Договор

Глава 17

На первой же лекции по артефакторике я понял, что мой десятый уровень без необходимой для его получения в норме практики ничего не стоит. Потому что именно опытом набивался рост артефакторных навыков. Коломейко утверждал, что появляются они параллельно с началом практики, но не всегда с первого раза. И качаются в точности так же, как и обычные заклинания: либо кристаллами, либо частым использованием.

— Итак, важные для артефактора навыки, — Коломейко откашлялся, чтобы придать словам веса. — Первый — зачарование. Это внедрение заклинания в уже существующий предмет. Заклинание будет того уровня, которым владеет артефактор. Чаще всего используется для производства одноразовых артефактов. Например, с исцелением. На низких уровнях навыка при его использовании велика вероятность разрушения предмета, поэтому ученики обычно используют камень или дерево.

— Так ить камень и дерево тоже разные бывают, Фрол Кузьмич, — влез со своим ценным мнением Григорий Прохоров.

Был он из артельщиков, сродства к артефакторике не имел, а имел один лишь дар и довольно слабый. Рассчитывал на то, что при постоянном использовании сродство к артефакторике придет само. Коломейко его честно предупредил, что это весьма маловероятно и что он будет портить заготовок куда больше остальных, но Прохоров уперся, что хочет хотя бы чаровать предметы. Смысл для него это имело, потому что он был счастливым обладателем сродства к магии Природы и заклинанием исцеления. К сожалению, самого начального уровня. Возможно, не будь он из «побегунчиков» — людей, которые постоянно меняют артели в поисках выгоды, ему бы помогли раскачать заклинание, почти бесполезное на первом уровне.

Зато оно прекрасно подходило для внедрения в небольшие ломкие предметы. Чтобы делать одноразовые артефакты для своей артели, не нужно ни платить гильдейский сбор, ни иметь документ об окончании профильного учебного заведения. При этом прокачивается и исцеление, и зачарование. Потому что просто так исцеление не прокачаешь: чтобы шла прокачка, оно должно было сработать. Внедрение заклинания в артефактную основу подходило для этого прекрасно. Поэтому я был уверен, что Прохоров ограничится как раз зачарованием и как только поймет, что сможет внедрять исцеление в основу для одноразового артефакта, школу сразу покинет и вернется, разве только если сродство к артефакторике у него действительно появится.

— Самых распространенных видов, — недовольно пояснил Коломейко. — Берете березовое полено и делаете из него щепки. Единственно, стоит запомнить: развалившиеся в процессе зачарования предметы нельзя сжигать, пока остаточные магические следы не развеются.

— Почему? — дотошно уточнил Прохоров, наверняка уже и запланировавший безотходное производство артефактов: что рассыпется — отправится в топку.

— Рвануть может, — ответил Коломейко. — Вообще ко всему в артефакторике нужно относиться с максимальной осторожностью: что не может рвануть, может загореться или создать на себе ядовитую субстанцию.

— Нам бы попроще, Фрол Кузьмич. Чо за субции?

— Вещество. Жидкость, гель, порошок.

— Гель? — опять нахмурился Прохоров. — Фрол Кузьмич, я плачу не за то, чтобы вы непонятно говорили.

— Вам пока объяснения и не нужны, — отрезал Коломейко. — Хотите знаний — не перебивайте. Просто запомните, что к неудавшимся заготовкам нужно относиться с большой осторожностью. Вернемся к артефакторным навыкам. Второй — изготовление. Это, как понятно из названия, создание заклинания по схеме. На низких уровнях навыка высока вероятность уничтожить артефакт в процессе.

— Нам бы про зачарование еще, — перебил его Прохоров.

— Как дойдем до практики, будет еще про зачарование. Пока речь идет об общих навыках артефактора.

— Мне-то они зачем?

— Вам незачем. Остальным нужны. Курс общий.

Прохоров огляделся. Всего нас было четверо учеников, и остальные трое со сродством к артефакторике будут против того, чтобы строить курс с упором на зачарование. Я-то уж точно.

— Я деньги платил, — все же попытался надавить на Коломейко Прохоров.

— Все деньги платили. За общий курс, а не за ваши желания, — отрезал Коломейко. — Ежели вам что-то не нравится, выход — вот там.

— А деньги?

— Деньги не возвращаются. Более того, вы мешаете остальным впитывать знания.

