Два в одном

Глава… предпоследняя

— Что с ним? — спросил И Су Чен, обращаясь к одному из своих бандитов. — Почему его не берет яд? Почему он еще не корчится на полу, а лыбится как идиот?

— Простите, ваша светлость, я не знаю! Может, индивидуальная особенность, иммунитет к компонентам…

А мне в голову пришла безумная идея. Настолько безумная, что до дрожи пробирало. Но если сработает…

— Простите, это, наверное, все ваш яд… я просто зависаю как старый телефон… Но вот что мне не понятно: вы так уверены, что Сирогане ничего не смогут?

Чен не смог сдержаться и захохотал как ненормальный.

— Ты еще на что-то надеешься? Ты настолько слепо в них веришь?

— Когда я разговаривал с главой, господином Исао Сирогане — я услышал и запомнил одну важную вещь, которая дает мне основания вас не бояться… хотите узнать какую?

Вот теперь важный момент. Нужно сделать все максимально правильно. Я повысил голос, надеясь что часы-маяк сейчас транслируют звук.

— Господин Исао рассказал мне свою историю. Свою, и своего вассала. Тот погиб, отдал жизнь, защищая семью Сирогане, а после этого господин Исао принял его дочь как свою собственную… дочь долга, так он сказал. И еще сказал, что господин должен быть достойным верности, чтобы за него были готовы биться насмерть. Именно это меня вдохновляет… — я набрал в легкие побольше воздуха и выкрикнул: — и если вдруг Сирогане-сама сейчас слышит мои слова — то пусть знает: я полностью разделяю его жизненный принцип! Если он вызволит меня, и всех кто мне дорог, я приму такую же ношу долга, и буду ему служить до последней капли крови, пока не верну этот долг!

Кореец засмеялся громко и издевательски, и ему вторили трусливый сыночек И Су Йен и остальные прихлебатели.

— Ох, насмешил! Чего ты, мелкий щенок, надеешься добиться этой бравадой?

— Того, что — теперь вам это все дорого встанет.

«Малисса! Мне нужно как-то потянуть время. Сделать что-то… отвлечь его, запутать… То заклинание, которое… окрашивание реальности — может помочь?»

«Потянуть время? — демонесса задумалась. — Есть кое-что получше… „хвастун“…»

«Чего?»

«Вызывает почти неудержимое желание болтать и хвататься… Сейчас попробую. Благо оно не затратное… »

Моя голова медленно поднялась, взгляд устремился вперед, в глаза визави.

«Verba Superbiae Praevaleant!» — прошептали губы.

— Что? Что ты сказал? Если ты сейчас же не ответишь на вопрос — я тебя на куски порежу!

— Режьте…

«Малисса! Слушай сюда внимательно! Перестань сдерживать яд! Отпусти! Пусть подействует!»

«С ума сошел! Да ты же сдохнешь сразу! А я восстановить не смогу, резерв…»

«Вот и береги его! Экономь силы, копи если можешь! Выполняй что говорю!»

Прикрываю глаза, показывая всем видом что сейчас потеряю сознание.

— Не смей огрызаться! Отвечай на мои вопросы, выродок! Я же тебя сейчас всего изрежу, живого места не оставлю!! — вдруг завопил на меня Чен, словно от его гордости и сдержанности и следа не осталось. — Пока буду искать имплант — я тебя выпотрошу, выверну наизнанку, превращу в комок боли и страданий, ты будешь умолять меня о милосердной смерти мелкий крысеныш! Говори!

Охренеть, вот это эффект заклинания! Только работает не так как надо, похоже оно его больше разозлило! Сглатываю и безвольно опускаю голову набок.

«Отвлеки его! Спроси его о чем-нибудь! — завопила мысленно демоница. — Или попроси! О чем угодно! Он себя почти не контролирует, конструкт буквально свербит, подталкивает, тревожит его изнутри! Дай его жажде болтать другой выход!»

— Я не могу… нет у меня прототипа… могу все показать, но в глазах темно… воды, пожалуйста…

Кореец развернулся ко мне схватил за грудки и встряхнул.

— Говори! Немедленно!

— Что говорить? — отвечаю как можно спокойнее, делая вдохи все чаще — во рту опять пересохло, а в глазах начинает темнеть.

