Дядя самых честных правил 9

Глава 27 - Пьомби

— Ведите нас туда, синьор Алигьеро. И постарайтесь, чтобы никто ничего не заметил.

— Х-хорошо, я всё сделаю.

Я обнадёживающе улыбнулся нашему проводнику. Убивать этого “телёнка” не хотелось — выполнит обещание, и отпущу его, только посоветую сменить род занятий.

Киж хлопнул Алигьеро по плечу и тут же накинул на нас троих “плащ мертвеца”. Молодой инквизитор вздрогнул, часто заморгал и начал судорожно оглядываться.

— П-п-показалось… — пробормотал он и поднял с пола фонарь.

Но тут же почувствовал прикосновение холодной стали к горлу. А в ухо полился вкрадчивый шёпот Кижа:

— Нет, мой друг, не показалось.

Я думал, Алигьеро заорёт, но он сдержался, лишь побледнел и выронил фонарь.

— Н-н-н-н…

— Вперёд, синьор, к тридцать четвёртой камере, как и договаривались. И постарайтесь не огорчать меня глупыми выходками.

Алигьеро снова нагнулся за фонарём, развернулся и деревянной походкой пошёл по тёмному коридору. А следом пошли и мы, стараясь не шуметь.

За поворотом нам попались двое инквизиторов, ведущих под руки узника — бородатого мужчину в потрёпанном камзоле.

— Синьоры, я же уже всё сказал, — скулил он. — Зачем меня снова допрашивать, а? Даю слово, что я ничего больше не знаю!

— Брату-дознавателю об этом скажешь, — пихнул его кулаком под рёбра сопровождающий. — Живее ногами двигай.

Следом за провожатым мы прижались к стене, пропуская процессию. Инквизиторы кивнули Алигьеро, и тот кивнул им в ответ.

— Кто такие? — тихо спросил Киж, когда мы двинулись дальше.

— Брат Бартоломео и брат Джеронимо, помощники брата-дознавателя. Нам сюда.

Алигьеро повернул и начал спускаться по лестнице. Через тридцать ступенек мы оказались в длинном коридоре, скупо освещённом тусклыми магическими светильниками. Стены здесь заменяли решётки камер, номера которых были написаны римскими цифрами на дощечках.

Пока мы шли по коридору, я успел разглядеть некоторых узников, подошедших к решёткам. Одни были одеты в лохмотья, в которые превратилась одежда за долгое время заключения, другие попали сюда недавно и ещё сохранили относительно приличный вид. Первые молчали, провожая ненавидящими взглядами инквизитора. Вторые же либо молили отпустить их, рассказывая о своей невиновности, либо сыпали бранью и оскорблениями.

— Убийцы!

— Я не убивал его!

— Помогите!

— Мои дети умрут с голоду!

— Серые твари! Бог накажет вас!

— Я не виновен!

— Моя кровь на ваших руках!

В гулком подвале их голоса сливались в нестройный хор, похожий на стон грешников в аду. Наш провожатый вздрагивал, когда кто-то из заключённых начинал биться о прутья решётки, и делал полшага в сторону. И тут же отшатывался назад, потому что из противоположных камер к нему тянулись руки, желающие “пощупать” инквизиторское тело.

— Здесь, — Алигьеро остановился и поднял фонарь повыше, — к-камера тридцать ч-четыре.

Свет осветил низкую камеру и узника внутри. Вернее, узницу: женщину лет тридцати с чёрными немытыми волосами, висевшими сосульками, широким ртом и безумными глазами. Не знаю, сколько наш провожатый не видел женщин, но назвать её красивой было сложно. Узница подняла взгляд, ощерилась и хрипло засмеялась.

— Что, мальчик, пришёл посмотреть на ведьму-еретичку? Или пришла пора допрашивать меня? Веди, мой сладкий, веди! Я вам такого расскажу — век помнить будете!

Вскочив, она бросилась к решётке и схватилась тощими руками за прутья.

— Он идёт! Идёт! Я слышу его шаги! Убийца, не щадящий ни людей, ни демонов! Он придёт, и заплачут все кровавыми слезами! Живые будут завидовать покойникам и просить смерти! С востока держит путь Он, и мертвецы следуют за ним!

Инквизитор отпрянул, с ужасом наблюдая за беснующейся узницей. А она продолжала кричать, впадая в истерику и делаясь всё более безумной. В ней не было и капли Таланта, чтобы подозревать открывшийся дар прорицания — обычная сумасшедшая, заключённая в тюрьму, чтобы не смущала умы обывателей.

