Драконий развод, или льдинка в его сердце (СИ)

Глава 15

Эльф потер переносицу. В нем явно боролись самые противоречивые эмоции. Глухое недоверие к чужакам, собственные самодурство и желчность мешали почтенному «старцу» определиться.

— Я бы дал госпоже Энне Валли шанс, — неожиданно выдал он. — Щит получился изящный, хоть и однослойный. Но тонкие плетения явно не ваше, дитя. А вот световой шар вышел мощным. — Мэтра Рувиила слегка перекосило и он продолжил, — Ведьма в бою... кхм, кхм... это любопытно.

И пойди пойми — ушастый прохвост провернул все назло дракону, или правда впечатлился.

Фредегар сощурился, рассматривая меня с плохо скрываемым раздражением. Он определенно усек, что меня назвали незнакомой фамилией.

— Через неделю теория, госпожа Валли, — процедил эльф. — Первый этап вы прошли.

— Не стану спорить, мастер Рувиил, — Фредегар повернул голову к учителю, подчеркивая, что потерял ко мне интерес. — Но я хотел бы посмотреть на других ваших учеников.

Пакостный эльф в ответ принял благодушный вид (не к добру это!) и радостно выдал:

— Аланис Коста вылетает. Она почти идеально выполнила боевой прием, но механического исполнения мало. От своих учеников я требую инициативы и изобретательности.

Старый бес! Отыгрался на Аланис! Я виновато посмотрела на подругу, но она пожала плечами. Действительно — я никак не могла повлиять на решение Рувиила. С него сойдет и меня саму срезать на теории.

Мы вышли с полигона. А новоприбывшие драконы присоединились к мастеру, чтобы вместе с ним следить за ходом экзамена.

Хотя я не сомневалась, что показное равнодушие Фредегара лишь игра. Он меня увидел, сделал выводы и, как только освободится, начнет... наказывать? Утащит куда-нибудь вместе с детьми? Я представить не могла, что этому принцу бешеному взбредет на ум.

— Как не вовремя они появились! — Аланис тихо ругнулась под нос, а парни с сочувствием похлопали ее по спине. Но все их внимание было приковано к Дар Варрону и его побратимам.

Мастер Рувиил между тем вызвал на полигон новых учеников, а я, быстро извинившись перед друзьями, покинула территорию школы.

Надо предупредить Сэма. Богиня, он ведь нарушил закон, когда помог мне стереть руны. Нет, мы вместе нарушили закон. А если Фред обратится к королю эльфов, тот его пошлет или выслушает?

За пределами полигона силы неожиданно покинули меня и я остановилась, привалившись к дереву. Подняла голову к небу, позволяя снежинкам оседать на лице. Щеки горели, ноги подгибались. Соберись же, Энна! Где-то рядом должен быть стационарный портал.

Оторвавшись от дерева, я побежала на негнущихся ногах по заснеженной дороге. И вскоре с облегчением отметила каменную арку, оплетенную плющом. Она выглядела так странно посреди зимнего пейзажа. Но времени почти нет, нужно торопиться.

Я вывалилась из портала прямиком на административной площади. Сэмуард жил тут неподалеку, за зданием мэрии.

По всему выходило, что драконы задержатся в Злецестере — ведь у Орлема нет своей регулярной армии (не считать же за таковую вольные лесные отряды). Королевство защищали отдельные мощные маги, такие как Рувиил и те, что составляли Королевский Магический Круг.

Я ворвалась к Сэмуарду стремительным вихрем, захлопнула за собой входную дверь и встала в центре просторной гостиной.

— Сэм! Беда!

Красный дракон как раз сидел в кресле у камина и что-то читал. Отложив толстый том, он приподнял бровь. А я стянула плащ и повесила его на крючок у входа.

У Сэма было уютно и тепло. Гостиная служила ему и приемной, и столовой, и библиотекой, поэтому вдоль стен стояли книжные полки. Красный дракон коллекционировал древние рукописи и фолианты.

Я села в кресло напротив и посмотрела ему в глаза.

