Электрик. Книга 2

Глава 6

Проснулся я под повозкой достаточно внезапно после сильного толчка, кто-то меня пихнул не жалеючи прямо по коленной чашечке, да так больно!

На нас напали, что ли? Да нет, странное такое нападение на самом деле.

На дворе уже самая половина ночи, темень непроглядная вокруг, но кто-то из наших уже не спит.

Кто это интересно так пихается, неужели бдительная Ксита меня будит странным образом? Она с другой стороны от меня под повозкой спит и вполне могла так поступить.

Только я разоспался и согрелся под одеялком, как снова нужно вставать! Что за собачья жизнь такая в этом чертовом средневековье? И это еще лето, а что зимой будет? Нужно завязывать с кочевой жизнью к осени точно!

А сознание мне так и отвечает:

— Да, именно такая она и есть, если ты простой человек, да еще и попаданец без роду-племени. Просто радуйся, что еще жив и вали быстро решать возникшие вопросы. А то они решат тебя самого жестоко и беспощадно!

— Андер, этот отвязался и пытается сбежать! — слышу я гневное шипение низким голосом Кситы, но ее тут же перебивает недоумевающий голосок Фиалы сверху:

— Сестра, это ты шумишь? А где это мы? Почему я ничего не вижу?

— Очнулась, моя родная! Все хорошо, мы в лесу ночуем! — необычайная радость в голосе лучницы снова сменяется искренним негодованием в мою сторону:

— Андер, да догоняй его уже, он куда-то в лес пополз!

— Пополз? Что за ерунда? Кто пополз? Зачем в лес пополз? — первые секунды не понимаю я.

Меня так немилосердно вырвало из сладкого сна, когда я иду на день рождения к Танюхе из бухгалтерии и несу ей розовый букет. Сны — самое последнее, что связывает меня с прежней жизнью, теперь такой желанной и невозможно далекой.

Но они приходят все реже и реже, сначала каждую ночь навещали, красочные и яркие, а теперь уже редко случаются.

Сознание неумолимо перестраивается в новую жизнь, тут у него слишком много внешних раздражителей, чтобы еще о прошлом вспоминать. И тоже огромное множество ярких событий, которыми в прежней мирной жизни и не пахло.

Не совсем, кстати, последнее связывающее звено, еще есть все мои инструменты профессионального электрика, фонарик на последнем издыхании, правда, издыхании и моя память.

Потом я все же возвращаюсь на грешную землю и пытаюсь в абсолютной темноте под повозкой понять, что здесь к чему творится и что значат эти негодующие возгласы Кситы.

А, это пленник отвязался от колеса и смог уползти недалеко, как я вижу по его едва виднеющемуся сознанию в паре десятков метров от меня.

Как это он умудрился? Я же привязал его за шею!

— Наверно, зубами перегрыз веревку, несколько часов у него на такое дело было. А после моего копания в его мозгах, он теперь на все готов, чтобы спастись, отомстить за свою родню и еще особенно за то, что я копался в его голове, а значит — богом проклятый колдун.

Что же, он спасает себя и свою жизнь, а мы спасаем себя, все честно и понятно получается в нашем противостоянии.

Совсем зря это они, он с братом и племянником, вчера пришли в сумерках творить зло и всякие непотребства с нашими беспомощными ранеными. Теперь у меня руки развязаны полностью перед своей совестью, да еще ситуация вокруг не терпит никакой слабости и нерешительности в данный трудный для революции момент.

— Никакая контра не уйдет от нас! — так можно охарактеризовать его отчаянную попытку и мои намерения по этому поводу.

— Надо было его перед сном прибить. Для чего его дальше вести под своим ментальным контролем? Хлопотно это и вообще лишнее дело. Больше он, как проводник, точно не нужен. Дальше нас язык до Киева доведет.

Мужик отполз и затаился по-хитрому, теперь найдет на ощупь что-то твердое, камень или дерево, попробует освободить сначала ноги. Если перетрет веревку, вот тогда у него появится серьезный шанс убежать в родную деревню.

А нам это совсем не требуется, ни беглецов ночных догонять в полной темноте, ни погони за нами потом дополнительной и еще крайне увлекательной, но только для наших загонщиков.

