Эльф из Скайрима

Глава № 12. Клинок Времени. И вновь осознание. Орки

P.S. Если ничего не случится, следующая прода будет сегодня в 12:00.

Поздняя Меретическая Эра.

Более 4500 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Год спустя.

Феатор Каслана.

Бросив пергамент на стол, я раздражённо выдохнул.

Боль в руке при резком движении была уже привычной, однако нельзя было сказать, что мне было приятно её ощущать. Чай в мазохисты не записывался.

Год пролетел… Слишком быстро. Слишком стремительно. Словно день, который проводишь не за чем-то скучным, а за какой-нибудь игрой, например. Не успеваешь очнуться, как на часах совсем другое время.

Вот и я не успел осознать, как на смену одной скайримской зиме пришла ещё одна. Слишком мало менялось моё окружение во Внутреннем Святилище, в котором я пребывал всё это время, восстанавливаясь от фактического воплощения аэдра в своём теле.

И это ещё малая цена, если вспомнить, что за нечто подобное в большем масштабе Мартин Септим вообще превратился в статую в конце Обливиона.

Маги-целители тут же остались не удел — мои повреждения были на более глубоком уровне, чем доступен Школе Восстановления. Ну, как её в будущем обзовут.

…Вот так я и просидел всё это время, занимаясь больше административной и управленческой работой, что была неразрывно связана с военным аспектом. В бой мне было ходить не рекомендовано, так что меня временно перепрофилировали на другое направление.

К счастью, Исграмор тогда пострадал поболее меня, и также не появлялся на поле боя. Но был жив, судя по донесениям разведчиков.

Что же в целом произошло за этот год, и как изменилась обстановка? Ну-у-у-у…

Драконы активизировались, и люди Исграмора принялись расходиться по незаселённым нами частям Скайрима. Благодаря моему эффектному бою с Королём Людей, где-то половина всех наших городов восприняла людей как угрозу. Варварскую, но поддерживаемую аэдра — а последних эльфы не смели недооценивать никогда.

К сожалению… Не все оказались настолько благоразумны. И поплатились — их города были уничтожены, а жители взяты в рабство. Сочетание того невероятно талантливого человеческого мага и бесстрашия людей с зачарованной броней оказались… Последним камнем на весы и так ослабленных налётами драконов городов.

Невольно работая вместе, чешуйчатые и люди наносили удары по той половине нашей цивилизации, что встала на сторону Наследного Принца. Другая же половина встала на сторону Храма, всё больше дистанцируясь от королевской семьи, благодаря серьёзному уровню веры среди снежных эльфов.

Тем более наши территории были несколько дальше основных путей расселения атморанцев. Там, на Юге, где в далёком будущем будет Рифт, а не в землях южного Истмарка, где раньше стояла столица.

Люди, вообще, очень быстро принялись расползаться. И значительная их часть поселилась в самом центре провинции, там, где было много плодородных равнин, а в будущем появится Вайтран.

Мы же там не поселились по одной-единственной причине — из-за стоящей посреди равнины скалы с наличием на ней древней статуи птицы, под которой горел вечный, небесный огонь. Места, что в будущем будет называться Небесной Кузницей.

Никто не знал из эльфов, что это и когда появилось. Лишь одно понятно было — оно здесь стоит как бы не с Эры Рассвета, и было старше самих меров. Которых при этом ещё и активно не любило, создавая гнетущее, пугающее ощущение для каждого из моих нынешних сородичей.

Учитывая всё это, а также форму в виде птицы… Я подозреваю некоторое родство с Кин. Она изображается ястребом, достаточно древняя и не любит эльфов из-за убийства Лорхана нашими богами.

Как только раны окончательно заживут, проверю эту теорию.

— Феатор… — прервала мои размышления вошедшая в мой кабинет Вайси, ничуть не поменявшаяся за год.

