Дайте поспать!

Глава 5

Я метнулся к отделу экипировки и схватил первый попавшийся хоккейный наколенник на манер щита. Думал, что обычной защиты хватит, но против подобных врагов следовало перестраховаться. И не зря. Коготь настиг меня в несколько прыжков и принялся активно махать костяными лезвиями. Острые клинки полосовали хоккейную защиту будто нож холодец. Только несколько слоев нормально защищали от выпадов, да прочный покров спасал от серьезных повреждений. Хорошо, хоть зомби не додумался осуществить колющую атаку. С его-то силой меня бы ничего не спасло.

Выцелить голову было сложно, но периодически мой кастет находил свою цель. Тело мое покрылось множеством ран различной глубины. Этот зомбак был явно сильнее и опаснее управляющей, но и мне удалось слегка прокачаться, да раздобыть кое-какую экипировку. Мертвяк неумолимо наступал, стремясь сблизиться, я активно наносил мощные удары. Некоторые выпады кастетом в печень и почки могли отбить любое желание продолжать бой у обычного человека, однако зомбак не особо реагировал. Только распалялся еще больше. По всей видимости, бить надо в сердце или голову.

Двигался Коготь очень быстро! Убежать от него я не смог бы при всем желании. Следовало что-то придумывать, иначе меня нашинкуют в мелкую нарезку. Я отошел к большому высокому стеллажу с тяжелой спортивной экипировкой. Как и надеялся, Коготь последовал за мной, продолжая махать лезвиями будто мельница. Несколькими выпадами он задел крепления полок, и стеллаж рухнул прямо на него. Я еле успел отпрыгнуть.

— Гру-арх! — раздавался недовольный рык из-под груды снаряжения.

Вскоре из кучи показалась облезлая зеленая голова. Я не преминул воспользоваться непростым положением противника и быстро настиг мертвяка. Потребовалось несколько хороших свингов, чтобы пробить толстый череп твари. Еще долго я бил его по голове, пока она не превратилась в кровавое месиво. Кто его знает, что у него с регенерацией. Не хотелось бы, чтобы Коготь воскрес.

Наконец, я получил возможность отдышаться и проверить, как обстоят дела с моим здоровьем. После превращения в Толстяка боль от ран стала не такой острой, поэтому я по ощущениям пока плохо понимал степень повреждений. А наделать Коготь дел успел немалых. Кровь лилась из меня целыми струями. Экипировка была в некоторых местах измочалена. Множество кровавых полос прочерчены на истерзанном теле.

Я ощутил, что на меня начинает накатывать слабость. Сознание ускользало. Вряд ли я смогу оказать сам себе первую помощь. Остается надеяться на регенерацию…

— Точно! — вспомнил я о небольшом позитивном эффекте от употребления Модификаторов.

Поверженный под грудой экипировки и стеллажей Коготь пульсировал почему-то синим цветом. Кое-как я откопал тело и вырвал из грудины мерцающий камень.

Модификатор Умений. Качество: Обычное

Открывает особую активную способность модифицированного.

Внимание! Генные модификации организма могут привести к необратимым изменениям во внешнем виде и психике, а в некоторых случаях — к летальному исходу.

Что-то новенькое. Не раздумывая я приложил ядро к открытому участку кожи, и синяя амеба быстро всосалась внутрь как через кожу, так и напрямую через открытые раны. Я почувствовал себя самую малость лучше, однако исцеления, как я надеялся, не произошло. Коготь слишком сильно меня потрепал.

Вы поглотили Модификатор Умений. Выберите желаемый вариант:

► Умение Высокий Прыжок

► Умение Пространственный Карман

► Утилизировать Модификатор

Внимание! Модификации организма могут привести к необратимым изменениям во внешнем виде и психике, а в некоторых случаях — к летальному исходу.

Да понял я уже! Сколько можно напоминать о летальном исходе? Скорее уж я сдохну, если не прокачаюсь нормально. Я доковылял до подсобки, снял помятый шлем и рухнул на скопище коробок с каким-то инвентарем. Сил не осталось, а сознание медленно уплывало.

Возникло опасение, что Модификатор может утилизироваться со временем, если я не совершу выбор, поэтому я решил поторопиться.

