Эхо механической погибели

Глава 4 Посвящение в войну

-Стой, - придержав меня рукой, ко мне обратился командующий, - успокойся, взгляни на себя.

-О чём это вы? – я посмотрел на свои руки и заметил, что меня всего трясёт. Я постарался быстро прийти в себя, но ничего не выходило.

-Как только в тебе хватило храбрости вызваться на это задание, ты скорее умрёшь от остановки сердца, чем сделаешь что-то полезное, если мы встанем перед вражеским капитаном. Чёрт, зря в тебя взял, – после этих слов последовала пощёчина.

Я сделал несколько шагов назад. Было очень больно, но это смогло остановить мою панику. Не успев опомниться, командующий повёл меня дальше, через город, а позже и через поле к месту переговоров.

Погода была ветреной, а в небе повисли серые облака. Холод пробирал до дрожи. Мы медленным шагом подходили к одиноко стоящему меху. Сзади него располагались ровно двадцать четыре других меха, все они в полной готовности смотрели в сторону города, будто не замечали нас. Мех командующего был здоровенной пятнадцатиметровой машиной смерти, полностью черный, с огромным количеством царапин и ссадин. Его система автоматического сброса брони и оружия давало ему огромную скорость, а в полностью вооруженном состоянии, это был очень тяжелый и крайне опасный мех, сравнимый боевой мощью с маленькой армией. Такие машины не ходили в одиночку, чаще всего они в количестве пары штук сопровождали особо важные колонны, или являлись мехом главного армии или отряда, так что подойти к нему было практически невозможно, хотя даже если это и происходило, враги долго не жили. Не самые передовые технологии и низкая совместимость со многим новым оружием были его основным минусом, любое изменение в проектировке могли повлечь за собой цепную реакцию и существенно снизить эффективность. G-1002 – его корректное обозначение.

Из меха командующего этой армии раздался звук открывающейся кабины, из которой вылез мужчина. На вид ему было лет тридцать пять, ловкими движениями он покинул своего меха и спустился к нам. Его взгляд устремился на меня, но потом он переключился на командующего рядом со мной.

-Что за пацана ты привёл на переговоры, Кроуз? Я не беру откуп пленными, они не интересны моему начальству, – с небольшой усмешкой на лице, обратился наш враг к нашему командующему.

-Не волнуйся за него, Райз, мы пришли выслушать тебя, каковы твои условия? – невозмутимым тоном ответил командующий человеку напротив.

-Ты сам знаешь, мы с тобой были давно знакомы, я питаю к тебе уважение, но эти бандиты… серьёзно? Ты обесценил всё, над чем работал всю жизнь. Они тебя не простят, сегодня произойдёт твоя погибель, – угрожающим тоном подчеркнул Райз его, да и наше, положение.

-Я это прекрасно понимаю, и что ты предлагаешь?

-Сдайся, мы захватим всех, кто находится в городе, и отправим их в резервацию для работы, как преступников. Ты достаточно усугубил их положение, не стоит сопротивляться.

-У меня встречное предложение, – с видимым упрямством командующий обратился к вражескому капитану.

-Предложение? Серьезно? В твоём-то положении?

-Слушай, мне плевать на свою жизнь, но ты сам понимаешь, я пойду на многое ради своих людей. Если они захотят умереть в бою, то я последую их зову, но есть люди, которые этого не хотят. Дай нам пять часов, мы вывезем от сюда тех, кто не заслужил смерти или не хочет её, а те, кто захочет пойти с тобой, они пойдут с тобой.

-Это не благородство в тебе запело, а глупое упрямство, но я пойду на уступки. Даю три часа, всех, кто не хочет умирать, их ждут солдаты по ту сторону леса, куда-бы они не пошли, просто так отпускать я никого не собираюсь, а ещё, если кто-то решит погеройствовать, того мои солдаты убьют на месте и, возможно, прихватят ещё нескольких, – Райз умел пригрозить и расставить все точки.