Если люди в моих воспоминаниях менялись хоть как-то, причёска, облик, одежда… То эльфы — нет. Это также дополняло тот неуловимый флёр остановившегося времени, невольно заставляющий забывать о пролетающих месяцах, годах.

— Да-а-а? — поинтересовался я, увидев в её руках целую стопку пергаментов. — Что там опять? Драконы налетели? Неофициальный мир с нами люди решили нарушить?

— Нет, ничего из этого. — мотнула головой моя бледноликая прелесть. — Для них тоже прошло не так много времени, чтобы они забыли о той Закатной Битве.

Да, сородичи так красиво решили обозвать наше рубилово и выяснение отношений аэдра заодно. Ну, я что, я не против. Пускай развлекаются.

— Тогда чего не отправила ко мне свою девчонку, Индис? — припомнил я имя адъютанта и девочки на побегушках у моей милашки.

— Потому что следует пресечь слухи раньше времени. — весьма серьёзно ответила мне Вайси, заставляя подобраться.

— И-и-и, что произошло? — поинтересовался я, невольно касаясь пальцами рукояти клинка.

— Люди… Создают в том проклятом месте оружие. Некоторые отряды уже натыкались на людей, вооруженных им. И раны, которые они получили, крайне плохо заживают. Без целителей даже порезы не хотят заживать. — с мрачными нотками проговорила она, заставляя меня задумчиво пройтись перебинтованными пальцами по подбородку.

— Вот как. Получается, не только мы обретаем преимущество, делая из драконьих костей оружие. — заключил я, откинувшись в кресле.

Да, с относительно недавних пор и при сотрудничестве отдельных городов-государств двемеров, заинтересовавшихся новым материалом, мы смогли подвергнуть ковке даже кости детей Акатоша. Бородатые эльфы, которых в будущем обзовут гномами, не слишком почитали магию, сосредоточившись на науке… И основой их науки как раз были металлы, из которых они делали части своих городов-государств, так и бесчисленных изобретений, активно совершенствующихся в их подземных городах.

Но особых подробностей не было. Слишком закрыты они были, даже от сородичей.

Даже с костьми драконов они согласились работать только из-за части этого материала, который мы им поставляем.

Конечно, помимо костей была ещё и плоть мертвых драконов, но… Чешую крайне сложно вплести в нынешнее кузнечное дело. Только лишь кровь и плоть была полезна в качестве алхимических реагентов, неслабо усиливая их действие.

Само же мясо не рекомендовалось пробовать кому-то, кто не обладал сильными магическими способностями. Уж слишком много в нём было энергии, чтобы её мог адекватно выдерживать обычный эльф, или уж тем более — человек. Не принижение атморанцев, просто констатация факта — мои бывшие сородичи меньше связаны с Этериусом.

— Так что будем делать, Феатор? — прервала мои измышления Вайси, но я и впрямь слишком уж задумался.

— Давай подумаем вслух, моя ненаглядная. — проговорил я с более открытой улыбкой, глядя как слегка покраснели и дёрнулись уши этой очаровашки. — Какие перед нами стоят цели? Истребить людей? Нет. Ошибку эту мы более не повторим. Защитить наш народ? Да. Как это сделать? Диалогом? Нет, нынешние люди будут нам припоминать Саартал ещё долго. Слишком они погрязли в ненависти, подгоняемые вдовой Лорхана Обманщика. Не знаю, есть ли такое выражение, или я его придумал… Но, следует действовать по принципу — разделяй и властвуй. У нас сейчас есть два врага — люди и драконы. Нам нужно удалиться. Подождать. Пускай они вымещают боевой пыл на друг друге. А мы будем наблюдать. Мысль крамольная, но… Нас гораздо меньше людей, чьё число уже перевалило за десяток тысяч. Нам не нужны обширные земли, и мы можем переждать. Мысль крамольная, но… Я готов пожертвовать глупцами, что не слушают даже своего принца. Пускай они сражаются за старые порядки, за старые земли. Они ничего нам не дают. Я готов пожертвовать частью нашего народа, чтобы выжили остальные.

