Дайте поспать!

Глава 24

Мне снова выпала Прочность, так что я улучшил свою профильную характеристику. Заодно получил новый ранг и одно очко Умений. Лолька улучшила Цепкие Поры до второй ступени. Мне было интересно, куда дальше развивать пассивное умение, у которого не было каких-то особенностей.

— О, крючки стали чуть длиннее! — заявила Лолька после испытаний. — Теперь цепляться намного удобнее и меньше шансов свалиться. Наверное, даже через легкие перчатки и плотные носки будут проходить!

Что ж, девушка довольна, а значит, Талант потрачен не зря. Надо все-таки ухаживать за своей подушкой и прокачивать по возможности, чтобы у нее не появилось разных деструктивных мыслей на мой счет.

Раз уж выпала такая возможность, народ сгреб из продуктового все, что уцелело за прошедшие месяцы. Зомбаки погрызли многое, включая часть консервов. Кричавшая женщина с пробитой грудиной, которую вытащил с улицы Проповедник, не выжила. Тащить ее тело через инфицированные улицы на своем горбу никто не хотел. Из-за ее ора чуть вся экспедиция не полегла, так что сочувствие к погибшей испытывал разве что Проповедник. Служитель церкви провел короткий молитвенный обряд, и тело павшей оставили тут же.

Беженцы выскользнули через заднюю дверь и продолжили путь. Настроение у людей было мрачным, но до истерик никто не скатывался. Все выжившие уже теряли близких. Зомбец унес жизни многих. Так что очередная дань ожившим мертвякам не подавила волю людей и не лишила человечности. Стиснув зубы, они упорно брели вперед, держа детей в центре ради защиты младшего поколения. Любо-дорого поглядеть.

Лолька чуть потратилась, но на еще одно сражение ее буферов должно хватить. Меня тоже потрепало, однако подобные поверхностные раны не повод останавливаться. Мы продолжили изничтожать случайно встреченных зомбаков, по возможности бесшумно. Беженцы также передвигались как можно тише, не разговаривали и старались не топать. Стрелять из луков и арбалетов перестали, поскольку мы с Лолькой справлялись с рядовыми противниками без всяких проблем. В то время как сбор отстрелянных стрел занимал время.

Обойдя гнездо Гнуса по широкой дуге, мы снова вернулись к набережной. Миновали изгиб реки. Теперь Волга шла больше на юг. Вскоре показался и восточный мост, неподалеку от которого и обосновался лагерь выживших. До него еще оставалось приличное расстояние, но внезапно мертвяки пропали с улиц. Мы вступили на очищенную от зомбаков территорию. Левый берег действительно был зачищен уже примерно на половину. Впрочем, основная часть населения Яринска проживала на правом берегу, так что работы предстояло много.

Мы шли по улице, как вдруг Лолька спряталась мне за спину:

— В том здании на углу на верхнем этаже сидит человек с оружием.

— Глазастая…

Оказалось, переживали мы зря. К нам спустились дозорные, что следили за округой рядом с лагерем. Страйковцы отнеслись к беженцам вполне дружелюбно. О ситуации с Северными им уже передали по рации. Дозорные доложили о нашем приближении и вернулись на свой пост.

Мы же продолжили путь и вскоре достигли ярких новостроек. Жилой комплекс здесь возвели лет пять назад, не больше. Стоявшие буквой П три многоэтажки были окрашены в нарядные пастельные желтые и розовые тона. У основания ЖК располагался двухэтажный торговый центр. Ушлые выжившие возвели настоящие фортификационные укрепления. Пространство между домами завалили грузовыми контейнерами в несколько слоев и разными бетонными конструкциями. В итоге главная стена сравнялась по высоте с торговым центром. Наверху виднелись навесы, прикрывающие стационарные крупнокалиберные орудия. Страйковцы подошли к вопросу своей безопасности с большой серьезностью. Даже нечто вроде минометов имелось. Как они их применять против толп зомби будут, правда, неясно. Снаружи стоял внушительный автопарк техники: велосипеды с электросамокатами возле зарядного кабеля, кран, внедорожники и целый бронетранспортер с пушкой, носящий следы заплат. Судя по типу повреждений, бронемашину активно обстреливал Желчь. Едкая кислота проедала даже толстые стальные плиты.

