Это шло совсем не по плану. Ну… почти по плану — моя цель ведь заключалась в том, чтобы подойти к ним поближе. Но точно не так, как я представляла себе в течение тех бесконечных часов подготовки к миссии.
Нас никогда не учили ебать цели, чтобы успешно выполнить задание… хотя, да, это тоже частично входило в программу подготовки. Секс — это инструмент. Эффективный, быстрый, иногда единственно нужный. Моя наставница, Лори, была лучшей в использовании сексуальной привлекательности, чтобы получить, что она хочет. Азраэль до сих пор был её жертвой — и я до конца так и не уверена, понял ли он это хоть немного.
Так что да — я была готова применить своё тело. Но я совсем не ожидала их уровня разврата. И уж точно не ожидала, что они доведут меня до состояния… такого. Никто и никогда не делал меня настолько мокрой и бешено заведённой.
Не только я их трахнула — я получила от этого удовольствие. И доказательство этого всё ещё было между моих ног, ощущалось каждым шагом, пока я бежала от них.
Для меня секс никогда не был чем-то особенным. Захотела — получила. Проблемы начинались, когда в дело вмешивались эмоции. Эмоции — это уязвимость. Уязвимость — это оружие. А превращаться в мишень я не собиралась.
Шесть месяцев. Срок нормальный. Нужно будет обсудить его с Азраэлем, но… это рабочая схема. Я могла сделать многое, находясь внутри их организации целых полгода. Но я не собиралась подписывать демоническую сделку, пока не обдумаю каждую грёбаную деталь.
Тем более, после того как я увидела всех пятерых в истинной форме, мой мозг разлетелся, как птичий корм в ураган. Нужно время, чтобы понять, что они задумали. Они опасны — я знала это заранее.
Видео с камер наблюдения Монтагью не лгали — демон в реальности был куда хуже, чем на картинке.
Но увидеть своими глазами, как мужчины, которые только что трахали меня, облизывали меня и лазили пальцами у меня между ног, превращаются в этих… существ?
Это как ведро ледяной воды по всей разгорячённой коже. Настоящая реальность — та ещё сука.
Я была зла на себя за то, что позволила им сбить меня с курса. Показывать им свои навыки боя было рано. Так что я сделала единственное разумное — я рванула. Талон выглядел так, будто собирался сделать со мной что-то ужасное, и я не собиралась оставаться рядом, чтобы проверить.
Холодающий вой разорвал воздух.
— Чёрт. Чёрт. Чёрт…
Я нырнула за поворот. Если я доберусь до стены, то найду дверь. Любую. Главное — выйти. Добежав до конца коридора, я свернула влево — и чуть не вскрикнула от облегчения.
Лифт.
Я рванула к дверям арки будучи голой антилопой. Кнопка была одна, так что я долбила по ней как бешеная.
— Давай же, давай…
И машинально потянулась за сумкой. Пусто. Отлично. Я же сама оставила её у входа. Корсет был разорван в хлам, еле держался на груди. Задница — голая, как в день моего рождения. Идеально. Просто идеально.
Внезапно волосы на затылке встали дыбом. На меня смотрели. Лифт ехал черепашьим шагом. Бежать? Драться? Выбора мне не оставили — вокруг моей талии сомкнулась огромная рука. Миша поднял меня, как пушинку, прижал к своему боку, другой рукой коснувшись невидимого сканера над кнопкой.
— Поставь меня на землю! — рявкнула я, изо всех сил пытаясь вырваться. Я даже пыталась ударить его затылком.
Он не отреагировал вообще. Для него я была не больше, чем назойливая мошка для медведя−гризли.
Двери открылись. Он вошёл, всё так же удерживая меня. Ещё один скрытый сенсор под его ладонью — двери сомкнулись. Он отпустил меня. Я развернулась на пятках и обеими руками со всей силы толкнула его в грудь.
Он даже не шевельнулся.
Ни на миллиметр.
Он поднял тёмную бровь и посмотрел на меня сверху вниз. Я никогда в жизни не видела мужчину такой высоты — он должен был быть под два метра двадцать, минимум. Где он вообще одежду покупает? В отделе «палатки и навесы»?
Я раскрыла рот, чтобы наехать на него, но в этот момент лифт дзинькнул, и двери распахнулись. Я бросила быстрый взгляд на Мишу — полсекунды — и рванула вперёд.
И тут же застыла. Мы оказались… в квартире. Невероятной, огромной, дорогой до неприличия квартиры. Глянцевая чёрная кожа мебели. Огромная ТВ-панель на стене. На остальных стенах — больше картин, чем я видела за всю жизнь в совокупности. И это только одна комната. Справа — кухня. Идеальная. Пустая. Слишком чистая, чтобы быть настоящей.
