Электрик. Книга 2

Глава 11

Его бывшие люди, конечно, здорово удивились моим словам, когда я им все подробно так перевел.

Что собираюсь самым бессовестным образом эксплуатировать именно его титул урожденный и все прилагающиеся к дворянству плюшки. С их помощью эксплуатировать, как самых близких теперь к покойнику людей.

Ну и проблемы тоже все преодолевать, конечно, опять же с их постоянной поддержкой.

Попробовали новые члены нашей команды мне объяснить, как это неправильно и все такое прочее, но я им спокойно разъясняю:

— Это у вас вбито такое поклонение перед дворянами, у меня и моих товарищей его вообще нет. От вас требуется не спорить, насколько все это невозможно, а подготовить меня к тому, чтобы я производил внешнее впечатление благородного норра из Империи. Это же не так трудно, если уже есть правильная легенда, про которую вы сами мне можете рассказать в подробностях?

Минутная пауза перед удивленными новичками каравана, потом я продолжаю объяснять свои хотелки:

— Конечно, уже совсем не такого задиристого и невменяемого, как ваш бывший хозяин, совсем наоборот, очень спокойного, миролюбивого, немногословного и сдержанного мужчину. Который не играет в кости и прочие игры, не проигрывает золото и не пытается постоянно кому-то что-то доказать. Мы с покойником одного роста и сложения примерно тоже одного, его одежда и обувь вполне подойдут мне, как его доспехи, оружие и даже конь. Говорю на имперском я хорошо, местные точно не вычислят мой не очень подходящий для вашей местности акцент. Как вам моя речь? Говорят у вас именно так? — нужно немного отвлечь слуг и стражников от мыслей о невозможности объявления себя дворянином по их мнению.

— Вы разговариваете слишком правильно, как говорят в Центральной Империи, в местности около столицы. У нас же, на Севере, разговаривают немного по-другому, — замечает мне Фириум.

— Но всегда можно сказать, что вы служили в тех местах и поэтому там научились говорить по столичному, — сразу же подхватывает его мысль Вольчек. — Норры из столицы посмеиваются над другими дворянами из провинции именно из-за произношения и акцентов провинциалов. Поэтому приехавшие в Кташ стараются как можно быстрее избавиться от провинциального акцента.

— Но, зачем вам, Андер, вообще брать чужой титул и дворянское звание? — тут же интересуется Вольчек и все новички смотрят на меня, ожидая ответа. — Если нет острой нужды, этого лучше совсем избегать. Рискованное дело, если нет весомого повода.

Вот, это уже деловой разговор заинтересованных в общем успехе людей!

— Скорее, не зачем, а просто нужно его брать, потому что другого такого подходящего варианта рядом вообще нет. Как ваш бывший хозяин. Про которого вы почти все знаете.

— И когда новый вариант появится — тоже неизвестно, может никогда больше такого удобного случая нам не подвернется. Именно ваш пропавший теперь норр абсолютно никому не известен в Ксанде и Гальде, поэтому не возникнет ко мне никаких вопросов у местных дворян, если я им назовусь. Ваше дело — за эти шесть дней пути показать и рассказать мне примерное поведение благородного норра в любой возможной ситуации. Всю историю его семьи, чтобы я понимал движущие мотивы дворянского рода и мог им соответствовать. Если к концу нашей поездки я не освою такое знание, если буду вести себя неубедительно с вашей точки зрения, тогда я сам не стану называться норром Альфирилом. В Крумбах мы можем приехать и в таком составе без благородного прикрытия, просто придется вести себя сильно осторожнее. А в таком случае это означает, что наши дорогие трофеи придется отдавать за любую цену, озвученную покупателями и вообще почти без торга. Это означает довольно сильные потери в деньгах и вообще много возможных проблем, — старательно я разжевываю принципы нашей будущей жизни новичкам каравана.

— Поэтому в город мне лучше въехать на боевом коне и в виде урожденного благородного норра! — делаю такой закономерный вывод.

— Есть еще одна проблема, не очень большая. Если я не смогу подчинить его боевого коня, то просто пересяду на какую-нибудь смирную кобылку. Вот и ответьте мне на первый вопрос, может ли благородный норр в просто поездке ехать на простой кобыле?

