Дайте поспать!

Глава 2

Если сравнивать свою внешность с почившим Александром, то во мне осталось больше человеческого. Похоже, я стал кем-то вроде полузомби. Полузомби, Карл! Баг это или фича, выясним позднее. Наверное, поэтому и не замерз ночами ранней весны при отключенных батареях. Прошло явно больше одного дня с тех пор, как я впал в спячку будто большой зеленый медведь.

Мой живот заурчал, сигнализируя о необходимости как следует его набить. Жрать хотелось зверски. Еда и оружие — вот главные темы сегодняшнего дня. Первым делом я походил по блоку и провел ревизию. Электричество отсутствовало, как и отопление с водой. Сигнал на телефоне не ловился. По всей видимости, вышки связи без питания быстро вышли из строя. Цивилизация покинула город моментально, как только стартовала эпидемия. Вполне вероятно, что дым, который я видел вдалеке, исходил от местной ТЭЦ, снабжавшей наш район теплом и энергией. То ли зомбаки постарались, то ли оборудование тупо грохнулось без внимания со стороны человека.

Следующим делом я принялся тщательно обыскивать холодильники в комнатах, но здесь меня ждало практически фиаско. Студенты и так не держали их забитыми, а тут еще и время постаралось. Все продукты без упаковки пришли в полную негодность. В одном из отключенных от сети холодильников, кажется, зародилась новая разумная жизнь. Я не стал в нем копаться. Санек, став зомби, погрыз все съестное у себя, побив банки с соленьями, которые ему присылали родители. Нашел я лишь бутылку минералки и банку шпрот, которые сразу же и оприходовал. Голод и жажда не особо-то и утихли. Еще обнаружил пачку риса, однако приготовить его толком было негде. Надо костер разводить что ли. Похоже, больше всего проблем будет с водой.

Я решил повременить с готовкой, ибо наверняка в округе найдется достаточно продуктов. Судя по тому, что даже хлеб с картошкой все заплесневели, прошло много времени. Остается лишь охотиться на консервированные и всякие сублимированные продукты: та же гречка или макароны должны храниться долго.

В моей комнате воцарился хаос. Порушенная мебель и скелет на полу придавали помещению пикантности, напоминая сцену из фильма ужасов. Удивительно, но вся плоть зомби растворилась. Я заметил, что в полу появился обширный след будто от кислоты. Похоже, кровь мертвяков имела разъедающий эффект. Не как у чужих, конечно, ибо в таком случае я бы ощутил последствия сразу же, но все же останки растворялись без остатка.

Мой взгляд упал на потертые боксерские перчатки. В качестве оружия использовать их, разумеется, глупо. У себя я не держал ни биты, ни дубинки, ни клюшки. Знал бы про зомбец заранее, подготовился бы основательнее, но все мы крепки задним умом. Можно, конечно, отломить ножку от стола и заточить или примотать скотчем нож. В принципе, держаться от зомби на расстоянии — правильная мысль. Однако мне было привычнее разбираться с противником в ближнем бою. Теперь, когда силы ко мне вернулись, можно и попробовать повоевать. Я ощущал себя в достаточно хорошей форме. Вероятно, Геном Толстяка сделал меня слегка сильнее физически. Сложно так определить на глаз разницу.

Боксом я занимался на сугубо любительском уровне. Даже в соревнованиях ни разу не участвовал, хотя тренер пару раз и пытался меня подбить. Просто это был крайне удобный способ откосить от занятий физкультурой, получив зачет автоматом, а также поддерживать свое рыхлое сонное тело в приемлемой форме. Так что выдающимся спортсменом я себя не считал.

Несколько переживал за свои кулаки. Согласно статусу, моя Прочность получила бонус, однако насколько он велик, сказать было сложно. К счастью, покопавшись в закромах соседей, я обнаружил стальной кастет, который сел почти как влитой.

— Будем считать, что с долгом мы теперь рассчитались, Санек, — сделал я несколько пробных выпадов новым оружием.

Пару раз треснул в стену, стараясь не шуметь сильно. Удары выходили крепкими. Штукатурка осыпалась только так и даже бетон понемногу крошился. Отдача чувствовалась, но вроде бы мое тело действительно стало немного крепче.