— Никто не скроется от взгляда его, и ни один не избежит кары! Убийца, Исторгающий, Разрушитель и Князь края света — вот имена его! Он убьёт любого, заступившего ему путь, исторгнет души нечестивцев, творящих мерзкие ритуалы, и разрушит демонские капища! А самих демонов сбросит в бездну, испив их крови и смеясь над падшими! Лишь детей пощадит он, дабы рассказывали они о жуткой славе его! Лишь я знаю, как опознать Убийцу — на лице его маска Бауты, и в руках он держит жезл с посохом! Кто увидит его в настоящем обличье, того…

Послышалась тихая усмешка Кижа, и я почувствовал, как он стянул с меня “плащ”, сделав видимым. Женщина замолчала на полуслове, уставившись на маску Бауты на моём лице и замерев с открытым ртом. Раскрасневшееся от крика лицо побледнело, глаза выпучились, руки судорожно сжались на толстых железных прутьях.

Анубис, не меньший шутник, чем Киж, тоже не удержался от выходки. Под пальцами правой руки я ощутил появившийся из пустоты middle wand.

— Уууу…

Не желая, чтобы она и дальше орала свои бредни, я протянул вперёд руку с Нервным принцем и прикоснулся “жезлом” ко лбу сумасшедшей.

— Ты будешь молчать. — Мой голос прозвучал из-под маски глухо, будто из могилы. — Никто больше не услышит твоих пророчеств. Молчи, или твоя душа никогда не обретёт покоя.

Женщина затряслась и начала отступать в глубину камеры, яростно крестясь.

— Я буду молчать, я буду молчать, я никому не скажу! Никогда! Никогда! — она рухнула на деревянный настил, служивший постелью, и забилась в угол. — Оставь мою душу, Убийца! Я никому не скажу о тебе!

Не обращая больше на неё внимания, я обернулся к Алигьеро.

— Это не та девушка, что я искал.

— Никого не привозили, — сдавленно пискнул он, — здесь нет других женщин.

Кажется, Алигьеро воспринял “пророчество” всерьёз и теперь смотрел на меня с ужасом в глазах.

— Синьор! Синьор! Вы помните меня?

Я обернулся на голос. У решётки соседней камеры стоял узник. В порванном камзоле, без шляпы, с разбитыми губами, синяком в половину лица и заплывшим глазом. Пришлось напрячься, чтобы опознать в нём щёголя Казанову.

— Джакомо?

Он изобразил куртуазный поклон.

— Простите, что предстаю перед вами в неподобающем виде, но обстоятельства сложились для меня несколько неудачно.

— Покровители обманули вас?

— Увы, — он засмеялся и развёл руками, — я немного ошибся в людях и попал в расставленную ловушку. Простите, что узнал вас в столь неподходящем месте, — Казанова указал взглядом на инквизитора, — но я не мог не воспользоваться таким шансом.

— Хотите, чтобы я вас освободил?

— Си, синьор! Если вас не затруднит такая малость. Кстати, я могу быть вам полезен. Вы разыскиваете здесь кого-то? Могу предположить, — он саркастически усмехнулся, — что вашу спутницу пригласил “в гости” наш дорогой дож? Тогда вы не там ищете. Скорее всего, она в Пьомби, Свинцовой тюрьме. Я легко проведу вас, синьор, уж мне-то хорошо известен путь туда.

Не успел я ответить, как Алигьеро обернулся ко мне и почти шёпотом заговорил:

— Синьор, я не могу отвести вас во дворец дожа. Мне строжайше запрещено проходить по мосту Вздохов. Только дворцовая стража и братья-дознаватели имеют на это право. Прошу, не губите меня! Я слишком молод, чтобы умирать, синьор!

— Отпирай камеру, — я указал на решётку, за которой нетерпеливо переминался с ноги на ногу Казанова.

Громыхая связкой ключей, Алигьеро открыл замок и обречённо опустил руки.

— Grazie, любезный брат!

Казанова выскользнул в коридор.

— Заходи, — я кивнул Алигьеро, указывая на камеру.

Тот тяжело вздохнул и, шаркая ногами, добровольно зашёл за решётку.

— Синьор Алигьеро, помните, я обещал оставить вас в живых?

— Да, синьор.

— Я держу своё слово. Но вы должны будете приложить ещё некоторые усилия.

Взгляд у него был обречённый и тоскливый. Я вытащил small wand и наложил на замок связку из трёх Знаков.

— Синьор Алигьеро, через некоторое время замок разомкнётся сам, и вы сможете выйти наружу. После этого вы должны открыть все камеры в подземелье и выпустить пленников. Поднимитесь на другие этажи и освободите всех, кого сможете. А затем бегите из тюрьмы со всех ног, не останавливаясь.

