Двойник Рода. Начало пути

Глава 20

Впервые еду в настоящем роскошном лимузине. Кожаные кресла, отгороженный стеклом водитель в кителе, столик с напитками — всё это греет душу. Представляю, как со стороны бесподобно смотрится кортеж, состоящий из внушительных джипов охраны и моего чёрного бронированного автомобиля с флажками Рода Тулиных и Славянского Княжества. Всё это вызывало бы благодушное удовлетворение, если бы не понимание, что сам к этому имуществу не имею никого отношения. Ещё и Гнат сидит напротив мрачнее тучи, сбивая с делового настроя.

— Наследник точно не появится у себя? — спросил я в очередной раз только для того, чтобы разбавить гнетущую тишину.

— Точно. На ближайшие сутки его хата в твоём полном распоряжении, а сам Ратибор сидит и бесится примерно в таком же схроне, в котором ты проживаешь.

— Тогда, вообще никаких проблем, кроме тебя самого, не вижу.

— И где ты увидел во мне проблему?

Витязь мысленно принял боевую стойку, чего я и добивался. В его натуре рефлекторно отвечать на любой наезд, поэтому на время дерготня Гнатом забыта, и он в форме.

— Проблема в том, что ты должен потеряться во время фуршета.

— Такого в моих планах не значится, Рат. Приказ князя сопровождать тебя везде. Сам посуди, кто на первый выход такого ценного сотрудника одного отправит?

— Да перестань! Будто бы я не знаю, сколько охраны будет раскидано вокруг меня. Твой обожжённый лик на всеобщем обозрении не решит, а только создаст проблемы. Что до приказа князя, то позвони ему и скажи, что я после речи сразу поеду обратно, если мои условия не будут выполнены.

— Он тебе башку оторвёт.

— Он и так оторвёт, если провалюсь.

Гнат немного посомневался, но потом всё-таки набрал Бориса Тулина. Судя по скривившемуся лицу, услышал от князя много не самых печатных слов, часть которых явно была в мой адрес. Недолго думая, подключил своего” Ведуна” к их чату и сразу же стал наезжать в стиле Ратибора.

— Папочка! Я тебе не сопливый мальчик! Убери эту обезьяну от меня, пока она своей мордой всех приличных людей в галерее не распугала. И если я хочу после мероприятия отдохнуть, то тоже имею право! Пусть твои холуи пасутся рядом, но чтобы ни одного не видел!

— Зарываешься! — рявкнул Борис.

— Я двадцать пять лет зарываюсь и всё никак зарыться не могу. Хочешь,такую речь приветственную сегодня произнесу, что тебя не только повторно князем не изберут, но и с этого выпрут? А я могу! А я умею!

— Да ты…

— Я и только я! Сказал, что хочу погулять — выполняй! Это очень маленькая плата за твоё благополучие, папа-князь!

— Хорошо, сын, — вздохнув, сдался Борис. — Тебя уже не переделать, буду мучиться с тем, что есть. Гнат, оставишь его, когда прикажет.

— Слушаюсь!

— Хоть кто-то слушает и слушается. Отбой.

— А не охренел ли ты? — поинтересовался Гнат, как только связь оборвалась. — Так с князем разговаривать…

— …может только его сын, на роль которого вы меня готовили. Не волнуйся, Борис всё понял правильно. Если я в образе, то и вести себя нужно со мной соответственно, чтобы настрой не сбивать.

— У меня своё мнение, но тебе отдуваться… Лады! Рядом не мельтешу. Вырвут печень — потом не жалуйся.

Мы приехали в галерею, пахнущую свежими красками после ремонта. Вспышки фотоаппаратов, важные люди с брюшком провожают до сцены, заискивающе глядя в глаза в надежде, что я их запомню. Обойдутся. Мелкие сошки, которых вижу в первый и, надеюсь, в последний раз. Включив всё обаяние и артистизм — настоящий Ратибор это умеет, произнёс самым задушевным голосом пламенную речь о том, как важно искусство и какие молодцы все мы, что пинками не выгнали авангардистов из Новгорода, а сделали для них достойный притон. В конце немного изменил текст.

— Сородичи! Сограждане! Новгородцы и гости столицы! Сегодняшнее мероприятие показывает, что искусство спасёт мир! Оно и… женщины!

— А мужчины? — озорно выкрикнула какая-то молоденькая журналисточка.

— Нет. Они страшные… Кроме меня, конечно, и то не с раннего утра! Но вопрос актуальный. Попросите у своего редактора за него премию.

Смех в зале показал, что сделал всё правильно, добавив личного обаяния в официоз.

