Детский сад. Книга 11

Глава 19

А потом во двор учебки примчалась разгневанная Селена, нечаянно подслушавшая братьев по браслетам, и, схватившись за голову при виде пострадавших учеников Белостенных, начала на всех отчаянно кричать. На Ильма, что не предупредил своих учеников не связываться с Коннором. На Колра, что тот плохо смотрел, что у него делается на спортивной площадке. На братство, что мальчишки вели себя безответственно и отпустили Коннора одного на тренировку.

В общем, ничего хорошего.

И компашка Ирмы, сидевшая в кустах и с открытыми ртами следившая за событиями с того момента, как Коннор принялся за разминку, отпрянула в те же самые кусты и растворилась в них. Добравшись до дальней беседки в саду при Тёплой Норе, волчишка шмыгнула носом, переживая увиденное, вздохнула и сказала Эдену:

— Видел, какой он — Коннор? Он и умный, и драться умеет. Верь ему всегда. Он никогда не обманет.

— А Селена его ругала, — нерешительно заметил маленький некромаг.

— И чё? — вскинулась волчишка. — Это она из-за него испугалась! Я, вон, тоже ругаюсь с Колином, если что. А про Коннора мы тебе ещё не всё сказали. Берилл, расскажешь ему, как ты с Тармо и Виллом убегали из города? А у нас здесь война по второму разу началась?

— Расскажем, — вместо мальчишки-вампира пообещал Вилл. — Ты, Эден, даже представить себе не можешь, что сделал Коннор, когда вторая волна магических машин здесь, около деревни, пошла…

— Расскажем вечером, — решил Берилл. — Сейчас — на пейнтбольное поле пора.

— Какое там — пора! — рассердилась Ирма. — Вы что — не поняли? Селена же здесь! А пока здесь, у нас ещё с полчаса есть свободных. Бежим к Ивару! Надо рассказать, как Коннор подрался с этими!

— Зачем? — удивился Берилл.

— А надоело мне, что Ивар всё лежит и лежит! — обозлилась волчишка. — Даже Айна не может его расшевелить! Разнежился он, пока болел. Пусть послушает про брата, как он драться умеет. Пусть ему завидно станет. Тогда на поправку пойдёт.

— Из зависти? — уточнил Тармо.

— Ага. Из зависти.

— Ха. Тогда мы ему так расскажем, что век помнить будет! — пообещал Тармо.

— А если в доме этот, Трисмегист? — встревожился Вилл.

— Тогда — на поле, — пожала плечами волчишка. — Там тоже интересно.

И вся компашка трескучим по кустам ветерком помчалась к Ивару.

Пока бежали напрямик, игнорируя садовые тропки, а потому частенько перепрыгивая через мелкие препятствия в виде низких кустиков, Эден крикнул:

— Если Коннор так много тренируется, почему мне все запрещают тренироваться?

— Ты же видел разминку Коннора! — откликнулся Берилл. — Ты узнал про движение и дерёшься, используя его! И сам не замечаешь, что делаешь приём неправильно! А Коннор тыщу раз приём повторит, прежде чем пустить его в ход!

— Нет, я правильно всё делаю! — возмутился маленький некромаг. — Я же выучил — это главное…. И как захочу — так и использую!

— Ага, как же! То-то Колр потом ругается и ставит тебе руки и ноги заново! А у старших братства — удар идеальный. Знаешь, сколько они повторяют, чтобы он таким стал! Хм… Тренировку Коннора же видел!

— Эден! — вмешалась в разговор Ирма. — Ты спросил у этой Фритрики, почему она тебе знакома?

— Спросил! Она не знает!

Вилл перепрыгнул через очередные кусты и засмеялся.

— Она похожа на тебя!

— Что?! — Эден чуть не шлёпнулся, зацепившись носком сандалии за охапку палых веток, кем-то собранных слишком в малозаметную кучку.

— Она как ты, когда ты впервые здесь появился!

— А-а… Понял. И что?

— А давайте к новеньким сегодня заглянем? — предложила запыхавшаяся Ирма, оглядываясь на компашку. — Вечером? Посмотрим на них. Познакомимся. Фритрику пригласим побегать с нами и всё-всё ей в деревне покажем!