Умение Высокий Прыжок

Заряжает ваши ноги энергией, позволяя прыгать на большее расстояние.

Умение Пространственный Карман

Позволяет модифицированному хранить предметы в ином измерении. Для перемещения используется Заряд.

В кузнечика мне пока превращаться не слишком хотелось, так что я выбрал второй вариант. Умение напомнило мне об инвентаре из игр, и я решил, что это будет отличным подспорьем для хранения вещей. Не успел я проверить свой статус, как темнота поглотила меня.

Снилось мне нечто несуразное, но прекрасное. Я снова отдыхал в теплой морской воде, нежась в лучах солнца. В какой-то момент почувствовалась щекотка в левом ухе, которая постепенно переросла в неприятное царапание, а затем и в полноценную боль. Мерзкий морской краб посмел вцепиться клешней в мое ухо. Я пытался оторвать его, барахтаясь в воде, но ничего не выходило. Боль при этом все разрасталась.

Наконец, я очнулся от мутного кошмара и обнаружил подле себя небольшую зомби-собачонку, которая с остервенением грызла мое драгоценное ухо.

— Пшла прочь! — рявкнул я и врезал кастетом.

Взвизгнув, псина отлетела к стене, где и затихла.

— Когда же мне дадут, наконец, поспать! — буркнул я недовольно и принялся подниматься.

В теле ощущалась слабость, и дико хотелось жрать, но все раны заросли, оставив после себя светло-зеленые рубцы. Мое тело постепенно покрывалось шрамами. Хорошо это или плохо — сказать сложно. Преодолевая слабость, я отправился на поиски пропитания. В кабинете начальника магазина в тумбочке меня ждал приятный сюрприз.

— Сгущенка, сгущенка, сгущеночка! — пропел я довольно и сразу принялся вскрывать одну из двух найденных банок.

Сладкое я обожал, так что находка изрядно подняла подпорченное пробуждением настроение. Сходу я вылакал полностью одну банку целиком. Наверное, для человека такая невоздержанность не могла остаться без последствий, но я ведь теперь полузомби, да еще и Толстяк. Толстяку надо много сладкого и обильное питание! Вторую банку оставил в резерве. Я продолжил обыск магазина спортинвентаря. Никого из зомбаков внутри больше не повстречал.

Вернулся ко входу, где стояло два автомата: с закусками и для напитков. Быстро взломал и распотрошил автоматы. Пожрал бесчисленное количество шоколадных батончиков, козинаков, орешков и чипсов, запивая все это подслащенной водой. Электричества не было, так что кофе мне сварить бездушная машина не могла. По крайней мере калорий в употребленной дряни был вагон и маленькая тележка. Насытился я достаточно быстро. Силы постепенно возвращались. Хорошо быть зомби. Полежал немного, похавал, и можно снова в бой. Пальцы на ноге частично отросли. Левое ухо было полностью пожрано зомби-шавкой. Зря я шлем снял перед отходом ко сну. Но ничего, отрастет, будет как новенькое.

На одном из столов нашел электронные часы с функцией календаря на батарейках, поэтому они до сих пор работали. Оказалось, что проспал я больше пятидесяти дней. То ли из-за внедрения в меня Генома Толстяка, то ли по еще какой причине. Теперь стало понятно, почему я так хорошо выспался, почему вся еда успела испортиться, а листва на деревьях зазеленеть.

Я провел ревизию пострадавшей экипировки. К сожалению, предметы не регенерировали, как мое тело. Ракушка выжила, а вот все остальное прилично так посекли. Местами порвались крепления, местами пластик был разрублен на куски. Я и так на стендах самый большой размер для себя долго искал, так что заменить снаряжение не выйдет. Решил оставить как есть. Заменил порезанный наколенник на новый — его я использовал в качестве щита. Хорошая, крепкая штука и держать удобнее, нежели сидушку от стула.

Затем принялся экспериментировать с изученным навыком. Ячеек инвентаря нигде не наблюдалось, подсказок и уведомлений не всплывало, гайдов или помощи не существовало. Все приходилось исследовать методом тыка. Мысленным усилием я поместил банку сгущенки в свой пространственный карман. Предмет испарился в зеленоватых искрах. Затем слегка запаниковал из-за невозможности вернуть сверхценное лакомство, но, судя по всему, доставались вещи не моментально. Банка сгущенки вскоре материализовалась из воздуха с зеленоватым свечением прямо в моих руках. Удобная способность!

