Чужой спор 2

Глава 29

— Да почему вы решили, что я вас… сюда затащила?!

Ледяной хмыкнул.

— Да вот сваливаются на тебя иногда человеческие девушки со нестабильной магией, а ты потом от проблем или от лишних конечностей избавляешься. Кстати….

Внимательный зеленый взгляд.

— Не хочешь рассказать откуда такая нестабильность? Ведь даже у детей она не длится больше двух-трех лет.

Отвернулась. Не хочу.

Ледяной ветер пронесся по притихшей улице. На дороге закружилась поземка. Фонари поблекли, словно на них надели фиолетово-синие колпаки. Тучи стали рваными, грязными… И сквозь напоминающие обрывки черной ткани тучи вспыхнули неестественно яркие звезды. Будто кто-то иголкой ткнул.

Вскинула голову, наблюдая как лучи звезд, как прожектора, падают на землю. Скользят по снежной улице. Натыкаются на стены. И ползут уже по ним…

Белые тени стали удлиняться. Вытягивались, растягивались и словно шевелились от порывов ветра. Хвать!

И они начали отделяться от стен. Проваливались на острых длинных ногах, раскачиваясь из стороны в сторону, мотали руками-канатами и беззвучно открывали рты-провалы.

Человеки-тени.

Человеко-белые звезды.

Я отступила. Потом еще. Что-то они мне не нравятся…

— А… в Городе же больше никого нет? Кроме нас? — шепот в воцарившейся тишине прозвучал громко.

— Почему только мы, — задумчиво отозвался дракон, пристально наблюдая за белыми звездочками.

Странное дело, но когда белые звезды касались снега, то он становился черным.

— Есть еще призраки.

Ир взглянул на меня.

— Те, кого ты создашь.

— Они? — судорожно сглотнув, кивнула на звездочки.

— Нет. Это твой страх.

— Не узнала…

— Зато сейчас познакомишься.

Ближайшая звездочка под два метра резко прыгнула вперед. Руки-плети взметнулись, легко срезав фонарный столб. Тот рухнул и разбился совершенно беззвучно.

Кажется в моей персональной картине ужаса звук выключен.

Ледяной мороз колючими искрами взметнулся по коже. Пискнув, я отшатнулась. Врезалась в ледяного и вжалась в него, собираясь не отлипать от единственного живого и теплого тут.

Теплые, сильные руки неожиданно обняли. Щеки коснулось теплое дыхание. И коварным шепотом прозвучало:

— Кстати, большая часть попавших в Призрачный Город так и погибают. От страха. Город впитывает вибрации негатива. Переваривает. И убивает. Как тебе?

Как-то не очень.

Тучи стали еще чернее. Чернильные. Вязкие. И режуще-пронзительные лунные лучи звезд. Жуть.

Сильнее вжалась в теплое тело дракона. Непоколебимо спокойного дракона! Будто мы на пикник отправились.

Что-то в этом меня задело… Что-то странное…

Задумавшись об этом, развернулась в надежном кольце драконистых рук. Вскинула голову. Вгляделась в спокойные зеленые глаза.

Зеленые… Не серебристые…

— Ты… зачем меня пугаешь?

Зеленые глаза прищурились. Ириар пристально посмотрел в мои негодующе сощуренные глаза и, пожав плечами, сказал:

— Понравилось, как ты ко мне прижимаешься. — Подумал и добавил: — И вообще приятно, когда ты так близко. Неожиданно, да?

И взгляд такой… Словно тут есть двойной смысл.

На секунду я потеряла не только дар речи… слова… звуки… Но и мысли!

Потом решительно выбралась из таких теплых, крепких и уверенно-собственнических объятьев. Меня не удерживали. Но и руки убрали крайне медленно, словно давали ощутить что такое БЕЗ и С.

Не сдержалась, прошипела:

— Дракон.

Да, потому что с ним лучше! Но ему об этом ни за что не скажу! Дракономорд!

— Анабель, — прозвучало, как ругательство. Показалось, что в зеленых глазах промелькнуло мрачное понимание моего упрямства и крайнее недовольство этим упрямством.