— Промыватель мозгов, который ты применил. Что он такое? Где ты его прячешь? Как пользоваться? Только не ври, что это какой-то отдельно взятый прототип или как вы называете гаджет. Это что-то иное. Я внимательно изучил все твои попытки применить это, и склонен думать, что это какой-то имплантат!

Похоже демоница послушалась, потому что эффект я ощутил сразу. Тело отяжелело, резко разболелись все зубы, в глазах начало темнеть.

— Господин, его симптомы… яд начал действовать! — вмешался бандит, стоявший рядом.

Кореец зарычал и что-то быстро заговорил на иностранном языке. Но… я понял.

— Принесите воды, и вколите ему замедлитель! Быстро, он сейчас похоже сдохнет!

К моим губам поднесли какую-то посудину и опрокинули, а я стал жадно пить, заглатывая максимально возможный объем. Левый сгиб локтя укололо — мне делали инъекцию… отлично.

— Отвечай! Отвечай мне!

Я не реагировал, игнорировал шлепки по лицу.

— Через сколько он придет в себя?

— Минут десять, ваша светлость… нужно немного подождать…

«Хорошо-о-о… Хорошо!! — подала голос демонесса. — Молодец! Теперь мне будет легче…»

«Не трать силы, — возражаю я. — Береги их, думаю они понадобятся. Пока так справлюсь. Союзники уже действуют, уверен. Главное продержаться. Немного сил будет нужно на демонстрацию…»

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…»

Меня снова начали трясти, я сделал вид что без сознания. Тогда просто облили водой, начали хлестать по щекам.

— Уже должно подействовать, особенно, если сопротивляемость велика…

Пришлось открыть глаза, изображая вялого недоумка.

— Отвечай… — голос хлестнул словно плеть.

— Да… что отвечать…

— Чем ты им по мозгам долбанул?

— Кому…

— Ты со мной играешь?

— Во что…

Резкие три подряд удара по дыхалке заставили скорчиться, откашливаясь едва не выплевывая легкие.

— Господин, стойте! Нельзя! Рано…

Я весь превратился в слух, но говоривший оборвал фразу не досказав.

Не знаю, как надолго, но после того, как мне вкололи то, что они назвали «замедлитель» — стало намного легче, уже даже притворяться стало трудно.

Сильная рука сжала мои волосы и развернула голову.

— Если ты пытаешься тянуть время, надеясь на то, что тебя вытащат, то спешу тебя разочаровать: все зря.

— Почему вы так думаете? — спрашиваю спокойно. — Шила в мешке не утаишь. Думаю, осталось недолго, скоро меня найдут, и тогда…

— Ты меня плохо слушал, щенок?

— Хорошо слушал. Но знаю точно: против Сирогане вам не выстоять. На что вы расчитываете?

— Да, ты прав, в прямом конфликте с Сирогане — мне не устоять. Пока что. Но вот в чем дело: не будет никакого конфликта! Для того, чтобы избежать последствий — мне достаточно очень хорошо знать структуру Альянса и его основные правила, по которым он действует. Видишь ли, открою тебе маленькую тайну: когда-то давно, лет двадцать назад, я… точнее — моя семья тоже была членом Альянса, — ядовито усмехнулся он, наслаждаясь моим недоумением. — Так уж сложилось, что структуру, механизм взаимодействия и главное — основные внутренние правила этого неповоротливого колосса на глиняных ногах я знаю как никто другой. Уже тогда Альянс претерпел сильные изменения по сравнению с первоначальным его вариантом. О, когда его только создали — Альянс был грозной силой, с которой считались даже империи. Но сейчас, скажу я тебе, с тех пор много воды утекло. Прежние главы кланов — регенты Альянса — сменились новыми, из подросших поколений. А со сменой глав — сменились и приоритеты…

Он продолжал разоряться, не замечая, что выбалтывает мне все больше и больше подробностей. Ну-ну, пой, соловей… пока клюв цел…

— Если раньше Альянс реагировал на малейшее вмешательство в дела союзника или попытки мутить воду, жестко и неумолимо раздавливал наглеца, то сейчас… — он усмехнулся. — Нынешние главы — бизнесмены, их больше интересует торговля и прибыль, нежели честь и имя. Три семьи из семерки уже тесно сотрудничают с нами, имеют постоянные контракты на поставки… война никому не выгодна. Тем более — война за какого-то простолюдина, который слуга Сирогане — без году неделя. Из всех семей — приверженцы старых традиций — только лишь сами Сирогане…