— Короче, Гриша, заткнулся, — буркнул Семен Уваров. — А то я сам тебя заткну.

Был он самым взрослым из учеников. Если Прохоров подбирался к тридцатнику, то Уваров к сороковнику. При этом Уваров по габаритам был значительно солиднее. И был это не жир, а мышцы. Потому что Уваров тоже был из артельных, а там если жир набираешь — превращаешься в легкий вкусный обед для тварей зоны. Причиной того, что Уваров пошел в столь солидном возрасте в школу, оказалась банальная пьянка, которую его артель устроила после особенно трудного, но очень удачного похода в зону. Как сказал Степан, он сам наутро не вспомнил, как использовал большой кристалл. Повезло, что тот оказался с навыком, иначе было бы куда обиднее.

Из артельных был и третий парень Борис Никитин. Этот целый год ходил в зону, чтобы получить деньги, необходимые для обучения. Был он по возрасту ближе ко мне, чем к остальным двум. Лет этак девятнадцать-двадцать.

— Итак, третий навык — это создание. Как вы понимаете из названия, это создание артефакта с нуля без схемы, на собственных наработках. На начальных уровнях — перевод материалов, потому что вероятность создания такого артефакта стремится к нулю. На десятом уровне неудач практически не бывает. Дальше идет копирование, навык четвертый. На первом-втором уровне высока вероятность неудачи, при которой копии не только не получается, но и разрушается копируемое.

— Как его тогда качать? — буркнул Уваров.

Коломейко важно кивнул.

— Не так сложно качается, как можно подумать. Создаете простой артефакт и пытаетесь его скопировать. Каждое удачное копирование добавляет немного в прирост навыка. Но скажу вам по секрету, редкий артефактор этот навык качает. Без него можно прекрасно обойтись. Или вкладываться кристаллами, если уж так хочется.

— Щас кристаллами, — возмутился Уваров. — Они не с каждой твари выковыриваются, а я буду в такую ерунду вливать.

Я вспомнил кучу кристаллов, которую нагреб Валерон после искажения, открывшегося в моем доме. А ведь у меня не просто с каждой твари падал кристалл, у меня их падало несколько. Можно сказать, наблюдался кристаллопад, немного омрачавшийся тем, что предварительно надо было изрубить носителя кристалла. И кстати, ни одного разбитого у меня не оказалось.

— Вы совершенно правы, Семен. В изучении этого навыка есть еще другие подводные камни. Скопированное нужно переносить на носитель сразу же.

— А изучить артефактор такое скопированное заклинание может? — подал голос и Никитин.

— Теоретически может. Если вплетенное заклинание будет первого уровня, с которым артефакты в свободную продажу не идут. Тем заклинаниям, что потребуются для создания артефактов по выданному вам списку, я вас обучу. Копировать их таким образом необходимости нет. Вообще, мало кто делает упор на копирование. Но если вам вдруг придет в голову этим заняться, то я рекомендовал бы начинать с одноразовых артефактов с зачарованиями.

Навык сразу заиграл новыми красками: если взять одноразовый артефакт с тем же исцелением от Прохорова, то можно заполучить в арсенал новое заклинание, кристалл на сродство к которому у меня уже есть. Но прокачка опять же недешевая… Поневоле задумаешься, не пойти ли в зону выбивать кристаллы самостоятельно с моим-то навыком на их увеличенную вероятность выпадания…

— Но вернемся к перечислению навыков. Навык пятый — обработка. Речь идет об обработке основы, куда мы будем вплетать заклинание. Не все материалы подходят для любых заклинаний. К примеру, в норме на дерево не ложатся заклинания Огня. Правильной обработкой это можно будет изменить.

Прохоров забухтел, что обработка ему на фиг не сдалась, потому что у него все равно нет сродства к магии Огня. Заткнулся сразу, как Уваров к нему повернулся и показал кулак. Кулак там был хороший. Таким приложат по голове — мозги в желудок стекут.

— Навык шестой — заточение элементалей. Позволяет использовать элементалей стихии, к которой у вас есть сродство. Правда, его еще поймать нужно, — хмыкнул Коломейко. — Стандартные контейнеры удерживают элементаля максимум на неделю, пересадить с артефакта на артефакт его невозможно.

