Чума в Бедрограде

Глава 10. Трое на одного

Бедроградская гэбня, Андрей

Наутро солнца в Бедрограде не случилось.

Давешний прогноз, который Андрей слушал ещё в Столице — с ним обращались хорошо, даже оставили радио, — бессовестно соврал.

Все врут, но только прогнозу погоды за враньё ничего не будет.

Вчера фаланга зашёл в комнату, где три дня держали Андрея, дал диктору закончить с температурой и влажностью и проблеял:

— Видите, как хорошо, Андрей Эдмундович. Солнце, а то пока вас не было, в Бедрограде сплошные дожди. Привезёте завтра из Столицы нормальную погоду.

Андрей улыбнулся, не хотел улыбаться, но мимический рефлекс сработал быстрее головы. Люди любят, когда им улыбаются, им приятно, когда слушают — внимательно, отвечают — вежливо, переспрашивают — по делу. Андрею несложно делать людям приятно, даже если не очень-то и хочется.

На кокетливое «привезёте завтра» он почти не среагировал. Слишком много такого кокетства, обнадёживающего в первую секунду и бессмысленного на деле, выливалось на него с вечера субботы. Рецепторы, которыми душа — или мозг? — воспринимает ложную надежду, тоже притупляются.

В Бедрограде Андрея снова будут держать под замком. Солнце станет лезть в окно, высвечивать в спёртом воздухе однообразные потоки пыли, напоминать про детский страх — остаться запертым в отряде на много-много лет после выпуска. Для кого-то — нелепость, скучная байка, о которой дети шепчутся перед сном, байки бывают и изобретательней; а в одиннадцатом отряде города Бедрограда такое и правда случалось.

Когда его заканчивал Андрей, отрядом негласно заведовала Медицинская гэбня, внедряла экспериментальные программы, да и необязательно программы — наука ценнее воспитания детей. Лично у Андрея воспитание было более чем удачным: усиленная учебная нагрузка, постоянная помощь взрослым в их настоящих серьёзных делах — метафорически выражаясь, высокий уровень доступа к отрядской информации. Некоторым везло меньше, и это не ночные страшилки, а проверенные данные. Потом после одного вышедшего из-под контроля эксперимента медикам пришлось слегка, но поделиться-таки своей площадкой с Бедроградской гэбней — неправильно это, когда в городские учреждения нет хода городским властям.

Задолбали такие учреждения, но пальцем показывать не будем.

Везли Андрея под конвоем. Правда, в обычном поезде — десять часов, целая ночь и ещё чуть-чуть. Ему позволили быть в купе одному, но заперли вагон, выгнали взашей проводников, встали с автоматами у дверей. Автоматы надоели до смерти, как будто на одного безоружного человека нужно столько автоматов. Только чувство собственной значимости Андрею подкармливают — и вот зачем?

Все пейзажи от Столицы до Бедрограда железной дорогой выучены наизусть, лучше бы ехали по шоссе — так редко выпадает возможность не пользоваться поездом. Да и на шоссе, когда ведёшь, не получается просто пялиться по сторонам. А в поезде наоборот — только и можно, что пялиться, и столько раз уже пялился на эти леса, лески, подлески и лесочки, что надоело невыносимо.

Настолько невыносимо, что леший дёрнул Андрея выглянуть в коридор к автоматам.

Дула чернели на него со всей возможной серьёзностью, но Андрей смотрел поверх, с деланой опаской улыбался лицам. Этим людям незачем знать, что для него они — деревянненькие остолопы на поводке у фаланг, несамостоятельные исполнители, хоть и с четвёртым уровнем доступа. В Силовом Комитете есть и не-остолопы, там непростая иерархия внутри одного уровня, только в поезд охраной их вряд ли запихнут.

Но остолопы тоже заслуживают улыбки, вежливой и как будто бы неуверенной беседы, хлопанья ресницами и даже немножечко дрожи в плечах — им ведь приятно, когда их боятся.

Умение делать людям приятно принесло Андрею важные, но такие обескураживающие сведения, что ресницы и плечи почти перестали слушаться, почти попортили дипломатию.

— Андрей Эдмундович, — над автоматом мелькнул покровительственный взгляд и самолюбование, на которое так и провоцирует показательная беззащитность, — к вам же вчера пытались применить ПН4, вот и везут теперь в Бедроград разбираться.

ПН4?

К нему пытались применить…?

Кое-как свернув разговор, Андрей спрятался в купе.

Сел, всерьёз прикидывая, не залезть ли на багажную полку — притвориться вещью, чем-нибудь не думающим и не соображающим, лишь бы дожить до утра в здравом уме.

ПН4, ПН4, нелепое-глупое-безвыходное ПН4!

Не применили, раз он под стражей — нельзя; но пытались, пытались, пытались же.

В Столице фаланги твердили ему: скажите всю правду, ваша гэбня не будет вас выгораживать, не сможет, даже если захочет, а она не захочет, у вас дурное положение, не делайте себе ещё хуже.

Андрей потер глаза, добился светящихся кругов под веками, встал, выключил свет в купе, включил его обратно, несколько раз подряд проделал путь в три шага от окна до двери, снова потер глаза, сел, встал, пробормотал что-то вслух, пересчитал зачем-то сигареты в пачке, хотя так и не закурил, уставился на манящую бездумностью багажную полку. И всё это за полторы минуты максимум.

Гошка называл такие истерические припадки Андреевой активности «белочкой» — то ли в честь беспокойного зверька, то ли в честь белой горячки. Бесился на мельтешение, едко любопытствовал, куда же девается умение владеть собой. Да как будто сам Гошка всегда собой владеет — он пинает стены, ломает стулья, и все прекрасно помнят, как он однажды оторвал дверной косяк. От «белочки» гораздо меньше вреда.

Но что дверные косяки, что мельтешение позволено видеть только своим, только гэбне, остальным же достаётся исключительно умение владеть собой.

Только гэбне. Только своим.

…нет больше никаких своих, нет, нету, не будет, не применили, но пытались, сесть, лечь, уткнуться в подушку, уткнуться — не грызть, белочки тоже нет, некому так обзываться, не перед кем мельтешить, всё сломалось и рухнуло, вернуть не получится, нет.

Не грызть, не грызть, не грызть подушку!

Наутро солнца в Бедрограде не случилось, вокзал был сырой и слякотный, неожиданно холодный после столичного не ушедшего пока лета.

Охрана, приставленная к Андрею, подождала, когда толпа сошедших с поезда рассосётся, сменила автоматы на пистолеты, которые, безусловно, проще укрыть одеждой, отперла вагон и быстро протащила своего подопечного к служебному такси.

То есть протащил его давешний болтливый остолоп лично, приобнял всё с тем же покровительственным видом за талию — под чужую просторную куртку, напяленную на Андрея, тоже легко входил пистолет. Остолопу хватило дурости коротко — и самодовольно! — извиниться за его наличие.

Как же иногда неприятно уметь делать людям приятно.

Такси тронулось неразогретым, недовольный обращением мотор взбрыкнул, Андрей согласно фыркнул — зачем так, две минуты погоды не сделают. Тем более если тащиться потом Старым городом вместо того, чтобы обогнуть вокзал, въехать на шоссе в сторону Столицы, на нормальной скорости добраться до съезда на Ссаные Тряпки, а оттуда уже рукой подать и до Революционного проспекта, в начале которого громоздится бедроградская резиденция фаланг.

Какие уж тут Ссаные Тряпки — очень умно было сажать за руль столичных силовиков, которые наверняка не знают, что ещё петербержские контрабандисты вырыли туннель где-то в сердце района, знаменитого прачечными для бедноты. Прятали там свои грузы, передерживали перед окончательной транспортировкой в Порт или из Порта, сбивая таможенных следователей с толку ароматами. Туннель даже не обвалился, не сильно просел в болотистой почве — повезло, и в тридцатые годы его укрепили, продлили, стали использовать как альтернативу неудобному объезду промзоны, выросшей на месте скопища лачуг.

Андрей решил, что не к добру поминать Порт даже мысленно — стоило подумать про туннель под Ссаными Тряпками, как в грузовичок, скромно припаркованный в проулке, прыгнули две тельняшки. Вот что они тут делают, да ещё и с грузовиком? Точно же ничего законного. Но поставь хвост — почуют, заманят в Порт, а Портовая гэбня любой хвост придавит складскими воротами ещё на входе, пожмёт потом плечами: в Порту надо осторожнее, тут народ дикий, сами виноваты.

С неаккуратным водителем в Старом городе мука — от тряски по брусчатке подташнивает, скорей бы уж на асфальт, пусть даже этот асфальт стелется к фалангам.

Андрей очень попытался задремать.

И тут, и в Столице резиденции фаланг находятся по адресу Революционный проспект, дом 3. Просто запомнить, но сложно добраться — бедроградский Революционный проспект далёк от цивилизации, широк и промышленен, хотя фаланг это не волнует. Вспомнилось, как Бедроградская гэбня тихонько пакостила: подолгу не меняла асфальт на въезде непосредственно к зданию, вынуждая его хозяев трястись на ямах или заполнять-таки форму для аренды асфальтового катка. Мелочь, но так согревало. Они тогда —

Мысли о Бедроградской гэбне обрывались на середине, не желали додумываться, сами отодвигались на периферию сознания — пока Андрея уже внутри резиденции не подтолкнули к какой-то двери, объявив в спину:

— Очная ставка по поводу отклонённого прошения о применении права нейтрализации четвёртого.

Объявлял фаланга с незнакомым лицом. Сами лица, впрочем, у них несильно различаются — не чертами, это было бы малопредставимо, а стандартным для должности набором мимических реакций. Ожидал, вероятно, сокрушительно эффекта, но не вышло — Андрею сболтнули про ПН4 ещё в поезде, потому что в его наборе мимических реакций есть хлопанье ресницами и испуганные улыбки разных оттенков. Об очной ставке речи не шло, но можно и так догадаться — как будто есть какой-то другой путь.

Место проведения оной было подготовлено с издёвкой: просторная комната, слева от входа — длинный и поблескивающий лаком конференц-стол на дюжину человек, пустой, но с приёмником внутреннего радиовещания, справа — гэбенный диван. Специальная модель, незамкнутое тесное кольцо, чтобы сидеть близко, легко касаться друг друга, и чтобы каждый мог хорошо видеть троих остальных. Ни в каких служебных инструкциях об этом ничего нет, но на таком диване проще всего успокаивать друг об друга нервы и решать без спешки производственные вопросы.

Андрею, зашедшему в комнату первым и без сопровождающих, прозрачно предлагалось выбрать, где он встретит свою — бывшую? — гэбню.

Повертев головой, он таки разглядел по углам замаскированные зрачки «подглядывающих» устройств.

Глупо, очень глупо маскировать их наличие от Андрея — только поступив на службу в гэбню города Бедрограда, он лично продвигал и курировал проект их создания в Бедроградском Инженерном Бюро. Идея, привезённая с Колошмы: записывать не только звук, но и изображение. Полезно при фиксировании допросов — пластика, мимика, положение корпусов в пространстве говорит зачастую больше, чем слова и даже интонации.

И не только допросов. С семьдесят шестого года, когда проект был едва реализован — пробная версия, звук приходилось писать со стандартных устройств, — сам Андрей нашёл ему несколько непротокольных способов применения.

А раз на него ещё и смотрят, однозначно надо садиться на диван — он не доставит фалангам удовольствия наблюдать замешательство.

Если не грызть подушки и рассуждать здраво, попытка применения ПН4 именно к Андрею должна восприниматься заинтересованными наблюдателями как естественное развитие ситуации. Не нынешней, с нелегальным заказом вируса в Медкорпусе, а гораздо более давней и гораздо более неприятной.

Тем более не следует быть предсказуемым и естественно развивающимся.

Андрей предположил, что до очной ставки есть ещё время — как же, он же сейчас впадёт в истерику от сообщённого фалангой, начнёт-таки грызть предусмотрительно раскиданные по дивану подушки, накрутит себя ожиданием, и вот тогда подсматривать его встречу с гэбней будет действительно занимательно.

Вместо этого он устроился на диване поудобнее и с показательным умиротворением прикрыл глаза.

Всё началось с Колошмы.

То есть до Колошмы тоже кое-что было — успешная служба ревизором в бедроградском отделении Медкорпуса, покровительство одного из голов Медицинской гэбни, какие-то туманные, но манящие перспективы. Потом, через несколько лет Андрей понял: его в Медицинскую гэбню и готовили, поэтому так настойчиво убеждали получить полноценное образование. Гениального медика из него бы не вышло, но как раз такие и без него имеются в Медицинской гэбне, нужен был толковый администратор.

Нашли другого, потому что Андрея в восемнадцать лет спешно повысили до гэбни Колошмы — фаланги захотели убрать его подальше от медиков, переориентировать на иной род деятельности. Самонадеянно полагать, что дело было лично в нём — совсем молодом служащем, только-только из отряда, но подающем масштабные надежды. Да нет, просто гадость Медицинской гэбне, просто грызня, в которой хороши все средства, даже банальное переманивание кадров.

А на Колошме был Юр Саввович, он же Начальник, он же Савьюр (невероятно остроумное прозвище для тюремщика, чьи заключённые заняты сбором наркотических трав). И, прослужив год в одной гэбне с ним, Андрей навсегда испоганил себе репутацию.

Савьюр ходил по краю — фактически правил колонией по своему разумению, называясь головой гэбни только ради приличия. Ему многое позволяли, ведь Колошма далеко, на Колошме всегда какие-то неприятности, Колошма важна для страны, но никто не хочет ей заниматься — а Савьюр занимался и вполне недурно, хотя больше половины его действий были небезупречны с точки зрения служебных инструкций. Одни смерти «раскаявшихся и раздавленных грузом вины» чего стоят.

Теперь, после многих лет службы в Бедроградской гэбне, больше всего в этих смертях Андрея смущало то, что Савьюр никогда не марал рук — просил охрану или вообще давал пистолет самим раскаявшимся. Гуманист, не поклонник насилия, тьфу.

