Эльф из Скайрима

Глава № 2. Паломничество, Архиепископ

Поздняя Меретическая Эра.

Более 4500 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Феатор.

Спустя несколько дней.

Полчаса заняло второе обвыкание с местной, м-м-м, магической атмосферой.

Кое-как спустившись на дно громадной долины, я сразу же наткнулся на стаю саблезубых котов, расположившихся среди множества местных колонн и арок, почему-то нынче пустующих. Видимо выгнали всех паломников перед испытанием паладинов.

— Ну давайте, давайте. Нападайте. — приговаривал я с азартной улыбкой, принявшись обходить по кругу троицу больших саблезубых кошар.

Те тоже явно не спешили меня атаковать, куцым мозгом осознавая опасность моего заточенного клинка. Учитывая сколько прошло через это место эльфов, у их вида уже на генетическом уровне должна развиться опаска такого вида мечей, и холодного оружия в целом.

Не став медлить, я сделал шаг вперёд, провоцируя зверей и как только те дрогнули перед рывком, полукругом выпустил из левой руки струю магического пламени. Как только до меня донёсся жалобный вой хищников, а огонь начал рассеиваться, я рванул вперёд и наградил точным ударом левую саблезубую кошку.

Умело заточенный клинок прошёл сквозь шкуру, плоть и кость как через масло, начисто разделяя мозг зверя на две половинки.

Замах я сделал практически по учебнику, что говорится, так что следом за мозгом последовала и часть башки.

Не став акцентировать внимание на запахе и виде пролившейся крови, чай приходилось в деревне в Краснодаре забивать кур, сразу же переключился на второго зверя. Катаясь про промерзлой почве, тот смог сбить большую часть огня, но отреагировать на меня также не успел. Будучи значительно быстрее себя-человека, я сам подивился с какой легкостью прикончил и второго зверя.

Последний оставшийся также сбросил огонь и даже успел рвануть в мою сторону, однако прыжок из-за боли и запаха обгорелой плоти у него получился смазанным, так что я… Не мудрил, и просто отскочил назад, впечатывая в летящего зверя здоровую ледяную сосульку.

Тот взвыл, получив полноценное, хе-хе, пробитие, и пока пытался очнуться от резкой промораживающей боли, пропустил меня, парой взмахов окончательно прибив зверушку.

— Хе… Феатор Гроза Кошек. — хмыкнул я, разряжая для самого себя обстановку.

Тело моё было достаточно натренированным, чтобы не выдыхаться после такого боя, так что небольшой растяжкой проверив целостность мышц и отсутствие растяжений, я двинулся дальше.

Еды нам не выдают, так что нужно действовать быстрее. Или каким-то образом придётся мучаться с поджаркой мяса кошек на огне. А я не так чтобы знаю, что и где у них там жрать.

Проходя мимо величественных колонн и арок, я двигался двигался на северо-запад. Туда, откуда более всего тянуло магией, словно запахом. Только при отсутствии этого запаха. Сложно это объяснить тому, кто магию не чует.

Прямо перед второй большой аркой я повернул направо, ещё дальше на северо-восток, и пройдя через заснеженный лесок, я предстал перед Святилищем Наблюдения.

— Добро пожаловать, Посвящаемый. — коротким, явно отработанным сотни раз, приветственным кивком дополнил ещё один эльф-прелат свои слова. — Это Святилище Наблюдения. Второе из тех, что тебе надо пройти, будущий рыцарь-паладин. Готов ли ты почтить мантрой Аури-Эля и наполнить свой сосуд его просветлением?

— Несомненно. — с всё такой же одухотворённой мордой лица ответил я, начав прогонять в памяти уже вторую мантру.

— Тогда взгляни на дар Аури-Эля, дитя моё. Пусть он ускорит твоё путешествие во Внутреннее Святилище. — пустоватый взгляд крайне старого, судя по морщинам и виду, соответствующему средним годам человека, вновь заставил меня передёрнуть плечами.

Вера этих ребят была столь самоотверженна, что становилось не по себе. Столетиями выполнять роль хранителей Святилищ… Н-да…

Новая мантра, и новый набор священной воды.

