Цветич

Глава 10

В субботу, с самого раннего утра потренировавшись с бабушкой в кулинарии, Никола всё время до обеда доделывал нормативы для еженедельной миссии.

Вчера вечером после занятий с Ниной, парень был вынужден признать, что после озарения какие-то изменения всё же коснулись его разума. Запоминать и усваивать информацию стало легче, а прежде долгие объяснения девочки, когда она пыталась вдолбить в него знания, теперь усваивались проще. За почти три часа занятий, они выполнили всю норму, которую планировала Нина, а оставшееся время просто общались о повседневных делах.

Очередной раз отправляясь на юг от центра Белграда, Никола приехал на остановку недалеко от своего старого района.

– Ты чего как поздно-то? – сразу подскочил Александар к другу и с усилием снял спортивную сумку с его плеча. – Ты чего там набрал-то?! – ощутил вес поклажи блондин.

– Бабушка собрала нам еды, – выдохнул Ник, разминая затёкшее плечо. – Не спрашивай дальше…

Алекс понимающе мотнул головой:

– Сейчас зайдём ко мне, скинем сумку и к Драгомиру, – пошагал в сторону дворов Алекс. – У него опять отец в командировку уехал, посидим чисто в мужской компании.

Через половину квартала, миновав кучу серых многоэтажек и дворов, парни вошли в подъезд и поднялись на лифте, где их уже встречала мама Алекса – Катарина Ковач. Женщина даже в халате выглядела очень привлекательно с копной пышных светлых волос на голове.

– Никола! – сразу же сгребла в охапку она мальчика, обнимая, оставив сына в роли носильщика, который, не обращая внимания, прошёл мимо них в квартиру. Алексу казалось, что его мать любит его друга даже больше, чем его самого. Каждый раз, когда Ник приходил к ним в гости, на столе было много вкусных блюд, словно к нему не старый друг приходит, а какая-то важная персона.

– Здравствуйте, Катарина, – охотно принимал объятия парень, – Я у вас останусь сегодня переночевать…

– Да не рассказывай, – отстранилась от него женщина, перебив. – Какой ты стал симпатичный-то, – покачала она головой, приложив ладонь к щеке, рассматривая сверху донизу юношу.

– Спасибо, вы тоже как всегда очаровательны, – улыбнулся парень ей фирменной улыбочкой. Каждый, кто видит Николу после лета, говорит ему похожие слова, поэтому он выработал рефлекс отвечать в похожем стиле.

– Ты всегда одно и то же говоришь, – махнула она рукой. – Заходи давай.

Квартира Ковачей была двухкомнатной. Небольшая кухня, где стол уже ломился от еды, зал, где спал Алекс, и родительская комната, если не считать довольно большой чулан и туалет.

Парень сразу же положил бабушкину еду в холодильник, чтобы не испортилась, а сам сел за стол и проходил уже привычную процедуру, когда знакомый человек, на этот раз в лице Катарины, рассматривал и охал от татуировки.

– Ты даже и не думай, – сразу же посмотрела на сына женщина, когда тот с завистью сидел рядом и наблюдал.

– Но у него-то прокатило! – сокрушался блондин. – Может, я тоже сделаю втихаря, а потом приду уже с татуировкой?

– Сделаешь, – серьёзно кивнула ему Катарина, – потом отец приедет из командировки, и ты сам знаешь, что с тобой будет, если живой останешься после меня.

Алекс был смелым и наглым парнем, но поёжился под взглядом матери.

– Вот получишь 3.8 среднего бала за полугодие, – снова заговорила Катарина, усмехнувшись, – я разрешу тебе, – с вызовом посмотрела она на сына.

– Да это же нереально, – возмутился он.

– Не мои проблемы, – резко развернулась она, таким манёвром заставив свои пышные волосы качнуться в воздухе. – Твой друг уже целый месяц занимается с репетитором, а на последней контрольной работе по физике – четвёрку получил, – гордо сказала женщина, с умилением поглядывая на Николу.