Я поместил несколько разных предметов в карман и сосредоточился. Мне было интересно, смогу ли я определить содержимое инвентаря просто так. Вдруг забуду, что именно закинул внутрь. Оказалось, что мысленным усилием можно перебирать содержимое пространственного кармана и вызывать нужный тебе предмет. Затем проверил вместимость инвентаря, и здесь меня ждало разочарование. Помещалось всего около килограмма массы, больше карман принимать не желал.

— Такое себе умение, но, возможно, его можно будет улучшить…

После многочисленных экспериментов почувствовал странное недомогание. Словно бы внутри меня образовалась сосущая пустота. Каждое действие с пространственным карманом расходовало некую внутреннюю энергию. Тот самый Заряд, очевидно. Энергия постепенно восстанавливалась сама по себе, но можно было довести себя до полного изнеможения. Я попытался протестировать границы расходования Заряда и чуть в обморок не грохнулся.

При этом нигде никаких цифр не появлялось. Все приходилось тестировать на практике, полагаться на ощущения. Я привык к точному измерению разных показателей персонажа в играх, а здесь этого не было. То ли разраб поленился, то ли он так и задумывал сделать геймплей, приближенным к реальности.

В инвентарь я поместил банку сгущенки и пару пачек чипсов. Как его можно было использовать иначе, я не придумал. Наверное, в будущем пригодится.

Геном: Толстяк

Умения (1 из 1): Пространственный Карман

Таланты (0 из 1): Чутье Пробудившегося

Единственный доступный слот умения забил изученной способностью. Как прокачать количество слотов тоже неясно. Что ж, будем изучать систему зомбеца постепенно.

После сожранных вредностей появились новые силы, да и до заката оставалось время, поэтому я решил еще немного пройтись по городу. Улицы Яринска были пусты, если не считать брошенных автомобилей и изредка встречающихся зомби. Думал насчет того, чтобы взять один из авто. Можно ведь повозиться и найти заправленную машину с ключами или обыскать какую-нибудь многоэтажку. Однако подобный транспорт будет издавать слишком громкие звуки и привлекать много внимания. К тому же на некоторых дорогах были столь мощные заторы из техники, что не проехать. Если же за автомобилем увяжется орда зомби, полагаю, хлипкий корпус современных тачек меня не защитит. Особенно от кого-то вроде Когтя. Эта тварь запрыгнет и быстро прорубит себе ход. Поэтому я решил пока что продолжить исследовать город на своих двоих.

Удручающее впечатление оставлял после себя брошенный город. Местами виднелись следы пожаров, выбиты окна, разложившиеся трупы, смятые машины. Произошла настоящая катастрофа. Впрочем, предаваться унынию мне было некогда. Приходилось внимательно глядеть по сторонам, пробираться мимо встреченных зомби по кустам, за рядами припаркованных машин или идти в обход. В бой с мертвяками без необходимости я не вступал, все равно добычи с них никакой. Чутье Пробудившегося молчало.

Вспомнив про интересное местечко поблизости, я двинулся к нему. Спустя полчаса миновал нескольких зомбаков и успешно добрался до Дома Охоты. Внутри могло найтись огнестрельное оружие. Пользоваться я им не умел, но надо будет — разберусь. Опять же, неизвестно, насколько безопасно громыхать огнестрелом в центре города. Могут все окрестные зомби сбежаться. Но лучше иметь про запас что-нибудь убойное.

Я вышел из-за угла и оказался перед фасадом магазина Дом Охоты. У входа стояло два электросамоката. О, отличное средство передвижения по зараженному городу! Практически бесшумные, маневренные и проедут везде. В любой момент можно будет бросить. Жаль только, что наверняка они все разрядились за прошедшие недели.

Из главного входа вдруг вышел мужик в камуфляже песочного цвета. При себе у него имелся огромный армейский рюкзак и обрез.

— Хэй! — поднял я руку в радостном приветствии, не ожидая здесь встретить живого человека.

— Матерь божья!