Но теперь без перехода в портал… Ибо меня прямо на месте приголубило магией.

— Ух-хо… — издал странный звук я, совершенно не контролируя собственное горло — тут бы на задницу не грохнуться, какое уж горло.

Да и голова принялась просто раскалываться! Словно я не сплю уже целые сутки!

Приходится усилием воли мыслить нормально, а не концентрироваться на боли и какой-то… Отстранённой усталости.

Н-да, тяжело однако Аури-Эля благословение, оказывается!

Ещё около часа улетело в помойку, я пропотел как последняя собака, но справился! Чай попаданец ведь, как это я могу не справится, да-а-а…

Вдох.

Выдох.

Развернувшись назад, я потопал на юго-запад, туда, где ощущалась новая моя цель. Пройдясь вверх по холму, более походящий на небольшую гору, я остановился у оврага, где обитало немалое количество пауков размером с здоровенного тигра.

Э нет, я вам не Довакин, чтобы их крошить направо и налево. Я всё равно крут и могуч, но лишний раз рисковать едва ли в середине пути… Нафиг! Так что давай-ка, Феатор, бочком-бочком отсюдова…

Кстати, вот что интересно… А как они восполняют местных обитателей для следующих испытуемых-паломников? Специально приводят на места, что-ли?..

Спустившись в обход, я минут через десять дотопал до частично замёрзшей реки, вдоль берега которой я шёл ещё около двадцати минут, прежде чем всё-таки увидел представшее передо мной Святилище знаний.

Не знаю, что именно обозначают в данном моменте знания, но и плевать. Если добрался, значит это испытание прошёл. Или дело было в моём обходе тех пауков? А Шеогора… Так, этого лучше не упоминать всуе… Короче, даэдра его знает!

— Ты достиг Святилища Пути Знания, Посвящаемый. Готов ли ты почтить мантрой Аури-Эля и наполнить свой сосуд Его просветлением? — голос также старого снежного эльфа был размерен и монотонен.

Прямо-таки какое-то дежавю, да-с.

— Вне всяких сомнений. — с почтительно-воодушевлённой рожей заявил я. Надеюсь не зря я корчил энтузиазм…

— Аури-Эль благословляет тебя, дитя. Ибо ты на шаг ближе к Святилищу и вечной мудрости… Но твой путь ещё не окончен. Ступай далее, ежели желаешь его завершить. — медленно промолвил он в ответ, казалось, теряя ко мне всякий интерес.

Итак… Учитывая как меня приголубило в прошлые разы, из этого можно сделать вывод, что сейчас мне будет ещё хреновее.

Но что поделать? Переживём и не такое.

Несколько минут пришлось прикидывать, как мне не расфигачить кувшин, если меня резко прибьёт к земле. Подбирать варианты, имитировать эффект благословения Аури-Эля, которое раньше срабатывало только после перехода через мрачный портал…

Не знаю как на меня смотрел рыцарь-паладин в звании прелата, но мой позор окупился — когда я чуть не хлопнулся лбом об пол, всеми силами пытаясь удержаться хотя бы в коленопреклоненном положении, кувшин остался в десятке сантиметров от земли.

— Это… Что ещё… — недоуменно бросил я, вскинув брови на лоб.

Кувшин словно превратился в горячую батарею, тепло от которой стало распространяться по моим ладоням, рукам, а затем и всему телу.

Но не прошло и десяти секунд, как давление резко исчезло, едва не заставив меня выронить кувшин.

— Т-с-с… — недовольно прошипел я, чувствуя как эффект батареи у кувшина пропадает и меня словно обжигает резким холодом.

Так… Что произошло — не ясно.

Прелату пофиг на всё — это ясно.

Значит идём дальше и информацию будем выпытывать непосредственно у архиепископа.

Бросив последний взгляд на хранилища святилища, я быстрым шагом и какой-то удивительной лёгкостью в теле вернулся обратно вдоль того же берега реки.

Сейчас мой весьма нудный путь вёл на северо-запад, сопровождаясь периодическими нападениями больших кошар.

