Дайте поспать!

Глава 10

На этот раз девушка никак не отреагировала на обращение, слишком была сосредоточена на текущей проблеме. Откуда-то со стороны входа послышались далекие вскрики. Зомби быстро проникли в наш подъезд и начали подниматься по лестнице. Наверное, я мог бы прыгнуть в окно, однако Лолька моей Прочностью не обладала. Выискивать, как перелезть на соседний балкон или крышу, — тоже сомнительного рода идея.

Поверженный Крикун запульсировал синеватым цветом, что меня крайне обрадовало. Еще есть надежда! Я быстро вырвал мигающий камень из груди убитой твари и приложил к локтю. Субстанция споро впиталась через кожу и проникла внутрь организма. Не тратя время, я двинулся к выходу из квартиры и бросил Лольке на ходу:

— Забаррикадируйся и сиди тихо.

— Да! — односложно ответила мелкая и убежала в одну из комнат.

Я же вышел на площадку. Слышался топот ног бегущих по лестнице зомби. Их визги, рычание и мерзкий смрад доходили первыми до органов чувств. У меня оставалось буквально несколько секунд, так что медлить не стал. Быстро ознакомился с вариантами и сделал выбор. Времени на вдумчивый анализ не оставалось. Впрочем, выбор был достаточно простой.

Вы поглотили Модификатор Умений. Выберите желаемый вариант:

► Умение Отбойные Кулаки

► Улучшить Умение Пространственный Карман

► Утилизировать Модификатор

Умение Отбойные Кулаки

Превращает кулаки модифицированного в грозное оружие.

Примечание: особое умение, получаемое при использовании определенного стиля боя.

Расширять Пространственный Карман мне было ни к чему. Я только сейчас понял, что Умения можно прокачивать, оказывается. А вот новое умение было как нельзя кстати, так что я взял его без раздумий. Мои руки, начиная от локтя примерно, на несколько секунд окутал сильный жар, даже какое-то слабое зеленоватое свечение возникло. Спустя небольшой срок все улеглось. Мое тело претерпело очередные изменения, модификация успешно встроилась в организм. Мне бы хотелось протестировать новое Умение в более спокойной обстановке, но обстоятельства вынуждали действовать быстро.

Не зря, вот не зря я орудовал в рукопашную! Даже специализированное умение получил благодаря этому. Логика мне подсказывала, что такие особые навыки должны быть мощнее, нежели обычные.

Я убрал кастет, послуживший мне верой и правдой, в инвентарь и отправил мысленный посыл на активацию нового навыка. Умение откликнулось моментально. Я ощутил отток энергии откуда-то из центра груди. Поток сконцентрировался в моих руках. Не только кулаках, как гласило описание Умения, но и дошло примерно до середины локтя. Руки мои вспухли и стали шире в диаметре, словно два огромных тубуса. Или будто их укусило стадо шершней. Кожа также значительно утолщилась и стала похожа на серо-зеленый шероховатый камень. Разогнуть пальцы я больше не мог, поскольку кулак покрылся такой же защитной скорлупой.

Очевидно, что часть Заряда была потрачена на активацию Умения. Сколько точно, я не знал, но по примерным ощущениям больше половины. Впрочем, Заряд восстанавливался со временем. Выглядели тубусы твердыми, массивными и прочными. Такими проламывать черепа сплошное удовольствие. Настоящие руки-базуки, муа-ха-ха-ха!

Насладиться сполна прекрасным видом своих кулаков мне не дали напирающие зомби, которые добрались уже до последнего пролета перед площадкой пятого этажа. Мертвяки пихались, расталкивая друг друга. Некоторые неудачники переваливались через перила и падали в узкий пролет вниз. Кто-то пытался срезать путь намеренно, но не всем удавалось перепрыгнуть через пролет.

— Пошла, родимая!

Я встретил набегающих зомбаков размашистыми ударами Отбойных Кулаков. Уворачиваться или ставить блок, как в боксе, тут никто и не пытался, так что практически каждый грамотный выпад находил цель. Сражаться с набегающими снизу монстрами было относительно удобно. Я лупил по поднимающимся головам с остервенением. Любой удар Отбойных Кулаков по черепушке перворангового зомби уничтожал тварь без вопросов. Мертвяки падали, как подкошенные, усеивая своими телами лестницу и площадки.