— Артели их всегда на заказ ловят в выданные контейнеры, — буркнул Прохоров, который физически не мог молчать дольше пяти минут. — Обычно с дирижопельных заводов приезжают.

— Именно так, — кивнул Коломейко. — Этот навык действительно востребован на производствах дирижаблей и самоходных повозок. Комбинация элементалей Воздуха, Огня и Воды позволяет очень много. Но опять же навык артефакторики должен быть развит не меньше пятого уровня, чтобы начинать работать с элементалями. До этого — перевод материала. Дорогого материала, как вы понимаете. Заполучить этот навык тоже удается далеко не с первого раза работы с элементалями. Вот его, если удалось получить, выгодно прокачивать кристаллами уровня до седьмого, когда вероятность ошибки резко снижается. Артефакторы-элементалисты очень высоко ценятся. Это, можно сказать, наша элита.

Прохоров поморщился, но не стал говорить, что элитой ему не стать, а значит, навык бесполезный. А может, просто опять посчитал слово непонятным. Я же сразу прикинул необходимость элементаля для моей будущей машины и решил, что пробовать буду обязательно, а там уж как повезет.

— Навык седьмой. Развеивание. Бывают случаи, когда в работающем артефакте возникает необходимость заменить заклинание на другое или на то же, но уровнем повыше. И здесь в дело идет именно развеивание. Навык полезный, но требующий прокачивания, как и остальные. На низких уровнях с высокой вероятностью разрушает артефакт полностью, вместо рассеивания одного заклинания.

— Чет у вас все разрушает и разрушает, Фрол Кузьмич, — недовольно бросил Прохоров. — Чо ни навык — то разрушение артефакта.

— Что поделать, Григорий… — вздохнул Коломейко. — Развитие артефакторики — очень затратный процесс. На начальном этапе о доходе с этой деятельности речи вообще не идет. Самое печальное, что любой из этих навыков может не появиться и при многолетней практике. Еще есть артефактное ювелирное дело, для вас неактуальное, потому что появляется либо у тех, кто усиленно занимается изготовлением ювелирных украшений, либо у обладателей навыка Мастер создания артефактов. У артефактора с последним навыком резко повышается вероятность срабатывания любого из навыков и появления нового.

— У вас есть, Фрол Кузьмич? — заинтересовался Уваров.

— Был бы он у меня, я бы в Святославске сидел, — рассмеялся Коломейко. — Навык, прямо скажем, не очень распространенный.

— Может, не рассказывают о нем? — предположил Никитин. — Мы, вон, тоже не про все навыки посторонним говорим. Да и близким иной раз.

— Артефакторы между собой не воюют, — возразил Коломейко.

— Не воюют? — удивился я. — Соперничество еще никто не отменял. Не пойдут к вам, пойдут к вашему конкуренту.

— Пойдут, — согласился Коломейко. — Но у нас не принято из-за этого убивать. Мы воюем по-другому: качеством и ценами.

— Я бы все равно не стал болтать, получи какой из этих навыков, — пробормотал Никитин.

Очень осторожный молодой человек, несмотря на возраст. Наверное, отразились походы в зону. И мне его подход близок: ни к чему остальным знать, чем я владею. Исключение можно сделать разве что для лечебных.

— А сколько стоит разовый артефакт с заклинанием первого уровня? — внезапно спросил Прохоров.

— Если кому-то придет в голову такой купить, то цены будут в копейках. Одна, две.

— Даже целительский? — продолжал Прохоров.

— Чтобы был от него эффект нужно использовать минимум штук десять, и то он будет очень слабый. Лечебные зелья хорошего качества стоят порядка пяти рублей, и глоток из флакона даст куда больше прироста к здоровью, чем даже сто разовых артефактов исцеления первого уровня. Их просто никто не будет покупать.

— Почему? — удивился я. — Если по копейке, то я бы с десяток купил на всякий случай. Пусть лежат.

— Когда Григорий сделает, он вам с удовольствием продаст десять штук, — с еле заметной усмешкой сказал Коломейко.

Прохоров подтверждать его слова не торопился, повернулся ко мне и подозрительно спросил:

— У тебя сродство к чему?

— К артефакторике, механике, магии Огня и Воздуха.

Про сродство к Тени я умолчал, руководствуясь принципом: чем о тебе меньше знают, тем лучше. Остальное у меня в бумагах вписано, его лучше не скрывать. Конечно, бумаги я пока никому не показывал, но не исключал, что до этого может дойти.