И ушли мы совсем недалеко от места побоища, километров на десять-двенадцать, так что перевозбужденные недавним побоищем баронские дружинники на хвост сядут по первому сигналу быстро и плотно.

А уж как их мотивирует рассказ беглеца о том, что к нему забирались в голову и управляли им самим колдовским способом?

И еще свою ЭНЕРГИЮ мне нужно подпитать чужой смертью, она сейчас нашим раненым здорово необходима.

Такие у нас теперь правила выживания в этом жестоком мире, ведь не будь я необыкновенным человеком по своим способностям, так же остался лежать в том предгорном селе, где полегли наши товарищи.

Скорее висеть на дереве, конечно.

Впрочем, и до него, этого села, имел возможность сто раз по своей теперь бедовой жизни дальше не добраться.

Ведь по своему происхождения из простого народа, всегда должен терпеть и молчать в любом случае, как учит местная религия. И особенно, как пришлый откуда-то в земли королевства, вообще никаких прав не имею ни на что, кроме как работать больше всех за мелкий прайс.

Придется что-то сильно менять в нашей жизни.

Поэтому молча поднимаюсь с охапки веток и брошенного сверху на них покрывала, с немного освещенного лунами места захожу в полнейшую темень леса и понимаю, что забыл взять копье. И еще не вижу ничего, как теперь дойти до все так же медленно уползающего куда-то дальше пленника. Чтобы не выколоть себе глаза о повсюду торчащие ветки.

Смысла держать при себе пленника нет никакого, вчера вечером уже устал очень от крови и смерти, а вот теперь с половины ночи готов сделать с ним полный расчет.

Наощупь, что ли, за ним следом пробираться? Очень не хватает фонарика, но показывать инопланетные технологии своим спутникам я еще все-таки не готов.

Пусть пока привыкнут к мысли, что я обычный человек из Империи, который просто как-то чисто случайно получил СИСТЕМУ в свою голову. Потому что спасался от настоящих людоедов и пошел на такой отчаянный шаг.

Ну, отчаянный он именно для местных религиозных жителей, я-то очень доволен приобретением в своей голове.

Если к этому знанию теперь добавить еще то, что я настоящий инопланетный пришелец, то мне окажется гораздо сложнее обеспечить преданность моей команды.

А зачем мне лишние проблемы и хлопоты? От уже имеющихся едва-едва отмахался, но меньше их почему-то не становится.

Да и батареек там осталось всего на несколько минут работы, лучше оставлю фонарик для более серьезной проблемы, чем прибить крепко связанного по рукам и ногам и почти беззащитного сейчас беглеца.

Поэтому я приближаюсь на ощупь и на остатках лунного света к беглецу метров на десять, наношу ему ментальный удар с такого расстояния, довольно слабый, потому что для меня это еще слишком далеко. Однако, искренне надеюсь, что ему и этого пинка хватит поваляться без сознания несколько минут, а больше времени мне и не потребуется.

Приходится вернуться к повозке, разжечь вручную за минуту небольшой костерок, чтобы с ярко горящей сухой веткой в одной руке и копьем в другой отправиться в темноту. Дюжий мужик не успел освободить ноги, как не старался, но уже пришел в себя после моего хлопка и теперь пытается затаиться под какой-то корягой, не понимая, конечно, что я его все равно вижу.

Не обычным зрением, а вижу сероватое облако его сознания своим ментальным взглядом даже в абсолютно темном лесу.

Я не стал с ним долго возиться, воткнул ветку в мох, осветив на мгновение перекошенное от натуги лицо, оглушил его сильным ударом по сознанию и тут же заколол совсем.

Сделаю такой не красящий никого поступок в стороне от остальных глаз, чтобы все прошло морально легче для моих спутников. Что я тут с ним делаю еще, кроме убийства, никто не видит.

Собрал с него старательно энергию, вышло ее опять очень много, явно было за что удалить от себя сильно проштрафившегося дружинника старому барону, как я хорошо почувствовал. Есть, то есть было, в нем что-то такое от маньяка, который развил свои садистские наклонности на службе у барона, но слишком увлекся этим делом и поэтому был изгнан из дружины.

