Эхо механической погибели

Глава 6 Прогулка

День ещё не начался, а уже был испорчен, мне дали задание, которое, как мне сказали, по плечу только мне. Все давно убедились в том, что мои навыки техника на высшем уровне, но какими-нибудь другими я похвастаться не мог. Сейчас мне будут рассказывать план моего задания, а я постараюсь от него отказаться.

Я вошел в сильно потрёпанную главную комнату в штабе, в стенах красовались дыры от снарядов, а краска на стенах и крыше обваливалась. В комнате уже стояло много стульев, повёрнутых в одну сторону, где должен был находиться выступающий, а на потолке висел уже новый проектор. Кажется, я начинаю понимать, что сейчас будет. Посидев несколько минут на стуле, в комнату зашли Кроуз, Рейчел, Рэвин и Джастин. Вид у них был не самый лучший, будто не спали несколько дней, что не сказать о Джастине, он, как всегда, был внимателен и осмотрителен, даже на дружественной территории. Я боюсь спрашивать, что сделало его таким.

-Так, всем молчать, ваши комментарии обсудим после разъяснения плана, так что располагайтесь, где хотите, а ты – Анджи, слушай особо внимательно, это дело очень серьёзно, - как обычно не правильно произнеся моё имя, Кроуз, капитан, быстро вставил какой-то накопитель данных в стол и проектор заработал, высвечивая изображение на стену.

-После атаки вражеских сил на наш город, у нас не осталось сил и техники для защиты, но мы нашли выход из этой ситуации. Пацан, ты проникнешь под прикрытием нового сотрудника в город, а потом уже и в форт столицы федерации, - слайды на стене менялись, показывая карты и сноски, - Твоя миссия будет заключаться в том, что ты станешь нашим шпионом под прикрытием, нам важен один очень важный проект, что использует и дорабатывает правительство, он должен помочь встать нам с колен и выстроить свою политику, с которой враг будет обязан считаться, план грандиозный и очень важный, ты будешь винтиком в нём и делать всё, что от тебя мы потребуем, - Кроуз готовился закончить свою речь, но увидел мой не самый счастливый взгляд, - что не так? Выглядишь так, будто призрака увидел. Ничего, мы из тебя ещё сделаем воина.

-Но… Но я не планировал становится частью движения против федерации… - неуверенным голосом я ответил на его риторический вопрос.

-О чём это ты, ты помог нам во время атаки, спас множество жизней, почему ты хочешь отступить именно сейчас?

-Я помог вам, потому что меня тоже планировали убить, я вообще здесь случайно. Слушайте, вы извините, конечно, но я уже достаточно вам помог, я не хочу встревать войну против федерации, может, они мне даже симпатичны, а плясать под вашу дудку, это жить в постоянном страхе, от которого я бегу, - не подумав о своих словах, я только моментом позже начал сильно жалеть о них.

Какой же я всё-таки бестактный.

-Ожидаемо, чего мы ждали? – в диалог вмешалась Рейчел, - нет, серьёзно, Кроуз, мы подобрали парня, когда его хотела сцапать монстрина, мы не знаем, кто он, откуда и что из себя представляет. Исключено, что он работает на федерацию, но это не сильно уменьшает количество вопросов к нему. Ты знал, что это произойдёт, хочешь сыграть на его слабохарактерности? Что мешает это сделать врагу? Это слишком глупо даже для тебя, неужели наше положение столь ужасно? - закончив свой монолог, она откинулась на спинку стула, а Кроуз выдерживал паузу

-Да, ты права. Ты отправила ко мне какого-то болванчика, а я понадеялся, что он поможет нам в войне. Действительно. Пусть. Выстави его за дверь, похлопай по голове и, чтобы не напрягать его будущих хозяев, нацепи на него тупой бейджик с надписью ‘Лучший раб месяца по версии мятежников’ и захлопни за ним дверь. Да, мы в ужасном положении, и я буду использовать все средства для того, чтобы выйти из него, но если вы продолжите втыкать мне палки в колёса, то я займусь всем сам, - после этих слов капитан стремительно начал идти в сторону выхода, пока не вмешался Рэвин.

-Кроуз, не устраивай сцен. Я так понимаю, Анджей издалека и не видит всей картины, но радуйся, ведь первое, что он увидел, это была свобода. Так давай дадим ему почувствовать и отношение федерации к обычным людям. Давай воплотим свой план хоть на половину, пусть он придёт к ним под видом нового работника, поживёт там и решит для себя, на какую сторону встать. Разве мы не славимся свободой? Так почему мы отбираем её так же, как это делает федерация. Мы вольны сами выбирать, куда идти, потому что мы выбрали свободу. Анджей, ты согласен на такую альтернативу? – после этих слов все в комнате стали смотреть на меня, в ожидании ответа. Рэвин действительно указал на корень проблемы и предложил лучшую альтернативу для меня, но также ли она хороша для Кроуза?