— Может. Это не очень принято среди более богатого дворянства, но многие бедные норры в Империи вполне ездят на обычных лошадях, если нет денег на боевого жеребца, — отвечает Фириум. — Таких не так много, однако на дорогах часто попадаются. Другие дворяне станут смотреть на вас без особого уважения, поэтому придется гораздо больше ставить себя перед ними, чтобы не подвергаться насмешкам. Так как дружина у вас совсем небольшая и это все сразу увидят, то своей репутацией вам, господин воин, придется заниматься на личном авторитете. А это опять же здорово рискованно, когда сам не урожденный дворянин, спорить с настоящими благородными и требовать от них удовлетворения.

— То есть с конем мне лучше все-таки справиться, чтобы ехать на нем постоянно? — делаю я понятный вывод.

— Это мне полностью подходит, по моей будущей легенде — я именно тот самый небогатый норр, который из-за серьезных проблем на родине отправился в соседнее королевство устраивать новую жизнь. И вы вместе со мной поехали, как мои преданные люди, так что от реальной истории вашего покойного хозяина наша история почти ничем отличаться не станет. Только мы не едем в столицу, а остаемся жить здесь, вот и все отличие. Вы остаетесь сами собой, вы — мои слуги, а вы — мои дружинники. Только совсем наоборот по жизни, теперь ваш хозяин не доставляющий всем вокруг постоянные проблемы полный отморозок и конченый придурок, а очень даже положительный и достойный господин. Который платит вам деньги, а не проигрывает отобранные у вас монеты в одну минуту, — продолжаю я уговаривать и заодно воздействую своими умениями на очень нужных мне людей.

Судя по настороженным взглядам, которые опасливо кидают на меня мои новые люди, они пока ничего такого сильно положительного за мной не заметили. Жестоко отлупил, пусть справедливо и полностью по делу, сильно зарвавшегося норра Альфирила, а потом еще мои люди просто убили с одного выстрела его же при неудачной попытке бегства.

А я его еще и добил, ведь все заметили проколотую шею норра Альфирила.

Ну, там уже делать было точно нечего, а правильная имитация такого побега вместо просто хладнокровного убийства беспомощного и связанного норра должна мне здорово добавить плюсиков в глазах его людей. Моя репутация из-за того, что все внешне случилось именно по вине шарахнутого норра, никак особенно не просела.

Его люди, как минимум, чего-то такого от него и ожидали постоянно.

— Теперь отвечу про то, зачем мне дворянский титул. Ехать по королевству нашим караваном, имея во главе настоящего дворянина — гораздо безопаснее и проще, чем катиться по дорогам Ксанфа просто наемникам из соседнего королевства, просто стражникам из Империи и просто слугам из той же Империи. Которые вообще здесь, в чужой земле, никакого права голоса не имеют. Если начнутся какие-то проблемы в пути или в самом Крумбахе, то против слова любого местного дворянина мы не сможем ничего возразить. И против вполне возможного наезда городской стражи тоже. Будь у нас на продажу одна кольчуга или тот же один меч, то и проблем не имелось никаких, но барахла, от которого желательно избавиться, у нас много. И его придется как-то продавать. Так что прикрытие именно благородным норром самого каравана непосредственно касается наших трофеев, которые гораздо легче и дороже можно продать, когда они принадлежат не каким-то вполне возможным наемникам-разбойникам, а именно настоящему благородному норру. А деньги нам нужны, чтобы двигаться дальше, чтобы ночевать под крышей, чтобы хорошо питаться после тяжелой дороги. С этими словами вы не будете спорить?

— Да, все оно так и есть, под покровительством благородного господина жизнь для его слуг становится гораздо проще, чем у какого-то купца или ремесленника, — соглашается Вольчек. — Особенно, если он продает с кого-то снятую броню и явно отнятое оружие. Только, куда вы собираетесь, будущий норр Альфирил, двигаться дальше?

Ну, уже начинают признавать меня так быстро правильным образом, это явно работа продвинутого ВНУШЕНИЯ на максималках.

— Пока именно в Крумбах, город Варбург оставим на будущее, там я должен появиться уже сильно похожим на благородного норра. Пройдя экзамен на это звание в Крумбахе. И еще по дороге из Крумбаха в Варбург, но с очень большим крюком.

— А почему именно в Крумбах мы едем, позвольте вас спросить? — подал голос один из стражников, который Квартум.