-Четыре часа, или мы снабдим всех гражданских оружием и взрывчаткой. Посмотрим, сколько выдержат ваши ходячие гробы, под натиском смертников, – командующий пошел в последнюю словесную атаку. Он хорошо понимал оппонента, будто предвидел всё, что Райз скажет.

Я сделал быстрый выпад в сторону Райза, но резко остановился перед ним за пару метров, сделав вид, что я споткнулся, на меня посмотрели, как на идиота. Он даже не шелохнулся. Я сделал пару шагов назад и встал в изначальную позицию.

-Я принимаю твои идиотские условия, но когда ты будешь умирать у меня перед ногами, я уже не буду давать тебе благородную смерть, ведь ты обмениваешь её на лишний час, который тебе и кучке других бандитов не поможет, – Райз готов взорваться от нарастающей бури гнева, но сдерживает себя и залезает обратно в меха.

Кроуз посмотрел на меня, как на идиота, когда я принял недвижимую стойку, спрятал руку в карман и во всё горло выкрикнул: - я убью тебя! Ты умрёшь здесь!

Райз посмотрел на меня также удивленно

, а позже взобрался на кабину меха, но посмотрел на командующего и язвительно выдал: -Командующий Кроуз, вы выбрали себе в напарники полнейшего идиота, я никогда не думал, что вы докатились до такого, – как только он договорил свою фразу, он закрыл кабину и ушел в сторону своих солдат.

-Ты недоумок или что? Надеюсь, что ты объяснишь своё поведение и не дай бог, что ты вызвался и сделал это, только ради смеха. Я клянусь, я тебя вобью в землю, как гвоздь, а потом подожгу.

Мы последовали обратно в штаб, где я уже должен был выложить всё, что успел разглядеть. Мы вошли в комнату, и в ней сразу повисла тишина. Я вышел к стене, у которой была небольшая возвышенность, как раз для изложения чего-либо. Все сели в ожидании, а Кроуз сел с видимой злостью, готовый меня уничтожить, как только я закончу… или начну. Я сглотнул и готовился говорить. Рейчел сидела рядом с ним, видимо она поняла, что и почему он чувствует, но не подавала вида. Мой доклад начинается.

-В армии врага состоит двадцать четыре меха, включая мех командующего. Восемь артиллерийских мехов R-025, девять легких мехов RK-103L, шесть тяжелых мехов MR-P и средний мех G-1002, ну, то есть облегченный от некоторого вооружения, понизив свой класс до среднего, видимо обусловлено необходимостью. Первое, что мне бросилось в глаза, это артиллерийские мехи. Командующий Кроуз, скажите, пожалуйста, вы же воевали на такой модели, как часто вы меняли камеры наводки?

Кроуз не понял, откуда у меня такая информация, но он не стал задавать вопросов, он понимал, что сейчас это не так важно.

-Никогда, у нас не было для этого запчастей, такие камеры можно было произвести только на фабриках, вместе с другими компонентами, а они уже все вышли из строя, да и смысла не было, – приняв невозмутимое лицо, Кроуз ответил мне на вопрос.

-Дело в том, что таким моделям обязательно менять их раз в несколько лет. Постепенно, после установки и первого запуска, некоторые компоненты камеры отслаиваются и становятся более чувствительными. Когда на абсолютной новой камере, повреждения создаются только напрямую или очень близкой ослепительной вспышкой, то старым достаточно гигантской вспышки вдали.

Все в зале начали переглядываться, видимо они не знали о таких свойствах камеры, я был горд собой в этот момент, не отрицаю, но я продолжил.

