Двенадцать подвигов дурностая

Глава 2. Божественные и не очень посетители

Вывеска зеленого цвета с ярко-красными буквами «Решение нерешаемых проблем» украсила вход в наш дом. Это была моя великолепная дизайнерская идея. А мы принялись ждать гостей — заказчиков. Но то утро было достаточно скучным, посетителей не наблюдалось от слова совсем. То ли проблем у местных жителей не было, то ли они не умели читать и просто-таки не знали, что за счастье ждёт их под этой зелёной вывеской. Возможно первым делом стоило в Анк-Морпорке учредить школы, а потом уже открывать контору подобную нашей.

Были только те, кто готов был войти в любую дверь или окно, если из двери их только что вытолкали взашей. Всё утро нас беспокоили коммивояжеры, предлагающие то средство для похудения, то мазь против облысения, то не пригорающие сковородки, а то некий веник, выметающий сор из самых недоступных углов дома. Также приходили начинающие коммерсанты и с самым честным видом, бия себя кулаком в грудь, просили денег на открытие собственного дела, обещая через месяц, максимум два, отплатить нам сторицей. Впрочем, о таких ещё один из классиков, это я о себе если что, сказал следующее:

Гони их в дверь они в окно

Дубиной плёткой, всё ровно.

Также к нам приходила группа довольно странных людей, предлагающая уверовать в Ома. И это живой богине! Неслыханная наглость и святотатство! При этом, они просили отказаться от массы ненужных, с их точки зрения, вещей, как-то лишних денег и украшений, а также бараньей ножки из кастрюли. Последнее, по моему мнению, было особенно возмутительно. Всё это, по их мнению, мешало прийти к пониманию Ома и сбивало с правильного пути.

Выпроводив эту группу посетителей-просителей, Анойя тяжело вздохнула:

— Мошенники. Я знаю этого Ома, вполне нормальный парень c прекрасным чувством юмора, неплохо играет в шахматы. И ему безразлично, что едят и чем украшают себя его последователи.

— В высшей степени разумный бог. Познакомишь? — поинтересовался я.

— Да, как только закончится это приключение, — ответила Анойя.

В дверь в очередной раз постучали. Мы уже были готовы встретить очередного продавца воздуха или наглого просителя денежных средств. Но на пороге появился седой человек с небольшой бородкой, в одной руке у него была трость, во второй — корзинка, из которой подозрительно вкусно пахло. И этим он заинтересовал меня больше всего.

— Разрешите представиться, я ваш сосед. Меня зовут Генрих Плюм.

— Если вы с какими-либо услугами или подписками, то сегодня вы будете не первый, кого я выставлю за дверь. Но я сильно надеюсь, что последний, — зло сказала Анойя, выбив пальцами барабанную дробь по столу.

Генрих отрицательно покачал головой:

— Нет отнюдь. Я же сказал, что я ваш сосед, вот напротив мой трактир. В молодости бороздил моря как кок на судне. Но попал в шторм и вот, — Генрих похлопал тростью по ноге. — Увы стоять на палубе стало затруднительно, а тем более прыгать между плит. Пришлось осесть на берегу, а что может делать старый кок, только готовить, и готовить неплохо, смею вас уверить. Так что зашел познакомиться, угостить пирожками, потолковать по-соседски и по-стариковски.

— А с чем пирожки? — выпалил я, и тут же прикусил себе язык. Как-то я не подумал, что говорящие дурностаи могут вызвать непонимание у окружающих.

Но старичок оказался крепким малым, что, безусловно, делает ему честь. Генрих не грохнулся пошло в обморок, не заорал истошным голосом, а только невозмутимо приподнял бровь и сказал:

— Вот эти с капустой, а эти с рыбой. Верю, что ты оценишь по достоинству мою стряпню. Люди не жалуются, так что и дурностаям по вкусу тоже должно прийтись. Или вы обладаете искусством чревовещания? — обратился он к божественной, чуть прищурившись.

— Отнюдь, это он сам. И,должна заметить очередной раз, у кого-то слишком длинный язык, — в голосе Анойи было раздражение.

— Ну мудрейшая, вы же сами даровали мне это умение. С моей стороны было бы неблагодарно не пользоваться этим умением.

— Хм, возможно я поторопилась с этим даром, — богиня посмотрела на меня очень недобро.

— Нет, нет, — это было очень правильною, — я сделал самые невинные глаза, какие только мог.

— … — молчание справедливейшей было слишком многословно и я сменил тему.

— Вы, кажется, что-то говорили про пирожки, — поинтересовался я с самым невинным видом, исключительно для того, чтобы разрядить обстановку. Важный навык не только для дурностаев, но и для человека.

Следующий час мы мило провели за пирожками и чаем. Генрих был прав, пирожки вышли зачётные. Наш сосед рассказал нам о местных новостях — сиречь сплетнях и слухах, вспомнил несколько занимательных историй из своих плаваний. Из котрых стало понятно, что часть времени он проводил не только на камбузе, но и на палубе причем во время самых опасных моментов.