Он улыбнулся, глянул на часы, и повернулся ко мне, продолжив:

— Теперь перейдем к самой сути. Когда происходит нарушение договора о перемирии — информация уходит всем главам Альянса. Созывается собрание глав, на котором обсуждается ситуация и путем голосования решается, насколько серьезные нарушения и будут ли совершаться акты устрашения и возмездия. Все решается путем простого большинства голосов, причем инициатор запроса голосовать не может. Понимаешь, что это означает для тебя? Без весомых доказательств — Альянс войну не начнет, да и с доказательствами — нужно быть ну очень убедительным… теперь еще один момент. Договор о перемирии существует уже пятьдесят лет. Когда он составлялся — условия и пункты договора соответствовал реалиям того времени. Некоторые пункты договора представляют особый интерес. Например, там есть такой пункт: «Территория семьи Альянса или клана считается собственностью, которую клан или Альянс вправе защищать всеми силами и любыми средствами. Любой, кто находится без приглашения на территории враждебной семьи или Альянса — автоматически признается нарушителем договора, и может быть убит на месте. В таком случае — эта ситуация не будет считаться нарушением перемирия, и не может стать предметом претензии или основанием для кровной мести». Еще там есть такое: «Любая семья, контролирующая какое-либо объединение, организацию или… частную военную компанию, считается ее владельцем и господином. Соответственно, территория, занимаемая такой организацией — признается территорией семьи, клана или Альянса независимо от того, где находится и в чьей формальной собственности числится…»

Я напрягся, чувствуя здесь какой-то подвох, и он не заставил себя ждать.

— Совсем недавно, буквально пару дней назад, решением совета директоров концерн «Титан-Восток» продал контрольный пакет акций частного охранного агентства «Титан». Новый владелец — некая нейтральная фирма… Де факто являющаяся дочерней структурой ЧВК «CorvusCore», которая в свою очередь принадлежит мне.

Я непонимающе уставился на корейца, пытаясь сообразить к чему он клонит.

— По уставным документам, штаб-квартира агентства «Титан» находится… здесь, в этом самом доме, по адресу…. корпус «Д». И вся ваша охрана — теперь мои сотрудники, подчиненные, если хочешь — слуги.

Я похолодел, начав догонять к чему он клонит. Посмотрел на Петровича, который выглядел не менее удивленным чем я.

— Да, ты все правильно понял, мой маленький упрямый дружок. Охранное агентство «Титан» — мое. Сделку провели в результате голосования простым большинством, пока Градов инспектировал какие-то дальневосточные предприятия и в тот день не участвовал. А дальше… говоришь, ты признанный слуга Сирогане? Отлично. Но ты на вражеской территории, и я тебя сюда не звал… Ты сам хотел сюда попасть… Итак, ты — вне действия договора. А если твои японские хозяева попытаются ворваться сюда силой — уже они будут агрессорами… Старый тигр Исао конечно все еще силен, и его следует опасаться. Вот только у него есть одна слабая сторона: он слишком стар. Он уже реликт прошлого века, ископаемое, которое безнадежно отстало от жизни со своими принципами и идеалами. Реальность неумолима, и чтобы оставаться сильным — нужно двигаться в ногу со временем. Договор перемирия давно стоило обновить с учетом требований нового времени. Это его и подвело…

Он мерзко ухмыльнулся, и ткнул меня в грудь своей тростью.

— А теперь, задай себе вопрос, щенок: готовы ли Сирогане начать кровавую войну, которую с таким трудом остановили в прошлом? Готовы ли терять слуг и членов рода десятками или сотнями — ради одного мальчишки, который еще две недели назад был никем, притаившейся молью в старом шкафу — даже если сейчас этот мальчишка и представляет из себя что-то, стоит ли его жизнь таких жертв? Потому что если они нападут — нарушителями договора будут уже они. Альянс не поддержит агрессии. Сирогане будут сами по себе, а против них будет сила Синдиката, превосходящая их минимум втрое… Поэтому… Я бы на твоем месте не рассчитывал на их помощь.

