Электрик. Книга 2

Глава 13

— Благородные послушницы и монашки? Да полным-полно было таких в нашем монастыре! — сразу же заявила Ксита опять своим непередаваемым голосом. — Много кого сдали на время на благочестивое воспитание или навсегда!

— Тише, наша новая подруга по умениям! — напомнил я ей про необходимую конспирацию.

— Да они все на улице с пивом сидят, пропивают твою плату, — отмахнулась характерная девушка, говоря именно о наших новичках.

— Все равно, говори тише! Надоело мне уже вас всех предупреждать про режим сохранения нашей общей тайны! Теперь, кто накосячит — высчитываю четверть золотого из еженедельной платы!

Решили на общем собрании, что поставим себе тоже плату в четыре местных золотых за месяц. Чем мы все хуже тех же нанятых недавно слуг и стражников? Жизнь коротка и нужно потратить все деньги сразу, этот девиз поддержали, конечно, единогласно мои товарищи.

Теперь все дружно замолчали, наверняка дают себе зарок вообще громко не разговаривать. Деньги никому терять не хочется, а я наглядно понимаю, что реально привыкаю командовать и наказывать, как бы, моих подчиненных вместе со своей новой личиной благородного норра.

Ну, так оно и должно все естественным образом выглядеть, приказы обязаны вылетать на автомате из крутого норра без всяких никому не интересных, да еще слишком интеллигентных размышлений.

— Значит, много было? И что, все они погибли при разорении монастыря?

— Нет, часть самых знатных послушниц забрали родственники, когда узнали, что граф Апольчивер собирается напасть на монастырь, — отвечает мне Фиала. — Это страшное дело долго созревало, так что многие благородные про его замыслы знали. Но вмешиваться никто не стал, настоятельница оказалась слишком принципиальная, что многих не устраивало, а граф слыл слишком значимой фигурой при королевском дворе. Одно время даже служил первым королевским советником!

— Обалдеть! Какое гнездо мы разворошили на самом деле! Целого первого королевского советника прибили, хорошо, что хоть в отставке уже! — ужасаюсь я про себя и добавляю:

— Самые знатные нам не требуется совсем. Мне интересны только бедненькие, оставленные без возврата девочки и девушки дворянки, про которых все родственники уже давно забыли. Нужны их имена и все прочие подробности, если они еще окажутся родными сестрами, то вообще прекрасно, — выдаю я свои пожелания.

— А почему именно родными сестрами? — не понимает Ксита.

— Потому что вы тоже родные! — не могу сдержать я смешка. — И очень похожие внешне. То есть мне такое условие не обязательно, но, если есть какие-нибудь сестренки, неважно какого возраста, среди послушниц или даже монахинь, то расскажите мне про них. Или из вашего отряда лучниц тоже такие подходят, если они из благородного сословия.

После десятиминутного обсуждения сестры вспоминают про две пары родных сестер, живших в монастыре:

— Две сестры Волерин были младше нас лет на пять, а две сестры Брунильяк почти наши ровесницы!

— Кто из них был темненькими?

— Волерин были, — неуверенно отвечает Фиала. — Брунильяк точно светлые блондинки, очень красивые.

— А почему так неуверенно говоришь?

— Да плохо уже их помню. Ксита, ты не подскажешь?

Но сестра только разводит руками:

— Это ты с мелочью постоянно возилась! Доброта наша монастырская! Я-то не обращала на них внимания. Анд… Ваша милость! — тут же поправляется она, заметив, как у меня торжествующе расширились глаза в ожидании ее промаха. — Да зачем тебе это?

— Значит, станете скоро на пять лет моложе и еще называться будете так же — Волерин! — подвожу я итог обсуждения. — Ксита и Фиала Волерин! И еще придется выглядеть дворянками! Вести себя, как истинные дворянки!

Потрясенный вид сестер выдают пока только широко раскрытые глаза.

