Двойник Рода. Начало пути

Глава 19

— Привет, дружище! Давно не виделись! — ввалился Тёмка поутру, неся с собой объёмную сумку.

— Здоров, сородич!

— Во-во! Теперь мы с тобой в одной упряжке. Поверь, наша одна из лучших.

— Посмотрим, но приятно снова с тобой поработать. Что нового произошло в Новгороде за время отсутствия гения аналитики?

— Девятнадцать тысяч непрочитанных сообщений, большая часть из которых рекламная, а остальные от собратьев-игроков. И ни одна красотка не написала — вот что обидно.

— А ты представь, что рекламки рассылают девочки в коротеньких юбочках и расстёгнутых блузочках.

— Не сработает: сам писал большинство программ для рассылок. В них главное не сама основа, а дополнения, помогающие обходить противорекламные фильтры, установленные на устройствах пользователей.

— Страшный ты человек!

— Пока ковырялся в почте, понял, что так и есть. Поубивал бы рекламщиков!

— И себя?

— Нет. Себя бы оставил и превратился в монополиста услуг. Ну а если серьёзно, то полтора года отсутствовал и думал, что сильно отстал от жизни, но… Тихо всё! И у нас, и в других государствах. Королевства и княжества словно уснули. На границах вялотекущие конфликты лишь для того, чтобы поддерживать создавшееся положение вещей. Даже биржи лениво перекидываются товарами без каких-либо всплесков.

— Это хорошо или плохо?

— Плохо, Рат. Такое обычно создают искусственно. Причин много, но всегда получается затишье перед бурей.

— И где рванёт первым?

— Не знаю. Через несколько недель смогу более точно спрогнозировать, но при таких данных это будет больше похоже на гадание шарлатана. Забирайся в игровое кресло — сейчас имплант будем ставить. Последняя модель! “Ведун-42Э”. Э — это элитный, значит. Прикинь, есть привязка к просмотру видео на уровне нервных окончаний. Не совсем те ощущения, как в нормальной игровой стационарке, но от порнушки кончить можно.

— Пробовал уже? — усмехнулся я.

— Нет, конечно, — хитро подмигнул Тёмка. — Хулиганы во дворе рассказали.

Я послушно расположился в кресле. Артемий открыл свой баул и достал из него несколько блоков, которые подключил к компьютеру. После этого достал пневмошприц.

— Пиф-паф! — довольно сказал он, запуская в мою височную кость имплант.

Башку слегка дёрнуло, но больше никаких неприятных последствий.

— Теперь, Рат, напяливай виртуальный шлем и лежи, пока я не адаптирую “Ведуна” с тобой. Минут пять — не больше.

В мозгу что-то зашевелилось. Перед глазами мутной слезой побежали столбики цифр. Потом они пропали и чётко проявился логотип фирмы, выпускающей “Ведунов”.

— Добро пожаловать в мир, сближающий людей! — раздалось в голове. — Спасибо, что воспользовался нашими разработками. Уверен, что они тебя не разочаруют.

— Ты кто?

— Ведун-42Э. Уникальная модель, способная к самообучению и помогающая обучаться тебе, Ратибор Тулин. Всю информацию можно изучить в разделе “Справки”. В моей модели упрощены функции вопросов-ответов, поэтому…

— Работает! — прервал Тёма мой внутренний диалог. — Я пока его деактивировал. Времени у тебя свободного много — потом покопаешься. Теперь второй имплантик, хотя назвать эту приблуду им язык не поворачивается.

— Зачем ещё один? — напрягся я.

— Объясняю. Твой “сорок второй” является полным клоном “Ведуна” истинного Ратибора. Их соединяет между собой суперская программка, которую невозможно обнаружить, не взломав оба устройства одновременно. Единственный минус: хоть ты и можешь рыться в файлах своего оригинала без сохранения у него истории просмотров, но вот любой выход во внешнюю сеть будут фиксировать оба “Ведуна”. Нам такого не надо, поэтому врубать связь будем, когда выходишь на задание. Но связь с нами дополнительная быть должна… Вот!

Он протянул мне перстень, выполненный в форме щита, на котором перекрещивались секира и молот. Родовой герб Рода Тулиных я в нём узнал сразу.

— Такие украшения носят многие, а для наследника перстенёк — обязательный атрибут. Но этот с секретом, — продолжил Артемий. — Надень и коснись своим Даром Воздуха.

Исполнил просьбу, слегка обдув герб ветерком. Палец немного припекло, а потом меня поприветствовал новый голос, сухо, по-деловому сообщив:

— Подключение произведено. Пароль абонента — “Минус”.

