Дети пустоши

Эпизод 34

Глава III

Прибытие

Эпизод 34

— Корвет флота Террарии «Дерзкий» вызывает неизвестное судно! Назовите себя! — раздался строгий приказ по радио.

Еш посмотрел на Филиуса. Теперь настал черед молодого человека прокладывать дорогу на Землю, конкордиец свою задачу выполнил — доставил марсианина на территорию Террарии.

Корпус эсминца навис над маленьким шаттлом, когда тот пересек границу Террарии со стороны пустоши. «Дерзкий» был однотипным с «Грозным» звездолетом, и потому Филиусу он показался до боли знакомым.

— Говорит лейтенант Филиус Август, Шестой отдел. Свяжитесь с адмиралом Такэдой. Передайте ему, что у меня есть важная информация о Конкордии. Нам нужно попасть на Землю. Это срочно.

— Ожидайте, — приказали с эсминца.

— Ты же сам говорил, что этот твой Шестой отдел убил твоего командира и хотел убить Клайнжея. А теперь хочешь добровольно им сдаться? — удивился пуран, после того как отключилась связь.

— Я не сдаюсь. Мне нужен предлог, чтобы попасть на Землю. А там я отправлю письмо одному, как я надеюсь, другу, — раскрыл детали своего плана Филиус.

Через десять минут «Дерзкий» снова вышел на связь:

— Лейтенант Август! Нам приказано взять Вас на борт и доставить на базу «Аполлон».

— Отставить, «Дерзкий»! Вы сами видите, в каком состоянии наш шаттл. Когда мы удирали от перехватчиков Конкордии, то подверглись сильному обстрелу. Корпус разгерметизирован, мы были вынуждены облачиться в скафандры. Реактор нестабилен. Честно скажу, техника у этих конкордийцев так себе, шаттл в любой момент может взорваться. Не хочу подвергать ваш экипаж опасности. Мы можем долететь до «Аполлона» самостоятельно. Сядем рядом с посадочной платформой базы и пешком дойдем до шлюза.

— Ожидайте, — повторили приказ с эсминца.

— А ты неплохой врун. Вас и этому учат в Шестом отделе? — съехидничал Еш.

— Как бы это не оказалось единственным, чему нас там учат…

Прошло еще несколько минут, и «Дерзкий» вновь отозвался:

— Вам дано добро. Совершайте прыжки по координатам, которые мы вам передадим. Вас ожидают на «Аполлоне». Мы сопроводим вас до Луны. И лейтенант, не приближайтесь ни к станциям, ни к другим кораблям, чтобы не создавать опасных ситуаций с вашим нестабильным реактором.

— Принято. Спасибо.

Корвет передал на шаттл координаты прыжков для безопасного пути в Солнечную систему.

Когда дырявый шаттл сделал заключительный на пути прыжок, он оказался на орбите Земли. Недалеко от него прыгнул «Дерзкий». С последнего пришло очередное распоряжение:

— Лейтенант Август, следуйте за мной на базу «Аполлон».

— Одну секунду, с двигателями небольшие сложности… И радио… Плохо принимаю… Необходимо время…, — невнятно бормотал Филиус, после чего прервал связь с эсминцем.

— Что дальше? — осведомился Еш.

— Мне нужна пауза, пока я не свяжусь со Штормом.

Лейтенант активировал планшет капитана Райта, снова соединил его с медицинским сканером и ввел адрес последнего отправленного им письма. Затем набрал следующий текст от имени своего наставника: «Мне нужна помощь. Я на орбите Земли. Есть информация по Шестому отделу. Не знаю, кому могу доверять. Давай встретимся? СРОЧНО!».

Как только лейтенант нажал кнопку отправить, Еш окликнул его:

— Филиус, твои коллеги весьма настойчивы. Корвет занял позицию прямо напротив и мигает нам фонарями.

— Это азбука Морзе. Они спрашивают, что случилось, и нужна ли нам помощь. Где тут у тебя включается внешнее освещение?

— Вот, слева, — указал Еш на кнопку на пульте управления.

Филиус сигналил в ответ: «помощь не требуется, мелкий ремонт реактора, скоро закончу, не приближайтесь, опасно».

Через двадцать минут на планшет Райта пришел ответ от Шторма: «Я на «Аполлоне». Буду ждать сегодня на складе № 3. В 21.00 по Петербургу».

— Отлично, есть контакт. Нам все-таки надо будет попасть на «Аполлон».

— Не уверен, что у нас получится. Корвет улетел.

— Это хорошо.

— Нет, вместо него прибыл крейсер.

Филиус взглянул в иллюминатор. Там он увидел корпус звездолета. Крейсер активировал магнитные захваты и уже тянул шаттл в свой ангар. Над шлюзом ангара Филиус успел прочитать название звездолета — «Фотон».

Когда шаттл выкатили из стартовой трубы крейсера в ангар, его сразу же окружили полтора десятка вооруженных солдат. Неравенство сил было очевидным. Филиус разорвал связь планшета со сканером, после чего они с Ешом вышли из челнока и сдались без боя.