Больше всего меня поразила растительность. Любой свободный пятачок вокруг лагеря был засажен овощными и иными полезными культурами. В основном картошкой. Ее высадили на газонах, крышах домов, скверах и парке у набережной. Местами на полях активно трудились рабочие: окучивали, поливали, сажали, собирали и ухаживали.

— Какой прекрасный вид! Жители Страйка умеют смотреть в будущее! — умилился Проповедник. — Нам надо стать с природой единым целым. Заниматься созиданием, а не разрушением!

Я не стал комментировать высказывания фанатика.

— Мне кажется, или некоторые кусты картофана уже почти созревшие? — протянул я задумчиво. — Вроде бы картошка поспевает к концу лета…

— А, не слышали про Модификаторы Роста? Вроде как страйковцы нашли несколько штук, — заметил Резак и покачал головой. — Да уж, каких только чудес не преподносит нам новый дивный мир…

— Такие? — вытащил я камешек из инвентаря.

— Да, зеленого цвета вроде бы, — кивнул он.

Я и забыл, что Иммунные не могут пользоваться оценкой модов.

— О, значит, его можно продать лагерю по хорошей цене или обменять на полезные модификаторы! — загорелись лиловые глаза Шильман.

Мы направились к торговому центру, где находился главный вход в лагерь. Со всех сторон жилой комплекс был забаррикадирован. Витрины магазина, а также окна первых двух этажей наглухо забиты стальными листами. Настоящая крепость. Судя по сохранившимся вывескам, на первом этаже торгового центра когда-то находился продуктовый магазин Шестерочка, а на втором располагались аптека, косметика и прочие мелкие заведения. На заколоченном железными листами фасаде здания кто-то большими буквами вывел название Страйк.

На крыше магазина, под навесами, нас ожидала целая делегация, среди которых находились и модифицированные. Включая Кощея — того самого главу страйкбольного клуба. Мне рассказали в пути, что он умел обращаться и с огнестрельным оружием еще до зомбеца. Имел запас, который пригодился при всеобщем апокалипсисе. Кощей быстро организовал людей, зачистил район и приютил у себя выживших. Впрочем, изможденные безрадостные лица худых рабочих в полях подсказывали мне, что простой люд здесь не шиковал. Встречать нас с распростертыми объятиями никто не спешил. Логично, с одной стороны, мало ли какую опасность мы представляем, но мне царящая в лагере атмосфера сразу не понравилась.

— Карл, Лилия, благодарим вас за помощь. Пусть Спаситель присматривает за вами! — осенил нас благословением Проповедник.

— Как договаривались. Хорошая работа! — Резак передал мне Модификатор Умения Низкого ранга.

Я убрал камешек в пространственный карман, решив отложить на потом.

— Дорогие сограждане! — раздался бархатистый, выверенный женский голос, смутно знакомый. — Руководители лагеря выживших Страйк приветствуют вас. Мы готовы принять всех с распростертыми объятиями!

— Диана, не торопи события, — поморщился Кощей. — Сначала пусть поведают, что с ними приключилось…

Присмотревшись, я заметил подле главы лагеря молодую девушку. Свою преподавательницу из универа я узнал скорее по фигуре, ибо там было на что посмотреть. На Диану Викторовну пускали слюни многие мои одногруппники. Отнюдь не тощая, а очень ладно скроенная девица с тонкой талией, выдающимся бюстом и широкими бедрами. Несколько лишних кило совершенно не портили ее, как по мне. К тому же даме не было и тридцати. В универе она начала преподавать не так давно. И почти сразу прославилась своей принципиальностью и стервозностью. Студенты ее ненавидели. Многие мои одногруппники вылетели из универа из-за этой преподши. Она не прощала прогулов, требовала безукоризненного знания темы и никогда не принимала подарков или взяток. Несколько альфонсов пытались штурмовать данный бастион, но безуспешно. Диана Соболева оставалась неприступным форпостом, который всегда держал студентов на расстоянии. Учащиеся прозвали ее стерлядью — соединением стервы и женщины пониженной социальной ответственностью. Иногда звали Соболихой. Но чаще всего величали просто мадам Стервой.

