Дайлети. Принц (СИ)

Глава 6

— Тэор, хватит! — взмолился Кирим, чувствуя, что еще чуть-чуть и позвоночник с хрустом разломится на две неравные половники.

Но Дайлети не собирался его слушать. Он с предельно сосредоточенным лицом продолжал давить ладонью Принцу на грудь, заставляя того все больше прогибаться назад. Со стороны они были похожи на танцующую танго парочку или страстных любовников, решивших испробовать новую позу.

— Не ной, мальчик, — прошипел Тэор сквозь зубы. — Ты думаешь, тебе одному тяжело?

Он резко выпустил Кирима из захвата, и тот, не ожидая такого подвоха, упал на траву, все еще покрытую росой.

— Времени совсем мало! Если бы ты знал, чего мне стоило уговорить Риврана выделить время для этих занятий в твоем плотном расписании! — Тэор встряхнул руками, прогоняя напряжение. — Продолжай тренировку с Рохосами! Если продержишься меньше пяти минут, вернемся к упражнениям на растяжку!

Кирим со стоном поднялся и побрел в сторону скал. В конце концов, он сам на это согласился. И некоторое время назад проделывал такие же манипуляции с пилотами из своей эскадрильи. И так же, как Тэор, злился, если кто-то из них начинал жаловаться. Да, тяжело. Да, очень больно. Но Дайкай не покорится человеческому телу. Для этого его нужно несколько… изменить. Как бы они не старались, человек никогда не станет таким же быстрым, ловким и гибким, как Дайлети. Но может слегка приблизится к идеалу. Дайкай — это не просто боевое искусство, как некоторые полагают, а целая система физического развития, помочь в освоении которой может только Единый с Природой. Потому что только Дайлети может увидеть предел человеческих возможностей и при помощи своего Дара позволить ученику заглянуть за него, не покалечившись. И закрепить полученные изменения. Люди, овладевшие Дайкай, конечно же, не становятся Дайлети. Но и обычными людьми они перестают быть.

Путешествие по всем семи планетам системы стало для Кирима своеобразной передышкой в занятиях, но слилось при этом в один сплошной цветной калейдоскоп. Мирралин, Вильм, Ззурок, Варратис, Аккорна, Рахам и Кимис были одновременно и не похожи друг на друга, и в чем-то удивительно сходны. Было ли дело в том, что Семь Миров являлись искусственно созданной системой, функционирующий благодаря не до конца понятным технологиям, оставленным в наследство людям той же цивилизацией, что «подарила» им Эльзэдэ? Или миры производили такое впечатление из-за невысокой плотности населения и бережного отношения к Природе?

На каждой из планет проживало от трех до трех с половиной миллиардов населения, имелось только один-два действительно крупных мегаполиса, в зависимости от количества континентов, и расселение производилось исключительно по принципу «Не навреди». Для строительства человеческих поселений никогда не вырубались леса и не осушались болота. Никто не пытался отвоевать кусок суши у океана, или перенаправить русла рек. Все города и постройки были так искусно вписаны в ландшафт, что с высоты полета шаттла их было часто даже не разглядеть.

Кириму, выросшему на малонаселенной Дай-Санай, Семь Миров понравились гораздо больше, чем те миры Содружества, в которых он успел побывать. И уж тем более, они производили гораздо лучшее впечатление, чем планеты Конфедерации, на большей части которых было затруднительно дышать без фильтров из-за промышленных предприятий, не особо заботившихся об экологии. Подходящих для жизни планет было много, особенно если не очень привередничать. Ведь у людей имелись технологии терраформирования и климат — конструкторы. А еще силовые купола и скафандры, если было совсем плохо. В связи с этим, большинству правителей и корпораций не приходило в голову, что сберечь одну планету дешевле, чем колонизировать три новых. Подумаешь, люди мрут! Кто их считает-то!

В Семи Мирах людей считали. И планеты свои берегли. Вся тяжелая промышленность была выведена из зоны обитания людей на малопригодные для жизни планеты поблизости от системы. А завершал всю картину ледяной Алдан. По сути, он и полноценной планетой-то не был — просто спутник газового гиганта. Но зато установка Эльзэдэ располагалась именно там. И владение ею в теории позволяло Семи Мирам нанести удар по любой планете в обитаемой Вселенной. Правда, за всю историю своего существования семипланетники выстрелили всего два раза — по тем необитаемым мирам, где располагались такие же установки, обнаруженные в пределах Конфедерации и Содружества. Тогда они, конечно, еще так не назывались, ведь Раскол только начался, и люди решили выяснить между собой отношения, взрывая планеты противника при помощи оружия, оставленного исчезнувшей цивилизацией. Фокус был в том, что Семь Миров ответных выстрелов не боялись. Они первыми догадались, как при помощи того же Эльзэдэ закрыть свою территорию Барьером, непроницаемым ни для оружия, ни для кораблей. И перевели конфликт между сторонниками и противниками Дайлети в несколько более мирное русло. Конечно, все понимали, что дело не только и не столько в Единых с Природой. Но конфедераты решили вопрос кардинально, начав поголовное истребление «нелюдей» на своих планетах. Даже целую философию под это подвели и оформили ее в злополучный «Трактат о Чистоте». Кирим знал проклятую книгу наизусть.

