Эльф из Скайрима

Глава № 8. Драконье милосердие?.

P.S. Сегодня в шесть утра будет ещё одна глава. И да, лайки теперь значительно ускоряют выход глав. Только тс-с-с!…

Поздняя Меретическая Эра.

Более 4500 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Несколько секунд спустя.

Феатор Каслана.

Сказать, что я охренел — это вот вообще ничего не сказать!

Ведь пламенный луч, вырвавшийся из пасти самого, мать его за ногу, Алдуина, начисто испепелил весь зал, в котором мы ранее пировали. К счастью, принц покинул пир чуть ранее, и оставался шанс на то, что народ снежных эльфов не потеряет лидера в такой критической ситуации.

За монарха не ручаюсь — он был вне своего Белого Трона, обеспечивающего прекрасную защиту сидящему на нём.

Тем не менее, атака Первенца Акатоша отрезвила всех магов города, и мы слегка обвыклись с его давящим присутствием. Как и прочие эльфы города, отчего в одну-единственную цель вскоре полетел целый стихийный ад, терзая огромную чёрную тушу и почти закрывая её во вспышках пламени, молний и льда.

Вот только невооруженным взглядом было видно, что Алдуин не очень-то и волнуется на этот счёт, устремив свой взгляд в сторону нашей группы, мгновенно разделившейся. Не хватало ещё чтобы всех нас вынесли одним-единственным залпом.

Тем более план на счёт нападения дракона у нас был, пусть мы и не рассчитывали на столь могущественного врага. Однако я уверен, мои товарищи придумали ту же его модификацию…

Однако Бич Монархов, вероятно убивший уже одного такого, не собирался выбирать кого-то из нас.

— Фус… — в этот момент наша лучница отправила ему в пасть сияющую стрелу. Но в отличии от иных детей Акатоша, Алдуин не сбился с речи, лишь довернул обратно рогастую башку: — Ро-Да!

Мир замедлился.

Я ускорился.

Река Времени была привычно задействована в который раз.

Вот только никакой разницы в скорости Алдуина я не заметил, и это порядком заставило меня струхнуть. Неужели первенец Бога Времени тоже…

В следующее мгновение я не улетел далеко только лишь чудом, буквально вбив клинок в одно из деревьев, кои росли в саду, по которому я бежал.

Да, именно росли.

Ибо после Безжалостной Силы в исполнении Алдуина все они были вырваны с корнем, в том числе и моё. Отчего я мне пришлось перекувыркнуться в воздухе и кое-как приземлиться на землю, едва не грохнувшись задницей на неё. Это был бы позор, да. И плевать, что противник тут самый жесткий, что можно вообще представить.

— Джиид! Со! Даан!

И тут я почувствовал себя тем самым довакином в начале игры, когда эта огромная хрень прилетает и смотрит на тебя как на говно. При этом ещё и швыряется огромными, мать его, пылающими камнями!

Столице и магам резко стало не до Алдуина. Ибо камней были десятки, и они игнорировали всякую магию на своём пути, останавливаясь лишь об особо крепкие строения.

По сути, началась игра в кошки-мышки, где мышами были мы, убивавшие до этого драконов десятками. Ох, надеюсь что эта чёрная хренотень настолько взбешена, что хочет самолично нас убить. Ибо если она примется воскрешать драконов, против притаскивания которых в столицу я не мог возразить, ох… Тогда нам вот ваще точно кранты.

Что я бы сказал принцу? Мол, Аури-Эль явился во сне и сказал, что его сыночек может воскрешать своих младших братиков?

Ага, щ-щаз. Поверили бы мне. Всем ведь известно, что откровения Аури-Эля спускаются только к архиепископам, но никак не к Первым Мечам.

Ещё бы и в служении Принцу Даэдра бы заподозрили, как пить дать… Ну или разбирательства продлились слишком долго — как раз до прилёта Алдуина.

Мухой, по которой хреначат мухобойкой. Вот кем я себя чувствовал в эти удивительно долгие секунды.

