Эльф из Скайрима

Глава № 3. Магия Времени. Око Магнуса. Человеки

Поздняя Меретическая Эра.

Более 4500 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Спустя несколько месяцев.

Феатор Каслана.

Моё обучение продвигалось… Обыденно.

Пожалуй, это наилучшее описание происходящего.

Назначение меня Первым Мечом также обеспечило тот факт, что я по-умолчанию получил лучших учителей фехтования и магии. Это заставляет чувствовать себя каким-то, бр-р-р-р, избранным, но что поделать? Не я первый, кхем, Первый Меч, и ни я последний.

Тем более мне за эту щедрость придётся изображать из себя великого защитника верующих Аури-Эля, да-а-а…

К тому же мне же не обозначили Великого Врага, которого вот прям Только Я могу победить. Значит всё в рамках адекватности и логики, да. Шаблон не поломан.

Впрочем, принижать себя я тоже не собираюсь.

Чай, не недотрога. И не гений, конечно, но и совсем не дурак.

В конце-концов… Я даже понимаю причину выбора именно меня любимого. Не только то, что было названо архиепископом, но и тот простой факт, что мотивации и упорства у меня больше, чем у других снежных эльфов. Они ведь не знают, какой трындец ожидает Тамриэль в будущем.

А я знаю… И это заставляет меня упорствовать так, будто сдача курсовой наступает через неделю.

И то, что я у Вайси прошёл обучение за семь лет вместо двадцати — подтверждает тот факт, что из-за своей прошлой жизни я могу развиваться быстрее… Отчего вновь совершенно логичен тот факт, что, кхем, прокачивать лучше всего именно того, кто сможет на полную реализовать время, которое на меня затратят лучшие рыцари-паладины.

— Как ты понимаешь, напрямую научить тебя управлению рекой времени я не смогу. — заговорил стоявший рядом со мной капитан Галатиль, бывший если не самым лучшим мечником, то уж точно лучшим педагогом в области меча.

К сожалению, далеко не всегда лучший в своём деле является хорошим педагогом. Сколько было примеров этому…

— Это логично. Власть над аспектом времени только у Первого Меча. — без какого-либо самодовольства, просто констатировал я факт. — Но вы видели, как это делал мой предшественник, и…

— Да, он доверил мне обучить его преемника. — смежил веки оч-ч-чень старый эльф. Сколько ему? За четыре сотни перевалило?..

— Не щадите его, капитан. Он весьма крепкий для своих лет. — наконец подала голос и моя милашка Вайси, стоявшая неподалёку от нас.

Только сейчас она была облачена в стандартный доспех рыцарей-паладинов.

— Спасибо за поддержку, Вайси. — отсалютовал я тренировочным мечом, специально упомянув бесящее её прозвище. — Тогда не будем медлить, капитан? — предложил я, накладывая на себя Дубовую Плоть — знакомое мне по играм заклинание.

Кожа при применении такового становится почти неуязвима к не зачарованным и незаточенным стальным мечам, коими рыцари-паладины и проводят свои спарринги.

— Мелкая отрыжка даэдра. — прилетело мне в ответ, на что я лишь довольно лыбился.

— Похоже слова моих друзей о том, что нынешний Первый Меч из них все соки тянет, требуя втрое больше уроков — правда. — слегка усмехнулся Галатиль, также накладывая на своё тело аналогичное заклинание и плавно вставая в стойку.

Ну а что поделать?

Я ориентируюсь на привычные мне ежедневные занятия, тогда как у снежных эльфов принято заниматься два раза в неделю. Может три. Но уж точно не каждый день.

А я хотел заниматься именно что каждый день.

Ибо в отличии от нудных лекций по юриспруденции, реальное фехтование и использование магии были гораздо, гораздо более интересными вещами. Гораздо более необходимыми для выживания, нежели знание очередного закона, который всегда можно посмотреть в книжке кодекса и если не дурак, понять что там написано.

— Воспользуйтесь базовым ускорением времени тела. — излишне вежливо попросил меня мужчина, вставая в весьма расслабленную стойку. — Ваш предшественник сказал сказать именно так.

— Хм-м. Думаю, я понимаю, что он имел ввиду… — ради безопасности я не пользовался все эти месяцы силами Аури-Эля, так что сейчас будет фактически первый раз.

Но я помню свои ощущения тогда, в бою с ледяным великаном.