— А к Природе?

— К Природе, увы, нет.

— Тогда продам. По две копейки.

— По две копейки сам используй, — усмехнулся я.

— По полторы — и по рукам?

Коломейко откашлялся.

— Молодые люди, вы договариваетесь о том, чего пока нет.

— Ничо, я упорный, — мотнул головой Прохоров. — Хочь один, да сделаю.

— Один мне маловато будет.

Коломейко достал связку щепок и раздал каждому ровно по десять штук.

— Сейчас я вас всех обучу заклинанию Воздушного щита. Дальше покажу, как внедрять плетение в заготовку.

— Я исцеление хочу внедрять. Не нужен мне ваш щит, — опять выступил Прохоров.

— Щит всем нужен, — важно сказал Коломейко. — Внедрять можете все что угодно. Принцип там один. По программе у нас идет изучение щита, и вы его будете изучать до того, как приступим к практике. Я понятно говорю?

— Понятно, — мрачно сказал Уваров и опять показал Прохорову кулак.

После чего Коломейко обучил всех заклинанию Воздушного щита. Заклинание, разумеется, полезное, но не на первом уровне, когда он остановит разве что комара, и то одного, а уже муха пролетит, испытав всего лишь небольшое неудобство. Причем это заклинание, как и исцеление, относилось к группе контактных заклинаний, то есть для прокачивания оно должно было сработать. То есть остановить комара и развеяться. Или остаться в одноразовом артефакте.

Прохоров сзади бухтел, что ниже двадцатого уровня этот щит пользы вообще не имеет, и я задумался над тем, сколько вообще стоит прокачать нужные навыки до приемлемых величин. По всему выходило, что Вороновым меня действительно дешевле было убить. Причем намного дешевле. Пользы-то от меня семейству никакой, одни траты и урон репутации.

После того как Коломейко убедился, что щит выучили, он принялся объяснять, как внедряется заклинание в заготовку. С этим я пытался разобраться по учебнику, но так и не понял, а вот объяснения Коломейко расставили все по полочкам, и, когда я аккуратно отправил заклинание в подготовленную заготовку, оно стало там как родное. Теперь для активации Щита требовалось всего лишь разломить щепку. Но я это сделать не успел, как уже обнаружил, что обзавелся аж двумя артефакторными навыками: зачарование и Мастер создания артефактов. Все они были первого уровня, но я бы не удивился, если бы они сразу скакнули на следующий. Как-никак у меня была модифицированная удача. Конечно, мы с Валероном так и не поняли, какая именно там модификация, но пока она усиленно мне помогала и побочных эффектов я не видел. Беспокоило это меня сильно, потому что Валерон сказал, что в некоторых случаях побочные эффекты копятся, а потом одномоментно вываливаются, создавая максимум проблем носителю специфического навыка.

Из десяти выданных щепок у меня не рассы́палась ни одна, в то время как остальным удалось создать: Уварову — один одноразовый артефакт, Никитину — два одноразовых артефакта, Прохорову — ни одного. И только тогда я сообразил, что нужно было ориентироваться на других и не привлекать внимания. Смотрели на меня остальные ученики не слишком дружелюбно. В отличие от Коломейко.

— Берите пример с Петра, — разливался он соловьем. — Вот что значит аккуратность в исполнении действий. Если вы думаете, что это что-то уникальное, то должен вас разочаровать: на моей памяти это уже четвертый талантливый ученик. Для артефактора важней не сила, а прилежание и точность.

— Можно мне еще щепок, — пробухтел Прохоров. — Я добью этот чертов одноразовый артефакт.

— Отца Тихона на вас нет, — неодобрительно сказал Коломейко. — Поминаете врага божьего всуе. А щепок можно, только уже за деньги. По копейке за десяток.

— Где вы такие цены видели? — возмутился Прохоров. — Рубль стоит целый воз дров.

— У меня не дрова, а специально подготовленные основы под артефакты. И с консультацией учителя. Десяток основ входит в стоимость урока, остальное — только за дополнительную плату.

Прохоров зыркнул на меня так, что мне сразу показалось: урок на сегодня закончен и мне пора домой. Покупать щепки у жадненького Коломейко я все равно не буду, а просто так сидеть и раздражать остальных своей удачливостью… Оно мне надо?