Охрана эскортировала задержанных по коридорам звездолета на нижнюю палубу. Их разделили и препроводили в отдельные комнаты.

Филиус отказывался что-либо рассказывать, предполагая, что его схватил Шестой отдел. Начальник корабельной службы безопасности с короткой стрижкой и выдающимся вперед подбородком в мягкой и даже порой дружелюбной форме осуществлял допрос. Он пытался убедить лейтенанта, что они не из Шестого отдела. Однако молодой человек был непреклонен и в пылу разговора сказал, что расскажет все только президенту Террарии. Он помнил, что именно таков был план капитана Райта, но не рассчитывал на то, что те, кто их схватил, приведут его к президенту.

Еша допрашивали с большим усердием и пристрастием. Мало того что он был из Конкордии, которая, хоть и де-юре, но все же пока рассматривалась как потенциальная угроза, он был еще и военным, а значит, мог владеть какой-то секретной информацией. Однако, к разочарованию офицера безопасности, Еш, кроме того, что он должен был доставить лейтенанта Террарии на Землю, больше ни о чем не рассказал.

После допросов Филиуса и Еша охрана сопроводила их в какую-то плохо освещенную комнату. Лейтенант полагал, что их доставят на гауптвахту. Однако помещение, где они находились, меньше всего походило на корабельную тюрьму. Это был один из многочисленных складов корабля. Тут было тускло. Света одной лампы над дверью под потолком едва хватало, чтобы очертить контуры продолговатого помещения с минимальным набором мебели. В дальнем углу можно было заметить группу неизвестных, скрывающихся в тени. Кто это и сколько их, понять было сложно.

— Что-то зачастил я в застенки попадать, — озвучил Филиус свою мысль спутнику, когда обвел взглядом новое место пребывания.

— Не ты один, — послышался знакомый язвительный голос.

Филиус стал присматриваться в дальний угол комнаты, где находилась группа неизвестных. От них отделилась высокая фигура и вышла на свет.

— Лекс! — радостно прокричал Филиус и бросился к другу, заключив его в объятия, — Ты какими судьбами тут?!

— Ну, я здесь не один…

Сбросив покров тени, к ним приблизился улыбающийся Базил и могучими руками обвил Филиуса.

— Смотри-ка, даже руки, ноги целы, — осмотрев взглядом друга, заметил Филиус.

Дружный смех эхом разнесся по помещению.

— Тут есть еще кое-кто, кто, полагаю, весьма рад видеть тебя… — расплывчато и с ехидной улыбкой промолвил Лекс.

Не успел Филиус озвучить первую догадку, как ему сзади на спину запрыгнуло миниатюрное тело.

— Как я скучала по тебе! — прошептал на ухо родной сердцу нежный голос.

— Алика! — узнал Филиус еще до того, как обернулся.

Влюбленные утонули в страстном поцелуе, не обращая внимания на окружающих.

Когда первая волна радости от встречи схлынула, Филиус продолжал обнимать Алику, словно опасался, что если он ее отпустит, она снова исчезнет из его жизни:

— Как вы тут все оказались? Вас же распределили на задания…

— Выяснилось, что это длинные истории, — ответил за друзей Базил.

— А ты что тут делаешь? Ты же должен был быть на границе с пустошью, — с подозрительным тоном, который не сулил ничего хорошего, спросила у Филиуса Алика.

— Думаю, что эту историю тоже краткой не назовешь…

Филиус признался во лжи про его направление на границу с пустошью и рассказал весь свой путь от базы «Аполлон» до склада, в котором они все теперь находились. Друзья выслушали его, но понимания на их лицах он не встретил. Особенно у Алики. Вместо этого у нее в глазах читалась гамма иных, неположительных эмоций.

— Извините, что так поступил. Что соврал. Я думал, так будет лучше, — раскаялся молодой лейтенант.

Извинения товарища друзья приняли. Затем молодые люди поведали Филиусу о своих злоключениях.

Первым на Землю вернулся Базил. Используя коды доступа, переданные капитаном Греем, он беспрепятственно добрался до Земли, патрули его пропускали без лишних вопросов. Еще с орбиты Земли Базил связался со Штабом флота, вышел на адмирала Бьёра и попросил его о срочной личной встрече за пределами Штаба. Упоминание капитана Грея и того, что тот вместе со своим экипажем находятся в опасности, подействовало на адмирала Бьёра как катализатор. Не прошло и двадцати минут, как шаттл Базила был взят на борт крейсером «Фотон». Ян Бьёр ради этой встречи покинул Штаб флота и принял личное командование над крейсером.

Базил рассказал ему о крушении «Циолковского», контакте с акридидами и, самое главное, о нападении на них «Астарты» под командованием адмирала Маркуса и капитана О’Брайена. Адмирал Бьёр молча выслушал лейтенанта. Затем он вызвал начальника корабельной службы безопасности, и когда тот прибыл, капитан велел ему отвести лейтенанта вниз и круглосуточно охранять лично с верными людьми.

