Драконий развод, или льдинка в его сердце (СИ)

Глава 17

Фредегар

Фредегар рванулся было вперед, но дракон вдруг заупрямился, взрыкнул недовольно. А Энна Лосс свободно вскочила на балконный парапет, оттолкнулась и взлетела.

Исчадия Искажения, он ведь мог догнать ее... Фредегар проследил взглядом за орлицей, исчезнувшей в снежной дымке и, наклонившись, подобрал скромное синее платье.

«Что ты творишь»? — бросил зверю.

Платье еще хранило ее тепло и Фредегар поднес ткань к лицу, вдохнул сладкий, пряный запах.

«Я защищаю истинную», — ответил зверь флегматично, — «Ты уже достаточно поиздевался над ней. И как — удовлетворен»?

Нет, удовлетворения Фредегар не испытывал. Он мог наказать ее за своеволие, принудить... Но это сломало бы их обоих.

После того как были стерты руны, он жил с пустотой в сердце. Это оказалось не так уж и трудно — помогало идти вперед и остервенело биться. Все эти годы он жил бездумно. Рубился, испепелял противников, ел, спал, развлекался. Еще интриговал и возвращал власть.

Но теперь сердце словно отмерло, и вместо успокоительной пустоты в него воткнули острый край льдины. Она холодила внутренности и царапала, причиняя непривычную боль.

Фредегар прижал ладонь к груди и выдохнул.

«Что это»? — спросил он зверя.

«Тяга нормального дракона к Истинной, Фред», — лаконично заметил зверь.

«Метки стерты»...

«Три руны означают гармонию. Круговорот магии. Любовь и защиту. Энна останется твоей истинной навсегда, но вы уничтожили гармонию. Уничтожили дар Богини — истинную любовь. А боль и пустота остались».

«И что же делать»? — Фредегар разжал пальцы и платье мягко упало к его ногам.

«Дар Варроны и прочие всегда презирали людей, но все равно пытались подражать им. Вот и теперь — будем надеться, что любовь, возможно, придет сама. Как это иногда случается у людей», — зверь вздохнул, будто не верил в собственные же слова.

Фредегар только усмехнулся. Человеческую любовь он никогда не понимал. Она не подчинялась меткам, приходила и уходила, и вообще была недолговечной, как и сами люди.

«Ты стал сентиментальным», — поддел он зверя.

«Это у тебя там какая-то льдина в сердце, а я нахожусь в полной гармонии с собой», — последовал ироничный ответ.

«Мы — одна личность», — напомнил Фредегар.

«О, ты вспомнил», — и дракон мрачно рассмеялся. — «Тогда начинай думать, как возвращать истинную. Ты ее снова обидел».

На балконе бушевала непогода и снег залетал в комнату. Фредегар резко захлопнул дверь и вернулся к столу. Он и правда злился на Энну. Хотел уязвить ее, подчинить, показать, что она всё еще его женщина.

Но теперь в сердце этот острый лед.

Да Энна и сама как льдинка. Уже не та наивная и теплая девушка, какой он увидел ее впервые.

Он правильно понял решительность в ее взгляде — она не сдастся. Ее не заманишь в постель, не подкупишь, не обманешь.

Фредегар прошел к камину и сел в кресло. Вспомнил о детях. Двое. На секунду он увидел их, почувствовал. Значит, связь пока не ослабла, хоть проклятый Дар Сой и скрыл руну иллюзией. А если и дети так же скрыты? Он увидел их мельком, уловил неясные, смазанные образы.

Откинув назад голову, Фредегар задумался. Конечно же, он не отпустит истинную. Место Энны рядом с ним. Он заберет под крыло всю свою семью, пока Дар Сой не изуродовал детей. Даже представить страшно, как их растят.

Давить на ведьмочку не имеет смысла. Энна очень упряма и может даже, испугавшись, наделать глупостей. Например, увезти близнецов, перепрятать. Значит, надо действовать иначе.

