Двойной знак защиты

Глава 5

Глава 9.

- Кость, куда пойдем?

- Предлагаю сразу в Гатчину, сейчас лето, каникулы. Наши должны быть там.

- Согласен, только придется ждать, сейчас белые ночи.

- Так и поступим.

Мимо реки Теплой промахнуться было сложно, да и озеро сверкало тусклым серебром. Посадку произвели на заднем дворе усадьбы, сделанные мною светильники продолжали работать.

- Егеря, на выход! Все осмотреть, доклад в рубку по связи.

- Глава, первому. Чисто, никого нет, прием.

- Принято. Второй, как у вас?

- Никого нет, скотный двор пустой, прием.

- Глава, третьему, один человек на сеновале, ведем.

- Принято, конец связи.

И как это понимать? Куда все делись?

- Ваша милость, я Павел, конюх. Радость то какая, хоть вы живы.

- Так, встань, и рассказывай толком. Что здесь произошло?

- Прошлым летом пришла полиция, с казаками, окружила усадьбу. Бумагу вашей матушке передали, что все арестованы. Сами пройти не смогли, так к дереву прибили. Анна Николаевна выходить отказалась, потребовала адвоката. Не пустили того, и никого не пустили, даже продукты из деревни запретили привозить. Люди голодать начали, так матушка ваша их в деревню отправила. Спрятался в хлеву, картоху прошлогоднюю, что для свиней, ел. Свинок то мы давно съели, и птицу. А барыню с осени я не видел.

- Пахом, еще раз все тщательно осмотрите, я в доме буду.

- Сделаем, Глава.

В зале пусто, как и в кабинете, спальнях, гостиной. Никого, толстый слой пыли, затхлый запах оставленного жилья. Ага, письмо на секретере.

«Мой мальчик, надеюсь, что ты смог вернуться домой. Я не знаю, что произошло и почему пришли все эти люди. Скорее всего, деда уже нет в живых, его вызвали в академию письмом, а через день появилась полиция, объявив нас государственными преступниками. Поверенного вызвать не удалось, все посыльные были сразу схвачены. Требуют сдаться, подкидывают раз в неделю очередные ультиматумы. Продержимся, сколько сможем, а потом заставлю слуг уйти. Забери тело у камня Рода. Жалею, что не увидела внуков. Обнимаю и крепко целую. Отомсти за нас!»

А тут что? Приказ о проведении ареста, подпись неразборчивая, печати вообще нет! Понятно, почему мать отказалась, явная липа.

- Кость, нам надо к камню.

- Идем.

Я не был в этом подземелье десять лет, но помню все его повороты. Светильники с собойне брали, тут работает другой источник, так что опять зажигаем факелы. Все, пришли, осталась последняя дверь.

- Подожди минуту, брат. Я сам все сделаю.

- Хорошо.

Что это? Женская фигура в глухом платье, на полу, обнимает подножие Родового камня, рядом валяется перевернутая чаша и нож. Запаха гниения нет, вокруг тела легкая дымка.

- Костик, стой! Не прикасайся ни к чему, сначала надо поделиться кровью.

Тугая струя глухо ударяет в подставленную чашу, разбрызгиваясь во все стороны. Он что, по вене резанул? Чаша перевернута, нож отброшен, кровь шипит, стекая по раскалившимся выступам. Срочно, впечатать ладонь! Шипение пропадает, вместе с дымкой.

- Костик, она жива! Камень погрузил ее в стазис, замедлив все жизненные процессы. А теперь позволил нам ее забрать. Все, уходим! Только поклонись сперва.

- Слон Главе, срочно доктора в усадьбу! Как поняли, прием!

- Вас понял, выполняем.

Костик нес маму Анну очень медленно, редкие факелы давали мало света. Уже на выходе удалось ускорить шаг, нас ждали.

- Держим носилки, аккуратно укладываем. Несем на борт, в мою каюту, здесь очень пыльно.

- Глава, что с ней? Живая, но пульса нет, как и дыхания.

- Глубокий летаргический сон, общее истощение, атрофия мышц.

- Я с таким никогда не сталкивался, что делать будем?

- Укол камфоры, кислородную подушку. Как очнется, сладкое теплое питье, куриный бульон. Пахом, отправь людей в дом, надо все проветрить и убрать. К подземелью не приближайтесь. И конюха, Павла, накормите супом, твердую пищу не давайте.