Мужик поднял обрез и всадил в меня целую россыпь свинца. Раздался гром, по телу разлилась боль. Меня слегка отбросило назад. Запнувшись, я грохнулся на асфальтовую дорожку. В животе и груди горело. Хотел что-то сказать, но воздух с трудом проталкивался легкими. Только рычание с шипением удалось издать.

— Сеня, ек макарек, на кой ляд палишь⁈ — выбежал его напарник.

— Не, ну ты видел? Видел⁈ — показал стрелявший обрезом в мою сторону. — Здоровенный зомби-хмырь в хоккейном шлеме. Я чуть кирпичей прям на месте не отложил, когда он на меня своими желтыми зенками сверкнул!

— Сюда сейчас все твари с округи слетятся, идиот! Говорил я тебе, в Доме Охоты все давно залутано!

С разных сторон начали раздаваться рыки и повизгивание зомбаков. Завыла сирена какого-то Крикуна. Мародеры разворошили осиное гнездо одним единственным выстрелом.

— Срочно валим отсюда! — скомандовал бывалый.

Во рту булькала зеленая кровь. Я повернул голову и проследил краем глаза за лутерами. Парочка вскочила на электросамокаты, после чего покатила прочь. За ними устремилась настоящая орда зомби. Я мертвяков не заинтересовал, все побежали за живыми движущимися людишками. Даже одного Когтя заметил. Двигался он поистине шустро. Дальнейшее мне с земли не было видно. Мужики в камуфляже скрылись с глаз. Затем, правда, до моего слуха донеслось громыхание выстрелов и отчаянные вопли, полные боли. Вероятно, их догнали.

Все, на что у меня осталось сил, — это заползти в ближайший брошенный автомобиль на парковке перед магазином. Я скрючился на заднем сидении, после чего провалился в благословенную тьму.

На сей раз к отпуску у моря сонное сознание относилось более настороженно. Неизвестно, сколько длился мрак. К счастью, на этот раз ни уши, ни пальцы грызть не стали. Мертвяк просто не успел добраться до сладкого лакомства, спрятавшегося в консервной железной банке. Одинокий зомби ожесточенно долбил в окно автомобиля, отчего по стеклу пошла сеть трещин.

— Да дадите же вы мне поспать, наконец⁈ — пробурчал я, качая тяжелой головой.

Регенерация сделала свое дело. Чувствовал я себя все так же неважно, но хотя бы мог двигаться. Хрен его знает, куда подевалась дробь от выстрела и куда рассосалась орда зомбаков, гнавшаяся за самокатчиками-лутерами. Я надеялся, что Коготь славно полакомился гадами. Ишь ты, стрелять сразу! Книгу по обложке не судят! Может, я и выгляжу как зомби и веду себя слегка заторможенно порой, но надо же проявить правила приличия и удостовериться, что перед тобой враг. Правда, и я тоже отчасти виноват. Слишком уж удивился первому встреченному живому человеку в охваченном эпидемией городе. Контакт мог бы пройти намного лучше. Наверное. В принципе, для человечества в порядке вещей ненавидеть и гнобить тех, кто отличается по цвету кожи или иным признакам. Я же от человека ушел еще дальше. Примет ли общество выживших огромного полузомби? Ладно, сначала следует разобраться с насущными делами.

Мертвяк, наконец, разбил стекло авто и полез внутрь, за что получил кастетом по кумполу и затих. Я быстро покинул машину и двинулся прочь, пока на звуки драки не прибежало подкрепление. Все-таки расхаживать в одиночку среди ходячих мертвяков — опасная затея. Каким-то образом они меня непременно находят, только я соберусь отдохнуть. Меня атакуют и зомби, и люди. Чужой среди своих, чужой среди чужих…

Стояло раннее утро, так что провалялась моя тушка в машине достаточно долго. Еще один день прошел в благословенном мире полного зомбеца! Я укрылся в кустах небольшого сквера, достал банку сгущенки из пространственного кармана и подкрепился. Силы восстанавливались не по часам, а по минутам! Хорошо иметь высокую регенерацию и обмен веществ. Поспать мне снова не дали, да и экипировку знатно раскурочили, но я не унывал. Прорвемся! Зомби так просто не сдаются!