-Да, думаю. Меня это устроит, - я неуверенно согласился с Рэвином.

В диалог вмешался Кроуз: -Мы тратим огромные деньги на одного из лучших наёмников, чтобы дать себе призрачный шанс того, что этот слизняк займёт нашу сторону и поможет нам, почему я должен соглашаться и делать это?

-Потому-что иначе этого шанса не будет, а мы станем не лучше наших врагов, - высказалась Рей.

-Если надо будет, я готов стать хуже, - еле сдерживаясь ответил Кроуз, после он отвернулся и вышел из комнаты, оставив нас всех наедине.

-Не волнуйся на счёт него, он остынет. Не каждый день твою шкуру спасает парень, который даже войны не видел. Это пошатнуло его, - Рейчел попыталась разрядить обстановку, - надеюсь, ты сделаешь выбор, о котором не будешь жалеть.

-Пойду позову Проводника, - вставая со стула, Джастин вышел из комнаты, я уже и забыл, что он здесь.

-Так, расклад такой, - Рэвин начал объяснять мне суть задания, - мы наняли специального наёмника с безупречным послужным списком, он проведёт тебя через все посты и блокпосты к столице федерации. Будете идти пешком, на этом настоял сам наёмник, да и так для него и для тебя будет лучше. Как только вы доберётесь, и он удостоверится, что тебе ничто не угрожает, он уйдёт. Он не пойдёт за тобой на собеседование, но убедится, выживешь ли ты после него или нет, а после доложит нам.

-В смысле выживу или нет?! – после этого вышеупомянутого нюанса, я немного испугался.

-То и значит, если ты действительно хорош и сможешь пройти все проверки, то ты поступишь по поддельным документам на службу, но если ты не пройдёшь, то под тебя начнут копать и найдут нас, ну, а что делает федерация с предателями… - Рейчел решила вставить свою монету в этот диалог.

-Не будем отвлекаться, - Рэвин решил закончить свой монолог, - в дороге слушайся своего проводника, ни перечить, ни спорить, ни ослушиваться, это очень важно, он профи.

-Внутри он доведёт тебя до форта, и там ты будешь проходить тесты и проверки, чтобы выступить на должность техника. Не вызывай подозрений, будь профи, но не забывайся, - Рейчел добавила свою часть.

-Уходишь завтра, на рассвете, перед этим поговори с Проводником. Спроси, что от тебя требуется и всю интересующую информацию, но не доставай его, иначе в чемодане поедешь туда. Он не любит назойливых, - Рэвин закончил всё, что хотел сказать.

-А что за проверки меня ждут?

-Не знаю, никто не знает, наши шпионы никогда не справлялись. Видимо им не хватало ‘корпоративного знания в сфере мехов и машин профессионального уровня’. Но ты у нас парень прошаренный, справишься, - высказала Рейчел, пока Рэвин выходил из комнаты.

-Информации маловато.

-Ну а чего ты хотел, не в сказку попал. Будь у нас больше информации, нас так легко не ловили бы. Ладно, Проводник ждёт тебя возле жилого комплекса. Постой рядом с выходом, он найдёт тебя.

После этих слов, я пошел в сторону “своей” квартиры в этих-же жилых комплексах.

Я сел на лавочку возле здания и ждал, когда ко мне подойдёт Проводник. Я не знал, как он выглядит и какого пола этот человек, но мне сказали ждать, так и буду делать. Прошло минут десять, но я так и не увидел никого, кто мог бы походить на него, даже близко. Я откинулся назад и продолжил своё чудовищно долгое ожидание…

-Издевательство, к чёрту это, я пошел, - не вытерпев ещё сорок минут, я готовился встать и уйти.

-Я редко видел таких глупых людей, - слева от меня послышался голос мужчины.

-Извините, вы что-то сказали? – стараясь не создавать конфликта, я ответил ему, чтобы тот как-нибудь отговорился, а мы разошлись.

-Нет, тебе не послышалось. Завтра, утром, в шесть часов. Возьми что-нибудь полезное, буду ждать у выхода. Не советую опаздывать, - человек с грубым голосом ушел в неизвестном направлении, оставив меня наедине с собой.

Это точно был тот, кто должен меня довести до столицы. Он всё это время сидел около меня, а я не заметил. Да как я мог заметить?! Это же так тупо. Ничего не говорит о том, что он наёмник! Он ещё и оскорбляет.