-Что говорить о тяжёлых мехах MR-P, то я сделал некоторую проверку. Дело в том, что у них плохой обзор, но это компенсируют датчиками, а в заводских моделях всегда стоит один датчик, и это датчик движения. В редких случаях выпускали модели с регистратором звуков. Такая модель тяжелых мехов была также оснащена системой полной синхронизации, что позволяло улучшить датчики. Все тяжелые мехи в тот момент наблюдали за нашими переговорами, когда я сделал резкое движение, пилот рефлекторно захотел направить на меня оружие и мех среагировал на такой рефлекс. Именно поэтому некоторые из них повернулись в мою сторону, хоть и на пару градусов. Что говорить про датчики звука, то они могли не только видеть звуковую волну, но и понимать звук, который исходит из того или иного места. Я это проверил криком, но никто из мехов не повернулся. Это можно было бы списать на то, что они уже были готовы к тому, что я бы выбросил, но в тот момент все находились на нервах, а я ещё и спрятал руку в карман, так что в этот момент за мной наблюдали особенно осторожнее. Исходя из этого, у них не было датчиков звука.

Весь зал переглядывался и пытался пропустить всю информацию через себя. Они, однозначно, были удивлены таким наблюдениям, я заработал себе на жизнь, после этого доклада, надеюсь.

-Про лёгких мехов я ничего не могу сказать. Их конструкция примитивная. Хотя из интересного, не любят резкие перепады температур, но это несущественно влияет на их эффективность.

Выдохнув, после такого монолога, я закончил свой доклад фразой: - доклад окончен.

В зале повисла тишина. Кроуз выглядел не грозно, но я не знал, что от него ждать. Мне было немного страшно, может он не воспринял мои слова и захочет увидеть мою голову на пике? Надеюсь, что нет.

Тишину прервал Кроуз: -С этим можно работать.

Я выдохнул.

Рейчел одобрительно кивнула, подошла ко мне и ударила по спине, видимо таким образом она меня поздравила с сохранением жизни.

Люди в комнате вновь заговорили. Кажется, они что-то обсуждали, но я их не слышал, я радовался, что выжил.

-Всем слушать меня внимательно, излагаю план! – все в комнате вновь замолчали и готовились слушать командующего, - артиллерию, если это правда, что сказал нам Анджело, мы остановим огромным фейерверком из вспышек и тепловых ловушек, снятых с мехов или самолётов. Город очень старый, в нём всё очень хрупкое, так что завалим зданиями нужные проходы, но оставим те, где проходит канализация. От веса тяжелых мехов дорогу должно проломить и таким образом мы их остановим. Приманивать, в случае чего, будем движением, так что можно не бояться говорить во весь голос. Что касается легких мехов, то постараемся их заманить на улицы, которые отметим на карте. В этих переулках их нужно уничтожить уже взрывчаткой или крупным калибром. У нас достаточно мехов, чтобы устроить засаду. Что касается среднего меха капитана, то он вряд ли пойдёт в город, будет наблюдать издалека. С ним разберётся команда Рейчел. Так, не будем медлить, у нас всего четыре часа, не теряйте время, фейерверки и обманки я лично проконтролирую, – после своей речи, все в зале разбежались кто куда.

Он подошел ко мне и похлопал по плечу. Видимо, это у них как-то передаётся.

-Капитан! – крикнул я в сторону Кроуза.

-Чего тебе? – немного раздражительно он ответил на мой призыв.

-Меня зовут Анджей, а не... Анджело, – ох зря я это сказал.

-Правда? Раз такой придирчивый, иди, готовь мехов, Рэвин поможет, а потом распредели их на 2 группы, чтобы одна атаковала тяжелые мехи, а другая лёгкие.

-Но сэр, как я могу такое сделать, я же не знаю… - не успев закончить фразу, капитан прервал меня.

-Слышать не хочу ничего, быстро, у нас нет времени, члены командования помогут.

После этих слов он ускорил шаг и ушел. Рейчел, которая была всё время сама не своя, подтолкнула меня сзади со словами: - отлично, у нас теперь есть план, шевелись уже, тупые бандиты сами не накажут гнусных вояк!

-Да, что-то я замешкался, – неловко ответил я на её весёлый комментарий.

-Как обычно, тебе бы пройти курсы на уверенность, если честно, а то ходишь всегда, как неживой.

