Деймос. Спектр силы

Глава 9 Деймос

Ужин проходил в Солнечном колодце облачной базы, в торжественной обстановке. Анна расположилась во главе стола, в одиночестве за одной из его пяти сторон. За ее спиной вертикально развешены флаги Республики — в центре, Пути Арагона слева и Корпуса Марса справа; немаленькие полотнища, подчеркивающие размер помещения.

Остальные четыре стороны стола заняли разделенные на команды инкубаторов шестнадцать менторов, блестя золотым и серебряным шитьем парадной формы. По общему виду сразу понятно, кто восстановлен в хранилищах — как безродная Гарсия, а кто попросту сменил оболочку, как ее старший товарищ по фамилии. Восстановление оболочки после перманентной смерти довольно травматично для психики, а также гораздо более некомфортно физически — если после замены кванта души между смертью и новой жизнью в памяти всего лишь миг темноты, то во время восстановления сохраняются абсолютно все воспоминания о нахождение в не-жизни.

В течении как минимум нескольких часов после возвращения сложно сохранить полное спокойствие и самообладание — вопрос даже не в устойчивости психики, а физиологической реакции. Вот потому Фабиана Гарсия и сидит бледная, с бисеринками пота на висках, едва сдерживая дрожь в руках и с отвращением глядя на еду. Ее же старший брат совершенно спокоен и безмятежен, как раз аккуратно нарезает мясо тонкими полосками для своей команды.

Второй высокородный патриций, кадет Трастамара, заметно взволнован — но явно не из-за восстановления оболочки, а от осознания собственной ошибки, после которой был так эффектно выставлен Анной с лекции. Заметно, что нервничает и опасается чужих взглядов и насмешек, но на него никто не смотрит — все волнуются совсем по иным поводам.

Волновались все зря. Возможно, торжественный обед планировался еще одним испытанием, проверкой или тестом, но после нашего с ней разговора Анной была тиха и задумчива, не обращая на остальных присутствующих вообще никакого внимания. За все время ужина за столом не было сказано ни слова и после трех перемен блюд и десерта все четыре четверки разошлись.

Не задерживавшись в общем зале нашей казармы, я сразу направился в свою каюту. Завалился на кровать не раздеваясь, обдумывая события такого долгого дня. Когда раздался аккуратный стук в дверь, даже не удивился — потому и не раздевался, вот было предчувствие что день еще не закончился. Не вставая, дал команду открыть дверь — в каюту грациозно зашла Лола.

Двигалась она так, что взгляд не отвести — идет с грацией хищной кошки. Я приподнялся, опираясь на изголовье, Лола подошла и присела рядом на край кровати. На губах играет загадочная полуулыбка, синие глаза — словно подсвеченные изнутри, еще больше напоминают цвет яркого ночного неба.

— Привет, — шепнула Лола, чарующим тоном создавая интимную обстановку.

— Привет, — ответил я вполне нормальным голосом, что прозвучало как-то странно. Но интимную обстановку не разрушило — вместе с Лолой в комнату зашло очарование шарма, прямо воздух другим стал. Ну да, это у нее и парфюм особенный, ненавязчиво трогает сразу разные чувства.

Лола глубоко вздохнула, так что ее грудь заметно приподнялась. Только сейчас заставив обратить внимание, что под пиджаком у нее ничего нет. До этого момента я неотрывно смотрел в ее удивительные темно-синие глаза словно завороженный, только сейчас увидев новую точку интереса.

Прекрасно чувствуя попытки манипулирования, я поцокал языком и осуждающе покачал головой. Лола, опустив взгляд и извиняющееся пожав плечами, подвинулась ближе и пальчиком повела мне по плечу — делая все медленно и в молчании, словно ожидая моего протеста. Напрасно ждала. Спустившись до запястья, Лола взяла мою руку и мягко клюнув ладонь поцелуем, положила себе на шею. Замерли, посидели немного — моя рука по-хозяйски лежала на шее Лолы, а сама она подняла взгляд и смотрела одновременно с вызовом и покорностью.