Цветичу только и оставалось, что удивляться, как быстро слухи распространяются даже за пределами их семьи. Сара, которой Никола рассказал о своём желании повысить успеваемость, наверняка созванивалась с Катариной после недавнего разговора, когда сын хвастался оценкой. Цветичи и Ковачи дружили семьями очень давно, а сам Никола случайно в глазах Алекса стал «сыном маминой подруги».

Блондин со злой гримасой наблюдал за лицом друга. Сначала диета, когда тренер позвонил родителям воспитанников. Потом татуировка, где ему ставили в пример Цветича, как не надо делать. А теперь ещё и школа. Никола переехал уже довольно давно, но всё равно находит способы, так или иначе, влиять на его жизнь.

Опустошив стол от приготовленной Катариной еды, вечером парни пошли к Драгомиру, который жил в паре домов от Алекса в похожей многоэтажке, но уже около входа их встретило одно неприятное зрелище.

Душан, брат Софии, стоял в компании каких-то незнакомых парней и курил, обильно ругаясь матом. В Сербии довольно много курящих, особенно в кафе, поэтому люди по большому счёту свыклись с пагубной привычкой, окружающей их на каждом шагу, но наблюдать, как твой друг пристрастился к курению, было всё равно слегка неприятно.

– Чао, Душан, – ничуть не стесняясь, протиснулся между незнакомыми парнями Алекс и поздоровался с другом. – Ты пойдешь? – мотнул головой блондин в сторону дома Драгомира.

– Да, минутку, – сразу ответил тот. Душан был невысоким мальчиком, даже ниже Алекса, с каштановыми волосами и в целом на фоне остальных в компании единственным из них казался ребёнком, проигрывая в росте даже сестре Софии.

Ребята, которые окружали Душана, замолчали ненадолго, но, узнав Алекса, не стали выказывать протеста, что их разговор перебили. Блондин был известной персоной в этом квартале, и знающие люди старались не трогать этого парня. Алекс был не таким высоким, как Никола, и довольно наглым, даже дерзким мальчиком. Но в блондине смешалась поистине гремучая смесь дурного характера и возможности дать сдачи при неудачном стечении обстоятельств, а прецеденты были.

Затушив сигарету, Душан попрощался с компанией парней и пошёл вслед за друзьями.

– Завязывал бы ты, – наклонив голову, осматривая Душана, сказал блондин, уловив неприятный запах и увидев синяк под глазом друга.

– И ты, что ли, туда же? – резко ответил Душан на реплику друга. – Не лезь ко мне с этой хернёй, – выругался он, отворачиваясь.

Александар знал, что его старый друг связался с плохой компанией, но тут уговорами ничего не решишь. Душан сам этого хочет, и становиться нянькой Алекс не собирался.

Никола же тактично молчал. Все в их кругу друзей, так или иначе, пытались повлиять на Душана, чтобы тот взялся за ум, но тот просто не хотел никого слушать. Ник помнил товарища ещё недавно совсем другим, но люди меняются, и Цветич знал это, руководствуясь своим примером.

Квартира Драгомира была издевательски огромной: три отдельные комнаты, большой зал, туалет, ванная и кухня. Даже чулан имелся, но тот служил только, как склад разной амуниции. Отец парня был военным и, работая на границе, получал хорошие деньги, только изредка навещая сына. Драгомир в основном всегда был один, наслаждаясь свободой. Казалось, делай, что хочешь, но этот здоровяк с широкими плечами в свои пятнадцать, даже будучи выше Николы на пол головы, не особо любил шумные компании и вечеринки. В свободное время он ходил в какой-то кружок по военной тематике, видимо готовясь пойти по стопам отца.

Ребята чисто в мужской компании после недолгих приветствий расположились в зале за просмотром фильма и изредка беседовали о жизни. Таким составом они не собирались уже очень долгое время, и даже Душан, расстроенный от нападок Алекса, был весёлым, рассказывая истории за прошедший месяц.

Спокойные разговоры оборвались после одного факта, случайно сказанного Николой:

– В смысле староста? Девчонка, что ли? – выпучил глаза Алекс, услышав подробности о репетиторе Цветича.