— Ответить на твой вопрос довольно просто. Скажу сразу откровенно, какие имеются перед нами задачи и серьезные ограничения. Потому что всем нам четверым нежелательно открыто жить в Гальде. Не сильно так, чтобы совсем никак, но останавливаться где-то в одном месте надолго будет достаточно неразумно. Как и вам тоже не вернуться к хорошей жизни в Империю, — я смотрю на лица новичков и пока не вижу у них желания спорить.

Ну, такое признание в имеющихся за нами какими-то косяками вполне понятно, вон как лихо с боевым норром совладала и управилась наша сплоченная команда. Значит, еще где-то так же накосячила, поэтому вынуждена скрываться от каких-то мстителей.

Вернуться куда-то в Империю они в принципе могут, только не к своему норру, а в других местах окажутся сами не сильно нужны. Да просто доехать до имперской границы теперь, если именно для пары пожилых слуг и пары немолодых стражников самих по себе, да еще без денег — довольно трудное дело.

В обоих королевствах и с этой стороны Вольных Баронств имперских граждан вообще заметно недолюбливают.

Почти невозможное дело, как я чувствую по отклику новичков на мои слова, так они себе это дело реально представляют.

Наверняка, уже подумали, все обсудили и подробно прикинули в своем кругу, что тащиться пару недель без денег и какого-то прикрытия в место, где тебя никто не ждет — не хотят. Да просто физически не вытянут такой путь.

Тем более, возможно, чтобы еще оказаться сурово наказанными за потерю избалованного сыночка.

— Мои люди не знают имперский, они знают только здешний язык. То есть смогут жить только в Ксанфе. В Империи и Баронствах нам ловить особо нечего, там для нас я места не вижу. Поэтому самое разумное решение — переехать жить в Ксанф, здесь и язык знакомый, и никто к нам претензий не имеет, и находиться можно неограниченно долго. Если у вас, конечно, деньги есть, ибо платить за ночлег и еду — довольно дорого в любом случае. Вы пока можете спокойно учить местную речь, никакой спешки в ее знании для вас нет, — тут я схватил чашку с водой со стола и промочил свое пересохшее от разговоров и постоянных переводов горло.

— А в Крумбах едем затем, чтобы продать свои трофеи, ведь, чем больше город, тем это проще сделать. Про свои дальнейшие планы я пока не стану ничего говорить, но в их дальнейшей реализации мое дворянское происхождение тоже весьма необходимо. Чтобы обеспечить всем нам, и вам тоже, спокойную жизнь в будущем с солидным достатком. Но, пока мне нужны ваши знания о дворянстве Империи, чтобы я внешним видом и своим поведением оказался максимально похож на самого настоящего имперского норра!

Мне приходится постоянно переводить своим людям наши разговоры тоже, так что наговорился я вволю.

Они в разговор не вмешиваются, только кивают головами в знак согласия.

После разговора я отпустил слуг и стражников в свою комнату, сказал, что скоро ужин, а потом сразу сон.

— Но дежурство около нашей повозки все равно нужно распределить. Чтобы никому не было обидно, на всех шестерых поделим, но зато утром завтра никуда не спешим, спокойно завтракаем и потом выезжаем. Пришло время путешествовать без спешки.

После произошел разговор между нами, можно сказать, местными старослужащими; мной, Тереком и обоими девушками.

— У них в головах не очень понятное отношение к тому, чтобы именовать тебя, как своего погибшего хозяина, — замечает мне Терек.

Да, я тоже что-то такое почувствовал на самом деле, есть небольшое сопротивление таким мыслям.

— Это вполне понятно, достаточно внезапное повышение ставок на будущее может серьезно испугать новых людей. Одно дело — если они наняты какими-то наемниками и просто сопровождают их в поездке, тут не видно какого-то особого криминала. Намного другое — если они точно знают, что я никакой не дворянин, тем более, что взял имя и вещи их убитого господина, а они все равно называют меня норром Альфарилом, как ни в чем не бывало.

— Если это всплывет, их тоже ждет суровое наказание, — справедливо поддерживает мои слова Ксита.