Если судить по интерфейсу, должна быть возможность развить свои характеристики и умения. Ну а любому, кто хотя бы немного играл в компьютерные игры, известен способ набрать нужный опыт. Мочить мобов, конечно.

Решил начать со своего родного общежития ЯрТУСИ — Яринского Технического Университета Связи и Информатики. Было несколько тревожно на душе, особенно когда я вспоминал о битве с Сашкой. Хилый, казалось бы, студент, задал мне знатную трепку. Будут ли более физически развитые люди после заражения становиться еще сильнее? С Витьком мне точно лучше не пересекаться. Чемпион универа и города в супертяжелом весе. По крайней мере, пока не раздобуду приличное оружие. Наверное, хорошая винтовка свалит любого инфицированного здоровяка. Пока же придется обходиться тем, что есть под рукой. В качестве щита для левой руки приспособил сиденье от стула.

Я осторожно отпер железную дверь блока и выглянул наружу. Стояла гнетущая тишина. Лестничный пролет уходил вниз. Мы проживали на верхнем, пятом этаже общежития. Напротив располагался вход в еще один блок — расширенный, на восемь комнат. Если там будет сразу 2–3 зомбака, то мне может прийтись тяжко. Лучше сначала проверить малые блоки на 4 комнаты. Я спустился вниз на один этаж, внимательно поглядывая по сторонам. В пролете было пусто, да и в окне никакого движения не заметил. Дверь блока под нами была заперта наглухо. Я приложил ухо и прислушался. Тишина. Ломиться внутрь и шуметь на всю общагу могло быть не лучшей затеей.

Дверь блока третьего этажа оказалась не заперта. Я вошел внутрь и прикрыл ее за собой, дабы скрыть звуки возни. Заглянул в первую попавшуюся комнату. Пусто. Во второй тоже. Когда я выходил обратно в коридор, на меня неожиданно выпрыгнул еще один зомби. На этот раз девка, по всей видимости. После превращения в мертвяка сложно было сказать точно. На кухне она обреталась что ли, неясно.

Тварь атаковала меня сзади и мгновенно вцепилась клыками в предплечье. Чуть кусок мяса не оторвала, гадина! На руке остались глубокие следы острых зубов. Я моментально развернулся и выставил щит, оставшийся от стула. Зомбячка принялась грызть преграду и тянуть ко мне свои скрюченные пальцы. Силы в хлипкой девчонке было немало, наверное, на уровне моего соседа. Однако на этот раз я мог ей противостоять. Не доминировал пока что, но преображение через Геном Толстяка явно добавило мне мощи.

Инфицированный. Ранг: 1

Что ж, система даже позволила мне провести оценку противника. Правда, информации предоставила с гулькин нос.

Я принялся наносить удары кастетом, пробуя разные комбинации. Достаточно быстро стало очевидно, что сложных боксерских стратегий против тупых зомби не требуется. Главное — это наносить точные и мощные удары. Кастет быстро покрылся зеленоватой кровью. Тварь вертелась, не желая стоять на месте, так что нередко мои удары приходились в пустоту. Она пыталась обойти мой щит и вцепиться клыками в горло, так что мы кружились по всей комнате, снося все на своем пути. Наконец, мне удалось провести хороший свинг правой рукой и попасть гадине куда-то в висок.

— Кр-акс! — раздался хруст проламываемого черепа.

Инфицированная рухнула на пол, немного подергалась и затихла. От трупа зомбака вверх начал подниматься легкий дымок, вокруг распространялся ужасный смрад. Я слегка запыхался. Даже одиночный зомби представлял серьезную угрозу. Затем я склонился на телом убитой студентки. Немного жаль, но не настолько, чтобы лить слезы.

Я обратился к своему статусу, однако никаких уведомлений и изменений не заметил. Уничтожение монстра прошло бесследно. Полагал, что мне дадут некий опыт или еще что-то в том же духе. Никаких подсказок система не давала.

— И каким образом мне прокачиваться? — протянул я задумчиво, стоя над трупом. — Сожрать твое сердце или типа того?

В итоге брезгливость победила, и я не стал копаться в быстро разлагающемся трупе зомби. В качестве награды в битве я обзавелся славной раной на левой руке и ощущением разочарования. Обломали с быстрым качем.

Будет, конечно, немного неловко, если где-то во внешнем мире ученые уже разработали вакцину от зомби вируса и начали возвращать мертвяков к жизни, а я тут кастетом их по башке луплю со всей дури. Но некая интуиция подсказывала мне, что обратного пути для инфицированных не существует.