Следующий день для меня был ужасен, я никогда бы не согласился встать в такую рань. Я не выспался, был вялым и в зеркале видел овощ.

Из нужного я взял только еду, нащупал в кармане адреналин, а свой пистолет я потерял. Я решил идти налегке, ведь путь будет очень большим, так что нужно взять максимум, но не переборщить, поэтому был сделан упор на еду. Я не особо понимал, как нужно снаряжаться в дальний путь. По моим расчётам, мы придёт в пункт назначения через неделю, при этом я прикинул, что мой протектор возьмёт побольше еды. Он же просто наёмник, а не какой-нибудь убийца.

Я подошел к выходу из города и увидел человека, который сидел рядом со мной на лавочке. Я был ошарашен. Он был вооружен снайперской винтовкой, пистолетом и мини дробовиком. У него было множество подсумков, но большая часть, как оружия, так и подсумков, были прикрыты плащом. Я смог разглядеть всё лишь благодаря тому, что в этот момент он отдавал на проверку КПП свои вещи.

Я медленно подошел к своему защитнику и начал на него пялиться. Я просто смотрел на него с подозрением, ожидая реакции. Он снарядил на себя всё оружие, повернулся в мою сторону и безразличным взглядом разглядывал меня с ног до головы. Видимо оценивал мой потенциал или смотрел, что я снарядил в поход.

Пока всё это происходило, я сумел разглядеть этого человека поближе. Это был мужчина высокого роста, с очень черными волосами. Я подчеркну, они очень черные, я такой черноты никогда не встречал. У него виднелась щетина, а его взгляд был, как у хищника, он держал под контролем всё, что происходило вокруг него, по крайне мере именно такое впечатление он у меня создал. Возрастом он походил больше к сорока, чем к тридцати пяти, а мускулатура была спрятана за одеждой, покрытой в некоторых местах пластинами. Я эти пластины узнал сразу, он снял их с охотников. Они славились своей лёгкой бронёй и подвижностью. Это были роботы на случай серьёзных проблем, но связанных больше с людьми, чем с машинами. Этот мужик был очень опытным, и он бы точно хотел, чтобы я не спрашивал о нём что-либо. Я так думал, но разве меня это остановит?

-Идём, - невозмутимым голосом Проводник окликнул меня, после нескольких секунд осмотра меня и пошел в сторону выхода из города.

-Стой, мне же тоже нужно дать свои вещи на осмотр, - я было уже готовился вытаскивать свои вещи, но охранник лишь с усмешкой посмотрел на меня, видимо не воспринимая всерьёз, и сделал вид, что меня нет, - а если у меня бомба?

-То я бы на месте бомбы взорвался в тот момент, как ты бы взял её в руки, - охранник с некоторым смехом отмахнулся от меня и продолжил читать какой-то журнал.

Я пошел за Проводником.

Мы шли очень долгое время молча. Я не понимал, почему он взял такую маленькую сумку под плащ. Много еды там вряд ли было.

-Слушай, а ты еды взял-то? – непримечательно я спросил у своего проводника, -в ответ тишина, - ты меня слышишь? – я задал ещё один вопрос, но ответа не последовало.

В такой атмосфере мы прошли ещё часов пять. Мои ноги отваливались, а для него это была будто обычная прогулка. Город был уже далеко, его было почти уже не разглядеть. Мы пробирались через горы, но путь лежал между ними, пока в какой-то момент Проводник не остановил меня резким движением.

-Эй, чт... - не успев договорить, тот прикрыл мне рот рукой.

Он пригнулся и очень быстрым движением забрался на небольшую скалу, вытащив бинокль. Его движения были очень скоординированы и молниеносны. Я, от части, понимал, почему он профессионал. Он спустился и направился ко мне.

-Устроим привал на той возвышенности, - наёмник показал на гору чуть дальше, но до этой возвышенности было топать ещё тучу километров.

Мы молча двинулись дальше, а я не мог утолить своё любопытство. Он что-то услышал и решил устроить привал, но что именно он услышал?

-Поделишься, что увидел? – нетерпеливо я задал вопрос своему спутнику.

Тишина. Бесит он меня. Когда я так стал рваться к общению с кем-то? Наверное, я просто хотел утолить своё любопытство. Или я захотел общения… Ха, нет.

После где-то часа похода, мы добрались до этой чертовой возвышенности, чтобы устроить привал.

Я нарвал веток для костра, собрал камни, но хотел я уже достать зажигалку, чтобы зажечь его, меня прервал мой напарник.