— Все так, но у них все равно нет никакого другого выбора. Или они идут с нами, или их ждет голодная смерть в Ксанфе, ведь они даже хлеба на местном языке попросить не могут. Не то, чтобы к кому-то устроиться на работу слугами или стражниками, для этого они совсем неместные и сильно возрастные мужики. Вернуться в Империю у них нет денег и еще их там никто не ждет.

— Скорее сурово накажут, что потеряли своего норра и вернулись без него, — высказывается, наконец, и моя скромница Фиала. — Но они могут попробовать убежать от нас, когда стоят на посту около повозки, даже что-то украсть с нее. Если сильно перепугаются с твоих замыслов.

— Это может случиться. Только ничего из доспехов им тут не продать, а с одним имеющимся в наличии золотым точно не пробраться через все Баронства. Но, лучше будет присмотреть за ними, пока мы не уехали подальше в Ксанф. Там они уже смирятся с новым положением вещей, а родная Империя окажется еще дальше.

Свои трофейные вещи с норра я отдаю постирать слугам, распределяю дежурства, назначаю проверяющих из наших, а мы отправляемся на хороший ужин, после которого у всех свое время назначено в графике дежурства.

Следующим утром после завтрака собираемся и выезжаем в путь, теперь я все время еду на лошади, Терек приучает строптивого коня к новому хозяину, лучницы учатся ездить верхом по очереди, пока повозкой управляет кто-то из слуг.

— Ксита и Фиала! Вам тоже нужно уметь кататься на лошади, вполне возможно, что в будущем пригодится.

Ну, девушки немного с выездкой знакомы, наемники успели научить за время долгого сидения в лесу, поэтому им такое разнообразие только в радость.

— Возможно, что еще придется ездить по благородному боком, так тоже пробуйте.

Вопросы, конечно, у лучниц возникли законные и всю следующую ночь Фиала пытается узнать у меня, что это значит:

— Ездить боком, как благородные? Там же седло другое нужно?

— Да, седло другое купить не так сложно. Но можно просто другую повозку купить, на которых здесь дворяне катаются, — задумчиво отвечаю я подруге.

— А зачем все это? — не терпится узнать ей, но я больше ничего не говорю.

Будут ли еще такие варианты у нас — пока мне не известно, так что не о чем лишнего болтать.

Пока пройдем мое изменение статуса, посмотрим, как все это работает и сделает выводы по итогу.

Теперь я весь день еду между обоими слугами позади повозки, впереди Терек со стражниками о чем-то болтает на ломаном имперском, и все весело ржут, демонстрируя хорошее настроение.

А что, едем без особого напряжения, рекорды скорости передвижения больше не ставим, никуда не торопимся, питаемся вволю и спим под крышей — что еще требуется в средневековье для полного счастья?

Еще место для жизни хорошо бы иметь свое личное, конечно.

Поэтому слуги всерьез взялись за меня, теперь требуют правильно сидеть в седле, правильно сморкаться и так же правильно смотреть по сторонам вызывающим бараньим взглядом.

Я не спорю, охотно выполняю все указания моих теперь слуг, поэтому к концу дня они признают:

— Если одеть вас, господин воин, в норрскую одежду, особенно, если еще посадить на коня, то своим поведением и взглядами вы уже похожи на не особо знатного и небогатого норра.

— Вот и отлично, еще пару таких дней и можно будет переодеваться в норра, — понимаю я про себя.

Мне нужно уже за пару дней перед городом, когда движение по дороге станет гораздо оживленнее, переодеться где-то в лесу и дальше уже все время ехать истинным дворянином. Чтобы случайные попутчики не обнаружили вдруг с большим удивлением вчера еще отсутствовавшего в приметном караване целого норра, гарцующего впереди своих людей на приметном рыцарском коне. Когда еще час назад он ехал простым наемником на обычной лошади.

Уж такого наемника здесь никто не спутает с благородным дворянином.

Но, пока ничего такого на дороге нет, повозок и подвод едет, конечно, по ней побольше, только они здесь по округе катаются, никто перед нами или за нами следом долго не тащится в сторону Крумбаха.

Основной поток товаров из Империи и Вольных Баронств проходит по более центральным дорогам королевства, а из соседнего Гальда вообще все везут вдоль побережья, на котором стоят обе столицы.