И с него пришло прилично, целых четырнадцать единиц МЕНТАЛЬНОЙ СИЛЫ и еще много ЭНЕРГИИ, даже больше, чем с брата, которые я пока не стал никому раздавать, а просто забрался на старое место и быстро уснул без всяких угрызений совести.

Едва начало светать, как проснулись Фиала и Терек, наши выздоровевшие герои-страдальцы, сразу же страшно голодными голосами попросили еды.

— Любой! Которая есть!

Да, на восстановление организма от ран кроме ментальной энергии требуется много жизненной силы самого тела.

Милая моя выглядит полностью здоровой, стоит уверенно на земле и наворачивает подаваемый сестрой хорошо засохший хлеб. Шрамы уже затянулись и только белые участки кожи на загорелой шее показывают места, через которые прошла стрела. И еще на одежде имеются места с засохшими потеками крови, не так обильно, как у Терека, но тоже хорошо заметные.

Ксита срочно режет каравай хлеба и наполняет чашки водой из меха, свои фляги наши раненые сейчас найти не могут в перевернутом барахле. И, кроме обычной родниковой воды, у нас ничего другого нет.

Терек уже сам сел на повозку, раненое плечо еще бережет, поэтому хватает ломти серого хлеба один за другим здоровой рукой и жадно пихает в рот.

— Так, нужно навести порядок на повозке, переложить наше добро, чтобы не звенело, еще обиходить лошадей, поэтому начинай, Ксита, кашу варить! Бочонок с солониной открыть придется, наших накормить пора до отвала.

Терек тут же занимается солониной и собирает валежник для костра, мастерит рогульки и на лезвии топор переносит остатки моего костерка на новое место. Вот как жрать хочет, прямо носится обычно достаточно ленивый в движении мужик. И уже про свое покалеченное вчера плечо забыл, как хорошо прошло лечение РЕГЕНЕРАЦИЕЙ.

Никто пока ничего не спрашивают про новую конструкцию в своих головах, не до таких вопросов всем выжившим или они уже просто примирились с этой мыслью. Раз оказались живы и почти здоровы, значит Андер все-таки сделал свое непонятное дело. А за новую, подаренную жизнь без инвалидности придется платить в любом случае.

Я пока отвязываю обоих наших верных спутниц от первых попавшихся вчера деревьев и довожу до виднеющейся дальше в лесу лужайки, которую в темноте мы не разглядели. Пусть хоть часок-другой попасутся на вырубке, травы здесь не так обильно наросло, но она все же есть.

Я переговорю с новыми Обращенными, объясню им, как пользоваться СИСТЕМОЙ и на что там смотреть, раз уж они сами теперь в относительном порядке.

Ксита уже рассказала сестре, как у той вчера посинело лицо, начало пропадать дыхание и как она с ней начала прощаться. Поэтому Фиала мне ничего не говорит, а просто подходит и, заметно вздрогнув, прижимается всем телом, заглядывая в лицо.

— Ты меня теперь не бросай. Хорошо? — шепчет она.

— Конечно, мы теперь навсегда вместе, — и я смотрю ее СИСТЕМУ.

Осталось снова всего две единицы ЭНЕРГИИ у нее, но РЕГЕНЕРАЦИЯ справилась с раной и ее последствиями на отлично.

У меня есть тоже изменения после трех свежих покойников.

МЕНТАЛЬНАЯ СИЛА — 2/216

уровень 47/216

ВНУШЕНИЕ — 1/216

уровень 32/216

ЭНЕРГИЯ — 1/216

уровень 14/216

ФИЗИЧЕСКАЯ СИЛА — 1/216

уровень 26/216

РЕГЕНЕРАЦИЯ — 1/216

уровень 8/216

ПОЗНАНИЕ — 1/216

уровень 38/216

РЕГЕНЕРАЦИЯ и ЭНЕРГИЯ сильно просели, так как передал большую часть новым Обращенным, ФИЗИЧЕСКАЯ и МЕНТАЛЬНАЯ СИЛА, ВНУШЕНИЕ и ПОЗНАНИЕ подросли заметно.

Понятный прогресс и такой же понятный регресс в уровнях умений.