Потом под фанфары лёгким движением руки развязал ленточку — это примерно то же самое, что у нас её разрезать. Очередная порция аплодисментов, и началась неофициальная часть, где меня облепили люди в красивых фраках и дорогущих дизайнерских платьях. Всем улыбаюсь, со всеми глубокомысленно морщу лоб, выдавая банальные истины. От приторно-сладкой лести постепенно стало подташнивать, но держу себя в руках.

— Ну чё, княжич? Заквасился? — между наплывом “паломников” протиснулся лохматый тип.

— Пилой распилили, Копна, — вспомнил я псевдоним этого недохудожника.

— Тема бубенистая. Будешь в мазке и сможешь отслюнявиться от своих пиджаков, то прокатим в хихитнутую бухту. Мордашки на подключке!

В переводе на нормальный язык сленг гопоты окраин Новгорода звучал примерно так: ”Есть хорошее предложение. Если имеется желание и сможешь отстать от охраны, то приглашаем повеселиться в дешёвом баре с девушками лёгкого поведения.”

— Утвердил! Мазок на мазок — монет немерено, — в том же духе ответил я. — Веселухи не забудьте.

— Полные карманы! Под рамку сверканём тебе!— довольно оскалился Копна и растворился среди толпы.

Уже под конец мероприятия, когда уставшие гости начали потихонечку разъезжаться, один из художников, выпучив глаза, недвусмысленно показал ими на запасной выход. Охрана послушно сделала вид, что не замечает моих телодвижений, и дала улизнуть. На достаточно дорогой, но в хлам загаженной машине добрались до бара, вывеска которого горела лишь частью букв. В двери вошёл, словно хозяин этой забегаловки, с ходу заорав:

— Скукота! Бухают все на мой карман! Кто трезвый — тот враг Княжества!

Через час стало понятно, что тут собрались лишь верноподданные граждане, готовые до слюней нажраться за чужой счёт. Вечер всё больше и больше переставал быть томным. Алкоголь лился рекой, наркотики дорожками устилали столы. Начались голые танцы на барной стойке, плавно переходящие в небольшие потасовки. Достаточно симпотные девочки липли, вертя перед моим лицом тугими сиськами под тоненькими, полурастёгнутыми кофточками. Отвечал им взаимностью, ржа як конь и хватаясь за все доступные выпуклости — недоступных здесь не было.

Звездун праздника нарисовался в тот момент, когда я внутренне совсем озверел от всей этой потной вакханалии. Здоровенный бугай в абсолютно невменяемом состоянии подошёл к нашему столику и, сплюнув, глубокомысленно заявил, чётко обозначив претензии.

— Гля, крутой, да?

— И чё? Отвали, мужелюбец! — с радостью поддержал я интеллектуальную беседу.

Видимо, словарный запас моего визави на этом закончился, поэтому он взвыл, показывая своё отношение к грязному поклёпу, и замахнулся достаточно увесистым кулаком. Драться нужно либо почти трезвым, либо в составе группы. Этого он не знал или забыл в угаре. Зря! Легко уклонившись от удара, прямым тычком достаю его расплывшуюся морду. Первый сломанный нос есть! Ещё парочка, и план можно считать выполненным.

— Лёву валят! — заорал кто-то из-за столика в углу.

Ошибочка! У потерпевшего тут, оказывается, всё же есть весомая группа поддержки. Тем лучше! Видя, что намечается побоище, часть публики трусливо сбежала. Но остальные, быстро сориентировавшись, разделились на два лагеря, согласно своим интересам и дружеским связям. Художники, из тех, кто ещё мог держаться на ногах, тоже проявили характер, встав со мной плечом к плечу и вооружившись подручными материалами.

В принципе, я и сам мог бы справиться с этими быдланами, имеющими отдалённое понятие о воинских единоборствах, но лишать людей праздника не хотелось. Битва стенка на стенку вскоре превратилась в игру “До кого дотянешься”. Какая разница, кто перед тобой, тут важнее доступность для удара. Ломались стулья, звенело разбитое стекло и громкость мата была на максимальных децибелах. Девахи визжали не слабее, перекрывая ругань мужиков. Правда, было непонятно от чего: от удовольствия или от страха. Скорее всего, первое.

Потихонечку потасовка стала затихать ввиду отсутствия дееспособных бойцов. Остался на ногах лишь я и с виду неказистый мужичок лет сорока пяти.

— Бухнём, а потом продолжим? — неожиданно предложил он. — В грудях горит и горло сухое.

— Надо! — кивнул я в ответ. — Бармен! Осталось чё неразбитое?