Всегда поражало, как люди живут в таких стерильных помещениях. Мой собственный дом всегда превращался в хаос, даже если я пыталась его упорядочить. Меня даже потянуло подойти к кухне и перевернуть муку с сахаром… чисто из вредности.
Миша прошёл мимо, явно не в курсе моих демонических порывов, и направился к винтовой лестнице. Широкой, конечно же — специально под его «широкоформатную» тушу. Он даже не сомневался, что я не убегу. Хотя лифт — это очевидный выход, если бы не грёбаный сканер. Но где-то обязательно должна быть аварийная лестница.
Я должна найти её.
Я ненавидела не знать свои пути отступления — так обычно и умирают.
Шаги наверху затихли. Я подняла взгляд — он стоял на середине лестницы и смотрел на меня.
— Что? Думаешь, я буду ходить за тобой, как щенок? Да пошёл ты, шкаф ходячий.
Он даже бровью не повёл. Просто медленно — очень медленно — начал спускаться. Так медленно, что я на секунду усомнилась, не переборщила ли с нахальством. Но я стояла на своём. Миша подошёл вплотную — и в следующее мгновение я уже болталась у него на плече, как мешок картошки.
— Ты не можешь просто таскать меня, когда тебе вздумается! — заорала я, стуча кулаками по его спине, пока он поднимался наверх.
Он тащил меня по длинному коридору, пока мы не подошли к двойные двери.
Я уже кипела от ярости, когда он швырнул меня на огромную кровать.
— Если ты думаешь, что мы будем трахаться, то тебе лучше подумать ещё раз, придурок!
Он фыркнул — фыркнул! — и, не обращая на меня внимания, вошёл в открытое помещение на противоположной стороне комнаты. Исчез.
Я осмотрелась — быстро, по-боевому. Стены — матово-чёрные. Везде ножи. ВЕЗДЕ. Металл на фоне чёрного выглядел ещё более хищно. Ну привет, спальня Миши.
Мебель — массивное дерево. Дорогая работа. Я бы не удивилась, если бы всё было ручной сборки. Кровать — кастомная, сто процентов. Десять на десять футов, не меньше.
Из-за двери, куда он ушёл, донёсся звук воды. Что за хрень? Он оставил меня одну… чтобы пойти в душ? Я спрыгнула с кровати и направилась туда, кипя от злости:
— У тебя офигеть какая наглость, знаешь? Свалить и… О.
Миша — полностью голый — стоял над огромной ванной, добавляя туда ароматизированную соль. Когда я подошла ближе, я увидела пузырьки. Запах был… охуительно приятным. Лаванда и свежий хлопок.
— Никогда бы не подумала, что ты любитель пенок, — пробормотала я.
— Ты понятия не имеешь, какой я, — ответил он.
И у меня челюсть отвисла.
— Похоже, да. Я думала, ты вообще не говоришь.
Он пожал плечами:
— Я говорю, когда есть что сказать.
Его акцент… боже. Русский. Это открывало миллион новых вопросов, но сейчас не время.
Когда вода была по его вкусу, Миша поднялся, подошёл к огромному шкафу и достал два полотенца и пару мягких тканевых салфеток. Он поставил одно полотенце и одну салфетку на маленький столик у ванны, другое оставил себе. Затем прошёл мимо меня и повесил полотенце рядом с душевой кабиной.
— Что ты делаешь? — выдохнула я.
Он посмотрел через плечо.
— Душ принимать.
— Но… твоя ванна?
— Наслаждайся.
И исчез за дверцей душевой.
Он что, налил эту ванну… для меня?
— Эй, подожди!
Я подскочила к душевой и чуть не поперхнулась воздухом, увидев мокрого насквозь Мишу. Его задница… боги. Это была, наверное, самая сочная мужская жопа, которую я когда-либо видела. И теперь она была мокрая. И блестела.
Я подняла взгляд — он смотрел на меня поверх плеча.
— Ты… ты налил эту ванну мне? Зачем?
Он повернулся полностью — показав себя полностью голым, спасибо большое — и запрокинул голову под воду, намочив длинные тёмные волосы.
— Хотел.
Я нервно потерла ладони — не знала, что сказать. Это было странно. Очень странно. Что, если он подумал, что теперь я ему чем-то обязана? Если приняла ванну? Нужно сразу обозначить, что никаких обязательств тут нет. Я открыла рот… ровно в ту секунду, когда его член дёрнулся.