Потом уже я подхожу к Тереку и смотрю ему в свою очередь на постоянно жующее лицо:

— Как ты?

— По сравнению с вчерашним, так все отлично. Ты меня все же подсадил на эту свою? — видно, что Терек не знает, как назвать то, что я внедрил в его голову.

— Да, иначе ты бы сильно мучился с неделю пути и все равно умер от заражения. Я такое тоже видеть могу, возможно, скоро и ты сможешь.

— Ничего, вчера прямо от боли загибался, чуть не помер, а сегодня ночью проснулся от голода и жажды, уже почти не болит ничего. Оно того стоило, Андер, точно стоило, как я вижу. Совсем плохо было, а теперь ничего, только слабость большая, — бормочет он.

Мужики боль гораздо тяжелее женщин переносят, у тех болевой порог повышен, так что Терек все хорошо понял про свою рану и сколько бы он успел намучиться с ней перед все равно неизбежной смертью.

— У тебя в СИСТЕМЕ ЭНЕРГИИ не осталось, — я решил называть своим Обращенным те самые слова, которыми пользуюсь сам, чтобы мы хорошо понимали друг друга.

После этого мы тратим два часа на готовку еды, чем занимается Ксита. На объяснение первых шагов в СИСТЕМЕ, чем занимаюсь я, переводом самой конструкции у Обращенных в более удобное положение для просмотра.

Ну, и тем самым обучением что-то в ней понимать, только тут имеется небольшая, но все же проблема у моих новых Обращенных.

И Терек, и Фиала не очень, чтобы сильно грамотные товарищи, девушка читать-писать худо-бедно умеет, но большинство таких слов, которые у Фиалы виднеются в меню, она просто не понимает. Терек еще менее грамотен, поэтому приходится объяснять подробно, что это за умения, про слово ХАРАКТЕРИСТИКИ я пока молчу.

Ни к чему им все усложнять, сейчас только самые простые понятия использую.

С другой стороны, знакомые цифры они видят, еще не понимают, конечно, что это такая дробь, но им особо это знание и не требуется по большому счету для того, чтобы начать пользоваться СИСТЕМОЙ.

Я учу их захватывать чужое сознание на примере Кситы, хотя та сильно ругается на такие попытки, понемногу самое начальное упражнение начинает получаться и у Фиалы, и у Терека.

— Это умение как раз такое, что поможет нам и дальше выживать. Раньше я один мог его использовать, а теперь нас уже трое. Сами понимаете, наша тайная сила не терпит никакой огласки, тех врагов, кого придется останавливать с ее помощью, обязательно нужно добивать обычным оружием. И так основательно это делать, чтобы они никому ничего не рассказали потом. Поэтому лучше не воюем в открытую, а мягко берем сознание противников под свое управление или просто бьем по нему. Воздействуем на голову, останавливаем, потом добиваем мечом или стрелами.

Фиала и Терек кивают головами, за часок тренировки они научились видеть чужое сознание и могут примерно с трех метров воздействовать на него. Совсем слабенькие еще по своим возможностям, но это дело наживное.

— Вам пока нужно развивать МЕНТАЛЬНУЮ СИЛУ и ВНУШЕНИЕ, эти первые два умения, еще ФИЗИЧЕСКУЮ СИЛУ тоже, особенно Тереку. ЭНЕРГИЯ пока такая останется, она третья по списку, — у обоих она уже стандартная для новичков, одна двести шестнадцатая, вся полностью потрачена на лечение и поэтому снова мигает. — У меня ее тоже особо лишней нет, но выдам вам по три единицы каждому и все пока. РЕГЕНЕРАЦИЯ, то есть выздоровление, которая пятая в списке по счету, у вас и так здорово прокачана благодаря мне. До правильной работы ПОЗНАНИЯ вам еще далеко.

После обучения мы рассаживаемся на земле вокруг нашего котла с кашей и некоторое время молча ждем, пока она дойдет.

— Надо бы вас, конечно, довести до загадочного кургана, только времени и сил на такое путешествие у нас точно нет. Так бы стали там полностью грамотными, — задумчиво бормочу я. — На нескольких языках сразу.