— Не очень важно, чтобы они совпадали с вами по внешности и были тоже сестрами, но все-таки немного желательно. Мало ли кто-то появится со временем, кто помнит двух темноволосых девочек из вашего монастыря. Хотя и вряд ли такое вообще случится, но лучше хоть немного соответствовать настоящей истории.

— Что с ними случилось после захвата монастыря? — такой теперь вопрос у меня.

— Да, наверно, тоже, что и со всеми остальными? — пожимает плечами Ксита. — Затрахали и убили вояки, или к графу в замок угнали. Там их примерно что-то такое же ждало. Мы сами чудом с наемниками спаслись, уже не до того было, чтобы по сторонам смотреть, когда убийцы графа взяли стены и ворота.

Сейчас, когда уже получилось отомстить графу сполна, мои подруги больше не ругаются нехорошими словами при упоминании его поганого имени. Теперь даже вспоминают про него с явным удовольствием, ведь тело могущественного вельможи, самого первого советника короля давно едят черви, а мы все еще живы и даже здоровы наперекор судьбе.

— То есть имеется небольшой шанс, что они сейчас где-то живы и здоровы? Ну, нам все равно это доподлинно никак не узнать, придется так немного рисковать. Я тут карту Ксанфа купил, даже с размерами, — вытаскиваю цветную карту на широкой полосе телячьей, хорошо обработанной кожи. — Пять золотых отдал, чтобы правильно понимать, что где находится.

— Вот, это примерно то место, где находимся мы сейчас, сам Крумбах на карте есть, конечно. Вот Варбург, город на самом краю королевства, около него ничего похожего из городов больше нет, так что наш выбор однозначный. Нужно приготовиться жить там, где есть какая-то развитая жизнь, какой-то серьезный город, только, как можно подальше от столицы. Одни только деревни и села вокруг нам явно не подходят. А между ними есть еще пара отмеченных на моей карте других городов. Между Крумбахом и Варбургом примерно девять-десять дней езды, довольно приличное расстояние. От Жофера до Варбурга тоже добираться долго, целых три недели ехать, очень большой путь по здешним понятиям. Вряд ли когда-то житель Жофера приедет в Варбург, где встретит вас. Ну, или меня тоже, ведь мое благородное лицо все очень хорошо разглядели во время выдачи городской премии за тела бандитов Горбуна Хоба. Будем надеяться, что за эти два-три месяца, которые могут потребоваться на наше дело, никто из тех людей, кто хорошо знает вас в лицо по монастырю, разбойничьей жизни в Большом лесу, или сможет разглядеть и запомнить здесь почему-то именно в образе простых наемниц с луками, не доберется до окрестностей Варбурга. Чтобы прилюдно заявить, что вы не настоящие благородные сестры Волерин, и лет вам не шестнадцать лет, а уже целых двадцать. Ну, это здесь доподлинно и так никто не знает, кроме ваших настоятельниц и подруг в монастыре, так что нам проще.

Мои товарищи по отряду молча осмысливают новые знания.

— А зачем мне это нужно, сейчас скажу. Подумав довольно много времени, я пришел к выводу, что занять подобающее месте среди дворянского сословия Ксанфа нам проще всего именно через ваши браки с какими-то баронами или даже графами. Именно — что сделать проще всего и с большой гарантией можно устроить. Чтобы не воевать, не убивать невинных стражников и слуг других баронов, причем тогда шанс на какой-то долгий успех окажется совсем небольшой, — начинаю я трудный разговор.

Теперь на меня смотрят с ошарашенным видом все трое.

— Вы молоды, очень красивы, с прекрасными фигурами и, если у вас окажется хоть какая-то благородная родословная, если вы будете одеты, как настоящие дворянки, в красивые платья, если станете разговаривать тоже, как истинные дворянки или даже просто загадочно молчать, если сможете себя так подать — то нет никаких преград для того, чтобы быстренько выскочить замуж за кого-то из владетельных господ пограничья. Не обязательно сильно богатых, это будет сначала такой первый этап внедрения в местную жизнь. Что с имеющимися у вас сейчас умениями в сознании — вообще пара пустяков, чтобы понравиться и очаровать обалдевших от такой красоты мужиков, — продолжаю я, подпуская необходимую лесть в рассказ.