Я крутил руками будто мельница. В зале никогда так не выкладывался! Пудовые кулачищи громили головы будто переспевшие арбузы. Ворочать ими стало слегка тяжелее, но огромная масса удара компенсировала с лихвой небольшую потерю скорости. Неудачных выпадов стало на порядок меньше. Бывало, я попадал в шею или ключицу, но неизменно что-то ломал и отбрасывал мертвяка назад.

Настоящая бойня! Трупов стало так много, что они заполонили весь пролет и площадку уровнем ниже. Зомбаки ползли по своим павшим товарищам, что создавало неудобства. Как им, так и мне. Пришлось потихоньку отступать, отдавая метр за метром. Я понял, что так меня скоро зажмут в коридоре и тупо задавят массой.

Чтобы улучшить свое положение, я улучил несколько секунд и нанес несколько мощных ударов по перилам со своей стороны. Ограждение треснуло и переломилось, после чего отошло в сторону. Распирающие перила тела принялись вываливаться в проем и падать вниз. Скученность начала снижаться.

— А мне это начинает нравиться! — заявил я задорно, отправляя еще одного зомбака в его последний в некрожизни полет.

Каменные кулаки не ощущали боли, содрать кожу на костяшках было нельзя. При этом руки-базуки чувствовались логичным продолжением моего тела. Орудовать ими стало в разы комфортнее. Несколько раз на мне повисали зомбаки. Они пытались вцепиться зубами в окаменевшую кожу, но прокусить кулаки не могли при всем желании. То есть тубусы служили мне не только оружием, но и своеобразной защитой. Теперь я мог орудовать обеими руками с почти одинаковой эффективностью. Все же я был правшой и удар левой отрабатывал на отвали. Тем не менее, многим зомбакам и такого хватало.

Я начал даже потихоньку расчищать лестничный пролет и сбрасывать тела вниз. Там их скоро как сельдей в бочке набьется. Почувствовал себя увереннее. Думаю, смогу выдержать зомбячий марафон. Главное, чтобы со всего города твари не сбежались. Кажется, Крикун успел оповестить лишь ближайшие подъезды, да немного с соседних домов сбежалось. Гад успел меня зацепить, тогда как толпа остальных зомби едва поцарапала в нескольких местах. Бывало и хуже в общем.

Я ощущал себя одиноким героическим спартанцем, сдерживающим орду зараженных персов в узком ущелье. Неразумным тварям меня не сломить! Я выдержу любой натиск, спасу Лольку и выйду победителем!

— Хас-шардха! — донеслось грозное завывание снизу.

Я расчистил проход, так что у меня появилось немного свободного времени, чтобы взглянуть, кто это там так ожесточенно рычит. Посмотрев в центральный пролет, я узрел, как наверх стремительными прыжками ползет ловкий зомбак. Ему хватало сноровки и силы прыжка, чтобы перепрыгивать с пролета на пролет, хвататься за перила и двигаться дальше.

Инфицированный. Ранг: 2

— Давай, иди сюда! — прикрикнул я воинственно.

Прошли те времена, когда второранговый зомбак чуть от меня мокрого места не оставлял. Прокачка давала свои плоды.

Мертвяк быстро забрался на площадку рядом со мной и яростно атаковал. Я парировал левой рукой и дал ему погрызть каменную кожу. Инфицированный хоть и был сильнее предыдущих, мозгов у него не прибавилось. Правой рукой же я нашел черепушку гада, удачно подловив. Тварь отлетела от меня с проломленной головой. Я попинал тело и скинул обратно в пролет. Откуда донеслось очередное злобное шипение!

Поглядев вниз, я обомлел: сразу несколько второранговых тварей ползло наверх. Сложность рейда повышалась с каждой секундой! Делать было нечего, так что я принял оборонительную стойку и стал дожидаться подхода врага. Сразу трое улучшенных мертвяков выпрыгнуло на площадку. Чтобы не толкаться, они стали атаковать с разных направлений. И в стае зомбаки действовали грамотнее, либо это я перестал успевать отвечать на все атаки.

Длинные когти полосовали одежду и порой протыкали прочную кожу. Сильно выручали неразрушимые тубусы, которые я использовал не только как оружие, но и как щит. Пробить каменный покров мертвяки не могли. Жаль, что все мое тело целиком не может покрыть аналогичный барьер. Тогда бы зомбаки попросту не смогли нанести мне урон.