Я развлекал компанию своим искромётным юмором, Анекдоты и шутки сыпались из моей пасти как из рога изобилия, вызывая неподдельный смех и восхищение. Анойя же изображала провинциалку, приехавшую искать счастье в столице (конспирология, она такая конспирология). Но пришло время расставаться, Генрих тепло попрощался с нами и направился к выходу.

— Генри, старина, — в процессе общения мы очень легко перешли на «ты». — Если у тебя будут проблемы, то ты заходи, не стесняйся.

— Безусловно, если возникнут проблемы, обращусь. Но пока я справляюсь сам, — сказал он с самым серьезным видом и удалился.

— Приятный собеседник, — констатировала Анойя, когда мы остались одни.

— Ипирожки были ничего себе, — подвёл черту я, — безусловно, надо отдать ему визит. Надеюсь, что у него в гостях ассортимент закусок будет пообщирнее и времени за едой мы сможем провести гораздо больше.

— Тебе бы только об еде и думать! — возмутилась умнейшая.

— Нет, но почему, я могу думать и о сне, о питье. Список тем практически не ограничен.

Но за сим приятным посетителем вновь потянулся рой навязчивых рекламных агентов. Однако добило нас отнюдь не это: очередным посетителем оказался давешний юноша ангельской внешности с голубыми глазами. Если вы не поняли. Это наш старый знакомый из администрации, как его там… а Ник Кантор. Принеприятнейшая личность.

— Доброго дня, — фальшивая улыбка расплылась на круглом лице молодого человека.

— Чем обязана? — Анойя сощурила глаза, сжигая посетителя взглядом, — какие-то проблемы?

— Просто я пришёл проверить, как вы тут устроились, поинтересоваться, нет ли проблем. Забота о малом бизнесе: это то, чему лорд Витинари отдаёт большую часть своего рабочего времени и требует от подчиненных того же.

— Спасибо, у нас всё замечательно, — невозмутимо ответствовала богиня.

— Вот и прекрасно, — заулыбался юноша, — я доложу своему начальству.

— Буду очень рада. Вы ко всем проявляете такую искреннюю заботу?

— Это всего лишь мой служебный долг, и я стремлюсь выполнять его безупречно.

— Похвально, похвально. Простите, я запамятовала ваше имя. Знаете, переезд, устройство на новом месте. Столько дел, столько впечатлений!

— Ник Кантор, — улыбка юноши стала еще шире.

Кажется, всё было уже выяснено, но наш посетитель не стремился покинуть наше служебное помещение. Маленькое божественное внушение прекратило свое действие очень быстро. Юноша всё не уходил, что-то тревожило его, какое-то неясное чувство невыполненного долга, понимание того, что он что-то упустил, что-то не сделал… В общем, его тянуло к нам, как преступника тянет на место преступления, точнее он чуял потерянную выгоду.

Я спрыгнул с кресла, на котором блистательно изображал домашнего любимца, подошёл к юноше и потёрся о его ноги, изображая домашнего котика. При этом я взглянул на богиню и подмигнул глазом, спрашивая — а не пора ли заговорить, Анойя показала мне тайком кулак, мол не пришло время пускать в ход такой козырь.

— Прекрасный котик, — сказал наш посетитель.

Я хотел возмутиться в голос, но увидел уже два кулака и благоразумно предпочёл промолчать и сохранить своё мнение о знании юношей биологии глубоко внутри себя. Не то чтоб кулаки были внушительных размеров, но зачем дразнить божественную и мудрейшую. Не все же имеют столь прекрасную выдержку как Генрих, и увы не все столь прекрасно готовят.

— Благодарю вас, хотя это и не котик, — ответила Анойя, мило улыбаясь. — Я расскажу о вашей добросовестности лорду при первом же удобном случае. Так раз, завтра он пригласил нас на приватный ужин. Только я и его сиятельство…

С этими словами Анойя небрежно повернула карточку, стоящую на столе лицом к посетителю. На карточке был изображен лорд и божественная, где-то в горах. Оба они на снимке улыбались и крепко держались за руки, почти как влюбленная парочка. Что и говорить, а формирование таких мелких деталей — чрезвычайно важный момент. Вот, к примеру, мы потратили вчера час на эту карточку, зато теперь из городской ратуши меньше ходить будут и вопросы лишние задавать.

Ник судорожно сглотнул слюну, Мысль о том что о его поведении станет известна лорду пугала. Не то что бы Витинари был против взяток своих сотрудников, это было определенной смазкой, помогающей крутиться колесам государственной машины в городе. Но он явно не одобрил бы если обирали его близких друзей.

— Я, пожалуй, пойду? — выдавил Ник жалкую фразу.

— О, да конечно, не смею задерживать. Вас же ждут неотложные дела на рабочем месте. Сотни посетителей, тысячи прошений. Я сообщу лорду о вашей работоспособности, не сомневайтесь.

Дверь стукнула, об уходе очередного посетителя нас оповестил скрип ступенек.