— Ух ё… — вырвалось у меня, когда сразу несколько огненных метеоритов приземлилось прямо на крышу мимо дома которого я пробегал.

Отчего значительная часть последнего принялась обваливаться в мою сторону. К счастью, в моём нынешнем восприятии это было довольно медленным действом и я успел унести ноги, отчаянно размышляя как мне… Победить? Серьёзно, я об этом начал думать? Победить эту вот машину для убийств, которая методично расковыривает оборону Фалменора, города, что почти ничем не уступает Алинору — столице Саммерсета?

Сильнее, наверное, защищена только башня Белого Золота, что в центре Сиродила и сейчас находится под контролем айлейдских королей-колдунов.

Н-да… Ещё год назад я о такой глупости бы и не помыслил.

А сейчас, значит, вдохновился убийствами драконов, когда было понятно, что перестань они столь высокомерно себя вести и нам кранты.

И видимо старший сын верховного бога нынешних и будущих пантеонов оказался несколько поумнее своих младших братьев, атакуя в полную мощь. Вряд-ли он сейчас сдерживается, иначе люды бы вообще никак не смогли его победить в каноне.

А если уж заходить в дебри и задумываться о том, что окружающая меня реальность максимально далека от игр по историческим событиям… То всё мое предзнание можно сливать в унитаз. Так что стискиваем зубы и надеемся на лучшее.

…И всё возвращается к тому, как сбивать эту хтонь с воздуха. Ну, тут поможет только лук его папашки, а то Алдуину глубоко параллельно даже на пятиметровые сосульки, просто разбивающиеся об его поглощающую свет черную чешую.

Вот… Новый залп — и очередная башня буквально расплавляется под напором божественного пламени ужасающей температуры.

Теперь я понимаю, что чувствовали жители Озёрного Города, когда к ним на огонёк заглянул Смауг. И добавил ещё огонька… Н-да, какими бы не были величественными и красивыми существами драконы, но в реальности они оказались лишь кровожадными тварями, которых нужно убивать, убивать, убивать. И убивать!

Перефразируя слова одного великого человека, хороший дракон — мёртвый дракон.

Чешуйчатые конечно будут покрупнее гоблинов, но уровень адекватности у них примерно на уровне. Так что да здравствует старая добрая резня!

Чую, с цаэски мы подружимся, коли я до них доживу.

— Эарвен! — бросил я эльфийке, выруливая прямо на неё. Говорил я специально медленно, чтобы синхронизировать течение времени для неё и для меня.

Да, всё это время я пытался поймать её, тоже бешено виляющую по улица в попытке избежать драконьего обстрела.

— Первый Меч! — коротко кивнула она, сбивая стрелой из лука очередной метеорит. — Вы опытнее меня… Поэтому… — прервалась она, вместе со мной избегая обломков атаки Алдуина. — Командуйте!

Теперь настала её очередь тараторить в своём потоке времени, чтобы мне было слышно в моём. Этот момент мы хорошо оттренировали что во дворце, что в боях с драконами.

— Не то чтобы опытнее… — пробормотал я под нос, спешно принявшись размышлять. — Объясню всё позже, времени мало! Попытайтесь попасть по его крыльям во время очередной атаки магов! Сначала по левому, потом по правому! Его надо сбить на землю, любой ценой! — если я что-то и понял из десятков сражений с драконами, что стремительной волной пронеслись за эти несколько месяцев, так это то, что нельзя им использовать преимущество полёта.

Сильные маги у нас также могут летать… Но в воздухе нет укрытий и взор Алдуина ничего не закрывает.

— Поняла! — коротко бросила девушка.

Должна была понять мою затею хотя бы примерно…

Так, теперь второй кандидат на сбитие тварюги. По крайней мере, послужит отвлекающим манёвром.

На память я не жаловался никогда, отчего теперь мой путь лежал в сторону нашего штатного архимага, который разумно затаился и сохранил силы, видя как бесполезна магия иных эльфов. Он себе на уме и вообще, обитает в несколько ином мире, чем мы, но в мозгах архимагу вряд-ли откажешь. Полные идиоты такие звания не получают, когда у тебя масса конкурентов.