Закончив достаточно долгую речь на одном дыхании, я вздохнул.

Я готов пожертвовать, потому…

…Потому что не вижу иного выбора.

Слишком сильные оказались у нас враги. Их не превозмочь. В реальности так не бывает. К тому же отступление — точно такой же тактическо-стратегический приём, как и наступление.

Эльфы славятся долгой жизнью. Мы можем просто переждать напасть. Но не стагнируя, а развиваясь и наблюдая, как остальные дерутся меж собою.

Подобное не понравится тем, кто радеет за то, что Скайрим исконная земля снежных эльфов, что она принадлежит им. Возможно, такую позицию нам и удалось бы отстоять. Но не перед драконами, пока что мы объективно слабее их. Уверен — Алдуин уже начал их воскрешать.

Вот пусть и сражаются с людьми.

А мой новый народ будет развиваться в мире, спокойствии, безопасности. Кому-то такой подход может не понравится, и кто-то посчитает, что только воинственное государство сможет развиваться, ведь война — двигатель прогресса.

Однако… Нам по горло хватило этой войны. Переварить бы весь тот прогресс, который она принесла.

Идеального решения всё равно не бывает. Так что, как говорил один зелёный гоблин…

Делай. Или не делай. Не надо пытаться.

— …не будь ты после битвы с монархом людей на втором месте по влиянию в Храме после архиепископа, такое бы ни за что не приняли. — разорвала повисшую тишину моя прелесть, серьёзным взглядом очаровательных голубых глаз уставляясь в мои более сероватые.

— Иначе бы я и не высказал эту идею. — весело хмыкнул я, разводя руками и игнорируя новую вспышку ноющей боли.

В конце-концов, даже если я серьёзно решу вмешаться в историю Тамриэля, Меретическая эра всё равно закончится. Лорхан не совсем мёртв, и если даже не Пелинал Вайтстрейк, найдётся иной великий людской герой, вроде того же Исграмора.

И Эпоха Эльфов закончится. Начнётся Эпоха Людей.

Всё нутро во мне твердило, что так всё и будет.

Поэтому нужно следовать тому плану, что в моих мыслях приобретает отчётливые черты.

— А ещё ты в очень хороших отношениях с архиепископом. — не преминула мне напомнить эльфийка, наконец садясь напротив меня и кладя на стол пергаменты.

— Она долго живёт, и уже устала что-либо менять. Гасить конфликты — не более. Повезло мне с ней… Но ты это, не ревнуй. Больше всего мне, без всяких сомнений, повезло с тобой. — практически сладким тоном проговорил я, вызывая возмущенный взгляд красавицы.

Любоваться на неё можно десятилетиями…

Впрочем, ещё больше повезло мне, что местная церковь не оказалась такой же, как на Земле. Не погрязшая в коррупции, извращениях и прочих нечистотах, полностью перебивающих в моих глазах все полезные функции этой структуры.

— Оставлю в сторону твою возмутительную прямоту в моём отношении. — обречённым, смирившимся тоном пробормотала она. — Скажи прямо, как ты обычно умеешь. Что ты задумал?

— Рано, моя радость, рано! — таинственно улыбнулся я. — Пока рано. Давай лучше пройдёмся и посмотрим, как там мой меч? Его должны были уже сделать.

— Опять переводишь тему… Ладно, хорошо. Я хотя бы уверена, что никто другой о твоих затеях не знает, и я услышу обо всём первой. — махнула лапкой Вайси, поднимаясь со своего места. — Пойдём действительно посмотрим, каким оружием в будущем предстоит сражаться всем рыцарям-паладинам.