— Они нас могут сожрать! — указала на черные звезды, меняя тему. Потом поругаемся, тут бы выжить.

Внезапно послышался резкий щелчок. Обернулась и как-то невольно шагнула ближе к Ириару. В провалах-пастях сверкали разно размерные осколки, имитируя клыки. Но выглядело так, словно разбили что-то стеклянное и потом осколки впихнули в два ряда.

— Вот что оказывается в головах девушек творится, — пробормотал Ириар.

А дальше звездочки кинулись к нам. Руки-плети болтались сзади. Ноги втыкались в снег. Осколки-зубы крошились, когда соприкасались друг с другом, создавая вымораживающий скрип.

Сотни, тысячи звезд неслись к нам.

— Ириар! — испуганно закричала, огромными глазами смотря на страшилищ. Они же все по два метра! Смертельно-опасные. Жуткие.

Как оказалась за спиной ледяного не поняла. Ириар взмахнул рукой. Пять ледяных росчерков. И пространство перед нами покрылось льдом. И все, что было в этом пространстве тоже.

Те звездочки, что бежали к нам оказались во льду, как ягодки.

Но были другие. И они, сейчас ловко запрыгнув на лёд, бежали, высекая бриллиантово-ледяную крошку, к нам.

Все это я отлично могла наблюдать, выглянув из-за дракона. С пальцев правой руки ледяного серебристой дымкой истаивала ледяная магия.

— Б-бежим?

Ириар скептически хмыкнул.

— Ана, подумай о чем-то приятном. Но не то, что будет. А из прошлого. Может о семье, родителях, подругах. Не важно. Главное, о чем-то, что вызывает спокойствие. Вечном. Может из детства что-то…

Из детства?

Я пыталась. Но один взгляд на прозрачно-белые звездочки с острыми ногами-руками-зубами и все мысли выдувало из головы.

— Ана… — Ир позвал очень мягко. Практически нежно. Словно на нас не неслась смерть.

Я глубоко вдохнула. Так, не могу глядя на звездочки? Надо их убрать. Зажмурилась и для надежности уткнулась в спину ледяного.

Тот стоял расслабленно. Никак не реагируя на нарушение личных границ. Уверенный. Спокойный.

А я старалась зацепиться за какое-нибудь воспоминание из детства. Наш город. Зима. Что мы всегда делаем зимой? Покупаем подарки, гуляем, устраиваем с сестрами снежные бои… Нас ругают. Говорят, что девочки так себя не ведут. Но мы не можем усидеть на месте, и мы идем на…

Странный звук, как если бы выпустили воздух из воздушного шарика, заставил открыть глаза и оторваться от дракона.

Звездочки бежали к нам. А потом мимо. Огибали. Перепрыгивали. Проскальзывали понизу.

Обернувшись, я смотрела, как звездочки меняются на бегу. Становятся все меньше и меньше. Снег под ногами-иглами больше не черный. Звездочки пробегают по льду возникшего из ниоткуда большого озера, по которому расходятся сеющие круги, и вспыхивают белыми искрами.

— Необычно, — прервал сюрреалистичную картину ледяной.

— Мы в детстве с сестрами были очень активными. А мама не хотела краснеть за нас. И как только снежные маги замораживали городское озеро, каждый день приводила туда. Мы целыми днями катались на коньках. Отец даже учителя из столицы выписал.

Поделилась, узнав место, которое всегда приносило столько счастья и радости. Мы с сестренками разные. Все трое. Но каток нас объединял. Лучше всех каталась, как не странно, не я, снежный маг, и не Алексия. А наша старшая.

Вот у кого талант!

Алексия больше любила кататься на публику. Чтобы все выглядело элегантно, легко и изящно. Женственно.

Мне же не доставало мягкости и плавности. Но так погружалась, что казалось, что я летаю по льду. Так мне говорили.

Каждую зиму в городе устраивали целые ледовые соревнования среди леди. С нашей подачи многие аристократки стали кататься.