Вот в схватках с ними я и ощутил первые изменения. Мои мышцы работали лучше, были более гибкими, сам я двигался весьма ощутимо быстрее. И по более смутным ощущениям, заклинания забирали у меня меньше сил. После файрбола я не чувствовал, что сделал полсотни отжиманий.

— Гм-м-м… Значит общий бафф выходит? — озадаченно, но с удовлетворением почесал я затылок. — Недурно… А вот это уже дурно! — резко отпрыгнул я назад, покачнувшись на ступнях.

В место, где я только что стоял, прилетел немалых размеров снежок с выступающими в нём острыми камнями.

Резко развернувшись, я увидел крутую ступенчатую тропу, возле которой стоял… Тва-а-аю дивизию… Ну твою великанью матушку-то!

Какого даэдра я наткнулся на этого гада?!

Ледяной, мать его, великан.

Три с половиной метра роста, что с рогами в два раза больше меня, прочная шкура, четыре глаза и морда, похожая на обезьянью.

Очень злая морда, недобро уставившаяся в мою сторону.

Не побежал он на меня по двум причинам — поднимал свой самодельный топорик немалых размеров, и нас пока что разделяла текущая речка. Она была весьма глубокой — мне по шею, и неплохо бы замедлила моего потенциального противника…

Но так дело продолжаться не сможет, ведь мне как раз нужно было на ту лестницу, возле которой он встал.

— Так-так… — несколько прикусил я губу, прикидывая варианты.

Соваться напрямую — самое понятное на вид самоубийство, его оружие я бы даже на щит не рисковал принимать, не говоря уже про меч… Значит вспоминаем то, чем я отличаюсь от обычных мечников.

Магия.

Стоит организо…

Твою ж четырёхглазую матушку!

Чем тебя заинтересовал несчастный снежный эльф, что ты полез аж через реку?!

Поняв, что удрать я явно не смогу, в моей левой ладони вспыхнуло пламя, которое я направил прямо в руку, держащую оружие. Лезвие меча окуталось магическим пламенем, но я останавливаться не стал, и оставшийся огонь в форме огненного потока отправился прямо в ту лапу великана, что держала оружие.

Вышедший на берег громила резко завыл, а мой нос почуял запах жаренной шкуры и волос.

Оттолкнувшись ногами в полную силу, я рванул прямо к дезориентированному чудовищу. То к моему появлению додумалось засунуть горящую лапу себе в рот, но тем самым облегчила мне жизнь. Проскользнув мимо свободной лапы великана, я метким ударом перерезал сухожилия на его ноге, заодно заставив длинный волосяной покров загореться.

Оказавшись позади зверя, мне пришлось резко отойти назад, ведь зверюга смогла развернуться и попытаться снести голову пудовым кулаком.

— Н-на! — организовал я новый фаербол в пошатнувшегося из-за ранения монстра. — И-и-и ещё! — повторив предыдущий трюк, я подрезал сухожилия и на второй ноге.

— Гр-рарарар! — совсем взъярилась почти четырёхметровая махина, каким-то образом устремившись в мою сторону.

С горящими ногами и перерезанными на них мышцами… Во хрень…

Так-так-так, а чего это он так близко ко мне?!

Стоять! Стоять кому говорят!

…Какого…

Словно повинуясь моим мыслям, великан словно попал в какой-то вязкий кисель и начал двигаться… Довольно медленно.

☼+Почувствуй реку времени. Нырни в неё с головой. И да покорится она тебе.+☼

Я слегка вздрогнул, когда раздался чей-то очень близкий мужской голос.

Но даже рефлекторно обернувшись, я ничего и никого не обнаружил, и мысленно чертыхнувшись, отпрыгнул ещё дальше от продолжающего приближаться великана.

Не знаю что это было, лишь подозреваю…

Но сейчас точно не время для посторонних мыслей!

Без промедления запустив фаербол в замедлившегося монстрюгу, я тут же… Словил понимание, так сказать. Понимание происходящего.

Это… Да… Это не великан замедлился, это я ускорился!

Иначе бы огненный шар не летел столь медленно.

