Эльфийский форпост

Глава 2 Коронация

— Ваше высочество, стойте спокойно, нам нужно затянуть корсет — Недовольно потребовала высокая, статная эльфийка.

Меня во всю наряжали. Слава богу, что не в платье. Хотя… Лучше от этого не стало. Уж и не знаю, где они откопали это орудие пыток? Но я впервые вижу подобие камзола, которое требует под себя, затягивать корсет. Хотя стоит признать, в итоге, выглядел я круто. Тяжёлая зелёная ткань с серебряными узорами и лиственные мотивы. Необычно и прикольно.

Вся церемония занимала почти сутки времени. Мой день рождения и коронацию совместили воедино. Что, то событие, что это, по традициям обязаны были провести сразу же, не откладывая на другой день. Вот и совместили. Но так даже лучше. Меньше геморроя для меня.

Понятно, что на праздновании, были практически все, кто только мог. И знать и простые эльфы и приглашенные гости — в лице дипломатов. В основном, посольство дварфов и дипломатический корпус империи. Для моих планов, наличие таких гостей — идеально. Больше свидетелей.

Не буду расписывать всё происходящее. Это слишком долго и нудно. Но рано или поздно, любая церемония подходит к своей кульминации.

Вот и на меня, наконец, старейший из эльфов возложил венец правителя. Остались только мелочи. Принять поздравления, выдать обещания о встрече послам и дипломатам. Ну, и озвучить свой первый указ. Я не удержавшись, хищно улыбнулся. Заметив мой оскал, старейшины, стоящие по правую сторону прохода к трону, невольно вздрогнули и неодобрительно покачали головой.

Впрочем пока, они ещё не знали, что я их уже переиграл.

Весь текст указа уже давно, благополучно стырили, подложив вместо него другой. Я об этом знал. Даже не так. Я это предвидел. Король, восходя на престол, сам, свой указ не зачитывает. Для этого есть герольд. Более того, король обязан молчать в тряпочку в момент чтения указа. Он его издал, подчиненные читают и исполняют. Все просто и согласно традициям.

Короче, это идеальный шанс вставить мне палки в колеса и подменить его. Даже я, став королем уже ничего не смогу вякнуть против. Указ есть? Есть. Почерк на мой похож? Похож. Печать имеется? Да вот она. Королевская. Сиди король и не вякай, сам написал, на попятную идти поздно. Не по традициям это.

Понятно что потом найдут и козла отпущения и выбранную жертву из числа старейшин. Все во славу эльфов, во славу традиций.

Но вот засада, я же, уже упомянул, что очень рад тому, что тут присутствуют не только эльфы? Ах да, упомянул. Из-за празднования моего дня рождения, тут есть и приглашенные гости. Ах да, нельзя ещё и забывать, что мы в состоянии войны с империей. А значит я, как король, имею право обратится к ним, в любое время дня и ночи, с предложением мира. Вооот… А значит, я могу и перебить герольда в любую секунду. Воот… Ну а дальше все проще. Сперва, я оглашаю указ. Свой указ, как прелюдию и обоснование моим следующим действиям. Проще говоря упраздняю совет, а значит получаю единоличное право на то, чтобы предложить им мир. Логично? Традиции не нарушены? Вот весь совет, со всей своей хитрой подменой, пусть и гуляет лесом.

— Первый указ его вели… — Начал было зачитывать герольд, но я его тут же перебил.

— Послов от империи ко мне! Немедля!

— Простите ваше выс… величество? — Споткнулся герольд, переводя взгляд с меня на старейшин и обратно, при этом, нервно теребя бумагу в своих руках.

— Что неясно в приказе вашего короля? — Со смешком спросил я — Война идет! Послов ко мне, живо!

— Но они ведь уж… — Начал было стоящий рядом распорядитель, но тут же осекся под моим взглядом. Немного помявшись, он повернулся к одному из воинов в парадном доспехе и потребовал — Пригласить послов ко двору его величества! Приказ короля!