Это ведь Скайрим четвертой эры, когда на всю провинцию был лишь один волшебник такой силы.

Выжимая из себя все силы, я пытался как можно больше задействовать Реку Времени. Это не было осознанным, тщательно выверенным действием… Скорее животным инстинктом, первобытным желанием ещё сильнее повлиять на время вокруг.

В таком состоянии мне было гораздо проще изображать из себя экстремального паркурщика, прыгающего по разрушающимся крышам зданий и избегающий подарочков с неба. Вечно могущественный Крик Алдуина держаться не мог, и напор падающих пламенных булыжников постепенно ослабевал.

— Эрегион! — запыхавшись даже при применении Реки Времени, бросил я, привлекая внимание длинноволосого архимага. — Левое крыло! Во время очередной атаки защитников!

— Понял. — убедившись за наши битвы, что серое вещество у меня в башке имеется, маг не стал возражать, начав готовить магию. — Держи, тебе пригодится больше.

Поймав склянки с восстанавливающими выносливость зельями, я благодарно кивнул. От их применения в таких количествах будет откат, но тут бы выжить, а о здоровье можно побеспокоиться и потом.

Тц!

Ну вот почему маги не изобрели переносные магические телефоны или хотя бы рации? Как бы это облегчило работу… Но нет, у нас будут только стационарные средства связи меж городами, которые фиг используешь для координации сил обороняющихся.

Будь у меня сейчас связь со всеми магами города, мы бы вмиг опустили Алдуина на землю, сделав мой план в большем масштабе — сиречь отвлечение внимание с помощью магии, работающей как своеобразная свето-шумовая граната, да стрелами из Лука Аури-Эля, могущими пробивать чешую Пожирателя Мира.

Не хуже циркового акробата извернувшись и перепрыгнув через упавшую часть стены в шель между нею и упавшим следом длинном белокаменном столбом, я вновь рванул вперёд.

Ох, сейчас лёгкие выскочат, но… Только я тут смогу нормально координировать действия сильнейших воинов эльфийского народа. Банально самый быстрый гонец. Главное не сдохнуть в конце, как тот грек, что принёс известие о победе при Марафоне.

— Финголфин! — совершенно панибратски бросил я. Нет времени на расшаркивания, и этот мужик будет последним, кто укорит меня сейчас. — Если всё пройдёт как надо, мы сбросим его на землю!

— Понял. — действительно с полуслова меня понял воин. — Нанесу четыре удара по щиту. Тогда их будет четырнадцать…

— Понял. — вернул я слово, прекрасно помня о том, что Щит Аури-Эля накапливает в себе заряды от ударов. И чем они сильнее, но не больше пятнадцати отдельных, тем внушительнее получится ответный удар.

Поймав брошенный мне щит, я сразу же встал в стойку, мгновенно принимая на себя четыре мощных удара командира гвардии, после чего возвращая оружие обратно. В игре подобный фокус назвали бы абьюзом механик, но в реальности это называется эффективным использованием могущественного и крайне древнего артефакта королевской семьи.

Мои слова также приняли к сведенью и девушки, Вайси и Зильвана, которые следуя изначальному плану бегства в рассыпную и собрания бойцов ближнего боя в одной точке, также оказались здесь.

…Долго ждать не пришлось.

Маги города вновь хлебнули восстанавливающих магию зелий и вновь вдарили всей своей мощью по дракону. Черная скотина прожаривала магический щит правого крыла дворца и практически не обращала внимание на ответный огонь… Вновь попадаясь в ловушку собственной самоуверенности. Решив было, что если Лук Аури-Эля не сбил ему Крик, значит он вовсе бесполезен.

А ведь на одной стреле Эарвен не стала останавливаться, с бешенной скоростью натягивая новую.

Видел я, как она может работать на полной скорости. Пистолеты тихо курят в сторонке.

И-и-и, мой нехитрый план сработал!

