Дочь звёздного палача

Глава 9

Омега-7 была именно такой, как я представляла — и хуже.

Станция висела на орбите мёртвой планеты, чья атмосфера давно выгорела в какой-то древней катастрофе. Сама станция представляла собой хаотичное нагромождение модулей, пристроек, кораблей, намертво приваренных к основной конструкции. Столетия беспорядочного роста превратили её в металлический улей, где каждая секция жила по своим правилам.

— Прекрасно, — пробормотал Орион, изучая станцию на экране. — Ещё более убогая, чем я помнил.

Он переоделся после душа — тёмные брюки, рубашка с закатанными рукавами, кожаная куртка, найденная в запасах корабля. Волосы были убраны назад, открывая лицо. Он выглядел… опасно. Именно так, как нужно было выглядеть на Омеге.

Я тоже переоделась. Нашла в каюте одежду, явно предназначенную для скрытных операций — облегающий тёмный комбинезон, усиленный в критических местах лёгкой бронёй, множество скрытых карманов. Удобный, практичный, и что важнее — позволяющий свободно двигаться.

— Правила, — произнёс Орион, направляя корабль к одному из причалов. — На Омеге не доверяй никому. Даже тем, кто кажется дружелюбным. Особенно им. Держи оружие под рукой. Не пей ничего, что тебе предлагают. И главное…

Он посмотрел на меня серьёзно.

— Держись рядом. Десять шагов — это хорошо, но на такой станции легко потеряться в толпе. Если нас разделят…

— Понимаю.

Корабль мягко коснулся причальной платформы. Системы загудели, выравнивая давление, проверяя атмосферу.

«Добро пожаловать на Омегу-7», — прозвучал механический голос. — «Плата за стоянку — сто кредитов в час. Оружие разрешено. Насилие допускается при условии отсутствия свидетелей. Приятного пребывания».

— Очаровательное место, — буркнула я.

— Ты ещё не видела внутри, — Орион поднялся, проверил бластер на поясе, затем спрятал ещё два ножа — один в сапог, второй за спину. — Готова?

Я кивнула, проверяя собственное оружие. Мой нож, небольшой бластер, который я нашла в оружейной корабля.

Мы спустились по трапу в хаос Омеги.

Причальная платформа кишела жизнью — и какой жизнью. Контрабандисты разгружали ящики с товарами сомнительного происхождения. Торговцы зазывали покупателей на всех языках галактики. Проститутки предлагали услуги. Воры высматривали жертв. Охранники смотрели на всё это со скучающим видом.

Запах был… незабываемым. Смесь пота, масла, дешёвого алкоголя, готовящейся еды и чего-то ещё, что я предпочла бы не идентифицировать.

— Держись близко, — повторил Орион, и я почувствовала, как его рука легла на мою поясницу — направляющая, защитная. — И не смотри людям прямо в глаза. Здесь это воспринимается как вызов.

Мы двинулись вглубь станции. Коридоры были узкими, освещёнными мерцающими лампами. Стены покрывала реклама — от легальных товаров до очевидно криминальных услуг. Люди, существа, киборги — все толкались, торговались, угрожали друг другу.

Орион вёл меня уверенно, словно знал путь наизусть. Хотя прошло полторы тысячи лет, станция, казалось, не сильно изменилась в своей сути.

Мы свернули в один из боковых коридоров, менее людный. Здесь было тише, но не безопаснее. Я чувствовала взгляды из теней, оценивающие, взвешивающие, решающие — стоит ли рисковать нападением.

Присутствие Ориона рядом, видимо, заставляло передумать. Он излучал опасность каждым движением, каждым взглядом. Хищник среди хищников.

— Куда мы идём? — прошептала я.

— В "Разлом". Бар в нижних секциях. Если мои контакты ещё живы, они будут там.

Мы спускались всё глубже. Уровни становились беднее, грязнее, опаснее. Здесь даже освещение было хуже — лампы мигали, отбрасывая тревожные тени.

Наконец Орион остановился перед неприметной дверью. Над ней мигала неоновая вывеска — "Разлом" на трёх языках.

— Внутри не удивляйся ничему, — предупредил он. — И что бы ни случилось — не лезь в драку первой. Но если начнётся… целься в жизненно важные органы.

Обнадёживающее напутствие.

Орион толкнул дверь.