— Ну право слово… Я не настолько популярен в Ордене, чтобы все поголовно использовали клинок моего типа… — скептично уставившись на лицо почти-что-жены, также поднялся я с кресла. — Надеюсь, кузнецы сдержали все свои обещания и исполнили все мои пожелания на счёт вида и формы моего будущего напарника…

Шагая по Внутреннему Святилищу, я в очередной раз отметил, как оно начало разрастаться, всё глубже и глубже впиваясь в горную породу. Мы не закапывались в глубину, наоборот, делали вершину этого порождения природы своим домом, что надеждно защитит даже от ярости дракона.

Особенно учитывая, что с горой постоянно работали Маги Изменения, укрепляя камень и делая тот ещё более прочной преградой для атак с воздуха.

А там, снаружи, уже стояли недавно сконструированные стреломёты. Несколько примитивные, но компенсирующие это магией.

В обычном своём положении они напоминали простое подобие арбалета, сделанного в форме некоей турели, тогда как в них запускали магию… Стрела резко превращалась в убийственную смесь физической и магической мощи.

Будь такие штуки при битве с Алдуином, тому пришлось бы действовать гораздо осторожнее. Ибо практические испытания показали, что подобные зачарованные льдом стрелы пробивают драконью чешую весьма эффективно. Да и благодаря ледяным чарам и на основном корпусе, не сжигаются ответным огнём слишком быстро.

Наконец я достиг кузнечных залов, где в одних лишь фартуках и с многочисленными кусками льда в аналогах жаровень, ковали кузнецы.

Звон раздавался повсеместно, ибо для тех немногих, кто не убоялся пламени и выбрал себе стезю кузнеца, их дело было великой страстью, которую они ни за что не оставят и не отступятся от неё.

Пройдя несколько коридоров, мы с Вайси наконец попали в Главную Кузню, значительно выделяющейся на фоне остальных, и сделанную частично по двемерским лекалам.

— Мастер Эолинг! — окрикнул я эльфа, что с упорством бил изящным молотком по уже почти остывшему клинку.

Даже мне, полному дилетанту в кузнечном деле, было видно, что мастер-кузнец отчаянно пытается доработать своё изделие до идеала, но он слегка опоздал, и не желал это признавать. Так что работу я фактически не прерывал, а сэкономил и его и моё время.

— А, Феатор. — отставив молоточек в сторону, он развернулся ко мне.

По его белым волосам проходился свет от пылающего в печи пламени, а в глазах отражалась немаленькая усталость. Так что я запихнул все свои шуточки и веселье куда подальше, начав говорить быстро и по делу:

— Мой меч готов?

— Конечно. Я никогда в жизни не врал на счёт сроков. Даже когда совсем сопляком был. — хмыкнул он, убирая с головы защитные очки. — Провозился я с этими костями Детей Акатоша… М-да уж… — покачал он головой, сообщая уже общеизвестный факт.

Как бы не хотели скрыть происхождение летающих ящериц, в народ оно всё равно просочилось после налёта Алдуина, прозванного Падением Фалменора, Вечером Скорби.

— Оу… — бросил я, во все глаза уставившись на представший передо мной меч.

Мастер Эолинг не стал играть в пафос и крутое представление, сдёргивая ткань со своего шедевра. Он просто аккуратно висел на отдельном стенде…

— Честно скажу, двуручные клинки и в целом длинное оружие вряд-ли получатся делать, но нам ведь это не надо?.. Но даже так с необходимой тебе формой потребовалось потрудиться. — на фоне моего внимания говорил кузнец, но я уже проводил пальцами по клинку, очаровавшему меня с первого взгляда.

Он не был цвета стали. Не был и сияющим белым светом.

Лишь бледно-телесный цвет людей.

Впечатлял он отнюдь не внешним видом, а внутренней сутью. Сутью, связанной с Аури-Элем и являющиеся идеальным проводником его силы.

Повинуясь больше наитию, инстинкту, нежели осознанной команде, моя ладонь на поверхность фламберга… Буквально пламенного меча. Связанного с огнём подобно самому Аури-Элю-Акатошу, явившемуся в будущем в облике именно что огненного дракона.