Драгомир и Душан синхронно переглянулись, кивнув друг другу в немой договорённости держать последний факт озвученный Николой в неведении от Софии.

– Ещё и симпатичная, между прочим, – решил подразнить Ник блондина. – Два раза в неделю до самого вечера проводим у меня в комнате, – сказал томным голосом Ник, посмотрев на потолок, казалось, вспоминая какие-то события.

Алекс громко сглотнул слюну, что было слышно на всю комнату:

– И чего вы уже того? – подался Ковач вперёд, желая услышать подробности.

– Конечно, того, – кивнул Никола, соглашаясь, смотря на друга, у которого глаза расширились почти в два раза по сравнению с обычным разрезом. – Тебе же мама сказала, я даже четвёрку получил по физике, – вздёрнул нос Ник, хвастаясь, и закрыл глаза, смакуя чувство небольшого триумфа.

– Какая физика ещё?! – «взорвался» Алекс, спрыгнув с дивана, под смех других парней в комнате, которые поняли подколку.

Блондин до конца их посиделок пытался выяснить другие подробности репетиторства, отказываясь верить, что парень и девушка за целый месяц нахождения вместе даже не поцеловались или ещё чего. Даже Алекс признавал природные данные друга, а уж девчонки подавно видели больше. Взять ту же Софию. Она прямым текстом рассказывала подругам, с каким красавчиком дружит, по словам Душана, который лично это слышал. Тут же месяц, и ничего.

Приятная встреча закончилась, и ребята вдвоём снова вернулись в квартиру Ковачей. Ближе к ночи Катарина разложила диван в зале и постелила им постельное бельё. Алекс и Никола лежали, как в старые добрые времена детства, когда Цветич оставался у друга с ночёвкой, и тут вдруг блондин снова завёл старую пластинку:

– Не, ну, а чего ты не хочешь замутить-то с ней? – вдруг спросил Алекс и, лёжа, приподнявшись на локте, посмотрел на друга, не оставляя эту тему. – Ты сам говоришь, она умная, симпатичная и живёте вы недалеко. Да даже твоя бабушка знает их семью, или ты в натуре, что ли, девушками не интересуешься? – выпучил театрально глаза блондин, слегка отстраняясь к другой стороне дивана.

– Братан, завязывай, – перекатился на другой бок Никола, пытаясь самостоятельно заснуть без помощи Эми.

– Чего ломаешься тогда? – негодовал Алекс. – Опять скажешь, времени нет? Потом скажешь другую отмазку, а потом вообще прыщ на жопе выскочит, и тебе будет не до этого? – сказал откровенную глупость блондин, не унимаясь.

Услышав последнее предложение, Никола повернулся и приподнял верхнюю часть туловища, с сомнением поглядывая на друга.

– Тебе какое дело, Александар? – серьёзно спросил его Ник. – Вот серьёзно, тебе покоя не даёт, что я занят другими делами, и мне некогда заводить отношения?

Алекс пыхтел, но не отвечал.

– Ну и спи тогда, – обиженно повернулся в другую сторону Ковач.

Блондину было что ответить, но он не мог. Не мог сказать другу, что попал в ситуацию, как в мыльном сериале для домохозяек, которые смотрит его мать. Алексу нравилась София. Не то чтобы он любил её, мучаясь без возможности заснуть, но она хорошая девушка, а то, что она безответно втюрилась в Николу, ещё бог знает сколько лет назад, портит все планы. Так что, у Алекса был свой корыстный интерес, чтобы Ник сошёлся с этой старостой. Блондин прямо перед сном представлял, как новость о девушке Николы разобьёт сердце Софии, а он утешит её сладкими словами, и они будут вместе. Так, фантазируя, Александар провалился в сон.

***

Город Валево располагался в примерно ста километрах от Белграда на юго-западе от столицы. Даже с учётом сбора игроков команды в строго отведённых местах по маршруту следования выделенного автобуса для футбольной секции, команда прибыла на стадион соперника только к 10 часам утра.

