Двойной знак защиты

Глава 12

Глава 8.

Короткий отпуск, среди нескончаемой череды повседневных дел. Можно позволить себе поспать на час дольше обычного, спокойно заниматься рутиной собирания гвардов, заготовкой каменных блоков для ремонта малого слона, уделять не один час, а два общению с детьми. Дракон не балует своим посещением, новобранцам хватило одного раза. Принятие присяги – важный ритуал, тем более для будущих сержантов и офицеров гвардии. Две роты, специализация по взводам. Артиллеристы, связисты, десантники, разведчики, машинисты, таможенники, почетный караул, городская полиция. Командирам взводов, а ими давно стали наши егеря, заложены базы данных по своим специальностям, помимо общей для всех тактики, уставов и стрелкового дела. Кому какое дело, что здесь так не воюют? Пример генерала Цэцгэринчи у всех на слуху, его битвы неоднократно рассмотрены на макетах и картах. Вопрос возникает только один – имел ли он в своем распоряжении магов, или сын неба забрал всех? Тут есть, над чем подумать. А пока новобранцы бегают, отжимаются, преодолевают полосу препятствий с утра до вечера, в качестве короткого отдыха теория и письмо. До окончания КМБ будут заниматься все вместе, а уж потом придет время специализации. Самое главное, нет у нас такого явления из моего мира, как дедовщина, а еще цуканья из кадетских корпусов, помогает местный менталитет. Для вчерашних крестьян попасть в кадровую армию уже счастье, а тут они смогли выбиться в гвардию правителя, так что лезут из кожи вон. Да, им не понадобится идти в штыковую атаку, но пока они этого не знают. Зачем нужна кавалерия, когда один пролет слона решает исход любого противостояния? А нам стоит опасаться только присутствия на поле боя сильных магов, умеющих работать в команде. Кстати, о магах. У братца все лучше получается полет, время поддержания формы увеличилось вдвое. Вот что тренировки делают, с выходом в люди. А еще, он научился менять свою форму, вытягиваясь в длину во время нахождения в воздухе. На земле он грузный, классический Змей-Ггорыныч, только голов две, а не три, ходит на задних лапах. Толстый короткий хвост, как у крокодила, мощные челюсти, длинные острые клыки и когти. А в воздухе они уменьшаются, тело становится похожим на гибкого угря с маленькими крылышками. Такая трансформация не только улучшает аэродинамику, но и дает прямую отсылку к народным легендам и сказкам. Надо будет проверить, сможет ли он нырять под воду. У меня же левитация развивается очень медленно, мало времени уделяю. В приоритете сейчас ментал, тренируюсь на козах и овцах. Если что пойдет не так, съедим, а пока на людях учиться не буду. Одной особью уже управляю, заставляя выписывать круги и восьмерки на лугу, потом буду брать под контроль все большее количество. Да, есть пленники, но придется подождать до осени. Вот когда выкуп не заплатят к сроку, тогда и на них можно будет навыки отрабатывать.

- Кость, тебе надо сделать обруч-усилитель сигнала, отработаешь с костылем, потом уже и без него справишься. А так, десять метров, это ни о чем.

- Согласен. Он и для нашего общения пригодится, когда ты драконом летаешь. Чуть удалился, и мы друг друга не слышим.

- Вот и займись, между делом.

Ну да, легко сказать. Своими руками приходится монтировать гварды, станции связи, амулеты допуска, полосы левитации… Это все отработано, идет потоком, а тут задача нетривиальная. Еще и слона малого переводить на водород, машины укреплять. Хорошо, что не надо большого внимания уделять хозяйственным вопросам, Соловьев и Шляпин справляются, а фельдкорнеты закрыли военные. Как там у классика – чтобы остаться на месте, надо быстро бежать, если хочешь продвинуться вперед, беги еще быстрее. Не знаю, есть ли здесь Кэрролл, а мысль очень здравая.

Хуану и Ксие наличие компании сверстников помогло социализироваться, да и тем понравились новые игры. Иногда жульничают, особенно с мячом. Вера справляется, общение идет на двух языках. Надо будет детских книг напечатать.

