Defense-mode

Закомментированный код Речи. Парацельс #1

Описанные ниже события происходят в недалёком будущем

Когда архимаг Парацельс в очередной раз сгинул в неизвестном направлении, вести домашнее хозяйство стало несколько труднее. Не то, чтобы пыль и грязь быстрее накапливались... напротив, без архимага и его тяги к научным экспериментам беспорядка стало в разы меньше! Ничто внезапно не взрывалось по ночам, демоны не рвались на материальный план сквозь прохудившуюся плоть мироздания... Парацельс, их, конечно, изгонял, но эктоплазму кто потом от стен оттирал? Правильно! Именно он, Васька, учёный кот, правая рука... лапка великого мага. И не то, чтобы он сильно возражал. В конце концов, это его обязанность как управляющего. Но если не демоны, так разные воры и грабители постоянно лезли в башню в отсутствие хозяина, желая заполучить секреты его магии. На них приходилось тратить очень много времени вместо того, чтобы заниматься действительно важными вещами.

Даже после возвращения архимага в родные стены разномастные любители поживиться за чужой счёт и не думали останавливаться. Возможно, до многих просто не дошла весть о возвращении чародея. Они и раньше не стеснялись без спроса заявиться на огонёк, но сейчас просто пёрли густым потоком. За сутки Васька уже шестого ассассина выкинул из башни, а они всё лезли как тараканы.

— Моя смертоносный ниндзя Уйкину Совсейдури из великой деревни, скрытой в огороде! — кричал очередной обнаруженный искатель сокровищ, размахивая длинным узким мечом. — Я десять лет готовился к этой миссии! В ходе долгих и болезненных тренировок меня обучили противостоять волшебным котам вроде тебя! Всё твоё кошачье искусство, даже "Печальные глазки" и "Забраться на коленки", бесполезно против меня!

– Да-да-да, — устало кивнул кот, разглядывая тщательно наточенные когти на передней лапке. — Ещё один ноги забыл вытереть о коврик. Я их специально для вас, ассасинов, под каждым окном разложил, даже подписал, и хоть бы один использовал их по назначению! Нет, все как один прут с грязными лапами по чистому полу.

— Я передвигаюсь только по потолку! – гордо заявил ниндзя. Он замахнулся катаной и принял боевую стойку. – Последнее слово?

– Потолок у нас тоже чистый, между прочим! Как и стены, — возмутился Васька, нажимая хвостом на потайную кнопку в стене. – Это не повод не вытирать ноги.

— Секреты архимага достанутся деревне! Твоя умирать! — заявил ниндзя, бросаясь на кота. Тот не двигался, взирая на ассассина уставшими глазами. "Как вы меня достали" – словно бы говорил его взгляд.

Ниндзя случайно наступил на потайную плиту. Заработали расположенные под полом механизмы, пришла в действие система противовесов. Тугая пружина распрямилась, толкая плиту, и ловко отправила ассасина в свободный полёт через ближайшее окно.

– Десять лет тренировоо-о-о-о-о... – донёсся его печальный вопль.

— Лучше бы тебя за десять лет ноги вытирать о коврик натренировали. Больше толку было бы, – Васька запрыгнул на подоконник и взглядом проследил траекторию полёта ассасина. -- Теперь ещё десять лет прививай иммунитет против пружин в полу.

Жизнь говорящего кота не так легка и проста, как может показаться. Кто-то думает, что все люди в восторге от говорящих котиков. Как бы не так! Последний раз, когда они с Парацельсом выбирались в свет, на день рождения какой-то важной шишки, все приглашённые вельможи с видом эстетов воротили носы при виде Васьки. "Фу, говорящий волшебный кот, как дёшево! – словно говорили их взгляды: – До чего дурной вкус у архимага Парацельса! Подобные питомцы уже лет десять как вышли из моды. Лучше бы говорящий фикус завёл!"