Тот, кто ходит по краю, обязательно сорвётся, не может не.

С Савьюром это случилось прямо на глазах у Андрея — появился заключённый №66563, и их с Начальником Колошмы взаимодействие имело чудовищно скандальные последствия. Нарушено было всё, что можно нарушить, и узнал об этом — по слухам, но большего и не требуется, — едва ли не весь госаппарат.

Андрей тогда оказался в шатком положении, когда вся дальнейшая жизнь зависит от того, сумеешь ли ты правильно сориентироваться в обстоятельствах, которые не подождут и не дадут второго шанса. Андрею казалось, что он сумел: нелепую, скорее всего, действительно случайную — но кто бы в неё поверил! — смерть Савьюра взял на себя 66563, что было удобно во всех отношениях. Никого больше не беспокоило ни кто надоумил преданного охранника застрелить Начальника Колошмы, ни за что же сидит 66563, от бестолковости изначального обвинения которого слёзы на глаза наворачивались.

Над изначальным обвинением Андрей тоже поработал, превратил его в нечто более подходящее для пожизненного заключения, уже прописанного во всех документах. «Идеологическое руководство попыткой подрыва Первого Большого Переворота» звучало, конечно, громко, внушительно и крайне политично, только вот за всей этой мишурой отлично просматривалась совершеннейшая профессиональная беспомощность обвинителей. Идеологическое руководство — даже если бы оно действительно имело место в том случае, а не являлось фантазией Столичной гэбни, — доказать раз и навсегда невозможно, тут есть пространство для инсинуаций. А пожизненное заключение, раз уж к нему приговорили, должно иметь твёрдые основания.

Такими основаниями стали доселе неизвестные госаппарату (и даже самой Медицинской гэбне!) сведения о гормональных экспериментах по контролю над уровнем агрессии, кои в начале 50-х нелегально проводились над группой лиц, в дальнейшем состоявших в некоей контрреволюционной группировке. Связи 66563 с этими лицами, в отличие от связей его с террористами-подрывниками, в подтверждении не нуждались, так как оная группировка зародилась в студенческой среде истфака БГУ им. Набедренных, где и работал 66563 до заключения на Колошме.

Андрею оставалось только найти — или сфабриковать — подтверждение того, что 66563 был в курсе давних опытов по контролируемой агрессии и сознательно использовал гормонально и психически нестабильных людей для достижения своих антигосударственных целей. А его сомнительная причастность к попытке подрыва Первого Большого стала уже менее существенным вопросом, когда всплыла информация о студенческом контрреволюционном движении, медицинских предпосылках оного и роли во всём этом 66563.

Профессионализм и темпы Андрея оценили — его вызвало аж Бюро Патентов, поблагодарило за погашение одним махом нескольких, хоть и тесно переплетённых друг с другом скандалов, назначило на службу в Бедроградскую гэбню, но —

Всегда находятся какие-нибудь «но», способные всё испортить.

Бюро Патентов решило, что большинству из тех, кому по уровню доступа положено знать, что 66563 сидел на Колошме (публичная фигура, для народонаселения — и вовсе пропал в экспедиции на другом континенте), теперь стоит думать, что за Савьюра его расстреляли. Расстреливать на самом деле не собирались — 66563 согласился считаться виновным добровольно, а Бюро Патентов понимает всё.

Но история Начальника Колошмы должна была стать страшной сказкой для госслужащих, поэтому официально — всё плохо, все умерли, всех расстреляли.

Правдивая информация о 66563 была у Бюро Патентов, у Хикеракли с его вторым уровнем доступа за революционные заслуги, у фаланг, у перенабранной гэбни Колошмы и у Андрея, поскольку он продолжал заниматься изначальным обвинением 66563 после официального расстрела оного.

В общем, вскоре Андрей оказался в Бедроградской гэбне, не имевшей права знать, что мёртвый 66563 продолжает отбывать пожизненное заключение. Вроде бы ерунда, вроде бы и не входит это в компетенцию Бедроградской гэбни, но Андрею всё равно было не по себе. Хорошая, правильная синхронизация, нормальная, настоящая гэбня, а не пародия времён работы с Савьюром, — и государственная тайна, которую никак нельзя рассказать.

И ведь не расскажешь своей гэбне то, что знаешь, — получается нарушение фактической синхронизации. Расскажешь — выдашь информацию, не полагающуюся им по уровню доступа, им же самим за это потом прилететь может.

Безвыигрышная ситуация.

Тайна жгла и мешала, заставляла злиться на Бюро Патентов, сначала просто так, а потом и по делу: в семьдесят четвёртом году из-под земли выскочил Хикеракли и посадил в БГУ им. Набедренных собственную гэбню с таким же уровнем доступа, как у Бедроградской и Портовой. С апломбом заявил: последняя, мол, воля мёртвого 66563, вырастившего и выкормившего половину истфака, а он, Хикеракли, мёртвого 66563 одобрял и никак не может не поспособствовать исполнению последней воли.

Бедроградская гэбня возмутилась — ещё одна власть в городе, куда это годится.

А Андрею стало очень, очень нехорошо наедине с государственной тайной.

Дальше — больше и хуже: сначала останавливают на улице случайного студента, а у него на руках — расшифровки бесед 66563 с Савьюром. Не расшифровки допросов даже, а другие, совсем провокационные — из камеры, где они вдвоём заперлись, когда всё зашло уже слишком далеко.

Откуда? Какого лешего? На такое не замахивались и ночные кошмары Андрея — ладно бы ещё какая-нибудь из гэбен, ладно бы фактически безработный наркоман Стас Никитич — он тоже был при Савьюре в гэбне Колошмы, самолично расшифровывал те аудиозаписи, мог прикарманить копию, но вот так — не обнародованные пока для госслужащих материалы в сумке у произвольного человека?

Произвольный человек на самом деле оказался не очень-то и произвольным. На все вопросы о бумагах он молчал с упорством, достойным лучшего применения, но догадаться было несложно: просто актуальный на тот момент мальчик 66563, у которого от его исчезновения приключилась истерика.

Не знай Андрей наизусть поганых расшифровок из камеры, где и про этого мальчика была пара слов, он бы голову себе сломал, пытаясь понять, какого лешего гражданский с простым истфаковским уровнем доступа полез в политику.

Студента карала Бедроградская гэбня, Андрей настоял. Сказал, что для острастки, за ношение бумаг неподобающего уровня доступа и в назидание Университету — пусть следят за своими людьми получше, раз уж ввязались.

Вдобавок хорошо накололи университетских по мелочи: соврали, что за расшифровки студенту положен расстрел, а те и купились. Разобрались потом, конечно, но тогдашний уровень компетенции уже был продемонстрирован. Университетские устыдились — и после этого сели, наконец, штудировать кодексы и инструкции. Бедроградская гэбня добилась, чего хотела: самонадеянные детишки, целый год просто так щеголявшие на кармане жетонами шестого уровня доступа, взялись за ум. Стоило всего-навсего громко посадить одного их студента.

По-хорошему так всё и было, вот только посадили студента на Колошму, и не просто на Колошму, а — по личному указанию Андрея — в одиночную камеру всё ещё живого 66563.

Привычка придерживать запасные варианты и рычажки воздействия въедается на всю жизнь. Устоять перед искушением заиметь ещё рычажок у Андрея не вышло.

Потому что 66563 многое мог. И леший даже с разнесчастным «развалом Колошмы» — он же прямо из далёкой степи руками Хикеракли посадил Университетскую гэбню! А тот рычажок — это в некотором роде подарок; всем людям приятно, когда им делают подарки, все потом готовы за них отблагодарить, если случай представится.

Представился уже через год: Университет устроил в городе глупую шумиху с борделями — а бордели ведь после Революции были запрещены личным указом самого Набедренных как статическая структура неравенства.

С тем, что Порту бордели дороже Набедренных, все кое-как смирились — закрытая территория, рядовые жители Всероссийского Соседства там не прогуливаются, а если и прогуливаются, то только такие, которых двойными идеологическими стандартами не удивишь. А вот когда ни с того ни с сего студенты БГУ им. Набедренных массово понадевали ошейники — отличительный признак и главный атрибут работников дореволюционных салонов с эротическими услугами, — рядовые жители города Бедрограда смутились.

Бедроградская гэбня намекнула Университету: ну что вы делаете, ну раз уж у ваших студентов есть ошейники, так одёрните их за поводок, пусть не пугают мирных жителей. Университет упёрся — после случая с мальчиком 66563 они любой косой взгляд в сторону своих студентов воспринимали как прямые военные действия.

Военные действия и начались. Подавили друг на друга, подавили, а потом приходит сводка: Университет — из банального гадства — открывает собственный бордель, да ещё и не в Порту где-нибудь, а прямо в городе! И Бюро Патентов не возражает, их ублажили идеологической писулькой из неопубликованных черновиков 66563, а идеологические писульки 66563 одобрял недавно таки скончавшийся уже наконец Хикеракли, Бюро Патентов к памяти Хикеракли предвзято...

Все, все кругом предвзяты, у всех идеологические писульки и игры в риторику на основе постулатов Революционного Комитета, а авторитет перед собственными горожанами стремительно падает не у всех, а только у Бедроградской гэбни!

Простые люди далеки от идеологических тонкостей и политики, они знают только, что бордели Набедренных осуждал, а в Бедрограде бордель вдруг появился вслед за эпатажной студенческой модой. И всё возмущение, недовольство и недоверие — городской власти, университетской-то власти для простых людей не существует.

В общем, надо было как-то разбираться с Университетом, насмехающимся надо всем Бедроградом и его гэбней в первую очередь.

Андрей что-то соврал и поехал на Колошму.

Мёртвый 66563 с неприкрытым весельем в глазах слушал про эпическую битву за бордели и качал головой, не желал помогать. Говорил, что ничего он с Колошмы сделать не может, а даже если и мог бы —

Как раз для «даже если и мог бы» у Андрея был припасён рычажок. А в придачу — пробная модель устройства, записывающего изображение.

С неделю 66563 удалённо любовался на разнообразные методы физического и психологического воздействия, применяемые к его мальчику, и таки сдался, породил план потопления Университетской гэбни.

У Бедроградской гэбни имелись, конечно, свои собственные представления о потоплениях, но все эти университетские — они же совершенно ненормальные, у них голова по-другому работает, и Андрей был уверен, что топить их надо по-другому, по-университетски.

Стоило ему узнать мнение 66563 о том, как именно, — пронёсся слух о степной чуме. Всего один подозрительный больной, но Зиновий Леонидович, самый старший голова гэбни Колошмы, который остался там даже после истории с Савьюром, видел предыдущую вспышку и ручался, что чума вернулась. Андрею нужно было как можно скорее в Бедроград — пришлось даже оставить своих младших служащих в колонии, собиравшейся вот-вот закрыть ворота по случаю опасности эпидемии, и подсаживаться в ночной товарняк в одиночку.

Кошмар, глупость, непрофессионализм, рассинхронизация с собственной гэбней.

Андрею был тогда двадцать один год, у него руки чесались воспользоваться подаренным Бюро Патентов правом на знание правды о 66563, найти наилучшее решение проблем с Университетом —

…рассинхронизация, непрофессионализм, глупость, кошмар.

Из-за вспышки степной чумы Зиновий Леонидович, самый старший и непреклонный голова гэбни Колошмы, не мог не передать медикам и фалангам списки лиц, находившихся на территории колонии в момент обнаружения заболевших.

Бедроградская гэбня узнала.

Андрей ждал, что к нему применят ПН4.

Бахта спросил, не подохнут ли они вчетвером от заразы через пару дней.

Соций спросил, не сожрёт ли Андрея за эту вылазку Бюро Патентов.

Гошка ничего не спросил, выругался, съездил по морде и рассмеялся: «Ну что за младший отряд? Расслабься, проехали».

План потопления Университета от 66563 на практике оказался почти что ловушкой, пришлось всё-таки придумывать свой. 66563 с его мальчиком, к счастью, сгорели в чумном изоляторе. Вопрос наличия у Андрея сведений, не положенных по уровню доступа Бедроградской гэбне, рассосался сам собой: Бюро Патентов плюнуло, гэбня простила.

Сидя через семь лет на гэбенном диване в резиденции фаланг в ожидании очной ставки, Андрей никак не мог понять, почему, почему, почему —

Почему Бедроградская гэбня простила ему когда-то поганую Колошму и не простила сейчас внезапного исчезновения на несколько дней?

Почему ПН4?

— Да потому что нечего было исчезать в Медкорпусе, все же знают про твой детский вялотекущий роман с Медицинской гэбней! Первая любовь, блядь, — Гошка высказался с такой натуральной обидой в голосе, что Андрея передёрнуло. Неужто и впрямь можно было подумать —

«Головной убор — заказ второй твой — степь болезнь», — ногой, скрываясь от прослушиваний и подглядываний, сообщил Соций.

Андрей, как и остальные три головы Бедроградской гэбни, без каких-либо трудностей использовал гэбенный служебный тактильный код, но сейчас он вдруг засомневался в своих талантах перевода с языка ног на росский.

Второй заказ у Шапки — степная чума?!

Что за чушь, зачем она нужна, её же не лечат, ей не заразишь Бедроград на пару дней, чтоб потом вернуть всё обратно как было, только уже без Университета!

«Неправда», — коротко отозвалась нога Андрея.

На лице он изобразил самые непонимающие глаза, на которые был способен.

Просить степную чуму у Шапки?

Чушь, чушь-то какая отборная. Шапка профессионал, возможно, гений, но не бог же! Никто ещё не приблизился к разгадке структуры степной чумы ни на шаг, хотя столько пытались, какой к лешему заказ?

Сидели они на том самом круглом диване, на котором так легко видеть и касаться сразу всех. Это было хорошо и плохо одновременно: так похоже на то, что было раньше, ещё на прошлой неделе было, — и так иначе.