На нас активно посматривают, чем-то все же наш караван отличается от местных мужиков, но мы ни с кем не общаемся и поэтому вопросов никаких не возникает ни у кого. За день проезжаем несколько мостов, везде плачу за нашу толпу одну-две серебряных монеты, их в местном золотом столько же, как в Гальде, ровно двадцать четыре.

Постоялые дворы довольно дешевые, еда в них вполне такая ничего, про ужасающую современного человека антисанитарию на местных кухнях я стараюсь не думать.

— Наша РЕГЕНЕРАЦИЯ все равно вывезет всякие кишечные проблемы.

Наливаю себе пару стопок крепкого вина на аперитив после трапезы, спутники мои радуются пиву, дешевому и пахнущему ржаным хлебом, крепкое они не пьют вообще. Поэтому отмыл себе из трофеев деревянную фляжку на пол литра и наполнил ее в одном из первых постоялых дворов доверху крепкой перегонкой из зерна. Градусов тридцать в напитке имеется, никак не больше, но вкус меня устраивает.

Через четыре дня такого монотонного пути мои слуги-учителя пришли к общему знаменателю, что я уже вполне готов выступать благородным норром. Поэтому мне теперь придется спешно осваивать коня, хотя я до сегодняшнего дня успел на нем покататься, пересаживаясь сразу после Терека на него.

Легкие шлепки по сознанию очень не нравятся животине, поэтому на Терека она уже так не бросается. Тот, конечно, очень опытный всадник и знает, как поставить на место капризное животное, еще меня обучает таким способам. Но, имеется определенная проблема в этом случае, мой маленький опыт в управлении лошадьми не особо мне помогает, конь продолжает активно меня пытаться прессовать. Поэтому на пятый день пути я не выдержал постоянных взбрыкиваний, попыток еще раз укусить за колено и, плюнув на весьма вероятную возможность превратить животное в просто цветок, отвесил по сознанию скотины удар посильнее.

Не такой силы, как тогда сгоряча козлу зверолюдов досталось, копыта не разъехались в стороны, но все же конь впал в пятиминутную задумчивость, оставаясь стоять на одном месте. Потом пришел в себя и уже с радостью сжевал хлебную корку из моих рук, не попытавшись схватить мои пальцы.

— Дело пошло, — подмигнул мне внимательно наблюдающий за мной наемник.

— Пора на отдых вставать, — добавляет он. — Время пришло и жрать уже охота.

Ксита с Фиалой его сразу же поддержали, им такое неспешное путешествие очень нравится, свежий воздух и много горячих лучей светила. Им я сказал постоянно носить широкополые крестьянские шляпы, чтобы кожа поменьше загорала.

После сидения в лесу девушки были не слишком загорелые, но уже три недели сплошной дороги под лучами Ариала покрыли их открытую кожу равномерным загаром.

— Вот подходящее место для привала! — и Терек поскакал на простой лошадке в небольшую рощу между основной дорогой и отворотом к какому-то имеющемуся там дальше замку.

Его донжон виден за лесом, сам замок находится не так близко, километров четыре-пять до него.

ПОЗНАНИЕ намекнуло, что с этим замком могут образоваться какие-то проблемы, но найти подходящее свободное место на дороге для привала здесь, в уже плотно обжитых краях, вообще не так легко, как в той лесистой местности, по которой мы катились с самого начала.

Появилась мысль проехать еще пару часов до какой-нибудь таверны или постоялого двора, но я решил именно сейчас в этой подходящей роще переодеться в благородного норра и дальше уже выступать именно таким образом.

— Пришло время выходить из сумрака, заявить о себе, как полноценном имперском дворянине, — уговариваю сам себя.

Остальные наши встают на дневной отдых, снимают купленные по дороге поленья с повозки и готовятся разогреть все ту же кашу с мясом. Пришло время остановиться и дать передохнуть лошадям, неплохая таверна осталась в паре часов хода позади, до следующей мы еще не добрались, а по расспросам встречных путников она находится не близко.

Ну, не всегда же питаться на постоялых дворах или тавернах, можно и так остановиться в красивом месте, потратить пару часов на отдых и приготовление еды. Лошадям все равно требуется передышка, возможность пощипать травки и просто попастись в свое удовольствие.

Я отдаю поводья уже прилично ведущего себя коня одному из стражников, который Квартум, прихватываю на плечи с повозки пару мешков с вычищенными дворянскими одежками и в сопровождении одного из слуг, а именно Вольчека, отправляюсь за кусты переодеваться.