Вот с этой точки зрения ситуация точно стала аховой. Если старый собакоед не врёт, конечно, но что-то мне подсказывало — не врет. Слишком уж он уверен, слишком нагло действует, слишком много «слишком».

Безысходность нагнеталась и давила почти физически, когда… в голове в очередной раз щелкнуло. Ситуация безвыходна? Несомненно. Я утонул, и оказался на самом дне? Именно так. Но если я на самом дне, если хуже уже быть не может, что остается? Остается только попробовать оттолкнуться от дна. Попробовать повысить ставки. Сыграть ва-банк, блефануть… Причем настолько, что… аж голова закружилась от идеи, которая вдруг пришла в голову. Конечно, чтобы все сработало как надо, нужно чтобы куча факторов одновременно совпали, чтобы вся цепочка сработала… Да какого хрена. Терять все равно нечего.

Я сглотнул, закрыв глаза и потянулся в глубину своего разума, уже привычно отметив как время замедлилось, потянулось словно муха сквозь кисель.

«Малисса, есть разговор!»

«Да, Ярик?»

«Вспомни наш с тобой договор. Он четко предусматривает твою обязанность защищать меня и всех, кто мне дорог. Любой ценой. Не хочу вдаваться в полемику, все ли ты силы прикладываешь, остановимся на том, что этого недостаточно. Сейчас моя жизнь, и жизнь людей, кто мне дорог — висит на волоске. И ты не можешь ничего. Поэтому, когда я выберусь своими силами, или сторонней помощью — я хочу пересмотреть условия договора…»

«Ты играешь с огнем, Яромир! Мы уже это обсуждали, что если ты посмеешь меня кинуть…»

«А я не пытаюсь тебя кинуть. Я хочу заключить еще одну сделку. Всего лишь хочу отсрочку, больше времени! Потому что, если кого-нибудь убьют — это будет нарушение с твоей стороны, и сделке конец! А избежать этого можно, если ты пойдешь на мои условия! Небольшая уступка, чтобы сохранить в силе договор. И помни: в этой ситуации — терять мне нечего!»

Ответом мне было долгое молчание.

«Малисса?»

«Хорошо! Будь по-твоему! Если выберемся — я дам тебе еще месяц!»

Я едва сдержался, чтобы не заорать в голос! Значит торговаться можно, что бы она там не говорила, вопрос цены и ситуации…

«Год, Малисса. Сейчас мы в одной лодке, и если меня убьют тебе тоже не поздоровится, а если убьют мою мать… Тогда мне вообще станет насрать, что будет дальше. Я вернусь в подвал Лусиано и попрошу Машу меня сковать в серебряном гробу, выплавленном из тысяч освещенных крестиков, которые скуплю по всем церквям. И еще попрошу ее и залить подвал цементом! И ты мне никак не помешаешь — договор запрещает! Там нет ограничения для меня если я захочу покончить с собой на двадцать девятый день! И поверь, я смогу все предусмотреть, даже восстановлю блокирующие печати — ведь у меня есть дневник брата Брата Рикардо, который хранил Лусиано… Знакомое имя?»

— Чего затих? — выкрикнул кореец ухмыляясь. — Проникся наконец?

Но мне сейчас абсолютно не было до него дела.

«Откуда⁈» — злобно зашипела демонесса, но я только повторил:

«Мое условие: год отсрочки, помощь и содействие во всем. Взамен я позволю тебе… восполнять свои силы любым доступным способом, кроме убийства невинных людей. Принимаешь?»

Опять долгое молчание, нарушенное еще одной оплеухой от И Су Чена.

— Не смей меня игнорировать! — донесся до меня выкрик кореёза, но сейчас мне было максимально не до него.

«Хорошо, принимаю, — неожиданно сдалась демонесса. — Но только с одним условием: если ты попробуешь совершить действие, которое может тебя… нас убить — я вправе тебе помешать. Это моя гарантия, что ты больше не будешь меня шантажировать!»

«По рукам. Сделка заключена?»

«Сделка заключена…»

Я закрыл глаза не несколько мгновений. С души словно один камень свалился, и не смотря на всю кошмарность ситуации — стало намного легче. Теперь, по крайней мере, мне есть за что бороться, и это охренеть какой стимул.