Словно солнечные лучи нагревают кожу и заставляют тепло расходиться по каждой клеточки тела…

Мир замедлился.

Я ускорился.

— Получилось. — проговорил я, глядя как окружающее пространство стало несколько медленнее. На треть, кажется.

— Ты-ы-ы… Ме-е-еня-я-я… Слы-ышишь? Так? — произнёс мой нынешний учитель, сначала замедляясь, а потом возвращаясь к нормальной скорости.

— Вы стали быстрее говорить? — догадался я о способе, которым капитан нивелировал нашу разницу в скорости.

— Я привык после работы с вашим предше-е-ественником. — донеслось от мужчины. Кое-где он проседал в скорости, но в целом, было не критично. — Начинай нападение. Посмотрим для начала, сколько ты продержишься в таком состоянии…

Не став спорить, я рванул вперёд.

Моё чувствовалось не изменившимся, что мои руки или ноги не стали быстрее двигаться… Но со стороны наверняка я выглядел гора-а-аздо быстрее.

Тем не менее, недостаточно, чтобы капитан рыцарей-паладинов с сотнями лет опыта не мог мне противостоять. Он успевал подставлять клинок под мой меч, а его магия молний была достаточно стремительна, чтобы догонять меня и рассеивать моё пламя.

Магия Времени — читерская штука.

Помимо того, что я ускорялся, так и моя выносливость оставалась на прежнем уровне. И магия не тратилась… И всё бы было хорошо, но у действия благословения был свой предел, не зависящий от выносливости тела или запасов магии. Это было нечто… Новое. Завязанное на Аури-Эля и энергию Аэдра.

— Хм-м-м… — озадаченно промычал я, когда меня выбросило из ускорения.

Не помню таких возможностей в игре… Или всё-таки что-то было, но я банальнейшим образом забыл? Но я ведь часто обновлял свои воспоминания, постоянно прокручивая события из пройденных игр Древних Свитков… Ха-а-а… Ладно, не суть важно.

— Две минуты шестнадцать секунд. — тем временем произнёс Галатиль, отмечая время работы благословения Аури-Эля.

— Лучше или хуже моего предшественника? — поинтересовался я, не забывая вставать в боевую стойку.

Спарринг ещё не окончился, и капитан мне об этом не говорил.

На счёт же вопроса, то я знаю на него ответ. Выпытал у дамочки-архиепископа, которая живёт уже тысячу лет. Ага, вот так. По-сути являясь одной из верховных жрецов Аури-Эля во всём Тамриэле, она получила более долгую жизнь для более долгой службы своему Богу.

Что-то вроде этого. Не думаю, что Богу Времени сложно провернуть такой трюк со старением.

— Практически вдвое лучше. — озадаченно пробормотал снежный эльф, и как мне показалось, даже несколько хмуро.

Подозрительна-а-а…

Вообще сила благословения Аури-Эля — Река Времени, вообще не зависит от каких-либо иных факторов, кроме желания самого Акатоша. И он определяет, какой уровень силы выдать своему Первому Мечу. По каким-то своим причинам, смертным не известным… Либо мне несколько наврали высшие иерархи Храма Аури-Эля.

…Конечно, несколько неприятно быть зависимым от чужой воли, но… У нас с ним общие интересы. Я не собираюсь подчиняться даэдра, крушить мир и прочее-прочее. Несмотря на драку с Лорханом, у Аури-Эля тоже нет такой цели, иначе бы он позволил Кризису Обливиона завершиться и Тамриэлю бы настал кирдык.

Так что… Как-нибудь переживу. Не настолько я самоуверенный кретин, чтобы не понимать, что без покровительства высшего существа я не смогу выжить при встрече с всё теми же Принцами Даэдра. А эти ребятки оч-ч-чень часто вмешиваются в дела простых смертных.

— Продолжаем. — коротко взмахнул клинком мой учитель и оппонент, стремительно ринувшись в мою сторону.

В ответ я отвёл меч чуть назад, кастуя взмахом свободной руки огненную волну перед собой.

Ох, чую, опять из меня будут выбивать всё дерьмо… Но ничего. Лучше сейчас и на тренировке, нежели потом в реальном бою.

Внутреннее Святилище.

Спустя дюжину лет.

Совет Епископов.

— Значит, эти люди построили внушительный город? — задумчиво проговорил один из собравшихся здесь снежных эльфов, облачённый в бело-голубые одеяния зимних традиций почитания Аури-Эля.

