Дикая охота

Глава 25

Дикарь больше не боялся смерти. Вернее, относился к ней отстраненно, словно отдавая себе отчет, что жизнь его может прерваться в любой момент и попытки цеплять за нее могут наоборот, лишь подтолкнуть его к гибели. В тот момент, когда он добровольно выпустил Голода из его узницы, он смирился с тем фактом, что ему предстоит исчезнуть, в обмен на то, что Тритон не получит в свои лапы его тело. Поэтому он выбрал меньшее из двух зол — передать тело монстру, что жил внутри его сознания.

Именно поэтому, каждый раз после того случая, когда ему удавалось выжить, он принимал это с фатализмом и спокойствием, лишь удивляясь этому снова и снова. Нет, он не утратил и жажды жизни, однако каждый счастливый случай он воспринимал как шанс на дополнительное время и не более того. И потому страх смерти больше на нем не работал. Матрица страха, которая двигала человеческую эволюцию тысячелетиями, сломалась. И теперь, судя по всему, началась эволюция сверхчеловеческая.

Дикарь распахнул глаза. Он сперва совершенно не почувствовал разницы — темнота стояла, хоть глаз коли. Рейдер пошевелился, проверяя, нет ли где-то на нем ран, после чего нашарил на поясе «файв-севен» и включил на нем тактический фонарь. Яркий луч уперся в искореженную стенку лифта и осветил внутренности кабинки.

Лифт от удара немного сплющило, он теперь больше напоминал покореженную консервную банку. Несмотря на то, что лететь ему пришлось не очень высоко, да и Дикарь своими маневрами притормозил падение, все же удар вышел страшным, и если бы не способность рейдера, им с Токсином пришлось бы не сладко.

Напарник как раз завозился на полу рядом. Вогнутый стальной лист на полу уперся ему в бок, и лежать ему было крайне неудобно. Он со стоном приподнялся и гулко ударился головой о потолок — тот теперь находился значительно ниже.

— Твою-то мать! Я уж думал все — отбегался.

Дикарь хмыкнул.

— Не благодари.

Токсин потер ладонью место ушиба.

— И как нам теперь отсюда выбираться⁈

Рейдер посветил фонарем в угол, выхватив из мрака рукоять самопального клинка. Изогнулся, напряг мышцы и с трудом выдернул меч, зажатый смятым листовым металлом. Потом активировал способность и вырезал лезвием люк в помятой крыше. Дикарь выбрался из изуродованной кабинки лифта и помог то же самое сделать напарнику.

Створки нижнего уровня комплекса находились чуть выше, примерно на уровне живота. Взрыв порвал стальные тросы, удерживавшие лифт и тот рухнул на самое дно шахты. Дикарь вставил клинок в щель между створками и, надавив на рукоять, распахнул их во всю ширь. В этот момент где-то в глубине открывшегося им коридора раздался хлопок, и рейдер ощутил, как искин принудительно активировал «разгон». У Насти была такая возможность, если она обнаруживала внезапную угрозу, на которую не среагировал носитель. И сейчас этот допуск, который Дикарь после некоторых раздумий ей дал, спас им обоим жизнь.

Благодаря ускоренному восприятию, Дикарь увидел, как к ним из глубины галереи летит «морковка», выпущенная кем-то из РПГ. Хотя, почему «кем-то» — вполне даже понятно кем именно. Он изготовился, приведя в движение меч, и когда снаряд пролетел между распахнутых створок, отточенным движением хладнокровно разрубил его на две части клинком. «Морковка», вместо того, чтобы удариться о бетон противоположной стены, разорваться внутри и спалить их обоих к чертям, безвредно громыхнула своими половинками по крыше лифта. Дикарь схватил своего крестника за шиворот, напряг икроножные мышцы и, оттолкнувшись ногами от искореженной крыши многострадального лифта, вылетел из шахты, очутившись внутри галереи. Он моментально активировал защиту, прикрывая собой Токсина и поволок его налево — там обнаружился техническая кишка с трансформаторными щитками на стенах — не бог весь такое укрытие, но явно лучше, чем ничего.

