Цветок пустыни (СИ)

Глава 10. Вот, о чём я забыла!

Уже четыре часа, как я сидела на праздновании собственной свадьбы в окружении человеческих жён эмиров Каракса. Это оказалось самой пустой тратой времени в моей жизни.

Сначала Айла на правах старшей жены отца принялась знакомить меня с присутствующими. Только благодаря своей драконьей памяти я сумела запомнить имена всех этих женщин, и кто какая по счёту жена своего мужа.

По итогу всеобщих поздравлений справа от меня возвышалась гора подарков, грозящаяся завалиться. Многие вещи вызывали недоумение. Но Зибар шепнул, что большинство подарков — это демонстрация того, чем славен тот или иной эмират. Так, шерстяные циновки пёстрых расцветок ткут в эмирате Магьерри. А вот двенадцать керамических статуэток танцовщиц в полный рост в разных позах, расписанных вручную, привезли из эмирата ар Ши-Раа. С его правителем и наследником я была знакома по прошлому визиту.

У меня уже челюсть свело от приклеенной вежливой улыбки, когда начались танцы и музыкально-вокальные выступления женщин. Толк в этом гаремные прелестницы знали. Их красивые ухоженные тела извивались в ритме льющейся мелодии, бёдра выписывали восьмёрки, на руках и ногах приятно позвякивали золотые браслеты. Пожалуй, действительно единственный приятный звук для драконьего слуха.

Я какое-то время терпеливо смотрела выступления. Вот только мои вкусы отличались от местных. Танец драконицы — это сражение с тенью. Моё пение больше похоже на пение оборотней. А женские разговоры… Они были настолько бессодержательны, что заскучала я немилосердно.

Ещё я была страшно голодна. Сладости и фрукты, поедаемые гостьями, словно прожорливой саранчой, меня не интересовали. Я думала о хорошем, слабо прожаренном куске мяса с кровью и стакане апельсинового сока с мякотью.

А женщины продолжали радоваться и хвастаться одна перед другой своими драгоценностями, мужьями, достатком эмирата. Каждая нахваливала свой дом, и тут же находилась какая-нибудь ехидина и отпускала шпильку. Сначала меня это очень удивляло. И я с тревогой посматривала на Айлу, ожидая, что та одёрнет ругающихся женщин, как поставила на место Захиру. Но поняла по довольно блестящим глазам Айлы и остальных трёх жён отца — им эти разговоры приносят удовольствие. Это как наблюдать спектакль со стороны.

— А долго мне ещё тут праздновать? — тихо спросила осаму Зибара, отходя с ним в тень, сгустившуюся у окон. В центре гостиной ярко горели свечи, расставленные в многоярусных канделябрах. Дым прогоревших свечей делал запах в комнате тяжёлым. Разгорячённые тела женщин насыщенно пахли благовониями, потом и возбуждением. Смесь этих запахов нервировала всё больше. Окружающие меня особи стали сильнее привлекать меня, как добыча. Раньше я никогда не испытывала такого в отношении людей. Инстинкты хищницы стали превалировать. Совладать с ними пока удавалось легко. Но кто гарантирует, что так будет и дальше?

Последний час в висках неприятно пульсировала головная боль. Хотелось вдохнуть чистый воздух. Но больше — можжевеловый аромат пары. Двумя пальцами я потёрла переносицу и зажала нос, отсекая себя от запахов. Задержать надолго дыхание не получалось.

Драконица всё больше злилась. Так долго заставлять себя делать то, что мне не нравилось, мне ещё не приходилось. Но я честно старалась. Терпела ради отца и Эргана. Если они захотели такую свадьбу, значит, им это нужно.

— По традиции после танцев невесту должны отвести в хамам, — с поклоном ответил оборотень.

Обмыться мне хотелось. День почти закончился, а я после двухнедельного путешествия на космическом корабле и поездки пустыней до сих пор не переоделась и не приняла водный душ. После ионного безумно хотелось поплескаться под струями чистой воды. Только не в компании толпы трещащих свидетельниц.

— Там вас омоют, распустят волосы, наденут соблазнительное ночное одеяние и сопроводят в спальню на ложе к супругу. Ваш муж придёт к вам, как только на небе зажжётся яркая звезда.