— Я предлагаю тебе сотрудничество, — шепот Лолы, сейчас, когда моя рука лежит у нее на шее, сейчас показался еще более чарующим.

— В плане? — я тоже невольно понизил голос.

— В плане… поближе узнать друг друга, для начала. Доставить друг-другу удовольствие, — глубоко вздохнула Лола, так что приподнявшаяся высокая грудь вновь заставила чуть разойтись края пиджака.

— Что еще?

— Разве этого недостаточно?

Отвечать не стал, промолчал. Лола прикрыла глаза и еще раз глубоко вздохнула — чтобы сейчас я уж наверняка на ее грудь посмотрел и оценил. С одной стороны — видел я там все уже; с другой — почему-то не смотреть не получалось.

— Если у нас получится установить близкую психоэмоциональную связь, ты меня не выбросишь за борт, — едва слышным шепотом произнесла девушка, кажущаяся сейчас такой покорной и беззащитной.

Сразу захотелось обнять и утешить. Вовремя вспомнил, как она разводным гаечным ключом ударом в голову Милагрос чуть скальп не сняла. Помогло, но не сильно.

— Для тебя плюсы понятны. А для меня? — спросил я снова негромко, принимая предложенный интимный тон общения.

Не отвечая на вопрос прямо, Лола загадочно улыбнулась и похлопав ресницами повела плечами так, что никаких слов не нужно было. У меня внутри демоны как с цепи сорвались — недоумевая, почему мы еще разговариваем, а не пользуемся предложенным нам правом хозяина.

«Запомни, маленький барчук: рыбы в море намного больше, чем кажется», — вдруг вспомнил я слова мастера меча Николая. Никак не комментируя взгляд Лолы, я покачал головой, показывая сомнение.

— Такой как я больше нет, — уже вслух ответила Лола.

В самоуверенности ей, конечно, не откажешь.

— Лола, я и так не собираюсь выкидывать тебя за борт, пока мы в одной команде. А близкая психоэмоциональная связь может помешать мне трезво принимать решения.

— Ты все же подумай, — еще раз глубоко вздохнула Лола.

— Я подумаю.

Сняв с себя мою руку, Лола поцеловала мне ладонь — от мягкого и чуть влажного прикосновения ее губ словно разряд тока по всему телу прошел. Она это увидела, но не пытаясь больше собирать отказы поднялась и направилась к выходу, покачивая бедрами.

На эмоциях от ее визита я не мог заснуть гораздо дольше, чем планировал и думал совсем не о том, о чем нужно бы.

Утром — в шесть тридцать по стандартному времени, меня с кровати буквально скинул корабельный ревун. Зарядка, завтрак — распорядок и само начало дня мало чем отличалось от происходящего в инкубаторе, только мы здесь гораздо более красивее одеты. После завтрака Анна вызвала все четыре команды в помещение для брифингов, где над столом обновилась соревновательная таблица.

На первом месте, неожиданно, находился Аларкон — двести семьдесят очков. Еще вчера, с семьюдесятью, они были на последнем. Сегодня там оказался Сааведра, лучше всех справившийся с испытаниями как команда, со ста сорока очками. Команда Вега, благодаря необдуманному порыву, терпению и самоотверженности Фабианы Гарсия занимала третье место, мы со своими двумя сотнями опустились на второе.

Анна сидела на краю стола закинув ногу на ногу — вот не признает она стулья в рабочей обстановке. Сегодня на ней был повседневный облегающий мундир Республиканского флота. Черный с белыми вставками, из специальной ткани, в котором можно как на мостике расхаживать, так и в боевой скафандр залезать без замены на контактный комбинезон.

Когда мы разошлись вдоль стола-подковы и встали у своих мест, Анна внимательно на нас посмотрела, ожидая реакцию на таблицу.

— Есть какие-то вопросы, господа и дамы?

Взгляд Анны пробежался по остальным и уперся в меня.

— Деймос Рамиро. У вас есть вопросы?

— Да, госпожа куратор.

— Задавайте.

— Это не те вопросы, которые я хотел бы задавать прямо сейчас, тратя ваше время.