Ладно, пока это состояние не пропало, стоит действовать. В пару мгновений оказываюсь рядом, и горящим мечом прохожусь по той же глубокой зарубке на ноге противника, в этот раз окончательно перерубая его правую конечность.

В этот момент моё внезапное ускорение пропало, а ледяной великан с болезненным рёвом громко рухнул прямо на промерзшую до камнеобразного состояния землю. И не став дрейфить, я воспользовался его беспомощностью, чтобы пробежаться прямо по спине монстра, и с ощутимым трудом вогнать клинок прямо в мозг твари. Остатки огненного зачарования на мече позволили тому пройти сквозь толстую шкуру и прочный череп, но напоследок он успел резко дёрнуться и я был вынужден прокувыркаться по земле.

Тц, без одежды это ещё болезненнее.

— Ху-у-у… — облегчённо выдохнул я, чувствуя как пот градом стекает по лицу. — Так… И что это за… Было вообще? — поправился я в последний момент, обращаясь к тому мужскому голосу, что я ранее услышал.

Ощущение было таким, будто звук шёл из глубоко воткнутых наушников, да-с.

Но простояв как идиот целую минуту, ответа я не дождался.

Ладно… Окей. Новых откровений от, видимо Аури-Эля, я не дождусь.

И всё же, что это было?

Нет, я конечно же помню, что Аури-Эль это Акатош, которого именуют Драконом Времени, и тут с временем дело связано, но… Ни батяня, ни Вайси о таких вещах не рассказывали.

Связано ли это с моим перерождением?

Вопросы-вопросы, а ответов не предвидится…

Поднявшись по ступенчатой тропе на вершину, я увидел следующее Святилище на другом берегу реки на западе Долины.

Пройдясь по весьма опасной горной тропе и следом по естественному каменному мосту через ещё одну реку, я потратил около получаса, но наконец добрался до Святилища Решимости.

И вновь дежавю… Вновь единственный охранник с уставшим взглядом, и вновь привычные слова.

— Твой путь был долог. Возможно сложен. Но результативен. И ты прибыл в Святилище Решимости, Посвящаемый. Готов ли ты почтить мантрой Аури-Эля и наполнить свой сосуд Его просветлением? — заговорил он, но в отличии от прошлых прелатов, от этого сородича я почуял нечто…

Необычное. Словно на языке появился привкус холодного чая, стоящего второй день.

— Готов. — отозвался я с некоторым промедлением, чем похоже и вызвал прищур эльфа… Заинтересованный прищур.

— Тогда иди, дитя, благословленное Рекой Времени. И да пусть благословение Аури-Эль укрепит твою решимость в путешествии к Внутреннему Святилищу. — с легким вздохом проговорил он явно отработанную сотни, а то и тысячи раз, фразу.

— Что значит благословленное рекой времени? — чуя, что моему собеседнику параллельно на формальности, напрямую спросил я.

— То и значит. Ступай. — кивнул он в сторону Святилища, и одним взглядом показал, что на вопрос отвечать не собирается…

Вот скажи мне, Аури-Эль, Акатош, Ану, Ака… Как тебя ещё зовут? Зачем вся эта таинственность и секретность? У вас ограничение на прямо-ту, а, господин Аэдра?

— О Аури-Эль, да освятит мою решимость твой зимний свет… — начал прочитывать вызубренную мантру я.

Прошла минута долгой молитвы, прошла вторая… Наконец были произнесены и последние слова, а я вновь прикинул как меня приложит.

В этот раз выходило, что кувшин стукнется об камень, но не разобьётся. Так что я набрал в кувшин священной водицы… И вместо того, чтобы ощутить резкое падение на землю, вновь почувствовал на себе тот эффект горячей батареи на холодное тело.

…Да, теперь я понимаю что это. Это благословление Аури-Эля. В игре оно, насколько я помню, очищало от болезней, как и у любого другого аэдра-бога… А здесь похоже делает что-то иное.

Вот сто процентов, те приколы с временем и паломничество как-то связаны.

— Занятно. — пробормотал я, но всё-таки развернулся в сторону запада.

Именно оттуда доносилось терпкое ощущение древности и тёплого света в прохладный день.