Находись здесь Феатор, он был отметил, что разделение Храма Аури-Эля у фалмеров и тех же альтмеров очень походило на таковое у православных и католиков. Бог был один, но как именно ему служить — вот здесь возникали определённые проблемы.

— Саартал. Так они его назвали. — индифферентно произнёс второй, выговаривая слово чужого языка с некоторым трудом.

— Грубое. Неотёсанное… — ощутимо скривился другой, с более длинными волосами. — Жалкая пародия на наши города. Как и вся их раса…

— Но укрепленное и сильное. — задумчиво заметил ещё один, почесывая подбородок со шрамом. — Такое даже магией придётся долго пробивать… К тому же не стоит забывать, что Северная Башня приняла решение обучить крайне талантливого человека из этого же Саартала.*

* — канон, этот чувак имеет громадную роль в деле Исграмора по истреблению эльфов. Англовики в помощь.

— Маги из Башни — самоуверенные глупцы! — воскликнул пятый и последний епископ в помещении. — Тот факт, что эти люди живут смехотворные восемьдесят зим, не означает, что они не доставят нам проблем сейчас! Когда наши взаимоотношения с южанами стали ещё хуже!

— Если ты что-то хочешь сказать, выскажи это не нам, а королевской семье, Эварис. — строго проговорил первый из них. — Решение по Городу Людей будет принимать именно она.

— А вот и скажу!.. То есть, разумеется, если вы одобрите, госпожа архиепископ. — мгновенно сбавив обороты, он кинул несколько опасливый взгляд на древнюю эльфийку, живущую вот уже полтора тысячелетия.

Никто, никто не смел прямо возражать прямому представителю их Бога на земле. Если Первый Меч был первым из Его Орудий, то архиепископ — Его Голосом.

— Не будем спешить. Как вы правильно заметили, епископ Эварис, люди живут мало. И поэтому вечно спешат. Не следует нам уподобляться им, не считаете?.. — с умиротворяющей улыбкой произнесла Фифтивиэль. — Этот момент может подождать, учитывая тот факт, что решение будет скорее всего принимать наша благородная аристократия. Ведение внешней политики — в их руках. И только если нас попросят — мы вмешаемся. Мы — Щит Аури-Эля. Те, кто защищают его верующих. Помните об этом.

Следом по всем без исключения старым эльфам ударило такой мощью, той самой энергией аэдра, что епископам пришлось задержать дыхание.

В конце-концов, даэдра и аэдра используют силу, отличную от той что проникает в Нирн через Солнце Магнуса, и хоть аэдрическая энергия проявляется гораздо реже даэдрической, назвать её менее мощной не посмеют даже Принцы Даэдра.

— Но давайте не будем о плохом. — давление как было, так тут же и пропало, а перед ними сидела всё та же хрупкая на вид эльфийка в тёмных одеяниях. — Каков прогресс Первого Меча?

— Каслана всегда поставляли нам прекрасных рыцарей-паладинов. — искривил губы в довольной улыбке всё тот же Эварис, продолжая постоянно проявлять инициативу.

Впрочем, такому амбициозному эльфу, желающему занять место архиепископа, если та всё же скончается на его веку, подобное поведение было к месту.

— Эварис. — поторопил его один из других епископов, заставляя мужчину недовольно зыркнуть в сторону коллеги и конкурента.

— Не торопись, Найсилас. — фыркнул он, решив не вспоминать собственную поспешность ранее. В конце-концов, это были совершенно разные вещи!.. — По прогрессу… Первый Меч прогрессирует быстрее предшественника в три целых семь десятых раза. Это прекрасно, но вы знаете… — он метнул взор в сторону Фифтивиэль.

— Да. Чем больше опасность, грозящая нам, тем сильнее становится благословение один из главных защитников Храма. — согласилась с легким печальным вздохом снежная эльфийка. — Но его прогресс во владении мечом и магией не связан с волей Бога нашего. Это уже врождённые таланты и черты характера самого Феатора. Вы считаете его нашим оружием… И это в какой-то мере верно. Но не забывайте, за какие качества Аури-Эль выбирает себе своих воинов. Не за фанатизм, отнюдь не за него. Пример Индрасиля вас ничему не научил, господа?.. — улыбнулась архиепископ так, как взрослые улыбаются неразумным, но любимым детям.

И хоть подобное никому из епископов не нравилось, они были вынуждены смириться с мудростью древней эльфийки, коя не раз выводила Храм Аури-Эля из сложных ситуаций.