Серия мощных взрывов света, так ещё и несколько сосулек от Эрегиона пусть и не уничтожили крыло Алдуина… Но вывернули в неестественное положение, не позволявшее ему махать крыльями с тем же балансом. А потому подобно подбитой птице, гигантская туша рептилии рухнула где-то около городских ворот.

Не промедлив ни мгновенья, мы устремились прямо туда, где уже поднимался с брюха божественный дракон, мимолётом испепеляя значительную часть зданий и эльфов вокруг себя. Не самое приятное зрелище, но сейчас мой мозг был сосредоточен только на гигантской твари, порядком возвышающейся над нами.

Твари, на которую мы сейчас бесстрашно бежали втроём, наверняка заставляя Пожирателя Мира сомневаться в нашей адекватности.

Впрочем, свой не отсутствующий мозг он проявил быстро, не став дожидаться сверхближнего боя.

— Фус-Ро-Да! — весьма оперативно выдал он, вот только наша егерша пошла в обход, и оттого не была задета, а мы…

А мы с Вайси сгрудились прямо за Финголфином, что выставил вперёд Щит Аури-Эля, принявший на себя последний, пятнадцатый удар.

Отчего засиял ярким золотым светом.

Заподозрив нечто неладное, огромная рептилия попыталась податься назад — но было уже поздновато. Мы были слишком близко.

Мощнейший толчок содрогнул землю под нами, заставляя балансировать на ногах… Но Алдуину было хуже. Прямое воздействие артефакта своего отца заблокировать он не смог, а вот наш весьма читерский предмет высвободил всю мощь нескольких ударов метеоритов, ударов Финголфина в полную силу, а вишенкой на торте послужил полномощный залп Безжалостной Силы сильнейшего из детей Акатоша.

…От подобной ответной атаки черная рептилия аж поднялась на задние лапы, раскинув крылья в бока, дабы окончательно не потерять равновесие.

— Наглые смертные! — воскликнул весьма шаблонную фразу черножопый, да простят меня редгарды, однако в его голосе действительно звучало неприкрытое удивление.

Поза и впрямь… Неоднозначная.

К счастью, поговорить дальше, более опасными словечками, он не смог. Точным выстрелом прямо в шею дракону Эарвен смогла окончательно его повалить, не говоря уже про вновь ударившей по такой прекрасной мишени магии.

Впрочем… Триумф наш длился недолго.

Потому что как только мы ринулись вперёд, собираясь реализовывать преимущество, из его лежачего положения донеслись три слога, которые заставили мои глаза расшириться в шоке:

— Тид-Кло-Уль!

Мир замедлился.

Алдуин ускорился.

Наши временные аномалии соприкоснулись друг с другом, вспыхнули мощнейшими эманациями, образуя временные колебания. В один момент Финголфин был рядом со мной, а в другой — оказался в десяти метрах позади.

По змеиному извернувшись, ускорившейся даже быстрее меня дракон проигнорировал мой прямой удар по его морде, оставивший на голове с меня размером лишь небольшую зазубрину. И мгновением после попытался откусить мне голову… Уклониться то я уклонился, чай в размерах уступаю, и огненным шаром смог частично нивелировать его рывок челюстью… Однако продолжив движение и ещё сильнее дёрнув головой вперёд, дракон почти что нежным ударом носа смог отбросить меня на десяток метров, тут же готовясь дыхнуть пламенем.

К счастью запинывал я эту тварь не в соло. И подоспевший Финголфин принял на себя удар, полностью поглотив его Щитом Аури-Эля.

— Глупые смертные. Использовать силы отца против сына? Ничтожные меры. — рыкающим и вибрирующим голосом произнёс на нашем языке Бич Монархов,

— Выиграй время. — шепнул я командиру гвардии. — Временное смещение причины и следствия…

— Да прибудет с тобой Аури-Эль. — столь же тихо бросил мужчина, таким образом пожелав мне удачи.

Всё-таки этот способ управления благословлением уже упомянутого аэдра мне не так просто активировать. А если собьюсь, что порой происходило — так вообще с носом останусь, а не с ультимативной атакой.