Пришлось знатно проплутать. Вернуться обратно, затем опять между какого-то ущелья добираться по целому ряду каменных мостов над пропастью… Встретиться ещё с парочкой… Десятков саблезубых кошек, порядком выдохнуться… Но всё таки преодолеть… Половину пути.

— Фу-уф. — зачесал я растрепавшиеся волосы пятерней, и двинулся дальше.

Пройдясь по тропинке мимо стопятьцотого водопада, а затем и под каменной аркой, я добрался до огромной ледяной стены, и за неимением другого пути, вошёл в расщелину в ней.

Ледяной туннель довольно быстро привёл меня к огромному замёрзшему ущелью, находящемуся в вечном состоянии какой-то прохладной белой дымки.

Ох, как же я после этого возненавидил всякие пещеры.

Я. Плутал. Целых. Три. Часа!

Одно ущелье и туннель сменялись другим, образовывая целый лабиринт… Полный грёбанных корусов. И летающих, и выглядящих как гребанная сороконожка-уховёртка!

— Кри-и-и!..

— Да сдохни ты уже! — даже не воткнул, а впечатал кончик клинка я в башку твари.

Будучи несколько больше своих крылатых товарищей, эти членистоногие твари порядком меня успели достать. Ох, сколько раз я слышал прямо перед лицом клацанье их челюстей!

— Кри-и-и… — всё ещё осталось живым существо.

— Умри. — веско припечатал я, пропуская сквозь клинок магическое пламя.

Вспыхнувшая огнём голова гигантского краба-насекомого ознаменовала его смерть, а я прошёл дальше, по огромному каменному мосту, которого подпирали огромные колонны, уходящие глубоко вниз. На той стороне я быстро нашёл крутую лестницу, которая вела на дно ущелья и двинулся на юг, в очередной туннель.

И к очередным корусам. Аргх, как же они начинают бесить!

Нет, серьёзно, откуда они появляются после каждого испытуемого вроде меня? Не ходит же тут целая толпа Снежных Эльфов и не приманивает обратно, правда?.. Правда?!

…Наконец, спустя целых пять членистоногих тварей, на которых я истратил последние капли магических сил, я поднялся к тому, что и источало тёплое свечение, которое пронизывало каждую клеточку моего естества. И это даже не красочное преувеличение…

Святилище Сияния, не отличаясь внешне, но будучи иным внутренне, предстало передо мной.

— Ты нашёл Святилище Сияния, Посвящаемый. Ты преодолел долгий путь, вероятно полный опасностей… Так скажи же мне… Готов ли ты и сейчас почтить мантрой Аури-Эля, наполнив свой сосуд Его просветлением? — поднялся со ступенек эльф с зачёсанными назад волосами и усталым взглядом.

Да уж… Не самое приятное зрелище. Но да ладно, я пошёл в рыцари-паладины за навыками, а не за верой.

Ты уж звиняй, Аури-Эль. Я более практичный человек.

— Естественно. — уважительно кивнул я, больше отдавая дань уважения самому эльфу, нежели нашему богу.

— Тогда пусть благословение Аури-Эля защитит тебя на последнем пути к Внутреннему Святилищу и окончательному просветлению. — в ответ прелат тоже с уважением склонил голову, заставляя меня прочувствовать неловкость.

Ну серьёзно, ничего сложно в этом паломничестве не было! Оно было достаточно долгим и муторным, но… Не слишком-то сложным. За что тут меня уважать-то?..

Встав перед постаментом со священной водой, я резко выдохнул и зачерпнул в кувшин ещё жидкости, почти полностью заполняя сосуд.

И… Наитие меня не подвело.

Меня не приголубило гравитацией и тяжестью как в прошлый раз.

Негативных последствий вообще не было.

Лишь… По телу словно прошлись теплые солнечные лучи в холодное весеннее утро. Буквально были такие же ощущения, когда промёрзшая кожа резко теплеет, а ты начинаешь слегка дрожать из-за смены температур… Ну не могу я иначе это описать даже для себя!

Не поэт я, и не скальд, и не бард… Как там ещё эти ребята обзывались? В общем, я ни разу не Лютик.