— Боюсь, это будет невозможно сделать, синьор. Братья…

— Им будет не до вас, уж поверьте мне. Вы обещаете выпустить узников?

— Сделаю всё, что смогу, синьор.

— Отлично! Если проявите расторопность, то сможете спасти не только свою жизнь — вам это зачтётся. И ещё совет лично от меня: бросьте ремесло инквизитора и займитесь чем-нибудь почище.

Я обернулся и жестом пригласил Казанову к лестнице.

— Прошу, Джакомо, проведите меня в Свинцовую тюрьму самым кратчайшим путём.

***

Казанова оказался тем ещё диверсантом. Даже избитый, он двигался легко и бесшумно, прислушиваясь к любому шороху и осторожно скрываясь от редких патрулей братьев-инквизиторов.

— Джакомо, откуда вы так хорошо знаете Карчери? — спросил я его шёпотом, когда мы в очередной раз притаились в боковом коридоре. — Вы же сидели в Пьомби и бежали именно оттуда.

— Ах, синьор Урусов, — он грустно вздохнул, — до того как инквизиторы взялись выкручивать мне руки, они не брезговали пользоваться моими услугами в разных щекотливых делах. Увы, я слишком поздно понял, что связываться с такими людьми себе дороже.

Оставшись незамеченными, мы добрались до коридора, выходившего на мост Вздохов. Со стороны тюрьмы переход никем не охранялся, а вот на той стороне дежурила дворцовая стража. Впрочем, они не слишком напрягались на службе — стояли в расслабленных позах, поставив “огнебои” к стене, и о чём-то негромко переговаривались.

Казанова выглянул из-за угла, осмотрел горе-охранников и шепнул:

— Синьор Урусов, дайте мне шпагу. Подойдём к ним с уверенным видом и неожиданно нападём. Дурачьё даже не успеет поднять тревогу!

— Сделаем лучше. Подождём одну минуту и спокойно пройдём мимо.

— Простите?

— Сейчас сами всё увидите.

Стражники оборвали разговор на полуслове, дёрнулись и по стеночке сползли на каменный пол. Киж ликвидировал их с одного удара, подобравшись к ним под “плащом”.

— Знаете, синьор Урусов, — покосился на меня Казанова, когда мы прошли мимо мёртвых стражников, — вы страшный человек. Я не хотел бы, чтобы вы были моим врагом.

— Не делайте мне зла, Джакомо, и мы останемся добрыми знакомыми. Заодно, можете рассказать это правило своим друзьям из масонских лож, пусть имеют в виду.

— Друзья, — Казанова скривил разбитые губы. — Вы никогда не были масоном, синьор. Это стая волков, готовых на всё ради власти, а не друзья. Фальшивое братство, где нужно следить за соседом, чтобы он не оторвал у тебя кусок. Один Сен-Жермен помог, когда я оказался в трудной ситуации.

К счастью, бродить по залам дворца дожа, рискуя попасться страже на глаза, не пришлось. От моста Вздохов мы свернули в узкий коридорчик, а затем стали подниматься по крутой лестнице под самую крышу.

Свинцовая тюрьма Пьомби оказалась совсем небольшой: короткий коридорчик с семью дверями по числу камер. На входе в него стоял стол, за которым сидел толстый сонный тюремщик, одуревший от безделья. Увидев меня с Казановой, он встрепенулся и расплылся в улыбке.

— Кого я вижу! Неужели Джакомо снова будет сидеть в нашей маленькой обители? — Он погрозил Казанове пальцем. — Смотри, в этот раз тебе не удастся сбежать! Я лично прослежу хр-р-р-р…..

Он захрипел, выкатив глаза из орбит, когда я схватил его за горло и вытащил из-за стола.

— Девушка! Её доставили сегодня утром. Где она?

Толстяк пытался отбиваться, но я приложил его спиной к стене и поднял над полом. Короткие ноги задёргались в воздухе, стражник мотал головой и только разевал рот.

— В камерах её нет! — крикнул Казанова, успевший схватить ключи и открыть все двери.

— Где она? — я зарычал в лицо толстяку.

— Повели в покои дожа, — захрипел стражник, глядя на меня с торжеством, — полчаса назад! Он её уже…

Договорить я ему не дал, хлестнув силой и заставив умереть на месте.

— Синьор Урусов, я сожалею, — Казанова сочувственно вздохнул.

— Где эти покои?

— Но там же…

— Не имеет значения. Ведите, Джакомо, быстро!