— Так или иначе. — слово взял вновь тот, кто впервые заговорил о городе людей. — Я считаю, что Первый Меч обучился достаточно, чтобы мы могли его выпустить из святилища, и направить на миссию… Например, почему бы не в пограничные силы, которые контактируют с людьми. Быть может, сила благословения нынешнего Первого Меча такая великая как раз из-за них. Это стрельба в небо, но она поможет юному воину набраться практики. Не все ведь люди так мирны, как городские. С севера приплывают и совершеннейшие дикари!

— Весьма хорошо придумано, епископ. Признаться, от прадедушки нашего нынешнего Первого Меча я ожидала большего беспокойства за внука. Всё-таки ваш потомок ещё не изучил временное смещение причины и следствия, а значит гораздо менее силён и более уязвим. Приятно в моём возрасте ошибаться в молодежи, Зифрисин Каслана. — слегка улыбнулась древняя, коснувшись пальцем ткани, закрывающей лицо.

— Я был вторым кандидатом на роль Первого Меча после Индрасиля, не забывайте это, госпожа. — недовольно профыркал старый снежный эльф, сжимая подлокотники своего кресла. — И знаю о том, что может Первый Меч, а что нет… И я не настолько глуп, чтобы ради родственных связей забывать о своих обязанностях епископа Бога нашего… Так что, вы согласны?..

— Коне… Ох… — неожиданно прервалась она, когда через всё помещение буквально тараном пронеслась волна магической энергии. — Чистейший Этериус… Чистая кровь Ану… Словно… Словно кто-то из Магна-Ге, кто-то из звёзд спустился в мир…

— Как такое возможно?

— Какого…

— Нет, сиё невозможно!..

— О Магнус и Эт'Ада…

— О Аури-Эль, защити нас…

Епископы, словно дети малые, принялись с шокированными лицами переглядываться, не понимая что произошло. И только лишь древняя эльфийка мрачно уставилась в одну точку.

Ей было известно слегка поболее о тайнах этого мира… И это знание не добавляло архиепископу настроения.

…Ведь Око Магнуса вернулось в Нирн.

На следующий день.

Феатор Каслана.

Н-да… Вот так достаёшь несчастных эльфов, а потом они тебя в приказном порядке заставляют сидеть целый день и ничего не делать.

Благо хоть эльфийское восприятие времени спасает.

С ним можно сесть утром у окна, наблюдая за природой… А очнуться уже поздним вечером. И если таким образом меня не тревожить, я могу и несколько суток так просидеть.

Занятая особенность долгожителей. Которую я не раз замечал у других снежных эльфов.

И прекрасно коротающая время, если нечем заняться…

Оу? А это что-то там за собрание?..

Заинтересованно сощурившись и оглядев толпу эльфов из окна своих покоев, выходивших на основной тренировочный зал рыцарей-паладинов.

Так-так-так. Кипиш и без меня?..

Не порядок.

Одев рубашку весьма… Фэнтезийного вида, а иначе я и не знаю как описать. В похожей ещё Уилл Тёрнер из Пиратов Карибского Моря, кажись, был… Короче. Не быть мне модником, всё.

Как-нибудь смирюсь.

Помимо этого в официальное (читай: обязательное) облачение Первого Меча входят ещё и подобия кавалерийских ботфорт. Сиречь сапог выше колена, только гораздо гибче и мягче оригинала. Из-за чего двигаться я мог без всяких проблем, да. Ну и не стоило забывать, что без доспеха они лучше защищают ноги, ибо более тонкую ткань штанов так не зачаруешь.

Оглядев себя всего такого красивого в зеркале, я выперся из своей комнаты. Хотя, тут скорее целые покои принца, честное слово. Но за дюжину лет и к такой роскоши привыкаешь.

Всё-таки пока что я большей частью человек, а они существа адаптирующиеся.

Буквально пролетев по круговой лестнице башни, на вершине которой я ныне обитаю аки диснеевская принцесса, я оказался внизу.

— Занятно-занятно… — я буквально вывалился к толпе народа, одетых в простые белые рубашки и штаны, которые не мешали тренировкам.

Да, не всегда эльфы ходят в красивых нарядах и доспехах. И не все. Рыцари-паладины по традиции меньше интересуются традиционной эльфийской роскошью. Да и в целом, снежные эльфы не одеваются как пугала, предпочитая адекватные бело-голубые цвета в одежде.

