Детский сад. Книга 11

Глава 21

А Эден искал Коннора.

Мальчишку-некроманта, как маленький некромаг знал, найти легко. Если тот заранее не настраивался, чтобы его не нашли.

Поэтому, пробежав садами до Тёплой Норы, Эден ворвался в мастерскую Мики и Кама. Здесь, кроме двух мастеров, чаще всего сидели ребята, которым нравилось наблюдать за процессом создания механических поделок Мики и гончарных — Кама. Но сейчас здесь сидела только девочка-оборотень Вик, которая увлечённо листала один из толстых альбомов, и явно прятался ото всех только мальчишка-оборотень Колин, уткнувшийся в толстенную книгу. На треск распахнутой двери Вик помахала рукой маленькому некромагу, а Колин поднял голову, и Эден, почти не снижая скорости, подбежал к нему и чуть не проехался по скамье, торопясь сесть рядом.

— Что-то случилось? — миролюбиво спросил мальчишка-оборотень.

— Мне нужен Коннор! — выпалил Эден. И тут же заспешил: — Я знаю, что он, может быть, занят. Но у вас браслеты… Колин, постучись к нему! Он мне нужен!

— Ладно. Подожди.

Эден увидел, как глаза Колина потеряли сосредоточенность, а затем снова обрели её, но взгляд ни на чём не сфокусировался. И маленький некромаг позавидовал: «Мне бы такой браслет! Я бы…» И сам себя остановил на полуслове: а с кем бы он хотел переговариваться тайком от других? Растерявшись, взглянул на браслеты, обхватившие руку Колина. «Ну, мне бы хотелось говорить, если что, с Коннором. И с Хельми. И с Ирмой. Ух ты… Много с кем, оказывается…»

Мысли о необычном открытии перебил Колин.

— Эден, Коннор сейчас не очень занят, но он не один. Если тебе всё равно, один он или нет, ты найдёшь его на кладбище. Знаешь, где оно находится?

— Знаю, — пробормотал Эден.

— Тогда так. Сначала ты дошёл, а там ограда. Не сразу за ней, а через полоску травы — кусты. При входе — тропинка. Идёшь по ней. Как только зайдёшь за кусты, сворачивай направо. Там есть небольшая площадка со скамейками. Там и найдёшь Коннора.

— По тропинке за кусты, — повторил Эден.

— Да. Тебе даже сворачивать не надо — сразу увидишь тех, кто там сидит.

— Спасибо, Колин.

Эден знал, что кладбище находится на полпути от Тёплой Норы до Лесной изгороди. Поэтому не стал выходить на деревенскую дорогу, а снова побежал садами, боясь встретить возвращающуюся компашку Ирмы и Фритрику с ними.

Последний сад был отделён от кладбища двойной оградой. Высунувшись на улицу и насторожённо осмотревшись, маленький некромаг заметил команду Ирмы и Фритрику, которые подходили к дому, где теперь живут якобы его родители. Он злобно фыркнул и со всех ног кинулся к калитке, за которой будто бы рос густущий лес, а на деле — высокие кусты кладбища.

Он знал, что от недавно занятого дома его не видно: с двух сторон от калитки, на улице, пышно росли на шестах лозы мелких роз. Тем не менее маленький некромаг шмыгнул в приоткрытую калитку и бросился через лужайку к кустарникам.

Несмотря на то что издалека кустарник казался густым и чуть ли не дремучим лесом, Эден в десяток шагов проскочил его и…

Колин оказался прав. Можно было не говорить, что надо куда-то поворачиваться, чтобы увидеть целую толпу — так поначалу показалось маленькому некромагу. Он даже немного испугался, потому что слова Колина: «Коннор не один» как-то не настроили его на такое количество народу. И, чтобы не сбежать, пришлось напомнить себе, что тут и Коннор, предупреждённый Колином, что его разыскивает Эден. Так что в любом случае надо подойти к собравшимся на скамейках вокруг какой-то плиты.

Поумерив шаг, Эден пошёл спокойней. И вот тут-то его и торкнуло. Почувствовать-то он почувствовал, что ему нужен Коннор, но… зачем? Рассказать, что случилось у Лесной ограды? Но ведь Коннор будет ждать, что Эден задаст ему какой-нибудь вопрос. А маленький некромаг вдруг понял, что не знает, о чём его спрашивать. Или о чём просить его. Да ещё при всех.