И на этом всё. Я выбыла из разговора.
Я метнулась обратно к ванне — и мне почти показалось, что он смеётся. Да пошёл он. Как можно думать, когда на тебя смотрит конская хреновина, способная дать кому-то сотрясение мозга? Ванная — это малая жертва, если взамен я получу пару минут тишины и возможность не смотреть на это чудовище.
Я быстро стянула то жалкое, что осталось от корсета, бросив на пол рядом с огромной ванной. Погрузилась в горячую воду — и из горла вырвался стон блаженства. Тело ломило после всего, что я делала сегодня — бег, драки, секс.
О боги… тот секс.
Я откинулась назад и нажала кнопку включения гидромассажа. Струи воды начали прорабатывать каждую мышцу, и я закрыла глаза, но слух держала максимально острым. Чтобы Миша не подкрался. Или кто-то из остальных.
Так… что я знала? Что Изгнанные — настоящие демоны. Что они любители жутких секс-фетишей. Что могут всадить нож в шею человеку посреди клуба — без капли колебаний. Что они верны друг другу… даже когда бьют морды друг другу же. Что пока меня не хотят убивать — но это может измениться быстрее, чем я успею чихнуть.
Мне нужно было успокоиться. Сфокусироваться на цели.
И это отправило меня мысленно туда, где всё началось.
К тому дню, когда Азраэль впервые начал готовить меня к этой миссии.
— Палмер, — встретил меня Азраэль, как только я вошла в его кабинет в главном офисе Монтагью Индстриз.
— Сэр, — я кивнула и села в кресло, когда он жестом пригласил.
Я ссала кипятком от ужаса. Сегодня утром у нас была учебная миссия, и вскоре после этого меня вызвали наверх — к самому боссу. Я боялась, что меня обвинят в читерстве.
Что я использовала своё умение разговаривать с мёртвыми, чтобы спросить умерших духов, слышали ли они что-то полезное. Некоторые из команды смотрели на меня с отвращением, но… в настоящем бою всем плевать на мораль. Каждый использует свои способности так, как хочет.
Азраэль стоял перед столом, его тёмные глаза прожигали меня насквозь.
— Отличная работа сегодня. Я наблюдал. Ты знала об этом?
Он был для меня почти как отец с тех пор, как я попала сюда сиротой. После того, как моих родителей убили.
— Нет, сэр. Спасибо.
Сердце неслось, как поезд. Если я произведу на него впечатление — он, возможно, допустит меня к настоящим боевым заданиям. А я была готова. Чертовски готова.
— Твои способности усиливаются. Очень умно — использовать свою магическую способность любым возможным способом. Твой труд окупается.
Он был прав. Они действительно становились сильнее. После всех часов тренировок — иначе и быть не могло.
Он на мгновение задумался.
— Есть одна идея. Задание, которое, как я считаю, подойдёт тебе идеально. Но до него ещё далеко. Сейчас — только наблюдение и подготовка. Ты знаешь, что у меня есть глаза и уши повсюду.
Я кивнула.
В Монтагью было всё. Они изучали магию, способы усиливать магические способности, менять их — это было революцией. И тренировали всех, кто хотел защищать мир от сверхъестественных угроз.
— Тебе удавалось с ними общаться? — спросил он, внимательно изучая моё лицо.
Не надо было уточнять, о ком речь.
О них — духах, которые меня преследовали.
— Чуть-чуть, да. Сначала это были только картинки — вспышки чужой жизни, то, что они пытались мне показать. Или видения о том, как бы они меня убили, будь они живы.
Сейчас слова слышать всё легче. Я уверена, если продолжу работать, — смогу полностью раскрыть эту силу.
Азраэль улыбнулся.
— Я тобой горжусь. Ты так многого достигла.
Он протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо.
— Ты так быстро растёшь, Палмер. Чувствую себя стариком.
Он усмехнулся и пошёл к мини-бару. Старик? Да ему сорок, максимум. И выглядит он… ну, объективно — хорошо.
— Ты пыталась говорить со своими родителями?
Вопрос ударил, как пощёчина. Я резко повернулась к нему. Мы никогда не говорили о моих родителях. Не потому что было запрещено — просто я не хотела ковырять эту рану. Прошлое — это просто прошлое. Оно мне не нужно. Я столько лет пыталась вызвать их духов, чтобы узнать, кто их убил… но тишина.
Абсолютная.
Какой смысл моей способности, если я даже не могу получить ответы об убийцах собственной семьи?
— Уже больше года нет. Бесполезно тратить энергию.
Азраэль повернулся ко мне — с бокалом виски в руке.