Среди собравшихся был и Гелебор с его братцем.

К которым я и направился первым делом, ибо за прошедшие годы между нами сами-собой образовались приятельские отношения. Хотя для настоящей дружбы у нас ныне слишком разное положение… Да и занят я гораздо чаще…

— Друг мой застенчивый, не подскажешь, что за митинг? — подошёл я поближе, стараясь быть максимально тихим.

— Ф-феатор. — несколько сбивчиво поприветствовал меня Гелебор, вздрогнувший при моих словах. Видать сильно задумался… — Не знаю, что такое митинг, но… Адъютант капитана Келембриса здесь был. Сказал, что скоро будет объявление и всем надо быть… И вот… Ждём.

— И раз я об этом не узнал в первую очередь… — в любимом жесте сощурил я глаза, изображая из себя максимально подозрительного типуса. Ичимару Гин, ты не будешь забыт!.. — Значит это стало неожиданностью для всех.

— Угу. — кивнул Гелебор, обеспокоенно хмурясь. — Значит, раз ты об этом не знал, ты не знаешь что за волна магии пронеслась этой ночью?

— Без понятия. — несколько слукавил я, вспоминая собственные ощущения, разбудившие меня посреди ночи.

Исграмор.

Люди.

Снежные эльфы.

Меретическая Эра.

Ночь Слёз.

…Проходившие линию квестов Коллегии Винтерхолда помнят эту вещичку.

Око Магнуса.

Артефакт немалой мощи, принадлежащий целому Богу Магии. Хтонь, которая поопаснее ядерной бомбы. Беда-а-а…

— Но у вас явно есть подозрения, господин Первый Меч. — заинтересованно зыркнул в мою сторону Виртур, в котором ещё не было того безумства из пятой части Древних Свитков.

Сейчас он был весьма проблемным малым, но никаким не жестоким маньяком. К тому же весьма сильно веровал в Аури-Эля, отчего был на хорошем счету у руководства. Была у последнего некоторая предвзятость к искреннее верующим, да.

Неудивительно, что в будущем он станет архиепископом… Если, конечно, сам себе не присвоил этот титул после истребления Снежных Эльфов.

— Подозрения есть. — согласился я, пряча обуявшие меня эмоции. — Но зачем гадать, когда нам и так скажут ответ? — с вернувшейся на лицо ухмылочкой вопросил я, указывая рукой в сторону.

Туда, где уже появился ещё один капитан, Келембрис, который и заправлял отрядом с моими приятелями. И если само начальство держало лицо неплохо, его адъютант, бывшей моложе — хмурился во всю. Ох, не нравится мне всё это.

Но я Первый Меч или нет? Как я и сказал, зачем гадать, если можно спросить?

— Капитан Келембрис, да освятит вам Аури-Эль ваш путь. — несколько велеречиво произнёс я, но зато стопроцентно привлёк внимание мужика. — Меня не осведомили… Но… Что происходит?.. — уже тише продолжил я, вопросительно склоняя голову набок.

— Первый Меч… — несколько заторможенно проговорил мужчина. — Плохие вести, если кратко. Эти люди… Епископы полагают, что они обнаружили… — на некоторое время он замолк, и потом одними губами произнёс два слова. — Око Магнуса. — сделав тяжелый вздох, он оглядел стоявших на отдалении паладинов, после чего вновь вернулся ко мне. — Прошу, пока что не надо объявлений об этом. Мы не желаем паники…

— Я всё понимаю, капитан. Всё понимаю. — мягко перебил я хмурого воина, с понимающей улыбкой кивнув. — Но какие действия собираются предпринять епископы? Или пока всё в стадии обсуждения?..

— То юрисдикция Его Величества… — тяжело вздохнул он, кивая своему адъютанту. — И боюсь, именно они будут решать.

— Раз так. — пожал я плечами, сделав вид, что потерял к произошедшему интерес.

На деле же…

Феатор — ты в жопе!

Я поломал недостаточно бабочек, чтобы предотвратить Ночь Слёз. А значит…

Пора готовить задницу к неприятностям.

Н-да, при полном песце как-то слишком много раз всплывает моя пятая точка…

Спустя несколько дней.

— Мгм… — задумчиво промычал я, расположившись на вершине наблюдательного пункта.

— Вы что-то заметили, господин Первый Меч? — с легким сарказмом произнесла Вайси, сидящая неподалёку.