Озадаченный, Эден пошёл ещё медленней и неуверенней, ведь идти-то и так недалеко… Что делать? Что сказать Коннору? Нажаловаться на Фритрику, которая Эдену показалась знакомой из-за её имени, а выяснилось, что эта девочка из семьи, которая считает, что Эден — её брат? И что?.. Глупо как-то, как поглядеть со стороны — особенно если вспомнить, что их беседу будут слушать все, кто там собрался.

Ещё несколько шагов — и к маленькому некромагу начали оборачиваться и приветливо кивать. Он, растерянный, поневоле ответно улыбался. И, наконец, придумал, о чём спросить у Коннора, который всё равно нормально ответить не сможет при таком количестве слушателей. Вопрос тоже вроде глупый, но мальчишка-некромант сердиться не будет, а поговорить с ним по-настоящему можно, когда Коннор останется один. Итак, вопрос: будут ли сегодня кататься на дельтапланах?

Все знают, что Эден любит летать на дельтапланах. Посмеются из-за глупого вопроса, но ругаться не будут… Ободрённый своей идеей, он ускорил шаг.

Ого, сколько тут интересных личностей!.. На отдельной скамье сидел тот умный эльф, Трисмегист, про которого ребята уважительно шептались, что он знает про всё на свете. На другой — все знакомцы Эдена по пригородной школе-интернату некромагов: Фиц со своей новой подругой, Шиа; Синара и Топаз со своим старшим другом — мальчишкой-вампиром Пренитом. На третьей — Ивар, который выглядит сегодня гораздо здоровей, чем позавчера, и Айна, которая дружит с ним. С краю — Коннор и Лада. Все они внимательно слушали Трисмегиста. И так получилось, что Лада, сидевшая с краю, кивнула Эдену и похлопала по этому краю рукой. Маленький некромаг возражать не стал: быстро пристроился рядышком, перекинувшись улыбкой со всеми сразу, и попробовал послушать взрослого эльфа.

И, если сам скептически оценил себя: он — и слушать знаменитого учёного?! — то, прислушавшись, понял, что ему рассказ Трисмегиста очень интересен. Этот взрослый эльф повествовал, как вот на этой самой плите, среди четырёх скамеек, лежал Вереск — мальчишка-эльф (Эден знал этого Вереска — тот часто хмурый ходил), как ему помогали пройти инициацию и что случилось, когда эта инициация началась.

Эден всегда думал, что в будущем он никогда не станет некромагом. Ни за что. Но этот эльф так интересно рассказывал о взаимосвязи инициации Вереска и некромагии здешнего кладбища, так просто и легко объяснял, что происходило здесь несколько лет назад, что сейчас Эден начал думать: а неплохо бы поучиться чему-нибудь в той некромагии, о которой он знал только практически и весьма примитивно. Ещё он заметил, что Фиц и Синара, которые при нём однажды категорически отказались учиться среди некромагов в Старом городе, тоже увлечённо слушают Трисмегиста, открыв рты.

А вот Топаз — нет. Эта малышня, младше Эдена, смотрела вокруг насупившись и исподлобья. А потом и вовсе тихонько заныла, дёргая Пренита, мальчишку-вампира, за руку и требуя увести её с кладбища. Затаившись, Эден ожидал, что Трисмегист будет сердиться. Но взрослый эльф улыбнулся малышке и кивнул Прениту:

— Мы, пожалуй, на этом закончим. Топаз что-то тревожит. Идите в деревню.

Мальчишка-вампир с небольшой досадой взглянул на Топаз, но Трисмегист добавил:

— Думаю, с разбора этого случая мы начнём в следующий раз. Тогда у нас будут первые занятия по универсальной некромагии и некромантии. Иди-иди, Пренит. Ты же знаешь — мы будем обсуждать этот случай ещё не раз. Но… Если будет возможность, загляни сюда чуть позже. Мне кажется, у Топаз тоже есть способности к эктомантии. Посмотрим вместе, что её вдруг встревожило среди этих могил.

Мальчишка вздохнул и последовал за тащившей его с кладбища Топаз. Но, кажется, девочка-вампир сообразила, что ей все уступают в её… капризах. Поэтому она схватила за руку ещё и Эдена, сидевшего ближе всех к выходу.