По стенам и пузырю кинетической защиты защелкали пули, затрещала ткань. Токсин охнул буквально за мгновение до того, как они нырнули под защиту бетонных стен.

— Жив⁈ Крепко зацепило?

СОБРовец, выглядевший сбитым с толку еще с момента падения лифта, мрачно осмотрел предплечье левой руки. Пуля пробороздила левое плечо, взлохматив ткань куртки и разгрузки, и оставила неглубокую, но длинную рану.

— Ерунда.

Токсин надорвал стерильную упаковку и принялся заталкивать вату под рваную ткань, чтобы остановить кровь.

В этот момент из глубин галереи раздался приглушенный голос, слышать который Дикарь сейчас хотел меньше всего на свете.

— Эй, Дикарь, ты там жив еще⁈ Если да, то мы сейчас это исправим.

Черный глумился над загнанными в угол рейдерами.

— Бежать вам двоим некуда. Ты, конечно, много моих людей покрошил, но на этом все, хана тебе!

Дикарь, едва услышав ненавистный голос, принадлежавший человеку, по чьей вине он столько всего натерпелся, ощутил, как у него на загривке дыбом встали волосы, а внутри заклокотала глухая концентрированная ненависть. Но потом он сделал над собой усилие и взял эмоции под контроль. Ему совершенно не хотелось своими эмоциями поощрять ощущеник триумфа его врага.

— Здорова, черномазый! Я гляжу, ничему тебя жизнь не учит. Каждый раз на одни и те же грабли наступаешь — думаешь, что это ты меня поймал. А на самом деле это я дал себя поймать, чтобы окончательно разобраться с тобой и твоими прихвостнями. Сколько там раз я уже твоих посланцев разносил в труху, не напомнишь⁈

Черный ответил моментально. Несмотря на то, что говорил он неторопливо и внешне спокойно, Дикарь уловил в его голосе едва читаемый гнев. Его слова попали в цель.

— Болтай, болтай. В этот раз тебе отсюда живым не выйти!

Дикарь лишь усмехнулся в ответ.

— Вот и посмотрим! Если бы каждый раз, когда я слышу нечто подобное, мне давали споран, я бы уже обогатился.

Однако, несмотря на внешнюю браваду, положение и парочки и впрямь было аховым и Дикарь, как никто другой, это понимал. Хоть его внутренние резервы и общая стойкость и выносливость за прошедшие недели внушительно выросли, они все так же не являлись бесконечными. И на текущий момент он уже успел потратить приличную часть своих сил.

Кроме того, они были сейчас заперты в кишке, откуда не было выхода. Если у врага есть кое-какой запас гранат или еще несколько выстрелов к РПГ, их тут удавят как крыс, без какой-либо возможности нанести ответный урон врагу. И осознание этой простой истины заставляло Дикаря скрипеть зубами от злости. Действовать нужно было быстро и решительно, но как именно, он еще пока не понял.

Судя по напряженному лицу Токсина, который заканчивал возиться со своей раной, тот тоже понимал их положение.

От мрачных мыслей парочку отвлек голос Разлома. Похоже, Черный, после того, как понял, что Дикарь опять вырвался на свободу, попытался выиграть немного времени, бросив грудью на амбразуру рядовых бойцов, а сам отступил под защиту элитного подразделения кваза. Вернее, к тому, что от него осталось после стычки с Голодом.

— Эй, Токсин? Слышишь меня⁈ Быстро же ты решил переметнуться! Еще и ментата нашего вокруг пальца обвел! Хитер бобёр.

Спецназовец неопределенно хмыкнул.

— Я сюда пришел за своим крестным. Ты мне в этом помог. А перед этим я помог вам его найти. Так что, без обид, мужик, сделка есть сделка.

Теперь пришла пора иронично усмехнуться Дикарю от такой интерпретации событии.