– Давайте, парни, сразу в раздевалку и готовьтесь к разминке, – подгонял полусонных мальчишек Милош. – Лука проводит вас на место.

Стадион команды «Валево» располагался в черте города, но сам по себе был даже меньше Зелёной Полянки. На нём не было беговых дорожек вокруг поля, и всего две трибуны, расположенные друг напротив друга. Здание, где находились раздевалки, примыкало к основной трибуне и так же служило местом для хранения инвентаря.

– Вот это встреча… – Милош стоял около поля, когда заметил одного очень давнего знакомого.

– Не ожидал, да? – подошёл к тренеру мужчина среднего возраста в чёрной куртке. Натянув кепку пониже, человек с планшетом в руках улыбался, рассматривая Петровича.

– Более чем неожиданно, – сразу протянул руку Милош старому другу, а смуглый мужчина охотно принял приветствие.

Знакомым оказался однокурсник – Неманья Ковач, с которым они, ещё бог знает сколько лет назад, учились вместе. Во времена их молодости Неманья подавал большие надежды в тренерских кругах, и ему даже предлагали место наставника молодёжной команды Воеводины, которая в те года стремительно развивалась.

– Ты работаешь тут кем-то? – заинтересовался Милош. Ранее проверяя сведения о команде «Валево», они с сыном не нашли никакого упоминания о Неманье.

– Я тренирую детей до двенадцати лет уже как пару месяцев, – подтвердил догадки Милоша мужчина. – Как у вас дела в команде? Нашли спонсора? – ударил по больному Неманья, зная, на что давить. В секции Полянца сейчас действительно были проблемы с финансированием. Даже опытные тренеры не смогут спасти ситуацию, когда денежных средств недостаточно, а дети играют уже пару лет в одной и той же форме, обмениваясь со старшими товарищами, когда вырастают из старой.

– Крутимся потихоньку, – не скрывая разочарования в голосе, ответил Милош. – Но ничего. С этим в скором времени, может быть, и разберёмся как-нибудь. Самое главное: команда сейчас на подъёме, – гордо вернул подколку старый тренер.

Дела у Полянца в плане результатов действительно были хорошими. В прошлом Зимнем турнире воспитанники Милоша вышли из группы, но сразу вылетели от команды «Радник», но уже летом стремительно дошли до полуфинала, что считалось удивительным результатом для такой небольшой секции, как у них.

– Птичка напела, у вас новая звёздочка появилась? – с ухмылкой задал риторический вопрос скорее к слову, чем желая узнать реальное положение дел. – Где откопал этого Цветича?

Милош даже не удивился, когда тренер из другого города знал такую информацию. В узких кругах наставников новости разносятся моментально. Стоит только появиться перспективному игроку, как информация сразу же распространяется по всем клубам, и Милошу было за что испытывать гордость. Никола был его воспитанником, которого он тренировал ещё с самого раннего возраста, и тот под чутким руководством уже к тринадцати годам попал «на карандаш» к Красной Звезде.

– Сам вырос, – оскалился Милош во все тридцать два зуба, отвечая на последний вопрос Неманьи. – У вас, по моей информации, тоже имеется один очень интересный самородок, – закинул удочку в надежде больше узнать о перспективном защитнике тренер.

– Прознал, значит, – не стал отнекиваться Неманья. – Мальчик очень перспективный, хотя и немного низковатый. Но по моим прогнозам уже через годик другой задаст жару, и паренька переманят в один очень известный клуб, – подмигнул он старому другу, но не стал раскрывать информацию.

Милош обменялся ещё парой фраз со старым товарищем и, записав телефонные номера друг друга, мужчины разошлись. Петрович пошёл в сторону раздевалок в раздумьях, а поразмыслить было над чем. Мальчишку, о котором упомянул Неманья, звали Матия Настасич. Уже как пару лет этот молодой игрок зарекомендовал себя, как очень умный и технически одарённый защитник. Многие команды следят за его ростом и слова Ковача про то, что парня могут переманить в большой клуб, звучали очень правдоподобно. Тренер по себе знал, как трудно удержать талантов в маленькой секции, когда такие команды, как «Партизан» или «Црвена Звезда», вдруг предлагают поступить к ним в академию. Оказываясь в таких клубах, ребятам практически гарантировано футбольное будущее.