Но потом старшая вышла замуж и забросила. Я уехала в Академию и на каникулы не приезжала, много надо было успеть сделать по учебе. Алексия иногда каталась, чтобы показать новые специально заказанные костюмы. Ведь в обычном платье легко можно навредить себе.

Секунду ничего не происходило.

Звездочки окончательно исчезли. Свечение, исходившее изнутри льда, стало ровным. На разлапистых елях вокруг озера вспыхнули праздничные огоньки.

Я отошла от ледяного…

— Хм…

Взглянула на него. Уголки губ у дракона подрагивали, сдерживая улыбку. Зеленые глаза сверкнули.

— Что? — нахмурилась.

Мотнул головой. Но потом широко улыбнулся и глубоким, чуть хрипловатым голосом произнес:

— Красивое платье… Ана.

А до этого он не видел мое платье? Недоуменно глянула вниз и придушенно выдохнула. Дурацкий Призрачный Город!

Я не каталась несколько лет. Мне тогда лет пятнадцать было. Еще даже не считалась девушкой. Платье соответствующее.

Попыталась натянуть заканчивающееся пышными оборками юбку чуть-чуть ниже колен. Послышался треск. Отпустила.

— Ничего смешного, — постаралась сказать возмущенно, смущенно переступая с ноги на ногу.

За пять лет я вытянулась. Но и до этого платье было немногим ниже колена. Подростковое платье.

— А я и не смеюсь, — независимо пожал плечами Ир.

Он вскинул голову, уставившись на звёздное небо. Обычное. Из рта вырвалось облачко пара. А на губах все равно была загадочная улыбка.

Безнадёжно глянула на оборки. И что с ними делать?

В воздухе появились ножницы.

— Очень смешно, — тихо буркнула я.

Ножницы упали в снег и исчезли. Странный этот Призрачный Город.

Попыталась сосредоточиться на длинном, взрослом платье. Но мои желания исполнялись как-то избирательно.

Рядом тихо хмыкнули. Скрипнул снег. И сверху раздалось завораживающее:

— Не знал бы тебя, решил, что ты меня соблазняешь.

Вскинула негодующий взгляд. Мне нагло подмигнули и ни снежинки не стесняясь, наклонились, проводя по воздуху раскрытой ладонью вдоль моих ног, но не касаясь.

Щеки обожгло.

Оборки осыпались мелким снегом, на миг приоткрыв мои колени. Я едва не ляпнула, чтобы вернул как было, а то уж совсем неприлично получается. Но тут мелкие кусочки льда закружились вокруг по спирали. И через миг платье приобрело нормальную длину.

Ледяной неторопливо выпрямился.

— Спасибо, — поблагодарила, стараясь не смотреть на дракона и игнорировать насмешку в зеленых глазах.

— Пожалуйста.

Поняла, что сейчас я либо провалюсь сквозь снег, либо моя гордость треснет. Поэтому шмыгнула мимо дракона и скользнула на лёд.

Замерла. Лёд озера оказался неестественно ровный. Идеальный. На таком кататься и кататься. Улыбнулась. Тело отлично помнило, что делать. Вскоре я уже пробовала более сложные фигуры, прыжки и вращения.

Это так здорово!

Я обожаю лёд.

Люблю за чувство полета. Свободу. Кажется, что ты летишь, а не скользишь по льду.

— Ириар, пошли кататься! — позвала я облокотившегося плечом о дерево дракона.

В ответ иронично вскинутая бровь.

А я так счастлива была, что даже немного забылась.

— Ир! — снова замахала руками.

Поймала прищуренный взгляд зеленых глаз. Смутилась и отвернулась. Одна покатаюсь.

Лёд… Лёд… Лёд…

Вдруг меня подхватывают, и я действительно лечу. Удивленно оборачиваюсь. Встречаюсь с мерцающим в сумерках зеленым взглядом и не сдерживаюсь:

— А что, я уже могу даже дракона заставить делать в своем Призрачном Городе, что захочу?

Усмешка красноречивее слов. Но мне все же отвечают. Насмешливо так, с намеком.