— Светка, ты что ль? — проговорил я, заметив прядь синих волос.

А ведь когда-то давно я даже сох по студентке, чью голову мне удалось без всяких колебаний проломить кастетом. Не сразу я узнал, что через Светку прошла половина парней общежития. Но все равно жаль. Красивая была, зараза.

Вот и появилась возможность опробовать свой бонус к Живучести в деле. Как и предполагал, регенерация у меня стала повышенной. Рана зарастала не моментально, но все же намного быстрее, чем у обычного человека. Кровотечение прекратилось сразу, постепенно зеленоватая кожа покрывала борозды от зубов монстра, оставляя после себя светло-салатовые шрамы.

В блоке обнаружил несколько пачек черствого печенья и пятилитровую бутыль воды. Голод не утолил, но с жаждой, наконец, разобрался. Решил, что надо бы собирать полезные припасы во что-то. В одном из номеров удачно подвернулся средних размеров рюкзак. Внутри поместилась баклаха с водой, спички с бумагой для розжига, специи, немного крупы с макаронами и найденная металлическая посуда. Потихоньку превращаюсь в бывалого выживальщика. Быстро же испаряется налет цивилизованности с человека после попадания в экстремальную ситуацию.

Живот сводило от голода, и печенье погоды не сделало. По всей видимости, Толстяку необходимо обильное питание. Так что я решил сделать перерыв. Подождать, пока заживет рана и заодно приготовить себе пожрать. Я не знал, как распространяется зомби-вирус, однако меня уже пару раз кусали, так что вряд ли контакт с инфицированным сделает хуже, чем есть.

Я поднялся обратно на свой пятый этаж, закрыл входную дверь и принялся доламывать мебель, стараясь не сильно шуметь. Главное, чтобы дым не привлек внимание других мертвяков. Прямо на кухне развел небольшой костерок, благо, на полу там лежала прочная плитка. С дымом, правда, возникли сложности, так что я решил в будущем присматривать иные места для готовки. Сварил себе большую кастрюлю риса, практически пачку целиком, со специями и травами. Получилось, на удивление, недурно. Умял чуть ли не в один присест. И только после этого почувствовал насыщение, хотя от парочки-другой сочных стейков в качестве добавки я бы не отказался.

К моей вящей радости, ни звуки, ни дым костра не привлекли внимание других зомбарей, так что я смог отдохнуть и насытиться в комфорте. Рана заросла, и я принял решение отправиться на новые подвиги. Не уверен, что в уничтожении зомби есть какой-либо смысл в плане прокачки своего статуса. Однако припасы лишним точно не будут. Не исключено, что для повышения характеристики мне надо уничтожить десяток мобов или даже сотню. Так что прекращать попытки не стоило. Кто его знает, насколько гриндовой неизвестные разработчики сделали эту прокачку.

Я спустился на второй этаж, где заметил, что дверь в блок была выбита изнутри. Кто-то поистине мощный долбился, раз смог поломать железную створку. Подумал, что все зомби покинули блок, так что со спокойной душой вошел внутрь. Так жестоко я давно не ошибался.

— Гра-арши-с-сс!

Раздалось нечто среднее между жутким рыком и шипением. И спустя секунду на меня выскочило сразу два зомби из разных комнат, которые будто только и ждали моего приближения. Один упитанный парень, напоминавший по комплекции меня, второй обычного телосложения. Здоровяк чуть не снес меня благодаря своей массе и силе. Оба обозначались как Инфицированные первого ранга, однако размеры имели значение. Амбал был более массивным, а второй студент шустрее.

Я принялся отступать, нанося хаотические удары кастетом. По верткому мертвяку попасть было непросто. Гад вдруг прыгнул вперед и повис в ногах, вцепившись зубами. К счастью, плотные джинсы и моя повышенная Прочность сдержали натиск. Прокусить плоть глубоко ему не удалось. Я мотнул ногой, но стряхнуть его не сумел. При этом здоровяк продолжил наступать, так что мне пришлось отступить из блока к лестничному пролету. Улучив момент, я хорошенько приложился к затылку прилипшего клыкастого гада и успешно проломил тому череп. Зомбак не разжал свои кривые пальцы даже после смерти, но несколько пинков отбросили тварь подальше.