— Фредегар здесь, — сказала упавшим голосом.

И снова Сэм только лишь невозмутимо повел бровью. Я нахмурилась.

— Ты знал?

— Энна, — он вздохнул. — Этого стоило ожидать. Он не представляет больше Одагр и поэтому прибыл без помпы, без объяления в новостных листках. Фред иногда бывает скромным.

И Сэмуард иронично рассмеялся.

— Я, пока бежала к тебе, придумала план, — я подалась к дракону. — Фредегар не должен увидеть детей. Сегодня... он появился на полигоне, и он в бешенстве. Тебе тоже лучше спрятаться, надеть иллюзию, — я говорила быстро, посматривая на дверь.

Необходимо успеть предупредить семью. Времени мало...

Сэмуард наклонился вперед и взял мои руки в свои.

— Энна, я не стану скрываться. За кого ты меня принимаешь?

— Но... Он пышет яростью, Сэм... Он в меня заклинаниями кидался.

Я подскочила и заметалась по комнате, прикусив указательный палец.

— Мы сильные ведьмы и сможем скрыть близнецов. Мама наведет чары... Соседи не смогут ему толком ничего объяснить, а до нашего дома он дойти не сможет... Заплутает...

Губы сами собой сжались в злую линию. Я независимая женщина, ваше высочество! Вот так...

Сэмуард поднялся и приблизился ко мне. Взял за плечи, останавливая.

— Конечно же, он в бешенстве, Энна. Ты стерла его руны.

И снова моя рука оказалась в его широкой ладони. Он приподнял край моего рукава и провел большим пальцем по тому месту, где горела руна.

— Эти знаки очень древние, ведьмочка. Древние как сам мир, — сказал он тихо. — Каждая таит особый смысл. Руны сшивают драконью семью в единое целое... — взгляд его хитрых синих глаз сделался печальным.

Возможно, зверь Сэмуарда инстинктивно уже ищет пару, подумалось мне.

— Мы проходили драконологию... — начала я, но он покачал головой.

— Первая руна — брачная метка, создающая влечение и любовь. Вторая — охранная, помогает хранить семейный очаг, отвечает за ментальную связь в паре. Последняя руна формирует силу ребенка. Его магического зверя. Этот процесс начинается во чреве матери и длится до первого оборота. Все три руны подпитываются от дракона. Во время первой брачной ночи Фредегар передал тебе силу и долголетие. Понимаешь, что ты разрушила, Энна?

В магическом колледже не объясняли всего настолько подробно, но какое это имеет сейчас значение?

Я дернулась, но Сэм удержал меня и я зло прошипела:

— Я разрушила?

— Ты права. Драконы сами во всем виноваты, — согласился он и привлек меня к себе.

Я не стала сопротивляться и прижалась к горячей груди дракона, вдохнула его знакомый запах. Я ощущала его, скорее, как брата, как близкого человека. Тепло Сэмуарда напоминало мне жар его дракона, который на своей спине унес меня из кошмара, скрыл и защитил.

Уткнувшись ему в грудь, я заплакала. Он гладил меня по затылку, а я вспоминала, что нам рассказывали о старых временах преподаватели.

Когда-то дракониц было очень мало. И отличались они крайне буйным нравом. Драконы чаще всего искали истинных среди людей или других слабых рас. Так уж распорядилась Богиня.

Потомство в таких парах получалось одаренным, мощным. Никаких бракованных или лишенных дара. Только лучшие.

Но слабые расы уязвимы. Несмотря на магию, которой делились драконы, с истинными все равно иногда что-то случалось. Иногда наследники не успевали вступить в силу и вырастить зверя, становясь обычными людьми. Думаю, Богиня специально распорядилась так, чтобы чешуйчатые не наглели.

И те пошли против божественной воли — научились создавать фальшивые руны, устанавливая истинную связь лишь со своими. Никаких рисков, только надежные пары. Поначалу таких пар было мало, но потом драконицы стали рождаться чаще.