- Все сделаем! И баню затопим.

- Братец, что дальше?

- Утром Павла отправим в деревню, с парой бойцов. Он там всех знает, так что информацию соберет. Если там из слуг кто остался, забираем, покупаем продукты, привозим сюда. Надо жизнь восстанавливать, а потом смерть сеять будем. И вообще, пошли спать, силы еще понадобятся.

Док остался наблюдать за мамой Анной, Костик с ним, конюх ушел в деревню, а я вырубился. Проснулся, когда с докладом вернулись егеря, принеся интересную информацию. Кроме информации, они добыли телегу, куда разместили захваченные трофеи и купленное продовольствие.

- Ты кто? Да вытащите ему кляп, он ответить не может.

- Управляющий Васильев. Вы ответите за преступные действия, я буду жалова…

Бац! Одна затрещина, а какое волшебное действие.

- Что ты делаешь в деревне барона Штерн? Там был другой управляющий, я тебя не знаю.

- Новый хозяин поставил, теперь деревня его.

- И кто хозяин?

- Известно, кто, Барятинские.

- Может, сразу его повесим?

- Он человек подневольный. Посадите в подвал, попробует выйти, сам себя убьет. Что еще узнали?

- Мы конюха вперед пустили, а сами огородами. Его в доме старосты скрутили, немного помяли. Пришлось вмешаться, все живы. Еще двое в трактире сидели, итого четверо. В деревне из усадьбы десять человек. Четверо отказались вернуться, остальные собирают вещи и подъедут через час. Служанка согласилась сразу. Никого из гвардейцев Рода в деревне нет, их арестовали. Управляющего из дома выдернули, вместе с кучей бумаг. Кричал громко, пришлось затыкать. Пленников привести?

- Не надо, грязи от них много. К изгороди прислоните, я сейчас подойду. Что про них люди говорят?

- Озоруют, людей плетьми бьют.

- Пойдем, побеседуем с проказниками.

Да, красавцы. Это не гвардейцы, не бойцы, а полицаи. Наели ряхи, ремни на животах не сходятся.

- Старший, кивни. Остальные смотрят и слушают. Как зовут, не спрашиваю, не интересно. Вопрос-ответ, да-нет. Не захочешь отвечать, на первый раз будет больно, на второй – очень больно, на третий - умрешь. Кивни, если понял. Не хочешь? Первый раз. Зачем дергаться, я простой вопрос задал. А, ты киваешь. Ты служишь у Барятинских? Нет? Уточню. Те люди, у кого ты служишь, работают на Барятинских? Понятно. Тебе платят, чтобы ты бил людей? Нет? Понял, тебе это просто нравится. Молчишь? Второй раз. Сомлел, слабак. Ко всем тот же вопрос. С вами все ясно. Сейчас вас развяжут, вы свободны.

- Кость, ты их действительно отпустишь?

- Ну да. Только обрати внимание, амулетов на них нет, моя защита растянута на тридцать шагов. Дальше они сами по себе. Пошли, нам док машет.

- Глава, барыня очнулась.

Я уже поднимался по трапу, когда четыре вспышки огня утвердили выбор этих людей.

- Мама, это я. Лежи, скоро подойдет служанка. Ничего не говори, попей. Ты жива, остальное потом. Сейчас тебя унесут в ванную, помоют, переоденут, покормят. Все в порядке, мы рядом. Да, у нас все хорошо, дети здоровы, фотографии покажу. Не вытаскивай трубочку, это для твоего дыхания. Тебя камень Рода защитил, глубоким сном. Не хмурься, я всем отомщу, даю слово. Вот так, спи.

Глава 10.

Хорошо, что Ильин полетел с нами, под его контролем мама Анна начала приходить в себя. Усадьбу привели в порядок, помогли вернувшиеся из деревни слуги. Пока егеря ходили на разведку в сторону Гатчинского дворца, я усиливал защиту усадьбы, заодно и деревню гвардами окружил. Замучаются теперь оцепление выставлять, а с оружием никто не сунется. Вернул старосту, убрав ставленника Барятинских, провел сход. От лица Анны Николаевны, как главы Рода, принял присягу у крестьян, слуг- отказников выставил за околицу. Это их решение, им и ответ держать. Триста человек, шестьдесят дворов. Продлил договор аренды земли, выдал старосте деньги на покупку продовольствия и лошадей в конюшню. Кряжистый мужик, не сломался под ударами невзгод, такой все сдюжит, на таких страна держится. Еще и для нужд общины денег отсыпал, а то управляющий наглеть стал, слабых обирать. Ничего, посидит в подвале, жирок сбросит.