Растерявшийся в очередной раз, маленький некромаг умоляюще взглянул на Коннора. Тот серьёзно сказал:

— Через несколько минут я сам тебя найду. И поговорим.

Эден выдохнул и сравнял свой шаг с шагом Пренита.

Когда троица ребят ушла, Коннор вдруг опустил голову на свои руки и нахмурился. Ивар хотел что-то спросить у Трисмегиста, но тот покачал головой, указывая на мальчишку-некроманта. И негромко сказал:

— Кажется, Коннору рассказывают что-то интересное. Подождём.

Спустя минуту мальчишка-некромант поднял голову и спокойно сказал:

— Ирма прибежала к Колину и объяснила, что… Эден пришёл ко мне, потому что понял: Фритрика — его сестра. Но понял так, будто ему навязывают семью. И это его не то чтобы разозлило… Он… в смятении.

— Привыкнет понемногу, — предположил Ивар.

Но Коннор покачал головой и вздохнул.

— У нас проблема. У братства. Мы не видим его снов. Тех снов, которые могут помочь ему вспомнить родителей и Дэлму. Мы входили в его сновидения очень глубоко, но прошлого в них нет.

— Как это? — удивился даже Трисмегист.

— Все его сны рассказывают о нём примерно недолгий срок. Полгода? Нет, меньше. Он как будто я или Ивар — проснулся недавно. Мы, я и братья, пробовали пробить… — Он снова покачал головой, будто не веря самому себе. — Я даже не знаю, как это называется! Блок? Стену? Но там что-то очень… сильное.

Поскольку все сидели полукругом, Коннор лишь нечаянно заметил, как едва заметно опустили головы Синара и Фиц, чтобы переглянуться исподлобья. Однако и Трисмегист тоже обратил внимание на это движение сразу двоих. Потому и предложил:

— Если вы что-то знаете, почему бы вам не рассказать об этом?

Теперь уже Фиц и Синара переглянулись более… конкретно. И девочка-некромаг нерешительно, будто чего-то боясь, сказала:

— Эден — проданный. Он никогда не вспомнит свою семью.

— Не понял! — поразился Коннор. — Но он же начал вспоминать Фритрику!

— Фритрикой звали его предыдущую хозяйку-некромага, — хмуро сказал Фиц. — Она тоже была с тёмными волосами.

— Но как можно… взрослого человека и сестрёнку?! — косноязычно высказался, захлопав глазами, Ивар.

— Мы все трое проданные, кроме Фица, — опустив голову, сказала Синара. — Топаз не знает, кто её родители и где они, не потому что маленькая. Её продавали раз шесть-семь, и каждый новый хозяин стирал ей память. Я… тоже. Фиц говорит, что его хозяин был восьмым или седьмым для меня. Его самого не продавали, потому что у него был крепкий хозяин, хоть и очень злой. А Фиц себя показал магически сильным. Так ведь, Фиц?

Мальчишка-некромаг кивнул.

— Мой хозяин был болтун. Если что не по нему, Пилиб (это мой хозяин) орал, не обращая внимания на всех, кто рядом бывал. И я от него про Эдена слышал, что его продавали чаще всех. Эден очень сильный и чуткий к некромагическим силам. Кроме всего прочего, несмотря на очень малый рост, он очень сообразительный, и поэтому его все тамошние некромаги хотели иметь в помощниках. Пилиб тоже на Эдена облизывался, но последний хозяин мальчика заломил за него такую цену, что Пилиб только злобился на него. И — да. Предпоследнюю хозяйку Эдена звали Фритрикой. А из-за того что она предпоследняя (насланное забвение не всегда бывает полным или качественным), поэтому Эдену кажется, что он начал вспоминать, а на самом деле… Нет, он вспоминает, но совсем иначе, чем думает. Он-то думает, что видел Фритрику в пригороде. Так и есть, но… Это не та Фритрика.

— Проданный… — задумчиво сказал Трисмегист и взглянул на кладбище. — Я помню об этом старинном ритуале. Он использовался в старые годы, когда мастер брал в ученики ребёнка-сироту. Считалось, что таким образом ученик не будет отвлекаться на поиски новой семьи, потому что будет считать своей семьёй своего мастера. Значит, пригородные некромаги использовали этот ритуал.