Драконы расплодились, заселили континенты, создали империи и королевства. И... неожиданно начали вырождаться. Фальшивые руны дали сбой.

— Я должна бежать, — прошептала я, отталкиваясь от Сэма. — Нужно успеть навести чары на наш квартал.

— До чего же вы страшные женщины, — усмехнулся Сэмуард. — А давай проще. Выйди за меня замуж и я защищу вас от Фредегара. Руны стерты, а эльфийский король примет мою сторону. Эльфы не особо уважают всю эту муть с истинностью.

— Сэм, ты не можешь жениться. Ты — дракон!

— Я говорю о вашем, человеческом браке. Ну, знаешь, все эти клятвы, подписи на свитках, юридическая канитель... — он поморщился, а я аж рот открыла от возмущения.

— Ты в своем уме? Ты встретишь истинную, а я опять второй женой?

Сэмуард опешил на мгновение, а потом раздраженно дернул плечами.

— Видимо, я действительно слишком дракон, — ответил он мрачно и провел большой пятерней по лицу. — А был уверен, что придумал прекрасный план.

— Ты придумал ужасный план.

— Но мы потом сможем сжечь эти свитки и отречься от клятв. Они же не магические, — осенила его новая гениальная идея.

— Нет, — отрезала я и распахнула дверь.

Наш домик находился поблизости, всего через пару улиц. Успею добежать. И я накинула на себя чары отвода глаз, чтобы не попасться на глаза кому не следует.

Дом встретил родным теплом, запахами апельсинов и специй. Я скинула грязные сапоги и плащ, переобулась, и пробежала в гостиную. На ковре перед разожженным камином младшая сестренка Шайлин играла с близнецами. Они строили башню из кубиков, но Каро, как обычно, пыталась командовать.

— Ты неправильно делаешь, Лео! Нужна площадка для драконов!

— Мама пришла!

Детвора, бросив незаконченное строительство, кинулась ко мне. Я присела на корточки и прижала к груди теплых и ароматных малышей. Уткнулась носом в их шелковые волосы. От любви аж сдавило в груди.

— Мам, у тебя нос холодный, — хихикнула Каро, а Лео поцеловал меня в щеку.

— А мы увидим драконов? — спросил он.

Я открыла рот и сразу закрыла, не зная, что ответить. Слухи о прибытии драконов разошлись даже среди детей.

— Возможно. Издалека, — осторожно ответила я.

— Как прошел экзамен? — поинтересовалась Шайлин и принялась складывать кубики в большую деревянную коробку.

— Меня допустили до теории, но есть проблема, — ответила я.

Шайлин встревоженно подняла голову, но я сделала ей знак — не при детях.

Вошла Клэр. В руках она держала поднос с тарелками и дымящимися кружками. Я сразу по запаху определила фруктовый чай. Близнецы, выскользнув из моих объятий, побежали к тете.

— Где мама? — спросила я, поднимаясь на ноги.

— Они с тетей Серен на кухне. Придумывают рецепт нового целебного напитка.

Клэр расставила угощение на низком столе и дети с Шайлин расселись вокруг на скамейках.

— А вы обедали? — я хмыкнула — близнецы славились любовью к сладостям.

— Мы ели суп! И мясной пирог! — сообщили мне.

Я подошла и еще раз расцеловала малышей в макушки.

— Ну что Рувиил? — спросила Клэр с улыбкой. — Взял?

— Перевел на следующий этап. Хотя потом, может, и срежет. Но у меня... новости. Я сейчас прямо от Сэма, его тоже предупредила.

При упоминании красного дракона, длинные ресницы Клэр дрогнули — и она быстро опустила глаза. Только это и выдало ее волнение.

Богиня, ну почему Клэр постоянно влюбляется в неподходящих мужчин? Или у нас это семейное?

— Шайли, останься с близнецами.

— Но, Энна...

— Шайли, — строго одернула ее Клэр, и сестра вынуждена была смириться, хоть и умирала от любопытства.

Мама с тетей Серен перебирали сушеные травы, которые держали в миниатюрных коробочках, напоминавших по форме бочонки.