— Будете проходить мимо — проходите, — напутствовал я его в спину. Хоть меня он не услышал, но последнее слово осталось за мной. Не могу отказать себе в этом маленьком удовольствии.

— Какой ты невоспитанный, Верми, а вдруг он принес бы нам задачу и проблему, что нам следовало бы решить.

— Пусть…

— Хотя ты прав, день сегодня не задался, и мы закроем нашу контору пораньше. Там же пирожки остались? — поинтересовалась богиня.

— Конечно, там осталось семь пирожков, как раз поровну, мне четыре тебе три, — я поднял невинно глазкив потолок.

— Это как ты так поделил поровну?

— Это все основы арифметики дурностаев. Сложная в понимании вещь для посторонних. Как-нибудь объясню основы на досуге, — я потянул лапки к блюду, ну тут же получил по этим самым лапкам. Как выясняется богини не прогуливали в детстве уроки арифметики.

Но я все равно остался в плюсе, ведь если тебя обделили пирожком, то всегда можно найти утешение в мысли о том, что ты останешься стройным и поджарым, а твой обидчик будет безобразно толстым и некрасивым. Контора была закрыта, на дверях появилась срочно написанная табличка «Вход рекламным агентам СТРОГО запрещен», а мы уединились в столовой второпообедать и порассуждать о перспективах нашего бизнеса.

Не успели мы и съесть по пирожку, как по комнате распространился запах апельсин, и в центре помещения материализовался мужчина со слегка косящими глазами и вздыбленными волосами. Он обвёл помещение взглядом, нашёл Анойю, направился к ней, и заключил в крепкие объятия.

— Привет, сестрёнка!

— Привет, братец. И чего это ты так неожиданно?

— Ну ты сама покинула дворец в некоторой спешке, вы даже не подписали с Ио контракт.

— Контракт? Честного — пречестного божественного слова уже вам недостаточно?

— Анойя, душенька! Ну, ты же понимаешь, что на бумаге оно надёжнее, — в руках у мужчины оказались листки пергамента. Он помахал ими в воздухе и передал богине.

— Читать будешь? Тут оба экземпляра.

— Да, знаю я вас, впишите какое-либо необходимое условие, а я потом расхлебывай, типа простоять весь день на одной ноге или петь йодлем во время совершения подвигов.

Мужчина презрительно фыркнул, а богиня углубилась в чтение, читала она долго, но не потому что не умела читать, просто текст был объемистый, расцвеченный пышными метафорами, причастными и деепричастными оборотами, каждое предложение занимало с десяток строчек, да еще и написанное бисерным почерком подвыпившего эскулапа. Я потом на досуге прочёл этот документ, если убрать всё лишнее и метафоричное, то его можно было записать кратко и ясно в пару предложений. Но некоторое так любят лить воду, неудивительно что на планете есть пустыни, вся влага из них уходит на написание вот таких вот бумаг. Они могли бы брать пример с меня, ведь моли тексты отличаются четкостью и лаконичностью, можно сказать образец стиля.

Вот текст этого договора чёткий и лаконичный, сформулированный мной по результатам выжимки и высушки текста:

«Анойе необходимо решить двенадцать задач, не прибегая к божественным силам. В случае выполнения этих условий в её юрисдикцию передаются все невыполнимые случаи, в случае невыполнения указанных условий в течении двух месяцев из ведения богини выводятся вещи, застрявшие в ящиках стола, остаются только вулканы»

— А что с вулканами? — поинтересовался я резонно. Кто-то же должен блюсти интересы моей повелительницы. Но кто, если не я.

— Вулканы, останутся у не в подчинении, — нехотя прокомментировал мое высказывание незнакомец.

— Увы в этом мире вулканов гораздо меньше чем ящиков, — с сожалением произнесла романтичнейшая. На ее губах появилась грустная улыбка.

— Все верно? — поинтересовался посетитель, увидев, что умнейшая и внимательнейшая закончила читать.

— Да, — Анойя подмахнула оба экземпляра договора.

— Вопросы? Пожелания? — бог запихнул свой экземпляр документа в туго набитую сумку.

— Ну, пожалуй, заказчика, для начала.

— Это справедливо, — наш собеседник кивнул головой и тут же растворился в воздухе. Какоказалось, позже, с ним в воздухе растворились и три последних пирожка с тарелки. Поведение недостойное бога.

— Кто это был? — поинтересовался я наконец, выйдя из оцепенения из-запропавших пирожков. Исчезновение пищи тронуло меня гораздо сильнее чем телепортированные нашего незваного гостя.

— Инди — бог почты.

— В него кто-то ещё верит?

— Как ни странно, да.

— А чего он такой растрёпанный и косой? — спросил я.

— Растрёпанный — вечно ничего не успевает, даже причесаться. А косой — иногда промахивается с адресами.

Первый рабочий день нашей конторы подошёл к концу, оставалось только отправиться спать, закрыв кантору на тяжелый амбарный замок. Новый день должен был привести к нам первого клиента. И, как ни странно, Инди в этот раз не подвёл — клиент появился на самом деле. Но это совсем другая история.