Внутри было темно, дымно и шумно. Бар был набит представителями десятков рас — люди, инсектоиды, рептилоиды, существа, которых я даже не могла классифицировать. Музыка гремела из старых динамиков, смешиваясь с гулом голосов, смехом, руганью.

За стойкой стоял бармен — массивный киборг с механическими руками, полирующий стакан с выражением абсолютной скуки на том, что осталось от его лица.

Орион направился прямо к нему. Я следовала за ним, чувствуя десятки взглядов на своей спине.

— Два стакана огненной воды, — произнёс Орион, опускаясь на стул у стойки. — И информацию.

Бармен поднял взгляд — точнее, единственный оставшийся органический глаз. Изучил Ориона несколько секунд, затем усмехнулся, обнажив металлические зубы.

— Информация дороже, чем выпивка.

— Знаю. — Орион положил на стойку кредитный чип. — Ищу Талона. Говорят, он всё ещё торгует секретами.

Бармен взял чип, сканировал. Брови — то, что от них осталось — поднялись.

— Щедро. Талон в заднем зале. Но предупреждаю — сегодня не лучший день его беспокоить. Проиграл крупную сумму карточным шулерам. Настроение дерьмовое.

— Прекрасно, — Орион взял два стакана, протянул один мне. — Мы улучшим его.

Мы направились к задней части бара. Проход в задний зал охранял огромный инсектоид — почти три метра роста, четыре руки, каждая держала оружие.

Орион даже не замедлился. Просто посмотрел на охранника — один долгий, тяжёлый взгляд. Золотые глаза вспыхнули в тусклом свете бара.

Инсектоид отступил, пропуская нас.

— Как ты это делаешь? — прошептала я.

— Практика, — усмехнулся Орион. — Полторы тысячи лет внушения страха оставили след.

Задний зал был меньше, тише, но не менее опасен. Здесь собирались те, кто предпочитал вести дела приватно. За столами сидели группы, обсуждающие что-то тихо, напряжённо.

В дальнем углу, за столом, заваленным пустыми стаканами, сидел мужчина.

Высокий, худощавый, с длинными седыми волосами, убранными в хвост. Шрамы покрывали видимые части кожи — лицо, шею, руки. Глаза были тёмными, почти чёрными, с выражением человека, видевшего слишком много.

Талон.

Он поднял взгляд, когда мы приблизились, и замер. Стакан застыл на полпути к губам. Лицо прошло через несколько эмоций — удивление, недоверие, затем что-то похожее на ужас.

— Нет, — прошептал он хрипло. — Это невозможно. Ты мёртв. Или заточён. Или…

— Или сидит перед тобой, Талон, — Орион опустился на стул напротив, жестом предлагая мне сесть рядом. — Живой, свободный и нуждающийся в твоих услугах.

Талон медленно поставил стакан на стол. Руки дрожали — странно для человека, пережившего полторы тысячи лет.

Потому что он действительно пережил их.

— Полубог, — объяснил Орион, перехватив мой удивлённый взгляд на Талона. — Хитрости и лукавства. Во время войны богов он был единственным, кто не встал ни на чью сторону. Просто… исчез. Как крыса с тонущего корабля.

— Я предпочитаю термин "благоразумно самоустранился", — Талон налил себе ещё выпивки дрожащей рукой. — В отличие от некоторых, я понимал, что в войне богов не может быть победителей. Только выжившие и мёртвые. Я выбрал выжить.

Он выпил залпом, вытер рот.

— И судя по твоему появлению здесь, мой выбор был правильным. Пока вы, гордые идиоты, резали друг друга за принципы и честь, я устраивал себе тихую жизнь. Торговля информацией, знаешь ли, очень выгодный бизнес. И намного безопаснее, чем махать мечом на поле боя.

— Трус, — произнёс Орион без эмоций.

— Живой трус, — поправил Талон с кривой усмешкой. — В отличие от большинства твоих братьев по оружию. Которые сейчас либо мертвы, либо в клетках. А я? Я пью дорогой алкоголь и продаю секреты тем, кто платит. Кто из нас умнее, как думаешь?

Орион не ответил, но я видела, как дёрнулась мышца на его челюсти.

— Орион Небулас. Бог войны. — Талон рассмеялся, но звук был нервным. — Думал, это имя осталось в легендах. Как ты вообще…

— Долгая история, — перебил Орион. — Короткая версия — меня освободили. Теперь мне нужна информация.

— Информация, — повторил Талон, и в голосе прозвучали нотки паники. — О чём?