Волчата обрадовались.

— Точно! — воскликнул Тармо. — Селена же её к нам привела? Значит, можно забежать к ней — навестить!

Радостные, что придумалось такое интересное времяпрепровождение, они припустили ещё быстрей к Ивару. Добежав, устроились под окном его комнаты и прислушались: если Айна там, то они спокойно могут влезть в дом и рассказать о приключении, от воспоминания о котором до сих пор хотелось восклицать: «Ух, как он их!» И по спине мурашки…

Но голоса Айны не услышали. И в комнате было тихо. Волчишка прошептала:

— Может, он спит? Помогите…

И влезла на подставленные и переплетённые ладони мальчишек. Сначала заглянула в комнату, а потом, осторожно открыв оконную раму и взявшись за край карниза, подтянулась и влезла на подоконник. Друзья услышали её шёпот:

— Ивар, ты спишь?

Ответа не последовало. Ирма спрыгивать в комнату не стала — оглянулась и сползла с карниза. Встав на ноги, в окружении друзей, она уставилась на землю, а потом снова взглянула на окно.

— Там кровать как-то так заправлена, что мне кажется… — начала она и замолкла, пожала плечами, явно растерянная.

— Сбежал? — хмыкнул Тармо и быстро сбросил с себя одёжку, которую привычно подхватил мальчишка-вампир.

Ребята деликатно отвернулись, а обернувшийся волчонок пал на четвереньки и минуту спустя принялся обнюхивать место перед окном. Он обежал местечко порядочно, даже в сад пробежался, потом вернулся к Бериллу, который держал его одежду, и снова сделал оборот. Застёгивая пуговицы на рубахе, сказал:

— Он ушёл. Кажется, к пейнтбольному полю. И не один, а с Айной. Наверное, Трисмегист велел ему.

— Да он вчера на ногах еле стоял! — удивился Эден. — И почему через окно?

— Значит, Трисмегист не знает, — сообразил Берилл. — Бежим? Найдём его?

— Пока ищем — игра начнётся, — покачала головой Ирма, поглядывая на полуоткрытое окно. — Лучше потом. Трисмегист-то думает, что Ивар спит, так что Ивар скорей всего сразу после игры вернётся сюда.

— А вчера его Трисмегист сам привёл на поле, — вспомнил Берилл.

Волчишка хмыкнула, вконец заинтригованная. Но времени и в самом деле маловато, так что секунды спустя компашка садами понеслась на пейнтбольное поле — узнавать, будет ли соревнование с Белостенными, пусть даже обучающее.

… Следов было много, и уходили они в основном в сад, потому Тармо и сказал: «Кажется, к пейнтбольному полю…»

Ивар и Айна сидели в кабинете деревенской школы, чуть ли не напротив кустов, в которых пряталась Ирмина компашка, и не видели тех, как и малолетние бандиты не видели этих двоих. Ведь следили двое из кабинета за Коннором, пригнувшись — прячась за подоконником… Айна помогла мальчику-друиду дойти до учебки, потому что его ноги всё ещё были слабыми. Правда, оба пришли к учебке не затем, чтобы наблюдать за тренировками Коннора. Так уж получилось, что Трисмегист вместе с Понцерусом ушли к Риверу, и Айна рассказала Ивару, что она до сих пор учится в учебке — то есть в начальных классах деревенской школы. Уставший от непривычного безделья и неподвижности, Ивар и уговорил девочку провести его в эту учебку. Та сейчас пустовала — время-то летнее. А Ивар встречаться с кем-либо не хотел: и правда отвык в лесу от общения. И учебка привлекала его именно тем, что была новым для него местом и что в ней пусто.

Из окна первого же кабинета, который Айна ему показала, был прекрасный вид на спортивную площадку Колра. Так что, когда на ней началось движение, и мальчик, и девочка немедленно прильнули к подоконнику. А потом заворожённо следили за происходящим.

Когда Бернар и его помощники направились в учебку, чтобы на время пристроить троих учеников Белостенных в одном из ближайших к выходу кабинетов, мальчишка-друид и девочка выскользнула из «своего» кабинета, и Айна повела Ивара к кухне, где находилась вторая дверь из дома. По дороге они раскланялись с домашним Малинычем, зная, что без вопроса к нему домашний никому не расскажет о них.