— Вот, — грустно ответил человек за стойкой, ставя два полных стакана.

— Не мудодствуй! Всё компенсирую!

Бармен тут же повеселел и щедро присовокупил к выпивке блюдечко с нарезанным лимончиком.

Выпили, подзакусили.

— Адам, — протянул руку мужик.

— Рат. А ты на чьей стороне бился?

— Не помню, но красота! — окинув взглядом помещение, где барышни очищали карманы находившихся в бессознанке парней, воодушевлённо произнёс он. — Краля бросила. Припёрся развеяться, а тут так сразу повезло!

— Вот и я не помню. Может, на одной стороне махались?

— Давай считать так. Вижу, ты нормальный парень, Рат. За знакомство?

— Естественно!

Снова выпили, после чего мой собеседник внезапно поник и захрапел, положив голову на барную стойку. Силён мужик! На таком “перегреве” отстоять всю драку не каждому дано. Или дано?

— Это что такое? — спросил у бармена, показав на Адама.

— Не знаю. Залётный клиент, — пожал плечами тот.

— Проснётся, опохмели за мой счёт. Мне он понравился.

— Будет сделано! А что насчёт компенсации?

— Завтра.

— Но…

— Ты мне надоел! Сказал, что компенсирую — так и будет. В рыло хочешь?

— Нет!

— Тогда научись доверять приличным людям. Эй, красавицы! — гаркнул я на весь зал. — Есть парочка, готовая к чистой, но очень выгодной любви на всю ночь?

Из поднятого леса рук выбрал троих наиболее трезвых и прилично выглядящих.

— Машину ко входу, — приказал через “Ведуна” службе охраны.

Те не подвели. И уже продолжил кутёж в апартаментах Ратибора, лишь под утро успокоившись и выгнав девок, после оплаты их услуг. После этого заварил себе крепкого-прекрепкого кофе, чтобы перебить во рту мерзкий вкус алкашки и химии. Не успел всё допить, как раздался звонок по “Ведуну” с незнакомого номера.

— Тигр? Не спишь?

А! Теперь понятно всё. Это распорядитель подпольных боёв. Он постоянно меняет номера. Странный парень! Думает, что так его не вычислят. Хотя на самом деле в службе безопасности есть пухлая папка по всем его делишкам.

— Таран, ты чего так поздно звонишь?

— Семь утра. Все приличные люди просыпаются и собираются на работу.

— Вот с приличными и болтай, про меня забыв. Чего хотел?

— Тут в городе один педрила объявился.

— Я по мальчикам не гуляю.

— Ты не понял, — хихикнул он. — Реально чувака Педрилло зовут. Из Средиземноморского Королевства к нам сбежал. Говорят, крутой боец, владеющий Даром, и хочет одному Тигру “хвост оторвать”, громко заявив о себе. Возьмёшься обидеть гостя? Если согласен, то соберу приличную толпу на любой день, который укажешь. Аншлаг гарантирован и высокие ставки тоже.

— Бой с применением Дара и до смерти, как понимаю?

— В данном случае выбор небольшой. Либо ты “звезда”, либо он. Два медведя в одну берлогу не поместятся.

— Будет тебе бой, — благодушно согласился я. — По срокам давай чуть позже определимся: только с гулянки приехал, и голова не варит совсем.

— Я знал, что ты не подведёшь! — радостно ответил Таран. — Спи спокойно. Чё по срокам надумаешь, то сегодня и завтра дзинькай на этот номер.

— Ты на “левых” аккаунтах не разоришься, каждые несколько дней их меняя?

— Конспирация превыше всего, Тигр. Если доживёшь до моих лет, то поймёшь, насколько она важна, — серьёзно заявил он и разъединился.

Я внутренне хмыкнул. Тоже мне дед нашёлся! По хорошему счёту мы с ним почти ровесники, хотя настоящий Ратибор младше меня на семь лет. Но в одном бывший боец Таран прав: в его бизнесе это уже приличный возраст. Очень многие не доживают до него. Так что, может, и есть смысл в его паранойе: не от княжеских дружинников скрывается, а от тех “коллег”, которые с удовольствием грохнут распорядителя боёв и займут доходное место.

Всё! Хватит! Уже почти сутки на ногах. Пора бы и отдохнуть. Но только, сев на кровать, снял одну штанину, как тут же нарисовался Гнат.

— В какой-то подозрительной позе ты меня встречаешь, — саркастически произнёс он. — Учти, что я не залётный “педрило”, а честный семьянин, хотя семьёй ещё не обзавёлся.

— Всё прослушали?