Кваз явно не нашелся, что ответить и промолчал. Зато голос подала Настя.

— Хозяин, датчики фиксируют резкий рост уровня кислорода в окружающей среде.

Дикарь нахмурился.

— Насколько я помню, избыток кислорода в крови вызывает эйфорию и опьянение. Откуда? Способность такая?

Токсин вновь кинул на него удивленный взгляд. С его точки зрения, крестный внезапно опять начал говорить сам с собой.

— А еще он резко повышает интенсивность горения. Ты это к чему сейчас?

— Вокруг нас растет уровень кислорода. Выходит, нас либо хотят опьянить, либо сжечь. А быть может и то, и другое сразу. С твоих приятелей станется.

От сказанного Дикарем у Токсина мгновенно взмокла спина, а в голове молнией сверкнули воспоминания о тех незабываемых секундах, что он провел внутри горящей БМП, сгорая заживо.

— Они мне такие же приятели, как и тебе. Что делать будем⁈

— Действовать будем, вот что. А пока дыши с задержкой, чтобы не вштырило! Портануть нас к ним поближе можешь? Иначе нас по пути размотают, у меня резерв не резиновый, если всей компанией начнут очередями поливать, мигом запасы обнулят.

Лицо Токсина приобрело хмурое, но сосредоточенное выражение.

— Попробую. Но результат не гарантирую — прошлые разы способность сама запустилась, так что я пока не очень представляю, как она работает.

— Помнишь, что Аврора на этот счет рассказывала⁈ Вот и применяй знания. Иначе нам хана.

Лицо Токсина приобрело выражение напряженного мыслительного процесса. Он приблизился к крестному в упор и взял его за руку.

— Приготовься, прыжок это такое себе удовольствие, на любителя.

Дикарь лишь кивнул в ответ.

— Справлюсь. Как прыгнем, я от тебя отцеплюсь и ты тут же обратно прыгай.

Токсин с недоумением посмотрел на него.

— Зачем?

Тот лишь ухмыльнулся, снял с разгрузки трофейную гранату, выдернув из нее чеку, и крепко сжал пальцами ребристый кругляш «эфки».

— Не хочу, чтобы тебя осколками посекло.

— А ты?

— А у меня гарантия безопасности от производителя. Все, хорош трепаться, прыгаем, пока нас отсюда как тараканов не выкурили.

СОБРовец вновь кивнул, и его лицо приобрело мучительное выражение — он готовился к «прыжку». Дикарь ощутил себя так, словно его подхватила неведомая сила и начала стискивать стальными тисками, а затем протаскивать через дыру, которая по размерам была сильно меньше его тела. Накатило приступом клаустрофобии, картинка вокруг мигнула, словно кто-то выключил свет, а потом он вывалился в реальность в центре группы оперативников-килдингов Разлома. Те явно не ожидали такого поворота событий, и это секундное замешательство сыграло на руку Дикарю. Он катнул гранату по полу коридора, в сторону противоположную от лифта — где-то там, за спинами врагов находился Черный. В этот момент силуэт Токсина подернулся дымкой, он как-то исказился, словно кто-то неведомый подтер его контуры ластиком, сделав нечетким и нереалистичным, а потом он и вовсе пропал, словно его и не было, оставив после себя лишь пустое место. Это словно стало сигналом для всех — килдинги с удивленными возгласами пришли в движение, а Дикарь активировал «защиту» и «разгон», перехватил свой уродливый клинок двумя руками и закрутился юлой, рассекая на части выставленным мечом врагов, которым не повезло очутиться рядом с ним. Время замедлило свой бег, и Дикарь мог во всей красе полюбоваться алыми брызгами крови, зависшими в воздухе по траектории движения его клинка. А затем запал Ф-1 догорел, и граната взорвалась, разбросав в окружающее пространство пригоршню смертоносных металлических осколков. В сверхускоренном состоянии рейдер видел, как вспух багровый цветок взрыва. Защита погасила урон, выжигая часть запаса сил, четыре вражеских тела безвольными куклами повалились на пол, прочие, кому удалось уцелеть, инстинктивно отпрянули в стороны. Рейдер, тем временем принялся рубить налево и на право, рассекая клинком медленно движущиеся силуэты врагов. Его скорость значительно превосходила рефлексы всех остальных, и это стало ключевым преимуществом в картине боя. Спустя всего несколько мгновений от полутора десятка врагов осталось боеспособными едва пять-шесть — остальные либо погибли, столкнувшись со стальной сверхскоростной газонокосилкой, либо серьезно пострадали и выбыли из схватки.