— И что дальше? — рассеянно спросила, прислушиваясь к себе. Под кожей активно зашевелилась вторая ипостась. Это уже не было фантомным ощущением. То и дело меня бросало в жар. Приливы к ночи участились. Пепельные драконы принадлежат к подвиду огненных. И я знала из давних уроков по анатомии, что это нормально при созревании дракона. Вот только почему так быстро? Утром ещё ничего подобного не наблюдалось. Неужели во всём виновата наша женитьба? Или Духи подсуетились?

— Дальше? — оборотень развёл руки в стороны. — Всё будет зависеть от вашего супруга и от вас.

Я заметила смешинки в зелёных глазах осамы и только сейчас сообразила, о чём он пытается так деликатно сказать. Первая брачная ночь! Женщины и оборотень имели в виду первый супружеский секс. Только вот у драконов первая брачная ночь имеет другой смысл!

В голове сложилась картинка, и я поняла, что кое о чём совершенно забыла! Найрис! Сегодня Эрган должен снять его с меня. Тем самым подтверждая наш брак. Только это произойдёт явно не в спальне. Сегодня должен произойти мой первый оборот, и истинная Эолайн проявится. Я наконец-то поднимусь в небо!

В груди приятно потянуло. Окинув взглядом веселящихся гостей, я вздохнула и решительно направилась к выходу из гостиной. Им весело и без меня! А мне, в целях безопасности людей, пора покинуть местное общество.

— Осама, мой багаж прибыл? Покажите мою комнату.

Айла окликнула меня на выходе, но я только прибавила ходу, стремительно увеличивая расстояние между мной и гостями. Я знала, что в жилое крыло наследника без приглашения никто не зайдёт. Такие правила были в родном гнездовье на Алракисе. Эмиры перенесли наши традиции на Каракс. И это было мне на руку.

Шли мы недолго. Минули резную двустворчатую дверь и оказались в крыле наследника. Крыло представляло собой многоугольник из комнат вокруг внутреннего дворика для прогулок на свежем воздухе и отдыха местных жительниц. Теперь это был мой дом. Пусть временный, до того момента, пока мы не построим собственный дом в новом городе.

Набор помещений был таким же, как в крыле эмира. Вначале малая гостиная, затем ряд из пяти комнат, предназначенных для наложниц. Сейчас они пустовали, и я мельком подумала, что хочу их переделать под кабинет, лабораторию и склад для аппаратуры. Дальше располагалась огромная спальня Эргана, совмещённая с его кабинетом. И снова пять комнат для жён. В одну из них меня и привёл распорядитель. Он услужливо распахнул створки дверей передо мной.

— Прошу, дэса. Мы постарались сделать комнату по вашему вкусу.

— Не помню, чтобы я рассказывала о своих предпочтениях, — ответила несколько резко и остановилась, осматриваясь по сторонам. Цвета действительно были моими любимыми: золотой и бордовый. Обстановка очень напоминала домашнюю. Так же расставленная мебель. Только самое необходимое: кровать с прикроватными тумбами, пара низких диванчиков, столик. Но колоритные отличия всё-таки были: балдахин из тонкой струящейся ткани, лёгкие гардины с затемняющими шторами на окнах.

Багаж в комнате отсутствовал. Я уже хотела спросить об этом, как распорядитель пересёк спальню и отодвинул одну из панелей на стене. Это оказалась дверь в смежную комнату.

— Ваш багаж здесь. При ремонте мы совместили комнаты. Эмир сказал, что так принято на вашей планете. И по описаниям эмира ар Шии-Тари мы постарались сделать ваши покои похожими на ваш дом. А ещё... Идите за мной.

Распорядитель пересёк гардеробную по диагонали и отодвинул такую же панель.

— Вот.

Он зажёг переносной фонарь. Хотя ночного света из окна и оборотню, и мне было достаточно, чтобы рассмотреть преображённую комнату.

— Ого! Признаю, вы сделали невозможное — угодили мне. Благодарю.

Передо мной был самый настоящий биотуалет. Его установили на возвышении, где раньше располагалась кровать. Тут же стоял наливной рукомойник, поблёскивая начищенным золотым краном.

На самом деле я не так притязательна к обстановке, драпировкам и мебели. Могу обитать среди голых стен на кушетке, как на корабле или в лаборатории, но вот организация удобств — это то, что действительно вызвало мою искреннюю благодарность.