Наверное, если смотреть со стороны, то Соболева являла собой эталон классного неподкупного преподавателя. Однако мы, студенты, являлись угнетаемым классом, в нас всегда кипел дух классовой борьбы с учителями. Неудивительно, что Стерва сразу стала врагом народа. Немногочисленные девчонки с нашего факультета ее тоже ненавидели, поскольку по красоте и фигуристости она могла дать фору большинству студенток.

Очень жаль, что я не наткнулся на Соболеву раньше, уж я бы постарался прибрать женщину к рукам и сделать из нее первоклассную подушку. Она как будто для того и создана.

Проповедник с Резаком принялись описывать произошедшие события с Северными и их лагерем, подвергшемся организованному нападению нежити. Кощей со Стервой выспрашивали подробности. Насколько я понял, Соболева являлась одной из руководительниц лагеря вместе с Кощеем. Неплохо устроилась, Стерва! Правда, Кощей ее постоянно одергивал и ставил на место, что девушке явно не нравилось.

Модифицированный Шпора II . Ранг: 9

Солидно глава лагеря прокачался. Выглядел Кощей достаточно колоритно. Генные модификации и его не пощадили. Худощавый мужчина среднего роста с острыми скулами, бледной кожей и намечающейся лысиной. Из-за генома Шпора по всему его телу выросли какие-то шипы, так что он стал отчасти напоминать жуткое существо из одного старого хоррора. Я с такими типами еще не сталкивался, потому плохо себе представлял, на что способен модификант. Теперь стало понятно, почему его прозвали в честь сказочного злодея.

— Ваша история нам ясна. Вы можете получить доступ в лагерь и получить стандартный паек, — объявил Кощей. — Хотите питаться лучше, найдите работу и трудитесь как следует!

— Мы планируем в ближайшее время повысить калорийность пайка, — объявила Соболева с улыбкой. — Нам удалось отбить большой продуктовый склад на окраине!

— Хватит языком мести, дура! — прошипел Кощей. — Еще ничего не решено. Нечего вываливать наши обсуждения на публику! Когда мы разговариваем, ты должна помалкивать!

О, уважаю такой подход. Кощей мне сразу понравился. Отыгрывается на Стерве за все те нервные клетки, что она разрушила бедным студентам!

— У нас с тобой одинаковый статус руководителя лагеря. Не указывай мне, Александр.

— Потом поговорим, — скривился Кощей. Взгляд главы лагеря упал на мою скромную персону. — Надо решить с тобой, здоровяк. Сними шлем, Пробудившийся!

Похоже, информация обо мне дошла до главы лагеря. Я вздохнул и повиновался.

— Ого! — ахнули зрители, увидав мою физиономию без мотоциклетного шлема. — Натуральный жмур!

— Как и говорил Фазир: на них напал Пробудившийся, похожий на зомби…

— Не мы первые напали… — произнес я хмуро.

— Веснин, это ты? — вопросила вдруг Стерва.

Я изумился. Не думал, что кто-то из знакомых из прошлой жизни сможет узнать меня в новом обличье.

— Неплохо устроились, Диана Викторовна, — заметил я. — Удивлен, что вы меня узнали.

— Я твое лицо хорошо помню, Веснин. Ты так и не сдал мне лабораторные вовремя! — проговорила она строгим менторским голосом, стоя на краю крыши здания и смотря на меня сверху вниз своим фирменным взглядом. Аля «царица и тля».

Меня аж до мурашек пробрало. Как вспомню, скольких трудов стоило получить у Соболихи зачет, так вздрогну. Вот уж возвращаться к студенческим будням мне точно не хотелось.

— Кого теперь волнуют лабораторные? — пожал я плечами. — Как там наш родной универ поживает?

— Захвачен мертвяками, — ответила женщина. — Наши разведчики дошли до главного корпуса, но вынуждены были отступить. Там засел какой-то сильный монстр…

— Диана, сколько раз тебе повторять⁈ — взъярился Кощей. — Хватит выдавать стратегическую информацию первому встречному!

— Да, но за Веснина я могу поручиться. Он — раздолбай, конечно, и лентяй, каких поискать, но не плохой человек…

— Разуй глаза: парень превратился в зомби. Мы не знаем, что у него на уме. Лагерь Северных уничтожил точно такой же разумный Пробудившийся с зеленой кожей. Веснин, да? — повернулся глава лагеря в мою сторону. — В Страйк тебя никто не пропустит. Сначала докажи нам свои намерения. Принеси модификаторы или иные ценные предметы, тогда мы подумаем над доступом.