Пробежав какое-то расстояние от учебки, Ивар свалился на высокую траву, задыхаясь от непривычных усилий, и Айна присела рядом.

— Отдохни немного, — тихо сказала она и огляделась. — Я посторожу…

— Да нет, ничего, — учащённо дыша, ответил мальчишка-друид. — Отдышусь. Да и если увидят… Можно будет сказать, что мы просто гуляем. — Он вдруг посмотрел на Айну и засмеялся: — Вообще-то, мы как раз и гуляем.

Девочка тоже рассмеялась и удобней села рядом с ним, обхватила колени, глядя в сторону деревенской школы. Покачала головой.

— Как он дрался… Так… красиво!

Ивар только глубоко вздохнул и опёрся на руки, вытянутые назад. По его мечтательному взгляду видно было, что и он вспоминает. Но что? Своё состояние напряжённого азарта при взгляде на старшего брата, который тренировался? Или движения Коннора, которые и его самого вводили в транс?

Треск неподалёку заставил их вздрогнуть и взглянуть направо. Там стояли подростки — Ивару абсолютно незнакомые. Зато Айна, кажется, знала — хотя бы одного из них, потому как на девочку она взглянула мельком, а после взгляда на мальчишку прикусила губу, чуть улыбаясь.

— Привет, — сказал тот удивлённо. — Айна, ты…

Айна вздохнула и перебила:

— Привет, Фиц. Это Ивар — младший брат Коннора. Он немного… болеет. Мы вышли погулять, но Ивар быстро устал. Вот, сидим.

— О, Ивар! — уважительно сказал Фиц. — Я тебя помню! Ты был одним из тех, кто помогал нам, когда в наш интернат ворвались некромаги! Я тогда думал, что ты живёшь здесь, а потом узнал, что ты вернулся в свой лес. Ты же друид, да?

— Ты друид?! — заинтересовалась незнакомая девочка и осторожно опустилась на корточки. — И брат Коннора?

На её лице острый глаз мальчишки-друида легко отметил странные синюшные пятна, правда, бледные. И руки у неё, не прикрытые рукавами, тоже были в синяках и заживающих рассечениях… Тоже боец? Как Коннор? Или с ней что-то другое?

— Меня зовут Шиа, — сказала девочка. — Коннор и его братья мне помогли, когда я попала в неприятную ситуацию. И я очень благодарна за это всем им. Но не знала, что у него есть брат — друид.

— Да, — неловко сказала Айна. — А вы куда?

— Мы потихоньку идём на пейнтбольное поле, — объяснил Фиц. — Шиа видела тренировочный матч по пейнтболу, и она хочет разобраться с его правилами. Пойдёмте с нами? Или вы будете гулять здесь?

Ивар хотел было огрызнуться, что он просто мечтает вернуться в дом Трисмегиста, но Айна, в последнее время чутко чувствовавшая его настроение, легко перебила его:

— Мы бы рады пойти на поле, но Ивар плохо себя чувствует.

— Нет, а правда — ты хотел бы? — настаивал Фиц, глядя на мальчика-друида.

Хотел бы? Ивар вдруг задумался. Хотел бы он ещё раз посмотреть, как бегает по полю старший брат, помогая волчишке и её команде?

— Айна, помоги подняться, — попросил он свою спутницу.

— Лучше — я, — решил Фиц и подал ему руку.

Ивар застыл глазами на этой руке, чувствуя, как изнутри поднимается злоба, которую можно отбросить в сторону, как учил Трисмегист. И очистить себя от того плохого, что восстало исподволь… Но Трисмегисту хорошо. Это не ему сейчас сказали, что он слишком слабый, чтобы двигаться самостоятельно. И не ему объяснили, что к нему относятся дружески только потому, что его брат — Коннор. Что он всегда и всего лишь его брат. Всегда второй… Он злился на себя, что затягивает неловкую паузу. Злился на Фица за то, что тот создал эту неловкую ситуацию: чего это он вздумал гулять по саду, когда здесь дал слабину он, Ивар…

— Вот это да… — сказала вдруг девчонка — Шиа, кажется. И быстро приблизилась к мальчишке-друиду. — Такого я давно не видела. Можно — я возьму тебя за руку? Чего зря пропадать… Ах, как много! Мм!..