Тот, также, на секунду впал в ступор. Ну а потом сработал вбитый обучением и традициями сценарий. Сорвавшись с места, он спустился по тронной лестнице и подошёл к главе дип-корпуса империи.

— Вас требует король. Немедленно.

Я с улыбкой наблюдал за всем этим бедламом и офигением в глазах остальных. Ну а что. Традиции и правила я, как бы, не нарушил. Сказать что-то против, мне никто не сможет. В таком вопросе препятствовать, это даже не тюрьма. Казнь на месте. Что интересно и послы не могут не подойти. Обычно то, у них есть куча отмазок, чтобы при желании сколь угодно тянуть время. Но сейчас-то не выйдет. Не красиво конечно так поступать с чужим посольством. И мне это ещё аукнется. Но с этой проблемкой я разберусь потом.

— Ваше величество, я Тайрус третий, глава дипломатического корпуса от лица империи, спешу засвидетельствовать своё почтение.

— Рад приветствовать вас господин посол. Причина, по которой я хотел вас видеть проста. Я, как полномочный представитель эльфийского королевства, одновременно, с этого момента, являющийся и его королём, предлагаю вам, как представителю империи, полномочном и все такое. Короче, нет времени на расшаркивания. Война идет. Так вот. Предлагаю перемирие, временное. Искренне считаю, что затянулась эта война. Пора её закончить.

— Хм, ваше величество — Опешив, на секунду задумался посол — Такие вопросы, без предварительного обсуждения, не решаются. Не в обиду вам, как королю, будет сказано, но столь важный вопрос мне, так или иначе, необходимо обсуждать с императором лично. Да и — Видимо начиная что-то понимать, он аккуратно уточнил — Что значит полномочный представитель. А как же ваш совет и его решение? Насколько мне известно, вы только взошли на престол, а значит решить этот вопрос с советом никак успеть не могли. Старейшины согласны?

— Ах даааа — Манерно хлопнув себя по лбу, я улыбнулся, делая вид, что забыл о какой-то мелочи. — Точно, надо же сперва подтвердить свои полномочия. Ну, думаю мой ПЕРВЫЙ указ, будет вполне достаточным основанием. Ведь совет за который вы вспомнили, я упраздняю.

Какой тут шум сразу поднялся. Ух! Приятно было слышать! Шок, трепет, ужас и офигевание всех. Прям поп звездой себя почуял.

— Ваше… Величество, я вас правильно понял. Вы упраздняете совет?

— Именно так. — Продолжая улыбаться, кивнул я.

— А… Могу я… — Покосившись на герольда, спросил посол — Взглянуть на официальный документ указа?

— Эх — вздохнул я, понимая, что без этого, все-таки не обойтись.

Под тысячами взглядов, я встал с трона и начал развязывать шнуровку на штанах.

— Ва…ва…ваше величество? — В полнейшей тишине разнеслось шокированное восклицание посла.

Я же, просто вздохнул и запустил руку в штаны. Мда. Эту коронацию будут помнить долго.

А куда деваться? Это был единственный способ тайно пронести с собой дополнительный, неучтенный никем предмет. Подцепив завязку тонкого пакета из промасленной бумаги, я аккуратно вытянул его из штанов.

Да, господа-товарищи старейшины совета. Не только вы можете хитрить, подсунув мне пустой лист гербовой бумаги. Я вот тоже, втихую один такой стырил, перед этим спецциально измарав и испортив штук под сорок. И вот на нем, как раз, и была копия указа. А бумажкой что у Геральда, можете теперь подтереться.

— Я надеюсь, вы не побрезгуете? — С улыбкой спросил я посла, протягиваю ему пакет. Вообще, уважительнее делать это двумя руками. Но я король, мне можно. Да и штаны, зараза, спадают.

— Ко… конечно — В шоке протянул он, принимая пакет и вскрывая упаковку.