— Об Имперском хранилище. Схема безопасности. Патрули. Слабые места.

Тишина. Долгая, напряжённая тишина.

Затем Талон расхохотался — громко, граничащий с истерикой.

— Ты хочешь ограбить Имперское хранилище? Ты действительно сошёл с ума. Полторы тысячи лет заточения свели тебя с ума.

— Возможно, — согласился Орион спокойно. — Но информация у тебя есть. Ты специализируешься на имперских секретах. Так что назови цену.

Талон посмотрел на меня — впервые обратив внимание.

— А это кто? Твоя новая игрушка?

Я почувствовала, как напряглось тело Ориона. За его спиной на секунду мелькнули призрачные очертания крыльев — едва видимые, предупреждающие.

— Моя напарница, — произнёс он тихо, опасно. — И если назовёшь её игрушкой ещё раз, ты узнаешь, почему меня называли богом войны.

Талон поднял руки в примирительном жесте.

— Без обид. Просто… она выглядит знакомо. Не могу понять, откуда.

Он прищурился, изучая моё лицо более внимательно.

— Эти глаза. Эта форма лица. Ты… ты же не… — он осёкся, побледнел. — Вега? Ты из рода Вега?

Сердце ухнуло вниз. Я не ожидала, что он узнает. Как он мог…

— Талон торговал информацией со всеми сторонами во время войны богов, — объяснил Орион, не сводя с него взгляда. — Включая твоих предков. Он знает каждое лицо династии. Даже спустя столетия.

Талон откинулся на спинку стула, свистнул.

— Последняя из Вега и освобождённый бог. Это… это история века. Как вы вообще…

— Информация, — резко оборвал Орион. — Хранилище. Цена.

Талон колебался, взгляд метался между нами. Я видела, как в его голове идут расчёты — выгода против риска.

— Пятьдесят тысяч кредитов, — наконец произнёс он. — И не спрашивайте, зачем вам это надо.

— Дорого, — заметила я.

— Это цена за то, чтобы не умереть при попытке вломиться в самое защищённое место галактики. — Талон налил себе ещё выпивки, выпил залпом. — Или вы можете пойти туда вслепую. Не моё дело хоронить самоубийц.

Орион посмотрел на меня. Я кивнула. Деньги не были проблемой — на корабле Эридана я нашла солидный запас кредитных чипов.

— Согласны, — сказал Орион. — Но хочу полную информацию. Не урезанную версию для идиотов.

Талон ухмыльнулся.

— Не ожидал меньшего от бога войны. Но не здесь. Слишком много ушей. — Он оглядел бар с профессиональной подозрительностью. — И не сегодня. Мне нужно время подготовить данные. Такая информация не лежит просто так — её надо… извлечь из определённых источников.

— Сколько времени? — голос Ориона стал жёстче.

— Двадцать четыре часа. — Талон пожал плечами. — Завтра, в это же время, уровнем ниже, на складах. Приходите с кредитами, я приду с информацией. Простая сделка.

Орион нахмурился, явно недовольный задержкой.

— И как мне знать, что ты не сдашь нас Империи за щедрую награду?

— Потому что я торгую информацией, а не доверием, — Талон усмехнулся. — Если пойдёт слух, что я продаю клиентов, мой бизнес закончится. К тому же… — он посмотрел на Ориона с любопытством, — мне интересно, как эта история закончится. Бог войны и последняя Вега против Империи. Это либо величайшее ограбление века, либо самое эпичное самоубийство. В любом случае, я хочу знать, чем закончится.

Он поднялся, пошатываясь слегка от выпитого.

— А теперь проваливайте. У меня есть работа. И если не хотите торчать в этой дыре — на пятом уровне есть приличная гостиница. "Звёздная гавань". Упомяните моё имя, дадут скидку.

Мы сидели молча несколько секунд. Орион медленно вращал стакан в руках, не пил.

— Он узнал меня, — прошептала я.

— Талон узнаёт всех. Это его талант и проклятие. — Орион наконец отпил. — Не переживай. Он не выдаст. Слишком ценит свою шкуру.

— Ты уверен?

— Нет, — честно ответил он. — Но выбора нет. Нам нужна информация, а Талон — лучший в своём деле. Если не считать того, что он продаст нас обоих, если цена будет достаточно высокой.

— Обнадёживающе.

Орион усмехнулся, но глаза оставались серьёзными.

— Добро пожаловать в мир шпионажа и предательства, маленькая звезда. Здесь никто не друг. Только временные союзники и будущие враги.