Соций справа, служба в армии развивает неведомое мирному населению пространственное мышление — мгновенно оценил расположение подглядывающих устройств относительно дивана и выбрал наименее просматривающийся угол. Он всегда говорит коротко и по делу, ему и объяснять ногами, что происходит.

Бахта слева, тактильный код не использует, но через пару минут таки придвинулся, прилип плечом. Кажется, действительно хочет верить Андрею, а не ломает спектакль для фаланг.

Гошка напротив.

Сидя напротив тоже запросто можно касаться, для того и проектировали в конце двадцатых гэбенные диваны, но — не касается. Непривычно подобрал ноги, избегает любого контакта и много, много говорит. То ли наказывает так за какие-то несуществующие промахи, то ли ему отчего-то сложнее всех, то ли сам не определился.

Андрей вздохнул.

— Я знаю, что мои связи с Медицинской гэбней всегда были сомнительны, — посмотреть как можно серьёзнее. Сейчас он изложит легенду, которую скармливал все эти дни фалангам, и остальная Бедроградская гэбня должна сразу сообразить и встроиться, иначе ложь выплывет. — Но кем бы я был, если бы меня не отвратили эти их безалаберные проекты контролируемого заражения? И ладно бы хотели проводить эксперименты в Столице, но нет, им надо обязательно сунуться в наш город! Вы же с самого начала знали, хоть и не одобряли: всё, что я делал, — я делал, чтобы избежать в будущем паники среди служащих, подготовить их. И да, можете продолжать считать, что я перестраховываюсь по сорок восемь раз, продолжать твердить, что пора лечиться… Гошка, можешь выжечь мне на всю спину клеймо «параноик», я не против, но не подозревай же меня в таком абсурдном предательстве! Кто ещё после этого параноик, спрашивается?

Бедроградская гэбня слушала внимательно. Делала усталые, раздражённые лица для подглядывающих фаланг, но Андрей чувствовал — слушала, впитывала каждое слово.

— Про клеймо я запомню, — невесело усмехнулся Гошка. — Правильно говоришь: перестраховываешься по сорок восемь раз, пора лечиться, пора-пора. И что, леший тебя дери, мы должны думать, когда ты не отзванивался из Столицы который день? Что коридоры Медкорпуса излечили вдруг твою паранойю своим святым стерильным сиянием?

— Я с вечера субботы сидел под замком у фаланг! — немножко невпопад возмутился Андрей, чтобы Бедроградская гэбня точно знала, где он прохлаждался. — Вряд ли мне дали бы приблизиться к телефону, даже если бы я очень попросил.

А вот это уже, к несчастью, неправда.

— А похлопать глазками? — Гошку перекосило. — Для фаланг твои фирменные глазки недостаточно проникновенны?

Для фаланг — не пробовал, а вот морально нестойкий Силовой Комитет пал жертвой Андреевых глазок не только в поезде Столица-Бедроград.

Вечером воскресенья его подпустили к телефону на полминуты. Против всех указаний, потому только, что он нашёл к правильному человеку правильный подход. Но как бы того ни хотелось, Бедроградской гэбне звонить было глупо и неосмотрительно, фаланги взбесились бы, если б всё-таки засекли звонок. Но возможность надо, обязательно надо было как-то разумно использовать, и Андрей использовал.

Казалось — разумно; а теперь, после того как за исчезновение на пару дней и за какой-то мифический заказ степной чумы на него свалилось ПН4, стало ясно: ему ведь не поверят! Собственная гэбня уже не поверит, что это была не попытка подставить, а совсем наоборот.

Поэтому придётся молчать о звонке, пока-то точно. А молчать, умалчивать, недоговаривать так не хочется, хочется — как раньше, как всегда.

Но ведь не поверят, точно не поверят, нет. Что хотелось, как лучше, что мелькнула возможность —

Да какого лешего она мелькнула? Без неё сейчас на душе было бы настолько легче.

Иногда Андрей ненавидел свои «фирменные глазки» и талант делать людям приятно.

«Склады — пусто», — требовательно оборвала поток его самобичеваний нога Соция.

Склады, склады.

— И да, я должен сказать, — Андрей опустил голову. — Фаланги слышали какую-то часть моего разговора с Шапкой. Они засомневались в правомочности моих действий, стращали эпидемией, паникой, развалом экономики — как будто этого всего бы не было, если б Медицинская гэбня осуществила свои намерения! У нас всяко больше шансов удержать ситуацию под контролем…

— Что фаланги понимают в управлении городом, — перебил его не самым содержательным замечанием Бахта.

Это сигнал: не дави и нарочито не повторяйся, твою легенду мы уже усвоили.

— Короче говоря, местонахождение запасов вируса и лекарств пришлось сдать.

Легенда для фаланг получилась не самая безупречная, но с учётом обстоятельств поимки Андрея ничего лучше соврать было нельзя. Разговор с Шапкой слышали, записывали, а там звучал вирус, уже сделанный для «контролируемого заражения служебных зданий Бедроградской гэбни в учебных целях», коим он ещё в начале года объяснял Шапке столь специфический заказ.

Фаланги давили: для чего — одно, зачем — другое. Зачем заражать служебные здания Бедроградской гэбни и подвергать опасности город? Опасность невелика, но ведь есть.

Андрей понимал — даже если вирус уже не получится использовать против Университета, правду говорить не стоит ни в коем случае. Форменным самоубийством для всего нынешнего состава Бедроградской гэбни было бы рассказать фалангам, что заражать планировалось не служебные здания, а жилые, и цель всего этого — в окончательной победе над зарвавшимся Университетом.

Чуть менее самоубийственно, но тоже из рук вон плохо, было бы взять всю вину на себя лично, покаяться, что Андрей зачем бы то ни было заказывал вирус в тайне от собственной гэбни. Он даже был бы готов пойти на такое — если б карательные меры за непозволительную рассинхронизацию по закону должны были бы применяться только к нему, а не ко всей Бедроградской гэбне.

Оставалось одно: выставить проект контролируемого заражения служебных зданий своей личной инициативой, которую со скрипом, но таки поддержала гэбня.

Смысл? Андрей действительно предпочитает по сорок восемь раз перестраховываться, это даже значится в его досье. Ещё там значится, что у него неплохая медицинская подготовка и связи в Медкорпусе. А Медицинская гэбня действительно склонна экспериментировать на максимально приближенных к реальным условиям площадках — и это наверняка значится уже в их досье.

Складываем два и два, получаем какую-никакую, но легенду: связи Андрея в Медкорпусе будто бы донесли до него неофициальную, сомнительную, но одновременно правдоподобную сплетню, что Медицинская гэбня собирается пробивать у Бюро Патентов право устроить локальную эпидемию смертельного вирусного заболевания. Моделировать экстремальную ситуацию, считать свои показатели и делать другие невероятно важные для науки вещи. И будто бы поговаривают — так же неофициально, в курилках после одиннадцати вечера, — что эпидемия грозит не какому-нибудь захолустью, а Бедрограду. Не гражданским, конечно, — служащим на территории Бедроградской гэбни.

Дальше — паранойя Андрея, опасная идея провести пробное заражение самим, на практике обучить служащих действиям в ситуации эпидемии. И тяжкие, укоризненные, но всё-таки согласные после бесконечных уговоров вздохи остальных голов гэбни.

Всё это писано плугом по болоту, но ничего хитрее Андрей придумать не смог.

Неужто за недостаточную изворотливость он заслужил ПН4 и всё ещё отодвинутые подальше ноги Гошки?

— Вчера Бахта столкнулся на складе под Жлобинкой с силовиками. Они к лешему разгромили хранилище, но ничего не нашли. Там уже не было вируса! — Гошка почти крикнул, почти сорвался, но Соций опустил свою тяжёлую руку ему на плечо. Хотел дождаться объяснений.

Объяснения у Андрея были, но поверят ли в них?

Андрей мстительно фыркнул в сторону подглядывающих устройств и, не пытаясь быть для своих — или уже не своих? — ни убедительным, ни образцово-приятным, ни хлопающим глазами, устало и честно сказал:

— Провокация. Меня три дня раскалывали, не верили в подготовительное учебное заражение — как будто вчера из печи вышли и Медицинской гэбни не видели! Хотели услышать какую-то другую правду, пострашнее. Пугали, что гэбня от меня откажется, раз я попался на смертельном вирусе. А не откажется сама — грозились помочь. В моих вещах были ключи от складов, я признался фалангам, что это они, а те помахали связкой у меня перед носом. Сказали, что сначала конфискуют всё ночью втихаря, а утром заявятся с официальной проверкой, показательно ничего не найдут и посмотрят, как после этого запоёт Бедроградская гэбня, станет ли меня выгораживать.

Под конец тирады он не удержался и прикрыл-таки глаза.

Пожалуйста, пусть для фаланг это будет выглядеть хотя бы измотанностью. Очень не хотелось бы демонстрировать посторонним, что Андрею сейчас попросту страшно взглянуть на Бедроградскую гэбню, увидеть очередные сомнения на лицах, недоверчивые усмешки и все прочие мыслимые признаки того, что отклонённое по бумагам ПН4 на деле ещё в силе.

Бахта крепче навалился плечом, у Соция напряглась и мгновенно расслабилась обратно нога. Несчастную синхронизацию не проведёшь, зажмурившись: есть ещё пульс, дыхание, много чего другого, что можно почувствовать кожей. Они психуют, буквально взбешены, очень-очень злы, но —

…не на Андрея?!

— Падлы, — сдержанно, буднично заявил Гошка.

— У всех свои методы работы, — будто бы возразил Соций, — но у некоторых они на удивление блядские.

— Коноеды хуевы, — светски добавил Бахта, в упор глядя на зрачок записывающего изображение устройства над окном.

Оказывается, открывать глаза не очень-то и страшно.

— Как они тебя взяли-то? — Соций привычно положил руку на спинку дивана за Андреем. Можно откинуться, опереться и попробовать успокоиться.

— Прямо в Медкорпусе, — отпускало медленно, деловитый тон пока не хотел уходить, но всё-таки отпускало. — Говорили с Шапкой в пустой лаборатории у шумного аппарата, только вышли за дверь, как наткнулись на «проверку пропусков». Я ведь даже не сообразил сразу, что говорю с фалангой, не ожидал. Потом прошли в соседний кабинет, а там идёт непрерывная запись звука, производимого тем шумным аппаратом.

— Ловко, — присвистнул Бахта.

— Была какая-то наводка, не могло не быть, — согласился Андрей, неуверенно пристраиваясь к плечу Бахты поудобнее. — Не факт, что сам Шапка…

— А другой клиент был? — Соций протянул Андрею пачку, дождался, пока тот возьмёт сигарету, и сам поднёс подожжённую спичку. — Тот, про которого ты говорил перед отъездом? А то Шапка чирикал, что клиента нет, телеграмм с вызовом нет, а ты к нему попёрся сам и по другому поводу.

За степной чумой-то?

Андрей ещё раз поразился абсурдности такого вранья.

— Телеграмму я брал с собой в Столицу, хотел удостовериться, Шапка ли её посылал. Должна быть среди конфискованных личных вещей, если их вдруг не утилизовали. Что касается клиента, про него Шапка не распространялся, только уклончиво твердил о бóльших деньгах и лучших гарантиях анонимности своего участия. Зато я сглупил, несколько раз прямо повторил на запись про контролируемое заражение, про то, что от Бедроградской-то гэбни у него тоже неплохие гарантии, — Андрей притормозил, задумавшись над одним и тем же вопросом уже в который раз за последние дни. — Не знаю, не прослушав хотя бы один раз запись нашего разговора, я не могу сказать, подводил меня Шапка специально к компромату или нет. Он всегда говорит медленно, берёт большие паузы, будто нарочно испытывает терпение, а вроде как на самом деле росский недоучил.

— Мог он из патриотизма и прочего врачебного долга таки стукнуть своей гэбне, что мы хотим подпортить им чистоту эксперимента на нашей территории? — для вида вернулся к Андреевой легенде Соций.

Андрей сокрушённо покачал головой:

— Я уже ничего не знаю, ни-че-го. Но ловили-то меня фаланги, а не медики.

— Коноеды хуевы, — повторил свой коронный номер Бахта, которого всё это время продолжало потряхивать от злости.

Руки Гошки были сложены на груди в положении «мы не сдадимся, ебитесь», но смотрел он куда-то в пустоту, сосредоточенно и несколько неуверенно, если слово «неуверенно» вообще можно применить к Гошке. Андрея терзало смутное предположение, что Гошке стыдно за ПН4, но слово «стыдно» ему тоже не очень-то подходило.

Хоть бы прикоснулся разок, последний бастион отчуждения.

— Расскажи уж нам тогда, — перехватил он взгляд Андрея, — кто такой Дмитрий Ройш.

Леший, леший, леший.

Столько сложностей, столько поводов для недоверия, разгрести их всей жизни не хватит.

— Я не знаю. Про Дмитрия Ройша меня расспрашивали всё это время, но не знаю, не знаю, не знаю я этого человека!

«Подозрение — сложно — не здесь», — быстро добавил Андрей обеими ногами одновременно — для Соция и Бахты. Третьей ноги у человеческого организма не предусмотрено, так что извини, бастион отчуждения.

Заметив Андреев манёвр, Гошка в очередной раз невесело усмехнулся, стряхнул с себя статичную позу и всё так же невесело протянул руку — покровительственно потрепать Андрея по голове.

Иногда он совсем такой же, как давешние самодовольные остолопы с автоматами, покупающиеся на тривиальное хлопанье глазками. Только это неважно, потому что —

— Без гэбни погано, — выдохнул неожиданно для себя Андрей.

А с гэбней так правильно и так спокойно, что все Дмитрии Ройши кажутся абсурдным сонным бредом, не имеющим ни малейшего отношения к реальности.

— И ведь непонятно, когда и на каких условиях тебя выпустят, — щёлкнул языком Соций, слишком быстро вернув Андрея к проблемам сегодняшнего дня.

— Выходим и через полчаса штурмуем резиденцию фаланг? — засмеялся Бахта.

— Хорошо бы, — очень честно ответил Андрей. — Хочу пострелять, сбить запах их табака и в своё такси.