— Вот как… — пробормотал я.

Кощей мне сразу резко разонравился. Еще один тип, который судит о книге по обложке! Да я ведь в душе няшка. А вот Лолька, которая выглядит няшкой, в душе чудовище.

— Мы не можем оставить его за стенами лагеря! — возразила Стерва. — Выжившие все — одна большая семья. Мы должны держаться вместе!

— Помолчи, — отмахнулся Кощей от возмущенной женщины.

— Эй, а мне можно зайти? — поинтересовалась Лолька.

— Ткач, значит… Занятно, — задумался вождь. — Ты ведь заодно с Пробудившимся, девочка. Никто не даст гарантий, что ты не донесешь своему зеленому другу о наших укреплениях и не устроишь диверсию. Мы не можем так рисковать.

— Слушайте, я эту зеленую морду не выношу больше вашего! И я не девочка!

— Отклонено. Проявите себя, и тогда мы подумаем, стоит вас впускать или нет. Если найдете что-либо ценное — приносите к Петровичу. Он заседает здесь, на первом этаже.

Аудиенция у местного князька закончилась. Негодующая Соболева напоследок сказала, что еще попробует поговорить с Кощеем. Я сильно сомневался, что у нее получится повлиять на решение вождя. Хоть Стерва и назвалась руководителем, главным в Страйке являлся очевидно Кощей. Резак и Проповедник попрощались с нами. Северные прошли внутрь через главный вход ТЦ — обитые стальными пластинами врата. Рядом мы обнаружили стойку с зарешеченным окном, где заседал местный торгаш — лысый мужик в годах с неряшливой бородой и сигаретой в руках. Судя по сохранившемуся пузу, питался он хорошо, в отличие от рабочих в полях.

— Вы моды меняете? — обратился я к Петровичу.

— Смотря какие…

— Есть такой… — вытащил я Модификатор Роста.

Я внимательно наблюдал за мимикой торгаша. Ни единый мускул не дрогнул на лице Петровича, разве что глаза чуть расширились и алчно блеснули.

— А, Рост, значит. Можете сдать, — проговорил он показательно безразлично.

Тип явно жаждал завладеть зеленым модом. Скорее всего, благодаря нему картофан на полях и вымахал так за столь короткий срок. Эти моды позволят местным собирать несколько урожаев в год и, вероятно, без всяких удобрений.

— Что значит «сдать»? — переспросила Лолька.

— Лидера слышали? Сначала внесите свою лепту в развитие поселения, а там уж они решат, можно с вами иметь дело или нет…

— Вот морды жадные, — скривилась мелкая. — Страйковцы даже Карла переплюнули.

Я посмотрел наверх. С крыши в мою сторону в ответ посмотрело дуло крупнокалиберного пулемета. За каждым нашим движением внимательно следили.

— Пойдем-ка отсюда, — подтолкнул я мелкую. — Нам здесь явно не рады…

— Эх, а могли бы отдохнуть в безопасном месте в кои-то веки… — вздохнула она. — И куда мы теперь?

— Навестим мой родной ЯрТУСИ и посмотрим, кто это обосновался в стенах универа… — я бодро зашагал по освобожденной от машин проезжей части в сторону моста. — С лагерем не повезло, но, по крайней мере, нас осталось двое…

— Если б не твоя зеленая морда, меня бы легко пропустили в лагерь. Модификанты им точно нужны!

— Рад, что ты выбрала мою сторону и не пошла на поводу у этих гадов…

— Эй, ты вообще меня слышишь⁈

— Держись меня, подушка, и будет тебе счастье! — приобнял я девчонку за плечо с лучезарной клыкастой улыбкой довольного зомби.

Лолька закатила все свои четыре глаза:

— Как будто у меня был выбор…

[Конец 1 тома]

[от автора: спасибо всем за чтение, активность, лайки и комменты! Буду признателен, если поделитесь ссылкой на книгу в иных темах, подборках или соцсетях и поможете в ее продвижении.]

[Следующий том:]

https://author.today/reader/343405