Грамотность вообще огромное преимущество в средневековой жизни, а умение писать, читать и, значит, еще переводить с нескольких языков — верный способ хорошо зарабатывать.

Пора подумать сейчас, куда нам нужно и можно двигаться, к чему вообще стремиться в просто чудом спасенной жизни.

И с товарищами моими посовещаться, чем мы после первого урока и готовой каши на завтрак, и занимаемся.

В принципе, сейчас, когда у нас нет особо понятного пути по нашему будущему, ведь мы просто спасаем свои единственные жизни бегством изо всех наших сил — податься в степь не такая уж и глупая идея на первый взгляд.

Нам всего-то дня четыре проехать напрямик, только придется развернуться и начать возвращаться обратно по новой дороге. Так же пересечь несколько основных королевских дорог, и мы снова окажемся в Большом лесу на границе с лесостепью. То есть через четыре дня будем уже в полной безопасности, если только погоня не будет висеть на плечах.

Но она не должна нас успеть перехватить, как мне кажется.

Какой-то риск есть только тогда, когда будем проезжать мимо места вчерашнего побоища, там тоже могут шнырять местные дружинники, разыскивая двоих целых и двоих раненых бандитов с одной повозкой и одной подменной лошадью.

А вот про Вольные Баронства так не скажешь, как и про саму Империю, там погоня вполне еще может продолжиться до самого нашего конца. Когда наши следы все же обнаружат снова. И еще нужно учитывать, что там никаких друзей и союзников у нас, настоящих бандитов по общему мнению, покусившихся на жизнь очень важного и влиятельно дворянина, не может найтись по определению. А вот врагов окажется огромное количество, да просто все дворяне со своими дружинами будут нас гонять без конца, пока всех не перебьют.

Денег у нас есть с избытком, можно закупиться очень хорошо, насколько получится, едой, лошади тоже есть, чтобы перевезти ее и воду до кургана. Где теперь можно набрать воды в лесостепи я примерно понимаю, правда, из-за жары многие ручьи уже могли полностью пересохнуть. Повозку с теми же трофеями, которые пока совсем некуда девать, можно будет легко спрятать в лесу. Теперь я не один, еще ничего не понимающий новичок в этом мире, нас уже четверо, и все опытные такие люди, с охотой на птицу и дичь проблем точно не будет, да и сам путь гораздо безопаснее получится.

На сознании тех же степных волков хорошо потренируются еще начинающие Обращенные.

Мы исчезнем полностью с территории королевства Гальд на три-четыре местные недели, наши поиски зайдут в полный тупик, поисковые отряды вернутся по месту службы и можно будет уже спокойно уехать из королевства дальше.

Нам ехать три-четыре дня быстрым ходом до леса, там три-четыре дня его пересечь, потом еще четыре дня до кургана, вообще не близкий и не быстрый путь. Зато после этого путешествия все мои спутники быстро пройдут обучающее нескольким языкам кресло. Научатся за несколько часов разговаривать на всех местных языках, а еще читать и писать на них же.

То есть станут гораздо грамотнее и мне самому с ними окажется сильно проще. Особенно, когда они убедятся, что сила моя и правда, неизвестно от кого получена, а не от каких-то демонов и прочих темных тварей.

Ну, это для них окажется точно неизвестно, только для меня все хорошо понятно в этом вопросе.

Одна только проблема имеется, но очень серьезная и пока никак не решаемая. Нашествие Чертей на людские земли может еще продолжаться, сколько оно идет по времени ни я, ни остальные из моих спутников даже близко не знаем.

Осаждать крепость — вообще долгое дело в средневековье, если пушек у осаждающих нет.

Как зверолюды именно ее штурмуют — дело для меня совсем темное и непонятное.

Так что, даже если нелюди сейчас возвращаются в свои стойбища, мы с ними все равно можем столкнуться. Ну, если не с целыми племенами, то такой сильно заметной в степи группой с отдельными посыльными или разведчиками, что опять же весьма рискованно, учитывая умение нелюдей кидать огромные стрелы прямо из седла.

Сам я этого не видел, но в разговорах с наемниками такая мысль прозвучала не раз. Что у зверолюдов есть свой кодекс чести, они предпочитают честную битву на своих саблях обстрелу издалека, однако, когда их явно в меньшинстве, могут только луки использовать.