Поскольку посевная уже закончилась, нанял несколько человек для работы в парке, саду и теплицах. Всего год без пригляда, а полно бурьяна, сорняков и зарослей крапивы. Староста сам отобрал людей, дав заработать нуждающимся, я сразу выплатил деньги.

По сути, ничего нового, по сравнению с порядком ведения дел, что сложился в Манчжурии. Как ты к людям, так и они к тебе. Держи слово, не закручивай гайки, не ломай то, что работает, не выпускай вожжи из рук – универсальные методы любого управленца. Без мелочной опеки, имея свою выгоду в деле, эти люди добьются многого.

Вернулись разведчики, принесли вести о том, что императорский двор в Гатчине. Это хорошо, не придется всю столицу обшаривать. Десять мягких гвардов вокруг дворца, еще четыре на выездах из города. Да, не завидую гвардейцам, им достанется больнее всего. Палаши и ружья, когда начнутся судороги, из рук выпустят, так ведь кирасы тоже из металла! C`est la vie, такова жизнь.

Мама Анна еще слаба, но разговаривать уже может, интересуется всем. Чтобы не волновалась, умалчиваю о магических способностях, про Дракона ни слова, потом сама все увидит. Получается пасторальная картинка, где нет места темной стороне действительности. Родных надо беречь, ей и так досталось.

Выждав два дня после блокады дворца, дал команду на вылет. С этим надо что-то делать, а то получается, сам первый ее и выполняешь, запустить машины то некому!

- Кость, нужен этакий ключ, артефакт-накопитель. В твоем мире ведь тоже такие были. Подумай со своей стороны, а мне представляется пластина с рунами, в нее вделан большой кристалл, что сможет энергию держать.

- Дома подумаю, когда время будет. Напоминаю, твой выход будет коротким, оставь резерв сил.

- Полетели уже. А то, вдруг, император сам в железе был.

- Штурман, высота двести, курс 130, малый ход. Перед дворцом три долгих гудка.

- Принято, командир.

Хорошо, что ограничил зону охвата, иначе бы весь город парализовал, вместе с вокзалом.Рельсы! А так, все останется в лесопарковой зоне, тела неудачников, в том числе.

- Штурман, посадка на площади, трап должен быть виден из окон. Гвардейцы, приготовиться к выходу!

Тренировки не прошли даром, заминок не было. Ссыпалась вниз команда, образуя четкую шеренгу, чинно спустилась знаменная группа, Летов взмахнул клинком, наш черед. Спускаюсь, обхожу строй. Поклоном приветствую Дракона, что сразу вылетел из люка, делая круг над нами. По огнешару из каждой пасти, как договаривались, и он возвращается на борт. Интересно, что это там горит, мне за тушей слона плохо видно. Взмах рукой, штурман дает еще один гудок. Ага, бегут, халдеи. Судя по мундиру, один канцелярский, другой из СИБа. Киваю Игнатьеву, тот передает свиток канцелярскому. Не дожидаясь каких-либо вопросов, возвращаюсь на борт, гвардейцы следом.

- Глава, позволь вопрос, а что в бумагах?

- Игорь Александрович, тебе, как исполняющему обязанности секретаря, скажу. Там требование, не просьба, об аудиенции с императором завтра, в это же время. Фактически, ультиматум. Текст на древнем диалекте китайского, пусть ищут переводчика. Текст на русском издевательски короткий, в форме приказа. Печати магические, попробуют разобрать – мозги вскипят.

- Жестоко. Только пойдет ли император на встречу?

- Откажется, накажем. Всех. Там про это есть короткая приписка.

- А что я буду делать на переговорах?

- Сидеть с умным видом, рисовать, носить портфель, передавать документы. Главное, молчать.

На следующий день церемониал был повторен, за исключением выхода Дракона. Решили, что запас сил не повредит, во дворце чувствуется присутствие нескольких сильных магов.

Да, ЧСВ у императора зашкаливает, придется наказывать. Подождав десять минут, взлетели. Круг над дворцом, ревун, жесткий гвард работает десять секунд. Еще круг, теперь тридцать секунд. Третий – минуту, после чего опять опускаемся у дворца, перед этим показательно взорвав беседку на берегу озера. Если и этого урока не поймут, просто улечу, переключив гвардов на полное подавление.