— В ремонте оно, Бахта побил в приступе взбурлившего таврского гнева, — Гошка теперь держался вроде и как обычно, со стороны вообще не заметишь ничего странного, но гэбня — это не со стороны.

«Неправда — палево — месяцы несколько», — срочно уточнил ногой Бахта, который, как и Андрей, не любил шуток про поломки такси.

Так. Они без Андрея ездили на какое-то нечистое дело, да ещё и на его такси, которому теперь отстаиваться в гараже хотя бы пару месяцев?

Жизнь полна мелких пакостей и вечных «но», способных подпортить любое настроение.

Интересно, что за дело хоть было? Если бы Андрея таки выпустили в обозримом будущем, ему бы очень не хотелось страдать абы за что за неродным рулём. Но спросить нельзя — ногами подробностей не расскажешь, а кругом подглядывают и подслушивают.

Неужели так и не узнает? Хотя какая разница, ведь не выпустят же всё равно —

…не выпустят, не за что выпускать, незачем!

В тоске уставившись на подглядывающий зрачок, Андрей опять вспомнил, где подцепил эту идею для Бедроградского Инженерного Бюро — всё на той же поганой Колошме, когда бесконечно трахавшиеся в камере 66563 и Савьюр весёлыми и по-дурацки счастливыми голосами обсуждали, что порнография на аудиозаписи антигуманна. 66563 бредил про возможные прибыли с распространения внутри госаппарата зафиксированного изображения сношений заключённого с тюремщиком, а Андрей, прослушивая как-то в очередной раз записи этих бесед, вдруг осознал, что у него как головы Бедроградской гэбни есть теперь на побегушках целый штат высококвалифицированных инженеров, радиотехников, оптиков и всех остальных. Понаделали столько аппаратуры, что даже фалангам досталось.

Леший с ними, с прибылями, но —

— Ну значит, пока без своего такси, — заявил он в пространство, всё ещё размышляя над степенью абсурдности пришедшей на ум затеи. — Но следует понимать, что это серьёзнейшая утрата, которая требует не только моральной, но и физической компенсации.

— Хочешь поотгрызать нам головы? — с сомнением осведомился Гошка.

Андрей посмотрел на него, одновременно посмеиваясь и сожалея, что гэбня всё-таки не умеет читать мысли друг друга, а потому приходится иногда говорить омерзительные пошлости:

— Головы — это слишком гуманно, — и быстрым движением переместился с дивана на пол, на колени.

Когда в помещении вдруг зазвучало давным-давно скинутое с конференц-стола местное радио, Андрей уже почти не был в состоянии воспринимать человеческую речь, тем более из шипящего радиоприёмника.

Всё-таки синхронизация — страшная штука, а право нейтрализации четвёртого — ещё страшнее, потому что трое на одного.

Радио со второй попытки всё же пробилось через приятно бессмысленный гул в голове:

— …а также табельное оружие гэбни города Бедрограда, личные вещи и жетон, удостоверяющий шестой уровень доступа к информации Зябликова Андрея Эдмундовича, ожидают владельцев в приёмной номер восемь на первом этаже.

Андрей потянулся, не слишком разобрав даже, чьё из гэбни города Бедрограда плечо служило ему сейчас такой удобной подушкой. И, наслаждаясь сонной ленью, подумал, что мёртвый 66563 был всё-таки очень неглуп для гражданского.

Глава 11. Разделяй и херачь

Бедроградская гэбня. Гошка

— В Бедрограде эпидемия чумы.

— Что?

— Мы запустили эпидемию в субботу, когда тебя не было. Слишком удачный момент подвернулся, никто не мог знать, что по твою душу придут фаланги.

Андрей ошарашенно захлопал глазами.

Бедроградская гэбня полным наконец-то составом сидела в одном из своих кабинетов — рабочем, с большим лакированным столом на четверых, книжными шкафами вдоль всех стен и живописным серым кирпичом соседнего здания за окном. С учётом того, как все перенервничали, сейчас было бы здраво рассесться в более приятной обстановке, но на круглые диванчики почему-то не тянуло.

Слишком красивый спектакль они только что сыграли на круглом диванчике, продемонстрировали чудеса если не синхронизации, то восстановления. Отлично сыграли недо-недоверие, отлично поговорили недо-намёками и словили, где легенда, а где на самом деле, поебались для услаждения фаланговских взоров. Фаланги любят демонстрации компетентности и профессионализма, фаланг очень радует, когда под их дудку исполняют первоклассный европейский менуэт.

Настолько, что они отпустили Андрея. «Заражение не было произведено», а значит — Андрей виноват только в заказе вируса на стороне, не такой и грех. О бóльших грехах никто не знает.

А качественными кадрами не разбрасываются.

Проверочка пройдена, а?

Вот и вышла полная херова драма с катарсисом на четыре действующих лица, осталось только написать имя постановщика на плёнках с записью картинки и звука — и прям сейчас тиражировать и распространять среди народонаселения вместе с недешёвой аппаратурой для просмотра.

Будет фурор, бомба просто.

Интересно, под диванчик тоже закрались глазки подглядывающих устройств, или фаланги решили не интересоваться тем, о чём гэбня общалась ногами?

Бахта и Соций продолжали говорить с Андреем — снова, и снова, и снова пережёвывать его пребывание у фаланг, снова, и снова, и снова рассказывать, как мотались по складам в надежде перехватить вирус. Андрей светился херовым прожектором — вроде того, что установлен над Крайним Северным Регионом.

С ним никогда не поймёшь, искренне он рад или решил побыть миленьким.

Нет, не так. Не поймёшь, умеет ли в принципе искренне радоваться человек, который сделал личное очарование и приятность своей профессией. За всё надо платить; тот, кто умеет улыбаться для всех и для каждого, теряет способность улыбаться просто так, для себя.

Херов Фрайд.

Гошка доверял Андрею — просто потому, что он голова гэбни, один из них, их часть, других вариантов нет. Проблема не в этом.

Все отвечают за каждого. ПН4 было совместным решением, и хорошим. Никто не мог знать, что по душу Андрея пришли фаланги. Второй вирус, исчезновение неизвестно куда, пустые склады, неслучившаяся когда-то в его жизни Медицинская гэбня — всё указывало на то, что Андрей их кинул.

И всё же ПН4 предложил Гошка. Никто с него не спросит, прошло и прошло, вот и хорошо, но не значит ли это, что он должен бы отвечать перед Андреем чуть больше, чем остальные?

Думать воистину вредно.

— Запустили без меня? Какого же лешего?

— Дык когда запускали, ты должен был как раз из Медкорпуса выходить. Кто ж знал, что всё сложилось не так!

— Говорим же, удачный момент, — поддержал Бахту Гошка, — девка Ройшева пришла на встречу злющая, хотела смертей и хтонических чудищ на его голову. Второго уровня у Ройша нет — пока что. Кто знает, когда он за ним кинется? А у меня в кармане была твоя пробирка — так, на всякий. Не дать её девке было бы глупо.

— И что она?

— Да всё правильно сделала, вылила эту срань в сортир — за ней проследили, ясен хер. Потом на факультет поехала, довольная.

— И вы побежали брать пробы из сортира?

Соций пожал плечами — так радостно, как будто не смог определиться, что дарить Андрею на день рождения, новый флакон парфюма или плед, ездить в такси зимой, и купил и то, и другое:

— Ты ж сам сказал, что эта херь липкая, не меньше недели продержится. Чего рыпаться?

— Хорошо, — Андрей выдохнул, откинулся на стуле, живо покивал, — а то теперь фаланги знают, что вирус наш. Свалить заражение на Университет не получится, вот просто никак. Надо всё зачищать и думать заново.

Вирус наш. Так сказал Андрей, не запнулся, даже не вспомнил, что перед фалангами взял всю ответственность за гипотетическую чуму на себя.

И Гошке вспоминать об этом ни в хер не упало.

Он поплотнее уткнулся в бумаги, которыми решил занять руки (от этих троих дождёшься): отчётами из районных поликлиник, отчётами от младших служащих и других дружественных лиц, результатами проверок канализаций (незаконно, зато полезно). Эпидемия в Бедрограде — это не только столичных тавров за косы таскать, это ещё и тонны макулатуры.

Четвёртый район — 89 обращений с тяжёлым ОРЗ, второй район — 355 обращений, пятый — 112, третий — 130, первый — 872, из них из дома Ройша — 4.

Отдельных обращений по городу — 1448.

И ещё в одном районе (получается, уже шестом?) просто-таки вспышка — 174 обращения.

Это всё старая информация.

Результаты проверок канализаций: со второго по пятый районы — всё в порядке.

В первом следы вируса обнаружены в канализациях всех домов, кроме одного.

В шестом следов вируса в канализациях не обнаружено — кроме одной.

Проспект Объединённых Заводоводств, дом 33/2.

Выражаясь человеческим языком — канализации дома Ройша почему-то чисты, зато заражены канализации совсем другого дома в совсем другом районе. И каком!

Именно том, который Бедроградская гэбня собиралась радикально не трогать.

Что за херь?

Вчера, прочитав отчёты из поликлиник, они решили, что всякое бывает (без главного-то медика поди разберись). Ну загасла почему-то чума в доме Ройша и загасла — небось, его чарующий образ все беды и напасти отпугнул. Ну перекинулась на другой район и перекинулась, может, у них там непрекращающаяся оргия со вскрытием вен.

Ан нет, смотрите-ка — кто-то любовно почистил сортиры Ройшу и попачкал дому 33/2 по проспекту Объединённых Заводоводств!

Из стопки листов выпал тетрадный — самый ценный, между прочим.

Все эти бесконечные младшие служащие, свои люди там и тут — херня. Будущее за молодёжью. Особенно за молодёжью, обучающейся в Университете. Особенно на юрфаке.

Сантименты, слюни и прочая любовь к родному факультету тут ни при чём; когда Гошка формировал из студентов юрфака шпионскую сеть, он думал в первую очередь о том, что там сидят разумные люди, которых учили правильным вещам. Например, тому, что Университетская гэбня — мудаки.

Никакой пропаганды, просто здравый смысл.

Хочешь управлять сферой, территорией или учреждением — поимей сперва управлялку. Сидение в гэбне подразумевает не только табельный пистолет и модный наплечник, но и необходимость решать некоторое количество проблем. Кто требует отдельного финансирования, покрывает студентов, если те, нажравшись, колотят чьи-нибудь окна («они в нашей юрисдикции, ебитесь»), и гордо носится со всем городским дерьмом? Университет. Кто лечит их же ёбаных студентов, если тех сбило такси, вставляет в их квартирах стёкла, которые поколотили в ответ, и вычищает вытекшее из-за прорвавшейся трубы дерьмо («канализации в нашей юрисдикции, а залитая квартира, извините, в вашей»)? Угадайте.

Они бы определились.

С некоторыми приходилось проводить дополнительные беседы, но основная часть студентов юрфака БГУ это и так понимала — просто потому, что изучала законы. И именно поэтому они были рады помочь — либо Бедроградской гэбне, либо лично Гошке.

Что он обладает шестым уровнем доступа — информация, ясно, не для всяких там, но вот выпускника, который вместо защиты диплома нашёл в университетском уставе двадцать семь противоречий и заставил руководство этот самый устав переписать, на юрфаке помнят и любят до сих пор. Все ли противоречия присутствовали на самом деле и какими именно методами он заставлял что-то там переписывать, впрочем, помнят хуже.

Вот и хорошо.

Когда обнаружили странную вспышку чумы в доме 33/2, Гошка послал шпионов юрфака на истфак — посмотреть, как они там, всё ли в порядке, здоров ли цвет лица, бодр ли дух. Визит вежливости.

В отчёте на тетрадном листке значилось, что цвет лица установить не удалось, поскольку нету на истфаке ни хера. Все студенты (и преподаватели — то есть и гэбня!) носятся с тайным проектом, о котором известно только то, что его предваряют некие пиздец неприятные медицинские процедуры. Страшная движуха, какие-то грузовики бесконечные, медфаковский лазарет переустроили, чувство собственной значимости с ликующим воплем скачет по верхушке Бедроградской Радиовышки.

И ещё одна бумажка — короткая служебная записка из Медицинского Института.

Старшекурсники медфака БГУ проходят практику в регистратурах всех доступных гражданским больниц и поликлиник Бедрограда.

И медицинская движуха в Университете.

И канализации дома Ройша вычищены.

Пиз-дец.

— Сказать, что нас выебли в жопу огромным раскалённым добела дрыном, — значит не сказать ничего!

Гошка херакнул по столешнице так, что она прогнулась — пиздели поставщики, клявшиеся, что цельный дуб.

В кабинете и так уже некоторое время царило молчание — видать, со слишком серьёзной рожей он закопался в бумажки. У Соция дёрнулась рука, невольно попыталась повторить движение. И стоило бы — если не дуб, то нахер этот стол вообще сдался?

Гошка повторил движение сам, только уже ногой, вскочив.

— «Ой как не вовремя фаланга зашёл»! «Ой как не вовремя Андрей пропал»! «Ой как странно, что его заловили, прям как знали»! «Ой, а почему в доме Ройша никто не болеет»! Ёбаные кретины!!

Ёбаный стол!!

Удача, хуедача, надо было с самого начала думать головой. Ой как славно девка Ройша на него разозлилась, прям когда вирус подоспел! Ой сколько потом неприятностей посыпалось на голову, надо же!

— Отъебись уже от стола! — рявкнул Соций и тут же совершил роковую ошибку, попытавшись физически остановить насилие над фальшивым дубом. Поплатился, разумеется, — ну и Гошке прилетело, всегда прилетало, у него-то армейской подготовки нет.

Он влепил Социю ещё разок под рёбра и немного успокоился.

— Что на тебя нашло? — нахмурился Бахта. Заранее нахмурился, знает, что без веских причин Гошка столы не ебошит.

— Университет на меня нашёл — да в порядке я! — рыкнул тот, отпихивая от себя Соция. — Университет на нас всех нашёл, встал на голову, выдавил глазные яблоки и выебал в получившиеся отверстия.