Не дождавшись отклика от растерянного внезапным и непонятным вопросом Ивара, она взялась обеими руками за его ладонь, будто собираясь согреть её.

— Ты что? — только и сумела выдавить изумлённая Айна.

Зато Фиц, совершенно не обиженный заминкой, немедленно убрал свою ладонь и тоже присел, с искренним интересом наблюдая за руками Шиа. Как будто знал что-то такое, чего пока не знали Ивар и Айна.

Поймав себя на этой мысли, Ивар спохватился и усилил магическое зрение. И оторопел: выплеск его личной некромагической силы тёмным облачком клубился вокруг ладоней Шиа. Клубился медленно, постепенно темнея, потому что уплотнялся — вырастая из злости Ивара. Именно поэтому и Ивар, и Фиц (он ведь тоже некромаг, если вспомнил пригород) коротко вздрагивали, едва только время от времени края этого облачка резко дёргались и словно впитывались в ладони Шиа. Ошарашенный Ивар поднял глаза: на губах девочки мягко бродила улыбка блаженства… Она что — поглощает его магию?!

— Ты кто? — машинально спросил он её и тут же зажался, ожидая уточнения: «Что ты имеешь в виду?»

Но девочка кивнула и с видимым сожалением отпустила его ладонь.

— Я маг-собиратель чужой магии. Несколько лет бродила бездомной. Когда было совсем голодно, спасала моя магия: я могла взять силы из любого магического предмета и тем самым заглушить голод. До сих пор я видела такой запас магической силы, как у тебя, только у мальчика-дракона Ригана и у братства.

— Но я не просто друид, — медленно сказал Ивар, сжимая руку Айны (так ему всегда было спокойней) и прислушиваясь к себе: злости и ненависти больше он не ощущал. — Я некромаг. Тебе не будет… плохо из-за состава моей магии?

— Для меня нет разницы, каков тип магии, которую я поглощаю, — объяснила Шиа. — Для меня главное — её плотность.

Ивар встал-таки — из упрямства сам, пусть даже пришлось поморщиться из-за тупой боли во всём теле. Айна улыбнулась ему, и он ещё раз проверил себя, удивлённо качая головой. Шиа и впрямь забрала у него не просто магическую силу, но и притушила её «топливо» — негативные чувства.

— Хочешь, мы будем дружить? — предложил Фиц и тут же пояснил: — Учти, я говорю это не только из-за Шиа. Хотя… Ты очень… эмоциональный, и вокруг тебя магия так и полыхает. А ей её всегда не хватает.

Ивар молча взглянул на него. То есть с ним хотят дружить не из-за Коннора? Из-за него самого? Из-за его силы? Он вдруг представил, что у него появилась своя компания. Как у Коннора — братство. Как у той смешной волчишки — своя компания. Идея понравилась. Он уже свободней улыбнулся Фицу и сам протянул ему руку.

— Если Шиа это так необходимо…

— Нет, не только для Шиа, — серьёзно сказал мальчишка-некромаг. — Я тут немножко потерялся — в Тёплой-то Норе. Мои давние, с пригорода ещё друзья — их здесь много. Но пока я ни с кем не могу снова подружиться по-настоящему. А так хочется, чтобы друзей было побольше. Увы… Кроме Синары с Топаз и Эдена (это мои здешние однокашники по школе-интернату некромагов), а теперь и Шиа, я пока ни с кем не могу быть в настоящей компании. А иногда так хочется. В Тёплой Норе столько сложившихся компаний!.. Но как-то… не мои. А тут — ты и Шиа. И мы с тобой оба некромаги.

«Дружить? — Ивар невольно улыбнулся. — Своя компания…»

— Вы на поле? — переспросил он.

— Да, мы хотим посмотреть пейнтбол и запомнить правила, — объяснила Шиа. — Фиц-то уже играет, а я пока нет. Он отведёт меня к моему деду — Руну, а сам пойдёт играть. Он вчера тоже играл.

Ивар и Айна переглянулись.