…Пройдясь по богато украшенному и монументального вида мосту, я предстал перед тем, что называлось Внутренним Святилищем.

И если сравнивать с тем, что я видел в игре…

Это как небо и земля. Буквально.

Всё вроде как и выглядело похоже, но размеры… Гигантская, десятиметровая статуя Аури-Эля, сделанная явно из какого-то похожего на золото металла, и выглядящая как снежный эльф в доспехах, шароварах, короной в виде звезды, да каким-то обручем позади, с изображением солнца на самом верху.

А ещё…

А ещё здесь оказались десятки, даже сотни снежных эльфов, одетых в традиционную броню рыцарей-паладинов.

И они все почему-то молча смотрели на меня с кра-а-айне заинтересованными лицами.

Подавив порыв передёрнуть плечами, я более-менее ровной походкой поднялся по ступенькам, и предстал перед очередным постаментом… Но теперь без священной воды.

Намёк понят.

Осторожно взявшись обеими руками за кувшин, я принялся осторожно выливать воду… И вновь ощутил, как сосуд начал превращаться в своеобразную батарею, тепло от которой через ладони пошло распространяться по всему телу.

…Какого?..

Отчаянно зажмурившись от резко ударившего из постамента света, я сквозь бьющее в глаза сияние смог услышать раздавшийся позади женский голос:

— Приветствую, о Первый Меч Аури-Эля…

Ну хоть не лоли.

Именно такая мысль крутилась в моей голове, когда я сидел напротив одетой в весьма… Занятные одеяния эльфийки.

От архиепископа Аури-Эля я ожидал чего-то более… Светлого, пожалуй?

— И так… У меня много вопросов, как вы уже поняли… — на выдохе начал я, получив едва заметный кивок от женщины напротив. — И раз уж вы согласились на них ответить… Кто такой Первый Меч Аури-Эля?

— Как понятно из названия, это лучший воин Бога нашего. — продолжая держать ладони в молитвенном положении, мягким и размеренным голосом начала Фифтивиэль Аури-Эльская. — Воин, что может использовать аспект Аури-Эля Светоносного, его священную власть над самим потоком времени.

— Так вот что это было… — вырвалось у меня, когда я вспомнил произошедшее с ледяным великаном ранее.

— Вероятно, вы уже почувствовали свои новые возможности. — отметила архиепископ, смотря на меня из-под глубокого капюшона своей одёжки. — Они наилучшим образом отражают ваш новый статус. Статус, который получает новый прошедший паломничество снежный эльф, после того как предыдущий Первый Меч отправится к Аури-Эль.

— Гм-м. — издал звук согласия я, но тут же продолжил: — Банальный вопрос. По какой причине был выбран я? Среди рыцарей-паладинов достаточно эльфов, которые гораздо опытнее, более умелы, чем я.

— Разумный вопрос. Немногие из Первых Мечей задавали его мне… — слегка улыбнулась через темную ткань эльфийка. — Ежели Первый Меч отсутствует, Совет Епископов и я, как его глава, всесторонне оцениваем всех подавших заявки на паломничество в рыцари-паладины. Первым его начинает проходить лучший, по нашему мнению, кандидат. А далее — сам Аури-Эль решает, подходит ли наш выбор под его критерии. Ежели нет… Мы дожидаемся нового набора в рыцари-паладины. Так как паломничество нельзя пройти дважды, выбор из действующих рыцарей-паладинов невозможен… К тому же, Первых Мечей обучают несколько иным образом, нежели рыцарей-паладинов. И уже прошедшие обучение не смогут стать достойными Первыми Мечами. Я ответила на ваш вопрос?

— И я, значит, подошёл… — задумчиво бросил я, получая в ответ кивок согласия. — Да, ответили. Спасибо. И, кхм… Ещё нескромный вопрос… Но известны ли вам критерии Аури-Эля?

— Только если вы хотите услышать мои выводы из личных наблюдений. — улыбка вновь тронула едва заметные губы женщины.

— Хочу. — заинтересованно подался я вперёд.