Резко встав в необычную стойку, непригодную для обычных ударов, с отведением меча назад и наставлением его кончика прямо на противника. Левая рука легла на рукоять, крепко обхватив её, а правая обхватила кончик всё той же рукояти, крепко его сжав.

Опять же, невозможно неудобная позиция, но не для того, что я собираюсь реализовать.

Благо Алдуин не стал обращать на меня внимание, продолжая азартно пытаться пробивать практически идеальную защиту артефакта своего папани, мимолётно отмахиваясь от бьющей в него магии.

Нашей лучнице я успел подать знак, и она не отсвечивает. А вот Зильвана всё также продолжала забираться на одно из немногих не уничтоженных высоких зданий, дабы скинуть оттуда свою алхимическую пакость прямо на крылья не торопящегося вновь взлетать дракона.

Сосредоточиться.

Вспомнить слова самого Бога Времени.

Почувствуй Реку Времени.

Нырни в неё головой.

И да покорится она мне!

Мир замер.

На крохотную долю секунды, на неуловимое мгновение… Но принципы течения времени изменились, подвергаясь проводнику силы властителя времени и потомка одной из первичных сущностей реальности.

Поток Времени потёк в обратную сторону.

Причина и следствие поменялись местами.

Нанесена рана.

И только потом последовал удар.

Один из двух рогов дракона внезапно обламывается.

Клинок в моих руках разделается на кусочки.

Кости правой руки ломаются в десятке мест.

И временной поток понимает, что произошло нечто, что противоречило всей созданной аэдра реальности Нирна.

Отчего пытается восстановить привычный ход времени самостоятельно, подгоняя временные рамки под нужный идеал.

Оттого я тут же оказываюсь над мордой застывшего дракона.

Мир отмер.

Внезапно взревевший подо мною божественный дракон резко двинул башкой, откидывая меня в сторону прочерчивая царапину над правым глазом.

Я успеваю сгруппироваться, но боль от удара об землю и качение по ней же не прошли бесследно. Вмиг почувствовал себя говяжьей отбивной. Всё… Буквально всё мне говорило о своих повреждениях. Нервы вопили, подавая сигналы в мозг и заставляя меня скрипеть зубами так, будто я вновь человек с нетренированным болевым порогом и попал к зубному без анестезии.

— Гр-р-р… — кое-как поднявшись на одно колено, прорычал я, помня тренировки.

Чтобы уменьшить боль, нужно переключить с неё мозг. Например на сильные эмоции.

Кое-как подняв взгляд, я принялся наблюдать за боем. Несколько дезориентированного Алдуина принялись запинывать впятером.

Финголфин отчаянно танковал все мощные удары, не реализуя всё своё мастерство, но и не позволяя дракону Криками уничтожить остальных членов группы Убийц Драконов. Вот Эарвен решила себя показать, сбивая дракону прицел в тех случаях, когда тот пытался крикнуть мимо Щита Аури-Эля, заодно мешая восстанавливаться крылу чёрной рептилии.

Помощь её в этом бою просто неоценима.

Вот сверху полетели склянки с ядрёной отравой, втягивающиеся в мощные ноздри рептилии — Зильвана наконец-то добралась до удобной позиции со своей немалых размеров сумкой.

Вайси, не ставшая изображать из себя горделивую дуру, коей никогда и не являлась, передавала архимагу склянки с зельями Восстановления Магии. Благодаря чему хлебающий их как не в себя архимаг умудрялся поддерживать достаточный напор морозного хлада вокруг Алдуина, и не позволяя тому реализовывать своё превосходство в скорости даже с помощью своего Крика.

Не говоря уже про то, что к месту нашей битвы наконец подоспели остальные защитники города и полукругом со стороны города принялись помогать промораживать тварюгу.

Казалось бы, казалось… Всё проходило относительно неплохо. Казалось, что сотни неслабых магов смогут одолеть сильного, но всё же не неубиваемого, как какой-нибудь Принц Даэдра, дракона.

…Но как уже ясно, нам это только лишь казалось.