Двигались монстры примерно с той же скоростью, что и люди. Только люди безумные, упоротые. Дергались, метались, прыгали, кривлялись, шипели, рычали, пускали слюну и зыркали своими желтушными глазами. Кажется, будто вирус раскрывал потенциал человека, делая из посредственных особей настоящих боевых псов. Лишь интеллекта им недоставало. Если бы здоровяк бросился на меня с дубиной наперевес, а не с голыми руками, думаю, мне бы не поздоровилось.

Наконец, кастет настиг вторую цель. Я провел удачный прямой джеб и смачно приложился по лбу. Зомби-амбал потерял равновесие и грохнулся на пол, получив временный нокдаун. Пока противник осоловело мотал головой и хлопал глазами, я хорошенько размахнулся и приложил его цельным кастетом прямо в висок. Раздался хруст, и зомби рухнул вниз.

— Есть минус два! — выдохнул я облегченно.

Сердце бешено стучало в груди, я постепенно отходил от горячки боя. Сложные начальные мобы попались! Нет бы дать на крысах потренироваться, сразу элитных врагов подогнали. Хотя, быть может, копье было бы более эффективным оружием, нежели кастет, не говоря уже про автомат. Зомби не были хрупкими и не падали после одного удара, но и крепкими их не назвать. В целом, мало отличались по прочности от обычного человека. Правда, это всего первый ранг. Какими же станут мертвяки на следующих рангах? Надо быстрее прокачиваться, я и так пропустил открытие сервера из-за сна. Вот только подсказок система давать не собиралось. Да и в интернет больше не выйти, не почитать гайды других охотников за нечистью. Тяжко играется на хардкорном режиме!

Я присел в проходе и принялся отдыхать. Болезненно ноющая рана на ноге постепенно затягивалась. Успел меня немного куснуть первый зомбак. Хорошо, хоть боль тревожила не так сильно, как в теле человека. Думаю, до зомбеца после подобных повреждений я бы еще долго приходил в себя.

Какое-то неясное чувство принялось беспокоить меня. Я прислушался к своим ощущениям и понял, что меня тянет в определенном направлении. Куда-то вниз и ближе к центру здания общежития. Будто бы там находилось нечто важное. Нечто, что я должен достать любой ценой. Неужто там скрывается человек и во мне проснулась тяга к человеческой плоти? Я ведь вроде как инфицированный… частично. Или же… Я снова открыл свой статус и присмотрелся. Возможно, сработало Чутье Пробудившегося? В любом случае я обязан выяснить, почему меня тянет в конкретное место.

Сверяясь со своим внутренним компасом, я спустился на первый этаж. Присутствие чего-то ценного усилилось. В центральном коридоре общежития не было видно ни одного зомби. Влево и вправо отходили разные технические и складские помещения с инвентарем и прочим хламом. В среднем подъезде находился кабинет управляющей или комендантши, которую за глаза называли не иначе как долбанутая старая карга. Много кровушки она студентам попила. И роутеры обрывала, и за малейшую попойку могла выгнать из общежития, постоянно заставляла скидываться на ремонт блоков и покупку мебели, хотя мы-то знали, что те же шкафы и кровати оплачиваются из бюджета. В общем, если комендантша общежития вдруг выжила при зомбеце и не превратилась в упыря, я действительно расстроюсь.

Чутье привело меня прямиком к двери с табличкой: «Управляющая общежитием ЯрТУСИ Старикова А. С.». У меня возникло несколько нехорошее предчувствие. Не хватало только разбросанных вокруг костей, чадящих факелов и музыки битвы с боссом. Входить внутрь крайне не хотелось, но в то же время не проверить помещение я просто не мог.

Я сбросил рюкзак с припасами, подготовил свое сиденье-щит и литой кастет, после чего аккуратно толкнул дверь. В тишине раздался душераздирающий скрип несмазанных петель. Лучи дневного солнца с трудом проникали сквозь занавески в горошек, освещая кабинет управляющей. По первому ощущению внутри было пусто. Я переступил порог логова старой карги и вдруг услышал странный звук откуда-то сверху, с верхушки шкафа. Эдакий хруст, с которым щелкают суставами. Что-то зашевелилось, начало приходить в движение, и это нечто мне явно не обрадовалось.