— Да, еще весьма необходимое условие — придется перейти в местную веру, что нам всем абсолютно необходимо по жизни. И мне, имперскому норру, и тебе Терек, пока просто наемнику и воину из Гальда… И вам, красотки, но вера в обоих королевствах одна, по большому счету, так что ничего сложного в этом поступке нет.

— То есть я остаюсь тем же простым воякой? И мне не придется учить какую-то новую чужую жизнь? — быстро понимает Терек, очень не желающий ничему серьезно учиться в своей старой жизни.

Есть у него такая тема, что больше ему ничего не нужно и все на этом.

— Да, ты останешься старшим стражи будущей баронессы, займешь по праву подходящее тебе место. Я стану выступать их благородным спутником, каким-нибудь очень дальним родственником из Империи. Слуги останутся слугами баронессы, а наши стражники — такой же стражей. Больше людей нам пока не требуется, чтобы появиться в граничных селениях и остановиться пожить в том же Варбурге. Только приехать туда придется именно со стороны Империи и Вольных Баронств, как будто мы возвращаемся именно оттуда. А точно не отсюда или из Гальда. Очень нужно на самом деле, чтобы с Гальдом нас вообще ничего не связывало, кроме вашего нахождения в монастыре. И, самое главное здесь то, что мы не те самые беглецы, которых сейчас разыскивают все благородные этой половины королевства. — продолжаю объяснять свою задумку.

— Ну, когда узнают про наши подвиги и получают примерное описание нашей внешности. То есть два наемника и две красивые лучницы должны пропасть навсегда. А вместо них появятся один имперский норр, две благородные дворянки, трое стражников и двое слуг, — добавляю я.

Я снова смотрю на лица нашей прекрасной половины, еще не осознавшей, что я им предлагаю.

— История ваша в общем такая — вы спаслись чудом из горящего монастыря, добрались каким-то еще одним чудом, не потеряв своей невинности, до своих очень далеких, очень дальних родственников в Империи. Где вас приняли, как бедных родственниц, дали прийти в себя, но по каким-то причинам не оставили жить в Империи, а отправили обживаться в Ксанф. Хотя бы из-за полного незнания имперского языка и явного нежелания его учить и, тем более, из-за отказа обязательно переходить в местную веру во Всеединого Бога, отрекаясь от своей прежней религии. Это серьезные такие поводы, чтобы вернуться хотя бы в Ксанф. Родственники ваши, про которых вы не хотите ничего никому рассказывать, решили не возиться с вами, просто выдав с возвратом экипаж для благородных, приставив еще меня, своего дальнего кузена, для охраны и отправив с вами своих постаревших слуг и стражников. Все окажется максимально правдоподобно, особенно с тем, что я, слуги и стражники говорим отлично по-имперски, — снова подробно рассказываю свой замысел.

— То есть в окрестностях Варбурга вы окажетесь благородными, но очень бедными и еще совсем невинными дворянками, которые очень хотят выйти замуж за какого-то из местных холостяков. Не важно даже, какого возраста и состояния, благо ваша юность и невинность при вас, — делаю я такой вывод.

— Юность? Невинность? — в голос спросили пораженные до глубины души лучницы. — Осталась при нас? Да ладно!!!

— Да, естественно. Наличие невинности обязательно на первую брачную ночь. Дальше уже не так важно, — спокойно отвечаю я.

— То есть ты хочешь от меня отказаться? — сразу же дошло самое главное до Фиалы, а Ксита предельно грозно вытаращилась на Терека.

Тот пожимает плечами и уверяет подругу, что про мои идеи совсем не в курсе.

— Это его милость только сейчас мне вместе с вами первый раз рассказать изволили!