— Понимаю, что это тяжело. Но меня действительно впечатляет твой прогресс. Хороший агент знает, как использовать своё время, и ты распорядилась им мудро. А теперь… у меня есть для тебя первое задание. Низкий риск, просто чтобы ты начала практику. Пойдёшь с Хантером.
Мне пришлось удержаться, чтобы не завизжать от радости. Хантер — мой лучший друг. Он уже год как в поле.
— Да, сэр. Спасибо.
Он улыбнулся, и в его взгляде была такая гордость, что у меня защипало щёки. Я не была самым простым человеком в общении, но он всегда относился ко мне так, будто я здесь важна. Будто я — часть чего-то. И я отплачу ему единственным способом: стану лучшим чёртовым шпионом, который когда-либо работал на Монтагью.
В тот вечер мы с Хантером отправились на задание — и разнесли его в пух и прах. Я улыбнулась, вспоминая своего здоровяка: кучерявые волосы, изумрудные глаза. Раньше я думала, что он — самый огромный мужчина, которого я видела… но Миша показал, что пределы вселенной гораздо выше. Хантер тоже оказался в Монтагью после трагедии — его мама и брат погибли в пожаре на отдыхе. Газовая утечка, искра — и дом вспыхнул.
Ему было всего десять, и всё равно он стал одним из сильнейших магов, которых я знала.
Я открыла глаза — и резко поднялась. Вода плеснула через край. Миша стоял прямо передо мной, полотенце на бёдрах, на лице — любопытство.
— Как человек твоего размера может двигаться так тихо?! Это же против законов физики, — пробормотала я, пытаясь успокоить сердце.
— Ты улыбаешься. Почему?
Я взяла мочалку, выдавила на неё гель и задумалась, как ответить.
— Думала о лучшем друге.
Он ничего не сказал — просто повернулся к раковине, взял зубную щётку. Я намыливала плечи и украдкой наблюдала за ним.
— Мы выросли вместе, — продолжила я, желая, чтобы он не замолкал.
Он уже и так говорил больше, чем я думала вообще возможным. Хотелось удержать разговор.
Его взгляд отразился во мне в зеркале, когда он начал чистить зубы.
— Я скучаю по нему.
Миша вдруг закашлялся, плюнул пасту в раковину, резко повернулся.
— Нему?
О, кому-то это очень не понравилось.
— Да, ему. Он мужчина.
— Нет.
Я приподняла брови.
— Нет? Что значит — нет?
Он быстро прополоскал рот, вышел из-за раковины и подошёл к ванне.
— Пять минут.
У меня челюсть отвисла.
— Прошу прощения?!
Миша развернулся и ушёл. Слышно было, как с грохотом открываются и закрываются ящики в его комоде.
— Ну охуеть теперь… — пробормотала я.
Странный он. Очень странный.
Но волосы всё равно нужно было помыть, так что я быстро занялась этим, пока мистер Мрачное Облако не вернулся и не вынудил меня выскакивать из ванны с головой, полной пены.
Промывая волосы, я отправила Снейку немного любви через магию — просто чтобы дать знать, что тоже по нему скучаю. Я расскажу о нём, когда придёт время. Пусть уж подольше не знают, какая у меня способность — лишний козырь мне не помешает.
В ответ от моего малыша пришли чувства обожания и облегчения — и я смогла немного расслабиться, уверенная, что с ним всё хорошо. Снейк умел за себя постоять, но… если честно? Он тоже слегка поехавший. Любил пугать людей до обоссанного состояния и очень этим гордился.
— Выходи.
Вздохнув, я нажала кнопку слива и встала, позволяя пузырям стекать по коже. Миша бросил в меня полотенце, которое заранее приготовил, и снова куда-то исчез.
Стиснув зубы, я вышла на пушистый коврик и вытерлась. Волосы были длинные, мокрые, спутанные — так что я пошла искать расчёску. И… возможно, халат.
Мне повезло: в шкафчике, где Миша ранее взял полотенца, лежал огромный, пушистый, чёрный халат. Полностью мой. Я натянула его — и фыркнула: да это же свадебный вариант халата, с полноценным шлейфом в метр. Неудивительно, рядом нашлась и коробка с уходом для волос — у Миши, судя по длине его гривы, без этого никуда.
Я побрызгала волосы кондиционером-спреем и принялась аккуратно распутывать. Аромат стоял волшебный: табачный цветок с острым металлическим оттенком. Разобравшись с этим, я поняла, что пора идти… на поводу у судьбы.