Мог бы и сам, но мне уже объяснили, что прислуга создана именно для такого дела, да еще кольчугу покойного норра надеть необходимо, чтобы я себя поувереннее чувствовал. Так что примерно за десять минут, посветив дешевым нижним бельем, которое мне придется поменять в городе, я оказался полностью одет в дворянские шмотки.

И как раз вовремя вернулся к своим спутникам из глубины рощицы, сразу же лицезрея изменившуюся заметно картину.

Перед Тереком и обоими стражниками появились шесть лошадей, а на них восседает один благородный муж во главе пятерых дружинников. И все они одоспешены, и сурово так настроены по отношению к моим людям.

— Ну, ведь понимал же, что есть реальная возможность нарваться на местных силовиков, — остается себе дать моральный подзатыльник, только уже пора вступать в разговор.

Который у Терека с приезжим отрядом как-то сразу не наладился, судя по их суровым лицам с обоих сторон.

За нами следом на привал заскочила еще одна крестьянская подвода, около нее уже стоит еще один местный дружинник, сурово допрашивая возницу.

— Кажется, это у местных бизнес такой, разводить проезжих путешественников за парковку на своей личной территории на солидные деньги, — понимая я, подходя к моему теперь коню и запрыгивая на него с повышенной ловкостью.

Эта скотина пока не стала проявлять свой дурной характер, поэтому я подъехал к гостям и вопросительно уставился, как положено, бараньим взглядом на них.

— Что у тебя тут случилось? — обращаюсь я к наемнику, как бы, не замечая новых действующих лиц.

— Да вот его милость говорит, ваша милость, что мы заехали в его рощу и попортили здесь траву! — взглянув искоса на меня, правильно отвечает Терек. — И костер палим без его разрешения!

— И сделали это без спроса! — суровым голосом добавляет дворянин, демонстрируя серьезные претензии, а воины за его спиной изобразили как можно более устрашающие рожи.

— Понятны ваши претензии, уважаемый! Девушки, приготовьте ваши музыкальные инструменты, — обращаюсь я к лучницам. — Возможно, что господа сочтут желательным послушать песню перьев! И машинки тоже заряжайте!

Это сигнал Фиале и Ксите готовить луки для стрельбы, а слугам нужно помочь им с надеванием тетивы, потом самим заниматься арбалетами. С мужской силой все делается гораздо быстрее, через несколько секунд луки, один за другим, будут готовы вмешаться в процесс пока мирных переговоров

Не вовремя я ушел в кусты, слишком быстро появилась здесь местная дружина, наверно, наблюдают постоянно и сообщают про таких незадачливых гостей своим хозяевам. Ну и забирают у невезучих, что получится.

Среди дружинников возможного противника имеется тоже один арбалетчик с пока не заряженным арбалетом, поэтому необходимо изначально подключить стрелковые возможности нашего отряда. Чтобы потом совсем ненавязчиво, но очень доходчиво продемонстрировать явное преимущество в этом вопросе у нашей стороны.

То обстоятельство, что появились луки на сцене, а обычные крестьянки с виду принялись их уверенно натягивать, немного уравновесит наши боевые возможности.

И еще, самое главное, мое появление в дворянском статусе, иначе бы вообще никто не стал особо разговаривать.

Они тут выступают на своей земле, а мы какие-то просто пришлые, вообще даже не местные люди без понятного хозяина.

Без понятного хозяина оказались, когда владетельный синьор разглядел караван, остановившийся постоять на его личной земле. А вот теперь уже вполне себе благородный ответчик внезапно появился из кустов.

— И так, о чем бы хотел переговорить со мной уважаемый дворянин? — я выезжаю вперед с уверенным видом, а у самого в душе серьезное опасение, что чертова скотина сейчас начнет кусаться или еще брыкаться.

Вот будет всем смешно, когда я со своим конем справиться не смогу, да еще и навернусь с него!

Ну, в любом случае нужно отвлечь внимание приехавших воинов от хлопот с луками и арбалетами за нашей повозкой.

Получается, я как раз очень вовремя переоделся, чтобы первый раз говорить на равных с местным дворянином.

Ну, посмотрим, как у нас получится договориться?