На трибунах собралось около ста человек, которые, не смотря на отсутствие ажиотажа вокруг матча, пришли поболеть за ребят.

Мальчишки после активной разминки зашли в раздевалку, где Милош коротко обозначил роли ребят на поле. Все уже и так знали свои позиции, но когда старый тренер назвал Цветича капитаном, многие повернулись в сторону Николы. Ребята ожидали увидеть какую-нибудь необычную реакцию от парня, но тот был собран и только кивнул, принимая повязку от Луки, и быстро надел на бицепс правой руки.

Судья встречи постучал в двери раздевалок, где тренеры команд раздавали последние указания воспитанникам, и под жидкие аплодисменты трибун вывел их на поле.

– Я ожидаю от вас честной игры, – сказал стандартную фразу седеющий мужчина. – Без грубостей. Реагируйте на свисток и покажите хорошую игру, – кивнул судья командам, которые выстроились друг напротив друга. Никола обменялся рукопожатием с капитаном из Валево, и после привычного подброса монетки соперники разошлись по своим половинам поля. Валево играли в почти полностью чёрной форме с белой полосой на груди футболок, а Полянец в привычных бело-зелёных футболках.

Никола, впервые надев капитанскую повязку, стоял в центре поля. Он пытался скрыть предвкушение за маской серьёзного выражения лица, но тело выдавало нетерпение. Наблюдая, как Алекс и Давид стояли в центральном круге, готовые ввести мяч в игру, Цветич переминал ногами с носка на пятку, ожидая начала матча.

Свисток судьи, и игра началась.

Команда соперника начала жесткий прессинг с самого начала матча, и первую пятиминутку команда «Полянец» провела почти в глухой обороне под натиском хозяев. Резвое начало от Валево нисколько не смутило воспитанников Милоша, и ребята спокойно перемещались по полю в зависимости от ситуации, страхуя друг друга в трудных моментах.

На восьмой минуте случилось столкновение на половине поля гостей после неудачной игры одного из противников, и был назначен штрафной удар. Ребята из Полянца, следуя домашней заготовке, спокойно занимали свои позиции, пока Никола медленно шёл к мячу, а потом в одно мгновение ситуация на поле поменялась. Цветич быстро поставил мяч на месте нарушения и со всей силы отдал передачу верхом на набравшего скорость Алекса, который двигался прямо от центральной линии по правому краю поля. Блондин на ходу пробросил себе мяч и в рывке стал ускоряться к воротам соперника.

Давид моментально оценил обстановку и было уже вышел на мяч, но перед ним сразу же возник юркий центральный защитник с номером 4 на футболке. Валево играла слегка нестандартной схемой в 4-4-2, где четыре защитника стояли в форме треугольника, постоянно перемещаясь и страхуя друг друга, и прямо сейчас бывший капитан Полянца оказался плотно закрыт.

Алекс, оценив расстановку в штрафной площади противника, слегка притормозил недалеко от углового флажка, ожидая набегающих товарищей, но времени на раздумья оставалось совсем мало – один из защитников Валево сместился и перекрыл большую часть простора для возможной передачи. Но Ковач уже через секунду сделал навес во вратарскую зону, где Давид поборолся головой и мяч отскочил к левому вингеру Полянца – Марко Ивановичу. Рыжий парень, цвет волос которого считался настоящей диковинкой и почти не встречался в Сербии, попытался моментально пробить в сторону ворот, но резвый защитник Валево под номером 4 вовремя среагировал, и мяч улетел за боковую линию.