Остатки Аэдрической Энергии внезапно вырвались из моей ладони, золотыми песчанками вплетаясь в лезвие клинка, накладываясь на каждый миллиметр кости Его сына.

Пусть этот клинок и не был сделан из рога Алдуина, что нынче хранится во Внутреннем Святилище и не плавится ни под какой температурой, это всё равно была кость существа, близкого к Эт'Ада, к Эльнофей.

Максимально близкого к самому Акатошу.

Прямо передо мной принялся формироваться ещё один отголосок Эры Рассвета.

Аури-Эль настолько хотел нанести Кин поражение и унижение, что сподобился на создание ещё одного…

Ещё одного Аэдрического артефакта.

Пока в Нирне ещё стояла Меретическая Эра, последнее напоминание о древних хаотичных временах с особым магическим фоном, Бог-Дракон Времени мог позволить подобное вмешательство в мир.

Эти знания пришли ко мне интуитивно, будто я и так их всегда знал. Просто… Забыл.

Также интуитивно, как пришло и имя Клинка Времени и Пламени.

Крепко схватившись за бордовую рукоять, я направил резонирующий со мною артефакт кончиком вверх, словно собираясь Прикоснуться к Небу.

— Фламментейн…

Во время моего медленного, по-детски восторженного произношения имени клинка, оно аэдрическими символами принялось проявляться у рукояти, на плоской поверхности лезвия.

Лезвия, что принялось источать во все стороны мерное золотое сияние.

Сияние, что заставило колени мастера Эолинга и Вайси подогнуться, инстинктивно реагируя на божественное Сияние Времени.

— Ха! — воскликнул я, когда свет погас. — Ну что-ж… Теперь я уж точно твой Первый Меч, о Аури-Эль.

…Протестировать новое оружие удалось удивительно быстро.

Ибо всплеск аэдрической энергии был настолько мощным, что привлёк внимание их традиционных антагонистов — даэдра.

Точнее, одного конкретного Принца, который был ближе всех к Аури-Элю. Того, кто был его вернейшим и сильнейшим рыцарем, роль которого я в некоторой степени занял.

Не сомневаюсь, есть более умелые чем я почитатели Акатоша, вот только они были слишком далеко от связанной с Кин канвы событий.

К тому же… Буду честен сам с собой, мой потенциал будет банально повыше. Где Аури-Эль ещё найдёт эльфа, который будет жить в темпе, близком к человеческому, нежели мерскому? Личность изменить гораздо сложнее, чем просто выдать силы.

…Стоп.

До меня, идиота этакого, дошло.

Наконец дошло.

Наконец я осознал.

Паззл сложился.

Нападение последователей Малаката поставило всё на свои места.

Лишившись своего рыцаря, Аури-Эль увидел возможность получить нового!

И для этого он так активно принялся приближать меня к духам-героям Альдмеров!

Поэтому он так щедр.

Поэтому он так обильно поддерживает меня своей силой.

Убивает нескольких зайцев одним выстрелом, хитрец!

Противостоит Кин, и одновременно с этим взращивает нового духа-героя, пока это ещё возможно.

Пока в Нирне ещё стоит Эпоха Эльфов, Меретическая Эра!

Аха-ха-ха-ха!

Так вот оно в чём дело…

Но… Против ли я? Ну-у-у… Быть против вознесения в божество? Пусть и подчиненное вполне себе нормальному существу?

Как-то не особо. Тем более это вряд-ли произойдёт быстро. Я ещё недостаточно стал как духом, так и героем.

Ну и вообще, он мне так-то несколько раз жизнь спасал своей силой. Жизнь, которую я сам поставил под угрозу, решив добровольно отправиться в рыцари-паладины, а не умотал на Саммерсет, пересиживать весь лютый звиздец в Тамриэле.

— Что-ж… Посмотрим, что из этого получится. — азартно оскалился я, чувствуя как от рукояти клинка по телу проходится волна одобрительного тепла.