Андрей прыснул, и это отрезвило даже сильнее, чем хук от Соция.

Гошка тут ебёт себе мозги, виноват он перед Андреем или нет, а ведь это тоже их тактика, это так и задумано. Разделяй и херачь.

— Университет? — разобравшись с хихиканьем, Андрей резко посерьёзнел. — Поясни.

— Сам смотри, — Гошка обвёл рукой роскошно разлетевшиеся по всему кабинету бумажки. — Я не знаю, как, я не знаю, какого хера, но они нас подставили.

Бахта нагнулся за каким-то отчётом, но Гошка только махнул на него рукой.

В моменте озарения есть нечто просветляющее. Валящиеся на голову неудачи и внезапные фаланги — это неудобно и неприятно. Не поймёшь, кто виноват и как бороться.

То ли дело, если за этим стоит Университет.

— Подумайте сами. Шапка зовёт Андрея в Столицу, плетёт ему какую-то херь про деньги и гарантии безопасности, разводит на трёп про вирус, после чего Андрея неожиданно заметают явившиеся с проверкой не пойми чего фаланги. Ровно в этот же день Ройшева девка прибегает ко мне — передумала она, больше его не любит, что б такое гадкое сотворить! Я еду к Шапке — он мне гонит про то, что Андрей-де что-то скрывает, второй заказ, степная чума, тайный агент, тьфу! И вот теперь — смотрите-ка — выясняется, что дом Ройша то ли не был заражён, то ли уже вычищен, в районных поликлиниках сидят университетские студенты, а в самом БГУ некая загадочная медицинская движуха. Прям как будто они знали про чуму, спровоцировали нас запустить её в неподходящий момент, а теперь пытаются обернуть ситуацию себе на пользу. Удивительная череда событий, а!

Андрей, привыкший при разговоре держать одной рукой запястье второй, крепче сжал пальцы — Гошка аж почувствовал, как у него сильнее забился пульс. Бахта деловито перебирал бумажки, вчитывался в то, что ему и так уже сказали. Соций сумрачно покачал головой, сгруппировался — это тоже армейское, вышибить невозможно:

— Может быть совпадением.

Может быть. Может, секретный университетский проект — это плетение гигантского венка в честь любви и признательности Бедроградской гэбне.

— Да нет, всё сходится, — медленно, в сторону сказал Андрей. — Этот якобы мой агент… я правда не уверен, клянусь, мне показывали мелкое фото из досье Медкорпуса, а времени много прошло с тех лет… но он может быть мальчиком 66563. Тем, помните, которого мы за расшифровки бесед посадили.

— Забудешь, как же, — фыркнул Бахта откуда-то из-за стола.

— Он же подох! — Соций обернулся как на добычу, нагнулся вперёд.

— Я в курсе. Но если это всё-таки он, если — это же доказательство того, что игра уже давно ведётся против нас, ведётся Университетом, правда? Если это он…

— Дмитрий Ройш? — Гошка запрыгнул на стол — леший знает, куда сейчас беседа заведёт, а окончательно ломать государственное имущество из этой позиции сложнее. — Я ошибаюсь, или его и правда звали Дмитрий?

— Смирнов-Задунайский. И я знаю, знаю, что он умер! Думаете, я не пытаюсь всё это время понять, он или не он? — Андрей вскинул глаза, ища поддержки. — В какой-то момент даже подумал, что это был ты или кто-нибудь от тебя.

— А я — что подарочек от тебя в честь меня и моих революционных псевдонимов, — хмыкнул Гошка. — Это меня и бесит. Они хотели, чтобы мы переругались, чудом пронесло.

— Не чудом, а синхронизацией и опытом работы, — Бахта наконец-то разогнул спину, бросил бумаги горой на стол и улыбнулся — широко и очень радостно.

И это правильно: Бедроградская гэбня снова вместе, и Университет — если это веселье устроил всё-таки Университет — ожидают внезапные каникулы и часы приятного досуга. Иначе и быть не может.

Нельзя не отдать должное — у них почти получилось. В Университетской гэбне сидят уроды, психи с гормональными проблемами, которым не то что власть в руки давать нельзя — их бы по-хорошему запереть в какой-нибудь институт и исследовать. Уроды и психи, не представляющие, для чего нужны гэбни, — но не кретины. И, хоть больше всего хочется накормить их на четверых слабительным, зашить жопы и вальяжно созерцать, как им разрывает кишки к лешему, вместо этого приходится признать: план они породили нехилый. Тонкий, наглый и, главное, почти сработавший.

Почти.

ПН4 оказалось спасением. Не будь его, фаланги мурыжили бы Андрея по всяческим допросам до бесконечности, наблюдали, что остатки гэбни будут делать. А ПН4 — это прямой наезд на фаланг, не среагировать нельзя, вот и пришлось колоться, пришлось вернуть Андрея.

Ровным счётом никаких недостатков.

— Это же Колошма, степь, чума, — продолжил тем временем Андрей. — Как будто кто-то опознавал тела в изоляторе, сожгли же всё, до чего дотянулись. Но теоретически там могли быть выжившие.

— И Университет выкопал труп? — поинтересовался Бахта. — Зачем?

— Может, и не выкопал. Говорю же, я не уверен. Может, это психическая атака, а в досье была ложная фотография, может, это вообще другой человек…

— Сырьё, — неожиданно прогудел Соций. — Оно должно было быть, это проверяемо, Шапка не стал бы выдумывать на пустом месте. Он сказал, что наш вирус имеет те же исходники, что степная чума. Если Дмитрий Ройш — тот самый выкопанный труп, то ясно, откуда они могли взяться.

— Колошма, чума, степь, ходячие мертвецы, — кивнул Гошка. — Вообразимо. И не имеет никакого значения — по крайней мере, прямо сейчас. Важно другое: этот самый Дмитрий Ройш работал вместе с Шапкой над вирусом, а потом вдруг в ответственный момент исчез. Растворился, оставив после себя фаланг. Про Шапку нам всё известно — купленный он или нет, всё равно для него интерес в деньгах и платиновых гондонах, сам бы не полез. А вот мог ли Дмитрий Ройш быть университетским и сделать всё это весьма специально? Да легко.

Слежка за домом Шапки, впрочем, была весьма серьёзная, не столичного разлива. На фаланговскую сильно смахивала эта слежка. За случайными обывателями, пусть и из Медкорпуса, такую не ставят.

Шапка, похоже, в этом деле тоже по кончик косы, и не на стороне Бедроградской гэбни.

— Но зачем, зачем делать вирус из степной чумы? — Андрей не смог просто отбросить этот вопрос, нервно обернулся по сторонам. Конечно, сейчас тебе книжные полки расскажут, зачем.

Как-то привлечь Медицинскую гэбню? Напугать? Не вышло сделать нужный вирус полностью в пробирке, пришлось пользоваться? Да леший разберёт.

Либо это часть какого-то более сложного плана, либо традиционный стиль Университета — сделаем что-нибудь просто так, потому что это весело.

Весельчаки.

— Это неважно, — ответил за Гошку Бахта, словил ход мысли. — То есть важно, но не прямо сейчас. Они попытались натравить нас друг на друга — на тебя, Андрей. Откуда-то узнали об эпидемии заранее и воспользовались.

— Но откуда, откуда узнали? Если Университету рассказал Дмитрий Ройш, кто рассказал Дмитрию Ройшу? Всем, кто так или иначе, с любой стороны, участвовал в проекте, мозги были запудрены правильными легендами, неужели кто-то догадался?

— Один из нас?

От вопроса Соция Андрей сжался — слегка и так быстро, что это не могло быть неискренним, просто не могло. И зря, вопрос не был личным, просто планомерная отработка всех вариантов.

Зря, но Гошка всё равно ответил почти мгновенно:

— Не вариант. Разделяй и херачь! Слушайте тактическое предложение: мы не подозреваем друг друга. Я не сдавал наши планы, и никто из вас не сдавал. Я это просто знаю.

В груди что-то разжалось, нормальный эффект от синхронизации — это Андрей расправил плечи, улыбнулся. Бахта не особо и отреагировал, ему это всё и так было очевидно; Соций коротко кивнул, указание, мол, ясно.

— Смотрите. Университет как-то — разберёмся, как, не ссыте — узнал про заражение. И контратаковал. Устроил Андрею веселье с фалангами, спровоцировал меня запустить эпидемию руками Ройшевой девки.

— Но зачем? — удивился Бахта.

— Если у них был человек в Медкорпусе, у них и лекарство на руках, — коротко и спокойно ответил Соций, усмехнулся. — Вот бляди.

— И лекарство, и вирус, — Гошка повторил усмешку, выкопал одну из бумажек, протянул Бахте — тот же интересовался, глазами только посмотреть забыл. — И способ доказать фалангам, что это мы, а не они, злобные и печальные лохи, припасён. Никогда, никогда нельзя недооценивать противника. Мы привыкли, что университетские при виде любой опасности откладывают здоровую кучу в штаны, а они действительно бляди, и недешёвые. Боевые, перешедшие в нападение.

— Травят своих?

Андрей распахнул глаза, вытянул шею, как будто такой цинизм со стороны Университета почему-то поразил его в самое сердце. Даже осел как-то, отобрав у Бахты бумажку и спешно пробежав её глазами. Верил в то, что университетские души ещё можно спасти, миленький?

Гошка и сам немного опешил, когда понял, что дом 33/2 по проспекту Объединённых Заводоводств заражён умышленно, заражён через канализацию и заражён не Бедроградской гэбней. Не потому даже, что сложно представить такую кошмарную жестокость и бесчеловечность Университета — это как раз легко; потому скорее, что за четыре с малым дня они успели пропустить столько событий. Навёрстывать придётся бегом.

Ничего, бег полезен для здоровья.

— Университет — это кучка людей. Их гэбня — не нормальная гэбня, это просто четыре мужика, которым привалил подарочек от Хикеракли. Они не носят форму, у них нет синхронизации, их могло бы быть и трое, и пятеро. Они могут руководствоваться личными мотивами, они позволяют полуслужащим или тому же Ройшу вести свои дела. Понимаете? Это ублюдки, у которых травить своих легко мог решить кто-то один, сам, — Гошка снова усмехнулся — с уважением почти, иначе не вышло. — И этот кто-то — самый умный из них всех. Университет любит искать безболезненные решения, Университет любит выходить чистеньким. Это знаем мы, это знают фаланги, это их публичный образ. Заразить кого-то из университетских — вот тебе и предлог, под которым можно обнаружить эпидемию, и смертный приговор Бедроградской гэбне. Никто и никогда не поверит, что они сделали это сами. Хорошие, дорогие бляди, знающие цену своей репутации.

— Кто-то один? — с сомнением переспросил Андрей. — Кто?

Он сидел аккуратно, обхватив рукой запястье — волосы слегка растрёпаны, в глазах старшеотрядское желание всё услышать, понять и ничего не упустить. Тридцать лет мужику, а всё равно маленький.

Миленький.

— Да кто угодно. Любой из голов гэбни, любой из полуслужащих, Ройш…

— Ага, Дмитрий, — снова фыркнул Бахта. От него волнами исходил боевой азарт: на нас наехали, да, но они-то думают, что мы не догадались, они надеялись, что мы выгнали Андрея или что он застрял навечно, а Андрей — вот он, и мы их поймали, теперь держитесь.

Впадать в бессмысленную ярость неумно, умно сесть поудобнее и в кои-то веки подумать головой (печальная, но порой неизбежная необходимость).

Две гэбни одного и того же уровня доступа могут грызться сколько угодно — шансы того, что одна свалит другую, минимальны. Фаланги сделают всё, чтобы этого не случилось, фаланги тоже весельчаки. Бахта рассказывал, что у настоящих тавров с настоящей Южной Равнины была традиция: сидя на конях в ожидании битвы, они ели мелкие кусочки этого своего особого таврского хлеба из наседельных сумок. Вот примерно этим фаланги и занимаются: сидят, пялятся и жрут.

Университетской гэбни не должно быть, просто не должно — не на шестом уровне доступа. Они отобрали городские канализации, но у них постоянно не хватает людей чинить поломки. Их студенты продолжают жить на территории Бедроградской гэбни — и всё, что происходит со студентами за пределами университетских стен, оказывается на совести Бедроградской гэбни, если только Университету не возжаждется повозмущаться на сей счёт. Ну, мало ли, настроение такое у них сегодня.

Университетская гэбня как институт порочна в принципе, но ещё порочнее люди, из которых она состоит. Детишки, которых посадили туда просто так, сверху, широким жестом Хикеракли. Ни один из них не знает, что такое управлять, ни один из них не сделал ничего, чтобы своё место заслужить, зато сколько апломба. Охрович и Краснокаменный — самые ёбнутые из всех, они и убивали, и применяли насилие, но это-то ладно — неладно, что они совершенно непредсказуемы; по ним не Медицинская гэбня — по ним расстрел плачет. Базальд, Ларий Валерьевич — наоборот, самый спокойный и даже относительно компетентный, на нём всё держится, но он всё равно из этих же, жертва экспериментов, где и когда взорвётся — знать нельзя.

И ещё Молевич, Максим Аркадьевич. Решительный, но разумный, обладает лидерскими качествами — когда-то был главой той самой псевдо-недо-контрреволюционной террористической группировки, за которую посадили 66563 (отличный кадр для гэбни, не правда ли, наверняка замечательно пишет отчёты по идеологии за лето). Молевич — глава Университетской гэбни.

А у гэбни не должно быть главы, только головы.

А ещё у гэбни должна быть синхронизация и не должно быть слабых мест — на то и четыре головы, чтобы прикрывать друг другу жопы. Личных и частных слабых мест — уж точно. И если кто-то в какой-то гэбне считает иначе, однажды его может ожидать очень, очень интересное открытие.