Фредегар потер переносицу и чуть не застонал. Богиня, он понятия не имел, как ухаживать за женщинами. Они всегда как-то сами падали к его ногам. А в последние годы аристократок рядом с ним и не водилось. Все было просто, грубо и естественно.

А Энна — истинная и мать его детей.

Почему-то казалось, что если сунуться к ведьмочке с дорогими подарками, она не оценит.

Гнев постепенно покидал Фредегара, сменяясь горечью. Он понимал, что совершил фатальную ошибку. Надо было сразу же выставить из замка Ирму. Надо было отказаться от брачного ритуала с Лилией. Дар Карры обозлились бы, но такого скандала все равно бы не произошло. А сейчас эти ненормальные на грани бунта, а Одилон рвет и мечет.

Он прикрыл глаза.

«Энна, ведь стоило только послушаться, не торопиться стирать руны».

Все еще не было потеряно — он бы прилетел и забрал ее в безопасное место. Скрыл от всех врагов. Ведь он почти осознал, что ошибался. Его зверь не сорвался бы, не случилось бы опалы.

Все было бы хорошо.

Часы ползли, а Фредегар думал. Глухая тоска дракона передавалась и ему.

Из раздумий его вывел тихий стук в дверь.

— Ваше высочество! — позвал нежный голос. — Может быть, вам что-нибудь нужно?

Он снял магическое заклинание, и дверь распахнулась. На пороге возникла давешняя эльфийка. Она окинула быстрым взглядом комнату, но не найдя незнакомки в синем платье, улыбнулась. Прошла к Фредегару и плавным движением скользнула ему на колени.

— Их величество Элиниор велел помочь гостям расслабиться, — мурлыкнула она.

А Фредегару почему-то подумалось, что Элиниор тот еще хитрый лис. Хотя, на месте короля он бы тоже подослал к иноземным гостям шпионок.

— Ты хорошенькая, — ухмыльнулся он, останавливая изящную ручку, нырнувшую ему под рубашку. — Но у меня есть истинная. И двое детей.

Эльфийка непонимающе моргнула. А Фредегар рассмеялся. С учетом того, что драконы Одагра признавали многоженство, его слова и правда прозвучали странно.

Девушка соскочила с его колен и, поклонившись, направилась к выходу. Замерла на секунду у дверей, но дракон не окликнул ее.

Фредегар прибыл в Орлем скромно. Взял с собой лишь побратимов, лакея и госпожу Киру, которая не захотела оставаться одна в его новой цитадели.

Основанное им королевство было маленьким и находилось неподалеку от Северной империи. Император Карл II терпел его, так как Фредегар и его люди помогали отбиваться от порождений Искажения. И не только от них — северные земли являлись интересным местом, полным самых чудесных сюрпризов. Зачастую неприятных и внезапных. Но это нормально, когда находишься в тесном соседстве с Проходом в Бездну.

Фредегар планировал спуститься на задний двор и немного поупражняться на мечах с Ральфом или с Хилбертом. Тело ощущалось деревянным и хотелось выпустить пар. На секунду показалось, что зря он прогнал эльфийку, но после Энны мысль о другой женщине претила. Нет, он должен поскорее вернуть Истинную...

Поэтому вначале Фредегар направился в комнаты госпожи Киры. Она следила за едой и одеждой их отряда, поскольку принц не доверял эльфам. В принципе он не доверял и большинству драконов, но эльфы славились особым коварством.

— Госпожа Кира? — позвал он, постучавшись.

Сработал магический замок, двери распахнулись, и экономка встала с кресла. Она привычно подшивала их рубашки, там же, у разожженного камина, стояли пяльцы и корзинка с нитками.

— Энна Лосс и мои дети здесь, в Злецестере, — сказал Фредегар.

Госпожа Кира схватилась за сердце.

— Дети? Ребенок не один?

— Богиня одарила меня двумя детьми, госпожа Кира, — улыбнулся Фредегар. — Но Энна прячет их.

Экономка поджала губы.

— Ведьмы такие упрямые. Зачем она бежала? Зачем так подставила вас, ваше высочество?