— Совсем нет, милая Фиала. Ты, что, не знаешь, как такое женихание и венчание у приличных дворянок происходит? Постель положена жениху только после венчания в церкви, после официального заключения брака, когда ты уже в принципе становишься полноправной женой барона. Потом пир на весь мир, дальше уже поднимаетесь в спальню донжона, там ты берешь жениха под свой контроль и спать вообще ни с кем не требуется. Только со мной, но это пока тайное дело будет. Окровавленная простыня, конечно, утром показывается всем гостям, придется какой-то курице пожертвовать своей жизнью, чтобы молодая жена пожилого или все же не совсем молодого барона оказалась вне подозрения. Вот и все в принципе, что пока нужно нам.

— А дальше что? — дружно спрашивают все трое друзей.

— Дальше? Ну там все просто. Счастливый, но уже сильно пожилой муж быстро помирает, может, даже в первую брачную ночь. Но лучше все-таки через два-три дня после свадьбы, которые он ходит с очень счастливым лицом. А красивая, безутешная молодая вдова вступает во владение его владением. Вы все люди взрослые и понимаете, что без чьей-то довольно быстрой смерти в таком случае единоличной хозяйкой баронства точно не останешься. И еще возможно, что смерти всех бывших наследников или некоторой части родственников, в зависимости от того, как они себя станут вести при таком событии. Лучше, конечно, всего такого сразу избежать, но тут не все от нас зависит. Только это уже касается не молодой, прекрасной баронессы, а наше с тобой, старина Терек, дело — обеспечить переход владения под наше управление и защита его безопасности, как таких же необычных людей со способностями.

— Думаешь, это так просто, молодой девчонке остаться хозяйкой владения в совсем чужом краю, когда у покойного мужа свои наследники от прежних браков и многочисленные родственники имеются? — спрашивает практичный Терек, который вроде уже оценил мою идею в общем положительно. — После очень подозрительной смерти хозяина владения.

— Вообще сложно, если она обычная девушка без своей верной команды. Но, с нашей поддержкой и своими умениями очень даже нетрудно окажется на самом деле для нас. Только это реально законный вариант приобретения владения в свою собственность с определенной гарантией успеха. А, вот захватывать замок силой и все же добивать его хозяев — еще более кровавый способ, в таком случае нет никаких перспектив его захват как-то сделать законным в будущем, — продолжаю уговаривать я своих людей. — Очень требуется делать все самым законным образом!

— Так как получится объяснить такую скорую смерть жениха? — опять реальный вопрос от Терека.

— Смерть жениха, конечно, окажется подозрительная, но никаких следов насилия или какой-то отравы не будет найдено. Отношения между супругами пару дней будут очень хорошие для всех зрителей, просто сердце не выдержало у бывшего жениха, а теперь полноценного мужа от невероятного счастья. На какой уже день после свадьбы не выдержало — решать именно молодой жене, на сколько у нее хватит сил держать мужа-барона под своим контролем. Ну и нам, конечно, придется перехватывать его под свое управление время от времени, мы же тоже в замке должны будем для этого обязательно проживать.

— А можно как-нибудь по-другому нам жизнь устроить? Без всяких владений, смертей и войны за наследство? — спрашивает Фиала, Ксита ее горячо поддерживает.

— На самом деле можно, не обязательно в дворянство лезть. Можно и простыми людьми где-то здесь прожить, тихо и мирно. Но, только с нашими невероятными способностями — прожить довольно пресную жизнь на самом деле. С тем, что у нас в голове имеется, можно и по дворянской стезе двинуться, хотя бы простым людям в своем владении более лучшую жизнь устроим, — горячо говорю я.

— На самом деле это я вам пока сказал, чтобы вы сами между собой обдумали и обговорили такой вариант. Женихов, если будет сильно мучить совесть, можно среди совсем плохих претендентов выбирать, после смерти которых все их люди — крестьяне, прислуга и та же стража только очень обрадуются. Полных моральных и в остальном тоже уродов, типа того же графа Апольчивера. Которых будет совсем не жалко убивать. Нам же проще тогда окажется получить верность от подданных своим новым хозяевам. Но, пока просто думаем, обговариваем и размышляем, что вам самим хочется сделать. Я предложил свой вариант, вы предлагайте свои, все можно обсудить, ничего пока окончательно не решено.