Раны и усталость давали о себе знать. Я истекал кровью и потом, силы заканчивались. С большим трудом я сумел врезать по голове сначала правому зомбаку, затем подловил среднего. Остался последний, с которым проблем по идее возникнуть не должно, однако к нему явилось подкрепление! Еще несколько зомбаков второго ранга вскарабкалось по телам собратьев на пятый этаж и напало на бедного Толстяка.

— Четверо на одного — нечестно! — прорычал я, орудуя кулаками.

Меня начали зажимать. Когти все чаще проникали через оборону, оставляя глубокие раны. Мне требовалось больше скорости, больше защиты, больше МОЩИ! Я направил свою внутреннюю энергию в кулаки по некому наитию, и они откликнулись. При очередном ударе во время контакта каменная ручища издала странный свистящий звук, вокруг кулака образовалось нечто вроде ударной волны. И голова зомбака второго ранга натуральным образом взорвалась, будто переспелая дыня! Во все стороны полетели осколки черепа и сгнившее серое вещество.

Расслабляться и проводить анализ мне было некогда. По всей видимости, навык Отбойные Кулаки имел дополнительную активную способность, о которой мне не было известно. Вот что значат скудные описания и отсутствие тренировок. Все приходится познавать на практике!

Я продолжил отбиваться от наседающих зомбаков, которые все лезли и лезли. Мертвяки второго ранга были достаточно шустрыми, так что мне не всегда удавалось выцелить голову. Порой удары приходились по их конечностям, плечам, груди. До этого я просто откидывал их в сторону, порой ломая кости, что для мертвяка не являлось серьезной угрозой. Однако с новой ударной волной мои кулаки стали в разы смертоноснее. Отбойные удары разрывали тела противников на части. Кости выворачивало наружу, плоть разлеталась ошметками, при попадании в конечность ее отрывало или превращало в мочалку, тварей откидывало на несколько метров и впечатывало в стену. Один такой удар практически наверняка выводил мертвяка второго ранга из строя.

Я воодушевился и принялся раскидывать наседающих тварей одного за другим. Однако вскоре где-то в глубине почувствовалось опустошение. По всей видимости, тот самый Заряд заканчивался. Каждый отбойный удар тратил частичку невидимой глазу энергии. Поэтому я стал действовать намного более экономно. Если монстр уже имел повреждения, то добивал обычным свингом в голову. Когда тварей стало чуть поменьше, перестал столь активно разбрасываться отбойными ударами. Следовало восстановить Заряд, а реген его шел крайне медленно.

Экономил я энергию не зря. Нового врага почуял заранее. Активировалось Чутье Пробудившегося. Мертвяк пришел в компании побратимов второго ранга.

Инфицированный Коготь. Ранг: 3

Монстр имел острые костяные когти длиной до тридцати сантиметров, а двигался не менее шустро, чем прочие мертвяки. Я понял, что мне надо сосредоточиться именно на нем. Хоть второранговые также наседали, но их когтей я не слишком боялся. Неприятно, но до сердца так просто не достанут. Здесь же достаточно пропустить один удар, и жизнь Карла Великого может внезапно закончиться.

Мы схлестнулись с Когтем в отчаянной рубке. Монстр махал костяными лезвиями как сумасшедший. С пронзительным скрежетом когтищи твари сталкивались с моими каменными кулаками. Пробить их он также не мог, однако порой наносил неприятные удары в другие части тела. В один из заходов гад чуть мне левую руку не отрубил, попав по плечу. Кожу и мясо прорезал легко, а вот кость не поддалась, что меня и спасло. Похоже, пассивку на крепость костей я изучил крайне вовремя.

Поняв, что голову или торс твари мне достать сложно, я сосредоточился на его конечностях, и вскоре мне улыбнулась удача. Отбойный удар перемолол правую руку монстра. За ней последовала и вторая. Мертвяк оскалил клыки и бросился на меня в попытке загрызть, где его и настиг чудовищный удар каменного кулака. Коготь рухнул в скопище мертвых тел у пролета лестницы. Я также пошатнулся и чуть не грохнулся в обморок, поскольку это была последняя капля энергии организма, потраченная мной.

Сил осталось немного, а раны давали о себе знать. Левая рука слушалась скверно после разрезающего удара Когтя. Я продолжил использовать ее в качестве щита. Удары наносил правой. Несколько второранговых тварей продолжило наседать на меня даже после гибели элитника, но их натиск продлился недолго. Один за другим мертвяки падали с проломленной головой, пока я не остался в одиночестве на площадке в окружении горы трупов.