Настя предупредила о перегрузке нервной системы и отключила «разгон». Его нельзя было использовать долгое время, нагрузка начинала выжигать нейроны, и даже регенерация Дикаря уже не справлялась с получаемым уроном. Субъективное восприятие времени рейдера вернулось к нормальному бегу, и в этот момент он увидел Черного. Тот стоял за спинами своих подчиненных, его мутные глаза, лишенные белков, уперлись в лицо Дикарю. Архонт как раз достал из кармана рогатку и сейчас натягивал резинку, явно планируя запулить снарядом в его сторону. Да-да, самую обычную рогатку — ровно такую же, какие можно было в прежней жизни заказать через интернет и ради хохмы пострелять из нее по консервным банкам где-нибудь на даче.

Рейдер сперва не поверил своим глазам. Его защита способна выдержать попадание крупнокалиберной пули — что ему вообще может сделать камешек, выпущенный из рогатки⁈ Но то, что случилось дальше, кардинально поменяло его мнение и дало понять — Черный шутить с ним совершенно не намерен.

Камешек, выпущенный в Дикаря, не долетев метра или двух до него, внезапно резко увеличился в размерах, словно вспух изнутри какой-то черной жижей, превратившись в непроглядно-черный шар метрового диаметра, который, не касаясь пола, неподвижно завис в воздухе. И едва он появился, как рейдер ощутил, что непреодолимая сила тяжести магнитом потянула все его тело прямиком к этой непонятной сфере. Внутренний индикатор тревоги взвыл, сигнализируя о максимальном уровне угрозы, и уже ощущая, как его тело тянет к сфере, рейдер ухватился за рукав одного из килдингов. Тому прилетел осколок от гранаты в живот и от ранения килдинг «поплыл», тупо уставившись на расплывавшееся по одежде кровавое пятно. По этой причине Дикарь его не стал добивать, переключившись на более опасных врагов. И сейчас он притянул раненого к себе, и оттолкнул его от себя по направлению к черной сфере, используя этот импульс, чтобы немного отдалиться от нее. Упав на пол, он вонзил клинок в бетонный пол и вцепился в него двумя руками, продолжая ощущать, как его ноги и нижнюю половину тела с силой тянет по направлению к черному шару.

Килдинг после толчка Дикаря с криком пролетел по воздуху и словно приклеился к сфере, созданной Черным. Его вопль тут же оборвался, и тело несчастного моментально было поглощено ею, впиталось в шар без остатка. Черный шар, те временем принялся поглощать все вокруг себя — трупы и раненых, оброненное оружие и даже обшивку со стен. Еще несколько тел с криком притянуло к сфере, и она поглотила их точно так же как и первую жертву — неумолимо и без единого звука. И этим окончательно отбила у Дикаря всякое желание знакомиться с жутковатым черным шаром поближе.