Вот как им объяснить, что Васька живёт у Парацельса почти двадцать лет? Получил умение говорить и другие способности в результате неудачного эксперимента, доказал свою полезность и в итоге дослужился аж до управляющего. Он не какой-нибудь там бесполезный волшебный кошак, который кроме как дрыхнуть на радуге ничего не умеет! Васька говорил и читал книги задолго до того, как это вошло у котов в моду! Так что нечего тут ярлыки развешивать.

К своим обязанностям Васька относился очень ответственно. Под его руководством служившие волшебнику духи поддерживали башню в идеальной чистоте и порядке. При необходимости Васька и сам не чурался браться за швабру и тряпку. Уборка – это не так просто, особенно когда ты кот и у тебя лапки. Но Васька всё равно брал и делал. Потому что лапки – это не отговорка. Почёт и уважение таким котам, которые поддерживают в доме порядок. Не смотря на лапки.

– Парц? – встав на задние лапы, кот постучался в дверь одного из кабинетов волшебника. – Можно войти?

Из-за двери доносились мягкие звуки скрипки с редкими вставками духовых. Втянув воздух носом, кот ощутил аромат разных лекарственных трав и кисловатый запах старческого тела.

– Да, Васька, тебе всегда можно! – донёсся чутка сипловатый голос архимага. Тот накануне подхватил некую магическую простуду и немного расклеился. Ничего особо серьёзного, если не учитывать, что периодически волшебник вычихивал огненные шары и молнии. А один раз и вовсе исторгнул из себя аж целую миниатюрную чёрную дыру. Сверхмассивный миниобъект искривлял пространство вокруг себя и засосал всю мебель в комнате, где произошел катастрофический чих. Чуть было не сожрал и самого архимага, но тому удалось подобрать нужное заклинание и испарить опасное явление.

Войдя в комнату, кот увидел, что Парацельс, укутанный в махровый халат, сидит на стуле, опустив ноги в тазик с горячей водой. Лицо его выглядело усталым, чутка осунувшимся, но глаза были невероятно довольные, даже счастливые, словно чародей только что вытянул выигрышный лотерейный билет.

И причина была проста, вернее, две причины. Одна сидела у архимага на коленях и гребнем расчесывала тому бороду. Вторая стояла за спиной и занималась уже седыми волосами волшебника, падающими тому на плечи и спину, словно львиная грива. Это были две обнажённые девушки, то ли некие нимфы, то ли дриады, то ли ещё какие стихийные духи. Их тела состояли не из плоти, а из янтарной жидкости. У одной девушки чуть более тёмная, у другой – светлая. Некоторое количество жидкости стекало по ногам девиц на пол, оставляя небольшие лужицы – кажется, они не на сто процентов контролировали плотность своих тел. Сквозь барышень можно было отлично разглядеть

Запах трав, вроде бы ромашки и шалфея, стал намного сильнее, когда кот вошёл в комнату.

Васька тяжело вздохнул. Он не удивлялся. Он уже давно привык, что когда рядом Парацельс, может в принципе произойти всё, что угодно. Без какой-либо опоры на логику и здравый смысл.

Девушки на кота никак не отреагировали, продолжая расчесывать волосы чароплёта.

– Ну и что это за разврат? – укоризненно произнёс кот. – Парц, ты же болеешь. Тебе лечиться надо, а не с бабами развлекаться. Только не говори, что ты их случайно вычихнул... и в интернете об этом не пиши. Иначе отбоя не будет от желающий от тебя заразиться...

Парацельс поднял руку с обращённой к коту ладонью, как бы показывая, что всё в порядке.

– Василий, ситуация под контролем, – заверил маг помощника. – Эти девушки и есть мои лекарства.

– В смысле? – ничего не понял кот. – Ты решил ударить по бациллам безудержным развратом? В твои-то годы?