-Это… Верное замечание, как переживём войну, обязательно запишусь на них.

-Вот и хорошо, Рокс с тебя возьмёт лишь половину от стоимости занятий.

-Рокс продаёт курсы по развитию самоуверенности?

-Нет, но никогда не поздно заняться мелким бизнесом, – закончив последнюю фразу, она удалилась куда-то за дверь. Это была приятная беседа.

Я устремился в ангар для мехов, меня встретил Рэвин со злым видом.

-Ты в таком состоянии хочешь помогать? Будешь под ногами мешаться! – я не понимал, о чём идёт речь, – идём, я тебе дам поесть, ты же несколько дней не ел. Как только ты соображаешь? Это ненормально.

После этих слов он повёл меня в столовую, где наложил мне еды. Обед, хотя уже, наверное, ужин, не важно, был максимально простым. Это была картошка с котлетами. Как напиток, он мне налил молока со словами, что меня это быстро поставит на ноги, а позже он будет ждать меня в ангаре.

Жадно съев всю еду, я пошел в сторону ангара. Меня ждал тяжелый день, но я хотя бы спать не хотел.

Я подошел к Рэвину, пока тот изучал планы, которые выслало ему командование.

-Выглядишь намного лучше. Я тут пораскинул мозгами, пока распределял ботов. Я подумал, что это должно было немного облегчить твою работу, пока я разбираюсь с мехами, – в подобные моменты он казался мне любящим отцом, который не хочет в этом признаваться. Не знаю, может это слишком сентиментально, но я бы действительно хотел подобного отца, а пока пора думать о выживании.

-Да, спасибо, я буду ориентироваться на них, – после этого мы переглянулись, кивнули друг другу, и он ушел работать.

В наших ‘войсках’ было 11 роботов. Посмотрев на карту города, я прикинул, как лучше нам было поступить. Всего 2 места с засадами, первая – для тяжелых мехов на главной дороге города. На карте было множество переулков, если туда расположить легких мехов, заставить их не шевелиться, то мы сможем зайти с буквально всех сторон. Что касается легких вражеских мехов, то здесь было всё сложнее. Мы не могли просто перекинуть туда средних мехов, чтобы их не заметили, а мехи могли в любой момент перегруппироваться. Ко мне пришла гениальная мысль, мы оставим средних мехов за зданиями, а улицу, за поворотом, завалим зданием. Как только легкие мехи остановятся, их накроет шквал ракет пехоты на крышах, а средние мехи по те стороны зданий, начнут решетить здания и заденут этим легких мехов. План был точен до идеала, но люди, которые выслушивали его, всё же сделали немного правок в расположении мехов и пехоты. Было неприятно, но они были, в отличие от меня, опытны в этом деле. Я доверился им и пошел к Рэвину, подготавливать мехов.

До атаки полтора часа.

Мы распределили мехов по позициям и попросили пилотов за 20 минут до атаки занять своих мехов. Нужные здания были разрушены в нужное направление, движение врага предугадано, а погода немного ухудшалась. Мы с Рэвином и самым серьёзным человеком в мире - Джастином заняли высоту, чтобы следить за выполнением плана.

Я задумался, почему Райз дал столько времени на очевидную подготовку к атаке? Может он всё поставил на артиллерию, или питал сильное уважение к Кроузу? Быть может, наш командир сыграл очень тонкую и умную игру, чтобы такое произошло, судя по всему они были сильно знакомы, быть может воевали бок о бок…

Время тянулось медленно. Я был очень напряжен, поэтому я решил немного разрядить обстановку.

-Слушай… Рэвин, как ты пришел в команду Рейчел? – непринуждённо я решил начать диалог.