— Почему “Минус”?

Ответа не последовало, и связь разорвалась.

— Ну как? — поинтересовался наш гений-аналитик.

— Интересно, но ничего не понятно.

— Потому что этот перстенёк стоит, как мешок навороченных “Ведунов”, хотя кроме голосовых сообщений больше ничего не вмонтировано. Засекреченная правительственная связь. Ты разговаривал с её оператором, который и будет перенаправлять звонки.

— А не ”спалят” этот гаджет недруги?

— Исключено. Во-первых, он чисто магический, индивидуальный и активируется лишь от прикосновения твоего Дара. Время работы после подпитки — четыре минуты. А потом становится простым украшением, пока снова не активируешь. А во-вторых, реагирует на любое постороннее вмешательство моментальным уничтожением всех заложенных магических цепочек.

На этом закончим… Ошибочка! Про твой комп забыл. Там есть отдельный раздел, который будет освещать наши с Ратибором игровые подвиги. Все игры сетевые, поэтому в них тусуется определённое количество сторонних игроков. Допускаю, что среди них могут быть и недруги, которые при встрече обязательно начнут тебя проверять по действиям персонажей. Обидно будет на такой мелочи проколоться. Отслеживай. Теперь, точно, всё. Обмыть бы приобретения, но нельзя.

— Тебя уже подводят к Ратиботу, как понимаю?

— Ещё до твоего появления начали. Последние полгода перед “командировкой”.

— На файлах базы этого не было.

— Сам же и подчищал. Объяснять ничего не собираюсь — это тебя не касается.

— Понял.

— Ну раз понял, то до встречи, сородич! Осваивай “Ведуна”, просматривай стриминги игр и ни о чём не жалей!

После Тёмкиного ухода немного поиграл с “Ведуном”. Покопался в файлах Ратибора, но ничего интересного в них не нашёл: пьянки, гулянки, какие-то идиоты обдолбанные, с которыми он проводил досуг, и бои без правил на окраине Новгорода. Княжич частенько сам на них бился, скрываясь под пафосной кличкой Тигр. В принципе, всё знакомо по видеозаписям, что смотрел на базе.

После "Ведуна" захотелось ещё раз протестировать перстень. Не знаю почему, но очень понравилось словосочетание "секретная правительственная связь”. Что-то в этом есть волнующее, интригующее, какое-то приобщение к тайне. Хочется, конечно, оно хочется, только звонить пока никому не могу. Хотя… Стоит попробовать!

Обдул Воздухом герб и оператор тут же отозвался.

— Пароль?

— Минус.

— Нужный абонент?

— Борис Тулин.

— Минус есть в списке абонента. Соединяю.

Минуты полторы ждал, пока князь не откликнется.

— Чего тебе? — недовольно буркнул он.

— Тестирую. Больше не на ком, — честно признался ему. — Ещё хочу сообщить, что полностью готов к знакомству с наследником.

— Через три часа. Больше по ерунде не звонить! Отбой!

Видимо, не в самый подходящий момент к Борису постучался. Оно и понятно — человек занятой. Только во время разговора с оператором один интересный фактик сразу отметил: я в списке разрешённых дозвонов к князю. Получается, рассчитывает общаться со мной без посредников. Пусть и изредка, но дал доступ к себе напрямую. Зачем, если можно всё узнать из докладов? Значит, есть зачем.

Не через три часа, но тем же днём отец и сын вошли в моё жилище. Впервые мы с настоящим Ратибором встретились лицом к лицу, поэтому с интересом разглядывали друг друга. Для меня смотреть на собственного двойника дело привычное, а вот княжичу раньше не доводилось. По всей видимости, осмотром он оказался недоволен, раз через пару минут заявил:

— Отец, он же дебил. Это не я: совсем непохож!

Потом, повернувшись ко мне, добавил:

— Перестань пялиться, ублюдок!

— Вообще-то, княжич, — поняв, что никакого нормального отношения между нами не сложится, стал объяснять ему я, — у меня были нормальные мама и папа, поэтому определение “ублюдок” тут совсем лишнее. Может, и дебил, только условия подготовки сводились к тому, чтобы я был не только похож, но являлся хотя бы чуточку умнее своего подопечного — при опасной работе подобное необходимо. Так что делай выводы, кто дебильнее из нас получается. И напоследок уясни себе: ещё раз вякнешь что-нибудь оскорбительное, зубы повышибаю. Я Главе Рода, а не его недоделанному сыночку присягу давал.