Дыхание вырывалось с хрипом из пробитого легкого, во рту стоял привкус едкой крови. Все мое тело было покрыто множеством ран, левую руку чуть не перерубили. Одежда разорвана, даже шлем разломали, гады. Силы на нуле, выносливость на нуле, энергия на нуле, однако я ощущал огромное моральное удовлетворение.

Убитый Коготь осветил хмурый сумрак подъезда желтым сиянием. Я быстро вырвал Модификатор Характеристик у него из груди и поглотил. Предмет имел второй ранг, а значит, конфуза со всего единицей прокачки не случится.

Вы поглотили Модификатор Характеристик. Выберите желаемый вариант:

► Улучшить Реакцию

► Улучшить Заряд

► Утилизировать Модификатор

Не повезло с профильными параметрами. Подумав, я все-таки решил развить Заряд. Отбойные Кулаки потребляли энергию, как не в себя. Умение показало себя дико эффективным, так что увеличение Заряда вдвое станет солидным бустом моего общего билда.

Имя: Карл Веснин

Ранг: 2

Геном: Толстяк

Мощь: 10

Реакция: 5

Заряд: 10

Прочность: 11 (+50%)

Умения (2 из 2): Пространственный Карман, Отбойные Кулаки

Таланты (1 из 1): Чутье Пробудившегося, Крепкие Кости

Ранг будет расти явно небыстро. Наверное, не стоит его напрямую сравнивать с уровнем персонажа в других играх. В некоторых проектах за день можно было тридцатник левелов набрать, и лишь позже прокачка замедлялась. Здесь же остается полагаться на рандом, неспешно получая новые ранги силы.

Я проковылял в квартиру и постучал в запертую дверь комнаты, в которой скрылась Лолька:

— Это я, открывай.

— Ты убил всех зомби⁈

— Ага…

— Круто, ку-хе-хе! — радостно откликнулась девушка.

Послышала возня отодвигаемой мебели, и спустя несколько секунд дверь отворилась. Взгляд Лольки сделался обеспокоенным при взгляде на меня:

— Какой ужас! Тебя словно через мясорубку пропустили!

— Есть такое… — не стал я спорить, поскольку у меня не было на это сил.

Я прошел в комнату и плюхнулся на кровать. У окна заметил моток каких-то тряпок, связанных вместе. Похоже, мелкая нарезала простыню и покрывало на куски, после чего соединила.

— Это что? Веревку пыталась сделать?

— Откуда мне было знать, справишься ты или нет. Всегда лучше иметь запасной план, ку-хех…

— Предусмотрительно… — прислонился я спиной к стене. — Надо передохнуть…

— Вот, ешь! — Лолька принялась доставать из рюкзака разные предметы. — Нашла несколько шоколадных батончиков и рыбных консервов. Тебе нужнее!

— Спасибо… — я принялся запихивать в рот съестные припасы и вяло пережевывать, не особо чувствуя вкус.

Лолька же принялась порхать вокруг меня и даже начала перевязывать некоторые раны.

— Что ты делаешь? Регенерация сама справится…

— Да, но надо же прижать и зафиксировать плоть. У тебя тут куски мяса не сходятся…

— Смотри осторожнее. Кровь зомби может быть жгучей.

— Знаю.

Сознание очень хотело погрузиться во тьму, однако я знал, что это не слишком хорошая затея. В подъезде валялась куча мертвяков, среди которых могли найтись не до конца обезвреженные. Если такая тварь поднимется к нам, то Лольке со мной несдобровать. Волевым усилием я сохранил сознание, плавая на границе яви и сна. Покой, еда и регенерация сделали свое дело, так что силы начали понемногу возвращаться.

Руки-базуки мешали нормально брать предметы, так что я отменил навык мысленным посылом. Каменная корка опала будто гипсовый слепок, а руки вернулись к нормальным размерам. Ладони являлись наименее пострадавшей частью тела. Покров спас их от повреждений.

Смрад в подъезде стоял ужасающий, да и, в целом, оставаться в квартире никому из нас не хотелось. Как только я немного очухался, мы двинулись прочь. Лолька в ужасе шарахнулась от горы трупов на лестнице.

— Забирайся на спину и держись крепче.