Он допил стакан, поставил на стол.

— У нас сутки. Предлагаю провести их с пользой. Нужно вооружение получше. Твой маленький бластер не поможет против имперских штурмовиков.

Мы поднялись, направились к выходу. Но у самой двери нас окликнули.

— Эй, красавчик!

Женский голос. Низкий, с хрипотцой.

Я обернулась и замерла.

У стойки бара стояла женщина. Высокая, с фигурой, от которой мужчины теряли дар речи. Длинные рыжие волосы падали волнами на обнажённые плечи. Платье — если это можно было так назвать — едва прикрывало самое необходимое, демонстрируя великолепные изгибы.

Но самое поразительное были глаза. Фиолетовые. Яркие, светящиеся в тусклом свете бара.

Не человек. Что-то другое.

Она направилась к нам, движения были кошачьими, полными обещаний.

— Орион Небулас, — промурлыкала она, останавливаясь так близко, что её духи окутали нас облаком. — Полторы тысячи лет, а ты не изменился. Всё такой же красавец.

Она провела пальцем по его груди, и я почувствовала вспышку иррациональной ревности.

Орион не отстранился, но и не откликнулся на прикосновение. Просто смотрел с лёгкой усмешкой.

— Лилит. Удивлён, что ты всё ещё здесь. Думал, тебя давно убили ревнивые любовники.

— Пытались, — она рассмеялась, звук был как колокольчики. — Но знаешь меня. Слишком скользкая, чтобы поймать. Слишком ценная, чтобы убить.

Её взгляд скользнул на меня, оценивающе.

— А это кто? Неужели великий бог войны нашёл себе смертную игрушку? Как… приземлённо.

— Напарница, — коротко ответил Орион. — Астра, познакомься. Лилит — демон похоти и один из самых опасных существ, которых ты когда-либо встретишь.

Демон. Конечно. Это объясняло неестественную красоту и фиолетовые глаза.

Лилит протянула руку для рукопожатия. Я приняла её, и кожа оказалась горячей — почти обжигающей.

— Очарована, — промурлыкала она. — Любая подруга Ориона — моя подруга. Особенно такая… интересная.

Она наклонила голову, изучая меня с любопытством хищника, обнаружившего новую добычу.

— Ты пахнешь магией. Старой магией. И кровью. — Её ноздри раздулись. — О, как интригующе.

— Лилит, — голос Ориона стал предупреждающим. — Не надо.

— Что не надо? — она сделала невинное лицо. — Я просто знакомлюсь. Разве это преступление?

Она снова повернулась ко мне, и улыбка стала шире, обнажая идеально белые зубы.

— Знаешь, если ты решишь сбежать от этого зануды, — она кивнула на Ориона, — я всегда рада показать лучшие места Омеги. Особенно те, где не стоит ходить девушкам в одиночестве.

— Спасибо, — ответила я холодно. — Но я справлюсь.

— Уверена? — Лилит провела пальцем по моей руке, и прикосновение послало странную дрожь по телу. — Жаль. Ты выглядишь как девушка, которой не помешало бы… расслабиться.

Орион перехватил её руку, убрал от меня.

— Достаточно, Лилит. У нас дела.

— Всегда дела, — она вздохнула театрально. — Ты не изменился, Орион. Всё такой же скучный. Работа, война, ответственность. Когда ты научишься просто… наслаждаться?

— Когда галактика перестанет пытаться убить меня, — он взял меня за руку, направился к выходу.

— Жаль! — крикнула Лилит нам вслед. — Заходите, если передумаете!

Мы вышли из бара в относительную тишину коридора. Я всё ещё чувствовала остаточное тепло от прикосновения демона — неприятное, липкое.

— Что это было? — спросила я.

— Лилит. — Орион потёр переносицу. — Старая… знакомая. Демон похоти питается сексуальной энергией. Чем больше желания вокруг, тем сильнее она становится.

— И ты с ней…

— Давно, — перебил он. — Очень давно. До заточения. Это ничего не значило тогда и не значит сейчас.

Почему-то его слова не принесли облегчения, которое должны были.

— Она опасна? — спросила я вместо этого.

— Крайне. Но не для нас. Лилит не вмешивается в серьёзные дела. Слишком умна для этого. — Он посмотрел на меня. — Но если она предложит выпить или пойти куда-то наедине — откажись. Демоны похоти соблазнительны, но их дары всегда имеют цену.

