Дайте поспать!

Глава 3

Сквозняк колыхнул занавеску, и луч солнца немного осветил кабинет. На шкафу в скрюченной позе быстро просыпалось ото сна жуткое существо. По всей видимости, в отсутствии еды некоторые зомби впадают в спячку и ждут появления новых жертв поблизости.

Показалось размалеванное морщинистое лицо. Наша комендантша наносила столько штукатурки на себя, что даже после заражения вирусом ее физиономия почти не позеленела. Светлый тон кожи, разводы от туши и поплывшая помада создавали ужасную картину. Морда управляющей походила на лицо вечно улыбающегося антагониста человека-летучей мыши.

— Антонина Степановна, выглядите как всегда прекрасно! — заявил я бодро.

— Гра-урш-ха! — рыкнула на меня зомбячка и подобралась.

Скрюченное тело распрямилось будто пружина. Старуха сократила дистанцию за один прыжок, пролетев несколько метров. Я лишь успел поднять левую руку и выставить свой псевдо-щит из сидения. В обивку и тонкую деревянную основу вонзились мощные когти, достигавшие длины, наверное, в пару сантиметров! Не помню, чтобы управляющая занималась таким маникюром, так что когти, очевидно, образовались после заражения зомби-вирусом.

Я нанес удар кастетом, целясь в голову, однако тварь оказалась дико верткой. Мертвячка увела башку в сторону, так что выпад пришелся в плечо. Зомбячку отнесло вбок, она, наконец, отцепилась. Антонина Степановна бодро приземлилась на лапы, словно кошка. Лишь миг понадобился монстру, чтобы вернуть равновесие, после чего он снова прыгнул на меня с места. Когти вонзились глубоко в плечо, оставив кровоточащие борозды.

Завязалась отчаянная борьба. Поганая нечисть крутилась вокруг меня, пыталась зайти сбоку или сзади. Напрыгнула на спину и чуть не покромсала шею, благо, я успел выставить локоть и прикрыть уязвимую часть тела. После чего я резко оттолкнулся и ударился спиной о стену, расплющив комендантшу между моим массивным телом и бетоном. Тварь взвизгнула и отцепилась. Мне удалось нанести несколько ударов по голове, однако они выходили либо по касательной, либо недоставало силы, чтобы проломить череп гадины.

Старикова располосовала мне спину, руки, лицо и задницу. Мне оставалось лишь надеяться на свою Живучесть, которая по идее должна помочь не истечь Толстяку кровью так легко.

Это был настоящий ад. Комендантша не шла ни в какое сравнение с предыдущими зомбаками. Она была сильнее, быстрее и дико опаснее предыдущих мертвяков. Наверняка, ушла за пределы человеческих возможностей. Сконцентрировавшись на статусе, я, наконец, сумел узнать причину подобной разницы.

Инфицированный. Ранг: 2

Бабуля оказалась не промах! После заражения превратилась не в рядового противника, а в целого мини-босса! Единственное, что мне помогало, — это как минимум двукратная разница в массе. Я отбрасывал гадину словно пушинку, если она не цеплялась когтями. Мой бравый стуло-щит пришел вскоре в негодность. Одежду и плоть разрезало на лоскуты, а тело покрылось зеленоватой кровью. Похоже, я рановато сунулся в логово старой карги! Кто ж знал, что она успеет набрать силу, пока я мирно дрых в своей комнате. Вот тебе и наглядный пример поговорки: пока ты спишь, враг качается.

Долго так продолжаться не могло. Либо я истеку кровью, либо уничтожу мерзкую комендантшу. Никаких гениальных планов мне в голову не приходило. Следовало как-то зафиксировать шуструю гадину, чтобы нанести грамотный удар. В очередной раз отбросив тварь, я специально повернулся к ней спиной, чем Антонина Степановна не преминула воспользоваться. Зомби запрыгнула сверху и вцепилась мертвой хваткой. Я же со всего размаху рухнул на пол спиной вниз и снова придавил монстра. После чего кое-как извернулся и схватил противницу одной рукой за шею. Зомби извивалась, стараясь достать меня клыками и когтями. Кастет с приятным хрустом врезался в череп монстра. Я нанес несколько ударов, чтобы наверняка избавиться от твари. Антонина Степановна, наконец, затихла.