— Кучку варваров в шкурах. Ничего необычного. — не отреагировав на провокацию, пожал я плечами, и садясь на небольшое кресло напротив.

Красиво наблюдать за человеками не запретишь.

Хотя, какие это люди, так… Викинги в самом худшем их проявлении. Не то чтобы я их в этом виню, но уровень цивилизации у них, конечно, да… Таких за равных себе не один выходец из двадцать первого века не посчитает.

Толерантность толерантностью, но пока что местных людей я воспринимать всерьёз не могу. Просвящать их, аки Прометей? Нафига? Просто так помогать собратьям по расе из прошлой жизни? А что мне это абстрактное Человечество сделало, чтобы я был ему чем-то обязан?..

Тем более какие-то там викинги? Не-е-ет, пшла нафиг расовая солидарность. Я однозначно буду, гм, топить за эльфов. Лучше терпеть длинные уши и некоторые заскоки, чем амбре, исходящий от бывших сородичей. Вон, даже тут чувствуется!

— Ты быстро потерял к ним интерес. — заметила она, очищая яблоко, вполне себе земного вида. — Ненадолго тебя хватило же.

— Ну-у-у… Что правда, то правда. — развёл я руками.

Не настолько я отвык от человеческих рож, чтобы им бежать радоваться. Снежные эльфы не настолько отличаются от людей, чтобы я забыл лица бывших сородичей.

— Непробиваемый. — вздохнула она, ловким движением отрезая себе кусочек фрукта.

— За это ты меня и любишь. — отсалютовал я двумя пальцами, утопая в предмете мебели.

— С чего такие смелые выводы, Феатор? — попытались изобразить мне в ответ холодность, но хэ-э-й, я с ней уже сколько лет, а точнее зим, знаком? Научился уже видеть двойное дно в её эмоциях.

— Потому что я не один из твоих тормознутых воздыхателей, которые только и могут мямлить, да наблюдать со стороны годами. — пожал я плечами, уже давно отметив одну из главных причин низкой рождаемости.

Конфетно-букетный период у эльфов длится офигеть как долго даже по зажравшимся меркам двадцать первого века.

— Хотелось бы и возразить, но… — слегка вздохнула эльфийка. — Но идти против правды не по мне. Не то чтобы они медленные, Феатор. — льдисто-голубые глаза вперились в моё лицо. — Просто трусливые. Боятся, что я им откажу и все годы их воздыханий пойдут прахом, и следующую цель для их мечтаний они найдут не скоро.

— Поэтому я, тот, кто по мнению окружающих, из-за молодости ещё не разбирается ни в романтике, ни в ухаживаниях, ни флирте, ни в целом в отношениях, лучший кандидат. — нагло отметил я, разводя руками с самоуверенной ухмылочкой на лице.

— Всё-то ты знаешь… — проворчала она, продолжая автоматически срезать яблоко и класть в рот. — И вообще. — встрепенулась она. — Это сейчас было такое странное признание в любви, или что?

— А это уж ты решай. — усмехнулся я, ещё больше подпитывая подозрения, всплывшие на лице этой милашки. — Я-то и впрямь ещё молод, а вот ты…

— Твои намёки на мой возраст перестали меня задевать ещё пять зим назад. — отмахнулась девушка, но пальцы у неё слегка дрогнули.

— Знаю. Очень-очень жаль. Реагировала ты мило. — прямо отметил я, вновь создавая контраст по сравнению с нынешними сородичами.

Как бы мною не заявлялось о собственной прямоте в выражениях об отношениях, я проводил планомерную осаду, медленную, но уверенную.

А смысл ждать ещё дальше? Вот Ту Самую, от которой будет Трепетать Сердце и вся эта розовая сопливая фигня? Тем более когда рядом со мной годами находится вот эта милашка?

Особенно, учитывая физиологический и психологический факторы воздержания на протяжении целых сорока девяти лет. Да, даже если переводить их в моё восприятие, это всего лишь пролетевший десяток лет… Но это тоже много, так-то!

— Маленький, ехидный, прямолинейный провокатор… — меня вроде как и ругали, но… Щеки девушки слегка порозовели. Совсем слегка, но на бледном, лишенном хоть какого-то загара лице это было видно отлично.

Отлично, моя ставка на то, что милашка Вайси не настолько циничная и требовательная особа как людские девушки двадцать первого века, продолжает работать. Не то чтобы я не понимал, почему в итоге мои современницы приобрели именно такие требования, но… Здесь было всё проще.