— Ладно, поболтали и хватит, — неожиданно устало проговорил отец Йена, вытирая свой лоб салфеткой. — Ты тянешь время, и это теперь очевидно. Тащите инвентарь! — Он обернулся к какому-то прихвостню на противоположной стороне, недалеко от стоявшего на коленях Градова. — Давай сюда! А ты — смотри внимательно! Сейчас ты быстро станешь сговорчивее…

Шестерки послушно вкатили громоздкую конструкцию на колесах, похожую на помесь рыцарского доспеха и… твою мать, я помню эту дрянь! Это… звенящая рубашка!

— Я не буду нежничать, обещаю… Подключай пока, а я…

Неожиданно его прервал телефонный звонок. Чен скривился, нащупал с кармане смартфон достал и посмотрел на экран.

— Ты не вовремя, — бросил он вместо приветствия. — Я сильно занят и отвлекать меня…. Что?

Улыбка пропала с его лица, взгляд потяжелел.

— Ты уверен? Когда?

Ответа я не расслышал, но то, что он его расстроил — вне всякого сомнения. И Су Чен сжал трубку так, что костяшки пальцев побелели.

— Понятно. Быстрее, чем мы ожидали, но пока в рамках планирования. Хорошо, действуем по второму варианту. Запроси помощи у Синдиката, перешли пакет документов, попроси пусть потребуют от Альянса сдержать Сирогане от вторжения на нашу територию. Да.

От отключил телефон и уставился на меня уже не такой спокойный и улыбчивый.

— Какие-то проблемы, Князь?

Кореец скрипнул зубами.

— Хо Рин, Пак Вон, услилить охрану периметра. Могут быть гости. А ты рано радуешься, сученыш. Да, Сирогане как-то узнали что здесь происходит. Но я это предусмотрел. Мы на своей территории, и сюда они не сунутся. Пока ты здесь, я смогу сотворить с тобой все что захочу. Итак, я жду информацию, которую спрашивал. Что это за технология? Как использовать? Передай информацию и способ воздействия на мозги, которым ты пользуешься!

Делаю глубокий вдох. Ну, была не была.

— Этот способ годен только для меня. Никаких имплантатов у меня нет, и вы правы, это не устройство, не гаджет и никакая не техника. Это — духовная практика. Даже если я изо всех сил захочу — а я хочу, поверьте — я не могу отдать то, чего не существует…

Все еще со мной играешь… Ну, тогда примерим твоей матери звенящую рубашку. Как думаешь, сколько она продержится?

Мои челюсти сжались до хруста. Что мне делать?

— Стойте. Я говорю правду. Развяжите и я все покажу…

— Перестань врать. В твоих интересах расколоться быстрее, потому что иначе…

— Да не вру я! Это правда! Нет никаких приборов и имплантов! Это техника, которую я выучил, особый навык! Именно он стал мне пропуском в слуги рода Сирогане!

Кореец задумался, внимательно меня изучая. Потом вдруг кивнул.

— Хорошо, допустим верю. Только теперь у нас новая проблема. Мне нужна эта техника. И чего мне точно не нужно — так это чтобы у Сирогане был боевик с такими навыками…

Я вздрогнул. Потом облизнул губы.

«Малисса, если он попытается меня убить, ты же сможешь защищаться правильно?»

«Да. Если попытается или хотя бы примет решение попытаться — я просто остановлю ему сердце».

«Тогда готовься!»

— Хотите меня убить? Вперед! Я вам честно скажу, лучше сделайте это сразу и быстро! Потому что если я выживу… я уговорю Сирогане-сама устроить на вас охоту. Или еще лучше -чтобы не нарушать договора — издалека превращу вас всех в овощей. Никакая техника это не умеет, следов не будет. Вы ничего не докажете, поэтому… как вы правильно говорили — по надуманному поводу войны никто не начнет!

Чен вдруг снова улыбнулся, словно к нему вернулся самоконтроль.

— Зачем мне тебя убивать. Есть вариант получше. Видишь ли, есть одно исключение, которое дает право на силовой захват члена Альянса. Это… добровольный отказ такого человека служить семье или клану, который на него претендует. Если ты запишешь видео, где сообщишь что не желаешь служить Сирогане — это все решит. Они потеряют право на тебя претендовать. А ты станешь моим слугой. И расскажешь мне все…

— Черта с два! Вы меня не заставите!