Ага, зашевелились. Бежать не могут, ковыляют, подволакивая ноги. Опускаем трап, Игнатьев принимает пакет. Что там? Согласны на аудиенцию, через полчаса. Ладно, дадим им время прийти в себя.

- Кость, а чем ты по беседке так врезал?

- Помнишь, как наглов топили? Там было ядро железное, с плазмой внутри, а я сделал каменное, результат удовлетворительный.

- Почему?

- Скорость полета низкая, надо тренироваться.

- А яма получилась большая, и деревья вокруг срезало.

- Ну да. Не эффективно, но эффектно. Перезарядка долгая, целая минута, дальность еще не проверял.

- Зато отдачи нет, по сравнению с пушкой. Открыл иллюминатор, и порядок.

- Все, нам пора идти.

- Господин, как вас представить его императорскому величеству?

- По протоколу - Голос и полномочный представитель сына Звездного Дракона, правителя Манчжурии. Коротко – канцлер, фельдгенерал. Иди, глашатай. Игорь Александрович, напоминаю, в руки документов не передавать, не брать, только на подносе. Наш лежит в портфеле, достанешь, как объявят.

- А зачем подносы?

- Чтобы не отравили, там защита специальная.

- Понял. Однако, тяжелая служба у дипломатов.

- Все, пошли.

Глашатай старался, хотя давал петуха. По бокам на лавках, согласно традиций Думы, три десятка человек, трон в глубине зала, на возвышении. Останавливаюсь за десять шагов, короткий поклон, достаю из широкого рукава халата верительные грамоты. Игнатьев подставляет серебряный поднос, на нем действительно нанесены руны. Весьма сложная цепочка вышла: уруз, турисаз, перевернутые райдо и вуньо, эйваз, альгиз. Зато с гарантией убивала все живое, даже таракан не успел до края добежать, и разлагала на части любые яды. Игнатьев в белых перчатках, безопасность соблюдена. Свиток взял тощий господин, сразу представил его в расшитом звездами халате и высоком колпаке. Явный маг, без вариантов. Попробовал сломать печать, дернулся от боли, передал императору. Ладно, поиграем в гляделки, пока император делает вид, что читает. Ага, на древнем дзянси. Какое первое впечатление производит Романов, если отрешиться от произошедшего? Тяжелый подбородок, тонкие чувственные губы, залысины, недостаток растительности на темени компенсирует пышными бакенбардами. Животик выпирает, лосины подчеркивают кривизну ног. Ему бы толкового стилиста. Что еще? Бегающий взгляд, суетливые движения пальцев на подлокотниках. Никаких признаков харизмы, им явно играет свита. Тянем паузу, пусть начинает первым.

- Что хочет от нас сын звездного Дракона, господин Голос?

Вот так, сразу? Понятно, что император получил доклад своего полковника, что беседовал со мной в Хабаровке. Ладно, не я сломал порядок дипломатического приема, сделаем свой ход. Молча протягиваю руку, показывая один палец, Игнатьев достает нужный документ. Это декларация, Urbi et orbi, городу и миру, о провозглашении власти сына Дракона над Манчжурией, о создании представительств и таможенных постов, вместе с требованием невмешательства во внутренние дела, как Манчжурии, так и всего Китая. Только не делай вид, что читаешь с листа, не теряй лица. Ага, обменивается взглядами со своими боярами, не знает, как поступить.

- Это все, или у вас есть еще что-то?

Ну-ну. Опять протягиваю руку, приходит очередь второго документа. Это ультиматум, требование выдачи всех, виновных в гибели барона Штерн, возврата арестованных гвардейцев Рода, выплате виры в два миллиона золотом. А на первом месте в списке стоит фамилия Барятинского, вторым идет имперский прокурор, боярин Алтуфьев.Срок ультиматума – три дня, в случае отказа у нас полностью развязаны руки. Император поднимает брови вопросительным домиком, я делаю короткий отрицательный жест, поклон, кивок боярам, уходим.

- Вот так переговоры! Ни одного слова, никто ничего не понял.

- Молчание – золото. Свою позицию мы обозначили, ушли спокойно. А вот когда они переведут текст…

Друзья! Не забывайте ставить лайки, от их количества у аффтора подымается настроение((