Можем даже отбиться с нашими новыми умениями, но кто-то обязательно из нас погибнет.

И лошадей около кургана нам окажется некуда спрятать в голой степи, если мы до него доберемся.

На свободном выпасе их не оставить где-то в стороне от кургана, зеленой травы в степи уже нет и с водой большие проблемы. Сутки всяко им под палящим светилом придется провести, они сильно ослабнут и на обратный путь окажутся неспособны.

Так что обратно придется нести на себе оставшиеся припасы и всю воду, что совсем меня не привлекает. Да и жара там, в степи, уже должна стоять очень серьезная, просто зверская. Лошади на подножном корму точно не протянут такой переход, придется большую часть припасов набивать кормом и водой для них самих.

Туда с лошадьми можно идти только в начале или середине весны, только так получается на самом деле, чтобы они свежей травой питались и жажду утоляли тоже ею в основном. Когда еще нет такого невыносимого пекла, это очень важно понимать.

Ну, мы можем всегда зверолюдов с их козлами взять под свое управление, только не факт, что посыльные или те же разведчики на нас поодиночке или вдвоем в бой полезут и приблизятся на нужное для работы МЕНТАЛЬНОЙ СИЛЫ расстояние. Скорее обстреляют издалека, ранят или убьют кого-то из нас и ускачут, а потом посадят большую погоню на нашу задницу.

— Нет, слишком рискованно и смысла такого уж огромного нет, СИСТЕМА у вас и так нормально работает, пусть вы в ней еще слабо разбираетесь, — подвел я итог обсуждения.

Тут подоспела каша с обильным мясом, мы с Кситой себе наложили по миске, а нашим свежим Обращенным по целому ведерку, чтобы утолить постоянно терзающий их после выздоровления голод.

— Может останемся тут на денек? — спросила Ксита. — Надоело бежать уже все время, пора передохнуть нормально. Одежду у Фиалы и Терека постирать от крови!

Дорога мимо проходит не часто посещаемая народом, за все утро проехали две повозки, лошади пасутся в сотне метров от нее и не должны привлекать к себе внимание ржанием.

Подумав немного, я отвечаю:

— А какой смысл? Тут сидеть? Ловить нам тут нечего, только время терять без всякой пользы. Постирать вещи мы у любого ручья можем, а здесь его не видно. Погоня все равно продолжается, наши преследователи уже обогнали нас, мы теперь у них как бы в тылу находимся. Пока они как-то пытаются понять между собой, где нас видели в последний раз и по какой дороге мы удираем. Доберутся гонцы на встречу с тем отрядом, который мы перебили и узнают от здешней баронской стражи про их печальную судьбу. И что мимо Шелишей и Троболья мы точно не проезжали, значит, где-то здесь в округе затаились. Раз у нас двое в раненых числится, то быстро ехать нам точно не с руки. Начнут сюда стягиваться через пару дней, именно в то место, где нас видели последний раз. Ну, то есть перекрывать все дороги вокруг него начнут, потому что понять, сколько мы можем фактически проехать за это время — не так сложно. Так что пару дней мы еще можем проскользнуть мимо погони, а вот через три дня уже так легко не получится. Возможно, что не получится, но все равно лучше не рисковать, — подробно объясняю я свои мысли по этому поводу внимательно слушающим меня спутникам.

Они уже привыкли к тому, что мои прогнозы стабильно сбываются все время.

— Мы передохнули, вы уже выздоровели, лошади тоже вполне пришли в себя за вчера и сегодня, теперь можем спокойно ехать весь день, меняя их. Как тогда, после перехода болота, оторвались от преследователей, только не должны теперь потерять нашу фору, — намекаю я на прошлую нашу неудачу.

— Сколько основных дорог здесь проходит через королевство, Терек? — вопрос к наемнику.

— Наша была самая центральная, не считая всяких развилок, и еще с обоих сторон есть по две такие дороги, которые идут из столицы и от побережья до самых Вольных Баронств через почти все королевство, — отвечает наемник, осторожно наглаживая раненое вчера плечо.

— Чешется очень, — улыбается он на мой вопросительный взгляд.