— Обратный есть? — насторожился Коннор. — Или его нужно искать в книгах?

— Придётся поискать, — сказал Трисмегист, — я впервые сталкиваюсь с этим ритуалом — точней — с его последствиями.

— Он мог быть среди тех книг, которые я прочитал при вас? — напомнил Коннор. — Тогда можно было бы найти его по вопросу ко мне.

— Нет, эту книгу я тебе не давал. В первую очередь ты читал книги, которые тебе бы пригодились в военном пригороде. Придётся разделить поиски. Ты, Коннор, поищешь нужную книгу в библиотеке прошлого. Я пойду в свою личную и буду надеяться найти её среди библиографических записей. Это слишком серьёзно — сегодняшнее открытие. В деревне три человека, которым нужна помощь. Почему же вы раньше молчали о том, что ваша память стёрта, Синара?

Девочка-некромаг слегка пожала плечами. Вероятно, она была слишком ошеломлена предполагаемым будущим, в котором она может хоть что-то вспомнить о собственной семье… А вот Фиц подался вперёд, словно хотел чуть ли не прыгнуть к Трисмегисту — с такой надеждой он смотрел на эльфа-философа.

— Уважаемый Трисмегист! В Старом городе есть девочка из наших — Лора! Её продавали всего пять раз, но… Если даже вы сумеете провести над нею обратный ритуал и она вспомнит свою семью, она ведь не сумеет уйти из Старого города!

— Милый мальчик, — улыбнулся ему Трисмегист, — я понимаю тебя. Но давай сделаем так: сначала найдём описание ритуала — и его обратного действа (если оно, конечно, существует), а уж потом будем думать, что и как делать дальше.

— Выкрадем, — пренебрежительно пробормотал Коннор.

— С тебя и твоих братьев станется, — насмешливо ответил Трисмегист.

— Чья выучка… — туманно парировал мальчишка-некромант и поднялся. — Пойду, поговорю с Эденом. Минуты кошмара, где на него падает дом, мы уже ликвидировали из его снов. Теперь надо придумать, что дальше. Пока так: разговор с Эденом, потом мы с братьями уходим в библиотеку прошлого, перед тем распределив стеллажи — кому какой. И ищем нужные книги. Когда нас несколько, это уже быстрей. Правда, и книг там — ой…

— Так почему ты не хочешь, чтобы искали эти книги все, кто вхож в библиотеку прошлого? — предложил Трисмегист. — Ведь среди старших ребят много таких. Может, если поделиться проблемой Эдена, и остальные загорятся помочь мальчику? А потом и Синаре, и Топаз?

— Которая даже не знает собственного имени, — со вздохом добавила Синара и объяснила свои слова: — Мы от Пилиба знаем, что ей имя меняли.

— Сколько работы… — встревоженно сказал Коннор и внезапно спросил, глядя на браслеты: — Все слышали? В общем, через полчаса собираемся в мансарде.

Сообразив, что мальчишка-некромант говорил с братьями, остальные постепенно поднялись со скамей, чтобы выйти за кладбищенскую ограду.

Вслед им Коннор предупредил:

— Селене пока — молчок. Она и так в последнее время нервничает. Я тут ещё добавил с Белостенными… Как сделаем — тогда и скажем.

— Ты так уверен, что сделаем? — поддел его Ивар.

— Хочешь поспорить? — вновь усмехнулся мальчишка-некромант.

— Ну нет! Только не с тобой!

Все рассмеялись на этот решительный отказ мальчишки-друида и разошлись: Ивар пошёл рядом с Трисмегистом, который специально шагал так, чтобы мальчишке-друиду не пришлось торопиться, пусть у него и была поддержка Айны. Фиц шёл вместе с Шиа, которая участливо расспрашивала его о жизни в пригороде. А Лада шла рядом с Коннором и, насупившись, вспоминала старших ребят, вхожих в библиотеку прошлого, кто бы мог откликнуться на выявленную беду бывших учеников-некромагов. Возле Тёплой Норы они разделились: Лада побежала в мастерскую Александрита искать Анитру, чтобы рассказать ей о ритуале для проданных некромагам детей-помощников, а Коннор принялся искать Эдена.