Как и следовало ожидать, Ратибор не стал ничего говорить в ответ, а тут же подскочив, попытался залепить в челюсть. Находясь в слегка изменённом состоянии, блокирую его удар и без каких-либо угрызений совести, бью коленом в пах. Удачно попал! Наследник, тоненько ойкнув, сначала покраснел, потом побледнел и, наконец, рухнул на пол, зажимая обеими руками самое дорогое.

— Жить будешь, осеменитель, — присев на корточки, стал я объяснять ему правила сотрудничества, — но ещё один рывок в мою сторону, и отобью напрочь не только яйца, но и печень. Мозги уже отбиты, поэтому голову сохраню красивой — она слишком на мою похожа.

— Нападение! Отец! — не до конца прочувствовав момент, простонал Ратибор.

— Я бы сказал, что вынужденная защита. Приёмчик хорош — из твоего арсенала, кстати, “Тигр”… Или как там тебя отребье зовёт? — спокойно отреагировал Борис, усаживаясь в кресло. — Продолжайте. Очень занимательное зрелище, однако. Потом обязательно видео посмотрите.

— Но я наследник Главы Рода! И не позволю, чтобы…

— Ты уже позволил, сын, раз валяешься на полу. Ну а если реально считаешь себя наследником, то добро пожаловать на выпускной экзамен в Высшей Военной Школе, с последующей практикой на границах необъятного Славянского Княжества. Тебе двадцать пять лет — это критический возраст для получения военного статуса.

— Издеваешься? — встав, но ещё до конца не разогнувшись, зло спросил княжич. — Я там со второго курса не появлялся.

— А надо было!

— А зачем? Всё равно ты всё устроишь так, чтобы я мог Род перенять. И офицерские погоны, и “доблестную службу” обеспечишь, как миленький!

— К сожалению, ты прав, обеспечу… Уже обеспечиваю. Твой двойник, судя по отчётам, имеет все возможности пройти экзамены. После отправлю его немножко повоевать. Так что, видишь, сынуля, как получается: даже если он сейчас тебе морду в кровавую кашу превратит, ни я, ни ты и пальцем его не тронем. Но если настаиваешь — тогда, да! Закатывай рукава и продолжаем веселье. Потом, правда, на экзамены не забудь прийти — ты же наследничооок! — издевательски протянул князь последнее слово.

Ратибор попытался ответить, но быстро захлопнул рот, поняв, что сейчас находится явно в проигрышной позиции. Зло зыркнув на меня взглядом, обещающим большие неприятности, он пулей вылетел из комнаты, слегка прихрамывая после моего “привета”.

— Не слишком ли круто взялся? — спросил Борис.

— А могло бы быть по-другому? Был шанс подружиться? — пожав плечами, ответил я. — Думаю, что ты, отец, и сам не верил в подобную чушь. Дал бы слабину, потом жёстче разборка получилась бы.

— В этой комнате я не отец. Всё понял, Минус? Или лучше Филиппом звать?

— Минусом. Мобилизует, как-то… А ты бы действительно продолжил наш бой?

— Конечно. Не тут мордобоем, а нормальным поединком.

— Я бы в два счёта выиграл.

— Нет, — усмехнулся он. — Проиграл в сложном противостоянии двух сильных витязей. Именно такой приказ я бы тебе отдал. Рат будущий Глава Рода, и должен иметь уверенность в своих силах. Я сквозь пальцы смотрю на его подпольные бои не просто так. Там, конечно, всякая шушера выступает, поэтому сын является настоящей “звездой” среди них. Но даже в таких поединках вырабатывается характер победителя.

— А наркота с загулами, что вырабатывают? — не унимался я.

— Если наследника запереть, то он вырастает улиткой без знания жизни за пределами Рода. Несвободной личностью, а значит, не способной принимать решения. Так у всех, не только у нас. Доставляет подобное, конечно, много переживаний и требует серьёзных затрат. Целые отделы служб безопасности охраняют их, чтобы не угробили себя или не вляпались по-крупному, но свои мелкие проблемы решают сами, привыкая, что с ложечки постоянно кормить никто не будет.Правда, Ратибор перешёл все границы. Уже сейчас все нормальные наследники, обитающие в Новгороде, не хотят иметь с ним никаких дел. Боюсь, что дальше будет только хуже, и нет способа остановить идиота. Ещё вопросы? У меня не так много времени, чтобы болтать с тобой.

— Вначале по экзаменам уточнение: готов. Хоть сейчас могу сдать.

— Экзамены не проблема. В руководстве Военной Школы сидят люди, которые мне должны, и наследник их точно бы сдал, пусть и на минималках. Другой разговор, что я с удовольствием приберегу эти долги для других случаев, поэтому пойдёшь на общих основаниях. Высокие баллы приветствуются.