-Ну… Её отец служил в федерации, а я был его другом. Мы часто общались с Рейчел, я её учил разбираться в мехах, пока её отец был на очередном задании. Может когда-нибудь она тебе расскажет о нём. Как только отца не стало, я помогал ей деньгами и сам часто сидел с ней. Работы прибавлялось всё больше и больше, я уже реже с ней виделся и меньше переводил денег. Я был на тот момент механиком при федерации. Нам ухудшали всё, что могли, я не знал, сколько смогу ещё выдержать. В один момент меня выкинули из-за проблем со здоровьем. Денег не было, лекарств тоже. Она использовала все знания, которые были взяты из наших с её отцом рассказов о нашей работе. Рейчел тихо прокрадывалась в мастерскую, стаскивала оттуда детали и продавала их контрабандистам. На вырученные деньги, она покупала мне лекарства и еду, я ей обязан жизнью. Потом об этом узнали, ну и вот мы сбежали.

-Она очень храбрая девушка, – невольно подметил я.

Мне слишком непривычно делать комплименты девушкам, даже если этот комплимент высказывается не ей…

-Да, я никогда не смогу её предать или бросить, как и она меня. Мы готовы даже отдать жизни друг за друга, но это можно сказать о любом члене команды… Кроме тебя. Извини, но пока не дотягиваешь, – после этих слов он рассмеялся. Даже Джастин невольно улыбнулся, пока разглядывал окрестности и армии врага.

Рэвин протянул мне фляжку с алкоголем: - на, попей, полечит нервы.

-Извини, я не пью, жизнь укорачивает, – пытаясь как можно мягче отказаться от выпивки, я немного поводил руками, показывая свою неприязнь.

-Как хочешь, это конечно правильно, но я не особо похож на святошу, – после этой фразы он осушил всю фляжку одним залпом.

С нами связался по рации Кроуз.

-Докладывайте, – бесцеремонно Кроуз выдвинул с нас требование.

-Армия врага стоит. Проблем нет, – монотонным голосом ответил Джастин.

-Хорошо, как только они пойдут, подай сигнал.

-Так точно, конец связи.

Двадцать минут до нападения.

Мы с Рэвином спустились с башни, пока есть время. Он пошел проверять заряды, а я думал, что делать мне. Я подумал, что раз Рэвин будет занят, то может попроситься к Рейчел? Ей же нужен полевой механик, особенно, если она захочет столкнуться с таким угрожающим мехом. В случае чего, мы сможем отступить и починиться.

Я подошел к ней, когда она отдыхала перед боем. Я постарался подойти как можно ближе.

-Рейчел… Слушай, если Рэвин не сможет тебе помочь с мехом, может я его заменю? – немного нервно я обратился к ней.

-Ну… Если только мы тебя высадим в безопасное место, чтобы ты не полез на под пулю.

План меня более чем устраивал, благодаря такому раскладу, я не буду в городе при атаке, а также смогу убежать в случае проигрыша. В целом, я думал о том, чтобы уйти с другими поселенцами, но меня слишком быстро обложили работой, да и быть преступником я особо не хотел, быть может в другом случае я смогу прийти к Федерации, как человек без имени? Хоть это и было цинично, я об этом задумывался.

-Отлично, ты придумала, как будешь к нему подходить?

-На этот счёт не волнуйся, но первые минут десять я всё равно пробуду в городе. Потом уже двинусь в сторону врага, за это время может произойти всё что угодно.

Я положительно кивнул, и мы пошли на позицию.

Холодный ветер и такое-же резкое похолодание воздуха, будто зима вернулась, что-то забыв. Потихоньку начал идти снег. Не знаю, знак ли это был, но скоро враг наступит, а я буду в центре битвы. Мне было страшно, никому такого не пожелаю. Смотря на Рокса и Рейчел, я удивлялся, как они сохраняли такое спокойствие. Хотя оно и понятно, видимо для них это было нормой. Самое страшное, это мир, в котором война – обыденность, но нынешние реалии именно такие.

Всё, возьми себя в руки, ты, возможно, погибнешь, но страх не показывай, я достаточно уже боялся, пора сделать передых от этого чувство и окунуться в самое страшное событие в моей жизни… Всего лишь…