Матия Настасич, вундеркинд в футбольном плане, с самого детства показал себя как виртуозный игрок. Тренеры хвалили его, а ребята в команде завидовали его таланту. В текущей расстановке на поле Матия мог сполна продемонстрировать свои умения и четко отрабатывал, страхуя своих товарищей, которым не хватало скорости. Отбив первую опасную атаку от своих ворот, парень с сомнением посмотрел на команду противника. Номер тринадцать Полянца сразу привлёк его внимание, и хотя капитан гостей пока ничего ещё не показал, кроме шикарной передачи со своей половины поля, однако Настасич уже взял его на заметку, чтобы в случае чего пресечь любые опасные моменты.

Тренировки с тренером старшей команды Андричем не прошли даром для Николы. Сделанный ранее навес – результат многочисленных подач, которых на практике против старших ребят парень сделал уже много раз, отточив и без того хорошие навыки.

Мяч быстро ввели из-за боковой линии, и Марко попытался отдать передачу в центр на своего капитана, но пас вышел неудачным, прямо в полёте задев ногу защитника Валево. Никола быстро подстроился под скачущий мяч. До ворот было порядка двадцати пяти метров, но парень не стал пытаться обострить атаку. Во время очередного скачка мяча об газон, Ник перенёс центр тяжести на левую сторону тела и нанёс хлёсткий удар правой ногой в сторону штрафной противника. Летящий по дуге мяч со всей силы ударился в железную перекладину каркаса ворот, и по стадиону прокатился громкий звук.

Настасич, не веря своим глазам, наблюдал в эту секунду, как мяч отскочил от верхней штанги и, слава богу, отлетел не в ворота. Удар застал врасплох оборону Валево. Ребята слишком прижались к своей штрафной площади и позволили нанести такой опасный выстрел в их сторону, но игра продолжалась. Игроки в чёрном попытались сотворить контратаку, однако Никола уже вернулся ближе к центральному кругу, и мяч был выбит снова за боковую линию.

Всего десять минут, но игроки из Валево уже почувствовали давление. Полянец не являлся фаворитом в их группе. Хорошее выступление летом ничего не значило. Многие знали, что этой команде в какой-то мере повезло с сеткой, и они избежали встречи со Звездой или Партизаном. Однако сейчас игроки в бело-зелёных футболках показывали очень хорошую игру на поле. Гости грамотно оборонялись, почти результативно атаковали, а самое главное – в них чувствовалась уверенность.

Давид похлопал Николу по плечу после хорошего удара, и остальные ребята с надеждой смотрели на нового капитана. Никто не был слепым, Цветич незаметно, но, безусловно, вырос в игровом плане за прошедший месяц, а в подтверждение их мыслей уже через минуту случился новый момент на поле, который окончательно обрадовал мальчишек.

Мяч вылетел во время выноса Николы, отлетев довольно далеко прямо на трибуны, и самим зрителям пришлось доставать мяч, чтобы передать его команде, за которую они пришли поболеть.

Игрок Валево выбросил мяч из-за головы, и Алекс вместе с другим игроком поборолся за него, но полузащитник в чёрной форме легко отдал пас немного назад в сторону своей штрафной, где защитник, окинув взглядом поле, моментально сделал передачу на другой фланг, чтобы растянуть оборону Полянца.

Пас верхом долетел до нападающего Валево, но его встретил защитник бело-зелёных, пытаясь отобрать мяч, однако Никола, сместившись из центра поля, не дал парням играть один на один. Цветич корпусом оттеснил нападающего, развернулся и длинной передачей послал мяч не на Марко – левого вингера, к которому уже стянулись игроки Валево, а снова на Алекса. Этот манёвр, когда почти всю команду хозяев поля застали врасплох неожиданным навесным пасом, оценил даже тренер Лука, в предвкушении сжавший кулаки.

Александар не выключился из игры. Он принял пас на грудь, корпусом сразу слегка прокидывая его себе на ход, и сделал резкий спринт с мячом, практически в одиночку оказавшись с краю штрафной площади Валево. Убрал мяч от себя влево и низом отдал сильную передачу поперёк поля на набегающего Давида, который со всей силы вколотил мяч в ворота. 1:0!

Бывший капитан с радостью принимал поздравления, а Милош, довольный слегка спонтанной атакой, потряс сына за плечи.