— Я не уверена, — пожала плечами девочка, — но, мне кажется, на всякий случай, им надо сказать. А вдруг сегодня играть не будут?

— Почему? — удивился Фиц. — Что-то случилось?

— Скажи ты, — кивнула Айна мальчишке-друиду.

Тот кратко пересказал недавние события с Коннором, нечаянно побившим учеников Белостенных, и мальчишка-некромаг присвистнул.

— В любом случае надо сходить на поле, — решил он. — Заодно ты и Шиа посидите среди зрителей, отдохнёте, а потом уж посмотрим, что делать дальше. Может, ещё где-нибудь погуляем. Ивар, так тебе помочь идти?

— Нет, не надо, — отказался мальчишка-друид. — Так пойдём. Да, Айна?

Девочка только улыбнулась.

И они пошли, а по дороге начали знакомиться. Фиц рассказал о группе толстяка Стефана и о том, как попал к некромагам. Шиа повторила для Ивара и Айны рассказ о своих скитаниях в составе группы оборотня Сири и жизни в городских приютах и на чёрном рынке, а Ивар внезапно разоткровенничался и пусть тоже коротко, но рассказал о своей жизни в военном пригороде, а потом и у тёмных друидов.

Пересекая пейнтбольное поле, они поневоле замолкли. И неожиданно Ивар, снова прислушавшись к себе, сообразил — очень недоверчиво к самому себе: он легко идёт! Ему не тяжело, не трудно переставлять ноги, недавно словно раздутые! Изумлённый, он даже прибавил шаг, отчего встревоженная Айна заглянула ему в лицо и успокоилась, догадавшись, что он не старается торопиться, потому что хочет выглядеть здоровым, а на самом деле идёт твёрдо и легко… Успокоилась и не стала ни о чём спрашивать. Мальчишка же друид прикусил губу: почему так? Не оттого ли, что Шиа сняла с него некромагию, получившую свою пищу из его собственных плохих чувств? Впрочем, долго он не думал, вспомнив о Трисмегисте, которому не боялся задавать самые глупые вопросы, зная, что в ответ получит понятные ему объяснения… Так что сегодня Трисмегиста, его личного мастера, ждал настоящий допрос.

Со зрительских рядов замахали, и Шиа обернулась к Ивару.

— Посидишь с нами? Меня дедушка зовёт.

— Посижу. А вы?

— Мы тоже с тобой посидим, — заверил Фиц. — Пока не будет понятно, играем сегодня или нет. Позовут нас — побежим, да, Айна?

— Конечно, — покивала девочка.

И вскоре вокруг удивлённого Руна устроилась довольно оживлённая компания, к которой спустя минуты присоединилась и Синара, которая тоже не могла определиться, к кому лучше попроситься дружить — к младшим, благо сама не очень взрослая, или всё же к тем, кто постарше. Её появление приветствовали смехом и предложениями присесть рядом. Синара было предложила ввести в компанию и Топаз, но девочка-вампир отказалась. Ей больше нравилось проводить время с подростком-вампиром Пренитом, который не возражал против дружбы с малышкой.

Они сидели и болтали, да так, что Ивар, поймав себя на мысли: он не стесняется сидящих рядом, — поразился. Но мысль промелькнула и пропала, а он продолжал то улыбаться, то смеяться во весь голос — к удивлению и даже удовольствию Айны. Это он заметил, но не обратил внимания. Впервые он чувствовал себя не просто востребованным, но нужным. Ведь Шиа и Айна сидели по обе стороны от него, и девочка-собиратель магии то и дело дотрагивалась до его руки, после чего он отчётливо ощущал, как уходят грустные, а порой и злые мысли…

… После небольшого совещания взрослые решили сделать так: снова будут две группы, в котором трое потерпевших от Коннора принимать участие не будут. Группы составили из учеников Белостенных и самых младших, против чего Белостенные не возражали, помня, как вчера детишки помогали им. Ильм тоже полагал, что такое разделение справедливо, хотя в мыслях держал, что группе собственно Белостенных против команды Ирмы вряд ли выстоять. Но эти пессимистичные мысли отгонял только одним соображением: и эта игра — пока не соревнование, так что Белостенным можно и проиграть. Зато поучатся чисто практически.