Еще более мерзкая ухмылка была мне ответом. Ну ну. Давай, дай мне повод, умоляю…

— … это называется звенящая рубашка, — сообщил мне И Су Йен, приблизившийся по знаку отца. — Очень занятная вещь, тут главное…

— Я знаю, что это, недоумок, — перебиваю его. — Но мне все равно. Ты уже труп, Йен. Вы все трупы. Вы умерли в тот самый миг, когда решил меня захватить. Давай свою рубашку…

Йен покрутил пальцем у виска, махнул рукой.

— Тащите его…

— Погоди, — голос старшего И Су заставил всех замереть. — Не его. Что-то мне подсказывает, что он был к этому готов. Испробуем сначала на его мамаше…

Нет! Только не это! Сердце бешено заколотилось.

— Не смейте! — прошипел я, сжав зубы. — Предупреждаю: любой, кто попробует надеть на нее это — сдохнет!!

На меня посмотрели как на гавкающего чихуахуа.

— Значит и у тебя есть свои болевые точки. Это хорошо, быстрее станешь сговорчивым. Продолжайте, чего стоим! — повернулся Чен у двоим бандюкам, которые принялись растягивать адский агрегат

«Малисса!! — зарычал я мысленно. — Убей Их! Если они ее подключат к этой штуке — я вырвусь, попробую напасть в меня будут стрелять, это точно! Меня попытаются убить! Давай же!»

«Прости Ярик. Не могу. Закон Творца не терпит сослагательных наклонений…»

Я зарычал, нападая на демоницу со всей отчаянной яростью.

«Сделай что нибудь, иначе я сам!»

«Прости…»

Ну и пошла ты к черту! Я сделал три глубоких вдоха, погружаясь в воспоминания. Сад, беседка из стекла, уродливая тварь в человеческом теле… ПРОЧЬ ОТ НЕГО…

«Ярик, ты что задумал!» — словно почувствовала неладное демонесса.

Я сжал зубы и бухнулся на колени, изо всех сил стараясь переплести перемотанные скотчем пальцы.

— СДОХНИТЕ! — зарычал я и возвел очи горе, прошептав непослушными губами: — Naquira!! Великая госпожа, вестница разрушения…

«Нет Ярик! Нельзя это использовать!»

— … владычица вечности, хозяйка забвения в небытии…

«Остановись! Милость Богини Пустоты — не простой Thenebris!! Верь мне, последствия будут…»

— … чье имя — пепел угасших звезд…

«НЕ СМЕЙ! НЕЛЬЗЯ»

И мои челюстии язык взбунтовались. Они сжались, отказываясь слушаться, пальцы распрямились так что скотч, которым они были обмотаны затрещал.

«Не делай этого! Ты не представляешь, что делаешь! Это не заклинание и не Thenebris! Это — призыв! Ты представить себе не можешь, кого пытаешься призвать, и какова плата!»

«Тогда сделай что-нибудь!!»

Заливистый издевательский смех отвлек меня от диалога с демонессой.

— Ну что же ты! Это все, пустые угрозы? Пшик?

«Попробуй лучше вот это… осторожно… сил осталось сущие крохи…»

Пальцы сложились в знакомый мне жест, и демонесса подала сигнал:

«Давай…»

— Tenebrae dolosa, fortuna ruen…

Ничего не произошло. Двое пешек продолжали закреплять на маме «звенящую рубашку», только в этот раз не такую, как тот раз. Эта побольше и выглядела… внушительнее.

— Чего ты там сказал? — заржал И Су Йен, прикладывая руку к уху.

Я молчал, сосредоточившись на жесте. Ну же…

Бандиты застегнули последний ремень. Один из них взял моток проводов, растянул и принялся подключать к «рубашке», а второй другой конец воткнул в розетку…

Бах! Раздался громкий хлопок, в розетке, куда бандит втыкал вилку проскочила искра, провод нагрелся и перегорел, розетка задымилась. Тот отбросил провод и отскочил. А вот второму повезло меньше: конец в его руках, котрый он как раз подключал к рубашке — оказался опасно близок, с него сорвалась искра и он затрясся как в припадке, после чего упал. Провод и контактный разъем почернели и обуглились.