Как правителям Семи Миров удалось не допустить Раскола среди своих граждан, Суон не знал. Вполне возможно, что, в связи с обретением нового статуса, он получит доступ к скрытым и засекреченным архивам и сможет прояснить для себя этот вопрос. Учитывая методы, которыми пользовался нынешний Король, Кирим ни капельки не удивился бы, узнав, что любого, заподозренного в хранении или распространении Трактата, расстреливали на месте без суда и следствия.

Тем не менее, сейчас Семь Миров просто поражали воображение чистотой на улицах городов, свежим воздухом, не отравленным смогом предприятий, реками, озерами и морями, в которых можно было безбоязненно купаться в любом месте, и высокими ценами. Последние могли показаться любому туристу просто умопомрачительными, но местные жители не жаловались: даже минимальная заработная плата позволяла оплачивать все расходы, не отказывая себе ни в чем необходимом. А помимо натуральных продуктов в магазинах на полках лежали и их искусственные — синтезированные — аналоги, которые, впрочем, особой популярностью среди местного населения не пользовались, несмотря на свою низкую стоимость.

Люди на улицах друг другу улыбались, а шестилетних детей одних отпускали на другой конец материка к бабушке с дедушкой — с контрольным браслетом, передающим на родительский наладонник информацию о местонахождении ребенка, разумеется.

Дайлети встречались на улицах нечасто. И не потому, что их было мало по сравнению с человеческим населением. Просто Единые любили жить подальше от человеческих скоплений. Им так было проще и легче. И, тем не менее, находились целые семьи, которые выбирали в качестве соседей людей. Все Единые, встречавшиеся Кириму, улыбались ему и отводили глаза. Он знал, что они в этот момент старательно закрываются, чтобы не прочитать Суона ненароком. Если по закону не положено знать, кто такой Принц, значит, так надо. И они будут стараться изо всех сил, даже совсем крохи, которых родители держали на руках и что-то ласково нашептывали им в ухо на Синтре, языке Дайлети.

— Как тебе наши планеты? — спросил Ривран наследника после двухнедельного путешествия.

— Они прекрасны! — с искреннем восхищением в голосе ответил Суон, а потом добавил уже совершенно другим тоном: — Жаль, что такого эффекта можно достичь лишь благодаря очень жесткой диктатуре!

Благодушное настроение Короля как дождем смыло.

— Жизнь Семи Миров подчинена своду законов, обязательных для исполнения всеми, начиная от продавца сосисок на улице и заканчивая Королевской Семьей. Я действую исключительно в их рамках! — сурово отозвался Ривран.

— Но монархия в Семи Мирах все же абсолютная, а не конституционная, — не унимался Суон. — Вы вправе делать все, что посчитаете нужным и принять любой закон, который посчитаете удобным. И Наместники на всех семи планетах, и Совет, в который они входят, носят исключительно вспомогательную и консультативную функцию.

— Зато я могу принять срочное решение, не дожидаясь, пока его в нескольких чтениях одобрит разношерстный парламент, состоящий из сотен самовлюбленных болванов, тянущих одеяло каждый на себя!

— Они должны учитывать интересы всех планет, входящих в Содружество!

— Я тоже должен. Только советоваться и договариваться мне приходится не с другими людьми, а со своей совестью. Вот и вся разница, мальчик!

Кирим только фыркнул в ответ и ушел в сад, где его уже давно ждал Тэор. Дайкай требовало ежедневных многочасовых тренировок.

— Ты же убьешь его! Тэор! Что ты делаешь?

Случилось то, чего Кирим и Смотритель Храма Природы боялись больше всего на свете: Королева увидела, как проходят их занятия.

Метательный нож в руке Тэора не дрогнул, а вот Принц отвлекся и немного повернул голову. Острое, как бритва, лезвие чуть не отрезало Кириму кончик носа. Наследник престола Семи Миров сморгнул, сфокусировав взгляд на все еще подрагивающей рукояти, отлип от неохватного дерева, возле которого стоял, и поспешил навстречу приемной матери.