В случае скандала с эпидемией (эпидемия чумы, кошмарные дела в городе Бедрограде!) фаланги потеряли бы возможность судить, рядить и дознаваться и попросту вышвырнули бы с шестого уровня менее важную гэбню — гэбню уродов и психов. Фаланги тоже перед кем-то отвечают, тоже боятся, они не могут допустить повторных эксцессов такого масштаба. И фаланги должны были бы наказать мгновенно — не того, кто виноват, а того, кого легче наказать, кого можно наказать быстро, у кого сомнительная репутация за плечами и только тень Хикеракли в поддержку.

Показательной эпидемии для фаланг не вышло, Университет перегнал?

Что ж, если доказать высоким уровням доступа фактическую некомпетентность Университетской гэбни нельзя, можно вспомнить про то, что она состоит из людей. Случайных людей, которых скрепляет только всё та же тень Хикеракли.

И если в Университете есть крыса — пусть Университет же крысу и ищет.

Они сами подкинули эту идею, за что им большое человеческое спасибо.

— Неважно, кто из них заразил 33/2, — хмыкнул Гошка. — Нам этого отсюда не узнать.

— Важно, — неожиданно твёрдо мотнул головой Соций. — Ты знаешь, как они работают. У всех со всеми такая нежная любовь, что разобраться, кто рулит, почти нереально. Зато если таки разобраться и рулевого снять — хуй они ещё хоть что-то смогут сделать.

Бахта покивал.

Правы они, правы, только из здания Бедроградской гэбни так близко не подберёшься. Тут нужно провоцировать, подбивать на первый шаг, смотреть, кто и как задёргается. Гошка открыл было рот, чтобы это поведать, но Андрей перебил его — подпрыгнул на стуле, размахивая ещё каким-то отчётом:

— Смотрите, Порт! Я же видел, видел же грузовик с тельняшками за рулём всего минутах в семи от медфака БГУ, но не подумал, конечно, а тут — смотрите! — Андрей бросил отчёт, метнулся к одному из шкафов, яростно принялся там что-то искать. — Портовые наркоманы недовольны, из Порта пропала кровавая твирь — подчистую, вся — и твиревая настойка. А на медфак БГУ из Порта ездят грузовики, это у тебя же в отчёте написано — да где она?

Опять у него белочка, какого хера! От белочки здравого и разумного Андрея становится невозможно воспринимать, он путается, не может закончить фразу, а фраза часто содержательная.

Особенно забавно смотреть на это и думать, что изнутри он, небось, воспринимает всё это глубоко драматично и патетически. Андрей склонен малевать из себя немного героя.

Героя с беличьими лапками.

— Сел и успокоился, — прикрикнул Гошка, но так, для виду.

Андрей очень хочет, чтобы всё было как раньше, слегка переигрывает и слегка перенервничал, но это нормально, это от переизбытка благих намерений в крови. И белочка его такая родная и по-свойски раздражающая, что Бахта снова засверкал во все тридцать два.

Тоже от переизбытка.

— Я не Шапка, понимаю в этом не всё, очень не всё, но… — Андрей выдернул из шкафа желанный листок, прыгнул обратно на стул. — Вот формула лекарства. Если вирус и правда сделан из степной чумы — или как-то с ним связан — то получается… чем лечить степную чуму, никто не знает, но степняки как раз твирью и того, — он очень сосредоточенно вперился глазами в формулу — прожжёт же сейчас. — Нет, не знаю. Правда не знаю, на глаз точно никак. Но если вся кровавая твирь из Порта перекочевала в Университет, похоже, они как раз какое-то своё лекарство и делают, иначе зачем.

— И Порт прикарманили, — жизнерадостно и азартно присвистнул Бахта. — Впечатляющая подготовка. Когда только успели?

— Сами своих травят и сами лечат? — Соций не стал смотреть в бумажку с формулой вируса, только ещё сильнее нахмурился.

— Именно так! И это правильно. Можно надеяться на то, что Андрей сдаст всех нас вместе со складами фалангам, мы запустим вирус, они вылечат город и выйдут в белом. Мы их подставили, это доказуемо, но фаланг не впечатлит. То ли дело — если мы прямиком на них наехали, стали их самих вирусом травить. Это гораздо, гораздо эффектнее. А собственную жертву можно и вылечить потом.

По краешку ходят — то ли совсем долбанутые оптимисты, то ли одурели от наглости. И ведь у них может сработать — могло бы, если бы Андрея не вернули, если бы Бедроградская гэбня так и продолжила гнить в неизвестности.

Но всё-таки — как узнали? Никто из гэбни в здравом уме выдать не мог, угрожай не угрожай, обещай не обещай, слишком давно Университет из них тянет жилы. Кто-то из врачей или инженеров докопался и слил? Вообразимо, конечно, но тоже проверяемо. А больше утечке начаться неоткуда.

И ведь знали заранее с гарантией, заманили чем-то Шапку, Дмитрия этого самого Ройша выкопали, перекупили Порт, подготовили девку. Не один месяц работы.

Какая-то сука об этом запоздало пожалеет, когда увидит свои кишки по стеночкам.

Прибитые аккуратными такими гвоздиками.

— Надо всё-таки проверить, — чуть растерянно, проиграв, видимо, внутреннюю борьбу с паранойей, выдал Андрей. — Всё вроде бы и складно, но бросаться вот так тоже, знаете ли. Вот бы девку Ройшеву расколоть…

— Не расколешь уже, — буркнул Бахта.

— Есть ещё сортир его, — рассудительно заметил Соций. — Если Андреева гадость и правда липкая и если девка её туда таки кинула — будут следы. Если следов нет — значит, всё это без вариантов провокация и подстава.

Перепроверить ещё раз — мысль не лишняя, чем больше известно, тем лучше. Новых шпионов юрфака за это время можно погонять по Университету, пусть посмотрят детальнее, кто там насколько весёленький, кто всем рулит и у кого с рыльца свисают клочья пушка.

И потом, кто же устоит перед естественным человеческим желанием заглянуть в унитаз к Ройшу, можно (и нужно) же даже пальцем потрогать!

А ещё у Гошки была интуиция. Ничего волшебного, просто побитая годами жопа не может не выработать чутьё. И интуиция подсказывала, что сами по себе обстоятельства так ловко не складываются, всегда есть кто-нибудь, кто сидит с пинцетиком и подгоняет детальки одну к другой.

Ох прилетит этот пинцетик ему прямо промеж глаз.

Андрей перечитывал бесчисленные бумажки ещё разок, и ещё, и ещё — немного подрагивая от возбуждения, пытаясь ничего не упустить, всё предусмотреть, не вляпаться ещё глубже.

Какое глубже, миленький, мы и так уже по колено в дерьме и по пояс в чуме. Остаётся только возрадоваться, что руки пока свободны, и найти им достойное применение.

Глава 12. Женщина на корабле (здесь был Хикеракли)

Университет. Ройш

Предпосылки повального гомосексуализма жителей нынешнего Бедрограда достаточно очевидны любому, кто в той или иной степени знаком с историей возникновения этого города. Бедроград — тогда ещё Петерберг — изначально был небольшим поселением, выросшим на базе скопнической общины и портовых строений, предтечи нынешнего Порта. Четвёртый Патриархат, привыкший принимать проевропейские дипломатические решения, не мог по достоинству оценить наличие собственного выхода к морю, и настоящее строительство города началось только с приездом в тогда ещё Росскую Конфедерацию Йыхи Йихина, финно-голландского мецената и политика. Впрочем, уже к тому моменту население Петерберга было в основном мужским (матросы, строители и прочий технический персонал) и отличалось специфической культурой, пришедшей, по всей видимости, с моря. Не секрет, что многие люди, так или иначе связанные с мореплаванием, полагают, что женщина на корабле — к беде.

И БЕДА ПРИШЛА БЕДА ОНА ЛЕЖИТ ОДНА НЕ ПОМНИТ СВОЕГО ИМЕНИ

Циничное отношение к сфере эротического с появлением Йихина преломилось новым образом, но не ушло. Этому поспособствовало как создание Йихиным Петербержской Исторической Академии, образование в которой было доступно только для мальчиков, так и возникновение секты оскопистов под идеологическим руководством всё того же Йихина. Официально секта позиционировалась как религиозная, однако духовные идеи, объединившие оскопистов изначально, вскоре уступили место другим идеалам, как то: приданию большого значения культурному и интеллектуальному уровню человека и поддержанию весьма своеобразной эстетической парадигмы. Поскольку оказание платных сексуальных услуг с самого начала было частью послушания оскопистов, неудивительно, что после смерти Йихина религиозный аспект оскопистской культуры окончательно затерялся, и они населили собой сеть салонов, разбросанных по всему Петербергу. Несмотря на то, что было бы преувеличением называть оные салоны исключительно закрытыми борделями, многие историки сходятся на том, что Йихин использовал религиозное учение исключительно как средство привлечения новых кадров и сам предпочёл бы именно такое развитие событий.

ЗОВЁТ МЕНЯ НЕПРАВИЛЬНО ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НЕ ДОЛЖНО

Именно понимание данных предпосылок, повлекших за собой формирование в Петерберге крайне специфической культуры, необходимо для правильной оценки некоторых событий Революции. Члены Революционного Комитета взращивались в городе, где гомосексуализм приветствовался на всех уровнях, являясь в меру изысканным удовольствием для аристократической верхушки, нормальной формой досуга для студенческой среды, естественным образом жизни для социальных низов и традиционным способом заработка для всех тех, кто не мог отыскать у себя иных талантов. Именно этим объясняется тот факт, что, когда в руках Революционного Комитета оказалась положенная затем в основу проекта нового государства технология произведения людей в алхимических печах, всерьёз обсуждался вопрос воспроизводства исключительно мужского населения. В конечном итоге главным аргументом против этого оказалась не возможность политического конфликта с Европами, не разделяющими подобных идеалов, не отличие культуры всей остальной страны (где также должна была внедряться новая технология) от петербержской, не возможные медицинские опасности, а личное мнение хэра Ройша, предпочитавшего женщин и наложившего вето на подобные интенции.

ЗДРАВСТВУЙТЕ ЭТО КОНСТАНТИН РОЙШ ЗДРАВСТВУЙТЕ В ХАЩИНСКОЙ БОЛЬНИЦЕ ДЕВУШКА ОКОЛО ДВАДЦАТИ ЛЕТ ЗВАЛА ВАС ПО ИМЕНИ ПРИЕЗЖАЙТЕ

Вопрос дальнейшего развития гомосексуализма в теперь уже Всероссийском Соседстве был поднят Сигизмундом Фрайдом и развит его последователями. Несмотря на то, что алхимические печи новой страны выпекали людей обоего пола (хоть и с определённым численным перевесом), использовался для этого только генетический материал мужчин, что повлекло за собой переустройство социальной структуры. Несмотря на то, что дети воспитываются в отрядах, нельзя сказать, что институт семьи во Всероссийском Соседстве полностью отсутствует: дети общаются со своими отцами в меру обоюдного желания, и в меру него же поддерживают контакты. Тем не менее, сексуальное влечение к женщинам значительно реже проявляется у людей, лишённых образа матери. Если прибавить к этому отсутствие института брака, отсутствие способности к естественному (в обход алхимических печей) воспроизводству и полный перенос любых сексуальных контактов в сферу социальных связей и развлечения, станет вполне понятно, почему любые романтические или эротические устремления в адрес женщины встречаются во Всероссийском Соседстве достаточно редко.

С САМОГО НАЧАЛА НЕ СТОИЛО ЗНАЛ ЧТО СЛИШКОМ МАЛЕНЬКАЯ ЧТО ВООБЩЕ НЕ СЛЕДУЕТ СВЯЗЫВАТЬСЯ НЕ ПОМНИТ ИМЕНИ

Ночные электрички в Бедроградской области ходят редко, но достаточно бесперебойно, чтобы человек, не имеющий таксистских прав, мог добраться до любой искомой точки в диапазоне нескольких часов.

Ройш прекрасно умел отличать те телефонные звонки, на которые следует реагировать мгновенно и самолично, от тех, которые допускают промедление до более подробного выяснения обстоятельств или как минимум до консультации с кем-нибудь достаточно компетентным в соответствующем вопросе. Звонок, прозвучавший в его квартире около часа назад, явно относился ко вторым. Даже при отсутствии возможности лично встретиться с Университетской гэбней, можно было позвонить в квартиру Гуанако в Порту или в его же прежнюю бедроградскую квартиру, поскольку неизвестно, где именно он и Дима заночевали на сей раз. Не затем даже позвонить, чтобы спросить совета, но затем хотя бы, чтобы проинформировать о своих перемещениях: в нынешней ситуации любой самовольный выход из дома потенциально опасен. Звонок в такое время отнял бы десять-пятнадцать минут, но, хотя Ройш успевал на ближайшую электричку до Хащины только впритык, он безболезненно мог бы поехать на следующей. Ночные электрички в Бедроградской области ходят редко, но достаточно бесперебойно.

И невыносимо медленно.

ПРИЕЗЖАЙТЕ СКОРЕЕ ВОЗМОЖНА КОМА ВАШЕ ПРИСУТСТВИЕ ПОМОЖЕТ ПРОДЕРЖАТЬСЯ АППАРАТУРА УЖЕ В ПУТИ

Ройш терпеть не мог всякую психологию и другие попытки ковыряться в человеческом сознании, даже на Фрайда ссылался неохотно. То, что он сейчас делал, наверняка уже кем-нибудь описано и именуется «синдромом (или эффектом) этого кого-нибудь». Достаточно очевидный синдром или эффект: всё разваливается; попытки официально обвинить Бедроградскую гэбню в чём бы то ни было оказались безуспешными; как минимум в двух районах города при помощи студентов медицинского факультета обнаружены симптомы водяной чумы; ещё один район под подозрением (к утру будут результаты анализов, но предположение, что там просто случайная вспышка тяжёлого ОРЗ, представляется бессмысленным оптимизмом); лечить третий район в любом случае нечем, поскольку всё лекарство, коего Дима благоразумно привёз из Столицы с запасом, были израсходованы на первые два, а новые порции появятся только завтра к вечеру.