Рейдер, со страхом ощущая, как скользят его пальцы по стальной рукоятке, собрал все свои силы воедино, подтянулся к мечу и перехватился, зажав его подмышкой правой руки. Верхняя, тупая грань клинка грубой, необработанной каймой болезненно впилась в плоть. Проскрежетал по полу выпущенный ранее из рук пистолет-пулемет и рывком улетел к внезапно появившемуся центру тяжести. Левой ладонью Дикарь выхватил из подсумка гранату, выдернул ее чеку и выпустил ребристый корпус из пальцев. Граната пролетела над полом горизонтально и вонзилась в черную сферу, продолжавшую втягивать в себя все больше и больше окружавших ее предметов, и беззвучно растворилась внутри шара. Дикарь еще несколько секунд с напряжением ждал взрыва, но его так и не произошло. Стало окончательно понятно — чем бы ни являлась эта сфера, она полностью аннигилировала любые предметы, с которыми соприкасалась. Либо частично или полностью меняла ее структуру на уровне материи, из-за чего граната не сработала, перестав быть гранатой.

— Учитывая мощные гравитационные волны, эта сфера в той или иной степени является своеобразной сингулярностью, которая при соприкосновении поглощает любую материю. Предполагаю, что это короткоживущий объект, который исчезнет спустя какое-то время. В противном случае сингулярность рискует превратиться в полноценную черную дыру, которая начнет экспоненциально поглощать материю и резко увеличится в массе, став космическим объектом.

— Спасибо, Настя, умеешь ты успокоить!

Мозг Дикаря яростно метался, перескакивая с одной мысли на другую, в поисках решения этой внезапной и страшной угрозы. Но найти его он не успел. Коридор внезапно тряхнуло так, что его против своей воли подбросило над полом. Взрывная волна немилосердно ударила по ушам, воздух наполнился бетонной пылью. Черная сфера испарилась так же резко, как и появилась. Судя по всему, ее существование Черный поддерживал постоянно, и сейчас, после того, как его контузило взрывом, контроль над даром Улья прервался. От схлопнувшейся сингулярности напоследок концентрическим кругом прокатился еще один — особенно мощный гравитационный импульс, узлом выкручивая кости и внутренности. Чуткий слух Дикаря, который не пострадал от близкого взрыва благодаря защитному контуру, выстроенному искином вокруг его барабанных перепонок, уловил стоны умудрившихся уцелееть килдингов, а до ноздрей донесся тяжелый запах крови, отдававший железом, что мешался с кислым запахом взрывчатки.

В этот момент в коридоре возле силуэта Черного, с которого Дикарь не спускал своего взгляда, вспухла и исчезла еще одна черная сфера. Архонт Культа, который только что вновь применил свой дар, нырнул прямиком внутрь сферы, словно лично ему, она не несла никакой угрозы, и исчез без следа. Следом за ним мигнула и съежилась до микроскопических размеров и сама сингулярность, исчезнув из реальности с едва уловимым хлопком.

В полумраке, который едва прорезали редкие уцелевшие после взрыва и гравитационного безумия люминесцентные лампы, стремительно передвигались размытые силуэты, практически сливаясь с клубами дыма и пыли. Вторженцы передвигались настолько быстро, что даже обостренное зрение рейдера едва за ними поспевало. И только лишь увидев эту сюрреалистичную картину, рейдер почувствовал, как у него по коже пошел мороз.

«Терминаторов» было много, около десятка. Точно сказать было сложно, они все время были в движении. Дикарь понял, что ему ни за что не выиграть в этой битве и опустил оружие. Одного-двух, возможно, он еще бы потянул, но не десять. Кроме того, интуиция его остановила от необдуманных поступков. Местные атомиты подчинялись килдингам, а значит, «космонавты» ни под каким видом не должны были нападать на своих истинных хозяев. В этом определенно было что-то странное.

И вскоре его сомнения нашли свое подтверждение, обдав сознание волной облегчения. Из клубов оседающей пыли, совершенно не опасаясь чудовищ, в которых превратили иммунных суперпаразиты, вышел стройный девичий силуэт, затянутый в ладный камуфляж с автоматом наперевес. Едва увидев его, Дикарь ощутил такой прилив радости и облегчения, что эмоции накрыли его с головой, а на глазах против воли навернулись слезы. Более не теряя времени, поднялся на ноги и прихрамывая шагнул Авроре навстречу.