Я тяжело вздохнул. Тело дико болело, а раны продолжали кровоточить, однако на душе царило удовлетворение. Кажется, я исполнил заветную мечту каждого студента общежития. Со старой каргой покончено. Теперь бы самому не откиснуть. Вряд ли мне смогут оказать профессиональную медицинскую помощь. Остается надеяться на регенерацию и Геном Толстяка. На животе моем тоже имелись глубокие раны. Жировая прослойка действительно помогла в бою против монстра, не дав когтям добраться до внутренних органов.

Тело управляющей вдруг засияло красивым золотистым светом.

— Только не снова! — вздрогнул я и приготовился к продолжению схватки, подумав, что зомби-босс переходит ко второй фазе.

К большой радости для моего истерзанного тела, управляющая не собиралась возвращаться с того света повторно. Тело зомби покрылось желтоватыми прожилками. Выглядело так, будто сама кровь твари слегка светится. В груди проступило наиболее яркое цельное желтое пятно. Я ощутил сильное желание схватить это нечто. Похоже, именно ради этого меня и вело в обитель логова старой карги.

С некоторой брезгливостью я несколько раз ударил кастетом в грудину, после чего вырвал из нутра желтую, переливающуюся сферу размером с грецкий орех.

Модификатор Характеристик. Ранг: 1

— Так вот как работает прокачка! — осенило меня. — Теперь понятно…

В коридоре послышались шаркающие звуки. Шаги быстро приближались, и вскоре в проеме показалось грузное женское тело, которое в ширину было практически такое же, как и в высоту. Наталья Аркадьевна! Наша бессменная вахтерша-колобок, что ни за какие коврижки не пропускала студентов после одиннадцати часов вечера в общежитие, а порой и дыхнуть требовала, проверяя на наличие алкоголя. Вредностью и склочностью она могла поспорить разве что со старой каргой, которую почитала будто богиню смерти в нашем общажном пантеоне.

— Только не говорите, что мне и с ней придется разбираться… — простонал я горестно.

Раны мои не зажили, от усталости и потери крови я туго соображал и с трудом держался в сознании.

Инфицированный Крикун. Ранг: 1

Проверка отчасти порадовала. Вахтерша оказалась всего первого ранга, так что разобраться с ней будет несложно. Однако слегка напрягала приписка о Крикуне. Это какой-то особый тип зомби что ли?

Вахтерша незамедлительно ответила на все возникшие у меня вопросы. Раскрыла свой клыкастый рот так широко, что там можно было бы припарковать мотоцикл и еще осталось бы место для магазинной тележки. После чего издала пронзительный душераздирающий вой.

— УА-У-А-А-О-У-А-У!!!

— Твою же ж… — прикрыл я уши, поморщившись.

Тварь временами переходила на ультразвук и звучала громче чем аварийная сирена на атомной станции. Теперь понятно, почему ее обозвали Крикуном.

Но самое скверное было не в самой вахтерше. Спустя всего пару секунд с разных сторон начали доноситься новые крики, рычание, стоны и визги. Общежитие просыпалось после долгой спячки, разбуженное наглым Крикуном. Да и с улицы доносились зомбячье шипение. Я осознал, что мне срочно пора делать ноги. Данный тип мертвяков привлекал к добыче сородичей. Если вокруг их окажется много, то даже опытный боец падет, похороненный под завалами из тел зомби.

Я бросился вперед и со всей дури врезался в вахтершу. Мертвяка отбросило к противоположной стене коридора. Сжимая в руке добытую с управляющей награду, я выскочил из кабинета и понесся через проход в сторону ближайшего выхода. Из открывающихся дверей и лестничного пролета выскакивали разбуженные криком зомби. И двигались они отнюдь не как медлительные улитки. Некоторые волочили ноги, другие из-за веса передвигались грузно и неуклюже, но большинство скакали, словно прокаженные зеленые лани. Я настойчиво отбивался от лезущих со всех сторон мертвяков и пер напролом. Расталкивал, пинал, ставил подножки, бил кастетом в голову.

Наконец, я выбрался из хитросплетения тел и тянущихся ко мне пальцев на улицу. Солнце активно освещало внутренний двор общежития. Мне всего лишь оставалось преодолеть небольшое расстояние до домика вахтерши и выскочить наружу. По пятам за мной следовала толпа голодных зомби. По крайней мере, завалить Толстяка так легко одной или двум тварям не удавалось. Да и бегал я не так чтобы совсем медленно. Часть зомби-студентов меня не догоняла. Много тварей слетелось на зов вахтерши из прочих блоков. Некоторые выпрыгивали прямо из окон и разбивались об асфальт, другие настойчиво поднимались и ползли в мою сторону даже с открытыми переломами.