Прикинув обстоятельства, он догадался пойти в сад — Топаз любила беседки в саду, где так хорошо посидеть и послушать птиц, разбирая собранные для Бернара травы. Но в беседке мальчишка-некромант нашёл только саму девочку-вампира и Пренита. Они оба с головой ушли в перебирание тех самых трав, которые Топаз оставила в беседке, прежде чем посетить с Пренитом кладбище.

— Привет ещё раз! — окликнул их, сидевших на коленях посреди беседки, Коннор. — А где Эден? Я думал — он с вами!

— Нет, — поднял голову Пренит. — Он с нами недолго был. Убежал куда-то.

— Он не любит травы, — по-своему объяснила ситуацию Топаз. И презрительно сморщилась: — Небось, в ангары побежал!

— Точно! — обрадовался Коннор. — Спасибо! Поищу его там.

Яркое презрение на лице малышки-вампира только позабавило его. С точки зрения Топаз, полёты на дельтапланах по важности не сравнятся с травознанием. И в то же время ему стало неуютно. Опять аналогия с ним самим. Как и он, Коннор, Топаз не только не знала прошлого, но и не думала о нём, ведя отсчёт собственной жизни с того момента, как ей в последний раз стёрли память. Не будь Ивара, и Коннор бы не вспомнил своих родителей. А эти воспоминания оказались для мальчишки-некроманта драгоценными. К дневникам Коннора-старшего, как продолжали называть Коннора, потерявшего память, он добавил записи о том прошлом, которое наконец стало для него ясным. И эти записи словно превратились в снимки: он писал — и воочию видел родителей, свой тогдашний дом…

— Коннор!

Он вздрогнул, оглянувшись на возглас Хаука, который стоял на пороге одного из ангаров. Тот помахал ему рукой: мол, это я тебя зову!

— Что?

— Здесь Эден! Он говорит, что должен был встретиться с тобой! А я боялся отойти от ангара! — засмеялся мальчишка-маг.

Коннор только улыбнулся: Эден на пару с Синарой однажды едва не угнали дельтаплан, собираясь покататься на нём. Им, использовавшимся пригородными некромагами почти как крысы, ползавшим по подвальным помещениям, очень хотелось подниматься к небу… Хотя недавно выяснилась ещё одна не самая хорошая причина их стремлению покататься под крыльями — всё равно, чьими — дельтаплана или драконьими. Поэтому Хаук и шутит, что боится оставлять маленького некромага наедине с таким соблазном — дельтапланом, который никто не сторожит.

— Теперь можешь идти, — отпустил его Коннор.

— Есть, командир! — снова засмеялся Хаук и сбежал по лесенке от ангара.

А Коннор, напротив, поднялся к двери и осторожно открыл её. Внутри было очень темно: вечер набирал сумеречные тени, и внутри помещения они были особенно плотными. Оглядевшись, Коннор разыскал Эдена. Мальчишка-некромаг сидел в дальнем углу, под крылом дельтаплана, обняв колени. Коннор молча подошёл к нему и сел рядом, скопировав его позу. Здесь было тепло, хотя по полу уже потихоньку крался вечерний холодок. Но столб, к которому спинами прижались, прислонившись, мальчишки, был тёплый, а потому им было уютно здесь. Первым прервал молчание Эден.

— Я хотел с тобой поговорить. Так хотел, а сам так и не придумал — зачем. Ты не ругаешься? Ты искал меня, пришёл, а разговора нет.

— Как это нет? — удивился Коннор. — Мы сидим здесь, говорим. Чем не разговор? А из-за чего ты хотел поговорить со мной, хоть и не знал — о чём?

— Из-за… — начал маленький некромаг и замолчал.

А Коннор вдруг вздрогнул, суженными глазами всматриваясь в Эдена, потом суматошно расслабил браслеты всех братьев и лишь потом осторожно сказал:

— Эден, а я тоже хочу поговорить с тобой. Но о личном. Твоём личном. Ты позволишь такой разговор?

— А что за личное? — безразлично спросил маленький некромаг, глядя в пол.

— Недавно Синара рассказала нам о том, что её несколько раз передавали от одного хозяина к другому. И сказала, что она ничего не помнит о предыдущих хозяевах. А ты? Ты что-нибудь помнишь об этом?

— Неа. Я помню только про последнего хозяина. Он мне много давал того напитка, про который я тебе уже рассказал. Тут ничего интересного нет, — закончил он, вздыхая.