— Боевая практика?

— Не волнуйся. Боевой она только на словах является. Естественно, от неё не отвертеться, но ни один дурак не будет посылать наследника в самое пекло — он живым нужен. Отправят куда-нибудь на границу с вялотекущим конфликтом, где раз в год мелкие стычки происходят. Месяц посидишь, попьянствуешь, всех повыбешиваешь, как Ратибор любит это делать, а потом домой.

— То есть, никаких лишних телодвижений? Без намёков на служебное рвение? — уточнил я.

— Было бы неплохо, если постараешься стать полезным. Но без лишнего геройства! В тебя вложены огромные деньги, которые терять совсем не хочется. Да и как потом объяснить, что Рат внезапно воскрес в Новгороде? Ещё не забывай, что боевая практика — самый удобный момент ликвидировать наследника. Может произойти всё что угодно: “случайный” выстрел или внаглую попытаются голову свернуть. Делай выводы на местности сам. Приставлю к тебе сопровождающего. Думаю, что витязя Гната. Если сам замначальника безопасности в ординарцах, то это для всех лишь подчеркнёт твой и без того высокий статус.

— Принято, князь. Честно говоря, в компании Гната мне самому будет спокойнее. Значит, начинаю готовиться к экзаменам, стараясь получить на них наивысшие оценки?

— Нет, Минус. Готовишься к выходу в люди. Завтра намечается благотворительная акция в поддержку современного искусства. Галерею открываем. По мне, до искусства там далеко: группа художников-мазил, не умеющих ничего, кроме как бухать и кляксами холсты портить. Но они сейчас в моде, поэтому такое событие будет освещать вся пресса, что благотворно скажется на рейтинге Рода Тулиных. Скоро выборы князя, и пора шевелиться.Выступишь с речью от Рода, а потом фуршет, плавно переходящий в попойку… “Богема” же, — недовольно скривился Борис, — чтоб её волки подрали! В принципе, ничего сверхординарного, но это твоё первое задание. Будь собран! Провалишь — ты мне не нужен.

— Не провалю.

— Смотрю, самоуверенный чересчур? Я бы на твоём месте…

— Тебя своё не устраивает, князь? — достаточно жёстко перебил я его. — Поменяться хочешь? Зря. А в себе я уверен. Без этого ощущения лучше и не начинать.

— Нахальный. Но мне нравятся такие, — пошёл на попятную он, не забыв слегка пригрозить. — Ты только палочку сильно не перегибай с этим, а то сломаться может. Вместе с позвоночником!

— Всё для дела! Всё для победы и всеобщего благоденствия отдельно взятого Рода! — примирительно улыбнулся я, стараясь снять возникшее напряжение.

— Вот-вот! Помни об этом в любом состоянии. Мне пора. Файл с речью уже скинут на твой компьютер. Выучи так, чтобы от зубов отскакивала!

— У меня идеальная память.

— А мне плевать какая. Сказал выучить — учи! Облажаешься, готовься расстаться со своей памятью и с головой, в которой ей не повезло оказаться.

Больше ничего не говоря, Борис развернулся и вышел. Я же сразу включил комп, в котором на почте действительно был файл с речью. Ничего особенного — обычная слащавая политическая брехня. Прочитал несколько раз, а потом оттачивал выступление перед зеркалом, добиваясь стопроцентного сходства с Ратибором. Где-то через час, добившись, по моему мнению, неплохого результата, немного расслабился.

Так-с! С первой частью “мерлезонского балета” проблем не будет — всё чётко по бумажке и согласно регламентам. Другое дело — фуршет. Тут всё на экспромте построено, но и это переживём. А вот дальше будет уже неофициальная гульба. Некоторых торчков-художников Ратибор знает лично, поэтому должен увязаться с ними расслабляться подальше от глаз репортёров.

Чем такое обычно заканчивается? Дебошем. Причём наследничек часто сам является их зачинщиком, зная, что папочка потом всё подотрёт. Тут главное — не переборщить. Остановимся на небольшой потасовке с парочкой сломанных носов и разгромленным баром. Не забыть закидаться дурью и снять пяток шлюх. После этого вызвать машину охраны и на ней с девками укатить в собственные апартаменты. Дальше война план покажет. Интересно, где будет Ратибор в это время? Нужно согласовать этот момент обязательно.

Разложив всё в голове по полочкам, с лёгкой душой поиграл немножко, полазил по новостным сайтам и, дождавшись ночи, лёг спать пораньше, чтобы лишний раз себя не накручивать.