— Все в порядке, Росана! — заверил он испуганную и оттого злую женщину. — Мне ничего не угрожает. Гораздо опаснее было бы, если бы мы с Тэором поменялись местами.

Кирим успокаивающе коснулся ее руки и улыбнулся.

— Я, в отличие от Тэора, могу запросто промахнуться и пригвоздить руку Смотрителя к дереву. Или ухо, например! Нож он, конечно же, выдернет, и все быстренько вылечит. Но меня за такое убьет!

Росана не оценила юмора.

— Мы с Ривраном согласились на этот ненормальный эксперимент только потому, что Дайкай может помочь тебе свыкнуться с твоим новом телом и потерей прежних возможностей! — воскликнула она. — Если бы мы только знали, что это за упражнения! Ты просто мастер говорить ровно столько, сколько нужно! Да, Тэор?

Она повернулась к Дайлети, пылая праведным гневом. Ей было все равно, что он старше раз в восемь, что он является Смотрителем Храма Природы на острове Королей уже на протяжении восьмидесяти лет и помогает обучать уже третьего Наследника. Королеву волновало только одно — ее сын, которого она боялась вновь потерять.

— Пока я рядом, с Киримом ничего не случится, — пообещал Единый с Природой совершенно серьезно.

— Когда рухнул балкон, тебя рядом не было!

— Верно! — не стал спорить Тэор. — Потому что кое-кто считает, что не стоит мозолить людям глаза присутствием Дайлети за правым плечом Короля. Чтобы кто-нибудь, вроде конфедератов, не подумал, что Семью Мирами правят Дайлети, нахально прикрываясь людьми. Единые с Природой не вмешиваются в политику.

— Прости, Тэор, — плечи Королевы устало опустились. — Я не должна была так говорить. Просто…

Кирим мог бы закончить это предложение за приемную мать. Через месяц они с Ривраном улетают в Содружество. И хотя покушения больше ни разу не повторялись, даже во время путешествия по всем семи планетам, и королевская чета, и Тэор опасались, что чужие миры могут стать прекрасной площадкой для новых попыток убить Кирима. Почему-то никто из них не сомневался, что именно Суон был целью покушения, и во время традиционного представления Принца подданным были приняты беспрецедентные меры по его охране. Ривран даже горько пошутил по этому поводу, что в другое время народ обиделся бы на подобное недоверие, но только не в этот раз. На всех семи планетах Принца очень тепло принимали и не сетовали на то, что людей и их будущего правителя разделяет плотный заслон из Рохосов и Королевской Гвардии, а засевшие на крышах зданий снайперы готовы стрелять по любому подозрительному человеку. Правда, не бластерными зарядами, а парализаторами — во всех населенных пунктах оружие любого другого типа было запрещено, и отслеживалось чуткими сканерами, понатыканными на каждом углу.

Многое из этого Кирим знал и до того, как стал наследником престола. Но досконально изучил всю работу системы безопасности в Семи Мирах — отчасти из-за насущной необходимости, но по большей части потому, что наконец-то получил доступ к таким вещам, даже за интерес к которым капитана Кира Асаи, разведчика ВКФ Содружества, приговорили бы к бессрочному заключению в какой-нибудь периферийной колонии. Если бы поймали, конечно.

Золотистый Символ на руке позволил Кириму легко войти в Информационную Систему в кабинете Короля и получить любую информацию обо всех аспектах жизни Семи Миров. Даже ту, которая была помечена грифом «Совершенно секретно». Узнав об этом, Ривран был вне себя от ярости. Он слишком хорошо помнил признания наследника в том, как тот пытался незаметно подобраться поближе к Эльзэдэ. Исключительно с целью проверки надежности ее охраны. Судя по тому, что верные Рохосы не сообщали Королю даже о прорыве наружного периметра, а Кирим описывал защиту установки вплоть до четвертого, попытка была на половину успешной.

— Теперь я понимаю, почему конфедераты назначили за твою голову такую высокую награду, — сказал тогда Король. — У тебя просто талант совать свой нос туда, куда совершенно не следует! Почему не прошел дальше четвертого периметра?

— Потому что мне был дан приказ ни в коем случае не обнаруживать своего присутствия, — пояснил Принц. — А незаметно проскользнуть дальше не смог бы и таракан. Поэтому я уверяю Вас, Ваше Величество: если бы кто-то добрался до Эльзэдэ, Вы бы об этом точно узнали.