— Вот, пересечем две эти основные дороги и тогда уже окажемся где-то в районе границы с Ксанфом. Там можно и расслабиться будет, а пока наши ноги — наше главное спасение. Давайте доедаем, мы с Кситой за лошадьми и в путь!

— А что ты там думаешь делать? В Ксанфе? — интересуется Терек, быстро закидывая кашу в рот.

— Да пока отсидеться на первое время. Для нас же, наемников, нет никаких проблем поехать туда к кому-то наниматься? Особенно в сторону Вольных Баронств? Просто приехать в какой-то город побольше и тихонько жить там?

— Ну, особо нет, жители двух королевств, кто не привязан к земле, могут ездить туда-сюда беспрепятственно. Но бароны местные тоже не подарок вообще-то, могут начать беспределить. Ближе к горам они совсем небогатые такие, и поэтому стражи много не имеют, но очень задиристые и на чужое добро жадные.

— Ну, уйдем сначала с территории Гальда, там дальше будем думать, — подвожу я итог разговору и приказываю. — И это, переодеваемся снова в крестьян! Хватит всем глаза мозолить оружием и нашей кожей, дорога теперь совсем пустынная, в крестьянском виде на нас никто не обратит внимания, а вот оружных наемников обязательно заметят. Ксита и Фиала, прячем свои головы под шляпами и не отсвечиваем пока.

Мы с Тереком будем меняться на повозке, лучницы пойдут сзади, как ходят простые крестьянки, когда на повозке места нет.

Ксита с Фиалой перебирают барахло на повозке, мы с Тереком заливаем костер, чем бог послал и занимаемся лошадьми.

Едем до самой темноты, изредка встречая путников, пересекаем два моста и платим за них без разговоров местным сборщикам мостовой подати. Деньги просят совсем небольшие, край это довольно бедный, поэтому одной серебряной монеты за проезд всех людей и животинок вполне хватает.

Зато пересекаем первую крупную дорогу, на небольшом рынке около нее закупаемся новыми продуктами и уезжаем дальше.

Правда, ночуем уже не в лесу, а в какой-то лесной таверне недалеко от перекрестка дорог, где есть небольшой постоялый двор. Берем два номера, я предусмотрительно заказываю еду в них, чтобы не светить смазливые и приметные мордочки подруг в общем зале. Еще моемся в большой бочке, но одному из нас все равно приходится спать на повозке оставшуюся часть ночи, чтобы охранять наши трофеи. Естественно, что этот человек я, так как Тереку нужен отдых больше меня.

Ксита и Фиала заметно повеселели, когда услышали про ночлеги под крышей.

Так без приключений едем еще два дня и на третий день пересекаем вторую большую дорогу, снова закупаясь на местном рынке около перекрестка. Там мы с Тереком расспрашиваем продавцов съестного про дороги, лежащие перед нами и вскоре узнаем у местных, что дальше вдоль границы Гальда с Ксанфом есть еще одна небольшая дорожка, ведущая к Вольным Баронствам.

— Мы поедем на самый край нашего королевства и там со временем переберемся в соседнее. Так, чтобы Вольные Баронства оказались в дне пути, потом почти полностью пересечем Ксанф и остановимся где-нибудь там в хорошем месте на долгое время. Погоня нас тогда точно потеряет из виду, — размышляю я вслух.

— Да по чужим землям им тоже нельзя без какого-то важного дворянина кататься просто так, все местные бароны на них сразу же самое пристальное внимание обратят, — добавляет Терек, как самый опытный у нас путешественник.

— Ага, значит, они точно отстанут от нас! — радуюсь я его словам.

Так что мы снова сворачивает на восход на следующем перекрестке и катимся пока по Гальду. Тут нас ищут, но уже явно, что потеряли из виду и не успеют догнать, но это все же родная земля для моих товарищей, а в Ксанфе они все окажутся чужеземцами, как и я сам.

Гораздо более бесправными, чем на исторической родине.

Едем еще два дня по совсем пустынной дорожке, ночевать приходится на земле, вскоре должна показаться незримая граница с Вольными Баронствами, как происходит встреча, которая очень сильно изменила мои планы на будущее.