Мы шли по коридорам, направляясь в торговую секцию. Здесь было светлее, чище, больше легального товара среди нелегального.

Орион остановился у одной из лавок. Вывеска гласила "Арсенал Кейна" на пяти языках.

Внутри был рай для любителей оружия. Стены покрывали бластеры всех размеров и калибров. Ножи, мечи, энергетическое оружие. Броня. Гранаты. Всё, что нужно для войны — личной или масштабной.

За прилавком стоял мужчина — коренастый, с механическим глазом и шрамом через всё лицо. Увидев нас, он ухмыльнулся.

— Клиенты. Наконец-то. Что вас интересует?

Орион подошёл к дисплею с бластерами, изучил ассортимент профессиональным взглядом.

— Два тяжёлых бластера. Военного класса, не гражданский мусор. Энергетические щиты личного типа. Гранаты — шоковые и дымовые, по пять штук. И броню.

Продавец присвистнул.

— Серьёзная покупка. Собираетесь воевать с армией?

— С чем-то похуже, — буркнул Орион. — Можешь обеспечить или нет?

— Могу. Но дорого.

— Не проблема.

Следующие полчаса ушли на выбор и примерку. Орион отверг три модели бластеров, прежде чем нашёл подходящие — мощные, надёжные, с хорошей скорострельностью. Для меня он выбрал облегчённую версию, но не менее смертоносную.

Броня была тонкой, почти невесомой — продвинутая технология, способная остановить несколько выстрелов, прежде чем перегреется. Я надела её под одежду, и она идеально облегла тело, будто создавалась под меня.

— Хорошая покупка, — одобрил продавец, упаковывая наши вещи. — С таким арсеналом вы либо выживете, либо устроите красивую смерть. В любом случае, моя совесть чиста.

"Звёздная гавань" оказалась удивительно приличным местом по меркам Омеги. Чистые коридоры, работающее освещение, и главное — отсутствие запаха, который преследовал нас в нижних уровнях.

Администратор — пожилая женщина с голубыми глазами — даже улыбнулась, когда Орион упомянул имя Талона.

— Друзья Талона всегда желанные гости. Номер на двоих?

— Два отдельных, — начала я, но Орион перебил:

— Один. С двумя кроватями.

Я повернулась к нему, готовая возразить, но он опередил:

— Десять шагов, помнишь? В отдельных номерах это невозможно. Если только ты не хочешь, чтобы я провёл ночь, задыхаясь у твоей двери.

Проклятые узы. Я забыла об этом ограничении.

— Хорошо, — процедила я сквозь зубы.

Администратор выдала нам ключ-карту и указала направление. Номер оказался на седьмом этаже, с окном, выходящим на мёртвую планету внизу.

Внутри было просторно — две широкие кровати, разделённые тумбочкой, санузел, даже небольшая зона отдыха с диваном и столиком. По местным меркам — люкс.

Орион сразу направился к окну, уставившись на серый шар планеты.

— Полторы тысячи лет, — пробормотал он, — а Омега не изменилась. Та же дыра, населённая отбросами и теми, у кого не осталось выбора.

Я бросила сумку на одну из кроватей, чувствуя, как накопленная усталость обрушивается разом.

— Мне нужен душ, — объявила я. — Длинный, горячий душ.

— Мне тоже, — отозвался Орион, не оборачиваясь.

— По очереди.

— Очевидно.

Я скрылась в санузле, включила воду настолько горячую, насколько могла терпеть, и встала под струи, закрыв глаза. Вода смывала грязь, пот, — но не усталость души. Образы последних дней проносились в голове калейдоскопом: мёртвая команда, пробуждённый бог, бой с пиратами…

Слишком много. Слишком быстро.

Когда я вышла, завернувшись в полотенце, Орион всё ещё стоял у окна.

— Твоя очередь, — сказала я, роясь в сумке в поисках чистой одежды.

Он кивнул молча и скрылся в санузле. Я слышала шум воды, и против воли в голове возникли образы, от которых кровь прилила к щекам. Орион под душем, вода стекает по мускулистому телу, по татуировкам…

Я тряхнула головой, прогоняя мысли. Это была плохая идея. Очень плохая идея.

Натянула чистую одежду — простую тунику и штаны из мягкой ткани. Удобно и не привлекает внимание. Села на кровать, попыталась заняться чем-то полезным — проверить оборудование, перебрать оружие.

