в такси не работаю, в основном по выставкам свою «девочку» вожу, но тут нужда припёрла, деньги надобны срочно. Так что считайте, вам повезло.

Краснодар этого мира слабо отличался от знакомого мне. Такие же крохотные участочки земли, на которых впритык друг к другу стояли привычные домики из самана, кирпича, камня и блоков. Всё заплетено виноградом. Довольно часто попадались обычные магазинчики и магазины, мастерские по ремонту авто, шиномонтажки, аптеки и многое другое. Хм, а интересно, какие лекарства продают в магическом мире?

До ТЦ мы добрались минут за двадцать. Это оказалось огромное трёхэтажное строение. Похоже, оно полностью сделано из стекла. Вполне современно даже для моего мира.

— Приехали, — улыбнулся водитель. — С вас два двадцать!

Я отдал ему трояк, отказавшись от сдачи. Довольный мужичок тут же вручил мне визитку со своим номером телефона. Ого! Богато таксист живёт. Насколько я успел понять, свой телефон в этом мире — роскошь.

Кстати, надо прицениться. А то, может, сделаю спутнице подарок? И, хотя наши отношения не выходили за рамки простого общения, мне хотелось сделать ей приятно.

Пройдя через довольно большую, заставленную машинами парковку, мы зашли внутрь. Ну, обычный торговый центр, к которым я привык в Москве своего мира. Указатели, бутики, магазины, улыбающиеся продавцы, модно одетые покупатели. Предприятия быстрого питания и кинотеатр находились на третьем этаже, оттуда и решили начать.

Ближайшим в расписании фильмом оказалась какая-то мелодрама без ограничения по возрасту. Если честно, жанр ну совсем не моём вкусе, но, увидев напротив зелёные умоляющие глазки, взял два билета в центре зала. До начала оставался целый час, и мы провели его, изучая на вкус различные виды гамбургеров и прочей «вредной пищи».

Зал был полупустым, а центр — особенно. В основном народ плотно забил первые и последние ряды, странно. Минут через двадцать фильма откровенно заскучал. Ну не могу я смотреть эти слюнявые кино с какающими радугой пони.

Извинившись перед спутницей, выхожу из зала. Она лишь небрежно кивнула, полностью находясь под чарами игры актёров. Вот ей фильм действительно нравился.

Спросив дорогу, направился к «салону сотовой связи», как я обозвал для себя магазин телефонов. К слову, связь тут работала на каких-то магических принципах, и найти место, в котором ты не смог бы поговорить, было нереально сложно, а то и невозможно. Так что отговорка «у меня связи не было» в этом мире была, мягко скажем, неактуальной.

В магазине ко мне сразу подскочила строго, но изящно и довольно эротично одетая красивая девушка с вопросом «Чем могу помочь?». А что, можешь! Объяснив, что мне требуется, направился с ней к витринам с телефонами. Их оказалось меньше двадцати видов, а цены неприятно удивили, хотя внутренне и был готов.

Самая простая модель стоила четыреста тридцать рублей! Это почти месячный доход всей нашей деревни с виноградников. А аппарат, похожий на мой, обойдётся в шестьсот девяносто. Лидер продаж, с огромным отрывом от остальных, был оценён в две с лишним тысячи. Обалдеть!

А я с собой взял всего пятьсот рублей, из которых уже спустил пятнадцать. Впрочем, фигня война! Сразу два аппарата стоили четыреста семьдесят рублей, и один из них выглядел внешне очень прилично. Спросив, в чём между ними разница, получил развёрнутый ответ от красивой консультантши. Или консультантки? А, пофиг, от девочки-консультанта:

— Тот, что поменьше — чисто дамская модель. Она намного слабее по характеристикам, зато украшена камушками и стразиками. А второй аппарат — наш лидер продаж! Идеальное соотношение цены и качества. Если берёте себе, то однозначно рекомендую второй, а если даме — зависит от вкуса этой девушки.

И тут я завис, правда, ненадолго. Любви к понтам у Натальи я не замечал, так что, думаю, сделаю правильно, если выберу для неё более продвинутый телефон, а не самый «красивенький». Определившись, отдаю деньги и получаю аккуратную коробочку вместе с кучей буклетов. С интересом глянул на парочку. Один рекламировал «Центр зарядки криспов по выгодной цене», второй — какой-то новостной ресурс в сети. Кстати, давно хотел заглянуть и изучить местный интернет. Но, как ни смешно это звучит от меня, не хватало времени.

За отдельные семьдесят копеек красиво упаковали коробку с телефоном в подарочную бумагу и даже прицепили бантик. Поблагодарив девушку, пошёл обратно в кинозал. В кармане оставалось четырнадцать рублей. Впрочем, на такси и мороженку хватит. Но так дело не пойдёт, надо срочно искать источники дохода.

В зале, когда я туда вошёл, оказалось непривычно темно. Показывали ночную сцену, плюс с яркого освещения снаружи… Я шагал почти на ощупь, просматривая вероятности, чтобы не навернуться или не удариться. Кстати, в последнее время довёл практику контроля будущего до практически полного автоматизма.

Но вот то, что я увидел, когда глаза приспособились к полумраку… К этому жизнь меня точно не готовила. В абсолютно пустом центре зала, справа от Натальи через одно свободное место, где сидел я, были два человека.

Не без удивления в них узнал хорошо знакомых мне графиню Коброву и княжича Мышкина. Я пробрался на своё место и оказался в «малиннике» — между Натальей и Надеждой. Коротко поздоровавшись с ребятами, уставился в экран, соображая, что же происходит.

— У меня такое ощущение, граф, — обратилась Надя, и меня накрыло теплом. Тело не сдавалось мозгу и таяло от одного вида девушки. — Что вы таки не рады нас видеть!