Покончив с экскурсией по моему новому месту обитания, я избавилась от верхнего халата и нашла в вещах лёгкий шёлковый бирюзовый костюм. Он состоял из просторных штанов на манжетах и короткого топа. Лёгкие спортивные мокасины заменят тяжёлые берцы. Чистые вещи я закрутила в тонкую накидку с капюшоном и, перебросив одежду через руку, обратилась к распорядителю:

— Вот теперь можно в хамам. Сделайте так, чтобы я там не встретила никого из гостей. Иначе для кого-то это может плохо кончиться. Кое-кто забыл, что я не человек. В целях безопасности советую вам тоже этого не забывать, осама.

Посещение хамама доставило истинное удовольствие и даже сняло некоторое внутреннее напряжение. В голове прояснилось, и я решила подождать Эргана вдали от всех, на верхней террасе дворца.

С террасы открывался потрясающий вид на весь празднующий город. Жители не спали. Гуляли на улицах, ели прямо там же. Веселились и пьяно выкрикивали поздравления.

Я принюхалась, впитывая в себя новые запахи. Небольшой ветерок донёс до меня и ароматы пустыни. В них я уловила смешавшиеся запахи взрослых самцов-драконов. Какие-то мне нравились, какие-то отталкивали. И вдруг совсем рядом я почувствовала его! Можжевеловый запах Эргана. Он смешался с другими, отчего я недовольно зарычала и повела носом в его сторону. Он шёл не ко мне, а в сторону своей сокровищницы.

— Если дракон не идёт ко мне, то я сама найду дракона!

С этими словами я перемахнула через ограждение террасы, мягко приземляясь на крышу пристройки. Четырёхметровая высота вовсе не была препятствием для драконицы. А с крыши я спрыгнула на задний двор, где располагалась оранжерея Эргана. Прячась в тени дворца, я быстро добежала до дверей оранжереи. К сожалению, её охраняли. А я не хотела быть замеченной. Поэтому пришлось оббегать оранжерею по периметру и искать приоткрытое на проветривание окно. Подтянувшись на руках, я проникла в святая святых Эргана. Безусловно, сделала я это только благодаря брачной клятве моего дракона. Без его прямого разрешения я бы никогда в жизни не позволила себе проникнуть в сокровищницу другого дракона. А так, получив карт-бланш, я считала себя в своём праве.

Стараясь не шуметь, я прокралась в зал, где ощущала присутствие моего супруга. Но не успела я как следует осмотреться, как была сметена с места и прижата к крепкому телу недовольно рычащего дракона.

— Я же сказал тебе ждать меня во дворце, Эолайн!

— Ты не сказал, как долго. Моё терпение закончилось на представлении пятой гостьи. А на втором танце у меня появилось желание кого-нибудь укусить. На пятом часу твоего отсутствия я поняла, что это форменное издевательство надо мной и решила высказать тебе это в лицо, дорогой супруг!

Говорила я грозно, тыкая когтём в широкую грудь дракона, но на самом деле внутри всё радостно сжималось от его присутствия и крепких объятий. Можжевеловый аромат укутывал в плотный кокон. В этом запахе хотелось нежиться как можно дольше. Лучше вообще не расставаться.

Эрган выглядел восхитительно! Синие глаза блестели возбуждением, задумчивая складочка между широкими бровями разгладилась. Он в своём традиционном наряде, пропахшем дымом костра и запахами пустыни, совсем не походил на того Эргана, который полтора года жил на Алракисе. Здесь он был у себя дома. Здесь он был настоящим Эрганом ар Кьерри, наследным принцем эмира.

— Это традиционная свадьба, — усмехнулся дракон и, перехватив мою руку, нежно прикусил пальчик, который его так немилосердно тыкал. От такой простой ласки во мне всколыхнулась очередная волна жара. Дыхание моё участилось. Горячий воздух вырвался из приоткрытых губ.

— Тр-р-радиции?! — изменившимся голосом проурчала, отталкивая дракона.