Тем не менее, вскоре с Запада поступили сообщения, что в сторону Священной Долины, как официально звалась сейчас игровая Забытая Долина, движется порядочное количество орсимеров, сиречь орков.

Измененных Боэтией последователей Тринимака — величайшего рыцаря Аури-Эля в прошлом, а ныне Принца Даэдра — Малаката.

Который, походу, что-то прочухал о планах своего предыдущего босса.

Спустя сутки.

— Хм-м-м… Многовато их. — отметил очевидную вещь я, находясь на одном из горных наблюдательных форпостов.

— Я совершенно не понимаю, почему они взъярились так? — недоумённо произнёс стоящий рядом со мной паладин-дозорный. — Мы их не трогали, помня о их трагической судьбе, связанной с проклятыми даэдра. Но они ни с того ни с сего…

— Просто их бог немного разозлился. — бесстрашно хмыкнул я, кладя ладонь на отзывающуюся теплом рукоять Фламментейна.

— Э-эм-м-м… — с явным непониманием уставился на меня сородич. — Боюсь, я не понимаю, господин Первый Меч.

— А тебе и не надо. — усмехнулся я, сощурившись. — Первые двадцать лет за рыцаря-паладина думает его командир. Так что советую тебе не высовываться в ближайшее время. Вайси, идём.

Спустившись вниз вместе с моей ненаглядной и отрядом из трёх дюжин опытных паладинов Храма, мы принялись идти напрямик к приближающейся армии орков-орсимеров.

Впрочем… Какая это армия-то? Всего сотня зеленокожих воинов, пусть и довольно неплохо вооруженных.

Безусловно, морды у них устрашающие… Но право слово, я в нескольких сантиметров от морды Алдуина был? Теперь пугаться каких-то орков? Просто не смешно.

— Построение Эльзиал-Вальз. — чётко коротко распорядился я, взмахнув правой рукой, и сразу же кладя её на рукоять аэдрического фламберга.

Вставшие за мной эльфы начали собираться в формацию, а вот небольшая орочья орда принялся замедляться. Хм-м-м… Явно не отбросы. Довольно дисциплинированы, хотя многие вон как нетерпеливо потрясывают своими мечами и топорами и рычат.

Это будет опаснее, чем казалось издали. Особенно учитывая их возможность впадать в Ярость Бесерка. Это было то самое непревзойдённое мастерство Тринимака, позволившее ему одолеть равного Аури-Элю Лорхана.

Мастерство, что было извращено Боэтией и превратилось в боевое безумие.

— Хоу. Это у нас вождь?.. — заинтересованно проговорил я, стоя в весьма расслабленном положении.

Лучников я у них не углядел, так что мог себе позволить.

Как мог позволить выйти навстречу здоровенной двухметровой образине, бывшей в два раза меня шире.

— Моё имя — Газгкулл гро-Трака! — зычным голосом начал он, вперившись в меня своими полными ярости глазами.

Глазами, полными в том числе и даэдрической силы. Не говоря уже про весьма пыхающие ею топоры в его руках.

— Моё — Феатор Каслана. — насмешливо отсалютовал я своему противнику двумя пальцами правой ладони, впрочем, сразу же возвращая её к рукояти Фламментейна. — Зачем ты пожаловал в наши земли, Слуга Покровителя Изгнанников, Преданных и Оскверненных?

— Отец Орков приказать! Дать наказ! Разорвать на кусочки того, кто сияет Светом! — весьма своеобразно искажая снежноэльфийский, проговорил через свои немалых размеров клыки вождь. — Ты пахнешь им! Отвратительно… Ты противен Тому-Кто-Говорит-с-Вызовом! Я тебя буду убивать, Сияющий! — поигрывая своими двумя внушительными эбонитовыми топорами, убедительно пообещал зеленокожий.