Самое паршивое, что и со стороны улицы возникло шевеление. Сирена Крикуна распространилась не только на строение общаги, но и по окрестным улицам и домам. В погоню за мной собиралась настоящая орда! Такие вещи как паровоз монстров если и появлялись в играх, то только в высокоуровневых локациях. В нубских локах вообще монстры сами на тебя не агрились, давая игроку привыкнуть к геймплею. Разработчики зомбеца явно не разбирались в качественном гейм-дизайне. Нельзя бросать новичка сразу против бесконечной толпы зомби!

Через вахтовый домик полезли новые монстры. Ловушка того и гляди захлопнется, и меня сдавят сразу с двух сторон. Мне ничего не оставалось, кроме как свернуть вбок и побежать в сторону высокого железного забора. Через данную преграду с пиками наверху отчаянные студенты часто лазили в ночи, чтобы раздобыть в ближайшем круглосуточном немного горячительных напитков. Вахтерша их активно гоняла и затем жаловалась управляющей, так что процесс этот всегда был сопряжен с риском и трудностями. Настоящий хардкорный стелс-элемент в реальной жизни. Я, впрочем, иногда перелезал через забор. Благодаря росту и тренировкам мне было проще допрыгнуть и зацепиться за верхние элементы.

Сейчас я явно находился не в лучшей форме из-за ранений и лишнего веса, однако мотивации стало столько, что готов был хоть по лавовой реке бегать босиком. Не знаю как, но мне удалось взлететь наверх и перебраться через забор, порвав последнюю целую штанину. Я понесся дальше через улицу, на которой было относительно мало зомби. Бросил короткий взгляд назад. К счастью, забор стал серьезной преградой для моих преследователей. Наверное, карга с ее прыгучестью второрангового зомби бы смогла перебраться, но низкоуровневые монстры не могли забраться наверх. Ни мозгов, ни умений не хватало.

Основная орда оказалась заперта во внутреннем дворе общежития, так что мне стало полегче, но, если стоять на месте, меня все равно догонят и растерзают. На ходу врезал паре особо настойчивых мертвяков. Скорость бега вкупе с самим ударом кастета творили страшные вещи: зомбаки падали, как подкошенные. Правда, опыта мне с них никакого не отсыпали, так что я концентрировался только на тех, кто реально мешает. Я старался высматривать продвинутых мертвяков второго ранга, вроде той же управляющей. Подобная тварь могла меня догнать в два счета и вцепиться в глотку. К счастью, на пути мне попадались только простые перворанговые зомбаки, которые тоже представляли угрозу, но мне удавалось уходить от большинства из них.

Вскоре я наткнулся на еще один забор, на этот раз из высоких бетонных плит. Забраться наверх сходу бы никак не смог. Легкие ходили ходуном, пот катился градом и вызывал неприятную резь при попадании в раны. Мне удалось запрыгнуть на врезавшийся в забор автомобиль и достать до верхней части забора. Я перевалился через плиту и оказался во дворе небольшого предприятия. Кажется, здесь какой-то бытовой химией занимались, миниатюрное производство.

Зомбаки не смогли преодолеть преграду, так что я в который раз порадовался, что в нашем городе так много заборов. Несколько секунд размышлял, куда податься. Внутрь цеха соваться мне в текущем состоянии не следовало. Я еле на ногах стоял. Ощущалась накатывающая сонливость. Если внутри обнаружатся еще несколько зомби, они меня точно сожрут. Покрутив головой, я заметил сторожку охранника возле въездных ворот. К ней и направился. Врата были закрыты, так что зомби не смогли проникнуть внутрь. Я постарался проскочить так, чтобы не попасться зеленым ходячим трупакам на глаза.

Сторожка пустовала. То ли охранник успел свалить, то ли пошел шастать куда-то в качестве зомби. Хрен его знает, выжил ли вообще кто-либо, кроме меня. Пока что я на своем пути не встречал следов разумной деятельности после прошедшего зомбеца. Я посмотрел в небольшое окошечко. Преследователей не было видно. Мертвяки оказались слишком тупы, чтобы пойти в обход или перебраться через забор, используя какое-нибудь дерево или иную подпорку. Жить можно!

— Ф-ух! — с наслаждением плюхнулся я на узкую кровать.

Койка натужно заскрипела под моим весом. Можно, наконец, передохнуть после безумного спринта с зомби-препятствиями. Ну, хотя бы со старой каргой разобрался…

— Рюкзак! — поздновато спохватился я.