- Кость, а что с ультиматумом, деньги нам не дали, голову прокурора тоже.

- Выждем еще месяц, а потом перекроем место слияния Шилки с Аргунью. Увяжем с ратификацией договора. Не поймут, закроем дорогу через Кяхту, Акташ и Краснокаменск, мы заявили о том, что это наша земля, и богдыхан согласился. Поверенный официально передаст наши требования, пусть думают. Не дадут ответа, слетаем. Там всего десятка три гварда надо поставить, давно хотел, а тут такой повод вырисовывается.

- А с монголами что решим?

- Установим гварды, после этого потребуем принесения вассальной присяги.

- Кстати, кто там правителем?

- Там нет уже три сотни лет своего хана, правит принц династии Цин из Поднебесной, имея титул цзяньцзюнь. Если не путаю, сейчас должен быть Исинь, дальний родственник императора Гуи. Через пару месяцев будет очень удачный момент, в Урге собираются на совет все князья и амбани.

- Это еще кто?

- Правители четырех областей, аймаков. Будут обсуждать вопросы торговли, открытия консульства России. Вот и заявимся прямо на бал.

- А если принц откажется подчиниться?

- Дадим возможность уехать. Одному. Без охраны и слуг.

- Ты точно не иезуит, брат?

- Зато наши руки будут чисты. Кстати, о чистоте. После того, как та девица отмылась, ты явно положил на нее глаз.

- Вот и не мешай, сам буду с ней общаться.

- Не вопрос. Только предупреди ее заранее, что она будет не одна. Вмешиваться не буду, сам набивай шишки.

Да, Монголию надо брать под свою руку, вопрос решенный. Пусть местные князья продолжают командовать в своих улусах, все они будут зависеть от торговых путей, а уж их перекрыть труда большого не потребуется. Десять миллионов лян серебром в год! С такого товарооборота между Монголией и Россией кормится куча нахлебников, пришла пора жестких решений. Не так много мест, проходимых для караванов, через пустыню Гоби и перевалы Хингана. Самым значимым является путь через Кяхту на Ургу, далее Калган и Великая китайская стена. Вот его и возьмем под контроль, у Кяхты поставим таможню. Никаких зон беспошлинной торговли, до ратификации договора, удар по кошельку заставит шевелиться посольский Приказ. Далее седлаем путь со стороны Кызыла на Кобдо, распылять силы не будем. Несколько гвардов закроют водный путь по Селенге и Онону, и получается торгово-транспортная монополия в чистом виде. За отдельными контрабандистами бегать не будем, они погоды не сделают. Нашей торговле со стороны Мукдэна и Цицикара ничего не угрожает, а вот дорогу от китайского Датуна закроем, как возьмем под контроль и реку Хуанхэ, будет таможенный пост и торговое представительство в городе Баотоу.

- Кость, расставляешь фишки на доске для го?

- Думаю, как обойтись минимальными усилиями.

- Когда начнем игру?

- Уже начали, известив нашего поверенного и представительство Поднебесной в Гирине. За месяц как раз успеем переделать малого слона. Но в Ургу полетим на большом, понадобится таможню ставить.

- Каменева возьмем?

- Игнатьева. Он уже секретарем работал, опыт имеет.

Иваныч с тремя помощниками разобрал машины глайдера за неделю, открыв мне фронт работ. Самым сложным узлом опять стал катализатор, на котором под воздействием энергии с преобразователя маны шел распад воды на два газа, с блоком фильтров тонкой очистки. Топку с колосниками убрали, котел нагревался мощными форсунками. Все металлические части, клапана и патрубки подверглись усилению, манометры заменены. Батарея баллонов с компрессорами заняла часть бывшего угольного бункера, теперь кочегаров не будет, как и бесконечной пыли с дымом. Въевшуюся копоть со стен и потолка отчистили, установили баки для воды. Теперь одной заправки хватит на путь до Петербурга и обратно. Хорошо, что уже есть опыт, переделывать ничего не понадобилось. Да, чуть не забыл сделать ключ запуска, иначе опять бы сам бегал котлы растапливать. Убрав дымовую трубу, получили возможность улучшить герметичность, как итог, сможем подниматься значительно выше.