— Даже не знаю, что тебе и сказать в ответ… — издал смешок я от подобной убийственной серьёзности с его стороны. — Я дам тебе хорошую смерть, Слуга Князя Отмщения.

Неторопливо вытащив Фламментейн, указываю его кончиком на орка, и встаю в боевую стойку. Противник он будет как бы не особо слабее Исграмора, так что битва точно будет эпической.

Вот только Аури-Эль не имеет претензий к Малакату, отчего вряд-ли будет меня поддерживать.

Так что на внезапные баффы не надеемся и полагаемся на то, что у меня уже имеется в арсенале возможностей.

Что же… Пора начинать традиционную фэнтезийную забаву — рубилово эльфов и орков.

Не сговариваясь, мы с вождем зеленокожих рванули в атаку одновременно.

Следом за нами бросились и наши подчинённые.

Первый звон стали раздался на весеннем поле боя, ведь драконья кость после обработки кузнецом и Аури-Элем стала звучать точно также, как металл.

От наших ударов стали высекаться искры, хотя я отводил атаки топоров в стороны. Но даже так рука получала довольно значительные импульсы после подобных парирований.

Ни я, ни он не стали с самого начала использовать силы своих покровителей. Мне хотелось испытать своё оружие в бою с условно равным противником, орк просто жаждал драки с сильным воином. Так что посреди активно сражающихся воинов образовался пустой круг, в который ни орк ни эльф не смели заходить.

Фламментейн порхал в моих руках, нанося многочисленные царапины не одетому в доспех орку, но тому было на это глубоко параллельно. Слишком крутыми ребятами были орки, чтобы обращать внимание на боль.

Его же топоры уже несколько раз срезали несколько моих волосков, сообщая о своей невероятной остроте. Махал он ими тоже порядочно, и хотя использовал для этого не стойки и удары из определённых позиций, а грубую физическую силу, у меня не поворачивалось назвать его неумелым громилой.

Он наслаждался битвой.

Жил сражениями.

И его кровь буквально вскипала, когда он сражался со мною.

Отчего он только становился непредсказуемее и опаснее, вынуждая также выкладываться на полную. Одно дело — Исграмор, где наше мастерство было не слишком-то и важно. И совсем другое дело — сейчас, когда без помощи Аури-Эля я сам начал чувствовать радость схватки.

Радость от просчитывания десятков вероятных движений двух эбонитовых оружий, раздающийся прекрасной песнью звон стали, неуловимо и только для эльфийского слуха отличающийся друг от друга в зависимости от траектории столкновения.

Мы кружились друг вокруг друга, вращаясь и искренне пытаясь победить друг друга. Азарт боя медленно, но неуловимо меня захватывал.

Смог бы я такое испытать в этом сером, обыденном двадцать первом веке?

Да конечно же нет!

— Ты хорош, Газгкулл! — с довольной улыбкой на всё лицо крикнул я, в очередной раз высекая сноп искр об его вовремя подставленную секиру.

— И ты! — не менее радостно рыкнул орк, орудуя одновременно двумя орудиями и с легкостью ими развеивая пущенный в него огненный шар.

Пока что я не тратился особо на магию, приберегая её для нашего второго раунда. Когда мы задействуем мощь наших богов, когда-то бывших соратниками.

— Закончим с этими детскими играми? — предложил я, когда мы отскочили после новой серии ударов и принялись ходить по кругу, словно парочка диких хищников.

— Дело говоришь, сияющий! — довольно рыкнул орк, и его топоры тут же засветились зелёным сиянием даэдрических энергий.

Энергий, что следом быстро распространились по всему его телу, отчего мои натренированные инстинкты завопили об опасности.

Хорошечна!

Мир замедлился.

Я ускорился.

И уравнял шансы в нашем противостоянии, ибо ускорившийся орк вновь вернулся к прежней скорости.

Что же… По всем канонам эпических битв, пора начинать второй раунд.

Довольная улыбка сама собой стала ещё шире.