— Хм, неплохо, — поджала губы Анна, потом махнула рукой себе за спину. — При взгляде на таблицу вы можете увидеть некоторое изменение позиций. Команда инкубатора Аларкон сегодня вырвалась на первое место общего зачета, потому что я приняла решение наградить их двумя сотнями очков за показанную вчера выдержку, сообразительность и прекрасно продемонстрированную политику невмешательства.

Все четверо девушек в синих пиджаках, похоже, сильно удивились оценке, но виду старались не показывать. Анна между тем щелкнула пальцами и очки команд обнулились — зато в дополненной реальности омнифона появилось оповещение, что на счет группы Кальдерон поступило двадцать тысяч этерналов. Курс перевода по сто монет за каждое набранное очко, получше чем в инкубаторе капитализация.

— Кадеты, прошу за мной, — спрыгнула Анна со стола.

Двигаясь следом за куратором, через несколько минут мы пришли в грузовой ангар на нижнем уровне облачной базы. Здесь стояло четыре патрульных катера — малые суборбитальные корабли Сил Обороны, выкрашенные светло-серым и с эмблемами четырех инкубаторов на каждом.

— Мисс Гарсия? — обратилась Анна к пепельноволосой девушке.

— Да, госпожа Анна.

— Почему в республиканском флоте нет беспилотных кораблей?

— Системы радиоэлектронной борьбы могут вывести из строя любой корабль без пилота, человек на борту нужен для сохранения контроля.

— Но ведь можно вместо экипажа посадить синтов?

— Управляющий искусственный интеллект синтетических организмов, а тем более андроидов, может быть взломан по направленному лучу и в таком случае боевая единица не только переходит на сторону противника, но и мгновенно дискредитирует систему опознавания свой-чужой.

— Все правильно. А использование клонов в Республике строго запрещено, поэтому в экипаже любого выполняющего задачу боевого корабля всегда должны быть разумные люди.

К этому времени в ангаре появилось четыре синта, каждый нес кейс с комплектом многофункционального флотского скафандра, как можно было понять из пиктограмм на крышках.

— В процессе обучения вы опробуете на себе разные ипостаси будущих подчиненных, в данном случае — станете командой малого патрульного катера. Прошу вас, облачайтесь, — одновременно с приглашающим жестом Анны четыре синта подошли к четверке Аларкона и раскрыли кейсы со скафандрами.

— Какие-то вопросы? — заметила куратор замешательство девушек.

— Да, госпожа куратор. Мы не изучали ни данную модель боевого скафандра, ни спецификацию патрульного катера, — осмелилась задать вопрос лидер четверки.

— Дело не в изучении, знаниях или готовности. Дело в том, что вам сейчас нужно быстро облачиться и занять свои места согласно купленным билетам, — мило улыбнулась Анна.

Ее прекрасно поняли, так что все четверо быстро принялись за дело. Снятая и аккуратно сложенная униформа менторов осталась на полу, а девушки из Аларкона, помогая друг другу, уже влезали в обтягивающие контактные комбинезоны — жидкая наноткань, первый слой, он же последний уровень защиты. Вторым был тяжелый регулируемый комбинезон с усиливающими вставками — амортизирующий гель с герметизирующими свойствами, и третьим слоем защиты шли непосредственно доспехи боевого костюма.

— Малый патрульный катер является многофункциональным кораблем, так что каждый член экипажа должен обладать широким спектром навыков и умений, в том числе в качестве отдельной боевой единицы. Прошу, девочки, — показала Анна на катер с синим щитом инкубатора Аларкона.

Двигаясь довольно неуклюже в непривычных боевых скафандрах, первая четверка разошлась вокруг своего катера. Двое забрались по крылу в кабину — на место пилота и капитана, еще двое зашли поднялись по опущенному из брюха катера узкому трапу, занимая места бортинженера и специалиста по вооружению. Шли вперед они уверенно и без вопросов, видимо получив целеуказания через омнифон.