Трансформация началась незамедлительно. Пространство вокруг резко изменилось. Все органы чувств словно взбесились. Сумрак в теплице рассеялся. И без того хорошее зрение обострилось. Ароматы ночных цветов разложились на составляющие. Появились новые яркие запахи: прелой земли, грызунов, устроивших норку на навозной куче. С улицы потянуло запахами оборотней, стоящих на страже. У одного из них была почти затянувшаяся рана. Запахи дворца. Города. Людей. Нурдов и виверн. Пустыни. Драконов, гуляющих в пустыне на нашей свадьбе. Это был взрыв!

Драконица яростно зашевелилась. Тело налилось силой и переполнилось энергией. Одновременно с этим Эрган ухватил меня за руку и резко дёрнул на себя.

— Ты моя, Эолайн!

Рычание дракона было подобно раскату грома. Он резко полоснул отросшими когтями по моей шее, вскрывая найрис. И вместе с этим я словно выпала из своего тела. Мощь, скопившаяся внутри, устремилась наружу. Я с неимоверной силой оттолкнула Эргана так, что он пролетел спиной вперёд и вылетел наружу через разгромленную стенку теплицы. Осколки с грохотом осыпались на землю.

Раздались встревоженные крики стражи. Поднялся шум. Топот ног. Эрган приказал всем убираться со двора.

— Прочь! Всем прочь со двора! Отошлите гонца эмиру. Эолайн родилась!

Пока я ещё понимала смысл его слов, но очень быстро это изменилось.

Не так-то просто удержать новорождённую драконицу! Сила пьянила. Сглотнув сухим горлом, я провела языком по губам, ощущая вместо них плотную чешую. Скосив глаза, увидела, что собственное тело ещё чертами напоминало человеческое, но уже было без лоскутка одежды и покрывалось перламутровой чешуёй.

Запахи дразнили. В животе заурчало от голода. Желание насытиться стало первоочередным. Ближе всего вкусно пахло молодым мясом. Запах был сладковатым и свежим.

Эрган уже нёсся ко мне, когда я юрко проскочила мимо, устремляясь к дворцу. Там, как в консерве, находился мой ужин из надоедливых женщин.

Сзади меня с силой толкнули в плечи, и я кубарем перелетела через голову, с силой впечатываясь в стену дворца. Каменная крошка посыпалась мне на голову, и я недовольно встряхнула головой, оборачиваясь назад. Толкнул меня Эрган. Он почему-то казался меньше ростом и рычал совсем смешно, не страшно.

— Эолайн, тише, маленькая. Смотри, что у меня есть!

Из-за пазухи он вытянул совсем помятую коробку из тонкого пластика. Пахло хризантемами и неимоверно приятным ароматом дракона. Его хотелось понюхать поближе. Встряхнувшись, я встала на четвереньки и, сделав два шага, услышала позади себя грохот. Инстинктивно отпрыгнув в сторону, я не удержалась, и меня занесло. Часть лёгкого ограждения была мною снесена. Там, где я стояла раньше, валялись разбитые вазоны и раздавленная лавочка.

Мужчина стремительно сократил расстояние между нами и погладил меня по носу. От его действий я резко выпрямилась. Громко фыркнула-чихнула так, что из ноздрей вырвался огонь. Сзади снова что-то с грохотом свалилось, а в хвосте появились неприятные болезненные ощущения. Я снова крутнулась на месте, оглядываясь. Разрушений добавилось.

— Смотри на меня! — прорычал дракон, оборачиваясь в громадного чёрного красавца. Он был значительно больше меня. Пытался рычать грозно, но я была бы не Эолайн, если бы сразу послушалась.

Фыркнув на дракона, я покрутила головой, выпрямляясь во весь свой рост и вставая на задние лапы. После того, как я немного здесь набедокурила, несмотря на острый голод, я вспомнила, что людей есть нежелательно. Меня ждала моя первая охота драконом. А ещё полёт!

Как большой жук, я потопталась на месте и распахнула свои кожаные крылья. Инстинктивно я знала, что нужно делать. Взмахнула крыльями для пробы. Ветер от них навёл ещё больший беспорядок.

Эрган-дракон пристально наблюдал за мелкой драконицей, готовой взлететь. Пока её инстинкты были совсем примитивными: поесть и полетать. Но стоит их удовлетворить, и она изменится, станет ощущать себя на свой возраст. Главное, не упустить этот момент и заявить первым свои права. Права мужа. Но будет ли это легко?