– В смысле прямом, – сказал маг. – Девушка за моей спиной – это отвар ромашки, а девушка на коленях – отвар шалфея. Ты мне их сегодня утром ещё приносил, помнишь? Мозгов у них не больше, чем у тех же растений. Зато они очень милые. Красотки! Поздоровайтесь с Васькой! Он моя правая лапка!

Девушки послушно подняли руки и помахали коту. Тот на приветствие никак не отреагировал, постепенно впадая в состояние лёгкого шока.

– Чего... – ошарашено произнёс Васька, пытаясь понять, серьёзно ли говорит архимаг или нет. – Так, стоп... допустим, ты не шутишь... И как же ты их собрался принимать? Внутрь али ещё как?

– Способ применения и уровень дозы пока что в процессе тестирования, – неуверенно произнёс волшебник, ещё раз оглядев девушек. – Ни я, ни ещё кто-либо до меня ничего подобного не делал.

– Ты что, какое-то новое заклинание тестируешь? – спросил кот. – Они ведь не сами по себе превратились.

– Не совсем, – сказал волшебник и шмыгнул носом. – Это старое заклинание, я год назад его ещё изобрёл... и премию Мерлина за него мне вручили, помнишь?

– Не вручили, а отдали, чтобы ты больше не буйствовал, – уточнил кот. – Ты же половину комиссии в жаб превратил, забыл?

– Они обращались ко мне без должного уважения, – пробурчал волшебник. – И не понимали гениальность моего творения. Я и сам по правде до сих пор не вполне понимаю, как оно работает... но работает же!

Он указал на девушку на своих коленях, та смущённо хихикнула.

– Как по мне, заклинание просто превращает всё, что угодно, в красивых баб, – заметил кот. – Даже неживые объекты, как выяснилось.

– Сложный вопрос... – Парацельс поднял глаза к потолку и пошевелил пальцами ног, отчего по воде в тазике пошли волны. – Я пока ещё занимаюсь исследованиями в данном вопросе. Пока ничего уверенно сказать не могу о принципах его работы.

– Ладно, это всё чудесно... но почему нельзя было просто выпить лекарства? – укоризненно произнёс кот. – Зачем их в баб было превращать? Превратил бы что-нибудь другое, полезное в хозяйстве, раз уж пить не захотел.

– Архимаги не ищут лёгких путей! – с гордостью произнёс волшебник. – Просто выпить всякий может, но я-то не всякий!

– Я тебя понял, – кивнул Васька. – Дело, как говориться, хозяйское. Я чего, собственно, пришёл. Ты меня попросил музыки хорошей тебе найти, и кое-чем уже порадовать могу...

– Да-да-да? – обрадовался Парацельс, и даже наклонился вперёд, чуть не сбросив деваху на пол. – Нашёл?

Как и любой почтенный волшебник, архимаг относился к новым технологиям с большим подозрением. Ему куда больше по душе были простые средства связи – магические зеркала, хрустальные шары и всё подобное в том же духе. У Парацельса имелся личный связь-кристалл, и довольно дорогая модель, но он им практически не пользовался. Вернее, пользовался, но исключительно для прослушивания музыки. А так как сам Парацельс интернет осваивать не особо спешил, всю музыку для него приходилось искать верному котофею.

– В общем, держи, – Васька достал из воздуха прямоугольную пластину связь-кристалла. – Щас сброшу. Как по мне, музыка как раз в твоём вкусе. Как говорят в интернетах – концентрированная годнота... Из того самого техногенного мира без магии...

Парацельс достал из-за пазухи свой связь-кристалл и вставил в уши наушники. От нетерпения он даже забыл про двух горячих девчонок рядом с ним.

– Есть у них такая музыкальная группа, называется "Avantasia". Делают неплохие вещи, – сказал кот, водя лапкой по дисплею. – Даже мне кое-что понравилось, хотя я больше классическую музыку предпочитаю.

– А что значит это слово? – полюбопытствовал Парацельс. – "Avantasia"?