Когда четверка Аларкона заняла свои места, Анна почти неуловимым жестом дала команду, люк под катером открылся и тот камнем ушел вниз. После настал черед команды Сааведра, следом команда инкубатора Вега — второй и третий катера один за другим также беззвучно ухнули вниз, падая к поверхности океана. Пока все это происходило, я краем глаза наблюдал за стоящей рядом троицей. Лица Анабель, Лолы и Милагрос выражали самые разные эмоции, но было видно, что происходящее им не сильно нравится. Но когда Анна повернулась к нам, девушки заметно удивились — вдруг догадавшись, что синтов со скафандрами для нас не появилось.

— Ближайшие несколько дней, а может и неделю, три катера с другими командами проведут на океанском дне. Без связи — пока экипажи сами не разберутся с базовым управлением системами вверенного корабля. После этого кадеты, не поднимаясь с океанского дна, будут выполнять учебные задания в режиме автономного полета, — говорила Анна сейчас, обращаясь только ко мне. — Лола, Анабель и Милагрос проводили подобный тест на клаустрофобию во время тестов перед поступлением в Земную Академию, так что я не вижу смысла повторять его заново для них.

Девушки чуть-чуть расслабились, у Лолы даже тень улыбки на лице промелькнула, но они явно ожидали подвоха.

— Можете быть свободны, — небрежным жестом отправила Анна всех троих прочь.

Это несколько озадачило троицу, но спрашивать куратора никто не решился –синхронно развернулись на каблуках и без задержек двинулись прочь из грузового ангара. Когда они вышли, к нам с Анной подошли до этого момента незаметные два синта с кейсами. В них оказались не массивные боевые, а обычные рабочие изолирующие скафандры для меня и Анны. Вот почему она в таком рабочем мундире сегодня, чтобы лишний раз не переодеваться.

Обычный вакуумный скафандр не такой массивный как многофункциональный, но одному тоже непросто облачаться — синты помогли сначала Анне, потом мне, после чего исчезли из вида. Анна к этому моменту уже ждала меня в рубке заняв место пилота, мне досталось капитанское кресло. В патрульном катере все оказалось словно игрушечным, экономия места с которой я столкнулся на корвете ни шла ни в какое сравнение с тем, что вижу здесь и сейчас — в каморке, названной навигационным мостиком было проблематично даже одному согнуться и развернуться, а нас здесь двое сейчас.

Все системы между тем показали зеленый уровень готовности, и я почувствовал пустоту в животе — катер ухнул вниз, набирая скорость в свободном падении. Момент входа в воду я почувствовал хорошо, а после Анна наконец взяла управление, оживив большинство систем. На навигационном экране я видел, что остальные катера темными болванками — безо всякого излучения и с заглушенными реакторами уже лежат на дне. В полной темноте, без работающих систем жизнеобеспечения. Не завидую я там оказавшимся, и не хотел бы повторять подобный опыт. Но тест на клаустрофобию действенный, спорить сложно.

— Время вопросов, — раздался голос Анны, отрывая меня от наблюдения за экранами. Да, что-то я отвлекся.

— Почему у меня есть право на ношение оружия?

Сумел немного удивить — Анна даже усмехнулась.

— Лорд Рамиро сейчас находится на Земле. Ты, как следующий по старшинству представитель фамилии, являешься в данным момент исполняющим обязанности главы, поэтому обладаешь некоторыми возможностями, недоступными для других кадет.

— По вопросам в рамках учебной программы у меня все.

— Даже нет желания спросить про несправедливое начисление баллов?

— Предполагаю, это сделано для того, чтобы с самого начала показать нам несправедливость и безразличие окружающего мира.

— Верно предполагаешь, — кивнув, протянула Анна. — Нынешний командный зачет не определяет, кто из вас одержит победу в военных играх, это лишь предварительная соревновательная часть, влияющая на размер накопленной премии для второго этапа игр. А начисление мною очков в зависимости от прихоти и настроения — это способ показать вам, как работает структура военного подчинения, когда что бы вы не делали, всегда может произойти нечто неожиданное и непредсказуемое со стороны непосредственного начальства. К этому нужно быть готовым, и всегда иметь это ввиду.