Ну а дальше, было проще. А самое главное, все по традициям. И пофиг, что мой первый указ хранился чуть ли не в жо… на ноге. Пофиг, что зачитал его не герольд, а посол чужой страны. Это даже лучше. Лишние свидетели, что всегда смогут подтвердить, что да. Читали, было такое.

Я предоставил затребованные доказательства легитимности своего предложения мира? Предоставил. Указ прозвучал? Прозвучал. Ну а дальше, идите в з… Туда же, где этот указ и хранился. И не колышет. Хоть заскрипитесь зубами товарищи старейшины. Как там было? Кто тут временный? Слезайте! Кончилось ваше время.

«О да детка!» — Увидев лица старейшин, ухмыльнулся я. — «Накося выкуси. Наше вам с кисточкой».

А знаете, что самое замечательное? А то, что, теперь, у них нет рычагов давления на меня. Согласно указу, они, теперь, самые обыкновенные эльфы. Такие же как и тысячи других. Да знатные, да богатые. Но той всепоглощающей власти, что была раньше, у них больше нет.

И это поняли все.

Посол тоже осознал, что, собственно, произошло. Я его просто использовал. Да и не понять этого, мог только дурак. А таких в дип-корпус не берут и главой не назначают.

Да, знаю, как не посмотри, а ситуация не красивая. Но тут, я вынужден уповать на его благоразумие и понимание ситуации. Он то, не первый год варится в котле эльфийского двора. Да и, как не посмотри, но иначе, мой план реализовать было нельзя.

Впрочем, пофиг, мы все равно с империей воюем. Так что переживёт. Да и, судя по долгому взгляду, он уже все понял. Да и мой извиняющийся взгляд, он также уловил. И осознал, что теперь, я его должник. А иметь в должниках короля, за такое можно и потерпеть небольшое унижение. Политкас господа.

Дальше, было уже не так интересно. Бал, очередная куча поздравлениё, танцы, куда ж без них, зараза! Салют, как магический от наших мастеров, так и пиротехнических от гномов. И прочее, прочее, прочее. Благо, мне всего семь. Так что, получилось свалить гораздо раньше.

В свои покои я еле дополз. Сил, все это мероприятие выпило немерено. Но несмотря на усталость, я уснул с улыбкой. Идиотизм закончился, дальше в бой идёт веселуха!

Утро следующего дня можно охарактеризовать, как: «большой начальник поймал работников будуна в топор». Ну или наоборот. Топористов в будун. Короче, только я, так как ночью свалил спать, чувствовал себя относительно нормально. Остальным, особенно слугам, было куда как повеселее.

Но меня это не волновало. Бегали, что тот электровеник. Да и куда им деваться. Я исходил из пословицы «куй железо, пока горячо». Старейшины, ведь, обязаны были присутствовать на празднике до конца. Указ в силу вступает только с этого утра, то есть уже после коронации. А до этого момента, они ещё совет. Короче, я выспавшийся и полный сил. А вот они, наверняка, ещё отдыхают. А значит, у меня есть время окончательно подрезать им крылышки.

Удар номер два. Прихвостни и ставленники. Всех, конечно я не выявил. Да это и сложно. Но вот основных снести, это ж святое!

Казначей, воевода, адмирал и прочие. У них конечно иные названия, гораздо вычурнее, но, один хрен, какая разница?

Для моих планов они не нужны. Точнее не нужны именно они. А новых я и сам поставлю. Разве что, кроме адмирала. Его вообще упраздню. А нафиг он нужен, если до ближайшего моря двадцать дневных переходов? Вот и я подумал, что адмиралтейство минусну в полном составе.

Или нет. Преобразую. Но тут ещё думать надо. Не до того. Мне ещё под пару сотен указов издать надо, чтоб вычистить весь чиновничий аппарат.

Для совета, это будет удар ниже пояса. После такого, ни старейшины, ни древние рода, уже не оклемаются.

А если и попробуют что-то сделать. Так у меня готов и третий удар. Добивающий.