– Я же говорил: «не зря», – вздёрнул нос старший Петрович, указывая на поле, где стоял Цветич.

– Да я и не спорил, – понимая, что отец имеет в виду, фыркнул Лука.

Милош весь месяц украдкой наблюдал за прогрессом Николы, ожидая его после тренировок, которые парень с трудом для себя переносил. Тренер подвозил юношу до дома по четвергам, а после по телефону обсуждал с Андричем возможные коррективы, которые стоит внести в симуляции на следующей неделе. Андрич понимал, чего хочет добиться коллега, и усердно работал с парнем, а результат не заставил себя ждать. Две филигранные передачи, которые далеко не каждый игрок в старшей команде способен сделать, и обе во время напряжённого матча.

Ответные действия Валево не принесли результата. Хозяева хотели отыграться, но в центре полузащиты наткнулись на непреодолимую стену. Капитан Полянца грамотно отбирал мяч и как дирижёр разгонял атаки.

Дриблинг Николы всё ещё оставался на посредственном уровне, но его способности отбора и паса вкупе с полученным опытом от просмотра и изучения матчей дали о себе знать. Все волны ответных атак были отброшены, и на семнадцатой минуте после очередного паса Цветича левый вингер Полянца таки сумел сломить оборону, когда прокинул себе мяч на ход и ударил по воротам. 2:0! Вратарь хозяев только разводил руками. Не прошло и двадцати минут, а по его воротам уже ударили пять или шесть раз. Прежде совершенная оборона Валево рухнула под напором гостей из Белграда.

Однако игроки в чёрной форме отказывались принимать поражение. Они оправдывали статус хозяев поля и продолжали владеть мячом гораздо больше, но особой опасности у ворот Полянца так и не создали.

После очередного отбора в центре поля, Никола отправил диагональную передачу на Алекса, который поборовшись за мяч, смог заработать угловой для команды.

Блондин стоял на месте, пытаясь отдышаться от частых кроссов по бровке поля. За всю половину тайма, он много раз откликался на передачи друга и старался разогнать атаку по своему флангу. Судья свистнул в свисток, призывая не затягивать время и скорее вводить мяч в игру. Алекс спокойно поставил мяч около углового флажка и с левой ноги сделал навес в штрафную площадь Валево, где вратарь вышел со своей позиции, кулаками выбивая мяч подальше от ворот. Тем не менее, неопытный голкипер уже через пару секунд пожалел о своём решении. Капитан Полянца, всю игру обрубающий им атаку через центр, только слегка обработал мяч и со всей силы ударил по воротам и, задев летящим мячом одного из защитников, забил обидный гол в ворота хозяев. 3:0!

Настасич стоял и со злости сжимал свои кулаки. Он ранее почти успел заблокировать удар тринадцатого номера, но мяч, предательски коснувшись бедра защитника, всё равно залетел в ворота.

Тренер Валево только качал головой от досады. Сегодняшний ассистент – Неманья Ковач, уже предупреждал его, чтобы ребята были аккуратны в центре поля и обратили особое внимание на капитана Полянца.

– Сколько у нас ещё до перерыва? – раздражённо спросил тренер Неманью.

– Около 5-6 минут, – сразу же ответил Ковач, наблюдая за полем. Ему не нужны были часы, чтобы правильно оценивать время. – Попробуем поставить против тринадцатого номера сразу двоих полузащитников?

Тренер Валево ненадолго задумался и только кивнул на предложение. Но скорый перерыв и внесённые коррективы в расстановку не сделали особой погоды. Да, капитану Полянца стало ощутимо сложнее играть сразу против двоих, но непроверенная схема и мелкая неразбериха в рядах Валево уже через пару минут после первого тайма привели к очередному голу в их ворота.