Любой человек, так или иначе чувствующий себя причастным к подобным событиям, в какой-то момент немного сходит с ума, теряет ориентиры и представления о здравом смысле — даже несмотря на то, что именно здравый смысл нужно сохранять изо всех сил.

Охровичу и Краснокаменному как раз необходимо к концу сентября написать хотя бы одну статью, они и так манкируют своей академической нагрузкой и могут в любой момент лишиться звания кандидатов наук. Поскольку они не гнушаются ничем, можно предложить им идею. Ройш даже мог навскидку привести несколько исторических примеров. Если же этот синдром или эффект уже описан каким-нибудь психоложцем, тем удобнее проследить его проявления в исторических событиях.

ВОЛОСЫ РУСЫЕ ДЛИННЫЕ ГЛАЗА СЕРЫЕ ОДЕТА В СВИТЕР ДЖИНСЫ ДА ДА Я ЗНАЮ О КОМ РЕЧЬ ВЫЕЗЖАЮ

Электричка только-только пересекла окраину города и проползла мимо краснокирпичного здания, некогда бывшего одной из казарм Охраны Петерберга, а теперь выполнявшего, по всей видимости, функцию склада или другого подобного подсобного помещения при стоящем неподалёку заводе. Здание казармы сохранили в исторически первозданном виде — не из сентиментальных побуждений, а, по всей видимости, из-за качества кладки — только обнесли голубым забором. Очевидно, предполагалось, что «весёленькое» сочетание красно-рыжего с голубым должно разнообразить пейзаж, однако в реальности оно только пробудило художественную жилку в некоем вандале, крупно намалевавшем поперёк всего забора «ХУЙ ТЕБЕ В РЫЛО, КАПИТАН ДАЛЬНЕГО ПЛАВАНЬЯ», и дальше, меленько, но явно той же рукой (хоть уже и без запятых): «здесь был хикеракли я знаю мне рассказали».

Морская тематика пронизывает весь город Бедроград, даже его вандалов.

Женщине на корабле не место.

ЛЕЖИТ ОДНА ЧЕРЕПНО-МОЗГОВАЯ ТРАВМА ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ ЧТО МОГЛА ДЕЛАТЬ В ХАЩИНЕ У НЕЁ ТАМ ПОДРУГА

Нельзя не отдать должное либо интеллектуальному уровню, либо связям бедроградских вандалов. Информация о том, то Хикеракли нередко бывал в казармах Охраны Петерберга, разумеется, не является секретной (как не может являться секретной никакая информация о человеке, написавшем как минимум четыре автобиографических повести), но в отрядские учебники по истории Революции не входит. Из-за своих культурных особенностей Петерберг некоторое время являлся закрытым городом, любой несанкционированный выезд из которого пресекался так называемой Охраной Петерберга — одним из трёх существовавших тогда в стране военных подразделений. Это было явно излишне радикальной мерой, призванной, вероятнее всего, оправдать существование в Росской Конфедерации боевых единиц в принципе, что запрещалось дипломатическими отношениями с Европами, постулирующими Неагрессию. Тем не менее, Охрана Петерберга существовала, и любой человек, пытавшийся выбраться за границы города без соответствующих бумаг, попадал к ней в руки.

Надо ли удивляться, что Хикеракли бывал в этих казармах немалое количество раз.

Как и в доме у Ройшей. Хикеракли бывал там и пьяным, и подвыпившим, и слегка подшофе, и даже трезвым — но от него в любом случае нестерпимо несло. Когда отец Ройша как-то раз спросил у него, зачем он так много пьёт, Хикеракли ответил, что «невозможно жить в стране, которую сам построил». На резонное замечание, что, если воспоминания о Революции неприятны, постоянно ходить в гости к наследникам одного из членов Революционного Комитета как минимум неразумно, он выдал гору соплей, сводящихся к тому, что он же их любит, что детям нужен хоть какой-то дедушка (дети — по крайней мере, сам Ройш — были с этим решительно не согласны), что хэра Ройша он тоже любит, а они на него так похожи, и вообще, что какая разница, «если ты делал Революцию, тебе всё в стране будет напоминать, как ты её делал». Выдав последнюю сентенцию, Хикеракли громко спросил у пространства, где все его биографы и почему за ним никто не записывает столь глубокое высказывание, и отключился.

Наутро он, само собой, ничего не вспомнил и всё отрицал.

Единственный урок, который Ройш для себя из этого извлёк, — это что некоторых невыносимых людей всё же можно выносить. Впоследствии это ему пригодилось.

НЕ ДУМАТЬ ПРОСТО НЕ ДУМАТЬ ОСТАЛОСЬ ВСЕГО НИЧЕГО ВЕДЬ ОБЕЩАЛИ ЗАЩИТУ ЗАЧЕМ ПОЕХАЛА В ХАЩИНУ НАШЛА ВРЕМЯ

Электричка начала мягко тормозить. Хащина — не конечная станция, двери откроются ненадолго, поэтому Ройш поднялся, взял портфель и зонт и вышел в тамбур. Там воняло табаком, но к этому Ройш тоже привык: пытаться заставить Охровича и Краснокаменного перестать делать то, что им нравится, — бессмысленное занятие.

Помимо систематического курения в помещении им нравилось, например, то, что происходило на медицинском факультете, и Ройш полагал, что их энтузиазм сыграл в реализации сумасшедшего проекта далеко не последнюю роль. Со стороны Университета было непростительной халатностью заранее не предусмотреть возможность эпидемии, и тот факт, что изначально в планах Бедроградской гэбни достаточно ясно значилось заражение только одного дома, её не оправдывал. Университетской гэбне невероятно повезло, что им на голову свалились Сергей Корнеевич и Дима со своим эксцентричным, но действенным предложением; однако если бы Охрович и Краснокаменный не сказали своё твёрдое «да», Университетская гэбня легко могла бы отказаться от такого подарка.

Двери электрички открылись.

Станция Хащина.

Реализация эксцентричного предложения всё равно выглядела тошнотворно. Ройш твёрдо не собирался показываться на медицинском факультете до окончания «твири-в-жопу», как называл процесс Дима, но с утра ему позвонил Попельдопель и истерично потребовал немедленно явиться, поскольку деньги, выделенные на закупку капельниц и больничных уток, были взяты из гранта, куда явно было невозможно приписать подобное целевое расходование финансовых средств, и требовалось задним числом переписать заявку на грант и подтверждение за печатью Медицинской гэбни, «а в бумажках же только вы любите и, что самое страшное, умеете копаться, да мы без вас, да всё к лешему разлетится, да имейте же совесть, оторвите же зад ради Университета, не курьера же к вам посылать, у нас все люди на поимённом счету». Ройш приехал и убедился как минимум в том, что не соваться на медицинский факультет до окончания твири-в-жопу было разумным решением.

Студенты лежали ровными рядами и в основном спали, но стоило кому-то проснуться, как он начинал стонать или хотя бы шипеть сквозь зубы; самые везучие просто звали врача. Охрович и Краснокаменный даже не пытались скрывать, что участвуют в этом только потому, что им нравится смотреть на чужие страдания (грузовик с анестетиками, который они вели, загадочным образом ополовинился в пути). Попельдопель соизволил отвлечься на Ройша только через двадцать минут после прихода последнего, а на резонное замечание о том, что незачем изображать срочным дело, которое таковым не является, разразился очередной истерической тирадой, сводящейся к тому, что он, Попельдопель, не ценит и не намеревается ценить чужое время, когда своего не хватает. Ройш хотел подождать Диму и перекинуться с ним парой слов — просто потому, что если Диму не отвлечь от работы, он свалится от переутомления, — но потом студентка, рядом с постелью которой Ройш стоял, начала плакать прямо во сне, и Ройш ушёл, решив, что в конечном итоге может только помешать.

Ситуация, в которой подобные меры являются единственно верными и возможными, поистине безысходна.

Ройш давно уже признался себе в том, что занялся историей именно потому, что все исторические деятели становятся в той или иной степени вымышленными, и поэтому не нужно думать о том, что и как им доводилось терпеть. Потому же он верил и в статистику: большие числа обесчеловечивают, и списки погибших и пропавших без вести, к примеру, совсем не страшно читать.

За последние двое суток Университет заказал: полторы сотни больничных коек в дополнение к уже имеющимся (из Порта); около полутысячи капельниц с запасными элементами (из Бедроградского Медицинского Института, находящегося в ведомстве Медицинской гэбни, на деньги гранта медицинского факультета); пять грузовиков анестетиков (из Порта, в долг под личную ответственность Сергея Корнеевича); более десяти грузовиков вспомогательных препаратов (из Порта, в долг под личную ответственность Сергея Корнеевича); более десяти грузовиков вспомогательных средств, как то — вату, халаты, бинты, разнообразную тару, перчатки, шприцы и т.п. (из Порта, в долг под личную ответственность Сергея Корнеевича); неизвестное количество нелегальной и дорогостоящей кровавой твири, настойки на твири (всё в долг, всё под личную ответственность); прочее.

Если бы Ройш не поддался на истерику Попельдопеля и не пришёл сегодня на медицинский факультет, большие числа сработали бы.

Сколько может продолжаться личная ответственность, пока Порт не вспомнит о своём постулируемом нейтралитете?

Портовое население анархично в быту и отрицательно настроено по отношению к любой власти; Портовая гэбня управляет ими только за счёт личного авторитета. Для людей с подобной ментальностью «власть» — больше красная тряпка, чем объект каких бы то ни было симпатий или хотя бы обязательств. Личный авторитет Сергея Корнеевича временно оказался сильнее презрения портового населения к головам любых гэбен (за исключением, по всей видимости, гэбни Портовой), но действие личного авторитета ограничено.

Хащинская районная больница.

В регистратуре сидела средних лет женщина в очках с золочёной оправой. Ройш свернул зонт и поприветствовал её, после чего представился. Женщина кивнула и посмотрела на него с вежливым недоумением.

— Насколько я понял, меня вызывали.

Женщина с несколько растерянным видом поискала фамилию Ройша в списках пациентов — не нашла, разумеется, но согласилась вызвать дежурного врача. Тот прибежал сразу, что неудивительно с учётом того, что он должен был ждать Ройша, чрезмерно экспрессивно схватил его за локоть и потащил по коридору. Ройш ожидал, что его проводят непосредственно в палату, однако дежурный врач, человек за пятьдесят, невысокого роста и с обширным брюшком, пригласил Ройша в кабинет и плотно закрыл за собой дверь. Ройш приставил зонт к стене, сел в предложенное кресло и осведомился —

КАКОГО ЛЕШЕГО МЫ ТРАТИМ ВРЕМЯ СКОРЕЕ

— что от него требуется.

Дежурный врач сел за стол, открыл журнал звонков, закрыл его и закурил папиросу. Несмотря на то, что Ройш привык к людям, курящим в помещении, он поморщился.

— Константин Константьевич, я позволю себе не спрашивать документов, вся страна знает вас в лицо. Ещё я позволю себе, скажем так, интимный вопрос. Какой у вас уровень доступа?

Этот вопрос в последние полгода представляется чрезвычайно популярным.

— Четырнадцатый, как и у любого сотрудника исторического факультета БГУ имени Набедренных.

Дежурный врач, кажется, не поверил, пожевал немного свою папиросу.

— Вы же не рядовой… вы внук хэра Ройша, вы должны иметь право на второй. Или нет? Скажем так, если бы у вас был второй, мне было бы проще.

— И тем не менее, у меня четырнадцатый.

Врач посмотрел в окно, решаясь на что-то. На лбу у него проступили капли пота.

— Даже если бы был второй, вы легко могли бы мне не говорить… да и, наверное, в таких случаях нужно исходить не из уровней доступа, — он стукнул по столу ладонью и посмотрел Ройшу в лицо. — Вашу девочку забрал Силовой Комитет.

Если Бровь забрал Силовой Комитет, значит, фаланги всё-таки вмешались в происходящее — и, по всей видимости, не на стороне Университета.

— Расскажите по порядку.

— Они велели мне молчать и отрицать звонок вам… или подсунуть какую-нибудь другую пациентку. Я не знаю, чем мне грозит разглашение этой информации.

Ройш помедлил.

— Как врач районной больницы города Хащины, вы подотчётны непосредственно Хащинской Ыздной и Медицинской гэбням, причём уровень доступа последней, разумеется, выше. Несмотря на то, что уровень доступа Силового Комитета ещё выше, он, в отличие от фаланг — исходя из того, что вы сами оперировали термином «Силовой Комитет», я предположу, что вам известны названия всех уровней управления, — не имеет над вами прямой юрисдикции. Если среди пришедших за девочкой людей не было лиц третьего уровня доступа, указание молчать не имеет юридической силы, — Ройш слегка кивнул самому себе. — Разумеется, на самом деле указание было, скорее всего, отдано неким фалангой, а представитель Силового Комитета вам его только передал. Но вы могли этого не знать. Иными словами, я не буду вам врать, что, рассказав мне о событиях, произошедших здесь, вы не совершите преступления, но максимум, что вам могут вменить — это халатность и преступное неведение. Да и этого возможно избежать. Здесь есть пространство для маневра.

Врач молчал, остолбенело созерцая Ройша. Возможно, ему требовались более убедительные аргументы.

— Не говоря уж о том, что акт разглашения всё равно уже произведён. Силовой Комитет обычно работает достаточно грубо, вы не можете быть единственным свидетелем. По большому счёту, — Ройш не стал вставать, но всё же слегка качнулся, — я могу распрощаться с вами и выяснить обстоятельства их появления у других работников больницы.

— Незачем мне угрожать, я и так согласен рассказать, — ответил врач, — просто не треплитесь об этом направо-налево. Несколько часов назад к нам поступила девочка — русые длинные волосы, серые глаза, одета в светло-синий свитер и джинсы, возраст — около двадцати…

— Девятнадцать. Вы описывали отличительные признаки по телефону, и я в достаточной степени уверен, что это действительно одна из моих студенток.