— И посмотреть не забыли, Рат. Только что от князя. Он тоже впечатлён. Хоть и ругался, видя, как ты облегчаешь его кошель своими подвигами, но боевик, плавно перетекающий в порнушку, оценил в полной мере.

— Ты зачем “наседку” мне в баре подсунул? А если бы спалились?

— Кого? — ненатурально удивился витязь.

— Адама.

— Хм… А с чего ты решил, что он из моих людей?

— Чужой человек в том месте, в котором собираются лишь свои. Не громила, но легко пережил серьёзную драку, как и я, не попортив морды. О чём такое говорит? О крутой подготовке. Совпадение, что оказался там со мной в одно и то же время? Не думаю. Вывод простой как дважды два: подстраховывал.

Рыжая красотка, что недавно упорхнула отсюда, тоже вызывает серьёзные сомнения. Единственная не имела татуировок, больше притворялась обдолбанной, ненавязчиво следя за другими шлюшками и не оставляя с ними наедине. Единственная из троицы не полезла сразу смотреть, сколько денег ей заплатил — значит, это ей было неинтересно. Из всех барышень в баре была самая ухоженная и сексапильная — чётко по вкусам Ратибора. Видимо, чтобы точно выбрал и сюда привёз.

— Ну ты и зверюга! — уважительно протянул Гнат. — С виду как будто в угаре находился, но… Нечего и добавить! Но ты пойми: не могли тебя совсем одного бросать. И в будущем тож не будем, хоть трижды бессмертным стань. Агенту Анне укажу на её ошибки — такое может плохо в дальнейшем аукнуться. И насчёт Адама прав. Он витязь в звании гранд-лейтенанта. Имеет очень средненький Дар Земли, но, несмотря на потёртый вид, боец от бога — инструктором по рукопашному бою ходит.

— Лейтенант? А чего так слабенько? По возрасту должен был намного выше подняться.

— Гранд-лейтенант! Только так! Смотри не ляпни, где не надо, без приставки. Мы, военные, очень не любим, когда нас с дружинниками в званиях ровняют. Мужик правильный, но характер сложный больно. Поганый, как и у тебя. Ты запомни персонажа: хотим подвести поближе, в тайну посвятив. Я не могу лично каждый раз тебя прикрывать: своих дел выше макушки, да и мордень мою знает весь Новгород. Так что присмотрись к Адаму. Он тоже из Тулиных, хоть родство такое дальнее, что без бинокля и не разглядеть.

— Добро. Честно говоря, есть в нём что-то располагающее.

— Не сомневался. А теперь заканчиваю восхваления, и лови заслуженного ”леща”. Прокол! Со слов Адама княжич повёл себя странно, согласившись не устраивать финальный поединок с ним. Наследник не любит делить славу с кем-то ещё, поэтому и кайфует от боёв без правил, где выглядит непобедимым. Единожды такое можно списать на твоё неадекватное состояние и лёгкую усталость, но повторы вызовут вопросы у посторонних.

— Заслуженный выговор, — честно покаялся я. — Сам вижу, что иногда истинная сущность просачивается сквозь маску двойника. Буду исправлять недостатки: ещё есть над чем работать. Что думаешь по поединку с Педрилло? Я пойду или Ратибор? Кстати, как он там?

— Князь решит насчёт Тигра. А наследник вначале буянил сильно, грозя всеми карами. Потом к нему Маруша пришла. Она своим Даром основательно запудрила мозги и теперь является чуть ли не официальной любовницей. Короче, расслабился, обдолбался и спит.

Новость про ведьмочку, неприятно резанула внутри. Что это? Ревность, чувства и прочее сиропное бла-бла-бла? Или тоже меня обработала, хоть виду и не показывает?

— Если официальная баба, то тогда стоит и мне с ней на людях появляться, — как ни в чём не бывало, спокойно, по-деловому предложил Гнату. — Ну и твою любимую подстраховку тоже обеспечит.

— Осторожнее с ней, — раскусил меня витязь. — Ведуньи с Даром Восприятия не одного опытного бойца с ума свели. А Маруша лучшая! Пока Борис не решит о продолжении спектакля, побудешь здесь. Отдыхай и набирайся сил, Ратибор Тулин.

Отдыхать — это сейчас моё любимое занятие. Как только Гнат ушёл, я рухнул на кровать и уснул, едва коснувшись подушки. Снились мне пьяные рожи. И пока неизвестный, почему-то голый боец Педрилло, бегающий по Новгороду в разноцветных перьях на голове и вокруг таза, словно заблудившись, отстал от гей-парада, папуас радужный. Кошмар! Мало мне сегодняшнего загула, так ещё и это!