На миг мы встретились взглядами.

Короткий, в иную секунду ничего не значащий контакт глазами.

Но… Именно он заставил меня вздрогнуть как впечатлительного ребёнка.

Это… Заставляет замереть.

Застыть, забыть о том, что нужно дышать.

В этот миг он мне доказал, что не стоит сравнивать это создание с жалкой игровой фальшивкой, подделкой настоящего чудовища из чудовищ. Того, кто действительно имеет потенциал сожрать все души в Нирне и в конце-концов пожрать даже его самого.

И он понял, что я это понял.

Не знаю как я это увидел.

Но вместо ненависть в его взгляде была… Упорядоченной. Спокойной. Расчётливой.

В тот короткий миг я не хотел думать о том, каким образом это сочеталось. Мне просто хотелось лишиться сознания как изнеженная девица, лишь бы подальше оказаться от него.

Тут же пришло понимание.

Драконы были одними из последних существ Эры Рассвета. Эры вечных войн всемогущих существ.

И он был её ветераном.

Выжившим. Убийцей богов. Пожирателем душ. Тем, кого убить может только и исключительно духовный потомок Лорхана, Падомая.

А я… Ближе к тому, что сейчас стоит передо мной. Ближе к потомку Аури-Эля.

И это я планировал победить… Какой глупец.

Надо… Подчиниться… Принять высшую волю дальнего родича…

…Ты это хотела от меня услышать, тупая ты рептилия?!

В алом глазу дракона на миг мелькнуло привычное мне чувство. Злость. Злость на то, что какой-то эльф отверг предложение-приказ Первенца Акатоша.

Гордыня вновь возобладала в Алдуине.

И подтачивая его изнутри, заставила явить всю свою ярость в реальность.

И отреагировать я никак не успевал.

Мир замедлился.

Я ускорился.

…И всё равно не успеваю.

Мелькнула невероятно долгая секунда, и вот словно в замедленной съемке мощный Фус-Ро-Да начисто сносит здание, на котором стояла, хотевшая было кинуть ещё набор склянок, Зильвана.

Тонны мрамора и стали полетели на землю, подгребая под собой потерявшую маскировку фигурку девушки.

Столь же стремительным рывком морда Алдуина оказывается направлена на архимага Эрегиона.

— Я есть пламя. Я есть Смерть! — с рычаще-хрипящими нотками проговаривает чёрный дракон.

Вспыхнувшее в его пасти пламя стремительно достигает не успевшего среагировать волшебника.

Вот не справляется с ярчайшим огненным потоком его магический щит, который буквально проламливают голой мощью, а самого Эрегиона, обоженного, неудачно откидывает прямо на торчащий острый осколок камня.

Кровь взвесью взлетает в воздух из пробитой насквозь груди.

Столетия опыта оказались ничем перед подавляющей мощью.

Вот взгляд чёрной твари падает на Вайси, заставляя меня зарычать и вскинуть левую руку.

Вместе с залпами оставшихся магов-защитников города мы кое-как сбиваем прицел Алдуину, и девушку накрывает лишь по касательной. Но приятного всё равно мало, ведь я хоть и не услышал хруста костей черепа капитана рыцарей-паладинов, сотрясение там организовано с гарантией.

Разозлившись от нашего совместного удара магией, казалось бы, даже несколько промявшей чешую на его боковой части морды, Пожиратель Мира проходится продолжительным огненным залпом по целям позади меня… И практически сразу же Фус-Ро-Да вбивает нацелившуюся в дракона лучницу в стену.

Всё-таки выпущенная стрела Аури-Эля в это время сметается Безжалостной силой просто начисто, идеально воплощая название этого Крика.

Вот Финголфин, пораженный быстрыми смертями соратников, с которыми он целые месяцы истреблял, как оказалось, убийц его дочери и трёх внуков и внучек, яростно кричит и бросается в самоубийственную, совершенно бесполезную атаку.

Ему бы отступить, уйти, перегруппироваться… Но величайший воин впервые за всё время с ним знакомства решил потерять самообладание.