— Я дал ей небольшое время, но подозреваю, она не прислушается ко мне. Я найду детей сам и временно перевезу их вместе с истинной сюда. А потом мы вернемся в Кастор.

Цитадель была хорошо укреплена и наследники с Энной будут там в безопасности. Он лично останется охранять их.

— Скорее всего, мне придется сократить свое пребывание в Орлеме, а вместо меня останется Ральф. Вы вернетесь с нами.

Лицо экономки посветлело. Она прижала ладони к щекам и радостно улыбнулась.

— Я обещал себе действовать мягко и постараться договориться полюбовно...

«После того, как нагрубил ведьмочке», — зверь хмыкнул.

— Но, как вы заметили, Энна упряма и возле нее трется Сэмуард Дар Сой.

— А если обратиться к королю Элиниору? — робко спросила экономка.

— Знатному дракону негоже просить помощи у эльфа. К тому же, у этого народа собственные представления об истинности и любви. Больше всего на свете они ценят свободу. Неизвестно, на чью сторону встанет Элиниор.

Выйдя от госпожи Киры, Фредегар направился к побратимам. Тренировка помогла снять напряжение, но мысли занимала Энна. Ему никогда еще не отказывали. Никогда прежде он не мучился неудовлетворенностью.

От невеселых мыслей его отвлек генерал Роско. Ледяной дракон направлялся с миссией к лесным эльфам. Высокий и светловолосый, он любил побалагурить, но отличался невероятным цинизмом. Врочем, в бою Роско был надежен как скала.

Генерал Дар Сав, представлявший Одагр, подобрался при виде принца, но почтительно поклонился. Несмотря на непокорность Фредегара, несмотря на то, что он сколотил собственную армию, и даже переманил к себе своего старого учителя, Дар Сав боялся выказывать неуважение. Фредегару было известно, что в Одагре ждали примирения отца и младшего сына.

Позже, погрузившись в горячую воду бассейна, он снова подумал было позвать местную девицу для утех... и снова сдержался. Зверь довольно порыкивал, а Фредегар лениво недоумевал, с чего это вдруг стал таким чувствительным.

Несмотря на руны, гармонию и прочие радости, о которых любил разглагольствовать его зверь, драконьи аристократы не стеснялись иметь наложниц и вторых жен. И ему это всегда казалось естественным.

И что изменилось? Все дело в том, что их с Энной истинность настоящая? Ведьмочка — избранница Богини?

Но какой же недоступной она стала. Как холодно посмотрела на него, прежде чем воспарить птицей в хмурое зимнее небо.

Фредегар вспомнил о детях и почувствовал гордость. Теперь у него есть цель — он продолжит борьбу ради близнецов. Новых золотых драконов.

Он отыщет их в самое ближайшее время. Оставлять семью в руках Дар Соя опасно.

Все последние годы Фредегар старался выйти на того, кто стоял за Искажением. Пока что удалось понять одно — это кто-то из драконов. Им мог оказаться любой влиятельный аристократ Одагра или Северной империи.

А все началось с одного случая, давшего важную зацепку.

В день, когда их с побратимами так бесславно понизили, они решили повеселиться напоследок. Выбрали известный трактир в нижней Венарии. Кроме прекрасного обеда там можно было заказать вполне симпатичных и опытных девочек.

В голове шумело. Фредегар, ухмыльнувшись, позволил рыжей красотке забраться к себе на колени. Где-то на галерее бренчал на лютне менестрель, хохот и веселые выкрики сливались в однородный, навязчивый гомон.

— Я была самой любимой девочкой Винсена Дар Фарра, — шепнула ему рыжая.

Фредегар в этот момент не очень хорошо соображал, но его сознание выхватило последние слова — «Винсен Дар Фарр».

Зверь взрыкнул, пытаясь привести его в чувство.

«Оторвись от декольте этой дуры и поспрашивай».

— Зачем ты мне это говоришь? — спросил он девку и помотал головой, чтобы вытряхнуть из головы звон.

«Не то спрашиваешь», — прорычал зверь.

— Затем, что тебе придется раскошелиться, солдатик. Я не принимаю абы кого.