— Угу…

Девчонка была легковесной, так что ноши я не почувствовал особо. Мы начали спускаться. Ходить по расплющенным телам и головам — странный опыт, который мне бы повторять не хотелось. Первый этаж был забит мертвяками полностью, даже через дверь подъезда нельзя было выйти. Мы покинули дом через окно второго этажа, выйдя на козырек. Внизу копошилось несколько зомбаков первого ранга, не способных пробраться наверх. Я быстро их упокоил, и мы двинулись дальше.

Раз уж выпала такая возможность, решили обыскать дом целиком. От мертвяков я ведь его зачистил полностью. Твари после призыва Крикуна выбегали из подъездов и квартир, выбивая двери. Так что нам лишь оставалось прошерстить помещения и собрать хабар. Съестных припасов оказалось меньше, чем можно было ожидать, но на пару приемов пищи хватит. Лолька не зажала найденные банки сгущенки, отдав их мне. Я убрал хилки в пространственный карман.

Шильман наловчилась обыскивать хаты на предмет съестного и полезных вещей. Она даже нашла мне новый мотоциклетный шлем и одежду по размеру. Набрав припасов, мы покинули пятиэтажку и вернулись обратно к теплоходу, в котором ночевали ранее. Солнце скрылось за горизонтом, погрузив мир во тьму. В округе больше не горели ни окна, ни фонари, ни фары машин. Лишь желтые кровожадные глаза сверкали в некоторых проемах. Город захватили жуткие монстры.

— Но мы еще посмотрим, кто тут более жуткий… — пробормотал я, глядя из иллюминатора на вечернюю панораму города.

— Эй, иди помойся, пока я готовлю! — прикрикнула Лолька со стороны камбуза.

— Здесь есть душ?

— Здесь есть река! Просто спустись к воде.

— А вдруг меня цапнет какая-нибудь крокозябра инфицированная?

— Ты боишься монстров в воде, ку-хе-хе? — фыркнула язва. — В зеркало давно смотрелся?

— Может, внешне я и выгляжу бывалым героическим монстром, в душе все такой же хрупкий студент, который пугается каждого шороха!

— Иди мыться, студент!

Вздохнув, я последовал совету вредной Лольки. Спустился к воде и как следует очистил свое тело. Повреждения затянулись, так что особого дискомфорта не возникло. Сполоснувшись и переодевшись в чистое исподнее, я вернулся в камбуз. На столе меня ждал настоящий пир. Уха из маринованных овощей и консервированной трески, а также гречка с тушенкой. Умял за милую душу.

— А это в качестве десерта! Ты славно потрудился, Карл! Только мне оставь, ладно?

— Разумеется! Когда это я обижал свою Лольку?

— Регулярно! Сколько раз я просила меня так не называть!

Девчонка достала из закромов истинный деликатес — банку вареной сгущенки и две пачки печенья. Которые мы тут же и оприходовали на пару с мелкой.

— Пища богов! — выразил я свое восхищение и зевнул. — Ладно, пора нам на боковую, моя Подушка…

Лолька резко дернулась и попыталась отпрыгнуть, однако я успел ее схватить.

— Нет-нет-нет! — завизжала она.

— Чего дергаешься? Разве мы с тобой не обговорили все нюансы?

Я закинул девчонку на плечо и потащил в сторону спальни. Лолька все равно активно вырывалась и барабанила кулачками по моей спине.

— Да, но… Я требую пересмотра условий контракта! Мне не нравится работать подушкой! Это ущемляет мои человеческие права и свободу!

— Ишь, каких слов умных понабралась… Свобода осталась в прошлом мире. Здесь есть лишь зомби и смерть…

— Я ведь даже сгущенкой поделилась! — воскликнула она.

— Еще бы не поделилась, это ведь я уничтожил зомбаков. Моя добыча!

— Деспот зеленокожий! Мерзавец пузатый!

— Давай-давай, говори больше, Лолипутка. Так я засну быстрее…

Я быстро освободил от верхней одежды себя и подушку, после чего рухнул на обширную кровать и сдавил Лольку в объятьях. В такие моменты хотелось простой человеческой близости и уюта. Вряд ли зомби моего генома замерзнет весенними ночами, но тепло девичьего тела тоже было приятно.

— Негодяй! Подонок! Диктатор! Пользуешься своей несправедливо нажитой силой, чтобы издеваться над беспомощной девушкой! Худшее существо из возможных! Да по тебе электрический стул плачет!

Лолька много еще тарабанила оскорблений. Музыка для моих ушей! Слушая ее тонкий возмущенный голосок, я провалился в сон практически моментально. Элитное снотворное. Хорошо, что я нашел себе подушку!