Когда Ильм поделился своими мыслями с Селеной, она согласилась. И добавила:

— Не забудьте, Ильм, что и последующие на этой неделе игры будут учебными. Так что не бойтесь, если ваши ученики сегодня проиграют. Главное, они втянутся в игру и будут знать не только её правила, но и некоторые уловки, которым научатся, играя с Ирмой. В общем, вы сами скажете мне, когда можно будет устроить вашим настоящее соревнование — против наших команд.

Вторым условием стало: братство опять сидит на зрительских рядах, потому как играет слишком сильно, даже в смешанных с малышнёй командах.

Селена сразу заметила, как осунулась волчишка, услышав, что на этот раз группа не будет смешанной, поэтому подошла к ней и напомнила:

— Не забудь, Ирма! За твоей спиной — Берилл, двойняшки Вилл с Тармо и твой семейный Вади. Рядом с тобой — снайпер Айна, за спиной которой Андрис и Лека. Рядом с тобой тройка — Синара, Эден и Силан. Вы победители в настоящей игре против курсантов училища. А Белостенные — новички в игре.

— Ты меня утешаешь? — скептически спросила Ирма, вздыхая.

— Нет, я напоминаю, что ты не должна выдавать на первой же игре все своих боевых секретиков, мой самый лучший стратег и тактик! — засмеялась Селена.

— Да? — только и ответила волчишка, насупившись.

— Да, — уже твёрдо сказала Селена. — Подумай об этом хорошенько, ведь вчера ты уже кое-что выдала, помогая новичкам в игре. Попробуй сегодня быть не слишком щедрой. Можешь даже проиграть Белостенным. Сегодня и в следующие пробные игры это не зазорно для тебя и твоей команды, потому что это не настоящая игра. Но в будущем соревновании ты должна победить!

— Без секретиков…

Волчишка, серьёзная и важная, отошла к своей группе. Игроки окружили её, и Ирма принялась вполголоса объяснять им, как сегодня должна пройти игра.

Селена взглянула на команду Белостенных. Те тоже были серьёзны и собранны и внимательно слушали Ильма, который что-то многословно объяснял им, то и дело оглядываясь на команду Ирмы. «Трепещет! — с удовольствием решила Селена. — Побаивается Ирминой компашки. Вот удивится, когда увидит среднюю игру волчишки! Впрочем, он отнесёт её слабость за счёт того, что видел недавно — что Ирма растерялась. Решит, что Ирма без Коннора играть в полную силу не сумеет. И? Что получаем? Ещё один стратегический секретик на будущее!»

— Выглядишь коварной интриганкой! — засмеялся Джарри, только что подошедший к ней и тут же взявший её под руку.

Селена быстро объяснила семейному задумку. Выслушав, Джарри покачал головой:

— Не уверен, что Ильм поддастся на провокацию. Он прекрасно знает Ирму и её золотую головушку.

— У меня расчёт на прошлый проигрыш Ирмы, — объяснила хозяйка места.

Она рассеянно скользнула взглядом по редким сегодня зрителям на деревянных трибунах: взрослые жители деревни, зная, что игра опять будет пробной, не очень хотели приходить, а обитатели Тёплой Норы предпочли свободное время провести на лесной заводи или на пруду, а то и с Бернаром — в выращенном ими лесу.

— Наш Коннор сидит в одиночестве, — с тревогой сказал Джарри. — Пойти к нему?

— Ничего. Он наказан — и понимает это, наказывая себя самого этим одиночеством, — не вполне уверенно сказала Селена, удивляясь, где остальные ребята братства, и в то же время с облегчением следя, как к старшему сыну перебирается между рядами младший — Стен, а с ним, естественно, и мальчик-дракон Риган.

И оба семейных резко обернулись, когда с соседних рядов закричали:

— Коннор! Коннор! Иди к нам! Риган! Идите к нам!

— Ивар? — изумилась Селена. — Без Трисмегиста?!

— И в какой интересной компании! — засмеялся Джарри. — Впервые вижу его не хмурым, а хохочущим!

И уже оба с тем же облегчением наблюдали, как Коннор взял на руки младшего брата и кивнул Ригану, приглашая за собой.