— Я не об этом. Ты помнишь, как тебя передавали? Помнишь, кто был твоим предпоследним хозяином?

— Предпоследнего не помню. Ничего не помню…

— А с чего начиналась твоя работа при последнем хозяине? Помнишь?

— С посвящения, — внезапно ответил Эден. — Мне давали питьё и заставляли говорить какие-то странные слова. Не наши, — добавил он сразу. — И потом сразу посылали на работу. Вот и всё.

А большего и не надо. Сердце Коннора бешено заколотилось.

«Мирт! Беги к Трисмегисту! Спроси его: если мы ему чисто практически расскажем о ритуале для проданных, он сумеет повернуть его вспять?»

«Хочешь этой ночью найти точку ритуала в его снах?»

«Хочу и могу! Если он помнит, пусть и смутно, эту часть ритуала, нам будет легко в его сне восстановить остальное! Мне кажется, главное — эти ритуальные слова, которых Эден не понимал, но повторял следом за некромагом! А ведь по ним и Трисмегист сумеет сообразить, что это такое да как сделано!»

«Если ты так уверен, то я побежал!»

«А как же тогда поиски книг? — встревожился Хельми. — Мы уже многим сказали — и ребята хотят помочь нашим некромагам!»

«А разве плохо, что ищем одновременно с ними? — спросил Коннор. — А вдруг они найдут раньше? Я ведь тоже не отказываюсь искать до ночи, когда Эден окажется в нашей пентаграмме. Так что пусть ищут. Кстати, вы сказали им, чтобы они записали, кто какой стеллаж просматривает? Чтобы не было повторов?»

«Мы всех предупредили. Если будут уходить в библиотеку прошлого, либо скажут, либо запишут, кто что проверяет».

— Ну что, Эден… — Коннор мягко поднялся с пола и подал руку маленькому некромагу. — Мы поговорили?

— Наверное, да, — немного равнодушно сказал маленький некромаг. И вздохнул: — Та девчонка, Фритрика, будет приходить к нам. Ведь её Селена привела. И Ирме она нравится. Коннор, что мне делать, если я на неё злюсь? Не на Ирму, а на Фритрику.

— Ну ты мне и задал вопрос, — покачал головой Коннор. — На такой сразу и не ответить. Давай я немного подумаю, а потом скажу?

— Сразу не получается, да? Вот и я всё думаю.

— А если с ней просто не разговаривать? — посоветовал Коннор. — Если ты её не узнал, можно же и так делать. Просто скажи ей, что не помнишь её и что она тебя расстраивает. И что поэтому ты пока с ней говорить не хочешь.

Маленький некромаг попинал носком сандалии низкий порожек ангара и поднял голову. Судя по поджатым губам, его что-то сильно мучило.

— Я не уверен, что она моя сестра. У неё имя — мне очень знакомо. Но ведь я вообще не должен её помнить, ведь она меня младше, а мне было всего три года. Как я мог запомнить её, а она говорит… Коннор. Я могу с ней не разговаривать. Да, ты прав. Но ведь… — маленький некромаг прикусил губу. — Мне всё время хочется заглядывать ей в лицо. И я не понимаю, почему. А теперь ещё… Я видел ту женщину, которая, получается, моя мама. И бабушку. А ещё, говорят, здесь же мой отец. Но я… почему-то я на них злюсь! Мне хочется подкрасться к их дому и подглядывать за ними. Но, как подумаю об этом, такая злость начинается!.. Коннор, а с этим что делать?

Ну, в этом вопросе Коннор даже не сомневался.

— Ты видел, что Фиц подружился с новой девочкой из тёплой Норы? С Шиа?

— Видел. И что?

— Эден, у этой девочки специализация — снимать излишнюю магическую силу, особенно если она деструктивна.

— Чево-о?!

Коннор расхохотался.

— Эден, я с тобой разговариваю, как с братьями! Словно ты должен меня понимать с полуслова! Прости меня, Эден! Я больше не буду! Деструктивная сила — это как раз-таки твоя злость, например.

Смех мальчишки-некроманта был настолько заразителен, что рассмеялся наконец и маленький некромаг. И не сопротивлялся, когда Коннор за руку повёл его искать Фица и его подружку. Обоим стало интересно, сумеет ли Шиа снять с Эдена деструктив.