Бандюганы встрепенулись, подбежали к своим, начали осматривать, пытаясь оказать помощь. Чен и Алкинус глянули на меня с подозрнием, но никак не среагироовали, видимо не смогли связать мое поведение и этот момент, который сочли совпадением.

— Что там такое! — заворчал Чен, повернувшись, а я облегченно выдохнул.

Провода отбросили, над невезучими бандитами наклонились.

— Идиоты, — проворчал Чен, сплевывая на пол. — Проводка перегорела. Ну ничего, это не единственный вариант. Есть кое что еще…

С нее сняли «рубашку», а затем и блузку, благо оставили хоть бюстгалтер. Прищёлкнули к канделябру, вмурованному в стену. Один из бандитов занял позицию напротив нее, в противоположном конце холла. Скинул пиджак, и я увидел надетую на него перевязь с небольшими короткими ножиками. Я похолодел.

— Итак, Яромир Харт. У тебя два варианта. Первый — ты на видеокамеру отказываешься служить Сирогане. Тогда мы просто заберем тебя и уйдем, оставим всех тут в покое. Если ты отказываешься — Мун Да Он использует твою мамашу как куклу для метания ножиков. Он хороший метатель, можешь не сомневаться. И обычно не промахивается… вот только он садист редкостный, и любит попадать в самые уязвимые и болезненные места. Твое решение?

Мое сердце сжалось. С одной стороны — стоило бы согласиться и в теории все закончится хотя бы для мамы, Петровича и всех домочадцев. Но…

— Какие у меня гарантии что после этого вы просто всех не убьете?

— Никаких, — ухмыльнулся тот. — Только мое слово и моя добрая воля. Поэтому соглашайся быстрее. Или смотри как твоя мамаша истекает кровью и вопит от боли…

«Не соглашайся! — прошипела демонесса. — Пока ты не сделал этого — еще есть сдерживающий их момент. Согласишься — и лишишься защиты совсем, и они сделают с тобой да и остальными что захотят…»

«Сможешь помешать ему?»

«Недолго…» — голос демоницы звучал очень тихо. «Я на грани, Яромир. Но я попробую… мы попробуем…»

— Ну что, Харт? Твое решение?

— Не соглашайся! — вдруг подала голос мама, и у меня сдавило горло.

Ее голос был хриплым и дребезжащим. Но она не боялась а я…

«Tenebrae dolosa, fortuna ruen»

— А-а-а-й! — закричала она и я зажмурился.

Нож вонзился точно в коленную чашечку левой ноги, брызнула кровь, а ее крик резанул по ушам и хоть я зажмурился изо всех сил — я все еще его слышал.

— Все еще не передумал? — ухмыльнулся Йен. — Давай, всеравно ведь сломаешься. Вот тогда и развлечемся по-настоящему.

Тенебрис не сработал. Второй нож вонзился в голень на той же ноге, и мама закричала снова, а я закусил щеку, зажмурился и повторял заклинание снова и снова, надеясь, что рано или поздно оно сработает.

«Малисса!!» — позвал я, но демонесса молчала. И значило это только одно: она без сил или без сознания. Или сразу оба состояния… похоже, я сам по себе.

— У тебя сильная выдержка, поздравляю! — похлопал выродок Чен. — Но теперь шутки закончились. Следующий нож — в корпус. Уж куда попадет. Каждый следующий — ближе к сердцу. Ну как, не передумал упрямиться? С каждой секундой мое настроение портится все больше…

На меня нахлынуло отчаяние. Я понимал, что в любом варианте исход не будет счастливым… Если не соглашусь — ее убьют. Соглашусь — выиграю немного времени, а потом скорей всего — убьют обоих, потому что я лишусь поддержки единственного союзника, который и правда может помочь… Я прокусил щеку до крови. Тенебрис, очевидно, не работает, но есть еще то заклинание… Милость богини пустоты… а если и правда его применение так опасно? Демонесса не на шутку перепугалась, а ведь ей то меньше всего должно быть страшно…

Похоже, выхода нет. Я полуприкрыл глаза, готовясь сдаться, и будь что будет. Может Малисса очухается и… И пока я медлил — кореец совершил следующий замах перед броском.