— Богу нашему не нужен совершенный герой или серая обыденность. Обладающий упорностью, талантом и прагматичностью… Тремя условиями для успеха. — и заметив мой слегка охреневший взгляд, Фифтивиэль с легким смешком добавила: — Немного странно это слышать от верховного служителя Бога нашего? Но позволь дать одно Откровение — Аури-Эль не заставляет нас веровать в него. Он существует и будет существовать вне зависимости от нас. И желание почтить его существование Храмами и паломничеством — наше добровольное волеизлияние. Видели ли вы хоть раз, что мы заставляем хоть кого-нибудь веровать?..

— Нет. — признал я. Всё-таки это было одной из причин, почему к вере в Акатоша-Аури-Эля я отношусь без всякой неприязни.

На счёт остального… По меркам эльфов я и впрямь крайне упорный, быть может даже талантливый, ну и уж точно в прагматичности мне не откажешь. Всё сходится, что тут сказать?

— Тогда, полагаю, вы захотите услышать о своей дальнейшей судьбе? — поинтересовалась она, плавно склонив голову набок.

— …Вы очень проницательны. Действительно хочу. — со вздохом согласившись, я не стал спрашивать о возможности отказа от бытия Первым Мечом.

Нет, ясен пень, это возможно. Но явно очень нежелательно… И какой вообще дурак откажется от дэ-факто, игрового Крика — Замедление Времени? Я уж точно не из их числа. Будь это даэдра, я бы сотню раз подумал, и наверняка бы отказался… Но Аури-Эль в игровом лоре не давал повода заподозрить себя в каких-то гадостях.

Всякого поста с ограничением на еду нет? Молиться двадцать четыре на семь и лишаться банального секса не заставляют? Ну и ладно. Почему бы и нет? Тем более Акатош тут первый кандидат на роль того, кто перенёс мою душу в Нирн с Земли.

— Отличия от деятельности рыцаря-паладина не так велики, как ты думаешь. — спустя десяток секунд молчания успокаивающим тоном начала собеседница. — Фактически выделяется лишь более длительное обучение, и невозможность в итоге перейти из паладинов в епископы. Увы. — развела она руками, облаченными также в тёмную ткань, полную светло-золотых украшений.

— Ясно… Следующий вопрос больше интересует отца, нежели меня, но… — пожал я плечами, наконец переходя к своему обычному стилю общения, а не раздражающе-уважительному. — Касательно наследства моей семьи…

— Будучи Первым Мечом, на вас не накладываются ограничения обычных рыцарей-паладинов. Наследство вашей семьи будет вами унаследовано, Феатор. — сразу же ответили мне.

— Так много плюсов… — пробормотал я себе под нос. Это невежливо… Но у меня просыпается паранойя, да!

— А вы хотите обязательно получить минусы от подобного? — снисходительно проговорила архиепископ. — Ваш прагматичный взгляд на вещи, безусловно, очень нравится нашему Богу, ведь позволит не пасть в объятья лживых в самой своей сути Принцев Даэдра… Но если рассматривать с такой точки зрения, то вероятным минусом послужит то, что вами будут интересоваться все. Не только Снежные Эльфы, но и наши южные собратья… Не говоря уже об упомянутых мною даэдра. К тому же вы будете сражаться на передовой, защищая Храм и весь наш народ.

— Что-же… — слегка дёрнул я плечами. — Теперь понятнее. Спасибо. И к слову, последний вопрос… Вы как, для испытуемых, каждый раз нагоняете всякую живность? Иначе я не понимаю смысл некоторых испытаний…

— Оу… — слегка прикрыла она рот. — Считайте это небольшой моей тайной. В конце-концов, у Бога и его представителя на земле есть свои… Способы развлечения.

Дёрнув глазом, я вперился взглядом в совершенно невозмутимую особу, после чего просто махнул рукой. Ладно, не особо-то и важно это.

— Не беспокойтесь так. Возможно в будущем вам откроется и эта тайна. — мягко проговорила женщина, поднимаясь со своего места. — Пойдёмте за мной, Первый Меч. Я покажу вам наш величайший храм, наше величайшее святилище, что мы возвели для Бога нашего…