— Таволга магическая слишком дорогое растение, — ворчала тетя.

— Зато какой медовый оттенок она придаст отвару, — возражала мама.

В котелке кипел наш любимый семейный напиток — от него и исходил этот чудесный цитрусовый аромат, разлившийся по всему дому.

Клэр прошла к старшим и уселась за длинный стол. Принюхалась к травам. А я остановилась в дверях, прислонилась к косяку, и огорошила родных новостью:

— Фредегар Дар Варрон в Злецестере.

Мама охнула, Клэр даже в лице изменилась, а тетя Серен стукнула по столу высохшим кулачком.

— И хорошо, что дракон приехал, — ее слова прозвучали тяжело и неожиданно.

— Что ты говоришь, Серен! — возмутилась мама.

— Да что с вами не так?! — я не на шутку обозлилась. Почему тетя такая вздорная и глупая?

— И что с того? — резко выдала она и встала. — Драконятам нужен отец, который защитит их. Вокруг сплошные опасности. На базаре говорят, что Дар Фарр не убит и где-то бродит...

— Замолчи сейчас же, — мама тоже поднялась на ноги, но тетю Серен было уже не угомонить.

Я подбежала к побледневшей Клэр и обняла ее за плечи.

— Разве я не права, Пэм? Подумай! — Серен ткнула в нас с сестрой пальцем. — Дар Варрон сильный дракон. Несмотря на опалу, он поднялся, вернул часть власти. А Энна, как последняя идиотка прячет от него детей, подвергая их опасности.

Я сжала губы. Жутко захотелось заткнуть вредной тетке рот кляпом. Вон, и мама уже к ней прислушивается, а расстроенная Клэр прячет лицо в ладонях.

— Вы забыли, тетя, что этот такой прекрасный дракон пытался сделать меня второй женой? Практически наложницей? Считаете, что девушка из семьи Лосс должна была стерпеть подобное обращение?

Мама помотала головой.

— Энна права, — обратилась она к Серен, а потом встревоженно посмотрела на меня. — Но, дочка, он может потребовать близнецов. Что делать?

А тетя Серен саркастично рассмеялась.

— Да-да, одна такая гордая уже убила дракона. И не простого, а темного. Как результат — Лоссы постоянно подвергаются нападкам Дар Фарров. Клэр не первая, Энна. Темные драконы периодически охотятся на нас, в каждом поколении.

В голосе тети прозвучали истеричные нотки, и я перевела вопросительный взгляд на маму. Та просто пожала плечами. Неужели и Серен когда-то стала жертвой кого-то из Дар Фарров?

— Подави гордыню и пойди к Фредегару. Попроси защиту, — выдавила тетя и, вдруг лишившись сил, упала на стул. Махнула устало рукой.

— Я не пойду к Фредегару, — отрезала я. — Мама, нужно навести на дом, и вообще на квартал, чары отвода глаз. Пусть кружит вокруг сколько влезет. А к детям я его не подпущу. Не рожала я — и точка.

— Дура, — буркнула тетя, а мама заспешила к массивному буфету, в котором у нее находились особые зелья.

Запечатанные во флаконах, многие из них сохранились еще со времен ее прабабки.

— Я поддерживаю тебя, Энна, — Клэр подняла ко мне голову. — Он захочет использовать детей в своих политических играх. Тетя Серен, как вы не понимаете. Лео и Каро наследники большого королевства. Их попросту отнимут у Энны.

Но мы получили в ответ только презрительное фырканье. А мама между тем выбрала нужный флакон и быстрым движением сорвала с него восковую печать. Достала пробку и выпила.

Зелье, усиливающее силы. Маме понадобится много сил, чтобы навести чары.

Я сжала пальцы на плечах сестры. Уткнулась носом в ее светлую макушку. Знала, что Клэр сейчас не заснет всю ночь.

А меня ждал экзамен у Рувиила. Если я его пройду, то вынуждена буду постоянно видеться с Фредегаром.