И вот теперь они готовились к долгому путешествию, зная, что существует кто-то, кому Принц Семи Миров очень мешает. Этот кто-то обладает страшным оружием, которое не фиксируют сканеры. И Дайлети не чувствуют, что было особенно странно, потому что Кирим не помнил, чтобы у него возникали проблемы с обнаружением ловушек, охранявших подступы к установке Эльзэдэ.

— Все будет в порядке, Росана! — уверил Кирим Королеву, улыбаясь уголком рта. — Я сумею постоять за себя. Теперь, благодаря Тэору, точно сумею!

— Бегите, Ваше Высочество! Бегите! Они сейчас Вас схватят! — кричала Королева.

Кирим метнулся вправо, потом влево, петляя, как заяц. Погоня приближалась. До заветного пригорка оставалось каких-то пару десятков метров, когда его все-таки настигли и повалили в траву.

— Создатель милостивый! — ахнула Тумар Шамуш, Наместница Аккорны.

Росана успокаивающе коснулась ее предплечья.

— Принц — не стеклянный, Наместница! — успокоила она гостью. — Ничего с ним не сделается!

Тумар очень хотелось в это верить. Но борьба за мяч разгорелась нешуточная. Привезенные Наместницей на Королевский остров дети не испытывали перед Его Высочеством никакого священного трепета. Вернее, уже не испытывали. Сначала, во время экскурсии по Острову и Дворцу они очень стеснялись, жались поближе к взрослым сопровождающим, и откровенно робели в присутствии членов Королевской семьи. Принц, закрывавший маской лицо, и вовсе вызывал у них, поначалу, оторопь. Но Кириму быстро удалось найти с детьми общий язык.

— Чему ты удивляешься, Рив? — поддела Королева своего мужа, увидев, с каким выражением лица тот наблюдает за своим приемным сыном, втянувшим подростков в очередную забаву. — Дайлети очень любят детей, много времени и сил уделяют их воспитанию и с ранних лет учат старших нести ответственность за малышей. Ты же видел их праздники! Для Единых, большую часть времени проводящих в уединении, совместные праздничные мероприятия — отличная возможность познакомить детей, дать им возможность пообщаться со сверстниками, подружиться, получить необходимые социальные навыки! И на всех подобных сборах принято, чтобы старшие приглядывали за младшими, следили за их безопасностью и развлекали, разумеется. Нет ничего удивительного, что Кирим знает много игр и умеет увлечь ими детей!

Она улыбалась. И тогда, и теперь, когда с первым стеснением было покончено, и дети охотно носились по лужайке, отбирая друг у друга мяч. Тэор стоял в сторонке — его назначили судьей. Над поляной разносились радостные вопли и смех. Кириму удалось вырваться из цепких детских рук, и он, что было сил, рванулся к корзине, в которую нужно было опустить мяч, чтобы его команде засчитали последнее победное очко.

Один из подростков решился на отчаянный шаг — бросился Его Высочеству под ноги. Принц полетел носом в траву, выпустив мяч из рук.

— Кас! — возмутилась Наместница. Ей такой поступок подопечного по отношению к наследнику короны показался просто кощунственным.

На одинокий и потерянный мяч налетела целая толпа. У Тэора после игры будет полно работы — синяков и ссадин дети насажают друг другу предостаточно!

Росана улыбалась. Королевский остров был наполнен жизнью. Пускай только на один день в году, когда резиденция правителей распахивала свои двери для лучших выпускников школ, набравших наибольшее количество оценочных баллов. Для большинства жителей Семи Миров это была единственная возможность посмотреть, как живет королевская семья. Поэтому страсти вокруг избранных разгорались нешуточные. Многие школьники начинали свой нелегкий путь к заветной цели еще с младших классов, вгрызаясь в знания с завидным усердием и прилежанием.

Со вздохом вселенского разочарования Кирим, заметно хромая, подошел к Королеве и Наместнице. Его команда проиграла.

— Ваше Высочество, этот мальчик…. - торопливо и нервно заговорила Карима.

— Проявил догадку, смекалку и стремление к победе! — уверил ее Принц, жалея, что Наместница не может видеть его лица, и что все эмоции приходится выражать словами. — И не побоялся рискнуть!

— Но Вы….

— Просто колено ушиб! Это пустяки!

Он протянул женщине руку, предлагая вслед за детьми отправиться на пляж, где для них были накрыты столы с легкими закусками.