-Нельзя. Жди пол часа, - я удивился, почему я должен ждать пол часа? Что он увидел?

Он подошел к краю и начал наблюдать что-то в свой крутой бинокль. Бинокль был, видимо, военным, со встроенными тепловизорами и не только. Но что он высматривал? Я примерно прикинул, куда он смотрит и взял свой бинокль, хоть и не такой крутой. Я увидел охотников. Они были человеческого роста и строения, но это были роботы. Главная цель охотников – это поиск и ликвидация, но время их работы оставляло желать лучшего. Они были очень быстры, имели оружие ближнего и дальнего боя, встроенные визоры всех видов, улучшенная регистрация звука и кучу всего другого.

-Их заряд скоро упадёт, но как ты понял это? – я надеялся, что он хоть на что-то ответит мне.

-Батареи нагреваются за продолжительное время эксплуатации. Если измерить температуру среды, то можно посчитать время до отключения, - я был удовлетворён.

Теперь я точно уверен, что это не камень с самосознанием, а говорящий человек.

-Что им здесь нужно? Они хотят напасть на город?

-Паразит и мятежники, - я не понял о чём он, пока не посмотрел левее.

Я увидел лежащего меха, но самое странное, это какая-та биомасса, которая вытекала из него. Я не мог понять, что это, поэтому решил спросить Проводника.

-Что это?

-Паразиты питаются энергией и другими ресурсами от машин и паразитируют на них, заражая его. Они учатся. Превращают меха, на котором паразитируют, в панцирь, - я был шокирован.

-Ты хочешь сказать, что...- Проводник не стал дожидаться окончания фразы и встал и пошел в сторону лагеря.

-Хочешь жить? Не прикасайся к этим штукам. Я лучше тебя знаю, что происходит, не перечь и не спрашивай, это не твоё дело. А теперь открывай свои консервы и приготовь нормальную еду, - всё тем же невозмутимым голосом мне ответил Проводник.

-Я тебе не мама, да и у тебя что, нет своей еды? Если нам идти неделю, то такого количества хватит только мне, - раздраженно я ответил на его приказ.

Он посмотрел на меня очень пугающим взглядом, будто сверлил меня.

Я приготовил поесть нам обоим. Я знаю. Мне стрёмно от его взгляда, я бы лучше смотрел в глаза своего учителя, которому вместо домашнего задания, принёс журнал сомнительного содержания из-за невнимательности.

Пришло время спать, а завтра меня ждёт новый путь к неизведанному. И так будет продолжаться где-то неделю.

Наутро меня разбудил Проводник, и мы снова двинулись в путь, но перед этим я решил к нему обратиться с несколькими вопросами.

-Может, ты скажешь, как тебя зовут? – на свой вопрос я увидел тот же взгляд, что и обычно.

Я постепенно начинаю привыкать к нему.

-Ладно, мы можем пройти через место, где были охотники? Они, похоже, справились со своей задачей и давно ушли... - непринуждённо я решил испытать удачу.

Любые наблюдения об этом паразите, смогли бы помочь мне, наверное…

-Мы и так пойдём через это место, но к меху даже не вздумай подходить. Паразитов уже там не так много, чтобы он смог сохранить популяцию, но он опасен. Человек может быть временной мерой, как продукт для поддержания жизни, а они такое любят, - предупредил меня наёмник.

-Я буду осторожен, честно. Мне это поможет в выполнении задания, на которое ты меня ведёшь.

-Не забывайся. Я здесь, чтобы довести тебя, а не помочь тебе выполнить твои цели.

-Эй, я, возможно, лучший техник, которого ты когда-либо встречал, может я смогу разобраться с паразитом и помочь тебе узнать о том, что они из себя представляют и как это можно использовать. Давай заключим небольшую сделку, я изучаю паразитов под твоим полным надзором, а ты получаешь огромный шанс того, что я могу выдавить из этого скопления информации достаточно, чтобы ты больше никогда не задумывался об этих штуках, как о реальной угрозе, идёт?

Наёмник посмотрел на меня очень подозрительным взглядом. Он отказался, что и следовало ожидать, но попытка не пытка... Жалко, что он не оценил мой талант по достоинству.

Я ещё раз посмотрел в сторону со странным организмом, здесь было что-то нечисто. До меня доходили слухи, но… А в прочем, это не важно, сейчас важнее всего собраться с мыслями и дойти до места назначения без инцидентов.

Кстати, говоря о них, я не думал, что моё пробуждение будет столь грубым и опасным. Не знаю, может это инстинкты или какой-то сигнал из космоса, но небольшая толпа монстров, что смотрела на меня с вожделением, это не самая лучшая