Собранные мной вещи остались лежать в коридоре общаги, где я их и бросил. Возвращаться, когда там целая орда зомби — не самый разумный вариант. К тому же ничего ценного я там не оставил. Мой разряженный телефон с разными фотками, думаю, не сильно важен в условиях отсутствия связи. Еду и посуду, скорее всего, можно раздобыть в ближайшем магазине, либо облутать многоэтажку. Не могли же зомби пожрать все подчистую? Так что наберу нового хабара. Возможно, в черте города и таскать рюкзак нет смысла. Только сражаться мешает.

Я сунул руку в карман и достал небольшую шершавую желтоватую сферу. Мерцание поутихло, но я сомневался, что свойства предмета ухудшились. Значит, Модификатор Характеристик…

— И как же тебя применить? Сожрать? — протянул я задумчиво, крутя предмет в руках.

Случайно приложив сферу к тыльной стороне ладони, я заметил изменения. Модификатор начал деформироваться и словно потек. Крошечные элементы желтого потока принялись проникать через поры кожи внутрь моего организма. На секунду я испугался этой непонятной хрени, напоминающей живую амебу, однако разум подсказал мне, что так и задумано, вероятнее всего. Неизвестно, из какого материала был создан данный чудный компонент, возможно из мельчайших наномашин, но достаточно быстро он полностью всосался в мое тело. Спустя мгновение перед лицом появилось уведомление, состоящее из текста зеленого цвета.

Вы поглотили Модификатор Характеристик. Выберите желаемый вариант:

► Улучшить Реакцию

► Улучшить Прочность

► Утилизировать Модификатор

Внимание! Модификации организма могут привести к необратимым изменениям во внешнем виде и психике, а в некоторых случаях — к летальному исходу.

Весьма оптимистичное замечание. Идти на лишний риск не хотелось, но проигнорировать систему прокачки я никак не мог. Третьей опцией значилась утилизация модификатора. Означает ли это, что я не смогу вытащить сферу из своего организма, если варианты мне не понравились? Либо прокачиваться, либо избавляться от предмета навсегда.

— Ненавижу лутбоксы, — пробормотал я слегка угрюмо. — Долбаное казино.

Реакция или Прочность? В условиях зомби апокалипсиса умение быстро бегать и шустро реагировать явно пригодится. С другой стороны, прочность телесного покрова тоже не будет лишней. Вообще, в играх я всегда играл за танка. Жаль, что с моей болезнью и учебой у меня было не так уж много времени для забегов по виртуальным мирам. В кланы и гильдии такого соню тоже брали неохотно. Я ведь не смогу соблюдать нормальный режим игры. Тем не менее, танки всегда были желанными участниками любого отряда, особенно в данжах. Урон я тоже не обходил стороной, из-за чего моя защищенность нередко страдала, так что в Мощь надо будет тоже вложиться. Пока же… пусть будет Прочность!

Мысленным посылом я активировал Модификатор. Уведомление пропало, а по телу разлилось, на удивление, приятное тепло. Я почувствовал себя немного лучше. Раны не затянулись мгновенно, но стали чуть меньше беспокоить. По моей коже словно прокатились разряды тока, на секунду пропало осязание, спустя миг вернулось. Мое тело явно претерпело некоторые изменения, практически невидимые глазу и трудноуловимые. Это не просто повышение характеристик в статусе, а натуральное изменение своего тела, как было с геномом Толстяка, который мне подкинул какой-то «добряк».

Модификация организма произведена успешно!

Летального исхода не зафиксировано.

Я сразу же обратил внимание на свой статус:

Имя: Карл Веснин

Ранг: 1

Геном: Толстяк

Мощь: 5

Реакция: 5

Заряд: 5

Прочность: 10 (+50%)

Умения (0 из 1):

Таланты (0 из 1): Чутье Пробудившегося

— О, сразу пять пунктов! Неплохой кач, если так подумать, — обрадовался я.

С другой стороны, если Модификаторы падают только с редких зомби, то запаришься фармить. Другой такой старой карги, как наша комендантша, во всем городе не сыскать. Ладно, я потихоньку начинаю разбираться в правилах, по которым работает эта странная система. Каким только высшим силам или безумным ученым понадобилось все это изобретать? Чего они хотели добиться?

От тяжелых дум меня отвлекло бурчание живота. Сожранная в обед пачка риса быстро сгорела в топке желудка. Да и поспать бы не помешало. Посмотрим, что здесь завалялось в сторожке…