Время поплыло, словно в замедленной съемке я увидел, как он отводит руку назад, как его акулья ухмылка растягивала рот до ушей. Отведенная рука начала движение броска. Я понимал, что это уже не остановить, хоть и тщетно повторял слова заклинания помех.

И тогда, в тот самый момент, когда сердце едва не остановилось, а клинок ножа почти сорвался в полет — где-то раздался звук бьющегося стекла. На пол посыпались щепки, брызнули витражные осколки а среди них — прямо посередине холла с тихим звуком, похожим на хлопок крыльев, подобно ангелу мщения, посланнику Немезиды, приземлилась гибкая фигура, закутанная в черный обтягивающий костюм. Мягко сгруппировалась, опустившись на корточки и отставив правую ногу вбок выверенным и отточеным движением. Рука корейца закончила бросок, нож отделился улетел к цели, и… Дзынь! Мимолетное движение, сверкнувший росчерк стали, словно отблеск молнии — и нож отлетел в сторону, отбитый движением тонкого клинка, порхающего как бабочка. Охреневший от удивления пожиратель собачатины тут же схватился за перевязь и уже в пришельца улетело еще три ножа… Дзынь! Дзинь, дзынь! Первый клинок просто изменил траекторию и влетел в стоявший на постаменте вазон. Третий отлете на пол и покатился в сторону а второй неожиданно вырос в глазнице соседнего с метателем бандита!

— Какого!.. Тревога! Чужак! — заорал кто-то из них, но тут же захлебнулся булькающим звуком, потому, что сзади, за его спиной еще одна фигура скользнула неслышной тенью, у него под горлом расцвела вторая улыбка брызнув кровью во все стороны. Темная фигура скользнула за колонну, оставив свою жертву, и следующий, кто сунулся следом — захрипел и повалился на пол, схватившись за грудь.

Метатель ножей схватился за другую сторону перевязи, рука нащупала следующую рукоять, и… застыла: в его глазу уже красовался тонкий клинок с четырехгранным лезвием. Он умер, даже не успев понять, что случилось.

Бандиты растерялись, похватались за оружие. Самая первая темная фигура метнулась к маме, подняла руки с блеснувшим в них клинком, и нанесла горизонтальный удар прямо по запястьям… я вскрикнул, но зря: удар пришелся не по рукам а по цепочке, сковывавшей ее запястья. Цепь разлетелась как стекляшка с характерным «Дзынь!»

Неизвестный шагнул вперед, ногой отпихнул громоздкий тяжелый комод от стены и буквально толкнул маму туда, за импровизированную преграду.

И тут грянули первые выстрелы. Бандиты только сейчас успели «собрать гусей» — до них дошло, что их убивают — и принялись палить по тёмной фигуре в маске с прорезями для глаз. Та молнией метнулась за колонну, укрываясь за ней от пуль. Свинцовый град лил со всех сторон, пытаясь ее там достать, но только изрешетил стену. Откуда-то справа послышался всхлип и бульканье: еще один бандит упал, захлебываясь кровью. Грохнула дверь.

— Их двое!! Там, за дверью еще кх-х-х-х… — из его горла торчало что-то тонкое и темное, а по шее текла характерная струйка.

Указанная дверь в этот момент закрылась, и ее тут же принялись поливать свинцом. Очередной вскрик сзади, и голова отделилась от тела очередного бандита, орошая его кровью все вокруг

— Это… куноити!! Это отряд теней Сирогане! — завопил кто-то.

Бандиты попрятались за все, что можно хотя бы с натяжкой назвать укрытиями. Выглянувший из-за боковой стены И Су Чен заорал во все горло:

— Эй Сирогане! Вы что творите! Вы на нашей територии! Нарушение договора! Тут кругом камеры, трансляция идет в реальном времени! Вы поплатитесь…

А в ответ раздался смешок, и голос словно отовсюду:

— Размечтался! Расскажешь это своему главе Синдиката, придурок! — ответил такой знакомый и ехидный женский голос. — Если доживешь до встречи…

≡≡≡=

Друзья, если вам нравится моя фентезюшка не забывайте лайкать и подписываться на автора! Это вдохновляет писать продолжения быстро! Спасибо внимание к моему труду ❤