Я бесшумно вышла, шлейф халата волочился за мной, как у призрачной невесты. В спальне было тихо. Я выглянула — и едва не бросилась на стол: на низком журнальном столике стоял поднос с едой.
Стейк. Картошка. Брокколи. О боги. Мой желудок зарычал, как лев, преследующий газель. В этот момент дверь спальни открылась — и вошёл Миша, неся второй поднос.
Он замер, уставившись на мой наряд, его ноздри расширились. Он что, нюхал еду? Или меня? Я всмотрелась в него тоже. Свободная чёрная майка, тёмно-серые джоггеры… Опасное сочетание.
— У меня не было одежды, так что… — я развела руками, и рукава опустились почти до пола.
Его это явно не впечатлило.
— Ешь.
Он поставил второй поднос и рухнул на диван, моментально вгрызаясь в стейк.
Я была голодна так, что вторая команда не потребовалась. Сев рядом, я принялась поглощать еду. Мы молча уплетали, как два умирающих волка. Порции были гигантские — я осилила только половину, но была сыта до греха. С удовольствием простонав, я откинулась на диван и обхватила живот.
— Боги, как же это было вкусно.
Миша всё ещё уверенно уплетал своё, и я едва не подавилась, когда бросила взгляд в его сторону — он уже доедал последний кусок. Его тарелка была вылизана до блеска.
Повернувшись ко мне, он мельком взглянул в мои глаза… а потом скосил взгляд на мою тарелку. Указав вилкой на мой стейк, он вопросительно приподнял бровь.
— Да ешь уже.
Я была одновременно впечатлена и в ужасе, наблюдая, как он методично режет мясо ножом, который больше подходил для охоты на само это мясо. Этот парень был бесконечно странный и в то же время чертовски интересный. И я очень хотела понять — можно ли пробиться сквозь эту каменную скорлупу.
— Мне кажется, я беременна… стейковым младенцем.
Миша застыл, подняв ко рту огромный кусок мяса, и медленно повернул голову в мою сторону так, словно у меня выросло пять голов. Его взгляд опустился на мой живот, затем снова поднялся.
— Невозможно, — проворчал он и переключился обратно на еду.
Я расхохоталась:
— Это была шутка. Конечно, невозможно.
Он, естественно, не ответил. Шок-контент. Он был таким молчаливым и серьёзным, что в моей голове выстреливало по десять новых вопросов в секунду. Почему он не любит говорить? Что за одержимость ножами? Какого хрена он такой высокий? И… что, блин, происходит с их демоническими формами? Вопросы множились, как кролики.
Я задумалась, когда вернутся остальные.
Квартира была огромная, многоуровневая — по крайней мере, то, что я видела сверху. Выходит, они все живут тут вместе?
Глаза тяжело наливались — после такой еды и бешеного выброса адреналина меня рубило как трактор. Но спать сейчас — глупость уровня «дай демону нож и повернись спиной».
Миша пошевелился на диване, и я распахнула глаза — даже не заметила, как закрыла их. Он наклонился ближе, легко подхватил меня на руки, как чертову принцессу, и понёс через всю комнату к кровати.
Я устала так, как будто мной асфальт укладывали.
Халат полностью поглотил меня, когда он опустил меня на матрас.
Он задержался на миг, изучая меня, и я снова почувствовала, как веки сами закрываются.
— Я не должна спать в твоей кровати.
— Я могу вздремнуть на диване, а потом уйду с твоей дороги! — выкрикнула я в пустоту, не зная, куда он исчез.
— Тсс, — прошептал он, отчего я вздрогнула — он был прямо рядом.
Его большие ладони обхватили мои плечи, и он осторожно посадил меня. Я не сопротивлялась — тело ощущалось как мешок цемента. Пояс халата развязался, мягкая ткань сползла с моих плеч… и что-то он натянул мне через голову.
Миша мягко направил мои руки, продевая их в огромную футболку с логотипом Порча на груди.
Я вдохнула — она была мягкая, тёплая, уютная.
Он поднял пару боксеров, но я отмахнулась:
— Спать… — прохрипела я и просто рухнула назад в подушки.
Одеяло опустилось на меня. Что-то в голове на мгновение царапнуло, словно воспоминание. Такое знакомое… Так уже было однажды...и именно тогда…
Глаза распахнулись.
— Миша!
Его суровое, красивое лицо появилось в поле зрения. Он выглядел… обеспокоенным.
— Ты… ты что, п-п-подсыпал мне в еду?!
Голос едва выходил.
Сердце колотилось в горле, холодный пот скользил по коже.
Нет.
Нет, нет, нет.
Я не услышала ответа — тьма накрыла меня, туша всё вокруг.