Фредегару стало смешно. Она не узнала принца и его побратимов, сделав выводы по их нашивкам. А девица тем временем нащупала на его поясе кошель.

— Хорошо заработал на последнем походе, красавчик? — спросила она, целуя дракона в шею. Шустрая особа, оказывается, успела расстегнуть его камзол и распахнуть рубашку.

— Я отдам тебе все золото, что у меня есть, если расскажешь о Дар Фарре, — сказал он.

Зверь привел его в чувство и мозг прояснился. И спать с этой девкой больше не хотелось.

Рыжая засомневалась, но золото перевесило здравый смысл и развязало язык. Просто похваставшись высокородным любовником, она в итоге выдала много интересного и тревожного.

По всему выходило, что Искажение имело своих людей в самых высших кругах Одагра и Северной империи. И они активно вербовали желающих.

Секрет их успеха заключался в грязной магии. Фредегар раньше очень смутно представлял ее свойства. Рыжая боялась говорить, но Ральф положил на стол еще один кошель с золотом.

Грязная магия делала всех равными. Одинаково сильными. Бездарных и бракованных драконов, лишенных магии, превращала в магов.

— У слабых ритуал подавляет зверя. Но, если дракон магически одаренный, то зверь становится еще сильнее.

Фредегар пересадил рыжую на стол и слушал ее, содрогаясь от отвращения. Кем надо быть, чтобы ослабить собственного зверя?

— Надо быть бракованным, — выплюнул Ральф. — Таким как Ирма Дар Сой, к примеру. Слабым, родившимся без магии или драконоголовым.

А грязная магия уравнивала всех, всем придавала мощи. Лучше быть сильным магом, чем недоразвитым драконом.

— Почему Дар Фарр перешел на их сторону? У него было все. И магия, и положение, — удивился Патрик.

— Но с грязной магией он стал почти божеством, — прошептала рыжая и неожиданно зашлась слезами. — Он убьет меня. Я не должна была рассказывать.

— Ты получила достаточно золота. Уезжай, — ответил ей Фредегар. — Что еще ты знаешь?

Хрустальные птицы. Они появились не случайно. Да, в Венарии их меньше, но на окраинах они щедро собирают урожай.

— Они охотятся на сильных магов из людей. Также на эльфов и другие расы. Заражают их грязной магией. Так Искажение получает новых приспешников.

— На драконов удар Хрустальной птицы не действует, — прошептал ошарашенный Патрик.

Вспомнилось нападение на Энну. Птицы засекли ее высокий потенциал. Но он очутился рядом и спас ведьмочку от страшной участи.

Фредегар больше никогда не видел ту рыжую. Но он встретил на поле боя Дар Фарра. Дракон темного генерала стал многоголовым чудовищем. Даже золотой зверь еле переборол неосознанный ужас, что внушало это существо.

А когда ему, наконец, удалось подобраться к Дар Фарру в человеческом обличии, тот просто превратился в пепел при первом же прикосновении стали.

В школе мастера Рувиила Фредегар появился с опозданием. Ему не хотелось присутствовать на экзамене по теории. Только лишняя трата времени.

Если честно, он представлял, что в школе учились лишь простолюдины и местные горожане. Возможно, поэтому Элиниор и направил его именно сюда, чтобы избежать конфликта с официальным представителем Одагра — генералом Дар Савом.

Но какого же было его удивление, когда он заметил на полигоне целую группу эльфийских аристократов. Были и представители знати из людей. При этом как парни, так и девушки.

Рувиил, славившийся своей нелюбовью к ученикам женского пола, с кислой миной рассматривал эту толпу.

Фредегар поискал глазами Энну и нашел ее стоящей в стороне. Значит, сдала экзамен. Но рядом с ней возник красноволосый Сэмуард Дар Сой. Его ладонь лежала на рукояти меча, а Энна смотрела на него с теплой улыбкой.

Холодное бешенство прошило золотого принца. Он даже не сразу понял, что эта ярость — ревность. Ведь он никогда не ревновал прежде.