Базил удивился приказу, но послушно последовал за офицером в техническую зону — на склад, где сейчас находились все друзья.

Следующим свою историю рассказал Лекс. Янгр оказался опытным пилотом и неплохим контрабандистом. У него были поддельные разрешительные документы и допуски, что позволило «Оскалу» доставить пассажиров — Лекса и Рею — до самой Земли. Уже будучи в Солнечной системе, Лекс связался со Штабом флота. Когда он потребовал у дежурного оператора доступ к высшим должностным лицам флота и вскользь сообщил о возможном участии адмирала Маркуса и капитана О’Брайена в заговоре против Клайнжея, его сигнал перехватил «Фотон», который находился на орбите Земли. Когда адмирал Бьёр уже во второй раз услышал фамилии Маркуса и О’Брайена в контексте возможного предательства, он связался с Лексом и предложил ему подняться на борт своего крейсера. Однако лейтенант вежливо отказался, логично предположив, что неизвестный ему офицер мог работать на адмирала Маркуса. Адмирал Бьёр не принял отказа и «Оскал» в считанные минуты был взят на абордаж солдатами с «Фотона». Всех его пассажиров после допроса доставили в тот же склад, где уже находился Базил.

Пока Филиус выслушивал истории ребят, Алика отступила от компании и молча ушла в тень. Историю о ее пленении пиратами и последующих событиях рассказывал Лекс. Базил периодически его поправлял в деталях.

По прибытии Алики на Марс, она сразу же направилась к Галене. Удостоверившись, что с ней и Лирой, которая к тому времени уже вернулась из отпуска, все в порядке, девушка отправилась в кафе «Викинг», чтобы встретиться со своим связным офицером. Она поведала ему известную ей информацию о сговоре с пиратами, уничтоженных кораблях Террарии — «Циолковском» и «Грозном», но, как и обещала, умолчала о тайной базе Герхарда. Связной приказал ей вернуться в квартиру, которую ей предназначили для проживания, когда она в первый раз прибыла на Марс, и ожидать дальнейших распоряжений.

Той же ночью трое неизвестных в военной форме без опознавательных знаков проникли к Алике домой. Оказать сопротивления, к сожалению, девушка не успела. Когда один из нападавших навел на нее лазерный пистолет, он был сражен бесшумным, но точным выстрелом в голову. Затем таким же способом был обезврежен второй из нападавших. Стреляли через окно с улицы, из снайперской винтовки. Третий не стал дожидаться своей очереди — он спешно покинул квартиру и скрылся в ночной темноте. Ошарашенная девушка пришла в себя и стала быстро одеваться и собирать вещи. Находиться в квартире было опасно. Она торопилась, как могла, периодически вступая в лужу крови от убитых солдат. Когда она застегивала куртку, в дверях квартиры опять появились солдаты. Однако последние были одеты уже во флотскою форму. На этот раз их было двое. Девушка приготовилась к рукопашной схватке, но внезапно почувствовала легкий укол в шею. Она обмякла и потеряла сознание. Очнулась она на полу темного склада, в окружении улыбающихся Лекса и Базила.

Когда друзья завершили пересказ ее путешествия, Филиус с тяжелым сердцем подошел к девушке. Она продолжала стоять в тени лицом к стене. Молодой человек хотел было обнять возлюбленную и уже потянул руки к ее осиной талии, как их движение остановил холодный тон:

— Ты обманул нас! Ты обманул меня!

— Я не хотел, чтобы ты понапрасну беспокоилась…

Девушка резко повернулась к нему. Только теперь Филиус увидел, что ее глаза полны слез.

— Понапрасну беспокоилась?! Мы оба понимаем, где мы служим! И понимаем всю опасность нашего положения! Ты не имел права скрывать от меня такую важную информацию!

— Это была секретная миссия!

— Будь добр, избавь меня от этого официоза! Я такой же агент Шестого отдела, как и ты, и не надо мне рассказывать про секретность!

Наступила пауза в диалоге.

— Прости меня, — тихо промолвил Филиус.

Алика прильнула в его объятия:

— Никогда не обманывай меня больше. Слышишь? Никогда! Тем более, когда речь идет о грозящей тебе опасности.

— Обещаю.

После примирения они оба вернулись к друзьям. За спиной Лекса все это время молча стояла Рея, словно за щитом. Он познакомил ее с Филиусом. Базил увлеченно расспрашивал Еша о каких-то инженерных особенностях кораблей Конкордии.

— Значит, мы на «Фотоне», — подвел Филиус итог сложившейся обстановки, — Интересно, на чьей стороне тот, кто нас схватил?

Раздался звук открывающейся двери, в помещение склада вошел мужчина без охраны. На вид ему было чуть за сорок, короткая светлая стрижка, холодные голубые глаза, идеально выбритое лицо и офицерская выправка выдавали в нем скорее уставного вояку, чем отца-адмирала. Это был Ян Бьёр, и он сходу обратился к Филиусу:

— Если бы мы были не на той стороне, лейтенант, не стоять бы вам всем тут. Следуйте за мной.