Последнее ее разъяснение мне совсем не было нужно — я и так это понимал; это нужно было самой Анне, чтобы собраться с мыслями. Она поняла, что я это понял и слегка смутилась.

— Ну что, тогда мое время вопросов, — пожала она плечами, скрывая смущение за легким раздражением напора. — Где «Сабина?»

— Как-то вы сразу быка за рога, — пожал я плечами.

— Ну а что ходить вокруг да около.

— Чтобы не ходить вокруг да около, расскажите, зачем именно вам нужна «Сабина» и почему я должен раскрыть вам эту информацию.

— Там находится нечто для меня важное.

— Нечто? — усмехнулся я.

Анна промолчала, глядя на меня без эмоций.

— Это «нечто» — юная девушка, жительница Старой Земли в анабиозе, — произнес я и сразу увидел, как слегка расширились зрачки Анны. — Это понятно, что именно она важна для вас. Меня интересует, зачем она вам.

— Это совершенно не твое дело, — покачала головой Анна.

— Как это? А если вы хотите ее убить? Я не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое, а если…

— Ах вот ты про что. Не волнуйся, я никоим образом не причиню ей вреда, даю слово.

— Какие для меня плюсы в этой сделке?

— Я сделаю тебя протектором Арагона.

— Как Деймоса Рамиро или как Данте Сангуэса?

— Ой Господи, да мне без разницы, — махнула рукой Анна, показывая полное небрежение к вопросу. — Ты станешь здесь самым главным, а уж царем Арагона, королем Арагорном или даже главным местным агрономом — тебе решать. Я полностью отдам тебе всю систему.

— Капитолийская триада не будет против?

— Нет.

— Ясно. Мне надо подумать.

— Долго?

— Минуту.

— Думай.

Думать, впрочем, особо не о чем. Если я соглашаюсь, у меня есть шанс приобрести покровителя с Земли, богиню из самого Совета. Если отказываюсь — это гарантированное появление врага на Земле, богини из самого в Совета.

Оставались, конечно, варианты что обещание свое Анна не выполнит, но мне кажется здесь дело несколько в другом. Если она готова так легко отдать мне Арагон, может у нашей системы впереди какие-то большие проблемы? Вот это уже ближе к истине, если еще вспомнить лорда Рамиро, который готовил из меня абсолютное оружие, что бы это ни значило.

— Я согласен.

— Семнадцать секунд, — кивнула Анна, удивленная коротким временем на раздумья. — Итак, где «Сабина?»

— Я не знаю.

— Ты издеваешься? — глаза куратора недобро сверкнули.

— Я не знаю где яхта, но информация есть в бортовом компьютере «Эхо». Мы спрятали яхту, курс прокладывала Анабель.

— «Эхо» — это тот корвет, который сейчас лежит на дне рядом с Кальдероном?

— Да.

— И ты оставил там такую информацию? На клановой посудине?

— Это теперь лично мой корабль, никто на «Эхо» без меня или Анабель не попадет.

— Туда должны попасть мы, как можно быстрее! — уже обернулась Анна к пульту, активируя пилотную программу и забирая ручное управление.

Чтобы добраться до инкубатора Кальдерон, было два пути — полетом по баллистической траектории, на что ушло бы несколько минут, или по прямой через океан.

Анна выбрала второй путь, двигаясь с отключенным транспондером. Причем я заметил, что наша метка с общей системе навигации осталась на месте — мы стали невидимками. Да, у этой женщины действительно серьезный уровень доступа — она буквально может изменять реальность под себя. Даже у протектора такого уровня власти на Арагоне нет, за ним все двенадцать фамилий пристально наблюдают.

Около двух часов потребовалось, чтобы добраться до лежащего на океанском дне корвета — после чего Анна отключила системы жизнеобеспечения и открыла люки, запуская воду в кабину. Она выбралась первой и двинулась по дну в сторону шлюзовой камеры. Судя по блеску глаз, мельком виденных за визором шлема и по рваным движениям очень похоже, что Анна теряет самообладание. Но я бы не стал в этом ее винить, учитывая, что к цели своего поиска она идет уже больше трех веков.