– Если верить информации из сети техногенного мира, то это что-то среднее между Авалон и Фантазия, – пояснил кот. – То есть нечто недоступное человеческому воображению. И у них как раз есть песня про то, что ты больше всего любишь. Про алхимию. Ну, если не считать распития разнообразных алкогольных напитков.

– Как называется?

– Песня называется "Alchemy", – сказал Васька. – Алхимия по-нашему.

– Как интересно! – хмыкнул Парацельс. – Ну чего– ты там возишься? Дай уже послушать!

И тут в его наушниках наконец, разрывая всевозможные шаблоны, зазвучала великолепная мелодия. Вскоре её подкрепили тяжёлые рифы, унося разум слушателей куда-то в стратосферу...

– Вот под такую музыку и надо бить силы Зла и вершить Справедливость! – воскликнул Парацельс и аж прослезился. От избытка чувств волшебник даже начал дирижировать в такт мелодии ладонью. – Особенно под припев! Эх, ни слова не понимаю, но как же душевно...

– Ага, а под куплет очень задорно потом убегать от сил Добра, которые жаждут содрать с тебя компенсацию за причинённый в ходе сражения ущерб, – кивнул Васька, которого в битвах Добра со Злом в первую очередь интересовали финансовые последствия. – Тебе, кстати, опять прислали ворох корреспонденции сегодня утром. Как думаешь, неоплаченных счетов там чуть больше половины или меньше?

Парацельс заметно помрачнел и сделал вид, что ничего не слышит из-за громкости музыки.

– Ладно, ты пока наслаждайся, а я пока тебе ещё чего целебного сварю, – сказала Васька, закрывая за собой дверь. – Справедливость справедливостью, а лечение по расписанию.

Дальнейший путь его лежал в лабораторию великого волшебника. Помимо приготовления отвара из целебных трав, коту нужно было сделать ещё несколько несложных зелий для отпугивания разных мелких вредителей типа комаров, мышей, крыс и ниндзя.

Ещё издалека до него донёсся низкий едва различимый гул. Сначала он не придал ему значения, но приблизившись к двери лаборатории, Васька увидел, что да ходит ходуном, словно хочет сорваться с петель!

– Что за... – кот моргнул, словно надеялся, что происходящее на самом деле ему привиделось. – Что происходит?

В лаборатории волшебника всё в прямом смысле ходило ходуном! Сами про себе подпрыгивали сосуда с дорогими зельями, норовя выскочить из держателей. В чёрном чугунном котле бурлило густое варево, норовя сбросить крышку и пойти гулять по лаборатории, живя своим разумением. Магические кристаллы покрылись паутинами трещин, фиксируя небывалый всплеск незримых сил...

Васька замер в дверях, пытаясь осознать происходящее. Подобные помехи могло вызвать лишь сильное магическое возмущение. И притом совсем близко! У кота уже возникло предположение, что же это могло быть. И его теории незамедлительно нашлось подтверждение в виде яркой вспышки за окном!

Запрыгнув на подоконник и выглянув наружу, Васька высоко в небе увидел её – золотую пентаграмму телепортации! Исполинский сверкающий объект размером с небольшой город освещал всю степь вокруг башни ярким пульсирующим сиянием, словно возвещая о важных событиях, что вот-вот произойдут.

– Па-а-а-арц! – громко крикнул Васька, надеясь, что Парацельс его услышит. – Тебя срочно вызывают! Где-то случилось что-то чертовски плохое!

– Хр-р-р... – донёсся до чуткого слуха кота громкий храп великого волшебника. Кажется, из-за болезни и общей слабости кое-кого убаюкала современная музыка.

– Ну не могли вызвать другого Верховного лорда... – проворчал кот. – Парцу ещё выздоравливать и выздоравливать.

Золотые руны пентаграммы начали крутиться вокруг собственной оси, возвещая о том, что процесс телепортации вот-вот будет активирован. Васька понял, что если он прямо сейчас что-то не предпримет, последствия могут быть самыми печальными...