Не уровня улыбка-сеновал-семья, но всё-таки.

— На том и вывозим, майн фройляйн. — пакостненько улыбнулся я, давно уже отметивший некоторое сходство языка северных эльфов с немецким.

Это дополнялось ещё и некоторыми подобиями французских словечек, а произнесённое мною обращение в несколько другом виде употребляется только на высших уровнях аристократии.

— Если не умеешь произносить, не бери… — попыталась было укорить меня девушка, но её прервал звук стрелы, вонзившийся в наш наблюдательный пункт.

Острость эльфийского слуха не была преувеличением, и определить даже во время разговора причину звука я сумел, ощущая как слегка дёрнулись собственные уши.

Быстро переглянувшись с Вайси, которую практически вытребовал к себе в напарницы на время миссии по наблюдению за Юдишками, да будь не к месту вспомнена Ваха, мы не стали надевать доспехи, однако накинули на себя по заклинанию Каменной Кожи.

Усовершенствованная версия Дубовой Кожи, которую я использовал на спаррингах.

Резко выпрыгнув через потайной ход наблюдательной вышки, располагавшийся на окраине леса перед равниной, отделяющей нас от стоящего возле небольшого холма Саартала.

— …Ха-а-а… — выдохнул я, когда вместо вооруженного отряда злых викингов в шкурах возле нашего строения оказалась… Группа детишек.

Вон как они выпучили глаза при нашем появлении.

Выглядели мы с Вайси и впрямь не особо мирно, с рапирой и одноручным фламбергом на перевес-то. Не говоря уже по концентрирующейся магии в свободных руках.

— Это… Их дети? — с интересом оглядела застывшую малышню моя милашка, переводя взгляд на меня. — Никогда их не видела вблизи.

— Так… Как там было на людском-то… — заскрипел мозгами я, пытаясь вспомнить те немногие уроки людского языка, кои выучил от коллег по присмотру за людьми. Там точно было что-то из скандинавской группы языков… — О, вот оно… ᛁ ᚨᛗ ᚾᛟᛏ ᚦᛖ ᛖᚾᛖᛗᚤ. ᛁ ᚨᛗ ᚨᚾ ᛖᛚᚠ ᚠᚱᛟᛗ ᛏᚺᛖ ᛋᚾᛟᚹ. ᚠᚱᛖᚨᛞ.

Если я не исковеркал в итоге слова, то выходило, что я обозначал себя как друга, являющегося эльфом из снега. Что-то в таком роде.

Убрав клинки обратно в ножны и погасив магию, мы так вообще стали выглядеть верхом дружелюбности.

И детишки, судя по тому что не убежали с криками, вполне меня поняли.

Однако видя, что к диалогу они явно не способы, застыв с восхищенными лицами и приоткрытыми ртами, я переглянулся с напарницей.

— Пойдём обратно? Пускай дальше гуляют. — предложил я, мимолётом усмехнувшись. Та стрела, влетевшая в наш пост, оказалась лишь пробным выстрелом из очень хорошей, но всё-таки детской игрушки в виде лука.

— Секунду. — слегка взмахнула она рукой, накладывая какое-то заклинание на одного из детей.

— Бедный ребёнок. Ты сама жестокость. — я не преминул в своём излишне патетичном стиле высказаться, тарабаня пальцами по рукояти фламберга.

Хорошее оружие, и создаёт местному зверью немало проблем. Насколько я помню, фактически единственной слабостью этого типа оружия на Земле был тот факт, что оно чаще ломалось из-за особенностей конструкции, но право слово, для эльфийских мастеров, орудующих ещё и магией, это вообще не проблема.

— Я всего лишь наложила тяжесть на пару минут. — слегка пожала плечами эльфийка, глядя как лук стрелявшего в нас мальчишки внезапно становится крайне тяжелым, а он сам начинает тяжелее дышать. — Когда они вернутся к своим, всё уже пройдёт. Зато будет знать, как сметь меня напрягать.

— Ну-с, если с такой точки зрения смотреть… — почесал я затылок. — Тогда ты у нас великая воспитательница детей, получается.

— Помолчи. — чуть заторможенно донеслось мне в ответ.

Проводив взглядом убегающую толпу детишек, что подхватили своего тяжело дышащего товарища, я только покачал головой.

Кто бы из нас тогда знал, что эта мимолётная встреча повлияет на столь многое?..