Два клинка огненной ведьмы

Глава 32

— Госпожа Элизабет, надеюсь, ваш вызов на дуэль госпожи Шерил Баркер аннулирован? Мы можем наконец сесть и обсудить условия сотрудничества? Госпожа Шерил готова дать показания против своей матери, Челси Баркер…

Отдышавшись, Исаак опять попытался воззвать к моему разуму. Так что я сжалилась над бедолагой и плюхнулась в кресло.

— Аннулирован. Если что, пришлю новый. И что там по сотрудничеству?

В конце концов, спалить младшую стерву я всегда успею. А вот отправить старшую на Эрбтар было бы очень славно. Пусть там мучится!

— У нас есть подписанные показания госпожи Шерил Баркер, подтвержденные детектором лжи, что ее мать, госпожа Челси Баркер, знала о договоре своей сестры, госпожи Лейлы Баркер, с родом Альбахар из Таунграна. И осознанно подставила госпожу Лейлу и госпожу Хизар Синклер с помощью своего зятя, господина Остина Баркера. Потом вступила в сговор с господином Гансом Флетчером, являющемся секретарем госпожи Вивьен Корьер и любовником госпожи Хизар, чтобы заполучить необходимые для преступления материалы. Затем проинформировала представителей рода Альбахар о нарушении договора, передала им необходимые материалы и использовала их, чтобы избавиться от госпожей Лейлы, Вивьен и Хизар.

Уф-ф, как же я не любила этот официально-протокольный стиль, но полицейские документы нужно было оформлять именно так, а Исаак как раз надиктовывал какой-то там акт предварительного обвинения. Оказывается, Челси даже черновики о слиянии «Садов» и «Вивьен» пересылала в Таунгран, выдав за уже подписанные документы.

Когда все сотворенное старшей стервой было перечислено канцелярским языком, заставляющим вслушиваться, чтобы понять каждую фразу, даже мне стало не по себе. А младшую стерву вообще зазнобило, хотя это все она сама и рассказала полиции. Но после прочтения акта Шерил принялась зябко ежиться, и у меня буквально само вырвалось согревающее заклятие.

— Кстати, про подмену завещания забыл, — напомнила я. — Надо бы проверить его не на подлинность, а на восстановление. Не понимаю, чем ее последнее не устраивало?! Ну перешла бы часть финансов Бобби и Рубену, подумаешь…

Было у меня подозрение, что Челси просто нашла уничтоженное сестрой завещание и вернула его в первоначальное состояние, как Калеб часто делает с нашими вещами. И конверт с ним запечатала после того, как стала старшей рода Баркеров. Это тоже можно проверить, кстати, если конверт не уничтожили.

— Мама ненавидела фамильяра тетушки. И Рубена тоже — он всегда был вспыльчивый и непослушный. Именно на почве общей ненависти они с Остином и объединились. — Я презрительно хмыкнула. Ненавидеть кого-то нормально, а вот убивать старшую рода, за счет которой вы все живете, это и неуважение, и глупость, и… подлость. — Год выжидали, чтобы тетя Лейла расслабилась. — Осуждающе-раздраженный тон Шерил меня очень радовал. Может, младшая стерва не совсем безнадежна? — Горные старухи в жизни не узнали бы, что Хизар выпустила помаду с украденными у тети магическими составляющими. Они новости-то никогда не читали! И тем более не сообразили бы, что помады идентичные… Им Ганс все это объяснил по просьбе матери. Я из него всю правду выжала, прежде чем Исааку передать, — Шерил неожиданно тяжко вздохнула: — Не понимаю… Мы так хорошо все жили, зачем ей было все это делать?!

— Подозреваю, что больше всего Челси и Остин ненавидели Лейлу, а уже потом — Бобби и Рубена. Зато, если бы все получилось, у «Садов Ельпиании» не осталось бы конкурентов. Ведь моя мать и Хизар должны были умереть. — Я с большим трудом балансировала по грани вежливости, чтобы наше общение напоминало беседу.

— Да… и… я очень тебе благодарна за Хизар, — промямлила Шерил, стараясь при этом не смотреть мне в глаза.

Да уж, благодарить того, кого терпеть не можешь, очень трудно, понимаю.

— Я это для мамы сделала, чтобы потом наши компании объединились.

Вот теперь Шерил уставилась на меня злющим взглядом, но промолчала. Я решила, что и мне лучше заткнуться.

В конце концов, у нас с ней тоже объединение на почве ненависти к ее матери. Ну, точнее, это я Челси ненавидела, а у Шерил просто случился накопительный эффект офигевания от происходящего. Когда родственные чувства замораживаются от шока. И Исаак прав: надо срочно подсекать, пока все не растаяло. А то ведь одумается и решит выбрать семью, вместо справедливости…

Однако, пользуясь преимуществами вежливой беседы, я решила прояснить один очень мучающий меня момент:

— А мать тебе, случайно, не хвасталась, с какого перепуга ей приспичило стерилизовать моего мужа? Даже Остина не пожалела…

— Остина тетушка стерилизовала еще до их свадьбы, когда застала с другой ведьмой. Ведьму она, кстати, убила на дуэли.

— А-а-а…

Как-то более умно и одновременно уважительно по отношению к усопшей свекрови прокомментировать услышанное у меня не хватило фантазии. Демоны побери! Чего еще, кроме предательства, Лейла ожидала от мужчины, изменяющего ей еще до свадьбы и, вероятнее всего, вообще не желающего их брака?!

— А через Рубена мама хотела отомстить тебе: ты ее оскорбила своим поведением, когда приезжала. Вот она и решила так отыграться…

Похоже, все Баркеры немного с еб… бубенцой! Маньячки какие-то — что одна сестра, что другая. Причем Лейлу я, хоть с трудом, но понимаю. Она просто очень целеустремленная и привыкшая добиваться того, чего хочет. В характере Рубена это тоже есть, да и я не подарок. Но у Челси прямо клиника какая-то.

— Скорее всего, она бы и так попыталась сделать брату гадость, — с мрачным видом призналась Шерил. — Просто потому, что подвернулась возможность. Мама так радовалась, что ты не поставила на Рубене метку рода. — Да, мой косяк. В голову не пришло, что это может иметь такое значение! Хорошо, что Геката была на нашей стороне. — Все обдумывала, знаешь ли ты, кто его настоящий отец, или нет, и как бы тебе побольнее об этом сообщить.

— Да я даже рада, что Руби не сын Остина, — спрятать злорадную ухмылку у меня не получилось.

Возможно, Лейла и была не слишком хорошей женой, но приличия она соблюдала, раз Рубен столько лет ни о чем не догадывался. Только это не повод подстраивать ее убийство и за компанию приговорить двух других ведьм, вообще ни в чем не виновных. И до чего же приятно знать, что хотя бы один гад уже получил по заслугам. Надеюсь, что Челси тоже настигнет кармическая отдача.

— А тебе ничего не известно о мужчине, которого Лейла запланировала в отцы своему второму ребенку? Любопытно, кто же этот везунчик…