Александар, получив указания в перерыве, слегка сбавил темп прессинга на хозяев поля, но больше стал играть в пас, заметив, как Никола бежит в атаку, отрываясь от теперь уже двух игроков благодаря своему телосложению. Блондин отправил немного неточную передачу, которую обработал Цветич и, сделав ложный замах, совершил совершенно неожиданный манёвр для юного Ковача. Друг всегда, будучи правшой, особо не любил играть левой ногой, но прямо сейчас на его глазах убрал мяч под себя и слегка криво пробил по воротам. Мяч по прямой траектории без особой силы удара влетел в правую от вратаря сторону ворот. 4:0! Полный разгром.

Вратарь Валево, немного замешкавшись во время удара по воротам, остался стоять на месте и от досады ударил кулаком по траве.

Милош, наблюдая результат, уже не нервничал и спокойно сидел в тени на скамейке, попивая кофе.

– Страшно представить даже… – сказал вдруг Лука, подражая отцу и придерживая стакан с напитком двумя руками.

– Про Звезду думаешь? – сразу понял волнение сына Милош.

– Мы так ведь и выиграть у них можем с такой-то игрой, – с надеждой сказал молодой тренер, наблюдая за полем. – Даже тактических ошибок уже практически нет, – радовался тренер, называя очевидный факт. Мальчишки сильно прибавили после Летнего турнира, а Никола вселил надежду в его сердце.

– Поживём-увидим, как говорится, – спокойно ответил старший Петрович. Он и сам был рад, наблюдая за матчем. Всегда приятно видеть, как твои старания приводят к положительному результату. Но Милош был особенно доволен за своих воспитанников. Эти мальчишки выросли прямо у него на глазах и сейчас действуют, как настоящая команда, практически без недочётов, будто хорошо смазанный механизм.

Последний мяч в ворота хозяев поля забил бывший капитан Давид. Центральный нападающий подкараулил замешкавшегося защитника и, отобрав мяч, вышел один на один с вратарём, тем самым поставив жирную точку в сегодняшнем матче. 5:0!

Команда «Полянец» стояла в шеренге и после объявления окончания матча синхронно поблагодарила Валево за хорошую игру. Хозяева ответили взаимным гулом голосов мальчишек, но пребывали в расстроенных чувствах. Судья не стал добавлять к восьмидесяти минутам основного времени практически ничего из-за нечастых остановок. Матч выдался напряжённым, но несмотря на счёт оба соперника вели себя достойно и до грубости на поле не доходило.

Дебютный матч группового этапа отборочных закончился, и вся команда «Полянец», сидя в раздевалке, с радостью принимала поздравления от обоих тренеров:

– Хорошая игра, – довольно кивал старый тренер, поглаживая воспитанников по мокрым волосам. – Ошибки разберём во вторник, а пока можете радоваться, – с улыбкой обратился он к мальчишкам.

Юноши особо бурно отреагировали на суховатые поздравления, но таков уж был Милош. Ребята в приподнятом настроении обсуждали матч, а тренеры тактично удалились, оставив команду, чтобы не смущать своим присутствием. Мальчишки не забыли пройтись похвалой и по своему новому капитану:

– Сколько у тебя? – навалился на друга Алекс, сам прекрасно зная ответ.

–Два гола и одна голевая передача, – с удовольствием ответил Никола, ничуть не стесняясь. Наконец-то долгие часы в Режиме Подсознания и тренировки принесли свои плоды, а урожай оказался особенно вкусным. Оставив сомнения о честности пользования системой, Никола примирился с собой. Он и раньше неплохо играл, но с появлением Эль жизнь не без проблем, но заиграла яркими красками. Система – это его собственное сокровище, и сегодня Ник пообещал сам себе, что не будет оправдываться в её использовании, наблюдая, как товарищи радуются победе.

Команда не спеша принимала по очереди душ, когда Алекс, помывшись одним из первых, вышел за дверь, но тут же вернулся в раздевалку и подошёл к Николе:

– Ты чего? – поднял Цветич глаза на друга, убирая форму в сумку.

– Ник, – слегка неуверенно сказал Ковач, – Там твой отец пришёл, – обеспокоенно указал он на выход.

Никола так и застыл на пару секунд с сумкой в руках, хлопая глазами, но, тут же быстро закинув вещи, двинулся наружу.