— Я себе этот день несколько иначе представляла, — призналась Наместница, легонько прикасаясь пальцами к ладони Его Высочества. Она занимала свой пост первый год, и когда жребий вести детей на остров пал на нее, была в первый момент просто в панике. Своих детей у Тумар еще не было, она все свое время посвящала политической карьере и откладывала появление отпрысков на потом. Но сегодня, когда она смотрела, как Принц возился с детьми, совершенно ему незнакомыми и чужими, в ее душе что-то дрогнуло. Она позволила себе ненадолго представить, как будет играть со своим сыном. Или дочерью. Да, пожалуй, все-таки дочерью. Мальчики, они… совсем не берегут свои колени.

Дети похватали со стола все самое вкусное и уже вовсю носились вдоль кромки океана, поснимав обувь. Сразу после торжественного обеда нарядные костюмы и платья были поменяны на простую, не стесняющую движений одежду. Как оказалось, девочкам тоже были не чужды небезопасные и неспокойные игры. За каких-то несколько часов они превратились из серьезных барышень, нацеленных на науку, в беззаботных существ, не думающих о чистоте и целостности своих нарядов, которые их матери, наверняка, выбирали для них с особой тщательностью. Шутка ли сказать — Королевский остров! И правители Семи Миров!

По долгу службы Тумар Шамуш уже не раз встречалась с Принцем. И он произвел на нее впечатление серьёзного, сдержанного, молчаливого молодого человека, немного отрешенного и задумчивого. Но на острове он предстал перед ней совсем с другой стороны. Она никак не ожидала, что Его Высочество станет на спор бросать с детьми дротики в мишень, бегать наперегонки и играть в мяч. Что он легко и непринужденно сумеет осадить заносчивого Остера и разговорить стеснительную Зулу. Что сможет распределить роли в импровизированном спектакле, никого не обидев. Что, проводив гостью к столу, опять спустится к детям, будем им что-то показывать на берегу и в воде, и рассказывать определенно что-то смешное, потому что мальчики и девочки, окружившие его тесным кольцом, вдруг засмеются, и их смех отразится в окружавших бухту скалах, множась и взлетая до самого неба.

— Ваше Величество, — обратилась Наместница к Королеве. — Я понимаю, что задаю не очень уместный вопрос, но, сколько Его высочеству лет?

Росана улыбнулась.

— Он недалеко от них ушел: ему всего двадцать два!

В пятнадцать — шестнадцать лет двадцать два кажутся едва ли не старостью. Но Принц заставил подростков забыть об этом. Как и о том, что они серьезные выпускники школ, перед которыми откроются двери лучших высших учебных заведений Семи Миров. На один день он вернул им кусочек беззаботного детства.

Королева вздохнула. В шестнадцать Кирима изгнали с Дай-Санай, и ему очень быстро пришлось стать взрослым. Все эти дети тоже, скорее всего, вылетят по осени из родных гнездышек, чтобы начать другую, почти взрослую жизнь. Но они всегда смогут вернуться: на выходные, каникулы, праздники, чтобы провести время с родными и близкими. Что такое межпланетный перелет сейчас? Полчаса в прыжке! Посадка и взлет и то больше времени занимают!

А Кириму вернуться некуда. И никто его не ждет. Родной отец от него отказался. Одно слово — и молоденький Дайлети оказался один на один с огромной Вселенной, без поддержки и надежды на помощь, случись вдруг что. Подобный поступок его отца шел в разрез со всеми представлениями Росаны о Единых, как о родителях. Ей, похоронившей своего ребенка, казалась дикой сама мысль о том, что от родного дитя можно отказаться по доброй воле. Ей хотелось встретиться однажды с отцом Кирима и посмотреть ему в глаза. И спросить, что заставило его так поступить? Что мог сделать шестнадцатилетний подросток, чтобы лишиться права на его защиту? Какова причина? Разве дело в преступлении, что Кирим совершил? Должно быть что-то еще, чтобы вычеркнуть сына из собственной жизни. Особенно, если ты — один из Дайлети, ценящих своих детей дороже всего, что у них было, есть, или когда-нибудь будет.

Королева отвела взгляд от горизонта и вновь посмотрела на своего наследника. Дети устали и с удовольствием сменили активные развлечения на тихую и спокойную игру. В темнеющем воздухе ярко сияла голографическая звездная карта. Принц сидел к ней спиной, а дети, посовещавшись в тесном кругу, загадывали ему систему или планету, перечисляя ее характеристики и особенности. Его Высочество пока не ошибся ни разу, поразив детей возможностями своей памяти. Но вот он встал, уступая место другому участнику. Игра пошла живее: дети не могли похвастаться тем, что побывали на многих из участвовавших в игре планетах.

Росана дала себе слово, что приложит все свои усилия, чтобы Дворец, Мирралин и Семь Миров стали для Принца новым домом.