Преступники. Я ведь взошел на престол? Взошел. А значит что? Праааавильно, поддержу традиции и помилую парочку преступников. А если точнее, то… Всех! Вообще всех, что есть. И не только помилую. Ха! Да я им полную индульгенцию выпишу. Имею право в честь своей коронации. В итоге, получится так, что все они будут абсолютно чисты перед законом. Да, да, без шуток. на полном серьезе, имею право на такое. Традицияс ведь, господа. Все согласно традициям. Старейшины бы мной гордились!

Ах да, так вот, в чем фишка третьего удара по старой власти? А в том, что я не только помилую, но и на службу возьму. На должности назначу. Надо ли говорить, что львиная доля этих преступников, просто неугодные? Те, кого затоптал совет. Те, кто пытался, хоть как-то, исправить тот ужас и идиотизм, что творился в королевстве, при прежней власти. И надо ли говорить, что тёплых чувств они, к этой власти старых маразматиков, совсем не испытывают? Вот и я так думаю. А пока члены совета будут пытаться что-то сделать, воюя с призраками прошлого, у меня будут развязаны руки.

Главное успеть до того, как совет выдвинет местный аналог вотума недоверия. А произойдёт это сегодня. Ближе к вечеру. Даже, если они не стали отдыхать после праздника, им все равно необходимо время, чтобы выработать стратегию и сконсалидироваться с представителями древних родов. У старейшин-то, власти на такое уже нет. А знать ещё, собери попробуй, убеди, заставь и добейся требуемого. Это после праздника, с возлияниями и тяжковатой для выносливости, ночкой.

Короче, времени у меня до вечера. Потом на неделю, я свою власть утрачу. С меня, по-любому, потребуют пройти очередную проверку через древо. Мелорн блин его побери.

А это, если очень затягивать — неделя. И с момента требования, до конца проверки, моя власть будет чисто номинальной.

Вот для того, я и создают хаос в управлении. Пусть попробуют за неделю сковырнуть бывших недругов, вдруг занявших их же собственные управляющие должности. Бу-га-га. Войне с призраками из прошлого быть! Я приказываю! Король я или погулять вышел.

Но шутки, шутками, а работать надо. Несколько сотен указов, сами себя не напишут и не разошлют. Так что, с самого утра, практически с зари, я корпел над бумагами. Заставляя слуг и посыльных бегать, как ошпаренные.

Указ о помиловании. Указ о смещении с должности. Указ о назначении на должность. Указ о немедленном прибытии на рабочее место и принятии дел. И так по кругу. Все с подписью, королевской печатью и очень хреновым почерком. И таких около двух сотен. Но это уже издержки. Переживут.

Указ о отправке двух корпусов на патруль границ. Указ о начале учений на границе. Указ о сборе стражей дворца в полном составе. Это, чтоб обезопасить себя от неожиданных действий совета.

Указ об аресте следующих лиц… Короче, арест бывших старейшин, под выдуманным предлогом. Они меня на недельку отстранят от власти из-за вотума. Ну так и я им ручки-то свяжу. Особенно, очередным указом, отправляющим всех, поголовно, дознавателей на восточную границу с требованием, цитирую: «Выяснить, кто нанес смертельное оскорбление жителям королевства, нагадив под высоким деревом.» Я честно говоря, ржал потом еще с полчаса, представляя себе эту картину. Но какая разница, если все, кто может опровергнуть надуманное обвинение в адрес старейшин, вдруг, окажутся недоступны на ту же самую неделю. А то и больше.

Указ, о временном роспуске двора, с запретом на посещение дворца без уважительной причины, в связи с военным конфликтом с империей людей. Нафиг всех этих бездельников отсюда. Да и шпионов от совета и древних родов, поменьше станет.