— И не надейся. Просто…

Меня опускают на лёд, чтобы тут же увести в резком повороте. И я легко ухожу вниз, полностью доверяя ледяному. Конек высекает ледяные искры. Юбка взлетает. На губах шальная улыбка.

Это кайф, когда можно так доверять и летать!

А дракон словно слышит мои мысли, словно чувствует меня и дает мне практически лечь на лёд. Всего сантиметр-два до холодной поверхности. И вверх.

Я смотрю в зеленые глаза. В них что-то странное… Но я вижу, что он хочет повторить. Хочет еще доверия. Полного. Моего.

Движение слишком резкое, быстрое. Но Ир держит крепко и бережно. Лететь спиной назад мне не страшно ни капельки. Я смотрю только на дракона. И улыбаюсь.

Красиво очерченная бровь ползет вверх. И поднимается все выше, когда я не разу не оглянувшись и не отведя взгляда, доверившись, двигаюсь только полагаясь на дракона.

Чувствуя его. Понимая. Доверяя.

А он внимательно смотрит. Пристально, чтобы не пропустить хоть тень сомнения. Которого нет.

В драконе что-то меняется. Во взгляде. В его магии. В нем.

Он словно пьет мое доверие. Дышит. Впитывает.

И хочет впитать меня.

Я это понимаю, когда резко взлетаю вверх. И меня кружат на вытянутых руках. Очень просто. А вокруг, кажется, творится что-то необычное. От груди ледяного, там, где сердце, призрачным серебристым росчерком устремляется лента. Она расширяется и вьется вокруг нас, окружая. Окутывая. А другой конец тянется к моему сердцу.

Хочу повернуть голову, чтобы узнать правда ли это. Но не могу отвести взгляда от зеленых глаз. Нас словно что-то связывает.

Единение.

Вот что я чувствую сейчас.

Оно наполняет нас. Мы как одно целое. Я так сильно ощущаю Ириара, что не могу понять, где начинаются его чувства, а где мои. Мы едины.

Холодные невидимые когти неожиданно впиваются в руки, лежащие на плечах ледяного. Наносят рваные раны, требуя, чтобы я оторвалась от Ириара. Отвлеклась. Я словно слышу недовольное яростное шипение.

Но для меня существуют только горящие зеленым пламенем глаза. Ледяной. Ир…

И тогда все поглощает тьма.

Это была странная тьма. Не успокаивающая. А как черная вода, сомкнувшаяся над головой и тянущая на дно. Оно хотела утопить. Убить.

Безжалостная. Холодная. Равнодушная.

— Отдай его… — скорее почувствовала, чем услышала я.

— Кого?

В рот залилась вязкая, липкая гадость. Меня скрутило. Хотелось выплюнуть, откашляться. Но вокруг тьма…

— Ириара… — равнодушное, холодное, как вечные льды.

Пальцы царапают горло. Легкие горят. Практически ничего не соображаю, но рывком, собрав все силы, твердое:

— Нет…

Резко открываю глаза. Ледяной держит меня на руках. Взгляд недоуменный. Правая бровь вскинута.

— Нет? — явно переспрашивает. Пожимает плечами. — Нет так нет. Пошли, если надоело кататься.

Я касаюсь пальцами горла. Такое чувство, что несколько секунд назад меня о чем-то спрашивали… В голове пустота.

Когда покидаем твердый лёд, ледяной словно мимолетно замечает. Как нечто незначительное:

— Неплохо катаешься.

Не плохо?

Иронично смотрю на Ириара. Я хоть и давно не каталась, но о своих способностях осведомлена.

Но следующие задумчивые слова дракона искупают явно заниженную оценку:

— Если бы ты родилась драконицей, то очень красиво летала. Свободно…

Щеки теплеют. Это лучше любой похвалы. Внутри становится так светло-светло. Будто там солнышко зажгли. А за спиной и в самом деле появились крылья. Невесомые, прозрачные и серебристые.

— Та-а-ак, а вот это уже интересно, — проговорил ледяной, глядя куда-то вперед.

Проследила за его взглядом и изумленно поперхнулась воздухом, потому что к нам уверенной, стремительной походкой шел… Ириар.