— Студенток? — врач хмыкнул, но не стал распространяться. — Как угодно. Её обнаружили на окраине Хащины, при ней не было документов или предметов, которые помогли бы её опознать. Тяжёлая черепно-мозговая травма, сломаны несколько рёбер, контузия головного мозга, потеря памяти. Девочку нашли на некотором расстоянии от проезжей части, но вполне вероятно, что она могла ходить, пока не потеряла сознание. Я бы предположил, что её сбило такси. Разумеется, мы немедленно положили её в стационар, взяли необходимые анализы и ввели обезболивающие. Когда девочка пришла в себя, мы пытались задавать ей вопросы — кто она такая, где учится, где работает, живёт ли в Хащине — однако она назвала только одно имя. Ваше.

— Верно. А я ответил, что у меня есть веские основания полагать, что это Брованна Шухер. Вы связались с её отцом?

Капли пота на лбу врача неожиданно выросли в размерах. Он истерически затушил папиросу и схватил следующую.

— Девочка была в крайне тяжёлом состоянии. Она требовала присутствия.

— Всей больницы?

— Ваше предположение было всего лишь предположением, я не мог на пустом месте… — врач вдруг уронил голову на ладонь. — Леший, паршивые оправдания. Нет, я не известил её отца, потому что… Константин Константьевич, вы хоть понимаете, кто вы такой?

Ройш вопросительно наклонил голову.

— Вы внук хэра Ройша, и вы настолько на него похожи, что ваше лицо действительно знает вся страна. Известно, что ваш дед — и ваш отец — занимались политикой. Вы называетесь простым преподавателем истории — на истфаке БГУ, это тоже, знаете ли, место более чем сомнительное. А потом в телефонном разговоре утверждаете, что Брованна — всего лишь одна из ваших студенток. Студентка в околокоматозном состоянии зовёт любимого учителя, ага. Это же просто смешно! — врач вскочил, отвернулся и тихо продолжил. — И учитель без колебаний едет за ней ночью из Бедрограда в Хащину. Простите, это выглядит слишком… подозрительно. Я не знаю, кем вы на самом деле друг другу приходитесь, не знаю, при каких обстоятельствах она получила травму, и не знаю, в каких отношениях вы с её отцом. Не знаю и не хочу знать. Не хочу — уж простите — быть причастным ни к какому делу, связанному с Ройшами. Простите ещё раз. Мне доводилось сталкиваться с вашим отцом на бюрократическом поприще.

Как ни посмотри, у фамильного наследия и семейной репутации нет никаких плюсов, сплошь минусы.

— Думаю, я всё-таки позвонил бы отцу Брованны. Наверняка позвонил бы… но через полчаса после нашего с вами разговора сюда приехали люди из Силового Комитета. Лично, без предупреждения. Показали жетоны, сообщили, что забирают её, — врач наконец-то отёр пот; говорил он тихо. — Я сказал, что это немыслимо, что в таком состоянии транспортировка может привести к летальному исходу. Они показали жетоны ещё раз.

— Ясно, — Ройш чуть заметно постучал указательными пальцами, ещё раз покивал своим мыслям. — И как они выглядели?

— Кто?

— Люди из Силового Комитета, которые забрали девушку.

Врач пожал плечами.

— Как-как… с пистолетами, в кожаных плащах. Приехали на грузовике, уехали на нём же. Тот, который говорил со мной, высокий, телосложение крупное, волосы тёмно-русые, короткая стрижка… как вообще может выглядеть Силовой Комитет?

— А что насчёт волос девушки?

— Что насчёт волос девушки? — подпрыгнул врач и посмотрел на Ройша с явным раздражением.

— Прямые или вьющиеся?

— Прямые.

— А телосложение?

— К чему вы клоните? Это допрос?

— Вовсе нет, — Ройш старательно улыбнулся. — Хочу быть уверен в том, что речь идёт всё-таки о Брованне Шухер. Если здесь был Силовой Комитет, то у близких вашей пациентки, кем бы она ни являлась, наверняка есть поводы волноваться. Хочу знать, есть ли они у меня.

Врач выдохнул, снова осел за стол.

— Простите. Нервы ни к лешему от всего этого. Телосложение… — он нахмурился, потом пожал плечами, — нормальное телосложение, ничего примечательного.

Ройш тоже нахмурился и посмотрел на врача как можно внимательнее. Было очевидно, что тот нервничал — то ли от Силового Комитета, то ли самого Ройша; то ли боится за свою безопасность, то ли терзается этическими проблемами.

Какова вероятность того, что в районную больницу города Хащины попала другая девушка, подходящая под данное описание и отличающаяся только менее субтильным, чем у Брови, телосложением, зовущая Ройша по имени и способная заинтересовать Силовой Комитет?

Явно меньше, чем вероятность того, что врач просто путает от волнения.

— Есть ещё кое-что, — вдруг выдохнул тот, — я почти забыл. Одежда Брованны была в крови, её пришлось выбросить, но вот… нашли в кармане.

Врач покопался в ящике, извлёк оттуда небольшой прямоугольный кусок бумаги и протянул его Ройшу.

Фотоснимок. На обороте — знакомым размашистым почерком: «Сам он подписывать отказался (думаю, дело в том, что писать он умеет только научные статьи и высокохудожественные романы), так что я за него», и ниже: «Прекраснодушная Галка, я давно хотел признаться, что от всего сердца Вас люблю! Г. О.»

— Вы сказали, что при девушке не было предметов, которые помогли бы её опознать.

Врач хмыкнул.

— Это же не значит, что при ней не было предметов. Я — и все те люди, у которых я успел спросить, — понятия не имею ни кто такая Галка, ни кто такой Г. О., ни кто изображён на снимке. А вы знаете?

— Знаю, — Ройш встал, взял зонт и слегка поклонился на прощание. — Спасибо за откровенность. Если вам понадобится моя помощь в юридических вопросах — обращайтесь. Девушка, которую забрал Силовой Комитет, действительно была Брованной Шухер.

Она всё собиралась и всё никак не могла отвезти подруге из Хащины давно обещанный парадный портрет Габриэля Онегина.

Силовой Комитет без приказа фаланг не работает — это аксиома. Значит, фаланги так или иначе заинтересовались противостоянием Университетской и Бедроградской гэбен. В отличие от Максима, Ройш знал, что вопрос о том, на чьей стороне они выступают, не имеет смысла: фаланги всегда выступают исключительно на своей стороне. Их интересы, разумеется, могут совпасть с чьими-то ещё, но с чьими — предугадать практически невозможно. Их основной интерес — увеселять хэра Ройша даже после его смерти.

Знают ли фаланги об эпидемии? Вероятность минимальна. Во всех доступных медицинских учреждениях Бедрограда — поликлиниках, больницах, институтах — проходят практику старшекурсники с медицинского факультета БГУ, и Ройш лично проследил за тем, чтобы все они были осведомлены о том, как опознать фалангу. Фаланги не приходили. Есть некоторое количество учреждений, подотчётных лично Бедроградской гэбне и, соответственно, закрытых для Университета, но Бедроградская гэбня пока что, видимо, хранит эпидемию в тайне, а значит, узнать о ней оттуда тоже не удалось бы. Даже если предположить, что они получили наводку от Диминого контакта из Медицинского Корпуса, Тахи Шапки, есть другой очевидный аргумент, говорящий против того, что фаланги знают об эпидемии.

Эпидемия чумы в Бедрограде — это кошмар во всех смыслах. Бедроград — портовый город, критически важная для торговли с Европами точка. Если Европы узнают об эпидемии чумы, случится огромный внешнеполитический скандал и удар по экономике страны.

Эпидемия смертельной болезни — это пережиток прошлого, отсутствие эпидемий во Всероссийском Соседстве — важный элемент пропаганды Бюро Патентов. Если информация о чуме в Бедрограде будет предана огласке, случится огромный внутриполитический скандал и гарантированная паника по всей стране.

Проще говоря, представить, что фаланги узнали бы об эпидемии и бездействовали, невозможно, равно как и представить, что они действовали, но ни Университет, ни Порт этого не заметили.

Медицинская гэбня, в свою очередь, имела возможность действовать тайно. Правда, чтобы что-то найти, надо что-то искать, но, положим, у них тоже есть доступ к Тахе Шапке. Положим даже, что кто-то из заражённых водяной чумой попал в закрытое медицинское учреждение Бедроградской гэбни, что был-таки обнаружен неизвестный вирус и что эта информация каким-то образом попала к Медицинской гэбне — в конце концов, многих сотрудников многих учреждений можно перекупить. Тахе Шапке известна формула вируса, но только Дима знает, откуда брать для него сырьё, и Медицинская гэбня не могла бы упустить возможность задать ему пару вопросов. Поскольку Дима резко (и оправданно) против того, чтобы Медицинская гэбня в принципе знала о чуме — он пошёл на большие ухищрения, чтобы этого избежать, — он вряд ли содействовал бы им добровольно, и уж тем более втайне от Университета. Разумеется, любого человека можно шантажировать, запугать и даже убедить, но Диму, по всей видимости, они не искали и не задерживали, с ним всё в порядке, несмотря на непредусмотрительное отсутствие охраны. Значит, довольно сомнительно, что Медицинская гэбня что-то знает.

То есть об эпидемии не знает никто. Хорошо это или плохо?

И те, и другие могли бы пресечь эпидемию. Однако если бы это сделала Медицинская гэбня, она получила бы в своё распоряжение содержащиеся в водяной чуме элементы, которые могли бы привести их к разработке формулы степной чумы, что чревато печальными последствиями как минимум государственных масштабов: у Медицинской гэбни какая-то мания вывести степную чуму, и никто не знает, что они сделают, если добьются своего. Даже если представить, что цели их глубоко гуманистические и лишены политического смысла (что явно не так), фаланги возненавидели бы того, кто дал бы в руки Медицинской гэбни такое оружие.

Если бы эпидемию пресекли сами фаланги, последствия для Университета были бы не менее печальны. Положение Университетской гэбни и так недостаточно твёрдо. Полностью отрицать свою причастность к эпидемии Бедроградской гэбне вряд ли удалось бы; фаланги обычно умеют достаточно правдиво выяснять обстоятельства. Разобравшись в конфликте, они с наибольшей вероятностью применили бы санкции к обеим сторонам — просто потому, что держать в одном городе две гэбни, способные породить скандал такого масштаба, слишком опасно. И если Бедроградскую гэбню просто перенабрали бы, у Университетской вполне были бы шансы прекратить своё существование в принципе — в конце концов, она возникла только за счёт авторитета и уровня доступа ныне покойного Хикеракли.

Так что чем дольше информация об эпидемии останется тайной, тем лучше. Хотя бы до того момента, как Университет сделает лекарство.

Со спины Ройша нагнало такси с бедроградскими номерами; аккуратно, чтобы не окатить водой из лужи, проехало мимо. От долгой и непривычной ходьбы у него устали ноги, но ловить такси было бы бесконечной глупостью: все обычные такси города Бедрограда принадлежат Бедроградской гэбне. Свои такси есть и у Университета, и у Порта, и у фаланг, но университетских и портовых такси немного, в Хащине посреди ночи им делать нечего, а фалангу вряд ли стоит просить подбросить до станции. Значит, это самое обыкновенное такси для гражданских.

Такси могут быть опасны.

То, что произошло с Бровью, действительно похоже на несчастный случай. У неё были поводы оказаться в Хащине; она не участвовала в твири-в-жопу (Ройш не уточнял ни у кого лично, но ознакомился со списком задействованных студентов). Она достаточно импульсивна, чтобы поехать почти ночью (да и неизвестно, сколько времени прошло до тех пор, пока её нашли); кровь, предположительно залившая всю одежду, могла не попасть на фотографию просто случайно; с телосложением врач мог напутать. Все допущения — как раз в рамках реальной жизни, ничего сверхъестественного.

Просто Ройшу было неуютно от такого количества допущений.

Раз фотографию обнаружили в кармане — то, скорее всего, до своей подруги Бровь добраться не успела, проверять почти бессмысленно. Силовой Комитет работает грубо, но исполнительно, а Бровь — критически важный свидетель, они не допустят летального исхода при транспортировке. Значит, по крайней мере её жизнь на ближайшее время в безопасности.

Это уже что-то.

Ей окажут лучшую помощь, чем смог бы Ройш, если бы успел.

Это всё — просто факты, элементы общей картины. Фаланги обратили внимание на конфликт гэбен. Это значит, что нужно действовать как можно быстрее и как можно быстрее обозначить официальную позицию Университетской гэбни. Завтра (то есть уже сегодня) же вечером, как только будет сделана первая порция лекарства, необходимо организовать встречу двух гэбен, официально запротоколированную, четыре на четыре, и объявить, что эпидемия обнаружена, лекарство найдено. Бесконечно скрывать чуму не удастся, студенческой крови на весь Бедроград не хватит. Лучшее, что можно сделать, — это официально запросить помощи Бедроградской гэбни в борьбе с вирусом. Откажутся — Университет в выигрыше, с записью переговоров и отказа можно идти прямиком к фалангам и просить содействия (исключительно технического) прямо у них; согласятся — ситуация ближе к паритетной, но Университет всё равно в выигрыше просто потому, что не проиграл, а риски для него были значительно выше.

В конечном итоге победит тот, кто первым позволит себе донести до фаланг информацию об эпидемии вместе с планом решения этой проблемы.

Есть даже некоторая вероятность того, что Максим каким-то мистическим образом всё-таки сумел впечатлить фаланг существующими доказательствами агрессивных намерений Бедроградской гэбни. Это несколько меняет картину ситуации, но размышлять об этом без фактов — бессмысленно.

Ройш посмотрел на часы, висевшие над перроном.

5:02.

Значит, на самом деле идёт уже не пятый, а шестой день эпидемии.

Как только Ройш вернётся в Бедроград, он первым же делом свяжется с Максимом.

Ройш никогда не был головой гэбни и не намеревался им становиться, но иногда фактическая синхронизация бывает полезна и обычным преподавателям истории с четырнадцатым уровнем доступа.