Алдуин попытался отогнать его крылом как муху, но крутанувшись на месте, командир гвардии погибающего королевства отбил удар мощным взмахом рукой с Щитом Аури-Эля. Заряженный вновь на полную множеством предыдущих атак Пожирателя Мира, он буквально выворачивает конечность рептилии.

Отчего у командира нашего отряда получилось добраться до опущенной головы Первенца Акатоша.

А там началась демонстрация всего его мастерства. Даже под активированной Рекой Времени я едва поспевал взглядом за его бесчисленными взмахами, начавшими терзать подбородок чешуйчатого чудовища.

— Дир. — веско рыкнул Алдуин, и проигнорировав прошедшее по чешуе лезвие полуторного меча…

Впился гигантскими зубами в тело Финголфина, пробив его доспех.

Кое-где зубы Бича Монархов проскользили по Щиту Аури-Эля, но на общий эффект его укуса это не повлияло.

Подняв голову к небу, Алдуин принялся мотать ею подобно акуле, разрывая тело величайшего из воинов на две части, заодно окропляя собственную чешую эльфийской кровью.

— Гр-р-р… — несколько мгновений мы смотрим друг на друга, сражаясь в незримой дуэли.

Затихшие позади меня маги не посмели помешать вот уж действительно божьей твари приблизиться ко мне практически вплотную.

Бежать или падать на спину, чтобы подальше оказаться от драконьей пасти?

Щ-щаз.

Я не для того столько тренировался, чтобы позорно сдохнуть.

Если и подыхать во второй раз, так делать это пафосно.

…Но вместо быстрого укуса, оно начинает… Говорить.

— Я ненавижу тебя, смертный. Ты причинил мне боль. Направил силу Отца против его сына. — начал он с рыкающими нотками, несколько меняя положение головы, и смотря на меня своим правым глазом.

В этот момент я чувствовал себя Бильбо Беггинсом прямо перед Смаугом.

— И что с того? — бросил я, взашей выгнав страх.

— Но ты также преподал моим младшим братьям важный урок. Урок, что Отец более не на нашей стороне. Что Отец бросил нас. — проговорил неожиданно словоохотливый Первенец Акатоша, не шелохнувшись. — Их память коротка. Поэтому им нужен тот, кто им напомнит, что только я, и только я могу их спасти от избранных Отцом смертных. Должно быть, он решил использовать тебя как инструмент, должный показать нам нашу слабость. Но я разрушу и этот его замысел. Ты будешь жить, эльф. Я отнял твой триумф. Я отнял твоих товарищей. Я отнял твою самку. Я отнял твой город. Я отомстил за каждое убийство моих братьев, я отомстил за каждую свою рану. Но ты будешь жить. Жить, осознавая, что ты всё потерял. И когда ты разочаруешься в моем Отце, ты приползёшь ко мне на коленях, смертный мер. И станешь моим верным рабом. Моим жрецом. Но до тех пор… Служи злобной страшилкой моим непослушным братьям! Фасну Фалил! Зам Борма!

Резко взмахнув двумя мрачными крыльями и взметнув в воздух тонны морозной пыли, гигантская туша дракона взмыла в воздух, в стужу.

В облака.

В небеса.

…Мимолётом отметив, что крылья рептилии восстановились за время её же речи, я облегчённо грохнулся на спину, распластавшись по морозной крошке звёздочкой.

Я оскалился, кое-как повернув голову в сторону сжавшейся в кулак ладошки Вайси.

Кое в чём ты ошибся, Тень Древних Веков.

Не всё ты у меня забрал.

Однако за всё остальное, за всё остальное…

О, а это идея!

Хи-хи… Хе-хе-хе… Да, прекрасная идея!

Отдам тебя доброму Дяде Шео в качестве комнатной собачки.

Где тебя будут кормить сыром вместо душ смертных.

О да-а-а-а, это будет великолепная, незабываемая месть!

Так. Стоп.

А что это за гнусное хихиканье раздаётся у меня в ушах? Голос-то вроде не мой…