Рассказав видение своего устройства нашей жизни, совсем пока еще не обязательного к исполнению, я вышел на улицу из постоялого двора и некоторое время просто стою в стороне от нашей повозки, размышляя о своем предназначении в этом суровом мире.

Мне хочется, раз уж я оказался здесь и уже обзавелся друзьями и любимой, устроить не только свою жизнь, не только для них сделать тоже самое. Хочется еще помочь большому количеству простых людей, но, чтобы устроить ускоренный переход от феодализма к зачаткам капитализма, обязательно требуется стать полноправным хозяином своей земли, на которой они проживают.

То есть — крупным феодалом с солидным владением, где можно устроить жизнь по другим социально-экономическим принципам. Более справедливым, чтобы обеспечить более сытную по сути своей жизнь для крестьян, ремесленников и тех же купцов.

Сейчас это можно сделать только с титулом и владением, и только в лично своем владении.

Никакую крестьянскую революцию я поднимать не собираюсь, да и не похоже, чтобы местная власть так приперла здешних крестьян. Живут все по-разному, однако разбойников в лесах здесь, в королевстве, не видно совсем, поэтому брать на себя такую ответственность я сам не собираюсь.

Вот в Гальде разбойники есть, а в Ксанфе нет, а это очень в пользу управления королевством говорит.

То есть мои теперешние идеи — именно про новые социально-экономические отношения. Ну еще можно немного прогрессорствовать, правда, знания мои в основном все об электричестве и способах его получения, а оно здесь пока никому не требуется.

И те же опыты в этой сфере лучше проводить на своей лично земле. На каком-нибудь ручье поставить мини-электростанцию и куда-то приспособить получаемое электричество, хотя бы греть свой замок самыми простыми тенами.

Но нужно все же подготовиться к тому, что компаньоны мое предложение примут, в основном, конечно, за полным неимением своих планов.

И я нахожу обоих слуг, Вольчека и Фириума, отвожу их в сторонку, где провожу краткий опрос на тему:

— Как должны выглядеть молодые, невинные дворянки и что иметь при себе, если они приехали от родственников из Империи и очень хотят найти свое личное счастье где-то на границе между Вольными Баронствами и королевством Ксанф?

Они долго расспрашивают меня о том, каких благородных кровей эти девушки, что у них есть из того, чтобы предложить женихам и все такое прочее. Я пока не говорю, что это наши суровые лучницы, чтобы не пугать мужиков, но наматываю себе на ус новые сведения.

— Красота и молодость дают все шансы даже полным бесприданницам выйти быстро замуж.

— Если не по любви, а просто, чтобы найти дом на всю оставшуюся жизнь, и без какой-то особой разборчивости в женихах.

— Требуется выглядеть дворянками, иметь подходящую историю, несколько дорогих платьев на выход.

— Еще очень желательно появиться на дорогом транспортном средстве, как здесь катаются по дорогам самые обеспеченные дворяне. Наша простая повозка с одной лошадью плохо для этого дела подойдет.

— Нужно иметь побольше денег, чтобы занять несколько номеров в самом дорогом постоялом дворе и вести обеспеченный образ жизни. тогда женихов можно повыше уровнем выбрать.

— И тогда, ваша милость, не позже одного месяца эти прекрасные розы получат каждая по паре предложений скрасить жизнь одинокого благородного мужчины в его небогатом и неухоженном фамильном замке! — делает первым полностью устраивающий меня вывод Вольчек.

Ну что же, теперь мне есть, о чем подумать, хотя про приличествующий случаю дворянский экипаж я уже и сам додумался. И даже присмотрел пару таких карет-повозок в самом городе прописанных или просто приезжающие сюда из каких-то владений.

Однако на следующий день случилась пара таких событий, которые очень повлияли на нашу дальнейшую жизнь.