Но мысли блуждали. Завтра только встреча с Талоном. Целый день на этой станции, ничего не делая. Просто… ожидание.

Когда Орион вышел из душа, я почти физически ощутила его присутствие. Он переоделся в чистые тёмные брюки, но рубашку не надел, и капли воды всё ещё стекали по загорелой коже. Волосы, мокрые и тёмные, были небрежно откинуты назад.

Я отвернулась, делая вид, что сосредоточена на проверке бластера.

— Ты голодна? — спросил он, вытирая волосы полотенцем.

Только сейчас я осознала, что последний раз ела… когда? Вчера? Позавчера? Время смешалось в один сплошной хаос.

— Да. Очень.

— На третьем уровне видел место, где готовят нормальную еду. Не отраву из нижних уровней. — Он натянул рубашку, к моему одновременно облегчению и разочарованию. — Пойдём?

Мы спустились на третий уровень и нашли небольшое кафе, зажатое между оружейной лавкой и салоном татуировок. Внутри было удивительно уютно — деревянные столики, приглушённый свет, запах специй и жареного мяса.

Мы заказали еду — что-то местное, название которого я даже не пыталась запомнить — и сидели в молчании, пока не принесли тарелки.

Еда оказалась хорошей. Очень хорошей. Я не замечала, как голодна, пока не начала есть.

Орион ел медленнее, изучая меня через стол.

— Что? — спросила я, поймав его взгляд.

— Просто думаю, как странно всё сложилось. — Он отпил вина. — Месяц назад я был узником, мечтающим о мести. Сегодня я сижу в кафе с потомком Вега, планируя ограбить Империю.

— Месяц назад я была механиком торгового корабля, — отозвалась я. — Сегодня я преступница, разыскиваемая по всей галактике. Полагаю, мы оба пересмотрели карьерные планы.

Уголок его губ дрогнул в подобии улыбки.

— К лучшему или к худшему?

— Ещё не решила.

Мы доели в относительно дружеском молчании. Орион даже заказал десерт — что-то сладкое с местными фруктами. Делил со мной без слов, просто пододвигая тарелку.

Когда мы закончили, стемнело — насколько можно говорить о темноте на космической станции. Освещение в коридорах приглушилось, имитируя ночной цикл.

— Пойдём в номер? — предложил Орион. — Завтра долгий день.

Но вместо того, чтобы согласиться, я почувствовала странное сопротивление этой идее. Целый вечер в тесном номере с угрюмым богом, который будет мрачно смотреть в окно, напоминая о своём несчастном заточении?

Нет. Только не сегодня.

— Или… — я замедлила шаг, — мы могли бы развлечься.

Орион остановился, повернулся.

— Развлечься?

— Да. Развлечься. — Я указала на один из коридоров, где пульсировала неоновая реклама. — Там вроде бы ночной клуб. Музыка, танцы, алкоголь. Разве после полутора тысяч лет заточения ты не хочешь… я не знаю… просто повеселиться?

Орион смотрел на меня, словно я предложила что-то абсолютно безумное.

— Ты хочешь пойти в ночной клуб. На Омеге-7. Когда за нами охотится Империя.

— Именно поэтому и хочу, — я скрестила руки на груди. — Скоро мы полезем в самое защищённое место галактики. Возможно, не выживем. Так почему бы не провести этот вечер… живя?

— Это глупо.

— Возможно.

— Безрассудно.

— Определённо.

— И опасно.

— Мы на Омеге. Здесь всё опасно. — Я шагнула ближе, посмотрела ему в глаза. — Послушай, я понимаю. Ты бог войны, серьёзный, мрачный, с грузом полутора тысяч лет страданий. Но я… я просто устала. Устала бояться, бежать, планировать следующий шаг. Хочу хотя бы несколько часов не думать об этом всём.

Он молчал долго, изучая моё лицо.

— И что, если я откажусь?

— Ты не можешь. — Я усмехнулась, указывая на невидимую связь между нами. — Десять шагов, помнишь? Если я пойду туда, ты пойдёшь следом.

Его глаза сузились.

— Ты же не собираешься шантажировать меня узами?

— Я собираюсь использовать их в терапевтических целях. — Я развернулась к неоновой рекламе. — Кто знает, может тебе тоже нужно расслабиться. Может, после нескольких напитков ты перестанешь смотреть на мир так, словно он лично тебя обидел.

— Мир лично меня обидел, — буркнул Орион, но последовал за мной.