Ершов, получив право первого проверочного вылета, весь светился от счастья. А как иначе, работал вместе со всеми, засучив рукава, знает все стоящие задачи, так что все по справедливости. Итогом программы испытательных полетов стало выявление нескольких слабых мест, оперативно устраненных, и вывод слона в рабочий режим. Высота подъема составила пять тысяч метров, а с кислородными масками остановились на семи. Максимальная скорость с новыми винтами достигла четырех сотен километров в час, крейсерская триста сорок. Машины имели еще достаточный запас мощности, но тут вмешалась ограниченная скорость катализа, с определенного момента приходилось тратить запас водорода из баллонов. А так, спокойная работа в буферном режиме, не снижая давления. Пока нас не будет, проведут до конца обкатку, выполняя текущие задачи.

- Кость, мы готовы?

- Штурман, взлет, набор высоты до трех тысяч, курс 270, средний ход. Пункт назначения – Кяхта.

Глава 9.

- Да, брат, очень важное поле мы заняли. Товарооборот местный за прошлый год составил шестнадцать миллионов рублей, куча торговых представительств в городе, а тут появляется не понять кто, и перекрывает пути в обе стороны. За такие деньги купцы всех порвут.

- А нам еще лучше, будут подталкивать принятие решения со своей стороны.

- На прием к городскому голове пойдем?

- Не по чину ему нас звать, все переговоры только с генерал-губернатором Муравьевым, или с полномочным представителем императора. Пока не с кем разговаривать, караваны будут стоять.

- А с монгольскими и китайскими торговцами что делать будем?

- Ничего, постоят в Маймачене. Пока Игнатьев строит здание новой таможни, мы продолжим закрывать границу. По сути, через Монголию проходит только три дороги, первую уже закрыли, вторая идет мимо озера Балхаш до Кульджи, далее до Хами и Ланьчжоу. В Хами к ней примыкает еще один путь, от Арала, через Бухару, Коканд, Кашгар, Хотан. Здесь нам понадобится три десятка гвардов, у Балхаша еще меньше. А вот с дорогой через Хами придется хорошенько подумать. И над размером пошлины, сильно завышать нельзя, иначе купцы обратят свое внимание на морской путь, через Тянь-Цзинь.

- Вот просто возьмем, и перекроем торговые пути?

- Не все, а только те, которые не можем контролировать. Зачем нам конкуренты в Средней Азии? Лезть же туда и захватывать земли мне совершенно не хочется.

- С перспективой все ясно, как поступим с местными князьями?

- Монголия разделена на четыре аймака, те, в свою очередь, делятся на мелкие уделы. У кого баранов и лошадей много, тот и князь. Через неделю в Урге должны начаться выборы нового амбани, наместника Поднебесной. Вот и заявимся на этот праздник, предъявим полномочия.

Оставив Игнатьева с бригадой строителей и звеном будущих таможенников возводить комплекс зданий с большими складами, караван-сараем, казармой, жилыми домиками, убыли закрывать границу дальше. Недавно мне удалось решить вопрос с диаграммой направленности защитного излучения гвардов. Если все ранее установленные гварды выдавали окружность различного радиуса, в зависимости от мощности и типа, то новые образцы основной лепесток диаграммы направленности вывдавали вытянутым эллипсом, за счет чего дальность достигала двадцати километров, а ширина снизилась до пятидесяти метров. Изменение конфигурации получилось достичь за счет добавления в конструкцию поперечной каменной перекладины с заложенным направленным диполем из серебра. Да, каждый гвард теперь обходился дороже, установка производилась по азимуту, зато требовалось их в разы меньше. Как итог, в районе Кяхты границу закрыли на протяжении двухсот километров, у озера Балхаш на сотню, и еще на сотню в направлении на Урумчи и казахские степи.