Указ о комендантском часе и патрулировании улиц силами дворцовой стражи. Ограничить передвижения всяких посыльных и тому подобного, тоже лишним не будет. Тем более, что в этом указе прописано жестко. Любой, вне зависимости от статуса, оказавшийся на улице в неположенное время и без четко определенной причины, обязан быть арестован. Это конечно не перекроет поток общения противостоящих мне сил, но знатно его ограничит.

В общем-то, на этом мой поток указов и иссяк. Нет, не потому, что я закончил, просто устал или фантазия кончилась. Вотум. Как я и думал, старейшины, от лица древних родов, его выдвинули. Вот только, уже было поздно. Пусть, меня, как правителя парализовали. Но и я успел нанести им аналогичный удар.

Тут, на моей стороне сыграло то, что они просто не ожидали такой оперативности в моих действиях. Ну никак они не могли ждать, что семилетний мальчишка, едва взойдя на престол, за каких-то семь-восемь часов успеет так их потрепать на политической арене.

Как итог всего этого бедлама. Я вне игры. Совет вне игры. Вроде бы паритет. И в игру мы сможем вернутся только через неделю. Не раньше. Вроде как ничья. Ан нет. Все управляющие должности уже заняты теми, кто членов совета, крайне не любит. Да. Им еще нужно втянуться и въехать в ситуацию. Но думаю, неделю, для этого, я выиграл.

И вернемся мы со старейшинами на политическую арену, совсем в других весовых категориях. Амбасадор товарищи. И самое замечательное во всем этом то, что я, всю эту неделю буду отдыхать во дворце. Гулять по городу. Ну а старейшины пока, посидят в каземате. В одиночных, максимально отрезанных от мира, камерах.

Нет, я далеко не считаю себя самым умным или хитрым. Да даже коварство — далеко не мое имя. Но на моей стороне было два фактора, которые ну никак и никто не мог учесть. Мне не семь лет. И вырос я, каждый день видя иную политику. Происходящую на иных скоростях. Банально, я привык обрабатывать любую информацию в десятки раз быстрее. Этот навык вырабатывается почти у любого жителя земли. Ну за исключением стран третьего мира, может быть. Да и то, не факт.

Потому, когда осознал, где я, просто затаился, изображая из себя капризного принца, с заскоками. Сам же, все семь лет, скрупулезно и скрипя зубами от скуки, собирал информацию и искал сторонников. О чем говорить, если все 164 указа о помиловании, я написал по памяти. Все 164 имени, род их деятельности и прочее, я помнил наизусть. Зазубривал, часами просиживая в архивах и вроде как просто изучая историю. Хотя историю я тоже изучал, не скрою.

И на уроках, я не только учил, но и всегда искал лазейки. Одна из них, была с участием посла. Я на нее вообще случайно наткнулся. Причем, совсем недавно. Из-за чего пришлось весь план переделывать чуть ли не на коленке. Изначально, все мои действия должны были растянутся лет на пять. Но вот найденная лазейка в традициях помогла ускорится. Война, дело такое. Вроде фактически и не воюем уже давно, все только на бумаге, а сколько форточек открывается для умного человека.

Даже мир, а точнее перемирие, предложенное послу, уже давным давно было. Не официально. Но было. Так что, запрошенное перемирие, всего лишь повод в угоду традициям. Ну и, та самая форточка, ускорившая мои планы на порядок. Да, не спорю, пойди все так, как планировалось изначально, мне было бы крайне сложно бодаться с советом. Но, теперь, все стало гораздо проще. Я за один день воплотил в жизнь пятилетние планы. Это дорогого стоит. Главное не потерять темп и совету уже ничто не поможет.

Все решится за месяц, так или иначе. Либо, у меня получится взять власть в свои руки полностью. Либо, все затянется на хрен знает сколько лет. Чего не хотелось бы. Крайне не хотелось бы. Ладно, будем посмотреть. Все равно, от меня теперь ничего не зависит. Надежда только, что те люди, то есть эльфы, которых я вернул из ссылок и тюрьмы, осознают, что я сделал, и главное, что я хочу сделать и поддержат меня.