По возвращении к Кяхте с высоты была видна большая толпа, скопившаяся у перехода. Еще одна зеркально расположилась с монгольской стороны, там образовалась караванная стоянка. Даже походные юрты успели поставить, горели костры. Что сказать, караванщики народ неприхотливый, готовый к любым трудностям.

- Глава, там народ собрался, готов говорить.

- Представителей выбрали? С толпой общаться не буду.

- Городской голова и пять самых богатых купцов.

- Назначьте им встречу на утро, как раз успеем отделать здание таможни. И монгольских караван-баши зовите.

- Добрый день, господа. Представлюсь сам, как принимающая сторона. Первый советник сына звездного Дракона, властителя Манчжурии, внутренней и внешней Монголии, канцлер Челышев. Вот трехсторонний договор, согласно которого у Кяхты должна была организована таможня, открыты представительства и подписаны торговые договоры. Поскольку не вижу никаких сдвигов за прошедшие полгода, принял волевое решение о закрытии перехода. Не уплаченная пошлина в размере восьмисот тысяч рублей серебром и пени, еще двести тысяч, исходя из десяти процентов от оборота, итого один миллион рублей. Эта сумма начислена российской стороне, после уплаты будете платить таможенный сбор с каждой партии товара. Что касается вас, уважаемые караван-баши, платить будете десять процентов от стоимости.

- Но у нас была зона беспошлинной торговли!

- Это была вынужденный шаг императора Поднебесной, когда его принудили открыть для торговли порт в Тянь-Цзине. На данный момент никакие английские эскадры не держат под прицелом пушек китайских торговцев. Так что привыкайте к изменившимся обстоятельствам.

- Да откуда вы взяли такие цифры!

- У меня свои источники информации.

- Это неслыханно! Мы отказываемся платить такие деньги.

- Ваш выбор. Составьте список, чтобы я в дальнейшем не имел никаких дел с этими торговыми домами. Мне безразлично, кто заплатит. Хочу предупредить, закрыта не только Кяхта, так что обойти не получится. Все, господа, не задерживаю вас больше. Теперь вы, уважаемые. Долгов у вас нет, платите пошлину и двигайтесь, куда хотите. На границе вам будет выдана специальная бирка, без нее просто не сможете двигаться дальше. Сообщите, сколько стоят ваши товары, чтобы оплатить сбор.

- Мы слышали о звездном Драконе, господин Голос. Мы готовы заплатить. Мой караван везет товары на сумму двенадцать тысяч лян.

- Мой на десять тысяч.

- А у меня восемь, господин.

- Мои товары стоят шесть тысяч лян.

- Уважаемые, я готов прямо сейчас купить все ваши товары за назначенную цену, вам не придется платить таможенный сбор, и езжайте с миром домой. Тридцать шесть тысяч серебром, или золотом?

- Как это?

- Вы предложили, я согласился. Разгружайтесь, склады готовы.

- Нет, так не пойдет! Товар стоит больше!

- Напишите в этой книге, сколько он стоит, чтобы потом опять не отказывались от своих слов. Так, тридцать тысяч, двадцать пять тысяч, двадцать две тысячи, двадцать четыре тысячи. Итого, с вас десять тысяч сто лян серебром, вносите и удачи вам в торговых делах!

- Константин Алексеевич, удивили вы меня. Эти ушлые торгаши получили мат в два хода.

- Игорь Александрович, вполне рабочий метод, давно известный. Рассчитан на человеческую скупость.

- Зимин, ты все понял? Со своим звеном остаешься здесь работать, а через три месяца пришлю еще людей, семьям за это время жилье наладите. Книги учетные веди аккуратно, полученные деньги разрешаю тратить на скупку товаров, если опять появятся такие хитрые. Склады большие, потом все продашь с наценкой. Связь налажена, запас продуктов имеется, господин Игнатьев колодец сделал. Сундуки с деньгами сразу устанавливай на летающие платформы, рубли принимай по курсу один к восьми местным тэнге, два к одному ляну.

- Не переживайте, Глава. Будем делать все по инструкции.

- Вот и хорошо. Недели через три увидимся. Сырую воду не пейте, здесь холера часто гуляет.

- Штурман, взлет, высота пятьсот, курс 170, средний ход. Пункт назначения – Урга.

- Принято, командир.

Унылые места. Степи выжжены палящим солнцем, перемежаются солончаками. А зимой здесь стужа, ветра и снег. Чахлые пятна зелени вдоль редких речушек, еще более редкие оазисы вокруг озер. И как здесь люди живут? Да, изменился климат, иначе не объяснить тот факт, что ранее из этих мест выплескивались орды диких головорезов, умудрившихся подмять под себя половину континента. А сейчас смирились со своей участью данников Поднебесной, теперь моих. Смирились ли? Переломный момент, старый богдыхан ушел, можно попробовать отколоться. Аймаки Цецен-хана, Тушету-хана, Цзасакту-хана, Сайн-нойона прислали своих представителей на выборы цзяньцзюня, заставив походными юртами неспокойную Ургу. Надо искать самую большую, с коновязями и охраной. Есть такая.

- Штурман, посадка на площади, почетный караул на выход, Дракона не будет. Сразу после высадки взлет, держаться на высоте сто метров, быть на связи.

- Есть, командир.

Пыль и мелкий мусор от работающих винтов заставила отшатнуться в сторону часть охраны, но не всех. Настороженно взирая на ритуал встречи знамени, начали подтягиваться многочисленные воины. Ничего, ближе двадцати шагов не приблизятся. Идем ко входу, слон взлетает в небо. Безуспешная попытка задержать, стража падает на землю. Игнатьев откидывает полог, заходит следом. Явно не бедные люди собрались, от подушек места на кошмах не видать. Жирные от баранины пальцы, лоснящиеся губы, толстые животы под шитыми золотом халатами.

- Чего тебе, мальчик? Не видишь, взрослые собрались. Иди на кухню.

- Вижу, тебя не учили вежливости. Или забыл, гость в дом, счастье в дом?

- Сейчас мои нукеры поучат тебя вежливости, чужак.

Короткая молния, жирные туши бьются в судорогах. Все, кроме одной.

- Кость, осторожно! Глянь на него внутренним взглядом.

Ничего себе! От этого поджарого седого воина тянется за стену юрты силовая линия. Да его накачивают энергией! Цвет еще такой странный…

- Это шаманы! Они могут давать защиту!

- Штурман, Главе. Юрта, правее главной, два костра, столб. Раздави ее, потом полозьями прокрутись на месте, прием.

- Выполняю.

Вот так! Линия подпитки оборвалась с гулким звуком, седой сдулся, а я мысленно дал команду:

- Что, подумал, смог ухватить белую кобылицу за хвост? На колени перед господином! Вытащи нож, отрежь мизинец, на подносе неси мне. Быстрее, иначе резать будешь собственный член. В землю смотри! Как тебя зовут, чей Род ты опозорил?

- Я амбани Урги, Джацан из рода Цецен-хана. Меня избрали цзяньцзинем.

-Забудь. Теперь в Монголии новый господин, как и во внутренней Монголии и Манчжурии. Сын звездного Дракона, чьим советником и Голосом я являюсь. Сейчас ты принесешь ему клятву верности, или умрешь.

- Как прикажете, господин. Осмелюсь спросить, что с этими людьми?

- Шаманы мертвы, князья проснутся через час. А потом отрежут мизинцы и принесут клятвы. Или умрут. На площади, чтобы все видели и слышали. Еще одно. Я старше тебя, хоть и молодо выгляжу. Благословение Дракона. На выход, командуй нукерами, чтобы вынесли всех на площадь. И перевяжи руку.

- Слушаюсь, господин.

- Братец, это было нечто! Как догадался, что надо давить шаманов?

- Я не могу быть одновременно в нескольких местах. А эти перекачивали сырую энергию, забыв о собственной защите. Боюсь, что со всеми сразу мог и не справиться, если бы вступил в схватку, с таким еще не доводилось встречаться.

- Слона потребуется отмывать.

- Ничего, ему полезно.

Лайки приветствуются, добавление книги в библиотеку позволят сразу узнать о новых главах.